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了點,謝家的嫡長女最合適,要是你沒給謝家那道聖旨就好了。”要是讓謝長寧自己選,八成不會選擇太子,謝家沒必要爭這外戚。
崇德帝接話道:“謝長君什麽都不要,就許這麽個願,兒子也不能強求。王家的嫡次女性子太弱,壓不住後宮。”
皇後聽著,便曉得這是在為太子選太子妃,不由憂慮,最好的,陛下都想送給太子,可是自己的兒子呢,又能得到什麽,連選個皇妃怕是都不能如意。
“昭華郡主去年及笄,年齡倒是很合適。”
“不好,戚薇那性子太嚴謹了些,會拘著正瑜。”崇德帝淡淡解釋道。
太後繼續嘆氣:“這也不好,那也不要,我看秦霜是秦家人,樣樣都好,還喜愛正瑜,不如就定下秦霜算了。”
提起秦家,崇德帝目光黯淡了一瞬,遂又搖頭:“先不論秦家過於張揚跋扈,就是秦霜那性子,也是不適合做國母的,母後,當真沒有更合適的了?”
提起這個,太後才精神了一些:“有一個,就怕你嫌棄家世不好。”
“誰?”見太後這樣,崇德帝也好奇起來,而皇後,則有些了然。
“墨家嫡出的女兒墨靜蘭,過了年便及笄了。”
“墨家的女兒,兒子怎麽記得並不算出彩。”崇德帝顯然遲疑。
“原本是不出彩,大病一場後,養好了身子倒是開朗了些,性子好,拿手功夫也好。”太後淡淡應著。
“忽然之間麽?如果合適,家世倒也算不得什麽要緊,不過,怕有什麽,需要查上一查。”能被太後誇獎的,自然是不錯,可是,他更擔心被有心人利用。想起來冬狩之時的事,又聯想到調查出來的結果,他面色陰沈。
“若是不存在什麽問題,便是墨家的嫡出女兒了。”太後如此說,似乎還隱隱有其他意思,就好像以前墨靜蘭不是墨家女兒一樣,可是再回味一下,又好像是定下了墨家這個嫡出女兒是太子妃。
皇後黯然,原本她也看上了墨靜蘭的,畢竟墨家的家世不算好,墨靜蘭又夠出挑,聖上也不會太多疑慮。
太後微微擡眼,便看到了皇後的表情,心中暗嘆一聲,開口道:“正瑜的若是定下來了,哀家其餘幾個孫子也應當一並定下,雖然那些個女兒家還有未及笄的,等上兩年也無妨。”
皇後立刻感激地向太後看去,又用希冀的目光看著崇德帝。
崇德帝輕描淡寫地瞥了皇後一眼,就知道她打得什麽主意:“江陽王不是擁護正珞麽,那就將戚薇許給他好了。老三和老五,慢慢再挑。”若是墨靜蘭確實有問題,剩下的還可以再議,反正從未考慮過讓戚薇做這太子妃。
謝長寧還不知道,不過一夜,她所熟知的太子妃與四皇子妃之位紛紛易主,此時的謝家,其樂融融。
謝家人口本就多,今夜守歲更是聚了一堂,各桌擺著各式瓜果點心。小輩們鬧哄哄地笑作一團,年紀大些的聚在一起討論著過去一年的國事與瑣事。
“大姐,在過去一年裏,長蘊有許多不懂事的地方,是大姐悉心教導,才讓長蘊意識到了這些,從此以後,長蘊一定好好聽話,不會再給大姐添麻煩。”在亂哄哄的背景音下,謝長蘊端起了一杯果酒,有些緊張地看著謝長寧。
謝長寧勾了勾嘴角,若是如此最好,若還是以往一樣,她也不會客氣,端起面前的酒盞與謝長蘊輕輕一碰:“新年如意。”
謝長寧是長姐,謝長蘊開了這個頭,那群小姑娘們紛紛端起了酒杯,表示以後要像謝長寧學習,謝長寧一一敬回去,又順了一壺酒跑到祖父那桌。
“祖父,三叔、四叔還有諸位哥哥,長寧敬你們一杯,祝謝家在祖父叔叔還有哥哥們的帶領下越來越好。”
男人們紛紛笑著應下,謝熙年的臉上更是笑出了一朵花兒:“我的寧丫頭喲,你才是謝家的寶。”
席間,一人面上雖笑著,卻笑得並不由心,看向謝長寧的目光有些冷淡與不屑。正是謝熙年的庶子,謝長寧的三叔——謝恒。他想不明白,怎麽這麽個小丫頭就成了寶了。怎麽謝長君會傻到厚重的封賞不要,只為這個小黃毛丫頭換一個可以自由婚嫁的權利,真是被豬油蒙了心!他就是看這個小丫頭不是個好東西,沒事把自己妹妹克死了,還害得謝家不能受賞,以後不知道把謝家克成什麽樣呢。
謝長寧悄悄註意到了謝恒的表情,心裏不舒服了一下,隨後又感慨,這個三叔前世把四叔害了,今生不知道會出什麽幺蛾子,還是小心些為妙。
正想著,謝長安一副小大人模樣地過來了:“長安祝祖父福如東海,壽比南山,年年有今日,歲歲有今朝。”
桌上又笑成了一團,老四謝惟強忍住笑,故作一副不高興的樣子:“那四叔呢?長安你怎麽把四叔給忘記了。”
謝長安努力想了一下:“祝四叔在新的一年風流依舊,瀟灑戲人間。”
謝長寧一聽,伸手彈了下他的額頭。
“老四啊,你看看,長安這孩子都知道你什麽德行。”謝熙年笑聲不止,隨手指著謝惟,看起來實在高興。
謝惟摸了摸鼻子:“這個我喜歡,長安你想要什麽,跟四叔說。”
謝長安咧開了嘴笑道:“李夫子說,四叔游歷各地,不僅大昭,還有南蜀、西楚,整個盛京,除了皇宮裏那份,就是四叔你這裏的地圖繪制最全了,長安想要四叔的那份地圖。”
謝惟頓時哭笑不得:“鬧了半天是看上我的地圖了,好罷,明兒你過來拿就是了。”
謝長安一聽,連忙又說了很多好話,還從哥哥們手裏也哄出來不少好東西。
謝長寧就這樣在旁邊看著,心裏要多滿足有多滿足,謝家一直這樣,她就覺得很好。念頭一轉,有想到了今日在端王府看到的一切,就算是守歲,也定是清冷寂寥的吧。
病患
安安穩穩地出了正月,謝長安忽然生了一場大病,來勢洶洶,致使謝家措手不及。
“大夫,舍弟得的究竟是什麽病?”自從知道謝長安病了,謝長寧已經一天一夜沒有睡覺,眼下烏青一片,見老大夫出來了,連忙迎了上去。
這一天一夜,從盛京各大醫館都請了不少大夫來,可奇怪的是,竟然紛紛不知癥狀,這一個,已經是盛京百姓中最負威望的一個了,若是他都診斷不出來,恐怕太醫也是無法了。
那老大夫捋了捋胡須,面色沈重:“真是奇了怪了,低燒不退,渾身紅疹,昏睡不醒,卻不像以前見過的任何一種病。”
“這病可會傳染?”淺碧拉住自家小姐的手腕,緊張問道。
“這也不一定,為了以防萬一,還是需要註意些。”老大夫鄭重其事道,然後看了謝長寧一眼,“若是不能確定是什麽病,謝小姐還是不要進去了。”
謝長寧深吸了一口氣,有些不安:“可有辦法醫治?”
“不知道病,就沒有辦法對癥下藥,老夫只能先開些退熱驅疹的保守藥。”老大夫思索著,“還是要從宮裏請柳太醫。”
謝長寧怔了一下,苦笑,柳太醫自然是滿盛京最好的太醫了,可是脾氣太過古怪,不是誰都肯醫治,至今還待在皇宮裏,也不過是為了蕭衍。
想到蕭衍,她又燃起了希望,對了,她去找蕭衍,讓蕭衍去說,說不定柳太醫肯出馬。這樣想著,她迫不及待地進了書房,開始研磨準備寫信。
正月裏這段時間,謝長寧總能收到一些稀奇古怪的玩意兒,想到蕭衍不能出門,必然錯過了很多正月裏熱鬧的景象,便隔三差五差人送去一些東西,小燈籠、一掛鞭炮、福娃娃等等,甚至偶爾興起了還讓廚房煮餃子做元宵。
而對蕭衍來說,收到信還是有史以來的第一次。他有些疑惑,但還是迅速將信拆開,仔細閱讀起來。
讀完之後,不由面色凝重,他扭頭看向自己的小廝淩雲:“去皇宮裏把柳太醫請來。”
“王爺你又不舒服了?”淩雲緊張地看著蕭衍,“還是謝小姐不舒服了?”他難得看到自家王爺與哪家小姐會這般親近,更是對謝長寧佩服的不行。
看看那書房外面的燈籠,再看看王爺書案上擺著的福娃娃,王爺一件都不肯丟,全都妥帖的放著,王府裏看著也多了人情味。
“廢話忒多,讓你去你立刻去就是了。”還不確定謝長安究竟是怎麽個情況,現在說出來,多半要讓有心人的耳朵捕捉了去。
淩雲打了個哈哈,連忙小跑著走了。
蕭衍看著他關上門,輕輕搖了搖頭,隨後視線掃到了那個書案上的福娃娃,紅彤彤的的小瓷娃娃抱著一張福字,笑得瞇起了眼睛,怎麽看怎麽可愛。他看著看著,忽然勾起了唇角,那個小姑娘總是送些禮物過來,讓他越來越在意。
嘆了一口氣,他將信紙折好,想要找個地方放起來,想了想,又抽出,再次從頭到尾看了一遍。字體雋秀,每個字都十分飽滿,墨跡還帶著一股清香。他手指撚了撚信紙,又眼神掙紮地看了一眼地上的炭盆,最後長舒一口氣,將信紙放了進去。薄薄的信紙,瞬間化為了灰燼。這些事情,讓人看去了,終究是對她不好的。
對於謝長寧來講,她寫信的時候根本沒有顧忌到那麽多,謝長安突然生病,實在是令她心焦。
她坐在謝長安的小院裏,看著侍女婆子們進進出出,心裏說不出的煩躁,因為自己歲數還小,怕也染上病,誰都不肯讓她進去,不能幫上忙也就算了,偏偏王氏也在裏面,悉心照料著謝長安。這讓她這個當長姐的,更不踏實,竟然沒能為母親多分擔些。
“小姐,您現在擔心也沒有用,不若等柳太醫來了,您再過來?”現在天兒還沒有回暖,淺碧就怕謝長寧著了涼。
謝長寧長吐一口胸中濁氣,緩緩道:“可查出來點什麽?長安生病前吃了什麽,用了什麽,有沒有什麽可疑的東西?”
淺碧黯淡道:“奴婢沒用,將小少爺房裏裏裏外外都查過了,什麽都沒有找到。”
沒錯,謝長寧懷疑是有人使壞,她原本以為有人將染了天花或者水痘的人身邊一些不幹不凈的東西帶了進來,大夫卻說不是天花也不是水痘。
先是沒能護好自己的妹妹,她萬萬不可能再讓這弟弟在自己眼皮子底下出事了。
“將那些侍女婆子們看好了,別讓她們再折騰出來點什麽。”隨口又問道,“絳朱呢?”
“絳朱之前在小少爺身邊待了,奴婢擔心病會傳染,便讓她現在裏面伺候著,別近您的身了。”淺碧也是憂心忡忡。
“大小姐,”一名侍女慌慌張張跑過來,“大少爺回來了,正往這邊走,還有端王。”
謝長寧一聽,眼睛瞬間亮了:“柳太醫可來了?”
那侍女連連點頭,謝長寧卻沒有絲毫放松下來的感覺,她整了整儀容,腳步匆忙地迎了出去。
剛出了小院,便看到以蕭衍與謝長君為首的一行人走了過來。
待人到了跟前,謝長寧的心也逐漸安定了下來,她低下頭,緩緩行了個禮:“見過端王爺。”
蕭衍抿唇:“不必多禮。”
謝長寧剛一起身擡頭,便先向蕭衍身後看去,只見蕭衍身後站了一名二十出頭的男子,樣貌平凡,神色漠然,斜跨著醫藥箱,半分註意力都不曾勻給謝長寧。
對於謝長寧來說,這些統統都沒有關系,只要他來了肯為謝長安治病就好。她緊張地扯住謝長君的衣袖,求助般地看著他。
這一系列動作,自然落到了蕭衍的眼中,他看了一眼身後的男子:“那個孩子,就在裏面。”
謝長寧連忙扯著謝長君往一邊站,謝長君本也是面色凝重,看到自家妹子這樣,不由疼惜地揉了揉她的頭發,然後轉頭對柳太醫道:“柳太醫,跟我來。”說罷,便引領著那人進了屋,還跟了一名小藥童。
謝長寧緊張地看著他們,也要跟進去。
“你還是不要去了。”蕭衍突然開口,見謝長寧擡頭看他,又解釋道:“風絮不一定有辦法,萬一傳染給你就不好了。”
謝長寧眼眶一紅,低下頭咬著唇不說話。
蕭衍見狀,恨不得咬掉自己的舌頭,他束手無措地看著,楞了一會兒才低聲道:“別哭,會好的。”
“我沒有哭。”謝長寧爭辯道,她怎麽會軟弱地哭出來。
淩雲站在不遠處,看兩人這副樣子,不由向淺碧使眼色,遠一點,再遠一點,對對對,站遠點就對了。
蕭衍伸出手來,想像謝長君一樣揉一揉她的發頂,又緩緩收了回去,謝長君是哥哥,可是他卻是毫無關系的人,這樣做怎麽會合適呢。
“寧兒,會沒事的。”反反覆覆,他也只能重覆這樣的話,他恨自己嘴笨,連安慰人都不會。
謝長寧一楞,隨即很快反映了過來,臉紅了起來。
蕭衍也意識到自己剛剛說了什麽,不由輕咳一聲。
“你之前送的那些東西,我很喜歡。”他不動聲色地岔開話題。
“你胳膊怎麽樣了?”謝長寧打量著他的右臂。
“好了很多,只是還不能太用力。”蕭衍目光暖暖的,看著小姑娘又低下了頭。
“這種天氣出來,沒有問題麽?”
蕭衍抿唇:“你就覺得我那樣嬌弱?”就好像把他當成了個姑娘一樣。
謝長寧連連搖頭:“當然沒有。”她有點慌張,心也忽然跳的有些快。
驀然一聲嘆息:“你又長大了一歲。”蕭衍輕聲笑了笑,她長大了一歲,自己老了一歲。
謝長寧擡起頭,一本正經地看著蕭衍:“每長大一歲,責任就要多一分,這次長安的病來的蹊蹺,我一定要查個水落石出。”
蕭衍轉過身,背對著謝長寧走了兩步,而後負手而立,望著院落中那株參天大樹:“謝家流傳了多久,這棵樹便有多久了吧。”
“是的。”
“長得這般粗壯,這般高大,有人想將它砍了做家具,而其餘的樹則想讓人把它砍了好享受更多的陽光,而樹本身,內裏想必也生了些許蛀蟲。”
謝長寧楞了楞,不明所以,蕭衍為什麽要和她說這些?
隨後,蕭衍轉過頭來,伸手指著樹的頂端:“你看,這些枝幹,哪一個都不想大樹一朝倒塌,可是它們哪一個都不能憑借一己之力就能保住這顆大樹。”
謝長寧恍然,隨後黯然道:“只要根基扔在,任憑狂風暴雨,也仍能屹立不倒,卻始終敵不過有心人的不懈砍伐。”
“有心人如今還不願動這棵大樹,可是若有旁人想修修枝幹,怕是也不會多加阻攔。在有心人眼裏,樹會長得更好,也對他更有利。”
謝長寧抿唇不語,若真是這樣,她當真撼動不了半分波瀾。
蕭衍心裏一軟:“你別擔心,萬事有我。”
“我……”謝長寧剛要說些什麽,便看到柳風絮從謝長安的屋子裏出來了,她急切地看著那人,迫不及待想要知道答案。
柳風絮面色絲毫不變,走到蕭衍面前,看都不看謝長寧一眼:“是一種蟲毒。”
“蟲毒?”兩人對視一眼,異口同聲。
謝長寧驀然睜大了眼睛:“淺碧,快去看看蕭齊,是不是也被蟄了!”
蕭衍也是神色一凜,卻是看向柳風絮:“什麽蟲毒?”他很難想象,會有一種蟲毒是盛京民間非常有威望的那位老大夫都看不出來的。
“那是一種叫南蛉的毒蟲,雙翅,如蚊蟲大小,南蜀常見,喜陰喜潮濕。”柳風絮這一串話說下來,就如同背書一樣,幹幹巴巴,不帶半分感情。
南蜀常見,也難怪會診斷不出來,若不是柳風絮剛好到南蜀游歷過,恐怕也不見得能看出來,蕭衍沈思片刻道:“這蟲毒你定然有辦法的吧?”他會如此問,也不過是為了給謝長寧吃顆定心丸。
“發現的還算及時,保守治療也算得當,我開了兩副解毒劑,按時服用,今夜低燒就能退,明日紅疹就消散了。”柳風絮賣足了蕭衍面子。
謝長寧長出一口氣,不由問道:“若是診治不及時會怎樣?”
“輕則癡傻,重則致命。”柳風絮輕飄飄的道上這樣一句。
謝長寧嘴唇抿住,沒有再吭聲,南蜀常見的毒蟲會在這種時候跑到盛京來,還是沖著謝長安去的,用手指頭想想也知道這其中有問題。
“我走了。”柳風絮瞥了蕭衍一眼,見他還沒有要離開的意思,自己緊了緊醫藥箱的背帶,緩步離去,連句客氣話也沒說。
“果然是個怪人。”謝長寧瞠目結舌地看著,不由輕笑。
“他一貫如此,你無須在意。”蕭衍忍住笑意,淡然解釋道。
謝長寧連連擺手:“我怎會在意這個,要不是他,長安恐怕……我要好好謝謝他才是。”
“謝他倒不必了,他並不在意那些虛的。”蕭衍搖搖頭。
淺碧此時匆匆過來:“小姐,蕭齊並無事。”
謝長寧點頭道:“長安與蕭齊一直在一起,除了晚上。”隨後她看向蕭衍,想聽聽他的意見。
蕭衍對小姑娘這種自然而然的行為感到了絲絲愉悅,他問道:“為長安守夜的侍女那裏,可曾問過了?”
淺碧恭敬道:“桃紅說自己那夜睡得有些沈,迷迷糊糊醒來,想詢問小少爺是否起夜,結果發現小少爺發燒了。”
謝長寧與蕭衍對視一眼。
“把桃紅叫到正堂來。”確定了是蟲毒,並有法可治,謝長寧將心中的擔心轉換成了怒氣,此時更是陰沈了臉。
“不止桃紅,長安身邊的所有下人,全叫去正堂。”旁邊驀地插入了一個聲音。
謝長寧一擡頭,便看到謝長君難得冷著臉,剛從謝長安的房裏出來。
見謝長寧詢問似的看著他,他語氣軟了一軟:“柳太醫給長安紮了幾針,現在他總算睡熟了。”之前就像夢魘了一樣,總是嘀嘀咕咕的,讓人看了就心疼。
如此,謝長寧點了點頭,吩咐下去之後,便和謝長君一起,準備去正堂。
蕭衍原地踟躕了下:“既是家事,不若我就先行告辭了。”
“也……”
“你也一起來吧。”謝長君剛開口要道一聲也好,就被謝長寧打斷了,他看了自家妹妹一眼,無奈笑了笑。
與蕭衍太過親近總歸是不好的,可是當著蕭衍的面,他又不能多說些什麽,只好當做默認。
蕭衍怔楞一下,低下頭,沈沈笑出聲。
謝長安的院裏從嬤嬤到打雜的丫鬟,裏裏外外總共十八人,而謝長寧能叫出名字的也不過四五個。一水兒的下人在下面跪著。
謝長寧掃了一眼,溫聲軟語道:“張嬤嬤,您先請起。”張嬤嬤歲數有些大了,久跪不得,何況這裏裏外外第一個要排除嫌疑的就是張嬤嬤。
她又將視線定在蕭齊身上:“蕭齊,你且站過來。”
蕭齊擡起頭,視線逡巡一圈,眨了眨眼睛,站到了蕭衍的身側,又看了眼謝長寧,見她沒有反對,便安心站在那裏了。
謝長寧端起茶盞,杯蓋一下一下地撇著茶葉,瓷器研磨發出聲音,在安靜的正堂裏顯得格外滲人。
“桃紅,前夜你可燃什麽香料?”
那一身茶色衣衫的小姑娘一聽,立刻搖了搖頭:“沒有的,嬤嬤吩咐,少爺還小,屋內是什麽香料都不點的。”那侍女到底還小,被這場景一嚇,有些哆嗦起來。
謝長寧點了點頭:“那前夜你睡得如何?”
桃紅這次想了一想,“原本是醒著神,準備半夜提醒少爺起夜的,可是坐著坐著就迷糊了,”說著竟是趴在地上哭了起來,“大小姐,奴婢有罪,沒能看顧好小少爺。”
桃紅自小被父母賣到謝府,王氏看她伶俐,便令張嬤嬤仔細調·教了放到謝長安身邊,也好以後再大些了給他收做通房丫頭。這個丫頭,自小膽子就不大。
謝長寧沒有理會她的告罪,喝下一口茶,眉頭微皺,看向蕭衍,只見他毫無芥蒂地喝了茶,沒有任何不悅。
心頭微松,也忍不住有點懊惱,他不喝大紅袍的,她竟然忘記了。
視線又掃到桃紅,她將手中的茶盞放下:“那夜可有聞到什麽奇怪的氣味,或者聽到什麽奇怪的動靜?”
“你先不要說。”蕭衍突然開口,扭頭對謝長寧道,“晚上,宿在長安外屋的侍女們可都習過字?”
謝長寧了然:“多少會寫幾個字的,你們每個人都把自己的答案寫出來。”謝長寧話音剛落,竟然就有小廝將筆墨和宣紙呈了上來。
淺碧將謝長安外屋臥室共五名侍女分開,令她們仔細將自己的答案寫下。
不過一會兒,寫好答案的宣紙便都遞了上來,薄薄的五張,謝長寧一張一張翻看著,看到最後一張時,她臉色沈了沈,最後一張,那就意味著是交上來最早的。
謝長寧又挨個問了幾個問題,譬如如何輪班的,沒有輪班的人睡得如何,何時聽到桃紅叫謝長安的。
而對於那些粗使的丫鬟婆子們,謝長寧也仔細盤問了一些,有兩個可疑的,她給淺碧使了眼色,示意她找機會把那兩個人發賣出去。
然後自己閉目靠在了椅背上,蕭衍看著她這副疲憊的樣子,不由眉頭輕皺,一天一夜多沒有歇息了,她怎麽撐下來的。
“你們都回去吧,”謝長寧緩緩開口,那些下人立刻如釋重負一般,行了禮便要離開,“浣素留下。”
下人中一名起身剛要離開的侍女,身形立刻僵住,她咬了咬唇,低著頭立在原地。
正堂之內的下人,不過片刻便走了個一幹二凈,唯有浣素,站在原地不知所措。
謝長寧睜開眼,看著那柔弱的窈窕少女。浣素是謝家的家生子,爹曾是謝家名下一店鋪的掌櫃,娘也是二房那邊早前的一個嬤嬤,只不過一次回家探親出了意外,一家子,就剩下浣素和她一個妹妹。對此,謝家人也對她多加照料。前世的時候,還在二房那邊,被謝長明收了,謝長明戰死前,都被擡到了姨娘。
被謝長寧幽幽的目光一盯,她有些腿發抖,噗通一聲跪了下來。
“說罷,誰指使你的?”謝長君放下了那幾張宣紙。
浣素一聽,立刻搖頭:“奴婢不明白大少爺您在說什麽啊,您在懷疑奴婢麽?奴婢怎麽可能去害小少爺啊。”
謝長寧將茶盞重重一放,幾案上的宣紙被袖風一掃,顫顫巍巍地飄落到浣素的面前。
浣素悄悄擡起頭看了一眼,心中一涼。
宣紙不規則地散落在地上,可是浣素看得清上面的每一個字,五張裏面有四張字跡潦草,但還是能辨認出寫得都是:並未、沒有、似乎沒什麽、並無。僅僅有一張,上面的字跡工整幹凈:踏瓦聲、檀香。
“明白了?”
浣素的聲音顫顫巍巍:“奴婢……”
看了這些,她如何還不能明白,大家夜裏本就精神不濟,有些昏沈,若不是刻意,誰能留意到這些。更何況……她羞憤地伏在地。為什麽她就沒有想到呢,大家都人心惶惶字跡潦草,自己卻鎮定自若將字寫得那樣工整。
“快堵上她的嘴!”蕭衍剛開口,蕭齊便手腳伶俐地將一枚帕子塞到了浣素嘴裏。
謝長寧心裏一驚,見到她還活著,不由松了一口氣,她怎麽就忘了註意浣素會不會自盡呢,而後,感激地看了蕭衍一眼。
謝長君視線一掃:“橫豎也問不出什麽了今天,先關起來吧。”左右看了一下,便有兩個強壯的侍衛站了出來,將浣素拖走了。
臨出門前,她流下了兩行清淚。
謝長君又對身側道:“去查一查,是不是浣素的妹妹出了什麽事。”委實沒有想到,家生子裏竟然也有被別人買通的。
謝長寧站了起來,看著蕭衍:“此事真是多謝端王爺。”
“不用客氣。”
“已到了用午膳的時間,你要不要……”謝長寧看了一眼天。
“寧丫頭。”謝長君終於忍不住開口打斷,沖蕭衍不好意思地笑了笑,“實在失禮,今日之事我兄妹二人還要及時向祖父稟告,只怕會對王爺照顧不周。”
蕭衍抿了抿唇,最終點頭道:“替本王向太傅問好。”而後,清清淡淡地看了謝長寧一眼,負手踱步離開,只留了個背影。
謝長君著人送蕭衍出去了,扭頭沖謝長寧低聲道:“跟我來。”
謝長寧心中惴惴不安,擰著眉頭跟在了謝長君的身後。
最終竟是去了祖父的書房,可是祖父並沒有在書房之中,謝長寧擡眼看了謝長君一眼,滿是詫異。
謝長君背對著謝長寧,將想說的話在腦中過了一過,心中的疑慮更甚。
“寧丫頭。”他話語中帶著些許的不安,尾音都有些顫,轉過身來,定定地看著謝長寧,愁容滿面,讓人看了便不免憂心。
“我在。”謝長寧不明白,大哥到底在愁什麽。
“還記得除夕那日從端王府出來,我同你說的那些話麽。”他找了一把椅子坐了下來,有些頹然。
“當然記得,正因為記得……”謝長寧張了張嘴,幾乎立刻就明白了謝長君想要說什麽,她抿唇不語。
“記得還要與他越來越親近,你是不是喜歡他?”謝長君煩躁地站了起來,來回踱步,“你知不知道,他……”
她心裏好像被針紮了一樣,有些刺痛:“我沒有……”她想辯駁,自己沒有與蕭衍親近,可是她開不了口。
忽然之間意識到,這才多長時間,她便不自覺的開始親近蕭衍,不管遇到什麽事情,都想起來他,不管在哪裏,只要他在,只要他一開口,她便覺得無比安心。這一點,讓她有些惶恐。重生之後,她一直覺得自己不會再遇到什麽令她心動的人,可是突然冒出來一個蕭衍,處處都符合她的心意,讓她能隨時放下警惕心,只除了……
任何一個人都不會願意她嫁給一個很有可能不會有後半生的人:“我知道了。”她低下頭,嗓音有些沙啞,似乎是強忍著哭意。
謝長君的態度頓時軟了下來:“寧丫頭你要知道,我們是為了你好,趁還沒有陷得太深,還來得及。”
謝長寧攥緊拳頭,手臂僵直,她強忍住心中的酸意,努力點了點頭,她原本想今後對他好一點,更好一點,可她從未想過自己心裏已經將他妥帖放好,也從未想過,如果這些好成了習慣,今後若不在了,她又該將這些心思放在哪裏。
怔怔靠在椅背上,她思緒亂成了一團,想起他的關心,他的溫和,他的笑以及他那一聲‘寧兒’。心中顫了顫,她努力眨了眨眼睛。
黯然開口,嗓音都已然不對:“長安的事情,怎麽辦?”她迫不及待地想要轉移註意力。
謝長安見狀,嘆了一口氣,阻止的時間越早,對他們兩人的傷害也越小:“先不說那些,你看看這個。”從書案上抽出一封信,遞給了謝長寧。
謝長寧將信打開,裏面是對如今墨家的那個墨靜蘭調查出的結果:“墨靜蘭不堪重負,跳湖身亡?”她看到一半,忽然詫異道。
細想一下,也難怪了,墨家向來要強,而以前的墨靜蘭又是那樣的一個性子,會被家族逼得跳湖,也不意外。這麽說,在宴會上大出風頭的墨靜蘭果真是個冒牌貨了。可是她對那人的行為舉止還是不能理解。
細細看了下去,原來,如今的這個墨靜蘭是墨家家主與一名賤籍女子所生的私生女,那賤籍女子癡心妄想,便將女兒自小做男孩打扮,以期盼墨家家主早日將她接進墨府。
對這唯一的‘兒子’,雖然是私生的,墨家家主也很是重視,自小悉心培養,原想找個合適的機會說服了家中那個母老虎,將‘兒子’接回來,卻意外知道原來並不是‘兒子’,而是個女兒。
大怒之下,他本想將這母女兩個處理掉,這個時候墨靜蘭竟出事了,他的嫡出女兒僅墨靜蘭一個,墨家家主還指望她攀上門好親戚,如今她出了事,他便將主意打到了那個與嫡女十分相像的私生女身上,墨靜蘭的事情就悄悄處理了過去,然後將私生女接進府,頂了墨靜蘭的名字。
謝長寧看著手中的信,自小被當做男孩子培養,也難怪她行為舉止之間總有一些男子的氣息。因為她覺得那墨靜蘭有些違和,便仔細註意著,直到看到她剛一坐下,下意識用的男子坐姿,又迅速換了過來,才懷疑起如今的墨靜蘭和曾經的墨靜蘭並不是一個人。
信上還寫了如今這個墨靜蘭以往的人際交往,十分簡單,一看就是被藏起來的私生子,她將信折好,擡頭看向謝長君。
“似乎沒有什麽問題。”
“在調查的過程中,有人發現,除了我們,聖上的人也在查她。”
“沒辦法,實在太可疑了。”回想起信中的內容,謝長寧輕笑了一聲,如今這個墨靜蘭也真夠倔的,除了願意學習女兒家的禮儀,自己那脾
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崇德帝接話道:“謝長君什麽都不要,就許這麽個願,兒子也不能強求。王家的嫡次女性子太弱,壓不住後宮。”
皇後聽著,便曉得這是在為太子選太子妃,不由憂慮,最好的,陛下都想送給太子,可是自己的兒子呢,又能得到什麽,連選個皇妃怕是都不能如意。
“昭華郡主去年及笄,年齡倒是很合適。”
“不好,戚薇那性子太嚴謹了些,會拘著正瑜。”崇德帝淡淡解釋道。
太後繼續嘆氣:“這也不好,那也不要,我看秦霜是秦家人,樣樣都好,還喜愛正瑜,不如就定下秦霜算了。”
提起秦家,崇德帝目光黯淡了一瞬,遂又搖頭:“先不論秦家過於張揚跋扈,就是秦霜那性子,也是不適合做國母的,母後,當真沒有更合適的了?”
提起這個,太後才精神了一些:“有一個,就怕你嫌棄家世不好。”
“誰?”見太後這樣,崇德帝也好奇起來,而皇後,則有些了然。
“墨家嫡出的女兒墨靜蘭,過了年便及笄了。”
“墨家的女兒,兒子怎麽記得並不算出彩。”崇德帝顯然遲疑。
“原本是不出彩,大病一場後,養好了身子倒是開朗了些,性子好,拿手功夫也好。”太後淡淡應著。
“忽然之間麽?如果合適,家世倒也算不得什麽要緊,不過,怕有什麽,需要查上一查。”能被太後誇獎的,自然是不錯,可是,他更擔心被有心人利用。想起來冬狩之時的事,又聯想到調查出來的結果,他面色陰沈。
“若是不存在什麽問題,便是墨家的嫡出女兒了。”太後如此說,似乎還隱隱有其他意思,就好像以前墨靜蘭不是墨家女兒一樣,可是再回味一下,又好像是定下了墨家這個嫡出女兒是太子妃。
皇後黯然,原本她也看上了墨靜蘭的,畢竟墨家的家世不算好,墨靜蘭又夠出挑,聖上也不會太多疑慮。
太後微微擡眼,便看到了皇後的表情,心中暗嘆一聲,開口道:“正瑜的若是定下來了,哀家其餘幾個孫子也應當一並定下,雖然那些個女兒家還有未及笄的,等上兩年也無妨。”
皇後立刻感激地向太後看去,又用希冀的目光看著崇德帝。
崇德帝輕描淡寫地瞥了皇後一眼,就知道她打得什麽主意:“江陽王不是擁護正珞麽,那就將戚薇許給他好了。老三和老五,慢慢再挑。”若是墨靜蘭確實有問題,剩下的還可以再議,反正從未考慮過讓戚薇做這太子妃。
謝長寧還不知道,不過一夜,她所熟知的太子妃與四皇子妃之位紛紛易主,此時的謝家,其樂融融。
謝家人口本就多,今夜守歲更是聚了一堂,各桌擺著各式瓜果點心。小輩們鬧哄哄地笑作一團,年紀大些的聚在一起討論著過去一年的國事與瑣事。
“大姐,在過去一年裏,長蘊有許多不懂事的地方,是大姐悉心教導,才讓長蘊意識到了這些,從此以後,長蘊一定好好聽話,不會再給大姐添麻煩。”在亂哄哄的背景音下,謝長蘊端起了一杯果酒,有些緊張地看著謝長寧。
謝長寧勾了勾嘴角,若是如此最好,若還是以往一樣,她也不會客氣,端起面前的酒盞與謝長蘊輕輕一碰:“新年如意。”
謝長寧是長姐,謝長蘊開了這個頭,那群小姑娘們紛紛端起了酒杯,表示以後要像謝長寧學習,謝長寧一一敬回去,又順了一壺酒跑到祖父那桌。
“祖父,三叔、四叔還有諸位哥哥,長寧敬你們一杯,祝謝家在祖父叔叔還有哥哥們的帶領下越來越好。”
男人們紛紛笑著應下,謝熙年的臉上更是笑出了一朵花兒:“我的寧丫頭喲,你才是謝家的寶。”
席間,一人面上雖笑著,卻笑得並不由心,看向謝長寧的目光有些冷淡與不屑。正是謝熙年的庶子,謝長寧的三叔——謝恒。他想不明白,怎麽這麽個小丫頭就成了寶了。怎麽謝長君會傻到厚重的封賞不要,只為這個小黃毛丫頭換一個可以自由婚嫁的權利,真是被豬油蒙了心!他就是看這個小丫頭不是個好東西,沒事把自己妹妹克死了,還害得謝家不能受賞,以後不知道把謝家克成什麽樣呢。
謝長寧悄悄註意到了謝恒的表情,心裏不舒服了一下,隨後又感慨,這個三叔前世把四叔害了,今生不知道會出什麽幺蛾子,還是小心些為妙。
正想著,謝長安一副小大人模樣地過來了:“長安祝祖父福如東海,壽比南山,年年有今日,歲歲有今朝。”
桌上又笑成了一團,老四謝惟強忍住笑,故作一副不高興的樣子:“那四叔呢?長安你怎麽把四叔給忘記了。”
謝長安努力想了一下:“祝四叔在新的一年風流依舊,瀟灑戲人間。”
謝長寧一聽,伸手彈了下他的額頭。
“老四啊,你看看,長安這孩子都知道你什麽德行。”謝熙年笑聲不止,隨手指著謝惟,看起來實在高興。
謝惟摸了摸鼻子:“這個我喜歡,長安你想要什麽,跟四叔說。”
謝長安咧開了嘴笑道:“李夫子說,四叔游歷各地,不僅大昭,還有南蜀、西楚,整個盛京,除了皇宮裏那份,就是四叔你這裏的地圖繪制最全了,長安想要四叔的那份地圖。”
謝惟頓時哭笑不得:“鬧了半天是看上我的地圖了,好罷,明兒你過來拿就是了。”
謝長安一聽,連忙又說了很多好話,還從哥哥們手裏也哄出來不少好東西。
謝長寧就這樣在旁邊看著,心裏要多滿足有多滿足,謝家一直這樣,她就覺得很好。念頭一轉,有想到了今日在端王府看到的一切,就算是守歲,也定是清冷寂寥的吧。
病患
安安穩穩地出了正月,謝長安忽然生了一場大病,來勢洶洶,致使謝家措手不及。
“大夫,舍弟得的究竟是什麽病?”自從知道謝長安病了,謝長寧已經一天一夜沒有睡覺,眼下烏青一片,見老大夫出來了,連忙迎了上去。
這一天一夜,從盛京各大醫館都請了不少大夫來,可奇怪的是,竟然紛紛不知癥狀,這一個,已經是盛京百姓中最負威望的一個了,若是他都診斷不出來,恐怕太醫也是無法了。
那老大夫捋了捋胡須,面色沈重:“真是奇了怪了,低燒不退,渾身紅疹,昏睡不醒,卻不像以前見過的任何一種病。”
“這病可會傳染?”淺碧拉住自家小姐的手腕,緊張問道。
“這也不一定,為了以防萬一,還是需要註意些。”老大夫鄭重其事道,然後看了謝長寧一眼,“若是不能確定是什麽病,謝小姐還是不要進去了。”
謝長寧深吸了一口氣,有些不安:“可有辦法醫治?”
“不知道病,就沒有辦法對癥下藥,老夫只能先開些退熱驅疹的保守藥。”老大夫思索著,“還是要從宮裏請柳太醫。”
謝長寧怔了一下,苦笑,柳太醫自然是滿盛京最好的太醫了,可是脾氣太過古怪,不是誰都肯醫治,至今還待在皇宮裏,也不過是為了蕭衍。
想到蕭衍,她又燃起了希望,對了,她去找蕭衍,讓蕭衍去說,說不定柳太醫肯出馬。這樣想著,她迫不及待地進了書房,開始研磨準備寫信。
正月裏這段時間,謝長寧總能收到一些稀奇古怪的玩意兒,想到蕭衍不能出門,必然錯過了很多正月裏熱鬧的景象,便隔三差五差人送去一些東西,小燈籠、一掛鞭炮、福娃娃等等,甚至偶爾興起了還讓廚房煮餃子做元宵。
而對蕭衍來說,收到信還是有史以來的第一次。他有些疑惑,但還是迅速將信拆開,仔細閱讀起來。
讀完之後,不由面色凝重,他扭頭看向自己的小廝淩雲:“去皇宮裏把柳太醫請來。”
“王爺你又不舒服了?”淩雲緊張地看著蕭衍,“還是謝小姐不舒服了?”他難得看到自家王爺與哪家小姐會這般親近,更是對謝長寧佩服的不行。
看看那書房外面的燈籠,再看看王爺書案上擺著的福娃娃,王爺一件都不肯丟,全都妥帖的放著,王府裏看著也多了人情味。
“廢話忒多,讓你去你立刻去就是了。”還不確定謝長安究竟是怎麽個情況,現在說出來,多半要讓有心人的耳朵捕捉了去。
淩雲打了個哈哈,連忙小跑著走了。
蕭衍看著他關上門,輕輕搖了搖頭,隨後視線掃到了那個書案上的福娃娃,紅彤彤的的小瓷娃娃抱著一張福字,笑得瞇起了眼睛,怎麽看怎麽可愛。他看著看著,忽然勾起了唇角,那個小姑娘總是送些禮物過來,讓他越來越在意。
嘆了一口氣,他將信紙折好,想要找個地方放起來,想了想,又抽出,再次從頭到尾看了一遍。字體雋秀,每個字都十分飽滿,墨跡還帶著一股清香。他手指撚了撚信紙,又眼神掙紮地看了一眼地上的炭盆,最後長舒一口氣,將信紙放了進去。薄薄的信紙,瞬間化為了灰燼。這些事情,讓人看去了,終究是對她不好的。
對於謝長寧來講,她寫信的時候根本沒有顧忌到那麽多,謝長安突然生病,實在是令她心焦。
她坐在謝長安的小院裏,看著侍女婆子們進進出出,心裏說不出的煩躁,因為自己歲數還小,怕也染上病,誰都不肯讓她進去,不能幫上忙也就算了,偏偏王氏也在裏面,悉心照料著謝長安。這讓她這個當長姐的,更不踏實,竟然沒能為母親多分擔些。
“小姐,您現在擔心也沒有用,不若等柳太醫來了,您再過來?”現在天兒還沒有回暖,淺碧就怕謝長寧著了涼。
謝長寧長吐一口胸中濁氣,緩緩道:“可查出來點什麽?長安生病前吃了什麽,用了什麽,有沒有什麽可疑的東西?”
淺碧黯淡道:“奴婢沒用,將小少爺房裏裏裏外外都查過了,什麽都沒有找到。”
沒錯,謝長寧懷疑是有人使壞,她原本以為有人將染了天花或者水痘的人身邊一些不幹不凈的東西帶了進來,大夫卻說不是天花也不是水痘。
先是沒能護好自己的妹妹,她萬萬不可能再讓這弟弟在自己眼皮子底下出事了。
“將那些侍女婆子們看好了,別讓她們再折騰出來點什麽。”隨口又問道,“絳朱呢?”
“絳朱之前在小少爺身邊待了,奴婢擔心病會傳染,便讓她現在裏面伺候著,別近您的身了。”淺碧也是憂心忡忡。
“大小姐,”一名侍女慌慌張張跑過來,“大少爺回來了,正往這邊走,還有端王。”
謝長寧一聽,眼睛瞬間亮了:“柳太醫可來了?”
那侍女連連點頭,謝長寧卻沒有絲毫放松下來的感覺,她整了整儀容,腳步匆忙地迎了出去。
剛出了小院,便看到以蕭衍與謝長君為首的一行人走了過來。
待人到了跟前,謝長寧的心也逐漸安定了下來,她低下頭,緩緩行了個禮:“見過端王爺。”
蕭衍抿唇:“不必多禮。”
謝長寧剛一起身擡頭,便先向蕭衍身後看去,只見蕭衍身後站了一名二十出頭的男子,樣貌平凡,神色漠然,斜跨著醫藥箱,半分註意力都不曾勻給謝長寧。
對於謝長寧來說,這些統統都沒有關系,只要他來了肯為謝長安治病就好。她緊張地扯住謝長君的衣袖,求助般地看著他。
這一系列動作,自然落到了蕭衍的眼中,他看了一眼身後的男子:“那個孩子,就在裏面。”
謝長寧連忙扯著謝長君往一邊站,謝長君本也是面色凝重,看到自家妹子這樣,不由疼惜地揉了揉她的頭發,然後轉頭對柳太醫道:“柳太醫,跟我來。”說罷,便引領著那人進了屋,還跟了一名小藥童。
謝長寧緊張地看著他們,也要跟進去。
“你還是不要去了。”蕭衍突然開口,見謝長寧擡頭看他,又解釋道:“風絮不一定有辦法,萬一傳染給你就不好了。”
謝長寧眼眶一紅,低下頭咬著唇不說話。
蕭衍見狀,恨不得咬掉自己的舌頭,他束手無措地看著,楞了一會兒才低聲道:“別哭,會好的。”
“我沒有哭。”謝長寧爭辯道,她怎麽會軟弱地哭出來。
淩雲站在不遠處,看兩人這副樣子,不由向淺碧使眼色,遠一點,再遠一點,對對對,站遠點就對了。
蕭衍伸出手來,想像謝長君一樣揉一揉她的發頂,又緩緩收了回去,謝長君是哥哥,可是他卻是毫無關系的人,這樣做怎麽會合適呢。
“寧兒,會沒事的。”反反覆覆,他也只能重覆這樣的話,他恨自己嘴笨,連安慰人都不會。
謝長寧一楞,隨即很快反映了過來,臉紅了起來。
蕭衍也意識到自己剛剛說了什麽,不由輕咳一聲。
“你之前送的那些東西,我很喜歡。”他不動聲色地岔開話題。
“你胳膊怎麽樣了?”謝長寧打量著他的右臂。
“好了很多,只是還不能太用力。”蕭衍目光暖暖的,看著小姑娘又低下了頭。
“這種天氣出來,沒有問題麽?”
蕭衍抿唇:“你就覺得我那樣嬌弱?”就好像把他當成了個姑娘一樣。
謝長寧連連搖頭:“當然沒有。”她有點慌張,心也忽然跳的有些快。
驀然一聲嘆息:“你又長大了一歲。”蕭衍輕聲笑了笑,她長大了一歲,自己老了一歲。
謝長寧擡起頭,一本正經地看著蕭衍:“每長大一歲,責任就要多一分,這次長安的病來的蹊蹺,我一定要查個水落石出。”
蕭衍轉過身,背對著謝長寧走了兩步,而後負手而立,望著院落中那株參天大樹:“謝家流傳了多久,這棵樹便有多久了吧。”
“是的。”
“長得這般粗壯,這般高大,有人想將它砍了做家具,而其餘的樹則想讓人把它砍了好享受更多的陽光,而樹本身,內裏想必也生了些許蛀蟲。”
謝長寧楞了楞,不明所以,蕭衍為什麽要和她說這些?
隨後,蕭衍轉過頭來,伸手指著樹的頂端:“你看,這些枝幹,哪一個都不想大樹一朝倒塌,可是它們哪一個都不能憑借一己之力就能保住這顆大樹。”
謝長寧恍然,隨後黯然道:“只要根基扔在,任憑狂風暴雨,也仍能屹立不倒,卻始終敵不過有心人的不懈砍伐。”
“有心人如今還不願動這棵大樹,可是若有旁人想修修枝幹,怕是也不會多加阻攔。在有心人眼裏,樹會長得更好,也對他更有利。”
謝長寧抿唇不語,若真是這樣,她當真撼動不了半分波瀾。
蕭衍心裏一軟:“你別擔心,萬事有我。”
“我……”謝長寧剛要說些什麽,便看到柳風絮從謝長安的屋子裏出來了,她急切地看著那人,迫不及待想要知道答案。
柳風絮面色絲毫不變,走到蕭衍面前,看都不看謝長寧一眼:“是一種蟲毒。”
“蟲毒?”兩人對視一眼,異口同聲。
謝長寧驀然睜大了眼睛:“淺碧,快去看看蕭齊,是不是也被蟄了!”
蕭衍也是神色一凜,卻是看向柳風絮:“什麽蟲毒?”他很難想象,會有一種蟲毒是盛京民間非常有威望的那位老大夫都看不出來的。
“那是一種叫南蛉的毒蟲,雙翅,如蚊蟲大小,南蜀常見,喜陰喜潮濕。”柳風絮這一串話說下來,就如同背書一樣,幹幹巴巴,不帶半分感情。
南蜀常見,也難怪會診斷不出來,若不是柳風絮剛好到南蜀游歷過,恐怕也不見得能看出來,蕭衍沈思片刻道:“這蟲毒你定然有辦法的吧?”他會如此問,也不過是為了給謝長寧吃顆定心丸。
“發現的還算及時,保守治療也算得當,我開了兩副解毒劑,按時服用,今夜低燒就能退,明日紅疹就消散了。”柳風絮賣足了蕭衍面子。
謝長寧長出一口氣,不由問道:“若是診治不及時會怎樣?”
“輕則癡傻,重則致命。”柳風絮輕飄飄的道上這樣一句。
謝長寧嘴唇抿住,沒有再吭聲,南蜀常見的毒蟲會在這種時候跑到盛京來,還是沖著謝長安去的,用手指頭想想也知道這其中有問題。
“我走了。”柳風絮瞥了蕭衍一眼,見他還沒有要離開的意思,自己緊了緊醫藥箱的背帶,緩步離去,連句客氣話也沒說。
“果然是個怪人。”謝長寧瞠目結舌地看著,不由輕笑。
“他一貫如此,你無須在意。”蕭衍忍住笑意,淡然解釋道。
謝長寧連連擺手:“我怎會在意這個,要不是他,長安恐怕……我要好好謝謝他才是。”
“謝他倒不必了,他並不在意那些虛的。”蕭衍搖搖頭。
淺碧此時匆匆過來:“小姐,蕭齊並無事。”
謝長寧點頭道:“長安與蕭齊一直在一起,除了晚上。”隨後她看向蕭衍,想聽聽他的意見。
蕭衍對小姑娘這種自然而然的行為感到了絲絲愉悅,他問道:“為長安守夜的侍女那裏,可曾問過了?”
淺碧恭敬道:“桃紅說自己那夜睡得有些沈,迷迷糊糊醒來,想詢問小少爺是否起夜,結果發現小少爺發燒了。”
謝長寧與蕭衍對視一眼。
“把桃紅叫到正堂來。”確定了是蟲毒,並有法可治,謝長寧將心中的擔心轉換成了怒氣,此時更是陰沈了臉。
“不止桃紅,長安身邊的所有下人,全叫去正堂。”旁邊驀地插入了一個聲音。
謝長寧一擡頭,便看到謝長君難得冷著臉,剛從謝長安的房裏出來。
見謝長寧詢問似的看著他,他語氣軟了一軟:“柳太醫給長安紮了幾針,現在他總算睡熟了。”之前就像夢魘了一樣,總是嘀嘀咕咕的,讓人看了就心疼。
如此,謝長寧點了點頭,吩咐下去之後,便和謝長君一起,準備去正堂。
蕭衍原地踟躕了下:“既是家事,不若我就先行告辭了。”
“也……”
“你也一起來吧。”謝長君剛開口要道一聲也好,就被謝長寧打斷了,他看了自家妹妹一眼,無奈笑了笑。
與蕭衍太過親近總歸是不好的,可是當著蕭衍的面,他又不能多說些什麽,只好當做默認。
蕭衍怔楞一下,低下頭,沈沈笑出聲。
謝長安的院裏從嬤嬤到打雜的丫鬟,裏裏外外總共十八人,而謝長寧能叫出名字的也不過四五個。一水兒的下人在下面跪著。
謝長寧掃了一眼,溫聲軟語道:“張嬤嬤,您先請起。”張嬤嬤歲數有些大了,久跪不得,何況這裏裏外外第一個要排除嫌疑的就是張嬤嬤。
她又將視線定在蕭齊身上:“蕭齊,你且站過來。”
蕭齊擡起頭,視線逡巡一圈,眨了眨眼睛,站到了蕭衍的身側,又看了眼謝長寧,見她沒有反對,便安心站在那裏了。
謝長寧端起茶盞,杯蓋一下一下地撇著茶葉,瓷器研磨發出聲音,在安靜的正堂裏顯得格外滲人。
“桃紅,前夜你可燃什麽香料?”
那一身茶色衣衫的小姑娘一聽,立刻搖了搖頭:“沒有的,嬤嬤吩咐,少爺還小,屋內是什麽香料都不點的。”那侍女到底還小,被這場景一嚇,有些哆嗦起來。
謝長寧點了點頭:“那前夜你睡得如何?”
桃紅這次想了一想,“原本是醒著神,準備半夜提醒少爺起夜的,可是坐著坐著就迷糊了,”說著竟是趴在地上哭了起來,“大小姐,奴婢有罪,沒能看顧好小少爺。”
桃紅自小被父母賣到謝府,王氏看她伶俐,便令張嬤嬤仔細調·教了放到謝長安身邊,也好以後再大些了給他收做通房丫頭。這個丫頭,自小膽子就不大。
謝長寧沒有理會她的告罪,喝下一口茶,眉頭微皺,看向蕭衍,只見他毫無芥蒂地喝了茶,沒有任何不悅。
心頭微松,也忍不住有點懊惱,他不喝大紅袍的,她竟然忘記了。
視線又掃到桃紅,她將手中的茶盞放下:“那夜可有聞到什麽奇怪的氣味,或者聽到什麽奇怪的動靜?”
“你先不要說。”蕭衍突然開口,扭頭對謝長寧道,“晚上,宿在長安外屋的侍女們可都習過字?”
謝長寧了然:“多少會寫幾個字的,你們每個人都把自己的答案寫出來。”謝長寧話音剛落,竟然就有小廝將筆墨和宣紙呈了上來。
淺碧將謝長安外屋臥室共五名侍女分開,令她們仔細將自己的答案寫下。
不過一會兒,寫好答案的宣紙便都遞了上來,薄薄的五張,謝長寧一張一張翻看著,看到最後一張時,她臉色沈了沈,最後一張,那就意味著是交上來最早的。
謝長寧又挨個問了幾個問題,譬如如何輪班的,沒有輪班的人睡得如何,何時聽到桃紅叫謝長安的。
而對於那些粗使的丫鬟婆子們,謝長寧也仔細盤問了一些,有兩個可疑的,她給淺碧使了眼色,示意她找機會把那兩個人發賣出去。
然後自己閉目靠在了椅背上,蕭衍看著她這副疲憊的樣子,不由眉頭輕皺,一天一夜多沒有歇息了,她怎麽撐下來的。
“你們都回去吧,”謝長寧緩緩開口,那些下人立刻如釋重負一般,行了禮便要離開,“浣素留下。”
下人中一名起身剛要離開的侍女,身形立刻僵住,她咬了咬唇,低著頭立在原地。
正堂之內的下人,不過片刻便走了個一幹二凈,唯有浣素,站在原地不知所措。
謝長寧睜開眼,看著那柔弱的窈窕少女。浣素是謝家的家生子,爹曾是謝家名下一店鋪的掌櫃,娘也是二房那邊早前的一個嬤嬤,只不過一次回家探親出了意外,一家子,就剩下浣素和她一個妹妹。對此,謝家人也對她多加照料。前世的時候,還在二房那邊,被謝長明收了,謝長明戰死前,都被擡到了姨娘。
被謝長寧幽幽的目光一盯,她有些腿發抖,噗通一聲跪了下來。
“說罷,誰指使你的?”謝長君放下了那幾張宣紙。
浣素一聽,立刻搖頭:“奴婢不明白大少爺您在說什麽啊,您在懷疑奴婢麽?奴婢怎麽可能去害小少爺啊。”
謝長寧將茶盞重重一放,幾案上的宣紙被袖風一掃,顫顫巍巍地飄落到浣素的面前。
浣素悄悄擡起頭看了一眼,心中一涼。
宣紙不規則地散落在地上,可是浣素看得清上面的每一個字,五張裏面有四張字跡潦草,但還是能辨認出寫得都是:並未、沒有、似乎沒什麽、並無。僅僅有一張,上面的字跡工整幹凈:踏瓦聲、檀香。
“明白了?”
浣素的聲音顫顫巍巍:“奴婢……”
看了這些,她如何還不能明白,大家夜裏本就精神不濟,有些昏沈,若不是刻意,誰能留意到這些。更何況……她羞憤地伏在地。為什麽她就沒有想到呢,大家都人心惶惶字跡潦草,自己卻鎮定自若將字寫得那樣工整。
“快堵上她的嘴!”蕭衍剛開口,蕭齊便手腳伶俐地將一枚帕子塞到了浣素嘴裏。
謝長寧心裏一驚,見到她還活著,不由松了一口氣,她怎麽就忘了註意浣素會不會自盡呢,而後,感激地看了蕭衍一眼。
謝長君視線一掃:“橫豎也問不出什麽了今天,先關起來吧。”左右看了一下,便有兩個強壯的侍衛站了出來,將浣素拖走了。
臨出門前,她流下了兩行清淚。
謝長君又對身側道:“去查一查,是不是浣素的妹妹出了什麽事。”委實沒有想到,家生子裏竟然也有被別人買通的。
謝長寧站了起來,看著蕭衍:“此事真是多謝端王爺。”
“不用客氣。”
“已到了用午膳的時間,你要不要……”謝長寧看了一眼天。
“寧丫頭。”謝長君終於忍不住開口打斷,沖蕭衍不好意思地笑了笑,“實在失禮,今日之事我兄妹二人還要及時向祖父稟告,只怕會對王爺照顧不周。”
蕭衍抿了抿唇,最終點頭道:“替本王向太傅問好。”而後,清清淡淡地看了謝長寧一眼,負手踱步離開,只留了個背影。
謝長君著人送蕭衍出去了,扭頭沖謝長寧低聲道:“跟我來。”
謝長寧心中惴惴不安,擰著眉頭跟在了謝長君的身後。
最終竟是去了祖父的書房,可是祖父並沒有在書房之中,謝長寧擡眼看了謝長君一眼,滿是詫異。
謝長君背對著謝長寧,將想說的話在腦中過了一過,心中的疑慮更甚。
“寧丫頭。”他話語中帶著些許的不安,尾音都有些顫,轉過身來,定定地看著謝長寧,愁容滿面,讓人看了便不免憂心。
“我在。”謝長寧不明白,大哥到底在愁什麽。
“還記得除夕那日從端王府出來,我同你說的那些話麽。”他找了一把椅子坐了下來,有些頹然。
“當然記得,正因為記得……”謝長寧張了張嘴,幾乎立刻就明白了謝長君想要說什麽,她抿唇不語。
“記得還要與他越來越親近,你是不是喜歡他?”謝長君煩躁地站了起來,來回踱步,“你知不知道,他……”
她心裏好像被針紮了一樣,有些刺痛:“我沒有……”她想辯駁,自己沒有與蕭衍親近,可是她開不了口。
忽然之間意識到,這才多長時間,她便不自覺的開始親近蕭衍,不管遇到什麽事情,都想起來他,不管在哪裏,只要他在,只要他一開口,她便覺得無比安心。這一點,讓她有些惶恐。重生之後,她一直覺得自己不會再遇到什麽令她心動的人,可是突然冒出來一個蕭衍,處處都符合她的心意,讓她能隨時放下警惕心,只除了……
任何一個人都不會願意她嫁給一個很有可能不會有後半生的人:“我知道了。”她低下頭,嗓音有些沙啞,似乎是強忍著哭意。
謝長君的態度頓時軟了下來:“寧丫頭你要知道,我們是為了你好,趁還沒有陷得太深,還來得及。”
謝長寧攥緊拳頭,手臂僵直,她強忍住心中的酸意,努力點了點頭,她原本想今後對他好一點,更好一點,可她從未想過自己心裏已經將他妥帖放好,也從未想過,如果這些好成了習慣,今後若不在了,她又該將這些心思放在哪裏。
怔怔靠在椅背上,她思緒亂成了一團,想起他的關心,他的溫和,他的笑以及他那一聲‘寧兒’。心中顫了顫,她努力眨了眨眼睛。
黯然開口,嗓音都已然不對:“長安的事情,怎麽辦?”她迫不及待地想要轉移註意力。
謝長安見狀,嘆了一口氣,阻止的時間越早,對他們兩人的傷害也越小:“先不說那些,你看看這個。”從書案上抽出一封信,遞給了謝長寧。
謝長寧將信打開,裏面是對如今墨家的那個墨靜蘭調查出的結果:“墨靜蘭不堪重負,跳湖身亡?”她看到一半,忽然詫異道。
細想一下,也難怪了,墨家向來要強,而以前的墨靜蘭又是那樣的一個性子,會被家族逼得跳湖,也不意外。這麽說,在宴會上大出風頭的墨靜蘭果真是個冒牌貨了。可是她對那人的行為舉止還是不能理解。
細細看了下去,原來,如今的這個墨靜蘭是墨家家主與一名賤籍女子所生的私生女,那賤籍女子癡心妄想,便將女兒自小做男孩打扮,以期盼墨家家主早日將她接進墨府。
對這唯一的‘兒子’,雖然是私生的,墨家家主也很是重視,自小悉心培養,原想找個合適的機會說服了家中那個母老虎,將‘兒子’接回來,卻意外知道原來並不是‘兒子’,而是個女兒。
大怒之下,他本想將這母女兩個處理掉,這個時候墨靜蘭竟出事了,他的嫡出女兒僅墨靜蘭一個,墨家家主還指望她攀上門好親戚,如今她出了事,他便將主意打到了那個與嫡女十分相像的私生女身上,墨靜蘭的事情就悄悄處理了過去,然後將私生女接進府,頂了墨靜蘭的名字。
謝長寧看著手中的信,自小被當做男孩子培養,也難怪她行為舉止之間總有一些男子的氣息。因為她覺得那墨靜蘭有些違和,便仔細註意著,直到看到她剛一坐下,下意識用的男子坐姿,又迅速換了過來,才懷疑起如今的墨靜蘭和曾經的墨靜蘭並不是一個人。
信上還寫了如今這個墨靜蘭以往的人際交往,十分簡單,一看就是被藏起來的私生子,她將信折好,擡頭看向謝長君。
“似乎沒有什麽問題。”
“在調查的過程中,有人發現,除了我們,聖上的人也在查她。”
“沒辦法,實在太可疑了。”回想起信中的內容,謝長寧輕笑了一聲,如今這個墨靜蘭也真夠倔的,除了願意學習女兒家的禮儀,自己那脾
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