二月，秦王飛奏朝廷，言幽州刺史孫紹璋，以死刑犯、苦役犯為役，潛於山洞內私鑄輕錢，秦王因因緣際會撞破其罪行，今查獲鑄錢爐二十座，經查問工場罪官，每月竟鑄輕錢八千串，每枚銅錢僅有一錢二分，以石材掩飾運出，大量流入市面，造成物價騰貴，百姓民不聊生。如今人證物證俱在，罪無可恕，請皇上降旨徹查。

此奏一上，朝廷震動，要知道即便是寶泉司，也不過是有鑄錢爐五十座，民間就算有膽大妄為的商人私鑄銅錢，那也不過是一座兩座，這究竟是有多大的膽子，敢如此大規模的私鑄輕錢啊！

皇上震怒，禦旨批覆，即逮捕孫紹璋，革職查辦，拿解京城，交九卿會審，嚴察議奏。

然而禦旨尚未傳到幽州，孫紹璋已服毒自盡。

主犯雖死，其餘人犯審問之下，有的自殺，有的則將罪過全推往已死的孫紹璋身上，有的則大呼冤枉，只道絲毫不知。

而孫紹璋的寡母，又早已在年前病逝，待抄了其家，卻是一貧如洗，並無一絲一毫貪贓，令人費解。

最終也只是流放的流放，降級的降級，革職的革職，問罪了一批官員告終。秦王查案有功，皇上龍顏大悅，朝廷褒獎其公忠體國，賞了三百戶食邑，又許他進上書房議事，而冀州刺史彭定楓，協助秦王查案有功，

紛紛揚揚之下，那工場當日的石材被劫，也無人註意，就此掩埋過了。

遙遠的範陽節度使府上，應無咎長嘆一聲：“到底還是被這些皇子們利用了一次，想來那石場戒備森嚴，他們只是疑心，卻沒有證據，無法確認裏頭究竟是否有鑄錢爐，他一個閑王，比我們還不如，因此借了我們之力，劫了貨，確認裏頭果然有錢，才將那石場一鍋端了，好手段，好心計，好氣概！”

他也不知是在誇秦王，還是在誇那冷冷靜靜有著一雙妙目的少女，坐在上頭的範陽節度使應欽看了他一眼道：“你阿娘說你這次還是太冒撞了些，幸虧這次人家算計你只是借你兵力一用，並無歹意，只是你下次還須更謹慎些，勿要再為美色所迷。”

應無咎滿臉脹紅：“母親誤會了……”

應欽難得看到自己這個沈穩的義子如此局促不安，笑道：“罷了，你知慕少艾的時候，卻和我在東征西戰，如今年齡不小了，本就該成家立業。你母親就是太嚴格了，依我說，看上了，直接搶回來便是了，到時候一副嫁妝送去京裏，我料秦王也不會拒絕，反要厚厚添上嫁妝嫁過來呢！”

應無咎眼神猶疑，但仍是低沈道：“罷了，她是秦王的人，咱們既已……就莫要首鼠兩端了。”

應欽微微有些不讚同道：“莫要將話說死了，我覺得太子，還是少了那麽點兒剛性，我不喜歡。倒是這次秦王這手段，頗為高明啊。”

應無咎道：“母親總是不會錯的。”

應欽嘆了口氣：“罷了，反正總聽你母親的便是了，反正咱們軍權在手，不必管朝廷那些汙糟事。”又想到這次來，微微喟嘆道：“可惜了孫紹璋，這人實實在在為地方上做了不少事的，可惜寒門出身，到底掣肘太多，身不由己，受人擺布，最後一身汙名而去，可惜，可嘆！文官出身，便是科舉掙出一條路來，又如何？也不過是如此下場，還是你母親當年讓我死死掌住軍權，才得以不受人擺布。”

應無咎微微出神：“東陽公主這次賠了夫人又折兵，想必氣得很，接下來秦王可不好受。”也不知道那趙尚宮，會不會受牽連。

應欽道：“宮裏的人，哪個不多幾個心眼，秦王這個時候站出來，自有他的道理。”

東陽公主的確在大發雷霆，精美的錦緞地錦上，淩亂地丟滿了銀壺酒杯，整個人都氣得發抖：“反了！真是反了！找人參秦王！就參他濫差兵役，擅入別境，騷擾地方，聚眾滋事，居心叵測！”

一個素簪白袍的男子靜靜坐在一旁，淡淡道：“已無濟於事，孫紹璋以死了解了此事，沒必要再起波瀾。”

東陽公主猶如一頭被觸犯的母獅，轉過頭怒目而視：“這些人都如同惡心的鬣狗一般，虎視眈眈，等著我被撕下來，才一擁而上，我若輕輕饒過，以後還會有更多惡心的事！都是你非要對嚴蓀讓步！斜封官這事，就該窮追猛打，誅了鄭靖全家！只有血，才能清洗這恥辱！”

“你殺不了鄭靖，鄭氏一族在滎陽經營多年，殺了一個還有無數子弟等著以血還血——更不要說平陽侯了，幽州節度使薛閏手握重兵，你只會將他們逼到另外一邊去。”男子輕描淡寫地訴說著。

“可是他們已經在我對面！母親當年何曾有這許多顧慮！世族又如何！便是王皇後死了，王氏也不敢怎麽樣！”

男子眉毛微微挑起，琥珀色的眼珠子裏滿滿地都是諷刺：“聖後當年有高宗，公主呢？不過控制著一個太子罷了，更何況這個太子背後還有著崔家、有著嚴蓀。公主和聖後，差之太遠。誰若說你像聖後，必為諂媚小人，別有居心，你當處死他。”

東陽公主暴怒：“褚時淵！”

男子眉目冰冷，面如寒霜，即便身處於這個帝國最榮耀尊貴，又最喜怒無常的公主盛怒範圍內，依然無動於衷，東陽公主深呼吸了一下，反而軟化了：“我知道你是為了孫紹璋的事和我賭氣，我也不想的，過年缺錢缺得厲害，我才讓他再鑄一批頂過去，誰想到秦王居然扮豬吃老虎，大過年的跑過去查，這必是那個庶種的主意！我必不能饒了他！”

褚時淵冷冷道：“這事不出，公主還是會忍不住，不斷的瞞著我，叫人開爐鑄錢，因為錢來得太容易了。之前我就已說過，那是權宜之計，鑄過一批，解了燃眉之急，便該收手毀爐，絕不能再做。否則大量輕錢流入民間，必然會引起註意，同樣也會對百姓對社稷不利，孫紹璋在幽州刺史位上，又是個能吏，前程無限，還能牽制薛閏，如今卻為了公主過年想開個奢侈宴會，折在了裏頭！”他聲音微微顫抖，丹鳳眼角都透了紅，顯是極為憤慨，

東陽公主心虛了，走到褚時淵身旁，從他身後輕輕擁抱他，屋裏炭火極盛，溫暖如春，她輕薄的披帛下薄綢抹胸裏雪白的肌膚微微顫抖著，緊緊貼在了褚時淵的肩膀上，她輕輕張開了柔嫩豐潤的雙唇，和平時一樣等待褚時淵的吻落下。

然而褚時淵卻冷冷推開了她，站了起來：“孫紹璋與我多年好友，我不能替他辦後事，只能遙祭於他，我先回去了。”說完也不再看東陽公主，大步行了出去，身上寬大的素絲袍帶當風急急而動，竟像是一刻也不想呆在這屋裏。

東陽公主僵在地上，臉上一陣紅一陣白，待要生氣，又拿褚時淵沒辦法，站了起來，想要叫別人來陪著喝酒排解怒氣，又怕褚時淵知道了更生氣，最後也只能跺了跺腳，一肚子火沒地方發，便叫人牽了馬，叫人打馬球。

宮裏竇皇後卻十分舒心，留了兩兒一女在宮裏用膳：“你這次做得不錯，幸而叫了你表哥陪你去，他老成得很。”一邊又叫人準備賞賜：“這次跟著王爺去的，無論是王府屬官、清客還是奴婢，一律都有賞。”一眼又看到旁邊伺候著的藍箏：“好孩子，你這次陪著王爺出去也辛苦了，我上次得了個玉玲瓏，賞你拿回去玩玩。”

藍箏臉上一陣紅一陣白，看了眼李知瑉，卻沒有上去謝恩，李知瑉開口道：“此次是出去辦差的，不好帶太多人，這次她沒跟去。”竇皇後一怔：“我不是之前讓她跟著你去好伺候你身邊起居嗎？誰跟去了？”

李知瑉不說話，竇皇後臉一沈，李知璞忙開解道：“這次大哥出去，乃是奉旨辦差，帶侍婢哪能辦這樣圓滿呢，連父皇都誇大哥辦得好。”

竇皇後卻覺得這個兒子始終不聽自己的話，她總有種錯覺，覺得兒子若是樣樣都聽自己的，何至於到現在才嶄露頭角呢，她張嘴又想要說話，李若璇卻開口笑道：“說起來我剛才聽母後身邊的姐姐們說，母後正籌備賞花宴？怎的不和我說呢，我得裁新衣服啊，我都沒有好料子，母後這邊有沒有？”

竇皇後被轉移了註意力：“年前不是剛給了你兩匹。”

李若璇嗔道：“那花樣太老氣了，不鮮艷。”

竇皇後忍不住抱怨：“這宮裏誰不知道，尚服局拿到的各地進上的貢品，都是華陽公主挑過的？再之後皇上又說了，每次也要先緊著崔皇後的道觀那邊送過去，到我手裏，還能剩下些什麽好東西。”她一貫以賢惠大度，勤儉不爭為榮，如今眼看著女兒也長大了，她這個皇後卻忍了太久，不由也開始不滿起來。

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