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，從外間進來，為了掌握傷員的情況，他親自煎藥和餵藥。
“有勞老王大夫。”尋香從床邊的鼓凳上起來，讓老王大夫坐下。
老王大夫笑一笑，“往後不必客氣。”
尋香小心地掂高沛林的枕頭。
沛林的內傷重，藥不能太燙，又不能偏涼，餵的不能太快，又不能太多。老王大夫拿起小勺，只舀了小半勺，送到沛林嘴邊。
沛林灰白的嘴唇微微張開，這不是在吃藥，而是在浸藥。尋香心裏抽痛幾下，前世他患了弱癥，雖然體虛氣弱，還沒這般痛苦。
月鵑從外面進來輕聲叫道。“六少奶奶，祖母叫你。”
已經亥時，怎麽祖母還沒睡？
尋香來到隔壁，祖母和祖父已經睡下，這時又起來了。柏修和柏亭兄弟倆神色慌張地貯立在屋裏。晚上，他們輪流負責著谷園的安全管理。
“祖父，祖母。”
尋香行個禮，祖母眼睛血紅，聲音著急地道：“剛才有差衙送了信來，說城南一座小院失火，經查實，是梁媽媽住的地方。”
尋香眼前一黑，雙腿一軟，往地上倒去，月鵑攙著她，急切喚道：“六少奶奶。”
祖父滿臉陰鶩，畢竟是經過風浪，作過大事的人，聲音沙啞道：“月鵑，把六少奶奶放在暖閣裏，今晚你和吳媽媽好生守著六少爺。”
“柏修給柏新送個信去，明天讓他跟我去衙門一趟。”谷庭儀悶悶地道。
柏修道：“要不要帶信把二老爺從巡州城叫回來？”
谷庭儀道：“不必了，他在外面有事。大家先去睡吧。”
祖母不停地嘆氣，林兒才受了重傷，尋家又出事，現在尋香娘家真是一個親人都沒了。唉，梁媽媽那麽精明能幹，怎麽就給燒死了呢？
半夜，尋香醒來，周媽媽坐在她的床前，一直關切地守著她。
六少奶奶的命真是太苦了，還是太硬了？周媽媽不敢這樣說，心裏卻不住這樣想。嘴上卻安慰著：“六少奶奶，事情已出，你可得堅強些。”
淚水無聲地爬滿了尋香的臉上，才十三歲，要過幾月才滿十四歲，接連承受兩個致命的打擊。
梁媽媽，我要去看梁媽媽。
“我現在想進城一趟。”
尋香虛弱地坐起來，周媽媽按著她，同情地抹抹眼角，那梁媽媽可是又能幹又忠誠的老仆，若不是梁媽媽，尋香又如何能順利地嫁進谷家？
雖說老太爺和三老爺是守信的人，可是若不是有梁媽媽把尋家撐著，讓尋家有門有戶，還很富餘，臉面上有光，裏子有財，六少爺才娶了尋香。若是尋家敗落得一塌糊塗，門不當戶不對，恐怕尋香嫁過來，頂多是個良妾，怎麽會坐上六少奶奶的位置呢。
“差衙來報信時說了，那火勢燒得兇猛，若不是梁媽媽住的小院在角上，只怕好多街鄰的屋子都要燒起來，等到家把火撲熄後，整座院子只剩下些殘垣斷壁，連屋外的好多大樹都燒焦了。你現在回去，看到也只是一堆廢墟。”
天哪，尋香再次昏眩，周媽媽弄醒她，勸道：“老太爺說了，明晨要親自上衙門一趟。來，喝點參湯，然後好好睡一覺，明天才有精神去面對那些事情。”周媽媽摸摸桌上的一碗參湯，還很溫熱，強行讓尋香喝下去。
周媽媽收拾了碗，進來陪著她，看著她小小的身子伏在紅木大椅上，不停地抽泣。心中不斷暗嘆，可憐啊，逢上這些事，鐵打的人都經不住的。
東院上房，文氏的臥房裏。
“死老婆子，敢玩我。說謊話要付出代價。”文氏坐在一方圓木椅上，嘴角扯起得意的笑。
秦媽媽站在她旁邊，滿臉笑容，遞上一茶盞，討好道：“大太太，不只老婆子說話謊，尋香也說謊的，梁老太婆住的院子裏根本就沒種水參子的東西，而且我讓人去打聽了原來在尋家做過事的一個老仆，那老仆說從沒聽說過水參子。”
文氏眉頭一皺，“奇了，那丫頭從哪裏弄出來的水參子呢？”
“大太太，我看尋香詭得很，現在得想法先把她趕出去，若有必要……”秦媽媽眼裏閃過一絲兇光。
文氏接過參茶，喝了兩口，無奈地道，“常言說得好，謀財不謀命。可是尋香那妮子命生得硬，逼得我出手這麽做。只要把她從谷家一文不名地趕出去，那水參子什麽的，頂多是她得了際遇，偶然從什麽地方得來的，我不信，真是她祖父當年從京城帶來的。就是有，如好種，尋家還不遍地開花，種出來賣錢？”
“太太說得極是。”
文氏臉上浮出個滿意的笑，放下茶盞，伸個懶腰，今晚終於能睡個舒服的覺了。
春和院。
谷柏新和範氏已經睡下，柏修前來送口信，說尋家出了事，老太爺叫明早一起去縣衙裏。
谷柏新和範氏驚得臉色煞白。昨天林兒出事，今天晚上梁媽媽那邊又出事，還被燒得片甲不留，只剩一堆灰燼。
谷柏新有些受不住，心中發虛，眼皮真跳，拍了拍眼解，鎮定下來。範氏連忙讓清禾弄點熱茶來。
清禾端了熱茶上來，谷柏新端著茶杯的手，不停地顫抖，蓋碗和茶杯碰得作響。
“老爺，鎮定。”範氏這時倒比他沈著，穩住谷柏新的胳膊，小聲道：“老爺，別怪我有的話不該說。你說，尋香是不是帶的煞氣太重，才——”
谷柏新把茶盞往桌上一擱，連茶帶盞跳得老高，蓋碗摔飛，茶水四濺，清禾趕快接住蓋碗，拿出抹布，將桌上的水漬擦幹。
“哼。”谷柏新剜範氏一眼，背著手在屋裏來會踱會步，心中有種說不出的味道。怎麽尋香給他長臉，就長不長遠呢？
眉頭一皺，喝道：“睡覺！”
047 現場
更新時間2012-11-28 19:43:36 字數：2002
天剛明，谷庭儀父子就來到了縣衙，找鄧縣伊詢問兩件案情。
尋香和吳媽媽去了城南的小院。
院子門口守著兩個公差，不讓尋香進去，怕破壞現場遺跡。
“官差大哥，求求你讓我進去看看吧。”尋香雙眼紅腫得象對桃子，聲音沙啞得說不出聲。
“鄧大人有令，需今日驗了現場後，有結果後，你才能進去。”一個差衙客氣地道。
一眼望去，滿目蒼痍，殘坦斷墻還散發著昨夜大火後的餘燼味。院中的一些花草樹木，沾滿灰燼，毫無生機地隨風搖曳，殘墻下不是瓦礫，就是焦黑的磚石，哪裏還見得到梁媽媽勤勞的身影。
“梁媽媽。”尋香跌坐在院門外的石階上，吳媽媽含淚攙扶著她，“你就耐性些，等縣太老爺結案後吧。”
整條街的人都圍在外邊，議論紛紛，指指點點。
鄰家的夏婆婆拄個拐杖，指著她家被煙塵熏黑的院墻和那幾棵燒黑的桉樹，驚悚道：“昨下午，我還見梁媽媽上街買了一桶桐子油，我問她怎麽買這麽多，她說想治治家裏幹裂的木桶和一些家俱，用不完的，來點燈。還說今天想去谷家看看六爺。昨晚上就燒起了好大的火勢，若不是我家院子與她家院子隔著一條小巷子，只是燒壞我家幾棵樹，不然我現在只怕也到了陰朝地府。”
“還好，梁媽媽住在城南角上，盡頭只有一片樹林，沒有人家。”
“可惜啊。若不是這火災，梁媽媽的身體好得很，起碼要活到九十歲。”
“這下尋香回門的都方都沒了。”
惋惜噓嘆聲一片，不乏可惡的輕聲道：“尋香的命好硬喲，前天傷了夫，昨天亡了梁媽媽。”
“尋香尋香，是個閻王，傷夫敗家，災星是她。”人群中有小孩拍手唱起歌謠。
“就是，掃把星，克死了尋家所有的人，還克得丈夫身負重傷。”
惡毒的語言鋪天蓋地而來，尋香臉色慘白，靠在斷墻上，埋著頭，已經哭不出來。
“你們還有點善良沒有？”
吳媽媽氣惱地從地上撿起塊泥土，往唱歌謠的幾個孩童扔去。
“鄧老爺來了。”
“威武……”
一隊長長的官差，舉著牌子，擁著身穿紅色七品官袍，頭戴烏紗帽的縣太從街那頭，急步而來。谷庭儀父子和兩個院丁緊跟後面。
前面的官差吆喝開圍觀的人，“閃開閃開，鄧大人辦案來了。”
吳媽媽攙起尋香，讓到一邊。
鄧大人年紀四十，目如鷹隼，看一眼尋香，帶著幾個典吏走進院子裏，等著谷庭儀跟上來，客氣地道：“谷老爺，你原來做過同知，見多識廣，斷案經驗豐富，請一起進來堪查現場吧。”
谷庭儀官威不減當年，領著柏新和柏亭，雄糾糾地走進院子裏。尋香連忙跟著進去。一官差欲攔，鄧大人回首道：“讓她進來。別破壞現場就是。”
“謝鄧大人。”尋香打起精神，跟在公爹他們後面。
大家都小心翼翼地跟在鄧大人後邊。走到屋基處，有官差拿著鏟子撬挖廢墟。
尋香努力支撐著不暈倒，滿院狼藉，只有後院外的菜園子還郁郁蒼蒼地很整齊。
離上次回門還不到十天，和梁媽媽那一面竟是訣別。
一定有人害死了梁媽媽，她那麽仔細的人，不可能打翻燈燭，燒這麽大一場火起來。
“哐，哐”
官差從灰燼裏挖出一些鐵器廢物，堆在空地上。
“谷老爺，請。”鄧大人十分謙虛地請谷庭儀先看挖出來的東西。
都是些尋常的用具，盆子，菜刀等，被燒得鈍黑不堪。
“鄧大人，這裏有個鐵筒，好象是裝過油的。”
“這裏的石基底下還有一灘油，恐怕是從地縫裏浸下來的。”
……
種種跡象表明，梁媽媽真的象是打翻了家裏的油桶，而失了火。
“院子裏，圍墻上，菜園子，都無外來痕跡。”
谷庭儀和鄧大人一起巡視一遍，的確是那樣。
“回衙門。”
半條街的街鄰都被帶到了大堂上。經過詢問，眾人紛紛畫押，證明昨晚發生火災時，沒有聽到異外的聲響，只是突然發現盡頭的房子失火時，已經燒著了大半，待大家撲滅火，院子也燒得差不多了。
谷庭儀無話可說，沒有證據證明是謀殺。
午時，從縣衙出來後，尋香又去了廢宅，谷庭儀讓兩個院丁跟著，和兒子先回了谷園。
尋香貯立在菜園子，看著一壟一壟整茸的菜，就象看見梁媽媽蹲在地裏幹活一樣，久久不能離去。
“走吧，六少奶奶。”
吳媽媽強行拖著她離開。
一離開廢墟，街上又充斥滿了，那惡素的歌謠聲，“尋香尋香，是個閻王，傷夫克親，災星是她。”
“滾遠些。”
兩個院丁強壯的身板保護著尋香上了轎子，轎廝跑得飛快，生怕那些可惡的孩子追上來。
**
回到谷家，北院上房的走廊上站滿了人，幾乎所有的人對她恢覆了從前的冷漠和鄙夷。尋香心中一寒，真是世態炎涼。
“六少奶奶，老太太讓你別忙去隔壁。”月鵑出來拉著她先去了祖母屋裏。祖母拉著她的手懇求：“尋香，梁媽媽的事，希望你能瞞著沛林。”
尋香已經哭得沒有眼淚，眼紅腫腫地，神思恍惚地點頭答應。
“這是那院子的地契，雖然成了一片廢墟，可是那地契還在你名下的。這是你祖父和父親，請鄧大人出面，幫你重新補辦的，你把它收好。說不定將來有什麽用場的。”
祖母把地契放進她手上，不住地嘆氣，“你到暖閣裏歇一會，把你這腫腫的眼睛消下去，再去看沛林吧。”
“六少奶奶，老王大夫給你煎了安神湯，我一直煨在火上，你喝點，歇一歇吧。”月鵑端來一碗溫熱的湯，只有她對尋香還保持著關懷。
尋香喝罷安神湯，身子軟軟地進了暖閣，把地契疊好放進懷裏，睡在紫檀木大椅上，眼皮沈沈地睡著過去。
48 不如痛快
更新時間2012-11-29 14:14:41 字數：2248
午後，谷柏熊從巡州回來了。
北院上房後面的書房裏，谷庭儀的兒子、兒媳婦坐滿了一屋子。谷庭儀兩老夫婦坐在上首，谷庭儀的臉青黑得嚇人。
文氏坐在側邊頭上，環視一眼大家，聲音不高不低地道：“父親，母親，現在滿大街的流長飛短，說尋香是掃把星災星。你們福大命大，我可不敢相比，若是與尋香同在谷園，我只怕活不到沛豐他們回來。”
“你是什麽意思？”谷庭儀沈沈地問。
“把尋香趕出去吧。我問過大家的意見，連宋姨娘他們都同意。”
因為開重要家庭會議，宋姨娘被叫了來。
谷庭儀看著大家，“你們都商量好了？”
谷柏雄道：“爹，我從巡州城回來，一路上都有人在談谷家的事。滿城的孩子都在唱尋香是災星的歌謠。老六娶了尋香，被克成這樣，真是可惜了。現在休了尋香，還來得及。”
“柏新呢，是什麽意見？”大家聽不出祖父的態度。
柏新哀嘆道：“雖然尋香命硬，外面傳的不好聽，可是我不同意那麽做。”家江房裏。走廊，燒起來家院子與她家院子隔著一條小巷子，中間又種了
“你呢？”谷庭儀問宋氏。
宋氏低著頭道，“我聽老太爺的，只要是為大家好，我都讚成。”
與此同時，祖母屋裏，月鵑叫醒尋香，“六少奶奶，快點起來，大太太吵著祖父祖母要把你休掉。”
暴風驟雨來得太激烈了。尋香定定神，聲音沙沙地道：“他們在哪裏？”
“在後面的書房裏。你快想想辦法吧。我先出去，免得惹人懷疑。”月鵑被尋香救過，心裏一直想報恩。剛才給老太太和老太爺送養身茶去，無意聽到大太太的話，趕快跑來給尋香報信。
尋香坐在榻椅上，皺緊眉頭，冷靜下來。前世可是給大太太一幫人活埋的，今世再不能被他們強行活埋了。大太太要讓祖父休我？
休？
不用被休，已經是滿城風聞的掃把星，被休了，再多一層冰霜，也不是受不了的寒冷。
只是，沛林怎麽辦？還有祖父祖母會同意嗎？可是，月鵑跑來報信，情況一定十分不妙。
反正已經弄成這樣，不如去聽聽！
書房裏。
文氏癟下嘴，正冷冷道：“父親。我本來給老六留著面子，想著老三夫婦養他不易。可是老三有私心，就怪不得我翻臉不認人了。”
柏新氣惱道：“我怎麽有私心了？”
“老六不是谷家的孩子。別說嫡出，就是庶出都不是。”
一石激起千層浪，所有的人都瞠目結舌地看著她。尋香趴在書房外的窗戶下，聽得此話，背上冒出一股寒意，沛林不是谷家的孩子，難怪與谷家的人長得不象。
“你從哪聽來的胡言？”谷庭儀的臉色又陰沈了幾分。
“問華錦呀。就是老六受傷那晚，老三和弟妹在書房裏說話，被華錦起夜時偷聽到了。父親若是不知道這事，那就是不顧谷家子孫的利益了。如果父親不顧兒孫們的利益，兒媳就只有為自己的孩子、孫子作想了。”文氏理直氣壯地說道。
莫氏眉頭擰在一起，問道：“那你想怎麽樣？”
沛林不是谷家的孩子，這個情況就更不同了。然而谷庭儀根本就知道這事，所以臉上毫無慌亂。
“父親，兒媳也沒別的多說，這麽多年來谷家養著別人的兒子，後來又費盡心思和財力為他娶妻，兒媳不敢問父親母親，為什麽會這樣。只是兒媳嫁過來時，母親可是和我說過，谷家的家譜只有嫡子，沒有庶子。如今沛林一個外人卻上了谷家的家譜，這事……”文氏步步緊逼。
谷庭儀的臉寒得結冰，一雙利目直視文氏，“華錦說是那樣就是那樣嗎？你們恐怕聽錯了。”
“聽錯了？上午我可是問過三弟妹，她已經承認了。”
範氏勾著頭，不敢看兩位老人。
谷柏新恨得咬牙切齒，只差當眾罵她蠢貨。
莫氏道：“不扯那麽遠。大媳婦，你直接說你的想法吧。”
文氏背一挺，“把沛林和尋香逐出去。”
“那你先要我的老命吧。”谷庭儀臉上肉一橫，站起身，走到文氏身邊，“你拿個杯子，一下砸死我，一切便你說了算。”
文氏一怔，谷老頭為了外人，竟然如此耍橫。本來，她想弄死谷老頭，左右谷家所有的產業，可是弄不死他，有那香那個小蹄子會救人。現在谷老頭又非要養著沛林那個廢物。退一步求其次吧。兩眼一紅，哭了起來：“我為谷家嘔心歷血的，為了什麽？當初母親把家業交給我時，谷家才多大的產業？不過三十萬兩，還包含媳婦們從娘家帶來的陪嫁。如今，已是百萬，我真是錯了？”
“你沒錯！”谷庭儀坐回位置上，冷聲道，“既然你們容不下沛林夫婦，那就分家吧！沛林夫婦跟著我們老兩口，我老兩口不吃不喝，養他們，不占你們的份子！”
莫氏低下頭，對尋香，她心裏一直很矛盾覆雜，這孩子的命著實硬了些，可是若不是尋香，恐怕老爺的病好不起來，也精神不起來。
“祖父。”
谷庭儀的話令尋香感動，救活祖父，真的是個轉折，也是一件值得的事。尋香從外面平靜地走進來，淡然道：“尋香謝謝祖父的愛護。既然沛林不是谷家的人，尋香和他又成了親，已是註定的夫妻。我們搬出去就是，只是——”
或許，她和沛林離開谷家，會活得更好些。她嫁過來沒幾天，陪嫁也沒被吃掉多少，按理，谷家應該會分些財物她的。
文氏兩眼一亮，這丫頭倒是很聰明，不過，她那份陪嫁，怎麽可能就那麽還給她？當然，讓她一文不名地出去，谷老頭會有意見。可是谷園的產業還在谷老頭名下，若是他有天發瘋，把谷園給了沛林，那才是最大的損失。因此，她決定再退一步，還是打發點尋香吧。
“尋香，雖然你嫁過來有些陪嫁，可是為了娶你，谷家花了不少錢。沛林不是谷家的孩子，這筆帳自然不能算到谷家的帳裏。為了操辦你們的婚事，加上布置新房，各種行頭，配下人，這筆錢用得可是不少……”
祖父看著尋香，暗暗讚賞，這孩子真是好有勇氣，林兒娶到她是福氣。
到這份上，尋香拉下臉來了，“你就說，我的陪嫁還剩下多少吧。”
“昨晚我和秦媽媽看帳薄時，算過，你嫁過來，谷家用了足足一萬兩銀子。還有，尋家不少田地，可是谷家花高價買過來的，當時因為你和沛林的婚事，現在看來，谷家沒理由為你貼那筆錢吧？”
49 謠言
更新時間2012-11-30 19:19:05 字數：2192
“請大伯母把帳算好，拿出來看吧。”尋香說罷轉身離去，本來滯沈的腳步，變得輕快，甚至有點小小的喜悅，能夠脫離文氏這樣的人，就是阿彌陀佛。
所有的人都看著她小小的身影。尋家的孩子很有骨氣。
祖父臉色柔和下來，“那就這麽辦吧。柏熊、柏新你們協助大嫂把家裏的帳好好盤點一番，然後把帳冊給我拿來。”
要離開谷家了，在谷家襟祻了多年的靈魂，有種說不出的自由的舒服。雖然梁媽媽不在了，可是尋香毫不懼怕離開谷家，一個人面對未來的事。
沛林一上午沒看到尋香，睡在床上，眼睛瞪得大大地看著檀木珠簾處。
“六少奶奶。”吳媽媽在外邊輕輕叫了一聲。
簾子輕動，尋香掀開木珠簾，走進屋裏，沛林咧嘴一笑，一上午他都擔心著她，雖然不知道出了什麽事，這麽久沒看到尋香，感覺她一定有事。
尋香平靜地走進屋裏，與沛林期盼的眼神相遇，兩人會心一笑。尋香握著他的手，比昨天多了點淡淡的溫熱。
沛林的目光詢問地看著她，你上哪去了，一上午不見你。
“我進城了一趟，去看了看梁媽媽，她年紀大了，染了風寒。”尋香淡然地回答。
沛林看著她紅腫的雙眼，關切地，嘴唇動了動，想說話，尋香攔著他，嬌嗔道：“沒什麽，人家從來沒見過梁媽媽生病，所以就擔心得哭了。王大夫去看過了，說沒事，吃幾幅藥就會好。”
沛林目光柔柔，關切地看著她，似安慰她。尋香蒼白的臉一紅，點點頭，看她這樣，沛林放心地閉上眼睛，撐了一上午，虛弱的身體很累。
端詳著沛林的模樣，他是怎麽變成谷柏新的兒子的呢？前世，可是從未聽說過這事的。
春和院。
“蠢貨。”
谷柏新憋足了怨氣，回到屋裏，指著範氏大罵。讓清禾叫來陳氏和華錦，啪一耳光打在華錦臉上，“你個吃裏扒外的東西，偷聽大人說話，還拿出去講！”
範氏挨了罵，不敢拿丈夫出氣，橫眉瞪眼地看著陳氏。
“這下好了，就要分家了，少分一份，你倆個往後就幹下人的活，省下些口糧吧。”谷庭儀氣得提起一張凳子向華錦砸去，陳氏連忙擋著，氣呼呼地回道：“老爺你不公平！對個外人，比對自己的親生女兒還好。”
“這屋裏是我說了算，還是你說了算？”谷柏新一掃讀書人的斯文，沖她潑叫，“你娘兒倆就給我好好等著瞧吧。還有你。”他狠狠地剜了範氏一眼，轉身往書房走去。
“你怎麽就管不住華錦的嘴？”範氏埋怨陳氏。
“華錦是小孩，你是大人，怎麽你也沒管住嘴？”陳氏不服地頂撞。
“好呀，敢頂撞我？清禾，錢媽媽，拿家罰來！”
“打死人了呀，啊……”
谷柏新在書房裏，聽到廳裏傳來陳氏母女被打的慘叫，閉上眼，癱在椅子上，懶得出去看。
東院上房。
文氏和沛華、秦媽媽，興奮地整理帳目。
“母親，你打算還給尋香多少嫁妝？”許氏抱著寶蕓，坐在一邊看他們理帳，好奇地問。
“多少？待算罷帳再說吧。你抱著孩子回自己院子去，我們得把這些帳整理好，明天和老二老三一起清帳呢。”文氏頭都不擡，揮揮手驅趕許氏母子出去。
沛華擡起頭說一句：“母親，你比三嬸先嫁進來，怎麽你原來就不知道沛林那事呢？”
文氏皺緊眉頭道：“谷柏新狡猾，有一年範氏回娘家，正好懷了孕，在娘家就吐得厲害，就在娘家住下了。老三和老太爺一起上錦縣看過她，那時老太爺還在巡州當官，老三經常去巡州，因此範氏就在娘家生了孩子，後來是老太爺和老三一起接了他母子回來的。所以，沒有人懷疑。只是我想不明白，怎麽老太爺會讓老三養著個外人的兒子，還把他當個寶一樣供著。”
秦媽媽想了想，岔嘴道：“莫不是老太爺的私生子？”
許氏抱著寶蕓，還沒出去，道：“這種事，怎麽可能？又不是不許納妾。”
文氏點點頭，“可能是老太爺原來在外面的朋友的孩子，他答應過人家一定好好照顧，又是個死要面子，講究信諾的人，才把他弄回來給柏新做了二兒子。”
“還好大太太精明。今天早上在園子裏轉，聽到華錦和柏亭的女兒美瑾在北院後面的花園角角說悄悄話，聽到了那個秘密。不然，大家現在還被蒙在鼓裏。”秦媽媽僥幸不已。“不知老太爺犯什麽毛病，對個外人的孩子，比對親孫還看重。若是頭腦發熱，把谷園給沛林，可就麻煩了。”
“就是。”沛華知道沛林不是他堂弟後，對他的情感立即降到谷底，憑什麽要對一個外人好，還要分一份家財給他？
谷家明裏暗裏傳遍尋香和沛林的事。關於沛林的身世，各種各樣的猜測都有。說得最多的，還是說沛林不是老太爺，就是三老爺私生子，那女子不是娼婦就是貧民，因為門不當戶不對，登不得大雅之堂，而且那個時候，谷庭儀的母親還在，絕不會允許谷庭儀或者谷柏新娶個沒有身份的女人回來。
傍晚，尋香走出屋裏，站在走廊上，看看天邊美麗的夕陽，提著個小竹籃往海棠苑走去。老王大夫說，可以摘海棠花熬點爛粥，給沛林餵上幾口。
棠苑裏除了秋海棠，還有好幾種稀有的棠花，有種西海棠最開胃健脾。
滿目粉艷，尋香在花海裏找到西海棠，小心掐摘。
“谷家要分家了，連晚膳都不用到北院吃了。害得我們去外面摘菜回來，自己做飯。”兩個丫環擡著半筐菜，從東面穿棠苑邊的小徑往東院方向走去。
“出這麽大的事，坐在一起吃得香嗎？聽說那尋香和老太爺喲……可能有那個事情的。”
“不是吧？尋香才十四，老太爺老得都掉毛了，兩人在一起，那事做得起來嗎？”
“你沒聽說？男人最不正經，越老越想小姑娘，做不成，抱在懷裏都舒服。”
“呸呸呸，惡心死我了，你從哪聽來的？打胡亂說。”
“你還不信？你沒看出來，老太爺那眼睛看六少奶奶時，直勾勾地，眼睛都長到她臉上，她身子裏去了呢。”
“胡說胡說，六少爺是老太爺的私生子倒是有可能……”
尋香僵在花海裏，臉上青一陣紫一陣，半天不到，谷家的謠傳太邪惡，太別有用心。
50 老人的心
更新時間2012-12-1 18:39:43 字數：2128
算了，反正就快離開谷家了。尋香鎮定下來，吸口氣，繼續挑摘鮮花。可是，離開谷家後，怎麽過呢？大伯母，又會還她多少嫁妝呢？
祖母綠戒指在夕暉下散發著好看的光芒。
可惜，碧宵境裏的種的水參子，才幾天，而且要一年以後才能掏挖。
本來交給梁媽媽一些珠子和四個小金錠，可是一場大火把它們燒到哪去了？雖然縣太爺讓人把城南尋家的小院用繩子圍了起來，沒有人守著，別說菜地的菜會被人偷，就是廢墟，只怕晚上也會有不少人去掏。
身邊只有回門走時，梁媽媽給她的十兩銀子。若是沛林沒受傷，有十兩應付著，頂多過得尋常一些，只要等到明年種的水參子長成土參子，便好辦了。現在，不能把水參子拿出來賣錢的，竹簡上記載了，水參子的生長極不容易，要五十年才能開始結果，若無幾百年，長不出那一池水參子果。
這個時候，她好懷念尋家的大宅院。若是尋家的宅院還在就好了。
摘了十朵西絲棠，天色漸漸暮黑。尋香提著籃子往北院走去。雖然谷家絕大多數人都壞了，好在祖父還是有個原則的人，吳媽媽依然忠心，月鵑又是個報恩的人。
回到北院，月鵑幫著她，一起熬好一小鍋粥，自然，尋香又悄悄地放了水參子和靈池水。月鵑已經習慣了，尋香當面或背裏地往粥放東西，知道她怕人知道手上還有水參子。只是月鵑很奇怪，尋香把水參子藏在哪裏的呢？她幫尋香收過屋子，除了那個茶壺，尋香老是端來端去的，別的沒有東西放水參子，又沒見她回過松香院。就是傍晚這會她采花回來，只是空籃子出去，回來多了幾朵花而已。
“沛林，吃幾口爛粥。”
尋香端著冰水降過溫的粥，溫柔小心地給沛林餵粥。
莫氏和月鵑站在簾門外，默默地看著這一幕。
發生這麽多大事，尋香還能保持著冷靜，采花為沛林熬粥，不象別的婦人般，只會哭哭啼啼。莫氏對她不只喜愛，還生出幾分敬重。心中那根‘掃把星’的刺，被文氏的鬧騰，反而給擠了出來。
莫氏正要掀開簾門進去看他們，周媽媽從外面進來，拉拉她，無聲地向她招手。
莫氏回到自己屋裏，周媽媽臉色難看地，把嘴附於她耳邊悄言一陣。莫氏氣得渾身打顫栗。看一眼，靠在榻上養神的谷庭儀。忍了忍氣，老爺子這會在養神，莫擾了他。
謠言如此兇猛難聽，莫氏陷入沈思中。
谷庭儀終於睜開眼睛，晚飯他沒吃多少，一直在思索事情，坐起來，對莫氏道，“跟我進裏屋去，周媽媽守著外面。”
“我們的小金庫還有多少東西沒上帳？”谷庭儀已經作了重大決定，開始清理自己的財物。
莫氏陷入困窘中，這時覺得她和谷庭儀下午的想法太過簡單。把月鵑叫進來，一起去了臥室側邊的小屋，月鵑和谷庭儀清理東西，她卻一直在走神，想著沛林和尋香的事怎麽辦好。
“老太婆，你原來這麽多東西都上過帳了？”谷庭儀眉毛皺成一團。
莫氏回過神來，嘆道：“我當家時，若不公平點，怎麽管得好家？”
“你那天給沛豐帶走的幾件東西，偏偏拿的又是私房。”谷庭儀瞪著她。
“沛豐可是長孫子。華姿又是威遠候夫人。這臉可不能丟。拿帳上的東西，只怕到時大家有意見。”
谷庭儀拿著帳本，看了看，“唉，只有兩千多兩的東西沒上帳，我記得原來可是不少的，一定是你經常給兒孫們東西。月鵑，你把尋香叫過來。”
“我還不是為了讓谷家安定和
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“有勞老王大夫。”尋香從床邊的鼓凳上起來，讓老王大夫坐下。
老王大夫笑一笑，“往後不必客氣。”
尋香小心地掂高沛林的枕頭。
沛林的內傷重，藥不能太燙，又不能偏涼，餵的不能太快，又不能太多。老王大夫拿起小勺，只舀了小半勺，送到沛林嘴邊。
沛林灰白的嘴唇微微張開，這不是在吃藥，而是在浸藥。尋香心裏抽痛幾下，前世他患了弱癥，雖然體虛氣弱，還沒這般痛苦。
月鵑從外面進來輕聲叫道。“六少奶奶，祖母叫你。”
已經亥時，怎麽祖母還沒睡？
尋香來到隔壁，祖母和祖父已經睡下，這時又起來了。柏修和柏亭兄弟倆神色慌張地貯立在屋裏。晚上，他們輪流負責著谷園的安全管理。
“祖父，祖母。”
尋香行個禮，祖母眼睛血紅，聲音著急地道：“剛才有差衙送了信來，說城南一座小院失火，經查實，是梁媽媽住的地方。”
尋香眼前一黑，雙腿一軟，往地上倒去，月鵑攙著她，急切喚道：“六少奶奶。”
祖父滿臉陰鶩，畢竟是經過風浪，作過大事的人，聲音沙啞道：“月鵑，把六少奶奶放在暖閣裏，今晚你和吳媽媽好生守著六少爺。”
“柏修給柏新送個信去，明天讓他跟我去衙門一趟。”谷庭儀悶悶地道。
柏修道：“要不要帶信把二老爺從巡州城叫回來？”
谷庭儀道：“不必了，他在外面有事。大家先去睡吧。”
祖母不停地嘆氣，林兒才受了重傷，尋家又出事，現在尋香娘家真是一個親人都沒了。唉，梁媽媽那麽精明能幹，怎麽就給燒死了呢？
半夜，尋香醒來，周媽媽坐在她的床前，一直關切地守著她。
六少奶奶的命真是太苦了，還是太硬了？周媽媽不敢這樣說，心裏卻不住這樣想。嘴上卻安慰著：“六少奶奶，事情已出，你可得堅強些。”
淚水無聲地爬滿了尋香的臉上，才十三歲，要過幾月才滿十四歲，接連承受兩個致命的打擊。
梁媽媽，我要去看梁媽媽。
“我現在想進城一趟。”
尋香虛弱地坐起來，周媽媽按著她，同情地抹抹眼角，那梁媽媽可是又能幹又忠誠的老仆，若不是梁媽媽，尋香又如何能順利地嫁進谷家？
雖說老太爺和三老爺是守信的人，可是若不是有梁媽媽把尋家撐著，讓尋家有門有戶，還很富餘，臉面上有光，裏子有財，六少爺才娶了尋香。若是尋家敗落得一塌糊塗，門不當戶不對，恐怕尋香嫁過來，頂多是個良妾，怎麽會坐上六少奶奶的位置呢。
“差衙來報信時說了，那火勢燒得兇猛，若不是梁媽媽住的小院在角上，只怕好多街鄰的屋子都要燒起來，等到家把火撲熄後，整座院子只剩下些殘垣斷壁，連屋外的好多大樹都燒焦了。你現在回去，看到也只是一堆廢墟。”
天哪，尋香再次昏眩，周媽媽弄醒她，勸道：“老太爺說了，明晨要親自上衙門一趟。來，喝點參湯，然後好好睡一覺，明天才有精神去面對那些事情。”周媽媽摸摸桌上的一碗參湯，還很溫熱，強行讓尋香喝下去。
周媽媽收拾了碗，進來陪著她，看著她小小的身子伏在紅木大椅上，不停地抽泣。心中不斷暗嘆，可憐啊，逢上這些事，鐵打的人都經不住的。
東院上房，文氏的臥房裏。
“死老婆子，敢玩我。說謊話要付出代價。”文氏坐在一方圓木椅上，嘴角扯起得意的笑。
秦媽媽站在她旁邊，滿臉笑容，遞上一茶盞，討好道：“大太太，不只老婆子說話謊，尋香也說謊的，梁老太婆住的院子裏根本就沒種水參子的東西，而且我讓人去打聽了原來在尋家做過事的一個老仆，那老仆說從沒聽說過水參子。”
文氏眉頭一皺，“奇了，那丫頭從哪裏弄出來的水參子呢？”
“大太太，我看尋香詭得很，現在得想法先把她趕出去，若有必要……”秦媽媽眼裏閃過一絲兇光。
文氏接過參茶，喝了兩口，無奈地道，“常言說得好，謀財不謀命。可是尋香那妮子命生得硬，逼得我出手這麽做。只要把她從谷家一文不名地趕出去，那水參子什麽的，頂多是她得了際遇，偶然從什麽地方得來的，我不信，真是她祖父當年從京城帶來的。就是有，如好種，尋家還不遍地開花，種出來賣錢？”
“太太說得極是。”
文氏臉上浮出個滿意的笑，放下茶盞，伸個懶腰，今晚終於能睡個舒服的覺了。
春和院。
谷柏新和範氏已經睡下，柏修前來送口信，說尋家出了事，老太爺叫明早一起去縣衙裏。
谷柏新和範氏驚得臉色煞白。昨天林兒出事，今天晚上梁媽媽那邊又出事，還被燒得片甲不留，只剩一堆灰燼。
谷柏新有些受不住，心中發虛，眼皮真跳，拍了拍眼解，鎮定下來。範氏連忙讓清禾弄點熱茶來。
清禾端了熱茶上來，谷柏新端著茶杯的手，不停地顫抖，蓋碗和茶杯碰得作響。
“老爺，鎮定。”範氏這時倒比他沈著，穩住谷柏新的胳膊，小聲道：“老爺，別怪我有的話不該說。你說，尋香是不是帶的煞氣太重，才——”
谷柏新把茶盞往桌上一擱，連茶帶盞跳得老高，蓋碗摔飛，茶水四濺，清禾趕快接住蓋碗，拿出抹布，將桌上的水漬擦幹。
“哼。”谷柏新剜範氏一眼，背著手在屋裏來會踱會步，心中有種說不出的味道。怎麽尋香給他長臉，就長不長遠呢？
眉頭一皺，喝道：“睡覺！”
047 現場
更新時間2012-11-28 19:43:36 字數：2002
天剛明，谷庭儀父子就來到了縣衙，找鄧縣伊詢問兩件案情。
尋香和吳媽媽去了城南的小院。
院子門口守著兩個公差，不讓尋香進去，怕破壞現場遺跡。
“官差大哥，求求你讓我進去看看吧。”尋香雙眼紅腫得象對桃子，聲音沙啞得說不出聲。
“鄧大人有令，需今日驗了現場後，有結果後，你才能進去。”一個差衙客氣地道。
一眼望去，滿目蒼痍，殘坦斷墻還散發著昨夜大火後的餘燼味。院中的一些花草樹木，沾滿灰燼，毫無生機地隨風搖曳，殘墻下不是瓦礫，就是焦黑的磚石，哪裏還見得到梁媽媽勤勞的身影。
“梁媽媽。”尋香跌坐在院門外的石階上，吳媽媽含淚攙扶著她，“你就耐性些，等縣太老爺結案後吧。”
整條街的人都圍在外邊，議論紛紛，指指點點。
鄰家的夏婆婆拄個拐杖，指著她家被煙塵熏黑的院墻和那幾棵燒黑的桉樹，驚悚道：“昨下午，我還見梁媽媽上街買了一桶桐子油，我問她怎麽買這麽多，她說想治治家裏幹裂的木桶和一些家俱，用不完的，來點燈。還說今天想去谷家看看六爺。昨晚上就燒起了好大的火勢，若不是我家院子與她家院子隔著一條小巷子，只是燒壞我家幾棵樹，不然我現在只怕也到了陰朝地府。”
“還好，梁媽媽住在城南角上，盡頭只有一片樹林，沒有人家。”
“可惜啊。若不是這火災，梁媽媽的身體好得很，起碼要活到九十歲。”
“這下尋香回門的都方都沒了。”
惋惜噓嘆聲一片，不乏可惡的輕聲道：“尋香的命好硬喲，前天傷了夫，昨天亡了梁媽媽。”
“尋香尋香，是個閻王，傷夫敗家，災星是她。”人群中有小孩拍手唱起歌謠。
“就是，掃把星，克死了尋家所有的人，還克得丈夫身負重傷。”
惡毒的語言鋪天蓋地而來，尋香臉色慘白，靠在斷墻上，埋著頭，已經哭不出來。
“你們還有點善良沒有？”
吳媽媽氣惱地從地上撿起塊泥土，往唱歌謠的幾個孩童扔去。
“鄧老爺來了。”
“威武……”
一隊長長的官差，舉著牌子，擁著身穿紅色七品官袍，頭戴烏紗帽的縣太從街那頭，急步而來。谷庭儀父子和兩個院丁緊跟後面。
前面的官差吆喝開圍觀的人，“閃開閃開，鄧大人辦案來了。”
吳媽媽攙起尋香，讓到一邊。
鄧大人年紀四十，目如鷹隼，看一眼尋香，帶著幾個典吏走進院子裏，等著谷庭儀跟上來，客氣地道：“谷老爺，你原來做過同知，見多識廣，斷案經驗豐富，請一起進來堪查現場吧。”
谷庭儀官威不減當年，領著柏新和柏亭，雄糾糾地走進院子裏。尋香連忙跟著進去。一官差欲攔，鄧大人回首道：“讓她進來。別破壞現場就是。”
“謝鄧大人。”尋香打起精神，跟在公爹他們後面。
大家都小心翼翼地跟在鄧大人後邊。走到屋基處，有官差拿著鏟子撬挖廢墟。
尋香努力支撐著不暈倒，滿院狼藉，只有後院外的菜園子還郁郁蒼蒼地很整齊。
離上次回門還不到十天，和梁媽媽那一面竟是訣別。
一定有人害死了梁媽媽，她那麽仔細的人，不可能打翻燈燭，燒這麽大一場火起來。
“哐，哐”
官差從灰燼裏挖出一些鐵器廢物，堆在空地上。
“谷老爺，請。”鄧大人十分謙虛地請谷庭儀先看挖出來的東西。
都是些尋常的用具，盆子，菜刀等，被燒得鈍黑不堪。
“鄧大人，這裏有個鐵筒，好象是裝過油的。”
“這裏的石基底下還有一灘油，恐怕是從地縫裏浸下來的。”
……
種種跡象表明，梁媽媽真的象是打翻了家裏的油桶，而失了火。
“院子裏，圍墻上，菜園子，都無外來痕跡。”
谷庭儀和鄧大人一起巡視一遍，的確是那樣。
“回衙門。”
半條街的街鄰都被帶到了大堂上。經過詢問，眾人紛紛畫押，證明昨晚發生火災時，沒有聽到異外的聲響，只是突然發現盡頭的房子失火時，已經燒著了大半，待大家撲滅火，院子也燒得差不多了。
谷庭儀無話可說，沒有證據證明是謀殺。
午時，從縣衙出來後，尋香又去了廢宅，谷庭儀讓兩個院丁跟著，和兒子先回了谷園。
尋香貯立在菜園子，看著一壟一壟整茸的菜，就象看見梁媽媽蹲在地裏幹活一樣，久久不能離去。
“走吧，六少奶奶。”
吳媽媽強行拖著她離開。
一離開廢墟，街上又充斥滿了，那惡素的歌謠聲，“尋香尋香，是個閻王，傷夫克親，災星是她。”
“滾遠些。”
兩個院丁強壯的身板保護著尋香上了轎子，轎廝跑得飛快，生怕那些可惡的孩子追上來。
**
回到谷家，北院上房的走廊上站滿了人，幾乎所有的人對她恢覆了從前的冷漠和鄙夷。尋香心中一寒，真是世態炎涼。
“六少奶奶，老太太讓你別忙去隔壁。”月鵑出來拉著她先去了祖母屋裏。祖母拉著她的手懇求：“尋香，梁媽媽的事，希望你能瞞著沛林。”
尋香已經哭得沒有眼淚，眼紅腫腫地，神思恍惚地點頭答應。
“這是那院子的地契，雖然成了一片廢墟，可是那地契還在你名下的。這是你祖父和父親，請鄧大人出面，幫你重新補辦的，你把它收好。說不定將來有什麽用場的。”
祖母把地契放進她手上，不住地嘆氣，“你到暖閣裏歇一會，把你這腫腫的眼睛消下去，再去看沛林吧。”
“六少奶奶，老王大夫給你煎了安神湯，我一直煨在火上，你喝點，歇一歇吧。”月鵑端來一碗溫熱的湯，只有她對尋香還保持著關懷。
尋香喝罷安神湯，身子軟軟地進了暖閣，把地契疊好放進懷裏，睡在紫檀木大椅上，眼皮沈沈地睡著過去。
48 不如痛快
更新時間2012-11-29 14:14:41 字數：2248
午後，谷柏熊從巡州回來了。
北院上房後面的書房裏，谷庭儀的兒子、兒媳婦坐滿了一屋子。谷庭儀兩老夫婦坐在上首，谷庭儀的臉青黑得嚇人。
文氏坐在側邊頭上，環視一眼大家，聲音不高不低地道：“父親，母親，現在滿大街的流長飛短，說尋香是掃把星災星。你們福大命大，我可不敢相比，若是與尋香同在谷園，我只怕活不到沛豐他們回來。”
“你是什麽意思？”谷庭儀沈沈地問。
“把尋香趕出去吧。我問過大家的意見，連宋姨娘他們都同意。”
因為開重要家庭會議，宋姨娘被叫了來。
谷庭儀看著大家，“你們都商量好了？”
谷柏雄道：“爹，我從巡州城回來，一路上都有人在談谷家的事。滿城的孩子都在唱尋香是災星的歌謠。老六娶了尋香，被克成這樣，真是可惜了。現在休了尋香，還來得及。”
“柏新呢，是什麽意見？”大家聽不出祖父的態度。
柏新哀嘆道：“雖然尋香命硬，外面傳的不好聽，可是我不同意那麽做。”家江房裏。走廊，燒起來家院子與她家院子隔著一條小巷子，中間又種了
“你呢？”谷庭儀問宋氏。
宋氏低著頭道，“我聽老太爺的，只要是為大家好，我都讚成。”
與此同時，祖母屋裏，月鵑叫醒尋香，“六少奶奶，快點起來，大太太吵著祖父祖母要把你休掉。”
暴風驟雨來得太激烈了。尋香定定神，聲音沙沙地道：“他們在哪裏？”
“在後面的書房裏。你快想想辦法吧。我先出去，免得惹人懷疑。”月鵑被尋香救過，心裏一直想報恩。剛才給老太太和老太爺送養身茶去，無意聽到大太太的話，趕快跑來給尋香報信。
尋香坐在榻椅上，皺緊眉頭，冷靜下來。前世可是給大太太一幫人活埋的，今世再不能被他們強行活埋了。大太太要讓祖父休我？
休？
不用被休，已經是滿城風聞的掃把星，被休了，再多一層冰霜，也不是受不了的寒冷。
只是，沛林怎麽辦？還有祖父祖母會同意嗎？可是，月鵑跑來報信，情況一定十分不妙。
反正已經弄成這樣，不如去聽聽！
書房裏。
文氏癟下嘴，正冷冷道：“父親。我本來給老六留著面子，想著老三夫婦養他不易。可是老三有私心，就怪不得我翻臉不認人了。”
柏新氣惱道：“我怎麽有私心了？”
“老六不是谷家的孩子。別說嫡出，就是庶出都不是。”
一石激起千層浪，所有的人都瞠目結舌地看著她。尋香趴在書房外的窗戶下，聽得此話，背上冒出一股寒意，沛林不是谷家的孩子，難怪與谷家的人長得不象。
“你從哪聽來的胡言？”谷庭儀的臉色又陰沈了幾分。
“問華錦呀。就是老六受傷那晚，老三和弟妹在書房裏說話，被華錦起夜時偷聽到了。父親若是不知道這事，那就是不顧谷家子孫的利益了。如果父親不顧兒孫們的利益，兒媳就只有為自己的孩子、孫子作想了。”文氏理直氣壯地說道。
莫氏眉頭擰在一起，問道：“那你想怎麽樣？”
沛林不是谷家的孩子，這個情況就更不同了。然而谷庭儀根本就知道這事，所以臉上毫無慌亂。
“父親，兒媳也沒別的多說，這麽多年來谷家養著別人的兒子，後來又費盡心思和財力為他娶妻，兒媳不敢問父親母親，為什麽會這樣。只是兒媳嫁過來時，母親可是和我說過，谷家的家譜只有嫡子，沒有庶子。如今沛林一個外人卻上了谷家的家譜，這事……”文氏步步緊逼。
谷庭儀的臉寒得結冰，一雙利目直視文氏，“華錦說是那樣就是那樣嗎？你們恐怕聽錯了。”
“聽錯了？上午我可是問過三弟妹，她已經承認了。”
範氏勾著頭，不敢看兩位老人。
谷柏新恨得咬牙切齒，只差當眾罵她蠢貨。
莫氏道：“不扯那麽遠。大媳婦，你直接說你的想法吧。”
文氏背一挺，“把沛林和尋香逐出去。”
“那你先要我的老命吧。”谷庭儀臉上肉一橫，站起身，走到文氏身邊，“你拿個杯子，一下砸死我，一切便你說了算。”
文氏一怔，谷老頭為了外人，竟然如此耍橫。本來，她想弄死谷老頭，左右谷家所有的產業，可是弄不死他，有那香那個小蹄子會救人。現在谷老頭又非要養著沛林那個廢物。退一步求其次吧。兩眼一紅，哭了起來：“我為谷家嘔心歷血的，為了什麽？當初母親把家業交給我時，谷家才多大的產業？不過三十萬兩，還包含媳婦們從娘家帶來的陪嫁。如今，已是百萬，我真是錯了？”
“你沒錯！”谷庭儀坐回位置上，冷聲道，“既然你們容不下沛林夫婦，那就分家吧！沛林夫婦跟著我們老兩口，我老兩口不吃不喝，養他們，不占你們的份子！”
莫氏低下頭，對尋香，她心裏一直很矛盾覆雜，這孩子的命著實硬了些，可是若不是尋香，恐怕老爺的病好不起來，也精神不起來。
“祖父。”
谷庭儀的話令尋香感動，救活祖父，真的是個轉折，也是一件值得的事。尋香從外面平靜地走進來，淡然道：“尋香謝謝祖父的愛護。既然沛林不是谷家的人，尋香和他又成了親，已是註定的夫妻。我們搬出去就是，只是——”
或許，她和沛林離開谷家，會活得更好些。她嫁過來沒幾天，陪嫁也沒被吃掉多少，按理，谷家應該會分些財物她的。
文氏兩眼一亮，這丫頭倒是很聰明，不過，她那份陪嫁，怎麽可能就那麽還給她？當然，讓她一文不名地出去，谷老頭會有意見。可是谷園的產業還在谷老頭名下，若是他有天發瘋，把谷園給了沛林，那才是最大的損失。因此，她決定再退一步，還是打發點尋香吧。
“尋香，雖然你嫁過來有些陪嫁，可是為了娶你，谷家花了不少錢。沛林不是谷家的孩子，這筆帳自然不能算到谷家的帳裏。為了操辦你們的婚事，加上布置新房，各種行頭，配下人，這筆錢用得可是不少……”
祖父看著尋香，暗暗讚賞，這孩子真是好有勇氣，林兒娶到她是福氣。
到這份上，尋香拉下臉來了，“你就說，我的陪嫁還剩下多少吧。”
“昨晚我和秦媽媽看帳薄時，算過，你嫁過來，谷家用了足足一萬兩銀子。還有，尋家不少田地，可是谷家花高價買過來的，當時因為你和沛林的婚事，現在看來，谷家沒理由為你貼那筆錢吧？”
49 謠言
更新時間2012-11-30 19:19:05 字數：2192
“請大伯母把帳算好，拿出來看吧。”尋香說罷轉身離去，本來滯沈的腳步，變得輕快，甚至有點小小的喜悅，能夠脫離文氏這樣的人，就是阿彌陀佛。
所有的人都看著她小小的身影。尋家的孩子很有骨氣。
祖父臉色柔和下來，“那就這麽辦吧。柏熊、柏新你們協助大嫂把家裏的帳好好盤點一番，然後把帳冊給我拿來。”
要離開谷家了，在谷家襟祻了多年的靈魂，有種說不出的自由的舒服。雖然梁媽媽不在了，可是尋香毫不懼怕離開谷家，一個人面對未來的事。
沛林一上午沒看到尋香，睡在床上，眼睛瞪得大大地看著檀木珠簾處。
“六少奶奶。”吳媽媽在外邊輕輕叫了一聲。
簾子輕動，尋香掀開木珠簾，走進屋裏，沛林咧嘴一笑，一上午他都擔心著她，雖然不知道出了什麽事，這麽久沒看到尋香，感覺她一定有事。
尋香平靜地走進屋裏，與沛林期盼的眼神相遇，兩人會心一笑。尋香握著他的手，比昨天多了點淡淡的溫熱。
沛林的目光詢問地看著她，你上哪去了，一上午不見你。
“我進城了一趟，去看了看梁媽媽，她年紀大了，染了風寒。”尋香淡然地回答。
沛林看著她紅腫的雙眼，關切地，嘴唇動了動，想說話，尋香攔著他，嬌嗔道：“沒什麽，人家從來沒見過梁媽媽生病，所以就擔心得哭了。王大夫去看過了，說沒事，吃幾幅藥就會好。”
沛林目光柔柔，關切地看著她，似安慰她。尋香蒼白的臉一紅，點點頭，看她這樣，沛林放心地閉上眼睛，撐了一上午，虛弱的身體很累。
端詳著沛林的模樣，他是怎麽變成谷柏新的兒子的呢？前世，可是從未聽說過這事的。
春和院。
“蠢貨。”
谷柏新憋足了怨氣，回到屋裏，指著範氏大罵。讓清禾叫來陳氏和華錦，啪一耳光打在華錦臉上，“你個吃裏扒外的東西，偷聽大人說話，還拿出去講！”
範氏挨了罵，不敢拿丈夫出氣，橫眉瞪眼地看著陳氏。
“這下好了，就要分家了，少分一份，你倆個往後就幹下人的活，省下些口糧吧。”谷庭儀氣得提起一張凳子向華錦砸去，陳氏連忙擋著，氣呼呼地回道：“老爺你不公平！對個外人，比對自己的親生女兒還好。”
“這屋裏是我說了算，還是你說了算？”谷柏新一掃讀書人的斯文，沖她潑叫，“你娘兒倆就給我好好等著瞧吧。還有你。”他狠狠地剜了範氏一眼，轉身往書房走去。
“你怎麽就管不住華錦的嘴？”範氏埋怨陳氏。
“華錦是小孩，你是大人，怎麽你也沒管住嘴？”陳氏不服地頂撞。
“好呀，敢頂撞我？清禾，錢媽媽，拿家罰來！”
“打死人了呀，啊……”
谷柏新在書房裏，聽到廳裏傳來陳氏母女被打的慘叫，閉上眼，癱在椅子上，懶得出去看。
東院上房。
文氏和沛華、秦媽媽，興奮地整理帳目。
“母親，你打算還給尋香多少嫁妝？”許氏抱著寶蕓，坐在一邊看他們理帳，好奇地問。
“多少？待算罷帳再說吧。你抱著孩子回自己院子去，我們得把這些帳整理好，明天和老二老三一起清帳呢。”文氏頭都不擡，揮揮手驅趕許氏母子出去。
沛華擡起頭說一句：“母親，你比三嬸先嫁進來，怎麽你原來就不知道沛林那事呢？”
文氏皺緊眉頭道：“谷柏新狡猾，有一年範氏回娘家，正好懷了孕，在娘家就吐得厲害，就在娘家住下了。老三和老太爺一起上錦縣看過她，那時老太爺還在巡州當官，老三經常去巡州，因此範氏就在娘家生了孩子，後來是老太爺和老三一起接了他母子回來的。所以，沒有人懷疑。只是我想不明白，怎麽老太爺會讓老三養著個外人的兒子，還把他當個寶一樣供著。”
秦媽媽想了想，岔嘴道：“莫不是老太爺的私生子？”
許氏抱著寶蕓，還沒出去，道：“這種事，怎麽可能？又不是不許納妾。”
文氏點點頭，“可能是老太爺原來在外面的朋友的孩子，他答應過人家一定好好照顧，又是個死要面子，講究信諾的人，才把他弄回來給柏新做了二兒子。”
“還好大太太精明。今天早上在園子裏轉，聽到華錦和柏亭的女兒美瑾在北院後面的花園角角說悄悄話，聽到了那個秘密。不然，大家現在還被蒙在鼓裏。”秦媽媽僥幸不已。“不知老太爺犯什麽毛病，對個外人的孩子，比對親孫還看重。若是頭腦發熱，把谷園給沛林，可就麻煩了。”
“就是。”沛華知道沛林不是他堂弟後，對他的情感立即降到谷底，憑什麽要對一個外人好，還要分一份家財給他？
谷家明裏暗裏傳遍尋香和沛林的事。關於沛林的身世，各種各樣的猜測都有。說得最多的，還是說沛林不是老太爺，就是三老爺私生子，那女子不是娼婦就是貧民，因為門不當戶不對，登不得大雅之堂，而且那個時候，谷庭儀的母親還在，絕不會允許谷庭儀或者谷柏新娶個沒有身份的女人回來。
傍晚，尋香走出屋裏，站在走廊上，看看天邊美麗的夕陽，提著個小竹籃往海棠苑走去。老王大夫說，可以摘海棠花熬點爛粥，給沛林餵上幾口。
棠苑裏除了秋海棠，還有好幾種稀有的棠花，有種西海棠最開胃健脾。
滿目粉艷，尋香在花海裏找到西海棠，小心掐摘。
“谷家要分家了，連晚膳都不用到北院吃了。害得我們去外面摘菜回來，自己做飯。”兩個丫環擡著半筐菜，從東面穿棠苑邊的小徑往東院方向走去。
“出這麽大的事，坐在一起吃得香嗎？聽說那尋香和老太爺喲……可能有那個事情的。”
“不是吧？尋香才十四，老太爺老得都掉毛了，兩人在一起，那事做得起來嗎？”
“你沒聽說？男人最不正經，越老越想小姑娘，做不成，抱在懷裏都舒服。”
“呸呸呸，惡心死我了，你從哪聽來的？打胡亂說。”
“你還不信？你沒看出來，老太爺那眼睛看六少奶奶時，直勾勾地，眼睛都長到她臉上，她身子裏去了呢。”
“胡說胡說，六少爺是老太爺的私生子倒是有可能……”
尋香僵在花海裏，臉上青一陣紫一陣，半天不到，谷家的謠傳太邪惡，太別有用心。
50 老人的心
更新時間2012-12-1 18:39:43 字數：2128
算了，反正就快離開谷家了。尋香鎮定下來，吸口氣，繼續挑摘鮮花。可是，離開谷家後，怎麽過呢？大伯母，又會還她多少嫁妝呢？
祖母綠戒指在夕暉下散發著好看的光芒。
可惜，碧宵境裏的種的水參子，才幾天，而且要一年以後才能掏挖。
本來交給梁媽媽一些珠子和四個小金錠，可是一場大火把它們燒到哪去了？雖然縣太爺讓人把城南尋家的小院用繩子圍了起來，沒有人守著，別說菜地的菜會被人偷，就是廢墟，只怕晚上也會有不少人去掏。
身邊只有回門走時，梁媽媽給她的十兩銀子。若是沛林沒受傷，有十兩應付著，頂多過得尋常一些，只要等到明年種的水參子長成土參子，便好辦了。現在，不能把水參子拿出來賣錢的，竹簡上記載了，水參子的生長極不容易，要五十年才能開始結果，若無幾百年，長不出那一池水參子果。
這個時候，她好懷念尋家的大宅院。若是尋家的宅院還在就好了。
摘了十朵西絲棠，天色漸漸暮黑。尋香提著籃子往北院走去。雖然谷家絕大多數人都壞了，好在祖父還是有個原則的人，吳媽媽依然忠心，月鵑又是個報恩的人。
回到北院，月鵑幫著她，一起熬好一小鍋粥，自然，尋香又悄悄地放了水參子和靈池水。月鵑已經習慣了，尋香當面或背裏地往粥放東西，知道她怕人知道手上還有水參子。只是月鵑很奇怪，尋香把水參子藏在哪裏的呢？她幫尋香收過屋子，除了那個茶壺，尋香老是端來端去的，別的沒有東西放水參子，又沒見她回過松香院。就是傍晚這會她采花回來，只是空籃子出去，回來多了幾朵花而已。
“沛林，吃幾口爛粥。”
尋香端著冰水降過溫的粥，溫柔小心地給沛林餵粥。
莫氏和月鵑站在簾門外，默默地看著這一幕。
發生這麽多大事，尋香還能保持著冷靜，采花為沛林熬粥，不象別的婦人般，只會哭哭啼啼。莫氏對她不只喜愛，還生出幾分敬重。心中那根‘掃把星’的刺，被文氏的鬧騰，反而給擠了出來。
莫氏正要掀開簾門進去看他們，周媽媽從外面進來，拉拉她，無聲地向她招手。
莫氏回到自己屋裏，周媽媽臉色難看地，把嘴附於她耳邊悄言一陣。莫氏氣得渾身打顫栗。看一眼，靠在榻上養神的谷庭儀。忍了忍氣，老爺子這會在養神，莫擾了他。
謠言如此兇猛難聽，莫氏陷入沈思中。
谷庭儀終於睜開眼睛，晚飯他沒吃多少，一直在思索事情，坐起來，對莫氏道，“跟我進裏屋去，周媽媽守著外面。”
“我們的小金庫還有多少東西沒上帳？”谷庭儀已經作了重大決定，開始清理自己的財物。
莫氏陷入困窘中，這時覺得她和谷庭儀下午的想法太過簡單。把月鵑叫進來，一起去了臥室側邊的小屋，月鵑和谷庭儀清理東西，她卻一直在走神，想著沛林和尋香的事怎麽辦好。
“老太婆，你原來這麽多東西都上過帳了？”谷庭儀眉毛皺成一團。
莫氏回過神來，嘆道：“我當家時，若不公平點，怎麽管得好家？”
“你那天給沛豐帶走的幾件東西，偏偏拿的又是私房。”谷庭儀瞪著她。
“沛豐可是長孫子。華姿又是威遠候夫人。這臉可不能丟。拿帳上的東西，只怕到時大家有意見。”
谷庭儀拿著帳本，看了看，“唉，只有兩千多兩的東西沒上帳，我記得原來可是不少的，一定是你經常給兒孫們東西。月鵑，你把尋香叫過來。”
“我還不是為了讓谷家安定和
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