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是新婦，就是給男人開了身子，落下什麽病痛，那也是她的病，三太太犯得著這樣鬧嗎？
尋香主動走進裏屋，吳媽媽跟著進去。
過一會，吳媽媽出來，道：“尋香還是完璧之玉。”
吳媽媽不信，走進屋裏親自檢查。吳媽媽有給尋香說過，待三太太看過再穿起衣服。
尋香傻傻地躺在紅木躺椅上，被吳媽媽扳著腿，看了幾遍，才信了尋香沒違她的話，臉色稍好看些，想著剛才自己鬧過火了點，便說沛林幾句，學當家的男人了，不能事事都聽女人的，然後才悻悻地走了。
尋香穿好衣服，坐在紅木椅上，呆呆地發神。往後該怎麽樣才能改變這個局面呢？
沛林進來安慰著她，說些什麽，她也沒聽清楚，腦裏只想著往後的事。
沛林以為她嫁過來沒多久，就發生這麽多事，不是嘮叨，讓她歇息一會，便往書房讀書去了。
**
午膳，全部來到北院的大膳房，中間隔著道十二折的黑色雕花大屏風，女眷坐屏風裏面，男人們坐在外面。
這是尋香嫁過來的第一次午膳。
前世，也是這般情形。但尋香已經不敢以前世的經歷來衡量今世的事了。
因為祖父突然病重，吃飯時，祖母沒有來膳房。
嫡子柏雄和柏新，以及孫輩的沛豐、沛華、沛明、沛光和沛林坐了一桌。庶子柏亭、柏修帶著自己的幾個兒子坐了邊上一桌。
女眷按嫡庶之分，卻坐滿了三桌。
屏風外面，男人們說著祖父生病的事。沛豐和沛華請了大夫來，大夫說祖父因為受了刺激，急火攻心，一時間神智不醒。
裏面，女人們都不敢說話，只是聽著男人們談論祖父的事。
這滿屋的女人，別看每房每輩都有良妾，這些太太、姨娘，少奶奶、姨奶奶個個家裏都很好，可以說谷家從曾祖父時起，發展到現在這麽大的家業，跟這些媳婦帶著豐厚的陪嫁嫁進來密不可分。
渾水縣，暗地裏有句流言，“谷家谷家，越娶越大”，說的就是這麽個意思。
因此，幾輩媳婦、妾室的心裏，誰都不服著誰，誰都不覺別人比自己高貴。之所以讓著文氏，並不是因為她是當家主母，而是因為她的女兒嫁進威遠侯府，威遠侯可是皇上的堂弟。每年冬天，威遠侯夫人都要給娘家的長輩弄回許多體面的禮物，又常常來信說著皇族裏的新鮮事，文氏這份臉面，不是有錢就能顯足的。
尋香小心地埋頭吃飯，不敢擡頭亂看。所有的女眷都無聲地看著她，似乎她是個怪物一般。尋香渾身不適，雖然滿桌豐盛的菜肴，卻不敢胡亂動筷子，只是挾點面前的菜，胡亂吃下去，吃飽就好。
吃罷飯，大家去正房，給祖母請安。
因為祖父不好，祖母在自己房裏，吃了點東西，沒心思說太多話，安排了幾個兒子和媳婦守在外面，別的人又都回了自己的院子。
初夏之交，天氣正好。沛林帶著尋香在谷園裏慢慢地逛，幫她熟悉環境，順道散散郁悶的心情。
他越體貼，讓尋香越感到沈重的壓力，這麽好的丈夫，一定得想法讓他好好活著的，可是自己都過得那麽難，今世要如何才能與沛林相守到老呢。
祖父突然病了，沛林其實沒太多心情和她嬉笑作娛的，逛了陣園子，便回到松香院裏讀書。
次日一早，在吳媽媽陪同和指導下，他們去上墳拜祖不必細說。
19 回門
更新時間2012-10-31 1:13:46 字數：2060
因為尋香沒了親人，夫妻倆進城探望梁媽媽，算作回門。
梁媽媽六十歲了，住在城南一所半舊的小院裏。今天尋香該回門了。她早早地換上身幹凈的新衣服，守侯在院子門口。
辰時中，四個轎廝擡著一頂暗紅的雕花大轎向她家過來，轎邊跟著兩個衣飾統一，頗有氣派的婆子，轎後跟著兩個小廝挑著沈沈的喜禮。
梁媽媽眼角掛起微笑的魚紋。回門的隊伍不算浩蕩，在渾水縣也算有面子的了。
她是尋家的老奶媽，從尋香祖父時起就在尋家了。轎子離院子還有好幾步路，吳媽媽和李媽媽就笑盈盈地向她躬身一禮。
吳媽媽掀起轎簾，扶著尋香先出了轎子，接著沛林從裏面出來。
梁媽媽先是向沛林福了一禮，“老身見過新姑爺。”
沛林頷首笑道：“梁媽媽，勞你到門口來等了。”
“我這心裏天天記掛著你們小倆口。”梁媽向尋香張開懷抱。雖然她是下人，可是她和尋香的關系特別，既可謂尋香的親人，也可謂她的長輩。
“梁媽媽。”
尋香激動的聲音有點澀。
前世回門時，怕讓梁媽媽操心，不願向她傾訴，一切都茫然、默默地忍受，結果沛林和她都早死了。今世，她和沛林得好好活到老，從前世到今生，有多少委曲和苦悶積壓在她心裏，心頭再包藏不住這些苦水，若不是有旁人在，她已經撲在這位至親至愛的老人懷裏傾訴。
這所院子雖不大，年生又久，但很緊湊好用。院子北面的臺階上是四間潔靜的正房，側邊一面是兩間廂房，和對面的廚房、凈房比正房矮半米高的臺階，角落有口修葺整齊的小石井，院墻邊種滿青竹，院子顯得很幽寧。
梁媽媽把新姑爺迎進客廳，賞了大家些銅子，讓吳媽媽、李媽媽，領著兩個老廝把喜禮放到正房端頭的庫房裏，然後請她們去東邊的一間耳房歇氣。
“梁媽媽，你年紀又大了，我去伺候少爺。”吳媽媽身上藏著東西，需拿給尋香，所以尋找避開李媽媽的機會。
李媽媽想跟來，梁媽媽看出吳媽媽和少爺親近，李媽媽不象個善類，客氣道：“李媽媽，請你幫我招呼著大家歇著吧。”
出了谷家，李媽媽不好肆意妄為，老實地帶著幾個轎廝和小廝去耳房喝茶吃果子。
客廳裏，茶幾上擺好茶器，和煮茶的小爐子，爐上茶壺裏的水燒得‘窟窟’作響，吳媽媽幫著梁媽媽泡茶。
“祖父和祖母好嗎？幾位老爺和夫人們，以及侄子們都好嗎？”梁媽媽和新姑爺話家常。
“前天早上祖父病了，別的人都好得很。”
沛林知道尋香有許多話要和梁媽媽說，簡短的寒喧幾句，便讓她們進裏屋敘私房話。
吳媽媽倒好茶，端了兩盞進去。
屋裏布置簡陳，黑色的家俱斑駁、幹凈。吳媽媽把茶放到小桌上，從兩衣袖裏取出兩小包東西，交到尋香手上，“少奶奶，這個交給你了。你們慢慢聊，我出去陪著少爺。”
“謝謝吳媽媽。”
昨日上墳時，尋香想先進一趟城放東西，吳媽媽說這不合規矩，會招人誹議，她冒著風險，又多藏了一晚這些東西。
尋香把兩包東西放在小桌上，布沒包緊，散開來，露出珠子和金錁子。
梁媽媽驚異地看著這些東西，不敢想象，溫良的尋香怎麽會怎麽出這種事來。
吳媽一出去，尋香控制不住，哽咽起來。“梁媽媽，我好難過……”
屋外，沛林和吳媽聽到尋香隱隱哭泣，沛林低著慢條斯理地喝茶。吳媽媽道：“我去廚房看看水。”
沛林點點頭。實則，吳媽媽是到外面放風，防著李媽媽他們偷聽。
屋裏，尋香把這幾天的事和梁媽媽哭訴了。
梁媽媽萬沒想到尋香才嫁過去幾天，竟然偷偷把嫁飾上的珠子摳下來，和祖母給的紅包，趁回門時藏到她這裏來。
她不僅忠誠，還很精明。當初谷老太爺和她說要早點把尋香娶進門，讓她跟尋香一起進谷園，當尋香的長輩養著，她沒有同意，說年紀大了，病痛多，不願拖累尋香。谷老太爺才幫她尋了這幢小宅，安置了她。那時，她就怕谷家人多，尋香年紀小，嫁過去難免有委曲之事，外面有個窩子，好歹算有個娘家，不開心時，可以走走，不痛快時，可以哭訴。
沛林是個好孩子。尋香嫁過來之前，她暗中打聽過沛林的品格，谷家下聘禮時，谷柏新帶著沛林與她見過面，她見沛林品相端正，才同意將尋香提前嫁過去的。
如今，壞就壞在當家的大伯母太惡毒，還有婆母又傻又陰，尋香嫁過去，還沒與沛林合房，就背上了掃把星的惡名。也是尋香運氣不好，偏偏前天早上祖父出了點事。
要說谷庭儀被停發致休金的事，根本就算不上什麽。大多數官員年邁離職後都沒有致休金。即使有的官員有功，朝堂上，為國建功立業，但反落得悲慘下場的事都多得很。
“我真後悔當初把城中央的那幢二層小院給賣了，沒堅持把它給你。”尋香哭道。
“你給我，我也不會要。人人都知道我只是尋家的一個奶媽。那是尋家留給你的，你嫁出去了，是尋家的都要帶走。”
梁媽媽心裏堵得難受，她拼命為尋香省嫁妝，以為嫁妝越豐厚，嫁到婆家就越有地位。誰曉得她才嫁過去，就受這麽多委曲。谷家的大伯母不僅僅厲害，還很可惡，還有尋香的婆母，也太刁鉆了一點。
可是，全縣的人都知道谷家娶了尋家僅存的女兒。嫁出去的女兒，總不能自己要求退回來。這往後的日子還得過下去的。
“香兒。你這點經歷不算什麽，你爺爺當年幫著老皇上打江山時，那皇上也才你這麽大的年紀，被人算計不說，處處被人追殺，到處是暗害他們的隱阱，又逢國事動蕩，可是他們都堅強地挺著，平內亂，坐江山，滅外寇，還不是走過來了。”
梁媽媽雖懊悔把尋香嫁早了，事以至此，只能鼓勵她堅強面對。
20 支持
更新時間2012-11-1 2:08:56 字數：2056
尋香抹抹淚，聽梁媽媽講過這話很多回，從沒此時聽著受益。很佩服爺爺和那老皇上。可她是個小女子，雖然有心要改變這個處境，真是不懂如何應對。小臉愁成一團，依然茫然地看著梁媽媽。
梁媽媽認為尋香不笨，只是未通世故，心地善良，不懂奸狡之道。象個指揮作戰的將士，充滿力量的啟發她：“有的時候，需要武力征服和反抗，更多的時候需要智慧周旋。”
尋香一對星眸似悟非悟地看著梁媽。想起黑暗中那個女人和她說的，勇敢和智慧。
“我相信你一定能隨機應變處理好那些事的。”梁媽媽對她有信心，她若真不懂防範，何以才起苗頭，便知道藏財物。
梁媽媽又和她講了尋家祖父許多有趣的故事。得到老人的鼓勵，尋香心裏舒服許多。
沛林聽到屋裏越聊越開心，臉上跟著綻開笑顏。吳媽媽不時進來，照顧著他，給他添茶。
“冷落姑爺了。”
梁媽媽和尋香終於從裏屋出來，抱歉地與沛林說道。
沛林見尋香精神抖擻，全不象出門時，搭著頭提不起神的樣子，笑道：“尋香難得與你老人家說說話，她高興就好。”
“吳媽媽，勞煩你跟我一起去廚房裏做點姑爺喜歡吃的。”梁媽媽性格大方，和尋香在屋裏說得太久，誤了做飯的時間。
“好的。正好回門的喜禮裏有不少菜，可以熱著端上來吃的。”吳媽媽看尋香情緒大好，心中跟著舒坦起來。
“我帶沛林去看看後面的小菜園。”
沛林在客廳裏老老實實坐了一個時辰，正想出去走走。小夫妻從西面的拱門繞道，從後院去了小菜園。
“梁媽媽精神真好，都六十了，還自己種菜。”沛林看著滿園豐盛的蔬菜，感慨地道。
“原來我們尋家的院子背後也有好大片菜園和果林呢。只是後來賣了。”尋香很舍不得尋家的院子，雖然沒有谷家大，在渾水縣也算大宅院了，因為尋家死過太多人，所以谷家幫著她把院子賣了。
“其實尋園賣了很可惜的。”沛林覺得有些對不起尋香，惋惜地道。谷家太信風水，怕尋香帶著這院子陪嫁進谷家，不好的事都帶進來了，才三千兩銀子就幫她賣了那麽大片院子。
“我們家院子，一到這個季節，往後院出去，看著可好看了，遍地是桃子，杏子，梨子呢。那些果樹比我年紀還大，現在正是好結果實的時候。”尋香很回味在尋家的生活，每天跟著梁媽媽往果園和菜園裏轉悠。
“香。梁媽媽年紀大了，何以當時不留個幫手？”沛林擔憂地問。
“賣尋園時，家裏還有幾個四十幾歲的婆子和仆丁，我說留一個婆子給梁媽媽作伴，留個仆丁做粗活。梁媽媽說她想清靜，待實在做不動時，再找人伺候吧，所以她一個下人都不留。”尋香心裏也擔心梁媽媽六十了，身邊沒個人，難免有不方便時。
“為什麽不帶個陪嫁丫頭給你作伴？”沛林想不明白梁媽媽為何不給她配丫頭。
“賣尋園時，尋家本來就沒有丫頭。要出嫁時，梁媽媽說買來的丫頭不過是做做樣子，跟我也不熟的，帶一個不熟的進谷家，和讓谷家安排丫頭，沒多大的區別，不如省下那銀子，讓谷家安排。”尋香臉上微紅，低下頭有點不好意思，按道理，她該帶兩個丫頭過去的。
“梁媽媽好精明。”沛林笑了起來。
尋香不好意思和他說，梁媽媽說若是將來自己的陪嫁丫頭暗中算計起主子來，不僅丟人，還不好狠心對付。
天上日頭有些曬人，沛林拉著她從菜畦間走到邊上的一棵槐樹下。看四周沒人，拉著尋香，小聲道：“後天我就回書院了。在家裏，有些話不好和你說。此處無人，為夫有句話送給你。”
尋香心裏立即生出舍不得，他回書院了，自己在谷家的日子更難捱。
“大戶人家往往比小戶家庭多是非和爭鬥。要在大家庭裏活得好，不容易。古人有句話‘柔勝剛，弱勝強’。這話不是要你處處軟弱，卻是要學會柔中帶剛，弱中帶強的智慧。”
尋香讀過些書的，學問雖不夠入朝當官，卻是一點即透，沛林的話讓她想起書上講的，如何融通世俗道理。尋家雖然多難，但她一直有梁媽媽有庇護，所以本性天真善良，未曾想過要世故圓滑。
沛林這話，婉轉地要她學會變通和圓滑，並學會柔韌地保護自己，不受到剛強的傷害。
心中熱熱地布滿暖流，有沛林和梁媽媽支持她，足夠了。抿嘴一笑，粉紅的臉兒浮起幸福的紅暈，向他福了一禮，款款致謝：“多謝郎君的點撥。你以後放心地去上學，為妻一定好好領會你說的道理。”
“本來我怕你在谷家熬不下去的，現在我放心多了。”沛林笑著，牽起她的手，快速地在她粉嬾的臉上親了親，小聲道：“你可要為了我，好好在谷家呆著，等為夫以後考取功名後，就不敢再有人欺負你了。”
“謝謝郎君。”尋香心裏溢滿幸福，亦賊賊地看看四周，掂著腳尖，吻了吻他的唇。
梁媽媽說的，雖然女子要淑儀，可是在丈夫面前，也不能太過拘謹。為何自古以來，男人多愛小妾不愛正妻？就是正妻們太過正經，沖淡了夫妻之間的情趣，所以反而不得丈夫的親昵，才會寵妾。
沛林得到她的表示，摸摸她的臉，眼神流露出更多喜歡。四目溫情相對，兩人不由自主擁在一起，心裏生出濃濃的情意。
吳媽媽來到後院門口，從門縫看到他倆正親熱，不敢冒然進去，故意在門口裏面輕咳一聲，不高不低地自言自語：“六少爺和六少奶奶去哪裏了呢？”
吳媽來了。兩人連忙分開，都看著地裏青油油的菜。
“原來六少爺和六少奶奶在這看菜呀？”吳媽媽笑嘻地進來，“快吃中飯了，我來尋你們呢。”
沛林笑笑，雙手背在背後，尋香微低著頭，兩人心照不宣地跟著吳媽媽進去。
21 五萬兩
更新時間2012-11-2 1:51:17 字數：2033
依照規矩，回門可以住在娘家一晚。尋香也想多陪陪梁媽媽，畢竟是嫁了的人，往後不是想回來就能回來的。
晚上，沛林住在客房，尋香跟梁媽媽住在她的屋裏，親密地叨著話
梁媽媽是個有心計的人，白天捉摸著尋香這事，讓她一個十三歲的孩子在谷家獨自面對那麽大個家庭，的確很難。便想著，如何能幫尋香好過一點。
臥室西面向著後院開有一扇木窗。兩人坐在床上聊得興濃，外面傳來輕微的響動。
尋香和梁媽媽同時停止說話，看眼窗外。梁媽媽背對著窗戶坐著，心中一動，拉著尋香，話峰陡轉，聲音似低非低，酸澀地道：“香兒。梁媽媽對不起你的爹娘，也對不起你祖父祖母，這麽早把你嫁到谷家去。”
本來興高采烈地說菜園子裏的事，尋香想再種點果樹。梁媽怎麽說到這上面，便笑道：“梁媽媽，嫁都嫁了，難道還能退回來？”
梁媽媽流著淚道：“我沒想到你嫁進谷家會被人罵作掃把星，尋家的人死得多，跟你有什麽關系？又不是你害死他們的。憑什麽別人那樣罵你？”
尋香被她開導了一天，鼓勵了一天，心情已經豁然開朗，笑著勸她：“別人罵我是掃把星，用你的話說，我可以努力證明我不是掃把星，而且嘴長在別人身上，別人要說那是別人的事。”
“不！”梁媽媽神秘、緊張地四下看看，又下床走到木窗前，把頭伸出去看了，回到床上，聲音依然似低非低地道：“香兒！還好我為你留有後手。”
“什麽後手呀？”尋香愕然地看著她。
“你祖父從京城到渾水縣來落戶時，原來老皇上賞了他很多金銀珠寶。尋家人口衰敗，得病的多，費了不少家財。可是你祖父去逝時，留了一筆錢，放在四方錢莊裏的。給你辦陪嫁時，我想，若是全給你了，萬一你將來要用錢怎麽辦？還好，當時那筆錢我沒一起讓你陪嫁過去。”梁媽媽一向英明、強悍，主意多，她這樣子，一點都不象說笑話。
尋香瞪圓一雙星目，驚喜道：“那筆錢有多少？”若真有那筆錢，將來她就不怕了。
梁媽媽高高地舉起一只手掌，不出聲。
“五千兩？”尋香認為不可能只有五百兩，祖父在世時，尋家家大業大，不可能只存五百兩在錢莊裏。
梁媽媽搖搖頭，臉上濕涔涔地，卻笑瞇瞇地看著她。
“不可能只有五百兩吧？”尋香不敢想有五萬兩。她這次陪嫁的是尋家全部財產，都只有一萬六千多兩。
“你真是小瞧你祖父。是五萬兩啊。”梁媽媽握著她的手，不停地摩挲。
尋香給嚇楞了，五萬兩啊。天！
“反正那銀子遲早都是你的。將來若是谷家對你不好，你就回來！那些銀子夠你花幾輩子了。哼。我家香兒有的是錢，還怕人家嫌棄？當初我留這一手，就是怕你在婆家受氣。要是全陪過去，谷家對又不好，將來你怎麽辦？”梁媽媽氣哼哼地道。
“梁媽媽！”尋香撲進她懷裏，又哭又笑，不敢相信。
“你知道為什麽我不要下人嗎？就是這原因。雖然我六十了，拼老力都要多活幾年，看到你長大，把這財產交到你手上，才能閉眼。”
“梁媽媽要活一百歲。我不要那些銀子，都只要梁媽媽你多活些年頭。”
尋香最怕的就是梁媽媽突然去了。聽她這麽說，心裏直發痛。
“乖。香兒。你這麽有孝心，老天會讓我看到你幸福完美的。”梁媽媽摟著她，疼愛地道。
窗戶外傳來“嚓”的一聲，象有人踩到窗下花壇裏堆的一碼瓦片。那是梁媽媽才買回來，準備讓人修整房子的。
尋香緊張地看著外面，“有人？”
梁媽媽笑道，“半夜三更的，哪有什麽人？最近院子裏鬧鼠患，天天在窗外弄得嚓嚓作響，明天等你走了，我去街上買點鼠藥消滅它們。”
“唔。”梁媽媽剛才說的事太重大，可不能讓人給偷聽去，尤其是李媽媽，上午還老實，一直呆在東廂裏，吃了中飯，下午就跟著她和梁媽轉來轉去的，盯得很緊。
“睡覺吧。明早，吃了早飯，你們就該回谷家了。後天姑爺又要學書院，明天回家後，你們小兩口多在一起呆一呆。”梁媽媽從床上下來，外間的長椅上已經鋪成了床。
“梁媽媽挨著我睡。”尋香象小時候一樣抱著她撒嬌。
“你是主子，我是下人。你記著，主子和下人之間有尊卑之分！”梁媽媽嚴肅地道，“往後，可別感情用事，在谷家亂了這種規矩，惹人笑話，說尋家的長輩死得早，尋家的小姐缺乏教導！”
“是。”香兒最怕梁媽媽這認人的樣子，立即乖乖地躺下。梁媽媽給她蓋好薄薄的花棉被，才吹了燈出去。
黑夜裏，尋香興奮不已。梁媽媽還幫她留著一大筆錢呀。可是，前世怎麽不知道這一回事呢？前世，她臨死前那兩年，多麽需要用錢呀。那時梁媽媽還在世的，怎麽沒把那筆錢給她呢？不但梁媽媽沒錢給她，到後來，梁媽媽的日子都過得很緊。
尋香陷入沈思中。輕輕翻了幾個身，睡不著。腦子裏便胡思亂想起來。一會想著白天梁媽媽鼓勵她的話，一會想著梁媽媽剛才說的五萬兩銀子，一會又想起重生時，黑暗中那個神秘的女人。
右手輕輕撫摸著那枚祖母綠戒指。梁媽媽問它從哪裏來的，她撒謊說是沛林母親給的。打大婚那晚，範氏來她屋裏拿走鳳冠和一箱值錢的首飾後，她隨時小心地將左手藏在衣袖裏，不讓人發現她手上戴著枚祖母綠寶石戒指。
這戒指，象長在她手上了一般，白天她又試過，怎麽都取不下來。
這戒指，怎麽這樣奇怪呢？
尋香撫摸著戒指，眼前浮現起那神秘的女人，黑暗中，似乎又回到了那永遠都走不到盡頭的黑暗甬道裏。
可是，只一瞬，黑暗盡消，一片春光明媚。
22 一池‘白蘿蔔’
更新時間2012-11-3 0:57:16 字數：2068
腳下是一片碧綠的草地，身後有一座底寬，頂尖的小山。山上長滿各式竹木，山下有個整潔的洞口，洞外一塊條石上鐫刻著“碧宵境”的字樣，四周長滿高大整齊的楠木。
四周雲氣渺渺，卻不知哪來的亮光透過頂上雲氣，撒照到碧宵境裏來，裏面如三月一般明麗。
“嘩嘩嘩…”
面前有一座丈餘大，半人高的池子，離小山不過五六米遠。池中央聳立著一座山石，石水間鋪滿蔥郁的水竹，碧綠的葉叢下結著密密麻麻的白色根果。
汩汩的水從石山頂上，象幾柄傘朵般好看的噴撒出來。
尋香從沒見過池子裏的山石裏會冒水出來，伸手攪動了一下池水，清涼明凈，池中倒影著她的樣子，跟照西洋鏡一樣清晰。
對著一片池水攏了攏頭發，才發現，這滿池的植物不是水葫蘆，摸摸它的葉子，光滑韌嫩，形狀尖長象竹葉，摸著卻不象竹葉略帶澀感，再摸一摸那手指般長短的白色根果，有些象白蘿蔔。石峰下長了一大圈‘白果竹’，一攏連一攏的，很是茂密，尋香試著數了數，無法弄清那一棵是哪棵，又或者它們本就是一棵，象水葫蘆一樣，一棵生出一棵，然後就長滿了這池子。
這不是水竹，從沒聽說水竹下會長蘿蔔狀的白根。這是什麽植物，尋香從沒見過。
這是哪裏？尋香迷糊了，好奇地走進山洞裏，裏面有五六米寬，兩米多高，擺著幾件竹編家俱，一面洞壁上開著一堵邊方角圓的竹木窗，窗前擺著一張條形竹桌和竹椅，坐到椅子上，正好可以看見屋外的土地。用手摸了摸，竹案和竹椅，做工十分精細光滑，一絲竹刺都沒有。
桌上擺著一堆成卷的竹簡，和一套筆墨碩。尋香抱起一卷沈沈的竹簡，打開來鋪在桌上，看那上面，卻是圖文結合的書寫，連猜帶認，才認出《靈池卷》，是關於外面的那個會向天空吐水的石池的記載。
“太虛世界，靈池丈餘，內座靈石，隙生白子。池水甘冽，飲之延年，用之潔體。子乃靈藥，虔誠血植，可得善果……”
外面的那池子是靈池，裏面的“白蘿蔔”叫白子，可以種植，以血灌溉，可得一種叫“善果”的果實。這善果是什麽果子呢？
圖文結合的書寫，實在不好辯認，花了近半個時辰，只讀明白這些，眼花繚亂地甚是疲憊。
洞裏，另一面有張竹床，上面除了一只竹枕，便無它物，床頭有口一米高、兩米寬的竹箱，屋子一角擺著只短竹幾，一角放著幾樣鋤具，和一只竹盆，盆裏放著只小竹桶。
好奇地打開那竹箱，裏面空空如也。
想著竹簡上的記載，尋香來到池邊，掬一捧水喝了兩口，清冽甘甜如飴，沁人心脾，一股清靈流進肚腹，剎那間視線似乎更加清明。
“飲之延年，應該給梁媽媽取些回去。”
走回洞裏，拿起那只尺餘大、一盡半來高的小竹桶，對著天空照了照，無一絲縫隙透光。看樣子，應是能打水的。打了大半桶池水，拎得高高地仔細檢查，竟然滴水不漏。
尋香心中歡喜不已，尋找回去的路，四周圍滿竹木，竹木之外，渺渺雲氣，如一道屏障，根本就出不去。
驀地，尋香笑起來，這世上哪有這樣的地方呢？這是在做夢，怎麽可能把夢裏的水帶出去呢？把水倒回靈池，將小竹桶放回洞裏的竹盆裏。
即是做夢，就再讀一讀那圖文書寫的竹簡，當增長見識。
尋香坐回書案，繼續讀竹簡，正在此時，眼前一黑，似乎又回到了那長長的黑暗甬道裏，又只一瞬，發覺自己躺在床上。連忙坐起身，四下摸了摸，摸到實在床和被子。
掀開床帳，尋香下了床，摸索到桌邊，點燃燭火。
梁媽媽從外面進來，嗔道：“怎麽起來了？”
“我睡了多久？”尋香此時精神大好，毫無睡意。
“還不到一個時辰，現在子時未過，你不睡覺作什麽？”梁媽媽拉著她往床上去。
“子時還未過？”尋香爬上床，睡下，覺得好生詫異，應該是不到一個時辰的事，她先前明明正在想事情的，突然從個黑暗的甬道到了碧宵境，讀了會竹簡，吃了幾口池水，要給梁媽媽帶池水回來的，可是找不到回來的路，以為做夢，然後又去看那竹簡，便一下就回到了床上。
梁媽媽吹了桌上的燈，摸黑出去了。她年紀大，視力好，夜裏不點燈，能滿屋走的。
這不象是做了一場夢，尋香清醒地意識到。難道是幻覺？如果是幻覺，她死而覆生便也是幻覺了，可是這個幻覺太真實，真實得她毫不懷疑。
她想起，先前伸手攪池水時，左手的衣袖有打濕一塊。右手摸到左手的衣袖，仔細檢查，果然摸到濕了一小塊。
沒錯，我先前一定是去了碧宵境的。
尋香翻了幾下，腹肚內分明還有先前喝過池水的甘甜餘味。仔細回憶著先前是怎麽從黑暗去的碧宵境。
戒指。她想起了，先前正想著黑暗中那神秘女人送的戒指，象先前那般摸著戒指，眼前沒有一絲變化。
她在床上翻得厲害，梁媽媽在外間隱隱有所察覺，又悄悄摸黑進來，斷定她的確在翻來覆去睡不著，心疼道：“別翻了。好好睡覺，子時就快過了。”
子時，子時，梁媽媽在她耳邊說了幾次子時，莫非要到晚上子時，才能去碧宵境？
尋香決定明晚子時再試驗一番，又使勁翻了兩個身，閉上雙眼，努力睡覺，本以為先前喝了靈池的水，精神旺，睡不著的，可是心一靜下來，只一會就進入了甜甜的夢鄉，夢見將靈池裏的水打出來，給梁媽媽飲用，梁媽媽頭上的白發都轉青了。
“做什麽夢，一直這麽笑？”清晨，梁媽看著她睡覺中帶著笑顏，極不舍得地將她拍醒。
尋香看看外面，天色已經亮了七分。看著頭發花白的梁媽媽，尋香心裏充滿著希望，若是真能讓梁媽媽延年，那就是神仙保佑了。想著那夢，笑瞇瞇地坐起身穿衣服。
23 一夜有變
更新時間2012-11-4 3:40:34 字數：2045
梁媽媽幫著尋香穿衣服，小聲道：“吃罷早飯，你們就走了。昨天我和你說的那些話，你可有記住？”
“我記住了。無論何時何地，都要堅強、機靈，要用智慧戰勝困難，走過坎坷。”尋香溜滑地背著書。
“還有昨晚上我給你說的，你祖父生前有一筆錢在四方錢行的事，你千萬不要告訴任何人。”梁媽媽賊賊地叮囑。
尋香笑著使勁點頭。不知是不是昨晚喝了靈池水的關系，今晨起來，覺得格外鮮活有勁，眼前的世界看著格外清晰好看。
“沛林起來了沒有？”
尋香坐到梳狀臺前，梁媽媽給她麻利地梳頭，綰了個新婦髻，雖然還沒和沛
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尋香主動走進裏屋，吳媽媽跟著進去。
過一會，吳媽媽出來，道：“尋香還是完璧之玉。”
吳媽媽不信，走進屋裏親自檢查。吳媽媽有給尋香說過，待三太太看過再穿起衣服。
尋香傻傻地躺在紅木躺椅上，被吳媽媽扳著腿，看了幾遍，才信了尋香沒違她的話，臉色稍好看些，想著剛才自己鬧過火了點，便說沛林幾句，學當家的男人了，不能事事都聽女人的，然後才悻悻地走了。
尋香穿好衣服，坐在紅木椅上，呆呆地發神。往後該怎麽樣才能改變這個局面呢？
沛林進來安慰著她，說些什麽，她也沒聽清楚，腦裏只想著往後的事。
沛林以為她嫁過來沒多久，就發生這麽多事，不是嘮叨，讓她歇息一會，便往書房讀書去了。
**
午膳，全部來到北院的大膳房，中間隔著道十二折的黑色雕花大屏風，女眷坐屏風裏面，男人們坐在外面。
這是尋香嫁過來的第一次午膳。
前世，也是這般情形。但尋香已經不敢以前世的經歷來衡量今世的事了。
因為祖父突然病重，吃飯時，祖母沒有來膳房。
嫡子柏雄和柏新，以及孫輩的沛豐、沛華、沛明、沛光和沛林坐了一桌。庶子柏亭、柏修帶著自己的幾個兒子坐了邊上一桌。
女眷按嫡庶之分，卻坐滿了三桌。
屏風外面，男人們說著祖父生病的事。沛豐和沛華請了大夫來，大夫說祖父因為受了刺激，急火攻心，一時間神智不醒。
裏面，女人們都不敢說話，只是聽著男人們談論祖父的事。
這滿屋的女人，別看每房每輩都有良妾，這些太太、姨娘，少奶奶、姨奶奶個個家裏都很好，可以說谷家從曾祖父時起，發展到現在這麽大的家業，跟這些媳婦帶著豐厚的陪嫁嫁進來密不可分。
渾水縣，暗地裏有句流言，“谷家谷家，越娶越大”，說的就是這麽個意思。
因此，幾輩媳婦、妾室的心裏，誰都不服著誰，誰都不覺別人比自己高貴。之所以讓著文氏，並不是因為她是當家主母，而是因為她的女兒嫁進威遠侯府，威遠侯可是皇上的堂弟。每年冬天，威遠侯夫人都要給娘家的長輩弄回許多體面的禮物，又常常來信說著皇族裏的新鮮事，文氏這份臉面，不是有錢就能顯足的。
尋香小心地埋頭吃飯，不敢擡頭亂看。所有的女眷都無聲地看著她，似乎她是個怪物一般。尋香渾身不適，雖然滿桌豐盛的菜肴，卻不敢胡亂動筷子，只是挾點面前的菜，胡亂吃下去，吃飽就好。
吃罷飯，大家去正房，給祖母請安。
因為祖父不好，祖母在自己房裏，吃了點東西，沒心思說太多話，安排了幾個兒子和媳婦守在外面，別的人又都回了自己的院子。
初夏之交，天氣正好。沛林帶著尋香在谷園裏慢慢地逛，幫她熟悉環境，順道散散郁悶的心情。
他越體貼，讓尋香越感到沈重的壓力，這麽好的丈夫，一定得想法讓他好好活著的，可是自己都過得那麽難，今世要如何才能與沛林相守到老呢。
祖父突然病了，沛林其實沒太多心情和她嬉笑作娛的，逛了陣園子，便回到松香院裏讀書。
次日一早，在吳媽媽陪同和指導下，他們去上墳拜祖不必細說。
19 回門
更新時間2012-10-31 1:13:46 字數：2060
因為尋香沒了親人，夫妻倆進城探望梁媽媽，算作回門。
梁媽媽六十歲了，住在城南一所半舊的小院裏。今天尋香該回門了。她早早地換上身幹凈的新衣服，守侯在院子門口。
辰時中，四個轎廝擡著一頂暗紅的雕花大轎向她家過來，轎邊跟著兩個衣飾統一，頗有氣派的婆子，轎後跟著兩個小廝挑著沈沈的喜禮。
梁媽媽眼角掛起微笑的魚紋。回門的隊伍不算浩蕩，在渾水縣也算有面子的了。
她是尋家的老奶媽，從尋香祖父時起就在尋家了。轎子離院子還有好幾步路，吳媽媽和李媽媽就笑盈盈地向她躬身一禮。
吳媽媽掀起轎簾，扶著尋香先出了轎子，接著沛林從裏面出來。
梁媽媽先是向沛林福了一禮，“老身見過新姑爺。”
沛林頷首笑道：“梁媽媽，勞你到門口來等了。”
“我這心裏天天記掛著你們小倆口。”梁媽向尋香張開懷抱。雖然她是下人，可是她和尋香的關系特別，既可謂尋香的親人，也可謂她的長輩。
“梁媽媽。”
尋香激動的聲音有點澀。
前世回門時，怕讓梁媽媽操心，不願向她傾訴，一切都茫然、默默地忍受，結果沛林和她都早死了。今世，她和沛林得好好活到老，從前世到今生，有多少委曲和苦悶積壓在她心裏，心頭再包藏不住這些苦水，若不是有旁人在，她已經撲在這位至親至愛的老人懷裏傾訴。
這所院子雖不大，年生又久，但很緊湊好用。院子北面的臺階上是四間潔靜的正房，側邊一面是兩間廂房，和對面的廚房、凈房比正房矮半米高的臺階，角落有口修葺整齊的小石井，院墻邊種滿青竹，院子顯得很幽寧。
梁媽媽把新姑爺迎進客廳，賞了大家些銅子，讓吳媽媽、李媽媽，領著兩個老廝把喜禮放到正房端頭的庫房裏，然後請她們去東邊的一間耳房歇氣。
“梁媽媽，你年紀又大了，我去伺候少爺。”吳媽媽身上藏著東西，需拿給尋香，所以尋找避開李媽媽的機會。
李媽媽想跟來，梁媽媽看出吳媽媽和少爺親近，李媽媽不象個善類，客氣道：“李媽媽，請你幫我招呼著大家歇著吧。”
出了谷家，李媽媽不好肆意妄為，老實地帶著幾個轎廝和小廝去耳房喝茶吃果子。
客廳裏，茶幾上擺好茶器，和煮茶的小爐子，爐上茶壺裏的水燒得‘窟窟’作響，吳媽媽幫著梁媽媽泡茶。
“祖父和祖母好嗎？幾位老爺和夫人們，以及侄子們都好嗎？”梁媽媽和新姑爺話家常。
“前天早上祖父病了，別的人都好得很。”
沛林知道尋香有許多話要和梁媽媽說，簡短的寒喧幾句，便讓她們進裏屋敘私房話。
吳媽媽倒好茶，端了兩盞進去。
屋裏布置簡陳，黑色的家俱斑駁、幹凈。吳媽媽把茶放到小桌上，從兩衣袖裏取出兩小包東西，交到尋香手上，“少奶奶，這個交給你了。你們慢慢聊，我出去陪著少爺。”
“謝謝吳媽媽。”
昨日上墳時，尋香想先進一趟城放東西，吳媽媽說這不合規矩，會招人誹議，她冒著風險，又多藏了一晚這些東西。
尋香把兩包東西放在小桌上，布沒包緊，散開來，露出珠子和金錁子。
梁媽媽驚異地看著這些東西，不敢想象，溫良的尋香怎麽會怎麽出這種事來。
吳媽一出去，尋香控制不住，哽咽起來。“梁媽媽，我好難過……”
屋外，沛林和吳媽聽到尋香隱隱哭泣，沛林低著慢條斯理地喝茶。吳媽媽道：“我去廚房看看水。”
沛林點點頭。實則，吳媽媽是到外面放風，防著李媽媽他們偷聽。
屋裏，尋香把這幾天的事和梁媽媽哭訴了。
梁媽媽萬沒想到尋香才嫁過去幾天，竟然偷偷把嫁飾上的珠子摳下來，和祖母給的紅包，趁回門時藏到她這裏來。
她不僅忠誠，還很精明。當初谷老太爺和她說要早點把尋香娶進門，讓她跟尋香一起進谷園，當尋香的長輩養著，她沒有同意，說年紀大了，病痛多，不願拖累尋香。谷老太爺才幫她尋了這幢小宅，安置了她。那時，她就怕谷家人多，尋香年紀小，嫁過去難免有委曲之事，外面有個窩子，好歹算有個娘家，不開心時，可以走走，不痛快時，可以哭訴。
沛林是個好孩子。尋香嫁過來之前，她暗中打聽過沛林的品格，谷家下聘禮時，谷柏新帶著沛林與她見過面，她見沛林品相端正，才同意將尋香提前嫁過去的。
如今，壞就壞在當家的大伯母太惡毒，還有婆母又傻又陰，尋香嫁過去，還沒與沛林合房，就背上了掃把星的惡名。也是尋香運氣不好，偏偏前天早上祖父出了點事。
要說谷庭儀被停發致休金的事，根本就算不上什麽。大多數官員年邁離職後都沒有致休金。即使有的官員有功，朝堂上，為國建功立業，但反落得悲慘下場的事都多得很。
“我真後悔當初把城中央的那幢二層小院給賣了，沒堅持把它給你。”尋香哭道。
“你給我，我也不會要。人人都知道我只是尋家的一個奶媽。那是尋家留給你的，你嫁出去了，是尋家的都要帶走。”
梁媽媽心裏堵得難受，她拼命為尋香省嫁妝，以為嫁妝越豐厚，嫁到婆家就越有地位。誰曉得她才嫁過去，就受這麽多委曲。谷家的大伯母不僅僅厲害，還很可惡，還有尋香的婆母，也太刁鉆了一點。
可是，全縣的人都知道谷家娶了尋家僅存的女兒。嫁出去的女兒，總不能自己要求退回來。這往後的日子還得過下去的。
“香兒。你這點經歷不算什麽，你爺爺當年幫著老皇上打江山時，那皇上也才你這麽大的年紀，被人算計不說，處處被人追殺，到處是暗害他們的隱阱，又逢國事動蕩，可是他們都堅強地挺著，平內亂，坐江山，滅外寇，還不是走過來了。”
梁媽媽雖懊悔把尋香嫁早了，事以至此，只能鼓勵她堅強面對。
20 支持
更新時間2012-11-1 2:08:56 字數：2056
尋香抹抹淚，聽梁媽媽講過這話很多回，從沒此時聽著受益。很佩服爺爺和那老皇上。可她是個小女子，雖然有心要改變這個處境，真是不懂如何應對。小臉愁成一團，依然茫然地看著梁媽媽。
梁媽媽認為尋香不笨，只是未通世故，心地善良，不懂奸狡之道。象個指揮作戰的將士，充滿力量的啟發她：“有的時候，需要武力征服和反抗，更多的時候需要智慧周旋。”
尋香一對星眸似悟非悟地看著梁媽。想起黑暗中那個女人和她說的，勇敢和智慧。
“我相信你一定能隨機應變處理好那些事的。”梁媽媽對她有信心，她若真不懂防範，何以才起苗頭，便知道藏財物。
梁媽媽又和她講了尋家祖父許多有趣的故事。得到老人的鼓勵，尋香心裏舒服許多。
沛林聽到屋裏越聊越開心，臉上跟著綻開笑顏。吳媽媽不時進來，照顧著他，給他添茶。
“冷落姑爺了。”
梁媽媽和尋香終於從裏屋出來，抱歉地與沛林說道。
沛林見尋香精神抖擻，全不象出門時，搭著頭提不起神的樣子，笑道：“尋香難得與你老人家說說話，她高興就好。”
“吳媽媽，勞煩你跟我一起去廚房裏做點姑爺喜歡吃的。”梁媽媽性格大方，和尋香在屋裏說得太久，誤了做飯的時間。
“好的。正好回門的喜禮裏有不少菜，可以熱著端上來吃的。”吳媽媽看尋香情緒大好，心中跟著舒坦起來。
“我帶沛林去看看後面的小菜園。”
沛林在客廳裏老老實實坐了一個時辰，正想出去走走。小夫妻從西面的拱門繞道，從後院去了小菜園。
“梁媽媽精神真好，都六十了，還自己種菜。”沛林看著滿園豐盛的蔬菜，感慨地道。
“原來我們尋家的院子背後也有好大片菜園和果林呢。只是後來賣了。”尋香很舍不得尋家的院子，雖然沒有谷家大，在渾水縣也算大宅院了，因為尋家死過太多人，所以谷家幫著她把院子賣了。
“其實尋園賣了很可惜的。”沛林覺得有些對不起尋香，惋惜地道。谷家太信風水，怕尋香帶著這院子陪嫁進谷家，不好的事都帶進來了，才三千兩銀子就幫她賣了那麽大片院子。
“我們家院子，一到這個季節，往後院出去，看著可好看了，遍地是桃子，杏子，梨子呢。那些果樹比我年紀還大，現在正是好結果實的時候。”尋香很回味在尋家的生活，每天跟著梁媽媽往果園和菜園裏轉悠。
“香。梁媽媽年紀大了，何以當時不留個幫手？”沛林擔憂地問。
“賣尋園時，家裏還有幾個四十幾歲的婆子和仆丁，我說留一個婆子給梁媽媽作伴，留個仆丁做粗活。梁媽媽說她想清靜，待實在做不動時，再找人伺候吧，所以她一個下人都不留。”尋香心裏也擔心梁媽媽六十了，身邊沒個人，難免有不方便時。
“為什麽不帶個陪嫁丫頭給你作伴？”沛林想不明白梁媽媽為何不給她配丫頭。
“賣尋園時，尋家本來就沒有丫頭。要出嫁時，梁媽媽說買來的丫頭不過是做做樣子，跟我也不熟的，帶一個不熟的進谷家，和讓谷家安排丫頭，沒多大的區別，不如省下那銀子，讓谷家安排。”尋香臉上微紅，低下頭有點不好意思，按道理，她該帶兩個丫頭過去的。
“梁媽媽好精明。”沛林笑了起來。
尋香不好意思和他說，梁媽媽說若是將來自己的陪嫁丫頭暗中算計起主子來，不僅丟人，還不好狠心對付。
天上日頭有些曬人，沛林拉著她從菜畦間走到邊上的一棵槐樹下。看四周沒人，拉著尋香，小聲道：“後天我就回書院了。在家裏，有些話不好和你說。此處無人，為夫有句話送給你。”
尋香心裏立即生出舍不得，他回書院了，自己在谷家的日子更難捱。
“大戶人家往往比小戶家庭多是非和爭鬥。要在大家庭裏活得好，不容易。古人有句話‘柔勝剛，弱勝強’。這話不是要你處處軟弱，卻是要學會柔中帶剛，弱中帶強的智慧。”
尋香讀過些書的，學問雖不夠入朝當官，卻是一點即透，沛林的話讓她想起書上講的，如何融通世俗道理。尋家雖然多難，但她一直有梁媽媽有庇護，所以本性天真善良，未曾想過要世故圓滑。
沛林這話，婉轉地要她學會變通和圓滑，並學會柔韌地保護自己，不受到剛強的傷害。
心中熱熱地布滿暖流，有沛林和梁媽媽支持她，足夠了。抿嘴一笑，粉紅的臉兒浮起幸福的紅暈，向他福了一禮，款款致謝：“多謝郎君的點撥。你以後放心地去上學，為妻一定好好領會你說的道理。”
“本來我怕你在谷家熬不下去的，現在我放心多了。”沛林笑著，牽起她的手，快速地在她粉嬾的臉上親了親，小聲道：“你可要為了我，好好在谷家呆著，等為夫以後考取功名後，就不敢再有人欺負你了。”
“謝謝郎君。”尋香心裏溢滿幸福，亦賊賊地看看四周，掂著腳尖，吻了吻他的唇。
梁媽媽說的，雖然女子要淑儀，可是在丈夫面前，也不能太過拘謹。為何自古以來，男人多愛小妾不愛正妻？就是正妻們太過正經，沖淡了夫妻之間的情趣，所以反而不得丈夫的親昵，才會寵妾。
沛林得到她的表示，摸摸她的臉，眼神流露出更多喜歡。四目溫情相對，兩人不由自主擁在一起，心裏生出濃濃的情意。
吳媽媽來到後院門口，從門縫看到他倆正親熱，不敢冒然進去，故意在門口裏面輕咳一聲，不高不低地自言自語：“六少爺和六少奶奶去哪裏了呢？”
吳媽來了。兩人連忙分開，都看著地裏青油油的菜。
“原來六少爺和六少奶奶在這看菜呀？”吳媽媽笑嘻地進來，“快吃中飯了，我來尋你們呢。”
沛林笑笑，雙手背在背後，尋香微低著頭，兩人心照不宣地跟著吳媽媽進去。
21 五萬兩
更新時間2012-11-2 1:51:17 字數：2033
依照規矩，回門可以住在娘家一晚。尋香也想多陪陪梁媽媽，畢竟是嫁了的人，往後不是想回來就能回來的。
晚上，沛林住在客房，尋香跟梁媽媽住在她的屋裏，親密地叨著話
梁媽媽是個有心計的人，白天捉摸著尋香這事，讓她一個十三歲的孩子在谷家獨自面對那麽大個家庭，的確很難。便想著，如何能幫尋香好過一點。
臥室西面向著後院開有一扇木窗。兩人坐在床上聊得興濃，外面傳來輕微的響動。
尋香和梁媽媽同時停止說話，看眼窗外。梁媽媽背對著窗戶坐著，心中一動，拉著尋香，話峰陡轉，聲音似低非低，酸澀地道：“香兒。梁媽媽對不起你的爹娘，也對不起你祖父祖母，這麽早把你嫁到谷家去。”
本來興高采烈地說菜園子裏的事，尋香想再種點果樹。梁媽怎麽說到這上面，便笑道：“梁媽媽，嫁都嫁了，難道還能退回來？”
梁媽媽流著淚道：“我沒想到你嫁進谷家會被人罵作掃把星，尋家的人死得多，跟你有什麽關系？又不是你害死他們的。憑什麽別人那樣罵你？”
尋香被她開導了一天，鼓勵了一天，心情已經豁然開朗，笑著勸她：“別人罵我是掃把星，用你的話說，我可以努力證明我不是掃把星，而且嘴長在別人身上，別人要說那是別人的事。”
“不！”梁媽媽神秘、緊張地四下看看，又下床走到木窗前，把頭伸出去看了，回到床上，聲音依然似低非低地道：“香兒！還好我為你留有後手。”
“什麽後手呀？”尋香愕然地看著她。
“你祖父從京城到渾水縣來落戶時，原來老皇上賞了他很多金銀珠寶。尋家人口衰敗，得病的多，費了不少家財。可是你祖父去逝時，留了一筆錢，放在四方錢莊裏的。給你辦陪嫁時，我想，若是全給你了，萬一你將來要用錢怎麽辦？還好，當時那筆錢我沒一起讓你陪嫁過去。”梁媽媽一向英明、強悍，主意多，她這樣子，一點都不象說笑話。
尋香瞪圓一雙星目，驚喜道：“那筆錢有多少？”若真有那筆錢，將來她就不怕了。
梁媽媽高高地舉起一只手掌，不出聲。
“五千兩？”尋香認為不可能只有五百兩，祖父在世時，尋家家大業大，不可能只存五百兩在錢莊裏。
梁媽媽搖搖頭，臉上濕涔涔地，卻笑瞇瞇地看著她。
“不可能只有五百兩吧？”尋香不敢想有五萬兩。她這次陪嫁的是尋家全部財產，都只有一萬六千多兩。
“你真是小瞧你祖父。是五萬兩啊。”梁媽媽握著她的手，不停地摩挲。
尋香給嚇楞了，五萬兩啊。天！
“反正那銀子遲早都是你的。將來若是谷家對你不好，你就回來！那些銀子夠你花幾輩子了。哼。我家香兒有的是錢，還怕人家嫌棄？當初我留這一手，就是怕你在婆家受氣。要是全陪過去，谷家對又不好，將來你怎麽辦？”梁媽媽氣哼哼地道。
“梁媽媽！”尋香撲進她懷裏，又哭又笑，不敢相信。
“你知道為什麽我不要下人嗎？就是這原因。雖然我六十了，拼老力都要多活幾年，看到你長大，把這財產交到你手上，才能閉眼。”
“梁媽媽要活一百歲。我不要那些銀子，都只要梁媽媽你多活些年頭。”
尋香最怕的就是梁媽媽突然去了。聽她這麽說，心裏直發痛。
“乖。香兒。你這麽有孝心，老天會讓我看到你幸福完美的。”梁媽媽摟著她，疼愛地道。
窗戶外傳來“嚓”的一聲，象有人踩到窗下花壇裏堆的一碼瓦片。那是梁媽媽才買回來，準備讓人修整房子的。
尋香緊張地看著外面，“有人？”
梁媽媽笑道，“半夜三更的，哪有什麽人？最近院子裏鬧鼠患，天天在窗外弄得嚓嚓作響，明天等你走了，我去街上買點鼠藥消滅它們。”
“唔。”梁媽媽剛才說的事太重大，可不能讓人給偷聽去，尤其是李媽媽，上午還老實，一直呆在東廂裏，吃了中飯，下午就跟著她和梁媽轉來轉去的，盯得很緊。
“睡覺吧。明早，吃了早飯，你們就該回谷家了。後天姑爺又要學書院，明天回家後，你們小兩口多在一起呆一呆。”梁媽媽從床上下來，外間的長椅上已經鋪成了床。
“梁媽媽挨著我睡。”尋香象小時候一樣抱著她撒嬌。
“你是主子，我是下人。你記著，主子和下人之間有尊卑之分！”梁媽媽嚴肅地道，“往後，可別感情用事，在谷家亂了這種規矩，惹人笑話，說尋家的長輩死得早，尋家的小姐缺乏教導！”
“是。”香兒最怕梁媽媽這認人的樣子，立即乖乖地躺下。梁媽媽給她蓋好薄薄的花棉被，才吹了燈出去。
黑夜裏，尋香興奮不已。梁媽媽還幫她留著一大筆錢呀。可是，前世怎麽不知道這一回事呢？前世，她臨死前那兩年，多麽需要用錢呀。那時梁媽媽還在世的，怎麽沒把那筆錢給她呢？不但梁媽媽沒錢給她，到後來，梁媽媽的日子都過得很緊。
尋香陷入沈思中。輕輕翻了幾個身，睡不著。腦子裏便胡思亂想起來。一會想著白天梁媽媽鼓勵她的話，一會想著梁媽媽剛才說的五萬兩銀子，一會又想起重生時，黑暗中那個神秘的女人。
右手輕輕撫摸著那枚祖母綠戒指。梁媽媽問它從哪裏來的，她撒謊說是沛林母親給的。打大婚那晚，範氏來她屋裏拿走鳳冠和一箱值錢的首飾後，她隨時小心地將左手藏在衣袖裏，不讓人發現她手上戴著枚祖母綠寶石戒指。
這戒指，象長在她手上了一般，白天她又試過，怎麽都取不下來。
這戒指，怎麽這樣奇怪呢？
尋香撫摸著戒指，眼前浮現起那神秘的女人，黑暗中，似乎又回到了那永遠都走不到盡頭的黑暗甬道裏。
可是，只一瞬，黑暗盡消，一片春光明媚。
22 一池‘白蘿蔔’
更新時間2012-11-3 0:57:16 字數：2068
腳下是一片碧綠的草地，身後有一座底寬，頂尖的小山。山上長滿各式竹木，山下有個整潔的洞口，洞外一塊條石上鐫刻著“碧宵境”的字樣，四周長滿高大整齊的楠木。
四周雲氣渺渺，卻不知哪來的亮光透過頂上雲氣，撒照到碧宵境裏來，裏面如三月一般明麗。
“嘩嘩嘩…”
面前有一座丈餘大，半人高的池子，離小山不過五六米遠。池中央聳立著一座山石，石水間鋪滿蔥郁的水竹，碧綠的葉叢下結著密密麻麻的白色根果。
汩汩的水從石山頂上，象幾柄傘朵般好看的噴撒出來。
尋香從沒見過池子裏的山石裏會冒水出來，伸手攪動了一下池水，清涼明凈，池中倒影著她的樣子，跟照西洋鏡一樣清晰。
對著一片池水攏了攏頭發，才發現，這滿池的植物不是水葫蘆，摸摸它的葉子，光滑韌嫩，形狀尖長象竹葉，摸著卻不象竹葉略帶澀感，再摸一摸那手指般長短的白色根果，有些象白蘿蔔。石峰下長了一大圈‘白果竹’，一攏連一攏的，很是茂密，尋香試著數了數，無法弄清那一棵是哪棵，又或者它們本就是一棵，象水葫蘆一樣，一棵生出一棵，然後就長滿了這池子。
這不是水竹，從沒聽說水竹下會長蘿蔔狀的白根。這是什麽植物，尋香從沒見過。
這是哪裏？尋香迷糊了，好奇地走進山洞裏，裏面有五六米寬，兩米多高，擺著幾件竹編家俱，一面洞壁上開著一堵邊方角圓的竹木窗，窗前擺著一張條形竹桌和竹椅，坐到椅子上，正好可以看見屋外的土地。用手摸了摸，竹案和竹椅，做工十分精細光滑，一絲竹刺都沒有。
桌上擺著一堆成卷的竹簡，和一套筆墨碩。尋香抱起一卷沈沈的竹簡，打開來鋪在桌上，看那上面，卻是圖文結合的書寫，連猜帶認，才認出《靈池卷》，是關於外面的那個會向天空吐水的石池的記載。
“太虛世界，靈池丈餘，內座靈石，隙生白子。池水甘冽，飲之延年，用之潔體。子乃靈藥，虔誠血植，可得善果……”
外面的那池子是靈池，裏面的“白蘿蔔”叫白子，可以種植，以血灌溉，可得一種叫“善果”的果實。這善果是什麽果子呢？
圖文結合的書寫，實在不好辯認，花了近半個時辰，只讀明白這些，眼花繚亂地甚是疲憊。
洞裏，另一面有張竹床，上面除了一只竹枕，便無它物，床頭有口一米高、兩米寬的竹箱，屋子一角擺著只短竹幾，一角放著幾樣鋤具，和一只竹盆，盆裏放著只小竹桶。
好奇地打開那竹箱，裏面空空如也。
想著竹簡上的記載，尋香來到池邊，掬一捧水喝了兩口，清冽甘甜如飴，沁人心脾，一股清靈流進肚腹，剎那間視線似乎更加清明。
“飲之延年，應該給梁媽媽取些回去。”
走回洞裏，拿起那只尺餘大、一盡半來高的小竹桶，對著天空照了照，無一絲縫隙透光。看樣子，應是能打水的。打了大半桶池水，拎得高高地仔細檢查，竟然滴水不漏。
尋香心中歡喜不已，尋找回去的路，四周圍滿竹木，竹木之外，渺渺雲氣，如一道屏障，根本就出不去。
驀地，尋香笑起來，這世上哪有這樣的地方呢？這是在做夢，怎麽可能把夢裏的水帶出去呢？把水倒回靈池，將小竹桶放回洞裏的竹盆裏。
即是做夢，就再讀一讀那圖文書寫的竹簡，當增長見識。
尋香坐回書案，繼續讀竹簡，正在此時，眼前一黑，似乎又回到了那長長的黑暗甬道裏，又只一瞬，發覺自己躺在床上。連忙坐起身，四下摸了摸，摸到實在床和被子。
掀開床帳，尋香下了床，摸索到桌邊，點燃燭火。
梁媽媽從外面進來，嗔道：“怎麽起來了？”
“我睡了多久？”尋香此時精神大好，毫無睡意。
“還不到一個時辰，現在子時未過，你不睡覺作什麽？”梁媽媽拉著她往床上去。
“子時還未過？”尋香爬上床，睡下，覺得好生詫異，應該是不到一個時辰的事，她先前明明正在想事情的，突然從個黑暗的甬道到了碧宵境，讀了會竹簡，吃了幾口池水，要給梁媽媽帶池水回來的，可是找不到回來的路，以為做夢，然後又去看那竹簡，便一下就回到了床上。
梁媽媽吹了桌上的燈，摸黑出去了。她年紀大，視力好，夜裏不點燈，能滿屋走的。
這不象是做了一場夢，尋香清醒地意識到。難道是幻覺？如果是幻覺，她死而覆生便也是幻覺了，可是這個幻覺太真實，真實得她毫不懷疑。
她想起，先前伸手攪池水時，左手的衣袖有打濕一塊。右手摸到左手的衣袖，仔細檢查，果然摸到濕了一小塊。
沒錯，我先前一定是去了碧宵境的。
尋香翻了幾下，腹肚內分明還有先前喝過池水的甘甜餘味。仔細回憶著先前是怎麽從黑暗去的碧宵境。
戒指。她想起了，先前正想著黑暗中那神秘女人送的戒指，象先前那般摸著戒指，眼前沒有一絲變化。
她在床上翻得厲害，梁媽媽在外間隱隱有所察覺，又悄悄摸黑進來，斷定她的確在翻來覆去睡不著，心疼道：“別翻了。好好睡覺，子時就快過了。”
子時，子時，梁媽媽在她耳邊說了幾次子時，莫非要到晚上子時，才能去碧宵境？
尋香決定明晚子時再試驗一番，又使勁翻了兩個身，閉上雙眼，努力睡覺，本以為先前喝了靈池的水，精神旺，睡不著的，可是心一靜下來，只一會就進入了甜甜的夢鄉，夢見將靈池裏的水打出來，給梁媽媽飲用，梁媽媽頭上的白發都轉青了。
“做什麽夢，一直這麽笑？”清晨，梁媽看著她睡覺中帶著笑顏，極不舍得地將她拍醒。
尋香看看外面，天色已經亮了七分。看著頭發花白的梁媽媽，尋香心裏充滿著希望，若是真能讓梁媽媽延年，那就是神仙保佑了。想著那夢，笑瞇瞇地坐起身穿衣服。
23 一夜有變
更新時間2012-11-4 3:40:34 字數：2045
梁媽媽幫著尋香穿衣服，小聲道：“吃罷早飯，你們就走了。昨天我和你說的那些話，你可有記住？”
“我記住了。無論何時何地，都要堅強、機靈，要用智慧戰勝困難，走過坎坷。”尋香溜滑地背著書。
“還有昨晚上我給你說的，你祖父生前有一筆錢在四方錢行的事，你千萬不要告訴任何人。”梁媽媽賊賊地叮囑。
尋香笑著使勁點頭。不知是不是昨晚喝了靈池水的關系，今晨起來，覺得格外鮮活有勁，眼前的世界看著格外清晰好看。
“沛林起來了沒有？”
尋香坐到梳狀臺前，梁媽媽給她麻利地梳頭，綰了個新婦髻，雖然還沒和沛
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