眼見飛馬鏢局眾人都出了府去，福康安還是怔怔的，像是聽了馬春花那一番話後就再沒變過姿勢。他身邊從人都是跟老了的，就認實了馬春花那句“福三爺有酒了”，作好作歹，亂哄哄地把他撮弄到後堂歇下，才偷偷抹了一把汗。眾人都知道這事說大不大，說小也不小。在馬春花而言，是不守婦道，與人有染，但既然她“奸夫”是這個在朝廷中炙手可熱的親貴王公，徐錚又多半是借她的身份當了這飛馬鏢局的總鏢頭，想來不敢一紙休書就跟她做個了斷。但在福康安而言，往輕裏說是少年風流，真要被對頭拿到了，那就是始亂終棄，又兼著強霸有夫之婦，喪德背行。他自己逞氣說去稟明皇上，其實萬一捅到乾隆那裏，才是他最大的不利。想明白這一節，眾人就都打定了個緘口不提的主意。

誰知當晚就出了婁子。福康安其實是借酒遮臉發了一頓少爺脾氣，本來也沒醉，轉頭就接著去辦正事，半天忙個不休。向晚回來剛進門，便聽屋裏下人說是“太太過來”，情知事情不妙，硬著頭皮走進堂上，果然見自己母親低眉斂目坐在黃花梨木太師椅上，只得上前請安，然後垂手侍立在旁，靜等著母親發話。

他母親是先大學士傅恒的正室夫人，滿洲瓜爾佳一族出名的美人，打他出世起就盡有人傳言他母親跟乾隆有“那個”，他自己就是乾隆的私生兒子，所以倍得寵幸。福康安生就個驕傲好強的性子，這種傳言既不便駁斥，就卯足了勁一心辦事，從十幾歲起大小軍功不斷，這才勉強壓服了眾人口聲。對母親，他不願也不敢懷疑，好在這時瓜爾佳氏也是五十多歲的人了，往日流言漸漸都淡了下去，但福康安偶然想起，偷眼看母親時，見她凝神靜氣，端莊溫雅，便如一尊寶相莊嚴的觀世音菩薩一般，心裏也不禁讚嘆一聲。

瓜爾佳氏自然不知道他想到了遠處去，沈了一陣便緩緩開口道：“你人大了，主意正了，再加上進了軍機處，額娘的話你是一句也聽不進去了。”

福康安立刻“噗通”一聲跪了下去：“額娘別這麽說，兒子當不得。兒子做錯了什麽事，還請額娘教訓。”

“你哪有做錯的事！不是到了皇上面前，你也有話說麽！”

這一回福康安就聽出來還是白天那段公案，想了想便賠笑道：“那是兒子酒後失言。我……我不敢……”

“你還有什麽不敢的！”瓜爾佳氏恨恨地一拍椅子扶手，隨即又靜下來，正色道，“我不因為你是我兒子開脫，但男人嘛，總有年少風流的那一陣，在外頭拈個花惹個草，也是免不了的事，額娘本不為這個怪你。但你這隔了好幾年的事，還沒斷個幹凈，別人不提，你叫你媳婦兒怎麽想？不是我就咬著牙做了主，把她接進府來，明公正道開了臉——誰叫你有這心呢！可那女人是有丈夫的！你還吵吵什麽到皇上面前去說，皇上要知道了，不一腳踢死你才怪！皇上素來有多疼你，你還不知道？這個時候給皇上丟臉，使得使不得？”

“是，是，”福康安連聲答應著，“母親教訓得都是。不過那馬……馬姑娘，當年跟了兒子的時候，是正正經經的好姑娘，兒子原想就接她回來的。誰知道當時事忙，一混就過了好幾個月，趕到去的時候她已經嫁人了，我……我也就息了這個念頭。直到今日偶然見著了，還是為公事，她那男人不成人，直是個混帳東西！——兒子一時忍不住，就發作了兩句罷了。”

“嗯，”瓜爾佳氏的神色稍稍平和了些，向福康安看了一眼，“我也想我兒子不會是那種勾三搭四渾不吝的人。既然這樣，是你兩個沒緣分，一個漢家女子，又不是什麽好出身，撂開手就算了。叫人說你堂堂朝廷大臣，跟個什麽江湖上保鏢的搶女人，有什麽好聽的？”

福康安神色僵了下，卻還是開口道：“兒子……正想請額娘做主，就把馬姑娘接進來。”

“小畜生，你說什麽！”瓜爾佳氏怒道，“你這是存心毀了咱們家的名聲嗎！你要娶側室，從你媳婦兒那裏就沒有個不字，多少宗室親貴家的格格小姐隨著你挑，就是納妾也有的是正經體面人家的閨女，你怎麽就認準了別人老婆不放呢！”

“額娘……”福康安頓了頓，沒有再多說什麽，只是深深地叩首下去，“請額娘成全。”

瓜爾佳氏更是慍怒。當娘的心裏不會真覺得是自己兒子的不是，就把這罪名一古腦全扣到了素未謀面的馬春花頭上，暗想不知道什麽樣的狐媚子，讓這向來精明強幹的兒子如此神魂顛倒，連聲名前程都不顧了。這時也懶得再廢話，站起身來就走。福康安怔了一下，就起來跟在後面，一路上卻一言不發。一直跟到瓜爾佳氏自己房中，還要再開口時，瓜爾佳氏卻淡淡道：“我乏了，沒精神聽你磨煩。”

“額娘——”

瓜爾佳氏不再說話，也不理會他，徑自進了自己臥房。她料想福康安必不會就此作罷，果然剛躺在床上，身邊一個大丫頭進來道：“太太，三爺——”

“他怎麽著？還沒結沒完的？”

“三爺……跪在門外頭呢。”

“叫他跪！”瓜爾佳氏恨恨地翻了個身，“左右這天氣不涼不熱的，跪不出毛病來！”

她知道福康安這是性子上來，非要得個結果，但這事斷不能應了他，否則後患無窮。而且這個時候就搭理他，未免受了他的要挾，索性就橫了心不去管他，自己合上眼——卻哪裏睡得著！傅恒四個兒子，只這一個是她親生，又最受聖眷，向來當作掌上明珠一樣，誰知道竟會為了個普普通通的漢家女子，母子間起了齟齬。瓜爾佳氏這一夜又是心酸，又是擔憂，似睡非睡，似醒非醒。幾次想遣人把福康安叫進來，再仔細分證一番，想了想又忍下了，只盼著他自己挺不住，服軟走了便罷。

誰知天剛蒙蒙亮，瓜爾佳氏耐不得便起了身，跟著就聽丫頭道“三爺還在外邊兒”，心裏咯噔一下，再也顧不得其他，也不及梳洗，披了件衣裳匆匆走到門外。福康安果然端端正正地跪在階下，雖然一夜沒睡，眼下有些青黯的顏色，但還是死死挺直了腰紋風不動。瓜爾佳氏就長長了嘆了口氣。

“小冤家……跟我進來吧。”

“額娘？”福康安沙啞著嗓子叫了一聲，似乎還有些不敢置信。瓜爾佳氏斜了他一眼：“怎麽，不想起來？算了，你就跪著吧，待會兒我一個人進宮去。”

福康安噌的站了起來，但馬上腿一軟差點摔倒，一邊揉著膝蓋一邊蹭到瓜爾佳氏身邊來，嘻皮笑臉道：“額娘，你進宮做什麽？”

“做什麽？不是為你這小冤家嗎？你要強娶人家有夫之婦，就算那頭兒答應了，你將來落個什麽名聲？說不得額娘替你擔著點兒，去求求皇後，也先在皇上那兒墊句話，對景兒發作起來也不至於有個好歹！”

“嘻……還是額娘最疼兒子了！”

“少給我灌迷湯！”瓜爾佳氏一眼也不再看他，自顧走進房裏，叫丫頭們服侍著洗漱梳頭更衣，又吩咐“給三爺投把熱手巾，看他那眼圈青的”，忙了一通，才都收拾完畢。福康安知道這正是獻殷勤的時候，忙親自攙著瓜爾佳氏出門。

瓜爾佳氏口中說得漂亮，心裏卻是另一番盤算。她想這個兒子自幼嬌寵慣了，真要使起脾氣來，還不知道幹出什麽事，倒不如就順著他的意把那什麽馬姑娘接進府來，放在他身邊，也好盯著些個。福康安這人是個好新鮮的，左不過一年半載，對這鏢局子出身、只會舞刀弄劍、規矩禮數一概不懂的女人就厭了，到時自己怎麽擺布，相信他也沒有二話。眼見福康安還一派興頭，也不對他多說，就邊往外走邊吩咐備車。

剛走到門口，見平日跟福康安的一個從人忙忙地跑過來，沖著瓜爾佳氏跟福康安打個千兒，就湊到福康安身邊，低聲道：“三爺……”

“嘀嘀咕咕的搞什麽鬼！大聲說！”

“是，太太。”那從人一躬身，從袖中取出一封信箋來，“今兒個一大早，就有人送了這封信來，說是飛馬鏢局的馬春花姑娘給福三爺的。”

瓜爾佳氏立時從鼻子裏哼了一聲，想這女人果然耐不得，竟然就這麽傳遞上門來了。福康安卻一楞，伸手接過了信來：“那她人在哪兒？”

“回爺的話，奴才沒見著馬姑娘，這信是個小廝送來的。”

福康安看了一眼自己母親，心裏突然隱隱不安起來，隨手拆開信封看時，裏面一張毛邊信箋，字跡也有些毛糙，像是哪個雞毛小店的禿筆勉強寫出來的：

“妾馬氏字呈福大人臺前：

“前日承蒙大人為妾身出頭，妾感激不近（盡）。但徐師哥再不好，總是我對不起他在先，如今許多事也說不得了。我不便再跟著他，叫他被人笑帶（戴）了綠帽子，可是大人說要接我進府，我也不敢答應。妾出身寒微，又是嫁過人的，跟大人原本不陪（配）。大人待妾身的一片心意，我牢牢記著，走到天涯海角也不敢忘懷。又及：兩個孩兒今年五歲，生辰是乾隆三十一年丙戌五月十四。妾不敢有負大人，只是為了孩兒不得不負。望大人明見（鑒）。妾頓首遙祝大人金安。”

“她……不，那送信的人還說什麽來著？”福康安手一抖，急著揪住了那從人，“飛馬鏢局的人呢？”

“哦，那人說，寫信的姑娘吩咐，要是大人問起，就說城西有家會賓客棧，不問就算了。飛馬鏢局的那什麽徐總鏢頭昨兒就帶著人出城了。”

福康安再不說一句話，拔腳就往外走，被瓜爾佳氏一把拉住：“你幹什麽去？”

“額娘，你……你看看……”福康安胡亂把那信箋塞在瓜爾佳氏手裏，就一溜煙出了門，聽母親在身後叫了幾聲，只是不理。剛到門口見套好的車在那裏，揮手道：“把套卸了，爺要用馬！”

“三爺，這……這馬不受鞍子。您稍待一會兒，小的去給您牽一匹。”

福康安並不回答，邁開腿往外飛奔。府裏上下人等從沒見過他這般慌張的，都不知出了什麽事，眨眼間人已去遠了。

他心裏說不出是什麽滋味，其實就連馬春花信末說的孩兒生辰，這時才漸漸緩過神來，想自己和她初會是乾隆三十年七月底，算日子那兩個孩子分明是自己的骨肉。這才明白為什麽當年馬春花幾個月都等不得，草草跟徐錚完婚。又想起她當初活潑嬌憨、明媚可人，昨日一見卻清瘦隱忍，不知道她這些年吃了多少苦，只盼能立時和她相會，從今往後好好彌補於她。但看她信中意思，是要孤身遠引，再不相見，不免更加急起來，左右望望才知道走錯了路，駐足辨清方向，轉頭仍是奔個不停。

好容易看見那“會賓客棧”的招牌，便一腳踏進去，第一眼已看到堂上一張桌旁坐著兩個四五歲的男孩，生得一模一樣，穿戴也都毫無二致，正是昨日見到馬春花帶來的那對雙胞胎。那兩個孩子像是也認得福康安，見了他就招手示意，笑得甚是開心。福康安卻不及多想，迅速地四顧找尋著那個已變得有些陌生的女子的身影。但他店內店外全都找遍了，又強逼著人跟他跑了三條街，也再沒見到馬春花。一直到他過完了後半生，也都沒有見到。

福康安心裏自管郁郁，但掌門人大會在即，也容不得他一味兒女情長。這幾日便去看那會場的情況。因算著發下名帖的門派少說也有四五十家，這一幫會武功的江湖人聚在一起，會中又安排了比武切磋，地點非寬敞些不可，最後就選在了城南錦秋墩下。此地清靜荒僻，土山頂上有座亭子名曰“陶然”，是康熙年間工部郎中江藻修建，取白居易詩“更待菊黃家釀熟，與君一醉一陶然”之意。亭畔又有一座花神廟，四周白茫茫的都是蘆葦，一陣風過，蘆絮如雪紛紛揚揚，更添了幾分出塵超世的氣氛。福康安來看時，已搭起了碩大的帳子，四周青幔圍合，外面又臨時築了土墻，屆時有專門調派的官軍把守。上頭也是帆布頂，既遮蔽了風雨，又不顯得太過沈悶。工程已竣，離大會也不過十天之遙。

轉眼就到了八月十八，正是掌門人大會召開之期。福康安早早到了會場，但他是主，又是代表朝廷，總要擺個譜，就坐在單設的一間小帳內，聽著外面一聲聲唱名。其實這些天他也知道了個大概，當初名帖發下去六十三份，而到得京城的掌門人，據報上來只有二十多位，連半數都不到。他情知武林中人有些自命清高，不買朝廷的賬，另外就是諸如天地會、紅花會之流從中作梗，也就不是很沮喪，只盤算著下一步如何動作。

等到從人回稟確實探得來京的掌門人都已到齊，福康安就站起身來，不疾不徐走入場中。眾人自然都在等待著這一刻，一聽“福大人到”紛紛起立，向福康安施了一禮。因事先沒商量過，作揖的打千的磕頭下拜的什麽樣都有，亂了半天才完事。福康安心裏很是瞧不起這些江湖土包子，臉上卻帶著三分笑容，一邊擺了擺手示意，一邊就在正位上坐了，慢慢環視四周。

這場中設了左右兩排座位，每座前面單放了一張條案，上面擺著些瓜果酒水之類，倒也好看。只是這時候福康安一到，眾人已在他目光下感到一股無形的壓力，誰也沒敢再吃喝，都靜靜盯著前面。這兩排最前頭是少林、武當兩派掌門，福康安往右一瞥就看見李沅芷在座，便輕笑一聲：“李掌門，多年不見了。”

李沅芷不想他先挑中了自己說話，忙離席打了個稽首：“福大人玉體安康。”

“李掌門跟我客氣什麽！”福康安的語氣很是平和親切，“當年萬歲南巡，咱們還是一同伴駕的交情呢。”

在場的眾位掌門多半不知道李沅芷底細，這時就吃了一驚，想起武當派近年來頗受朝廷眷顧，不少人臉上就露出“原來如此”的神情。李沅芷心知福康安這一句話，就把武當全派拉到了朝廷一方，也沒奈何，只是一躬身，就坐回原位。那福康安卻記心甚好，這段日子已把這二十多位掌門的門派、姓名、江湖外號、有名事跡背得爛熟，就一一點著名叫人談上幾句，甚或開個玩笑。眾人想到在這朝廷高官心裏掛上了號，都覺得又是驕傲，又是欣慰。

寒暄一陣，福康安便咳嗽一聲，清了清喉嚨，場中頓時安靜下來。他正要開口，只聽腳步聲響，從帳外轉了進來，後面跟隨的都是他自己親衛士兵，為首的卻是個清臒的老者，六十來歲年紀，穿著象牙白錦緞長袍，湖色腰帶下面露著一截金表鏈，手中一把湘妃竹素面紙扇輕搖，貴重之餘甚為風雅。福康安怔了怔，忙下座去，近前先打了個千，正作勢要跪拜，那老者折扇在他肩上一擡，笑道：“這什麽地方兒——免了吧！今兒個你可是東道主，我來叨擾，不會有妨礙吧？”

“這……哦，四爺，”福康安定了定神，就直起腰來引他入座，“四爺說哪裏話！奴才……我得了四爺撐腰，高興還來不及呢！”跟著轉身向底下眾掌門道，“這位是——隆四貝勒爺！代表皇上來參加掌門人大會的！足見皇恩浩蕩，也是各位的光彩！”

眾人聽說這老者是王公貴族，又見福康安也如此恭敬，更不猶疑，紛紛起身行下禮去，倒比方才齊整得多了。李沅芷在近前，看到那老者容貌時就是一楞，但也不敢說破。眼見眾掌門還渾渾噩噩，也不懂得連福康安在他面前都要自稱“奴才”的人是什麽來頭，心裏暗暗發笑。

福康安再三讓那老者坐了主位，自己另搬把椅子，告了罪便坐在下首，剛要接著方才話頭開口，猛聽外邊有人喧嘩起來。他兩次想說話都被打斷，這時候神氣就很是不好，偷偷瞥了一眼那老者，便皺眉道：“怎麽回事！”

守門的衛兵並沒回答，門外卻傳來一個女孩清脆的嗓音，帶著跟人吵架鬥嘴的聲氣：“我跟我師父一起來的，憑什麽不讓我進？這算哪家子規矩！剛才那老頭兒怎麽就進去了！”

話音一落，不光福康安，連眾位掌門人的臉上都變了顏色。

作者有話要說：

馬姑涼信裏的錯別字挺傷腦筋，我一直用五筆打字，還得特意想哪些字容易錯，會錯成什麽樣……

總之大家領會精神就好。

以及，我這也算是給傅恒夫人找了個場子吧？

終於把皇桑拉出來了……

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）