? （四）

“宗像，你……”

身邊沙發空著的位置因為增加的重力而驟然凹陷，周防說到一半的話因為宗像毫不客氣地突然落座而被打斷。他轉頭看向在自己身邊坐下，也正轉頭看著他的宗像。

“抱歉。”周防聽不出，也看不出宗像語氣及表情有多少歉意的成分，“我只是突然好奇，周防您的這個專座，到底是什麽樣的感覺。似乎也很一般嘛……不過視野確實是比酒吧任何一個地方都要好，能將所有的一切都一覽無餘。”

周防冷哼一聲。

“不過，周防，煩請您稍微坐過去一點，可以嗎？”宗像推了推眼鏡，仿佛自己是受到周防的邀請才勉為其難坐過來似的，語氣卻客氣有禮。

“哼……宗像你今天是吃錯了藥嗎？”周防瞥了一眼宗像此時的位置，再看了一眼自己搭在沙發靠背上的手。

這沙發的長度本身足有兩米，但因此時周防占據了整個沙發的中央位置，宗像又毫不示弱地坐到了他的左邊，如不是青王自然而然挺直的背脊，只要再靠下來一點，定然會像是靠在周防臂膀中，給人以周防擁著他的錯覺。

周防不作回應，並未挪動分毫，依然牢牢霸占著屬於他的領地。但這一刻，周防看著宗像的目光比之之前而言，研究意味更深了。

“草薙……你剛才給青之王喝了什麽？”

草薙沒想到周防會猝不及防地將話題丟到他身上，抹著酒杯的手一滑，發出怪異的聲音，幸好他迅速地將杯子牢牢固定在了手中，以至沒有摔在吧臺上。

草薙清了清嗓子，眼神微妙地看向周防，苦笑了一下：“尊，你認為是什麽？我有幾斤幾兩你還不清楚，我可沒有強大到能在酒中摻雜奇怪的東西而不被青王發現。”

周防依舊懶洋洋地盯著他，不過表情明顯變得更加不耐煩。在這樣的眼神中，長篇大論了一通的草薙總算給出了回答：“只是普通的黑啤而已，德國進口的哦。不過……我記得以前青王偶爾來過幾次「HOMRA」，點的都是伏特加作為基酒的雞尾酒呢。”

“只是偶爾也想換換口味罷了。”宗像雲淡風輕地一帶而過，鏡片後的眼睛眨了一下，眼神略略朝下失焦了半秒，還未待被捕捉到其中的落寞之意，繼而又擡眼轉向沈默不語的周防，“周防，您現在的威絲曼偏差值已經開始偏離正軌了，難道真的不準備采取什麽措施嗎？”

“措施……宗像，你在身邊的時候倒稱得上是一種措施。”

周防收回了盯視著宗像的目光，微微瞇起眼，微仰起頭，整個人背靠著沙發，又從稍微有點生氣的樣子回到了無形中散發著漫不經心態度的姿態。

宗像似乎饒有興致地彎起嘴角微笑道：“我可不像您，時間多到睡到日上三竿才起床，我可是很忙的。”

在說出這些話的時候，宗像凝視著周防的眼裏帶著一點意味深長。周防在宗像說到一半的時候將微微睜開眼，睡眼惺忪地望著他。

隨後，周防習慣性地從鼻子中哼出一聲：“那還真是遺憾……”

看著兩位王權者坐在一起的這一幕，默默擦拭酒杯的草薙有種錯覺——周防的心情雖沒有恢覆到最初下樓時的那樣，畢竟也比剛才一瞬間的不耐要好上了幾分。

“周防，您對於您現在的生活想必很滿意吧？”

“當然。”

“那為何不好好控制您的力量？這樣於您，於我，於世界，便沒有什麽可煩惱的了。”

“那還真是抱歉，——宗像。”周防答非所問地說道。但他此時的態度，分明比剛才宗像帶著歉意的道歉更沒有誠意，更像是一種直接的挑釁，就像是在告訴宗像：我就是控制不住力量，你又能拿我如何呢。

“您還真是一如既往的……讓我不知如何是好呢。周防。”

誰曾料到，這次宗像卻露出一絲苦笑，但那樣的苦笑也只是一閃而逝的表情，瞬間的消失，瞬間又回到仿佛未曾改變的讓人望而生畏的氣場的過程，甚至讓草薙眨了眨眼，有些懷疑剛才是否是自己看錯了，理解錯了宗像臉上顯露的出乎意料的情緒表現。

“宗像，第一次見面的時候我便說過吧，你的這種表裏不一的態度實在讓我厭惡至極。”說話間，周防猛地睜開眼，然後驀地湊到宗像的眼前。

一直在兩人交談時穿插著的擦玻璃聲嘎然而止。

此時此刻，整個酒吧徹底地寂靜了下來。

近距離的接近下，對視間，宗像眨了眨眼。

“哦呀，周防，我剛才可是非常真心誠意的。”一陣冗長的沈默過後，面對近在咫尺的周防的面容，宗像處變不驚，堪稱坦然地說。

“哼，是嗎？”

“不是嗎？”

宗像興致勃勃的反問，讓草薙有種兩人接下來會在“是與不是”間展開無數次對話的錯覺。他低頭看了眼吧臺上擺放的以前半個月也擦不掉的滿滿一排潔凈發亮的玻璃酒杯，再看一眼兩位爭鋒相對的王，隨後安定地放棄了調和氣氛的重任。他將剛擦好的玻璃杯另起一排，擺放在第一個，繼而再拿出一個，繼續擦拭。

（五）

“周防，你的那群小家夥們回來了。”

不過，顯然宗像再次的開口打消了草薙可笑的錯覺。當然，即使沒有酒吧外此起彼伏的歡聲笑語，也並不會有草薙想象的那種展開。

“尊先生，我們回來啦！”少年爽朗的聲音隨著酒吧門的打開傳了進來。而後，當赤組的一眾氏族看到出乎意料的人出現在酒吧，還似乎和他們的王甚是友好地面對面——甚至顯然是他們的王主動靠近——時，所有人瞬間呆立當場。

八田等人呆呆地望著看到的這一幕。

無人打破這份詭異的靜默。

——噠噠噠。

鞋底敲擊地板發出的清脆聲響，霎時間拉回了眾人繃緊的神經。

穿著赤紅色洋裝裙子的□□歲小女孩急急忙忙小跑到周防的面前，用她那仿佛如玻璃珠般無機質的眼睛盯視著周防。

“尊。”

如銀鈴般的聲音回響在沈默無聲的酒吧內。

草薙將一切看在眼裏，在安娜出聲後接著對組員們打了個招呼：“回來了啊。”

當安娜從門口跑向沙發的時候，周防便收回了與宗像近在咫尺的對視。安娜的眼睛並沒有傳達出特別的感情，但伸出手抓住周防衣角的動作卻將她的一點點的占有欲展露無遺。

周防與安娜無聲地對視了一會兒，然後，他微微蹙眉，動作看上去有些粗魯，但實則極為溫柔地抱起安娜的腰，隨即將小小的如同人偶般的小女孩安置在了自己的右腿上。

當安娜穩穩地坐在周防的腿上後，她便將視線移向了一旁的宗像。宗像對她露出一抹微笑，安娜無動於衷地繼續望著他。

“啊啦，大家這是怎麽了？快點進去進去。”排開人群，從人與人的縫隙間走出來的十束多多良將呆站著的少年們紛紛推進酒吧敞開的大門。

等到將似失了魂渾身僵硬的少年們一個個在位子上安置好之後，十束笑著對周防說明：“王，事情已經辦妥了。原本我們還想著在外面玩會兒，但安娜說想快點回家見你，所以就抓緊時間回來了。只不過……沒想到會在這裏看到青王大駕光臨。您好。”

宗像接受了十束友好的致意，頷首：“十束先生，您好。”

在所有人屏息等待下一個人開口的時候，青之王從沙發上站了起來。即使在這個周圍全是其他氏族成員，只有他孤身一人的情況下，這個男人依舊優雅得讓人不自覺地用仰視的態度註目於他。

眾目睽睽之下，宗像朝著他最初落座的窗前的吧椅踱步而去。

當在那裏坐著的八田意識到自己的座位是宗像的目的地時，瞬間渾身緊張起來，一臉警惕地盯著走到他面前的男人。

宗像友善地對八田點了點頭，隨後伸手拿走了先前放在一旁並無人落座的椅子上的風衣。期間，八田差點就要出手釋放赤色火焰，所幸被提前察覺他動向的鐮本抓住了擡起的手腕加以阻止。

對於八田明顯的舉動，宗像不為所動。他套上了墨色風衣，仿佛合身量裁般，將他整個人襯托得更為欣長。隨後他看向掛在酒吧墻上的時鐘：“哦呀，居然已經過去一個小時了嗎？難得的閑暇時間果然過得飛快。赤之王周防尊，以及各位赤之氏族，還望今後吠舞羅與Scepter 4之間好好相處，請繼續多多關照。那麽，我告辭了。”

“宗像。”

在眾人的靜默聲中，周防叫住了走到門口正要離去的身影。

宗像的手放在門把上，聞聲轉頭。望著周防看過來的視線，男子白皙的面容上，露出一絲疑惑。

“……好走不送。”周防以一貫有氣無力的態度說出了在八田等人聽來有些囂張到讓他們拍手叫好的話。

“呵，無須客氣。再見，周防。”

宗像的回應讓周防的氏族們緊蹙的眉頭皺得更緊了。

極為簡單，甚至聽過無數遍的“再見”這個單詞，此刻在前方那個逆著光看不分明表情的男子口中道出，似乎潛藏著幾分周防無法理解的含義。

今天究竟是第幾次產生這種焦躁的感覺了。

“尊？”

安娜的輕聲低喚，如一註清泉讓周防抽離了一瞬間的恍惚。而剛才站立在門口的宗像，也已經打開門，離開了酒吧。

草薙終於放下了擦拭的高腳杯。遠遠的，從酒吧寬闊的透明玻璃窗內朝外望去，還能看到青王宗像禮司挺立在寒風中，悠然朝前走著的背影。明明實質存在的男子，卻硬是讓人生出仿佛下一秒便會消失在前方時空中的錯覺。

搖了搖頭，草薙回憶了一下今天在面對青王時，自己的態度和所說的話，結合所有，這時的他才恍然發現，今天的青王確實有些與眾不同。

不過，在時間的淬煉和蛻變中，又有誰是能保持一成不變的呢？

“啊！草薙先生！剛才青王沒付酒錢吧！？”

從宗像出現直至離去，一直僵硬得像塊鐵塊的八田總算清醒了過來。他看著前方桌上只剩下酒漬的空杯，覺得自己似乎抓住了青王某個把柄正志得意滿，但草薙的回答瞬間將他的得意擊得粉碎。

“青王在點單的時候便已經結賬了。”說出這句話的時候，草薙想到，或許從一開始，青王便沒有要續杯的打算了。也不知是想隨時保持頭腦清醒，亦或是……只能容忍自己放縱到一杯的程度。

這些草薙都不得而知。

總之，現在青王突如其來的出現已經告一段落，可以稍微放松放松了。草薙拿出調酒瓶，問看向他的少年們：“出去忙了大半天，犒勞一下你們，都想喝什麽，隨意點。”

“哦！太棒！”剛被打擊成碎片的八田聞言，立刻滿血覆原，趕緊跑到吧臺前，點了一杯飲料。

十束看著恢覆常態，又開始充滿歡聲笑語的吧內，含笑著走到周防面前：“王？怎麽了？”心思細膩的十束一早便發現他們的王在青王離開之後，似乎有些不對勁。

“……”

“青王說了什麽讓你在意的話？”

看來之後需要和草薙談談青王大駕光臨「HOMRA」之後的整個過程呢。這麽想著的十束忽然聽到了周防讓人疑惑不解的回應：“不管怎麽樣，我還是很不爽啊。……宗像。”

“尊，那個人很奇怪。”

安娜突然地出聲讓周防低下頭看向她。安娜有些依戀地抓住周防的衣袖，然後在周防的無聲等待中，接著輕聲呢喃道：“我看不清他。”

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