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☆、6寧死不從

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☆、 6 寧死不從

還有六天過年,朝庭即將休假,這天早晨是今年最後一次早朝。

“新年將至,我朝國泰民安,嘉儀娘娘產期將至,想必明年一定是個氣象萬千的喜慶之年。”李左相低頭站在前排抱笏奏本,“楊大人與羅將軍的女兒的婚事,乃天賜姻緣,不如趕著新春佳節,一並完成。”

皇上在龍案前揚眉大笑,滿臉喜色,“李大要真是知朕心事,今日是今年最後一次早朝,朕正要宣布此事呢。”

沛林站在李左相旁邊,面色一變,想不到李大要在這時會提及這事,抱笏撲通跪下,極力反駁,“皇上請恕臣不能從命。臣遇子午案後,若非夫人悉心調治,焉能在此侃侃而談?臣重傷時,曾在神前許過願,若是將來能康覆,今生只有尋香一個妻子,要一心一意對她一生。所以臣實在無法接受這樁美事。”

羅將軍在李大人另一邊,喜悅的臉色漸漸凝重,臉上青一陣白一陣,他女兒色藝雙全,原本皇上有心要納入後宮的,後來不知怎地皇上把他女兒賜婚給楊沛林,因為楊沛林人品才能出眾,他覺得這樁婚事倒也不委曲,原本一家人高高興興地,以為女兒得到個好歸宿,可是楊沛林卻一再當眾拒婚,弄得他的臉面沒有擱處。

皇上有心在此時敲定此事,龍顏微惱,強硬地道:“君無戲言!此事已經拖了很久,朕限你三日內完婚,否則便是抗旨!”

沛林被逼無路,從頭上摘下官帽,“臣請辭官!”

羅將軍臉色越發難看,原本和楊沛林是談得來的同事朋友,如漸成陌路。馬希元如今為兵部尚書。見此狀怕沛林惹出大事,急忙上前圓場,“楊大人重情重義,乃人中君子,固然為人間楷模。可是三綱五常,君子當以天命為首。況用男子漢大丈夫,以楊大人的才幹和爵位,擁有三妻四妾極其平常。楊大人娶了羅大小姐,只會成為美談,遭人羨慕。絕不會有人妄加指責。”

沛林卻依然堅持,“請恕臣不能娶。”

薜洪志的身體早已經恢覆如初,如今任了刑部尚書。和馬希元一兵一型,加上羅將軍掌管的十萬兵力,德宗皇上的江山固如金湯。見此情景亦上前勸說沛林,“楊大人真是書上所說英雄寧肯氣短,也只顧兒女情長?羅將軍的女兒今年十五。論出生、相貌和才藝,沒有一樣比尋香差,如此美事,焉有拒絕之理?況且尋香乃老尋將軍的後人,識大體,心懷大度。並非沒有見識的小家碧玉呀。”

沛林依然高叫,“恕臣不能再娶!”

“楊大人,三思。”

滿朝文武紛紛勸阻。

高公公表情嚴峻。眼神斜視,似淡漠地看著這一切。

皇上撫著頭,似頭痛的樣子,痛心道,“此事讓朕如何是好?如今滿城上下。誰人不知羅將軍的女兒已經婚配給了楊大人?就是朕可以悔言,可是這事朕對不起羅將軍呀。”

羅將軍臉色鐵青。撲通一聲跪下,“嫁夫還有被休之事。臣只能怨內人沒有調教好女兒,尚未出閣便遭退婚。既是如此,強扭的瓜不甜!臣絕不勉強別人娶小女!若是這事讓皇上為難,臣願犧牲小女的名譽,這就回家帶著小女去出家!這樣來,便無人再議論是非!臣先告退了!”

羅將軍眼角噙著淚光,作個揖,步子蹌蹌地出了殿堂。

“羅將軍!”皇上伸著手往前方,喚一聲。

羅將軍沒有回頭。

“薜大人,快攔著羅將軍。”皇上急忙吩咐。薜洪志一個飛身出去。皇上從龍案前走下來,氣得臉色發白,“楊大人,你真要讓朕為難嗎?”

“請恕臣不能從命在旦夕。”沛林伏在地上,雙手捧著官帽,一幅魚死網破的樣子。

皇上心一橫,顫抖道,“你知道君無戲言的!”

“太皇太後到!”外面傳來呼聲。

太皇太後滿臉焦急地撞進來,“皇上,請恕哀家越禮而來。沛林的婚事乃楊家的家事,楊家如今已經無人,婚姻大事當由馬家照管,哀家乃馬家之人,所以不得不出面管理家事!”

“皇祖母來得正好。朕同意你的說法。朕已經賜婚,餘下的事當由馬家完成。”皇上反而松一口氣。

滿朝文武想,楊大人還敵得過太皇太後?

“恕臣不能從命!”沛林從地而起,走到一根雕龍的大柱前,堅決道,“臣願以死謝罪!”

“不識好歹!”太皇太後指著他痛斥,“羅家的女兒有哪點不好?你若說得出她一點不好,哀家便親自上門退婚!”

沛林振振道,“羅家女兒並無不好。但臣與尋香有盟誓,今生只有一妻。”

太皇太後氣道,“你真是寧願以死謝罪?”

沛林點點頭,太皇太後悲痛地道,“國有國法,家有家規,當著滿朝文武,哀家也再無護短的理由。”

皇上眼裏噴火,朝堂的氣氛一下緊張到劍拔弩張。

“吾皇萬歲萬萬歲。”

滿朝文武跪下只呼聖號,無一人敢再說話。

皇上眉峰一皺,盯著沛林片刻,牙齒裏擠出幾個字,“薜尚書出去了,請馬尚書代答,依照大順律條,此事當作何處理。”

馬希元聲音微小地道,“違反皇命,當斬無赦。”

皇上轉過頭,舉起一只手,揮揮寬大的麾袖。朝堂寂靜得呼吸聲可聞,兩個禁衛軍上前一左一右挾著沛林往外走。

太皇太後痛呼,“林兒,別犯傻。只要你點頭,婚事由哀家親自為你操辦便好。”

沛林昂首挺胸地道,“恕難從命!”

文武百官拿眼偷瞧,楊沛林真是世間罕見的情種,寧丟性命,卻不願再結一門好姻緣,莫非他腦子有病?

“林兒!”太皇太後看著沛林的背影,心如刀割,轉頭看著皇上,他已經背過身去。

沛林被禁衛軍帶了出去。

皇上頭也不回,擡起一只手,示意外面的人行刑。

“皇上……”正在這時,薜洪志從外面沖進來,頭上頂著個金光燦燦的東西。

皇上轉過身,驚喜道,“楊大人出去後改變主意了?”

太皇太後看著他頭上頂著的金碗,心中一驚。滿朝文武俱是一楞,薜洪志唱的哪出戲?

皇上的驚喜很快化為烏有,臉色一寒,“朕讓你出去追羅將軍,你卻守在外邊幫楊大人做起內應?”

薜大人跪下來急忙解釋,“皇上請聽臣解釋。臣剛才以輕功追出去,追到南華門便不見了羅將軍,想他已經快速離去,正自猶豫是否先回來給皇上稟報一聲。尋海濤這時從旁邊跑過來,抓著臣的衣服大叫,‘剛才羅將軍怒氣沖沖往南華門出去了,是不是我家主子有在朝堂上拒婚?’臣想尋海濤真是聰明,便點了點頭。不想他一只手縮在衣袖裏,突然變出一只小金碗,頂在頭上,向臣磕頭,高唱著‘雅江八千英烈忠,祟城老尋護孟君。’臣生氣地喝責他,‘唱些什麽亂七八糟的東西?休在此擾亂皇上問政。’他悲愴道:‘如今主子違抗皇命要去了,作奴仆沒有什麽好送,請薜大人看在昔日同甘共苦的情份上,將此金碗送到主子面前,以免他走得匆匆,在九泉下做個窮鬼。’臣念他一片忠心,接過此碗,特地來送楊大人一程。”說罷他四處尋找楊大人,驚異道,“已經行刑了?皇上,請容臣先去送楊大人!”說罷頂著金碗又往外跑。

“回來!”皇上看著那金燦的碗,眼角流淚,聲音澀澀地叫住他,“依照高宗皇上的遺言,朕見此金碗,當放罪者一生。”

太皇太後激動得向皇上福禮,“哀家代林兒謝皇上不殺之恩。”

“皇祖母不可!”皇上攔著她,臉色緩和下來,對門外高呼,“死罪可免,活罪難逃。將楊沛林押進天牢面壁反思!”

薜大人拿著金碗翻看幾下,傻傻地道,“臣被尋海濤利用了?原來竟是求臣送金碗來救楊大人的命?”

高公公嘴角掠過一笑,即時宣布,“有事奏本,無事退朝。”

文武百官迅速退下,只有馬希元和薜大人留了下來。馬希元抹抹額上的汗。薜大人傻乎乎地看著皇上,“要是楊大人一直不能反思明白,怎麽辦?”

皇上沖他輕哼一聲,卻不說話。

太皇太後哀求地看著薜洪志。

“皇上,不如這樣,讓臣以送金碗為由,去牢裏看看楊大人,同時開導一下他……”薜洪志仍然有些不明白的樣子。

“此碗已用。馬尚書,把這只碗收回來!”皇上白他一眼,有些啼笑皆非,“你少給朕添麻煩!”

薜洪志撓一撓頭,把金碗遞到馬希元手上,笑道:“皇上。既已退朝,臣就回家過年咯。”

“去!”皇上指袖往他面前一掃。

薜洪志憨笑著退下去。

朝堂上只有皇上、太皇太後、馬希元和高公公。

“皇上。這事……”太皇太後一掃悲戚,臉容沈穩淡定。

皇上從馬希元嘴上拿過金碗在手上旋轉幾圈,嘴角掛起勝利的笑。

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