? （三）

“你昨天沒來，我還以為你忘了你的刀呢。”奧古斯特這話一聽就是玩笑之言。這把刀對於宗像的意義，從佩戴在他身上的一點一滴便可以看出，宗像非常之重視。要說他實際的想法，其實他更沒想到，宗像會這麽快便回來。

宗像從圖書館離開之後便來到了奧古斯特的小木屋，剛到達時發現奧古斯特不在，便站在門口等了許久。等待的時間對於宗像來說，並不是浪費，更像是一種讓身心放松的方式。畢竟，自從來了德國，吸收著各種各樣的信息，他確實有些累了。

對於逮捕異能者，宗像並不十分著急。雖說路德維希讓他趕快，但既然知道了異能者們的大概分布，即使伏見他們在日本，也還是能通過儀器查出大概的方位。

沒錯，就算沒有路德維希，從一開始，宗像便無須緊張異能者們的去向。原本，尋找異能者一事，在前往德國之前，他便交給了Scepter 4的巡查小組。雖然異能者逃到了德國，但可不要以為換了一個國家，就能逃脫制裁。

所以，從一開始宗像請求路德維希的幫助……

……或許也可以稱作是考驗吧。

他相信，路德維希也是心知肚明的。

至於原因，只是宗像想要知道路德維希能力的界限到底在哪裏。而根據剛才從終端機傳來的巡查小組這兩天查找的異能者所在的位置，再與地圖上路德維希標記的地方一一對比，居然分毫不差。

由此，宗像也確定了，中年人可以被認為是超越命運的存在。雖說按照路德維希的話，他這樣的存在也是命運的一部分而已。

宗像相信了路德維希——雖然從見到路德維希開始，他便不曾懷疑；但人這種生物，包括宗像本身，對未知而神奇的事物都會好奇。這樣一來，宗像是實實在在感受到路德維希的“力量”與不凡。

“因為之後要處理一些事情。帶著刀，比較容易辦事。”宗像將被擺放在桌上的天狼星拿起，握在手中。

“你……找到什麽了嗎？”

“確實找到了一些，關於德累斯頓石板的消息。”宗像點頭。

當他啟唇要說什麽的時候，奧古斯特突然出聲阻止了他：“要不……我們去「HOMRA」？我請你喝酒吧，宗像。有什麽話，你慢慢告訴我。如何？”

奧古斯特的緊張顯而易見，宗像可以明顯地發現他的胸口小幅度地起伏著，試圖盡量保持呼吸的平穩。

“既然是您的盛情邀請，我當然不會拒絕。”宗像有禮地微笑。

“好，走吧。”奧古斯特先是邁出一步，隨後像是跨過了某個障礙般，轉頭看向身邊與他一同走出門的宗像，欣然道，“宗像，謝謝你。”

“我可還什麽都沒告訴您呢。”

“但只是看到你，我就覺得，你一定是發現了我可能一生都無法了解的事實。”奧古斯特感慨道。

“您這樣，我可會有壓力啊。而且……”宗像故意拖長了尾音。

“什麽？”

“我帶來的消息，可不一定是好的。”

兩人走在德累斯頓工業大學的林蔭道上，朝著學園的大門前進。

奧古斯特並沒有因為宗像的話而失望，反而比剛才更心平氣和：“是好是壞，我都接受。”

宗像推了推眼鏡，夕陽的光似乎染上了鏡片，浮起一層朦朧的光圈。他緩緩道：“希望您之後還能保持這樣的心態。”

（四）

宗像和奧古斯特走進「HOMRA」的時候，攜帶著佩刀的宗像果然第一時間被註意到。但正巧這天是傑克斯值班，當他看到宗像時，第一眼便認出了他。

“這位先生，您還記得我嗎？”

當兩人進門後，傑克斯直直地朝著宗像走去。走到宗像身前時，他的語氣稍微有些緊張。現在，傑克斯覺得自己的緊張完全是合理的，就上次看到的宗像散發出來的氣勢而言，他覺得自己臣服與那股不知名的強大的力量，實在是理所當然。

“啊，當然記得，我的記憶力可還沒差到幾天前遇到的人都能忘記的地步。您好。”宗像友好的問候和友善的視線讓傑克斯的背脊挺得更直了。

“您好。”傑克斯盡量表現出面對其他普通客人時的職業微笑。

“哦，對了，我想起來……”宗像擡了擡握在手中的天狼星，“要煩請你們代為保管我的刀了。”

傑克斯忙不疊地擺手，笑著搖頭：“不不不，憑先生您上次的所作所為，我相信，您握著刀，我們這裏會更加安全。”

“既然如此的話，那我也不多說了。”宗像點頭道。

奧古斯特饒有興致地站在一邊聽兩人的對話，末了，他看到傑克斯似乎開口還要說什麽，插嘴道：“好了，我們是來喝酒的，既然刀不收了，那我們可以進去了吧？”

“當然。”傑克斯一楞，接著連忙做出恭迎的姿勢，“是我失禮了，請進。”

奧古斯特坐到吧臺，連基本的客套也懶得打，直接點了一杯黑啤。

“一樣，一杯黑啤。”宗像對服務生說。

“是，兩位客人請稍等。”

今天的服務生顯然和上次見到的那個小夥子不同，四十好幾的年紀，幾近半世的閱歷讓他在面對宗像這樣一看就出身不凡的人時，依舊保持著平常面對客人時客氣有禮的態度。

等待服務生去酒櫃邊拿酒杯的過程中，路德維希調侃了剛才宗像與傑克斯的對話：“你和剛才那人話還真多，不收就不收，還說得那麽拐彎抹角。”

汩汩的水聲在放著輕音樂的酒吧中蕩開，宗像看著前方倒入放有冰塊的杯中的液體，臉上露出幾分懷念的味道：“教授，您的話讓我想起了以前有位朋友也這麽說過。……最近也又從其他人口中聽到了一次……”

奧古斯特聞言，微露驚訝。

黑啤漫過冰塊，滿至離杯口一厘米處停下，服務生將酒杯推到兩人的面前。冰塊與杯壁碰撞的清脆聲響與柔美的音樂融合，帶來幾分安適感。

宗像握住酒杯把手，舉起：“奧古斯特教授，難道我有朋友這件事讓您很驚訝嗎？”語畢，便喝了一小口。

顯然宗像一語中的，奧古斯特收回了驚訝的表情，咳嗽了一聲。他決定不去深究宗像所說的朋友是指何人，於是轉移了話題。

“還是在酒吧裏聊天更輕松自在。”感嘆完，他終於說出了此次的正題，“宗像，你不要再賣關子了，你這兩天到底有什麽收獲？”

其實，剛才他並非驚訝宗像有朋友這件事。而是，他沒想到，宗像竟然會這麽輕而易舉地表明他有朋友這個事實。

或許，用“拐彎抹角”這個詞來形容眼前的這位王，已經不合適了。

不過，轉而一想，奧古斯特又覺得自己有些大驚小怪了。朋友的說法如果構架在之前所認為的“王也只是普通人”的想法之上，那是最正常不過了。驚訝的他，反而才顯得奇怪。

“確實如此，不過，也不盡是如此，也要看在什麽酒吧。”宗像回應了奧古斯特的第一句話，卻沒有立即對第二個問題做出回答，只是手指摩挲著酒杯，眼神深邃如海。

宗像回想起在與之同名的，周防尊的「HOMRA」酒吧，他去過幾次。在那裏的時候，他也是輕松自在，不得不說，「HOMRA」裏面上等的裝潢與環境，以及那位二當家好客有禮的態度，都是個中原因。

縱使有那麽幾次，周防也在，也並不妨礙他享受其中的氛圍。

這段時間，宗像發現自己總是時不時地想到周防尊這個名字，和腦海裏抹不去的樣子。在各種時間、地點，通過各種方式。

事到如今，他並不排斥，也不否認這種心態。

因為，想與不想，周防尊——他都不在了。

偶爾的回憶，也算是懷念他的一種方式。除去某些特殊的情感，宗像對於與他屬性相斥的周防，在有些方面，他是欣賞的。

一年多了，沒有了那個時常會在街上或種種公共場合偶遇的家夥，確實有些寂寞。

奧古斯特喝了口黑啤，讓大腦對宗像高深莫測的反應冷靜了下來。在他總算恢覆了平常心後，宗像似乎終於想好了怎麽告訴他。

“這個世界上，確實存在著三塊石板。”

雖然這是在心裏確定了那麽久的猜測，但當真的有人——強烈信賴著的人——肯定地告訴自己的時候，奧古斯特的臉上還是被震驚與驚喜占滿。

“……果然，果然是真的。”

“但是，人往往喜歡把不少事情想得太過簡單。很多時候，太過美好的事物可能會因為意想不到的意外而被破壞……”宗像忽然停了下來，看向怔楞的奧古斯特。

“宗像，你的意思……”

宗像沈聲道：“教授，我就單刀直入地說吧，三塊石板確實存在於世上，至今也仍然存在於世上；但除了德累斯頓石板之外，其餘兩塊存在著的，大概只剩下我們都找不到的殘骸了吧。”

奧古斯特握住酒杯的手指微微顫抖著，臉色也變得蒼白，除此之外，倒也並沒有太大的神情變化。他緩緩拿起酒杯——拿起的過程中，杯中的酒液差點晃出杯外——最終，下唇抵住杯沿，手腕驀地一擡，一大口酒被這只手的主人灌進口中。

宗像沒有繼續說話，他穩穩地握起酒杯，優雅地喝上了一口。放下酒杯，他向剛調好一杯酒，正好空下來的吧臺服務生微笑點頭：“上次我來這裏，因為意外遺憾地只喝了一口。這酒，算是我來德國後，讓我覺得不虛此行的緣由之一。”

中年人有些驚訝，連忙微笑：“多謝先生的誇獎。我相信釀酒的師傅，聽到您這樣說，一定會非常高興。”

“算了，算了……”深深的感慨從一旁的人口中飄忽而出，打斷了宗像和服務生的對話。宗像轉頭看向似乎瞬間蒼老了十幾歲，但眉宇間又帶著幾分解脫的奧古斯特。

“教授，想通了嗎？”

奧古斯特苦澀地一笑，回視宗像的眼神：“宗像，你又想通了嗎？”

宗像搖了搖頭。

這個舉動讓奧古斯特不明所以。

“我沒有想通什麽，只是接受了這個事實罷了。”宗像說，“況且，就算找到了三塊石板又如何，只是能平衡王的力量，避免將來的人背負同樣悲劇的宿命。那些逝去的人，早已無法回來。”說完，宗像看向註意著他們的服務生。服務生註意到他的目光，向他點頭致意，隨即拇指與食指一捏，做了一個小聲說話的動作。

宗像舉杯擡了擡，輕抿了一口，稍加詳細地向奧古斯特說明了有關三塊石板對於王權者的力量的影響。

“不，除了平衡王的力量，宗像你難道沒有發現，因為石板的緣故，日本的科技才如此發達，經濟水平也沒有跟著全球目前的局勢下滑，反而在穩步上升嗎？——這可不僅僅是因為作為黃金之王的國常路大人。這是我研究石板之餘的另一個猜測。”作為經濟學教授的奧古斯特雖然語氣激動，但卻是不自覺地放輕了聲音，喃喃道，“如果三塊石板真能聚集在一起，說不定蔓延整個世界的經濟危機也能……”

“但現在，這些也只是成了一場幻夢。”宗像若無其事地總結道。

“……”

奧古斯特一陣沈默，隨後才像是突然想起般，詢問宗像這些消息到底從何處得來。然而，宗像卻並沒有如實相告，意有所指地說：“教授，有些時候，人糊塗點其實反而會生活得更快樂，不是嗎？”

到現在這一刻，奧古斯特已經冷靜了幾分，對於宗像的話他稍一思考，便明白這是宗像不想告訴他的意思。

糊塗點嗎？

奧古斯特知道，他活過的這半輩子，真正煩惱的起源也便是從發現父親的那本筆記開始。原先他是個不論在生活，亦或是工作上，都輕松自在的人。不過，即使石板帶給他無數的煩惱，甚至因為解決不了謎題而倍感痛苦，他也清清楚楚地知道，除去這些，剩下的便是樂在其中。並不只是因為好奇，而是他自己沈浸在了解開謎題的探索旅程中。

奧古斯特的臉上浮現恍然的神情：“確實如此。不過，……宗像，我追求的不是做個糊塗人過一輩，而是更想要活得明明白白。即使煩惱纏身，我也心甘情願。”

奧古斯特的反應似乎是在宗像的意料之中。宗像慢悠悠地喝完最後一口啤酒，放下酒杯說道：“那我想，這些話並不適合在這裏說。教授，我們邊走邊說吧。”

“去哪兒？”

“要不您送我去機場？”

“……你要走了？去哪裏？”

“在我的學生時代，我去過一次柏林，那兒的一切都很有活力與生機，又帶著德國人特有的嚴謹和細致，是個非常不錯的拜訪之地。”宗像有些遺憾道，“當然，現在的我並非那麽空閑，能夠去那兒游玩。在那裏，可是有著我工作上需要處理的事情。”

“那走吧。”奧古斯特收起臉上的訝異，也有些遺憾地說，“真可惜，我這段時間沒有假期，幾乎每天都要忙於授課。要不然，我肯定跟你一起去。”

“那確實非常遺憾。”

兩人說著話，已經付了酒錢離開了吧臺，隨後在傑克斯的目送下離開了酒吧。

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