? （三）

城田泉生原本是一個再普通不過的上班族。三十出頭，有一位妻子和一個六歲大的孩子。一家人生活平淡而幸福，城田對此沒有任何不滿，他以為這樣的日子會永遠地持續下去。

直到兩個月多前的一天，一覺醒來的城田，突然發現自己知曉了一些過去從來沒有學習過的東西。他知道了石板和七位王權者的存在，以及以前從來不曾思考過、也不會去思考的異於普通人生的奇妙世界觀。接下來，他領悟了自己作為第七王權者無色之王的能力——“扭轉時空”。這種能力可以使人或物穿越時空。

過了一陣子，城田逐漸習得了使自己的達摩克利斯之劍凝結成形的能力。不過，當他嘗試著想要使用自己的能力時，似乎是因為力量不夠，沒有成功——他沒有使任何東西穿越，包括自己。

在剛開始發現這項能力的一段時間內，城田瘋魔一般，一直在不停地試驗。朋友和同事看到他神神叨叨的樣子，都無法理解他的行為，甚至覺得他是否在哪方面的精神受了刺激。公司的老板也不知從哪裏聽信了這個傳言，提出讓城田回家休息，三個月後如果恢覆了正常，考察之後再來上班。

隨著時間的推移，城田發現自己的力量在不斷增強，並且腦海裏也隱約獲得了更多關於王權者的信息。這樣的信息越來越多，甚至有那麽一刻，城田覺得自己是主宰這個世界的主人。

此時，全世界都掀起了討論世界末日的熱潮。這時的城田也慢慢地領悟了他的穿越能力的原理——他終於認識到，那並非是任何可以為他帶來財富或者權力的手段。相反，他逐漸地意識到，或許直到末日那一天的到來，他的能力終會用來改變什麽。

鑒於此，城田自然開始相信末日的論調。在無意中和妻子談起末日話題的時候，他表示自己相信末日會到來，還表明，到時候他一定能成為改變世界末日這個悲劇的勇者。而他的妻子從之前開始，就因為朋友們討論自己的老公是否患有精神疾病而頗為煩惱，此時再被城田話所激怒，終於到達了忍耐的極限，便和城田大吵了一架，之後一怒之下，帶著孩子回了娘家。

這一次，城田也算是體會到了何謂真正的人情冷暖。

他終於徹底發現——原來得到這份力量並沒有給他帶來任何好處，只能讓身邊的人一個一個地遠離自己，而他卻無能為力。之後在家休息的期間，他又慢慢接收到了更多來自石板傳達出的訊息。知道了曾經一次次王與王之間的鬥爭，以及兩年前，由上一任無色之王引發的一系列事件。

城田想，他必須要做什麽改變這一切。

說到這裏，城田頓了幾拍，隨後在宗像靜靜聽他述說後依舊優雅的姿態下，微笑道：“宗像先生，我之所以來找你，而沒有找黃金之王，只是我的一點小心思而已。我覺得你和我差不多歲數，同輩人比較好就交流。但掌握日本經濟命脈的黃金之王就不同了，且不論作為王的能力，只是想到他的地位和權力，便覺得與他交談一定會有很大的壓力。所以我才會選擇找你。”

宗像拿起一邊的茶壺，給自己的空杯滿上，在嚴肅甚至因為城田的故事而使得有些壓抑的氣氛裏，依舊巍然不動。

“事實證明，我沒有選錯人。”城田接著問道，“我能再叫壺酒嗎？”

“你想吃什麽隨意點即可，不需要如此拘束。”

“如果我面對的是普通人，我肯定不會拘束的。我該慶幸我現在也是王權者，否則面對宗像先生你，一定連說話都說不利索。”城田嘆息一聲，“不過，要是我沒有被選擇為王，我也不可能趕到這裏來找你。”

城田叫了一瓶啤酒。這樣的時刻，宗像並不想喝酒，況且，雖然是和同樣身為王的人談話，但他並沒有想要喝酒、興起的沖動。

城田倒了一杯，喝了一口，然後說起他在東京尋找宗像的時候，宗像不在國內。他先去了東京法務局，自然並沒有將自己的身份告知Scepter 4的人，所以宗像的下屬們只是認為有崇敬宗像的人親自來這裏找他，只說是宗像室長離開了日本，並沒有告訴城田到底去了何處。

城田知道12月19日是赤王的忌日。雖然一次次的王之戰爭似乎表明了赤青兩位王權者，就如同他們的力量一般，永遠不可能融合相處，但城田卻知道……

“雖然是兩種相斥的力量，但赤之王與青之王之間，卻是存在一種其他王所沒有的聯系。互相排斥，又彼此吸引。”城田偷看了宗像一眼，但他的總結性的發言並沒有動搖宗像分毫，便繼續說道，“我隱約覺得你會去「HOMRA」，所以就在門口等。果然，最後真的見到了你。……這是否便是，冥冥之中的命運呢。”

城田將杯中的啤酒一口喝完，然後再倒了一大杯：“宗像先生，我的故事講完了。不知道，你有什麽想法。你相信嗎，相信我的這份力量嗎？‘扭轉時空’什麽的，說出去更像一個小孩子才會有的幻想。”

“為何不相信。”宗像的眼鏡在更多的時候反而掩去了他的幾分淩厲，柔和了些許的棱角，不至於給人太過不近人情的感覺。他此時輕推眼鏡，更是給人以知性的印象，讓城田徹底放松了心裏原本就不重的防線。

“城田先生，這些都是建立在你被石板選為王的條件之上。那我有何不信之理。”

宗像的話頓時讓城田感到問出上一個問題的自己果然很傻，他苦笑道：“……果然是政府機構的大人，作為一個公司的小員工，在說話方面我還真的沒有辯駁的能力。”

城田發現自己失望的表情讓宗像臉上的笑意增加，便條件反射地馬上將之收斂，以一副如臨大敵的樣子面對宗像。然而，宗像眼神一轉，似是自言自語道：“城田先生，果然是只有王權者才能改變一切吧。……或者說，並不是改變什麽，而是成就什麽。”

男子用他那清透的嗓音低低地說了這麽一句仿佛並沒有任何含義的感嘆，卻讓同為王權者的城田為之一震。

宗像的言語中並沒有表露出任何波動，用的是最平靜的語氣；但也正是如此的淡然，卻讓城田覺得，自己這樣一個剛剛成為王權者的人，看似從石板中得到了其他王權者的很多情報，以為自己與他們相比並不差，但其實，歸根究底，經歷了多年成為王權者的時間，見證了外人所不得而知的歷史的他們，確實有著他所無法企及的東西。

至少，這句話中隱含的意味，無論是幾分了然的感慨也好，還是一點傲然的自信也好——都是城田泉生理解卻又在情感上無法同步的。

“宗像先生，你果然是一個強大的人。”

這是出自城田的真心實意的讚嘆，而宗像的臉上只是浮現怡然的微笑。

“城田先生，我就單刀直入地說了，你的意思是，由我去做這一切嗎？那我又能得到什麽好處呢？”在問這個問題的時候，宗像在心中已經給出了結果。但他還是需要確定，這個想法是城田深思熟慮過的，並非一時興起。

城田思考了一瞬，然後給出答案：“好處……大概是赤之王不會英年早逝吧。“

“大概？”

“……我無法給出肯定的答覆。因為就算你真的穿越了時空，能否改變，還是要看宗像先生你。”

“這一切，也是石板的意志告訴你的嗎？”

城田點頭。

宗像一只手撐著臉頰，有些抱怨地點評道：“石板還真是偏心，怎麽就沒見它告訴我呢。”

城田一時不知如何作答。

“不要緊張，我可沒有其他的意思，只是單純抱怨一下。”宗像笑著讓城田放松，“不過，城田先生，看來，按照你的想法，若由我來執行穿越的任務，你的生活便會回到原本的軌道了。你……就那麽確定嗎？”

城田深吸了一口氣，然後吐出。他一面喝酒，用酒精來借此抵擋來自宗像的壓力：“宗像先生，你有沒有想過，為什麽其餘的六個王，每一任的能力都一樣，但唯獨無色之王卻不同？”

“哦呀……你但說無妨。”

“在我看來，每一任的無色之王的能力是根據命運的走向而定。我相信，宗像先生，你明白我的意思吧？”不得不說，幾分鐘前因為宗像棋高一著地說出讓城田無法辯駁的話，這個時候的城田，確實想要找回一些自信。但顯然，他是低估了宗像禮司。

就算他們同樣在被選為王時，賦予了智力與能力，但在這個比他小上幾歲的青年面前，城田卻不得不承認，他確實低人一籌。

宗像用看似疑問，卻是肯定的口吻道：“你的意思是，無色之王的能力，是為了適應世界命運發展的趨勢，才應運而生的嗎？”

“是的。一直被命運推動著向前走……如果重來一次，世間便不再需要我這樣的能力，我也能好好過我的小日子了。”

“適才你還說著‘改變’二字，而現在按你的說法，是在向命運低頭嗎？”

“不單單是我，你也是啊。我成為了無色之王，就像是在誕生之初便要肩負著顛覆世界的任務一般。你也是，赤之王周防尊也是，他殺死了上一任無色之王，你又殺死了他，這不就是在重覆著前一任的宿命嗎？而那個無色之王，他的誕生，難道就是為了造就赤王的死嗎？”城田有些激動，他猛地喝了一口酒，借此來冷靜自己。

相比城田，盡管對話間如此尖銳地被提及了周防尊的死亡，宗像卻鎮定得如同聽到的只是一件微不足道的小事，閑適安然。他說：“城田先生，我明白了你的意思了。你來找我，並非是要去打破宿命，而是覺得命運既然註定了能夠打破重來，那這並非是要我們做出選擇，因為這根本就是命運的選擇，是嗎？“

宗像的一點就破讓城田震驚，但轉念一想，又覺得合情合理，無可反駁：“是的。我確實是那樣想的。宗像先生，你比我經歷的多得多，難道你不這麽覺得嗎？”

“確實……”因喝得有些多了，城田的顴骨兩邊覆上了赤紅，但他依然清晰地聽到了宗像的回答，“我所想的，確實並不這麽覺得。”

“……你怎麽想的？”

宗像看向窗外的街道，驀然覺得這一幕有些熟悉，似乎在很久以前，有那麽一個人，坐在他的對面，也是如此的姿勢，遙看街頭。

幾個月前路德維希所述的話語言猶在耳。那時的宗像雖能理解字面的含義，卻並不能融會貫通其中未被點破的深意。話題至此，腦海裏零星的碎片終於拼成了完整的一塊——宗像心如明鏡，腦中的思緒前所未有地清晰，透徹。他稍稍改變了路德維希的語序，對城田說道：

“即便如你我看似是能夠主宰命運的存在，但卻自然也擺脫不了命運的掌控。不過——對每個人而言，此時此刻，前方道路上的一切都是未知的，就看你抱著何種心態去面對。假設你改變了現在的一切，即便最後你發現，所謂改變命運這件事本身，也不過就是這個世界的命運的一部分；但，走到這一步的你，是抱著堅定的信念與覺悟的，沒有這種信念和覺悟，你早已被世界的命運給遺棄了。”

城田拿著酒杯的手僵住，緩緩將酒杯放在桌上後，不言不語，沈默了許久。

宗像碗裏面早已涼了，他也沒有要再吃的打算。他按了一下一旁叫服務員的鈴聲，讓服務員重新上了一壺熱茶。

（四）

過了好一會兒，城田再次開口，語氣平靜了許多，他心平氣和地與宗像對視，問道：“宗像先生，……你的信念又是什麽？並非那些模糊的概念，我想聽你親口說。”

宗像直言道：“我的大義，還有……”

宗像只是停頓了片刻，城田突然插嘴：“你想去拯救赤之王。”這個結論並非是從石板處得來，而是城田自己總結出來的。因為，不論是哪一任赤青王權者，皆是無法相容，卻又是難分難解的一對。

宗像沒有否認：“或許……確實如此。”

城田說得直接：“那這樣的話，他也算是你的信念了。”

宗像一楞，然後坦然地笑了：“我就覺得哪兒缺了點什麽。城田先生，你一語驚醒夢中人。”

城田有些訝異：“我以為你會否認或者拐彎抹角，轉移話題。”

宗像搖搖頭：“以前的我或許會，但現在沒有理由不承認。不過，若是以前，我也不會想到，周防有一天會成為我的信念之一……那個合不來的野蠻人。”

城田發現說到赤之王時，那個一直掛在宗像嘴角，讓人有些噤若寒蟬的冷笑消失不見。宗像的臉上，帶著幾分坦誠的柔和。

“我總覺得，如果你回到了過去，他一定能活下來。不過我卻想不出你回到過去後要如何拯救赤之王。”

“或許，有一個辦法。也僅此辦法可行。”

“洗耳恭聽。”

宗像在城田疑惑的目光中，介紹起了三個月前得到的有關三塊石板的消息，除了平衡王的力量，防止王權者因力量暴走而喪命一事之外，還包括聚齊三塊石板後能促進全球經濟及共同和平發展等等。

宗像倒是沒有對城田隱瞞什麽，並非他有多相信城田，而是他相信自己看人的眼光。

城田聽完後，楞了許久，直到終於將這些消化完，才喃喃道：“這石板的背後竟然還有如此玄妙，看來也是冥冥之中讓我找到了你。不過我現在也懂了……宗像先生，來找你，找到你，想讓你穿越回到過去，改變過去世界的未來——這一切都是我自己的選擇。”

話音落下時，城田神采奕奕，眼神都亮了。但接著，他有些遲疑地問：“我做了這個選擇，那你……你做這個選擇，是否更難抉擇？一旦你回到過去，除了你之外的，現在的我們，都會消失不見。……宗像先生，我知道你可以承受這一切壓力，但說句真心話吧，我其實也很矛盾，總覺得如果你穿越到了過去……”

宗像楞了一下。城田的話有些混亂，他輕輕地皺起了眉頭，打斷了城田越發快速的呢喃，問道：“城田先生，你剛才說的話，如何解釋？”

被打斷了的城田將最後一口啤酒喝完，也不在意酒瓶被放在桌上時發出的猶如心臟跳動一般的“砰”的一聲。

“雖然宗像先生你如此輕易地接受了我的能力，但其實一開始的時候，作為工科出身的我，原本也明白相對論和量子力學為穿越時空提供的僅僅都是理論上的可能，放在宏觀物理世界中，我還是有些不能置信。——這些都是我的一些牢騷，不聽也罷。我只是想，有些事情，我有必要說清楚。”他頓了頓，繼而道，“不知道宗像先生你對‘穿越時空’了解多少。”

“雖然對現世的理論不是特別了解，但在各類作品中會稍有涉獵，例如平行空間、蟲洞之類的，也知道著名的祖母悖論。”

“但實際並非這樣。”

“哦？”

城田有些後悔來這種需要跪坐的地方吃飯了，他總覺得腿腳已經麻木得沒有知覺了，但是看到安定坐著的宗像，似乎依舊非常享受。他動了動腳尖，說道：“從第三視點來看，我們的世界就像是沿著四次元空間中無限延伸的時間線，在線上畫下整個世界的劇情——沒有□□，也沒有終點。而當有人從某一個時間點A穿越回之前的某一個時間點B，那麽穿越後，B點以後的所有劇情都會被擦除不見，就好像那之後的事情從沒發生過。世界從B點開始又會重來一次，繼續沿著時間線去發展新的劇情。”

不需要城田說明，宗像也明白，這個想法便是城田在成為“無色之王”之後，被石板賦予的思想。一時間，宗像沈默了。

城田看得出，宗像在思考著什麽，也就配合著安靜了。在這期間，他忍不住再叫了一瓶酒，再重新倒上一杯。等到覺得宗像看向他，示意他繼續說時，他又重新開口。

“所以，若是後天，我的力量足夠使你穿越時空——我猜測——那麽後天，2012年12月21日，就像世傳的那樣，是真正意義上的‘世界末日’了。”像是怕宗像拒絕似的，城田連忙又說，“不用擔心是否會抹殺與王權者和石板無關的那些人的命運，就像你說的，該發生的依舊會發生，能改變的就可以改變。”

等待宗像抉擇的城田緊張得眼睛一眨不眨地直直地盯著宗像，直到宗像回應後，他才終於開始喘氣。

“由石板選出的王，借以石板賜予另一位王的力量，來執行石板的預言。很有意思。確實，如你所說，對於我來說有些難以抉擇呢。”

“我也想過，你或許會拒絕，但是……”城田覺得自己有些醉了，腦袋裏有很多話想說，但臨到嘴邊卻支支吾吾，不知道如何表達。

“確實如此……我不會逃避石板的選擇，也不會逃避我的選擇。即便——最後，我是這個世界上唯一多餘的人。”

宗像的話像是審判一般落下沈重的一擊。城田眼中有些濕潤，他無聲地望著宗像，滿是感激。

——他們都明白，如果宗像穿越回過去，那麽從此世界上便會有兩個宗像禮司。而眼前的這一個，是原本不存在的多餘的人。

曾經模模糊糊的答案終於揭開面紗。宗像也終於明白，路德維希所難以概括和描述的真相，到底為何了。

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