☆、 52 順利

“楊夫人。門外那兵爺飛走了。”羅媽媽連忙回到茶幾前給尋香說。

倉俊果然中計，尋香一喜， “快。快去給周勇報信！”

只要倉俊離開，混在馬家士兵裏的倉夫人的人，就不敢輕易行動。 尋香只需要他離開半刻鐘，就能和前面皇上和周氏應合上。

沒一會羅媽媽跑進來，“周勇去前面了。可是我聽到前面有鬧嚷嚷的動靜，好象打起來了。”

尋香咬咬牙，鎮定道：“不要慌。道賊無頭便散。老侯爺和太皇太後一倒，打不了多會的。”

“我去外面瞧瞧。”羅媽媽急步出去。

謝嬤嬤又緊張起來。無意間看一眼尋香懷裏的孩子，有種怪怪的感覺，“這孩子似乎太能睡？”

尋香摸摸他的臉，溫溫的，呼吸均勻，笑道：“這孩子就是這樣的。大多時候很安靜。”

謝嬤嬤有種莫名的不放心，也摸摸他的臉，感覺體溫正常，以為自己多慮。

“清芳苑外面也打起來了！”羅媽媽飛跑進來小聲道。

尋香看一下孩子，又看眼外面，屋外暗處有兵，此時她不宜去門外張望。猜是皇上他們從前面過來了。

屋外果然有士兵叫道，“外面打起來了。一些人保護太皇太後。一些人去外面看看到底怎麽回事？”

尋香對羅媽媽附耳幾句，羅媽媽跑到門外，喝道：“皇上來馬府，外面打起來很正常。太皇太後說了，再怎麽打都是皇家的事。大家不必驚亂，待架打完了，結果自然就分明了。”

外面的百餘個士兵聚在一起護著清芳苑的大門，別的都向前方迎去。

這時幾個向前行的士兵突然調頭攻擊大門處的同伴。

“你們找死？竟敢倒戈？”

“哼！”

這幾人是楊沛林和尋海濤等扮作馬家士兵。混在其中，見局勢混亂，便要進清芳苑救尋香。

“住手！”

周氏高舉兵符，帶著皇上和先皇往清芳苑走來。馬家的兵見是老侯爺夫人，又高舉兵符，自然都停手。

楊沛林和尋海濤等趁機沖進苑裏。

同時，馬家的士兵中，另有人暗暗聯系。

“不好。周氏生變，恐怕馬老侯爺已經遇難。快回清芳苑保護主子！”

夜空裏一聲哨響，清芳苑門外的士兵中。有十幾個士兵突然回到庭院，與楊沛林他們又打起來。另有兩個士兵對視一眼，一個走上正房的走廊。一掌打開門，“太皇太後，不好了……”

屋裏尋香感覺到外面的突變，讓謝嬤嬤和羅媽媽扶著太皇太後坐起來，自己抱著孩子。拿著一柄太皇太後護身用的短劍，橫在太皇太後脖子上。

“你們要敢往裏走半步，我便要了她的命！”

那士兵乃倉俊的同謀，後退兩步，被屋裏突然的變數驚了一跳，瞅瞅屋裏沒有倉夫人的身影。想起先前從後面跑走的人影。立即反應過來，事情敗露，倉夫人已經逃跑。一個士兵吹聲怪哨。數十人突然飛身向清芳苑後邊而去。

楊沛林他們並不窮追，向走廊沖去，後面傳來皇上的笑聲：“哈哈……朕真要封周氏為女將軍了。”停下腳步，回頭看去，只見周氏舉著兵符來了。所有的士兵都退開來。

皇上心情大好，先前在前面的大廳裏。周氏從馬希元身上搜出兵符，用計將外面馬老侯爺的屬官騙進客廳，被羅將軍拿下，周氏順利掌握了馬家的士兵，將馬老侯爺綁起來，然後一起往清芳苑來接應尋香。

“我只是為鈴兒。”周氏的理由很簡單，半個字不肯多說。

“好。馬家總算有明智的人！朕回宮後一定要再封鈴兒……”

智善看一眼兒子。皇上閉上嘴，鈴兒的品級已經次於皇後，再封……還能封什麽？封後可不是隨意的事。

“你們幾個不老實呆在府裏，穿成這樣，跑這裏來鬧事了？”皇上看到楊沛林，邊走邊質問。

“草民回到家裏，聽下人說妻女困在馬府，牽憂之下，不得不以此法混進馬府迎救妻女。”沛林跪下行禮，振聲解釋。

“哈哈……楊愛卿起來吧。”皇上此時放下了對楊沛林的芥蒂。

“香兒。”周氏跪進屋裏。

“外祖母！”在尋香心裏，只有周氏才是沛林的外祖母，見她飛奔進來，激動地叫一聲。

周氏看到她們幾個坐在軟榻上，以一把劍架在太皇太後脖子上，只覺心驚膽戰，四下看看，屋裏沒有別人，以為尋香將倉夫人給藏起來了，四下看得更仔細。

尋香搖搖頭。

周氏一怔，莫不是說倉夫人不在屋裏？

皇上等隨後進來。

“快。拿下太……”皇上進來見到這情景，激動萬分，話未說完，尋香放下劍，羅媽媽和謝嬤嬤扶著太皇太後放倒在榻上。原來太皇太後已經中了睡不醒。

尋香抱著孩子走下來，向皇上行個禮，“太皇太後不肯回天夢山。民婦只好以……”

皇上擺擺手，讚揚道：“幹得極好！”看到羅媽媽和謝嬤嬤都成了尋香的同黨，甚至詫異，問尋香，“她們何時聽了你的使喚？”

“人心所向。人人都心向皇上，對太皇太後的心思暗藏不滿。可是都苦於沒有證據，直到我用藥吹倒太皇太後，她們一起幫著我應付外面的士兵，等待皇上來救。”

“好。兩位嬤嬤都有賞！”龍顏大悅，情緒高昂，當即下旨，“如今太皇太後不回宮了。謝嬤嬤在宮中辛勞一生，朕封你去尚衣監作個四品女官。羅媽媽呢封為……”

“請讓我回到老夫人身邊吧。”羅媽媽走向周氏，激動地抓著她的手，“奴婢雖然後來伺候太皇太後，並常常得到她的好處，可是一時一刻都不敢忘記老夫人昔日的教誨，寧可犧牲都不敢助紂為業。”

“難為你了。”周氏高興地點點頭。

皇上感慨，“既然羅媽媽歸舊主之心迫切。朕賞你黃金百兩，你就回到舊主身邊吧。”

“謝皇上聖恩。”羅媽媽跪在地上謝恩，高興得哭了。

智善念聲佛號，暗然長嘆，‘這就是註定的結局’。

皇上走到榻前，彎腰仔細看太皇太後，跟她以前在天泉宮睡著一模一樣，睡得很香，而且臉上還帶著驚喜。

“來人。護送太皇太後上天泉宮出家！”皇上高聲下令。

“不得唐突。還是以太皇太後的身份和禮儀送她上山吧。”智善充滿負疚。

周氏見尋香已經找到孩子，心中所有的心願了卻，撲通一聲跪下，“馬家有罪。請皇上賜罪婦一死。但請皇上放過別的無辜之人。”

皇上攙起她，“朕是是非分明的人。馬家父子雖有罪，周氏明辨是非，不與丈夫同流合汙。天底下象你這樣明理的女人太少。朕要封你做女侯爵。從此改馬府為周府。”

經此一事，馬家情況太覆雜，周氏哪敢再受爵祿？急忙道：“民婦不敢當。”

“朕說你敢當就敢當。只是你何以會與丈夫反目，又是如何暗中控制住馬家的兵，朕現在很想知道這些。”皇上笑問。

周氏道：“我兒子是個溫懦的人，雖無出眾才能，但卻孝順。太皇太後在宮裏出事，派人往外送了信出來，老侯爺對太皇太後一向疼愛，說馬家將遭滅頂之災，若不以兵相恃，太皇太後和鈴兒一定生命不保。所以便起了兵。可是皇上放太皇太後回來，有心和談，老侯爺和太皇太後卻懷有異心，想趁此成事。民婦再愚，再順夫，卻也明白，皇上乃九王之尊，乃天賜之君，怎麽可以這樣暗算？何況鈴兒在宮中深得皇上寵愛，有著極好的前程，馬家何必要翻臉成仇？之前我已勸過老侯爺，可是他說誰阻擋他支持太皇太後，便只有一個死字。為了大局，為了鈴兒，所以民婦便借著老侯爺的信任，暗中安排，伺機保護皇上。所以民婦才及時出手，以防血雨腥風發生。”

皇上點點頭，對她充滿讚賞。

“請皇上放過民婦的兒子馬希元。他其實並不同意老侯爺的行動。民婦能在暗中掌控馬家的兵力，全在大力配合。在皇上來之前，民婦已經和兒子商量好，寧可大義滅親，也不做逆反之人。”

“這麽說，馬大人先前一直在作戲？”

“若不作戲，暴路太早。香兒怎麽可能順利毒中他們？”

“朕錯怪馬大人了。楊夫人，你會解睡不醒，快給馬大人解藥吧。”皇上滿臉喜悅。還好，馬希元總算沒有對不起他。

尋香取出一片水參子交給周勇，“用尋家的老茶香和這個，便能解開……”

皇上似想起什麽，怕這時給馬希元解睡不醒生出意外，對周氏道，“暫時讓馬大人睡上一陣吧。你放心朕不會殺馬大人，還要給他加官晉爵。”

“謝皇上不殺之恩。”周氏心中大石落地。

“報。北面，季將軍的兵和我們打起來了。”外面有人來報。

“唉。我們忘記了北面還有一支軍隊。走。往北門去！”皇上衣袖一甩，不用刀刃便制住馬老侯爺和太皇太後，心中大患已除，士氣大增。看著尋香，“請楊愛卿和楊夫人與我們一道。”

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