冬日在喧囂中褪去，轉眼便是開春了，春日爛漫，牡丹盛放之時，科舉放榜，中舉的舉子們春風得意，禦旨下在太液池邊的清暉閣舉辦了盛大的賞花宴。

禦花園中牡丹盛放，褐綠色的葉子裏，雪白到晶瑩剔透的玉版，嫩如少女腮上胭脂的魏紫，嬌嫩耀眼的黃姚，精心栽培的名品們仿佛只為這一日的到來而盛放，似乎在待價而沽，春光裏燦如錦緞，明媚妖艷，鳥兒婉轉長鳴短叫，水邊怒放的牡丹花瓣碩大，層層疊疊，將花香毫不吝惜地迸發在空氣中。

雲韶院的一班最好的樂班子端坐在太液池中心搭起的臺子上，蕭管齊奏，琴瑟共鳴，樓月娘盛裝站在席下茵毯之上，高高的忘仙髻上簪著一朵盛放的牡丹花，她輕啟朱唇，在唱一支時新曲子，聲音高亢，歌遏行雲。

清暉閣裏除了新科舉子，還有翰林官員以及主持這次考試的考官們參宴，皇帝自然是高坐其上，太子和諸王也都有參宴。而就在清暉閣緊接著的望仙臺，卻圍上了精美的步障和五彩繽紛的帷幔，卻是竇皇後在宴請內命婦以及世族、勳貴的貴女們，

因著只有短短的一溪之隔，在清暉閣能看到對面衣彩輝煌的女子，寬大的薄紗袖子和衣擺層層疊疊的迤邐著，高高發髻上簪著的牡丹花以及貴重的釵簪在風中光彩耀目，依稀還能聽到女子清脆地笑聲。本朝風氣開放，女子們也都十分大方，明明知道橋對面的士子翰林們能看到這邊，卻也都並不忸怩，反而好奇大膽地看過來，甚至三五成群粘在一塊兒，指指點點著這頭的年輕俊彥，品頭論足的，反教這些朝廷棟梁們坐立不安，忍不住時不時要理一下自己的衣帶，扶一扶紗帽上的簪花，怕自己在貴女面前丟了醜。

酒過三巡後，李恭和命新科三甲作詩應了景，也就讓賓客們隨意賞花場合，不再拘泥於閣中，然後起身到備好的下處歇息。皇帝一退場，場面上立刻就不似之前拘謹，而剩下下來位最高但卻極親和的太子自然就成了場中的焦點。

李知瑉懶洋洋斜靠在一處山石邊的石椅上，拿著個銀杯有一口沒一口的啜飲著，看著遠處簇擁著太子的新科各位士子們正指點詩文，高談闊論著。趙樸真今日男裝打扮，持著銀壺立在旁邊給他斟酒，卻也被這難得看到的盛宴吸引住了心神。

今日李知瑉難得帶了她隨侍，雖然如今京中時興給侍女扮成男子模樣出外行走辦事，但李知瑉卻很少如此，大多數時候還是帶著文桐文竹等內侍。自上次李知瑉發火後，兩人又重新微妙地調整了自己的位子，又仿佛一對齊心協力的上下屬一般相處著。

趙樸真正胡思亂想之時，李知瑉卻忽然喝了一口酒，對趙樸真道：“聖後時就打壓世族勳貴，壓制宗室，大力通過科舉提拔寒門士子，如今嚴相門下，不少這類人，他們也習慣從寒門中收取門生，座師門生之間，同年士子之間，漸漸形成了自己的勢力，而這些人雖然許多因聖後得惠，卻絕不會坐視再出現一個聖後，所以只有一些以幸進的僥幸之徒，沒有真才實學，才會圍繞在東陽公主身邊。”

趙樸真知道他將教導自己當成了個習慣，也不知道他到底是真的好為人師，還是只是太無聊……她看了眼在人群中溫雅端整的太子，士子們圍在他身邊，有些人迫不及待地展露著自己的才華，有些人雖然表面清高，卻也難掩能出席這皇家宴席的激動，她低聲道：“他們是不是都支持太子？”

李知瑉懶洋洋道：“差不多吧，他們是不可能再接受一任女主出現的，但卻對聖後提拔賞識寒門學子的做法很是讚同，其實東陽公主大概心裏也清楚，所以不得不支持自己的侄兒——也正因如此，她才能控制如今的大部分朝局，嚴蓀他們也想努力爭取太子。”他眉眼柔軟，漫不經心，似乎全不在意，真的只是一個閑王在這種不得不參加的皇家宴席中百無聊賴地賞樂。

趙樸真給他滿上酒，仍然有些好奇，試探著問：“那……是不是等太子登基以後，東陽公主遲早就會被清算？”

李知瑉一笑：“自然，這點就是東陽公主也心知肚明——所以她會努力想要掌控太子，包括未來的太子妃，東陽公主身邊有高人在……”他指了指席上一個男子：“中書郎褚時淵。”

趙樸真看過去，只見到一個身披鶴氅頭戴高冠的男子，雖然年已過三十，卻風神落落如同鶴立雞群，更不要說那面貌的的確確可稱得上是個美男子，不覺眼前一亮：“這人……”她微微有些猶疑，李知瑉道：“正是你所想，此人風神俱佳，乃公主的入幕之賓，出身寒門，卻因緣際會得拜隱士為師，很有才華，先帝年間的探花，他很得公主信重，自從他到了東陽公主身邊，東陽公主就漸漸掌握了朝局——欲除公主，必先除此人。”

趙樸真被他輕描淡寫地一句話嚇了一跳，脫口而問：“要怎麽除？”

李知瑉嘴角含著冷笑：“還不是時候……男女之間的那點事，其實最脆弱且不堪一擊，因為每個人都只看著自己，每日都想著自己付出了什麽，得到了什麽，只要你知道他們在想什麽，那麽要破壞，真的太容易了。”他將那漂亮的琺瑯杯子放下，碰在托盤上，發出清脆的聲音：“三年之內，父皇必會除東陽公主，因為他已經越來越忍不下去了。”

趙樸真心中微微一跳，竟覺得他意有所指似有雙關，又想到了當年偷窺到的宮闈秘史……適才看到皇帝如此道貌岸然，誰能想到他和自己的皇嫂會有奸情呢？

她並不敢再插嘴，卻看到帷幔邊有兩名著豆青色襖子桃紅色宮裙的女官走了過來，打前的女官她卻認識，正是許久不見的黃沅，她如今已到了竇皇後跟前伺候，十分得重用，她到了太子跟前微微曲膝施禮，李知璧笑問：“原來是黃尚宮，可是皇伯母有何吩咐？”

黃沅笑道：“太子殿下英明，原是娘娘那邊的各位閨秀小姐們也在寫詩，因著看這花好景好，難得這般帝國才子齊聚的盛會，不可不做點雅事，幾位公主和貴女們說，不若來個‘落花流水’，將她們寫的詩匿名謄抄，系在花枝之上，放在紙船上順著溪流飄下，請列位大人們隨緣而拾，然後和之，若是和上了，則由貴女親斟酒一杯贈飲，若是和不上，則自罰酒一杯，再將紙船放回溪水之中，之後撿和得好的，請雲韶院的教坊樂班子唱來，卻不知太子這邊意下如何？”

一言既出，旁邊原本就被對面閨秀貴女們的炯炯目光盯得心潮澎湃的士子們都難掩眉目間的激動躍躍欲試，畢竟科舉中寒門士子居多，寒窗苦讀十數年，誰不希望自己能被世族貴女看上，被豪族高官招為東床快婿？就算是已有婚配的，那也希望能借此一展才華。

李知璧拍掌笑道：“這果然雅得緊，我知這必是上官家小娘子的主意，只有她這七巧玲瓏心才想得如此妙法。”

黃沅笑而不答，只是曲膝道：“殿下若是同意，奴婢這便回去回話。”

從望仙臺到清暉閣，中間是一段小山坡，山坡上種著桃李梨花等樹，又引了一道清溪自上而下緩緩流入太液池中，春日桃李花瓣被風吹落入水中，又隨水流下，便是美不勝收，而這時候，除了花瓣，又多了一只一只的黑漆小木托，托盤上架了不同的花枝，花枝上系了寫著詩的絲緞，一路隨著細細碎碎的花瓣順水飄下，猶如曲水流觴，美而且雅。這般雅事，翰林學子們自然是欣然踴躍相就，紛紛挽起袖子拾取托盤，將上邊的花枝取下，大聲念出上邊的詩句來，然後皺著眉頭想著如何和之。

李知瑉一直只是懶懶在一旁看著那些士子們興致勃勃地挑選花枝，像是完全不想上前，這時李知璧看到他在一旁，笑道：“此等雅事，瑉弟不該錯過，來，你我兄弟都來選一支花枝。”說完便伸手來把臂邀請，李知瑉嘴角含笑，無可無不可地跟著李知璧上前，溪邊諸人早已給太子讓開路，又都十分好奇地看著這位皇帝的嫡長子，剛剛巡查封邑出了個風頭的秦王爺。

李知璧盯著水裏順流而下盛著花枝的木盤，卻也不忙挑選，而是註目著，只見那花盤裏的花，大多是各色的牡丹、芍藥花枝，也有著桃花梨花等花枝，顯然都是淑女們精心挑選後放入的，卻在這五彩繽紛中顯得十分普通，這時溪流中順水流下一個木盤，裏頭一枝碧色蘭花，在花團錦簇中很是與眾不同，李知璧心中一喜，忙伸了手去取，太子要拿，自然無人會這麽不識趣的要搶，眾人便看著他將那枝柔弱清麗的蘭花取到手裏，也不忙展開那寫著詩句的錦緞，而是轉頭讓李知瑉，眉目舒展：“瑉弟請。”

李知瑉點頭含笑，看了看溪裏挨挨擦擦已經聚了不少的花木盤，隨手取下一枝姚黃，看那明黃色的花瓣在陽光下分外耀目，笑道：“這姚黃開得好，就這枝吧。”

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