蠟燭晦暗, 少女躺在深藍色的絲絨毛毯上，身下壓了一角被子，隱約透出了點兒驚心動魄的弧度。

她雖然瘦, 但向來不是幹癟的瘦。胸口的起伏若隱若現，被子微微搭住半邊腰, 纖細的腰肢大大咧咧地暴露在空氣中。

再向下延伸過去，該挺翹的部位挺翹, 一切纖秾有度。

阿撒茲勒扶住了額頭。

他說：“澤卡小姐, 我好歹是個男的。”

言下之意, 你能不能自己註意點兒？

澤卡萊亞當然知道阿撒是只男惡魔。可無論他男不男女不女，對她來說，他就是她的“契約惡魔”。

是戰場上最信任的存在。

她不覺得幫忙包紮一個傷口有什麽不對。假設日後討伐惡魔, 她受傷了，身邊沒人，不一樣需要他來幫忙嗎？

這和男不男有什麽關系？

於是她說：“可你是我的契約惡魔啊。”

“又不是真的。”青年撇過腦袋，小聲地抱怨。

“那要現在契約嗎？”少女順著他的意思問。

“你說什麽？”阿撒茲勒吃驚地轉過頭。

“就算我們不是真的契約，我以後肯定也不會找其他惡魔了。除了你, 我不會和任何惡魔契約。”

這件事她早就想明白了, 她和阿撒一起訓練，一起培養默契, 他甚至通曉洛斯特領區的秘密。

無論哪一件, 都把她與他的關系釘得牢不可破, 哪怕不是他，也不會再有其他惡魔了。

澤卡本是把自己的想法說給他聽, 誰知這話非但沒讓阿撒茲勒感到高興，他反而陰陽怪氣地說道：“原來你還想過其他惡魔啊。”

少女：“？”在她不了解惡魔的時候，廣泛參考其他案例不是正常無比的事情麽？

卻見銀發惡魔忽而兇巴巴地湊過來, 蹲下身，趴在床沿，對著少女的雙眸，一字一眼惡狠狠地說道——

“澤卡萊亞，我告訴你，你這輩子想都別想，下輩子也不可能！”

“你如果喜歡哪只惡魔，我就把他的心臟挖出來當著你的面吃掉，你永遠不要妄想有其他惡魔可以替代我。”

銀發青年趴在床沿邊，與少女離得極近。他的聲音雖然兇狠，可表情卻藏著一絲若有似無的委屈。

好像她怎麽辜負了他似的。

澤卡萊亞輕笑出聲。

她覺得阿撒茲勒…真好玩兒，和他普普通通地講話，他總能有好大的情緒波動。

她逗他：“你現在靠我這麽近，不介意自己是個男的了？”

青年猛地驚醒，連連後退幾步，頭甚至一下子磕到了門。

他揉了揉後腦勺，嘆著氣說：“澤卡啊，你後背其實不用包紮。”

澤卡萊亞的傷痕他進來時第一眼就註意到了，那幾乎連皮肉傷都算不上。她會感覺劇痛難耐，是因為上面附著了屬於惡魔的黑暗原力。

紅棘身為老牌教官，縱然有敲打新生的意思，也不會一味由著自己的性子肆意體罰學生。

她想讓新生體驗被黑暗原力灼燒的感覺。

與高級惡魔戰鬥，被這種無形的力量影響和波及是不可避免的。新生們必須盡快適應黑暗原力的湧動，強迫自己的身體與之對抗。

人類的適應性與改造性潛力無限。

從最初一點黑暗原力到他們畢業，通常聖團的畢業生能有與中等惡魔對敵的水平。

至於澤卡萊亞格外疼痛，是因為她天生與眾不同。

但這個理由，阿撒茲勒暫時不想告訴她。

他覺得這輩子的澤卡萊亞有些改變了。家庭上來說，從曾經的無父無母到現下有願意認下她的父親和兩個呵護她的姐姐，心境到底是不一樣的。

她的情緒比曾經豐富，偶爾會笑，還會捉弄他。

這些都是很好的改變。

因此他只說：“你還記得在洛斯特領區，你用那些武器揮出了一道能量嗎？”

……

“惡魔與我們人類不同，他們天生具有一些神秘的能力，並且能夠看到原力的波動。”半個月後，聖典詮釋學這門課終於講到了與實戰有關的內容。

“我想紅棘教官這一個月裏應該讓你們嘗到了黑暗原力的滋味，是吧？”牧師推推眼鏡，“然而可惜的是，我們人類雖然偶爾會出現些能夠看到原力波動的人才，但完全無法掌握其中的規律。”

牧師列舉了幾位鼎鼎有名的聖人，他們的遺物上仍然附著屬於他們的光明原力。

可是這些人被教會發現前，幾乎稱不上什麽“聖人”。他們有的與惡魔做過交易，有的完全沒有信仰，還有的只是普通農婦。

因此與惡魔契約獲取力量這一方法依然屬於教團的核心模式，暫時無法取締。

牧師詳細地講解著，底下的學徒們則昏昏欲睡。這兩周裏，文史課的時間越來越少，幾乎整天都是戶外訓練。跑二三十圈已經成了每日基礎，他們甚至需要負重爬山，簡直苦不堪言。

更別說每天還要承受莫名其妙揮來的鞭子。

人類身上凝聚的黑暗原力其實隨時可以找惡魔解決，前提是這只惡魔必須比留下印記的惡魔強悍。

紅棘作為教團頂尖人物的契約惡魔，實力自是不再話下。因此學徒裏除了澤卡可以找阿撒緩解痛苦，其餘人尚且無能為力。

但是阿撒茲勒沒有幫澤卡減輕鞭痕上的原力。

澤卡對黑暗力量天生敏感，她的耐受度比別人差些，他若幫她減弱，反倒是害她。

一節課結束，又到了戶外鍛煉時間。第一周上課時因為阿撒茲勒與眾不同，時常會有人類女性羞澀地跑來，問他能不能帶著她們飛一圈，代價什麽都行。

對此，亞摩特意吐槽過：如果有共享惡魔這個服務，恐怕阿撒茲勒能夠一舉超越魅魔，牢牢占據打賞榜第一。

畢竟，不少男性惡魔不願相信阿撒比他們厲害，已經私底下找時間請求單挑多次了。

可惜到了第二周，愈發繁重的訓練令所有人無精打采，無心玩笑了。

而教團殘酷的面紗，也隨著時間的推移緩緩揭開——

“啪！”

紅發女惡魔自高空降落，隨手將掌中的一個人類男孩丟在了地上。

男孩看上去不過四五歲的樣子，哪怕被拋在地上，也以為是有人與他做游戲。因此他非但不哭，反而咯咯地笑了起來。

他胖嘟嘟的手臂手舞足蹈地揮動著，黝黑的瞳仁純凈天真。

塵土飛揚的沙地上，學徒們默不作聲，氣氛緊張到極點。今天是每半個月考核的日子，這是他們第一次面臨考核，所取得的成績與後面的訓練目標息息相關。

但是沒人知道紅棘帶來一個兒童是為了什麽，大抵不會是好事。

女惡魔舔了舔自己的嘴唇，觀察著眼前的學徒。很好……每一個都逼出了精神抖擻的樣子，哪怕抱有疑問，也學會了服從和等待。

於是她滿意地介紹道：“這是你們第一次考核的獎品。”

“每次考核除了權限升級外，教團會額外分發獎品，希望你們每人可以積極爭取。”

“今日誰能取得第一，這個孩子就會屬於他的領區！想必多一個幼童的心臟，來年的收成也會好些吧？據我所知，三六七區這次可是損失慘烈啊。”

紅棘話音剛落，便一一掃過學徒的神情。

王都的貴族除了亞摩外紛紛無動於衷，似乎習以為常。其他幾個領區的新生有的垂涎萬分，有的心生不忍。至於她特別關註的昆吉與澤卡萊亞，這兩人同樣沒什麽波動。

男童咿呀咿呀地玩著地上的沙子，他的身前排列著幾十道凝固了似的影子，沒有一道影子為他晃動。

考核在紅棘冷酷的宣言中正式開始，內容為二人格鬥，需要一方把另一方打得完全站不起身來才算勝利。

聖團新人共有26人，第一場剛好兩人一組，全班混戰。

澤卡萊亞率先對上的是四區一位叫不上名字的男性。

男生黑色的頭發長長的，蓋住了大半張臉，看上去極為陰郁。

兩人尚未對上一眼，澤卡便毫不留情地對他開打。

半個月來，她勉強增重了1kg，體能也在阿撒的雙重訓練下有所增長。

兩人的對決根本毫無懸念，男生只覺得眼前虛影一閃，自己便被狠狠撂倒在地。

他嘴裏嗆滿了沙子，眼睛也被沙粒磨得睜不開。他想翻身，可惜已經完全喪失了先機，只能毫無還手之力地挨打。

澤卡本以為他會不發一言地找機會反攻，沒想到男生一掃之前的陰郁，慌張地舉起雙手：“我棄權！我認輸！”

澤卡拂去手上的灰塵，收起拳頭。

30秒不到，已經有一半人倒下。到了一分鐘，初級淘汰算是完成。

被淘汰的這一半人裏仍然需要菜雞互啄，分個高下。阿撒茲勒有些擔心澤卡，於是他趁紅棘忙碌菜雞的空隙裏問道：“你沒事吧？”

澤卡等待他的下文。

知道她聽不懂拐彎抹角的話，阿撒茲勒欲言又止地說道：“那個孩子…你不介意麽？”

“介意了就有用嗎？”

“如果你想救他，我可以……”

“不用。你今天救下他，明天還會有別人。”世界法則如此，又能怎麽樣呢。

除非，他們把固有的法則全部掀翻。

教團今日的所作所為雖然令澤卡驚訝，但並非全在意料之外。

早先她知道阿撒茲勒是惡魔時，便有一個問題時刻縈繞在心間——

普通村民素來不知惡魔一事，每年獻祭的孩子究竟從何而來？

這種事情在教團內部不是秘密，她稍加查找，很快找到了答案。

每個領區的教堂、聖殿、修道院，凡是收養孤兒的地方，都必須承擔這個職責。

她進入修道院多年沒有發現這樁秘辛，一是蕾妮雅有意隱瞞，二是自她過去後，獻祭的人選便從領區內的其他地方挑選。

至於每個領區的惡魔有著不一樣的喜好，當領區內沒有合適的人選時，鄰近的領區會以“收養”的名義進行交換。

米娜那孩子，蕾妮雅與洛斯特侯爵再三確定是迪亞茲夫婦家中有事。然而三區亦被惡魔進攻，恐怕她那樣的孩子也是兇多吉少的。

在這一個又一個的倫理怪圈裏，一個人的性命與許多人的未來被放在了天平的兩端。天平如何傾斜，人們如何選擇。

最終理論起來，錯的只有這個世界。

黑發少女表面上看起來淡然無波，她的眼眸深處卻掀起了狂烈的風暴。

她渴望變強。

強到具有為所欲為的能力。

沙塵又揚起幾次，菜雞那邊宣告著結束，主場轉到勝利的一邊。下一波對決，在紅棘點名後，澤卡萊亞的對手款款站到了她的面前。

對方撩著標志性的金卷發，隨手紮了個馬尾，擺好起勢的架子。

“來吧，澤卡。”少女眸帶挑釁，“讓我看看你究竟有多強！”

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