貞和三年春，恭國。

街角相偎堆積著的炮仗尚未清理幹凈,參加新一屆科舉的考生們已陸陸續續從四面八方匯聚到了京城。枝頭尤有春雪,丹方譜中的牡丹已經打上骨朵,宜平裏的槐花謝了又開,微紫的絨花沿著石板鋪了一路；大雁塔下依舊熙熙攘攘匯聚著前來瞻仰石碑的士子們。

無論過了多久，無論這座皇城裏的主人換了多少個,無論九尺朝堂之上那些紫袍紅衣變了多少張面孔，巍然屹立的古老城墻永恒不變地迎來送去多少歸人過客。

“傅兄，原來你在這,可叫我好找。”陳餘年奮力撥開擁擠的人堆，擠到一少年身邊：“哎,傅兄,昨兒那魏姑娘呢？”

傅琛揣著袋金橘糖有一粒沒一粒地咬著，意興闌珊地答了句：“不知道。”

“嘿嘿嘿，我看那魏姑娘對你頗有好感啊。”陳餘年笑得很賊。

“是麽？”傅琛懶懶斜了他一眼：“我看是你對她頗有好感吧。”擡手拍了拍陳餘年的肩膀：“她爺爺魏國公是出了名的暴脾氣，那關可不好過。好好考試，掙個狀元，沒準是有希望的。”

到底處在青春期的純情小少年，被傅琛這麽直白地戳穿，陳餘年瞬間鬧了個大紅臉，聽到他的話尾哎哎哎地叫出聲：“這話不對啊，傅兄。有你在，我考啥狀元啊。”忽然他雙眼睜大，像是看天外來客般看著傅琛：“你不會不參加科舉吧？”

“不知道，不曉得，不清楚。”已經走遠的傅琛背對著他遙遙揮了下手，聲音夾在熙攘的人聲中很快被吞沒得了無痕跡。

從先帝那時起，恭國即開女子科舉，如今也有些年頭了。先帝與德惠皇後只育有一女一子，小兒子齊王無心政務，大女兒倒是從小看著就是個皇帝胚子。帝後兩一合計，便立了長女岑蕤為皇太女，即是當今聖上。女皇治世，故而今次科舉，京城朱雀大街上，騎著果下馬、著胡服的女士子比比皆是。

今上從被立為皇儲到登記招了不少非議，無外乎是“女子如何繼承大統”巴拉巴拉的，最招口水的大概就是“你怎麽能冒犯你爺爺的名諱呢！這是大逆不道，這是有悖人倫！”

岑蕤的爺爺文睿帝是恭國的一代明君，當政時睦鄰修邊、定北平南，慧眼識珠提拔了謝容、魏長煙等一代名臣，在位時間不長，卻深受後世人的景仰與讚譽。

女皇很淡定，說啊繼續說啊，反正這名字是文睿帝給她取的。

文睿帝在位二十年不足便駕鶴西游，先帝亦不過四十餘歲不到即泰山崩矣，岑氏一脈的皇帝都不大長命。恭國眾臣雖對岑蕤這個女皇多有腹誹，但考慮到皇室血脈的流傳，也就不情不願、牽牽就就地同意和輔佐了。其實主要還是因為朝裏以秦相為首的元老對女皇不遺餘力的支持，尤其是魏家的老國公，一大把年紀了拿著鞭子虎視眈眈地坐在太極門門口，誰哪敢說出個不字啊，又不是骨頭癢。

門一推，被迫留在宅子裏看家的傅小畫屁顛屁顛地迎過來：“少爺少爺，你回來啦！！”殷勤地將傅琛的披風、馬鞭接了過去：“飯都做好了，就等你和堂小姐回來了。”

傅琛凈了手，拎起一掛剛從井裏冰鎮過的果子，邊吃邊往裏走：“阿元出去了？”

“是啊，堂小姐約著一同進京趕考的女學生去丹方譜畫畫去了。”

“哦……”傅琛沒再過問，坐回書案邊擺出昨晚沒結束的殘局繼續琢磨。

傅小畫把熱茶放到案上，又從懷裏抽出一封信來：“少爺少爺！夫人的信！”

傅琛看也沒看，接過就擱在一旁：“知道了。”

傅小畫撇撇嘴：“少爺，您都不看的麽？不看的話回頭夫人又該罵你了。”

“有什麽好看的，無非是叫我專心參考。”傅琛不以為然，罵就罵唄，從小到大罵得還少麽？他娘這性子，爹和他早習以為常了。

傅小畫委屈，少爺您不在乎，可我在乎啊！夫人每次都連著我一起罵進去……唉，少爺的心思真奇怪。明明是個過目不忘的天才，老爺也說他是傅家小輩裏最聰慧的一個，從小養在太老爺子身邊，風範秉性最似太老爺了。用夫人的話來說，就是歪門邪路樣樣精通，就偏偏對讀書這條正道沒興趣。

傅小畫撓撓頭，決定再使一把勁：“少爺，夫人讓我提醒你，莫要了一件事？”

“哈？”

“去秦府拜訪。”

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年紀一大，睡得越晚，醒的越早。好容易入了眠，卻是滿目夢境。

秦英恍似回到了數十年前，他尚在少年時光，站在大雁塔下仰望石碑，想象有朝一日自己的名字亦能鐫刻其上。那時，春深草濃，日光緩緩，他的身邊有同窗好友，有日後共事的同僚，彼此間沒有陣營的對立，沒有以後的爭鋒相對。

爺爺總說他年少氣盛，鋒芒太利。起初他不懂，對傅諍讓他這個狀元去做個區區朝議郎而心懷怨懟。時間一久，等他漸漸摸清了這個權力場中的種種規則，他甚至有些感謝傅諍。如不是他和陛下，或許便沒有今日的秦英，沒有那個所謂的一代名相。

傅諍啊，秦英已經記不清他的面貌了，僅僅清晰地記得他說過的一句話。

那是岑瑾叛亂之後，天下太平，傅諍卻悄然卸下官職，臨行前他對他說：“以後，陛下就交給你了。”秦英雖不清楚為什麽他在這個時候離開京城，但他依然什麽也沒問，點了點頭。

傅諍是他的老師，亦曾是陛下的老師，在秦英所有的記憶中，有傅諍的便有陛下，他們似乎從來都是形影相隨。哪怕傅諍去偏都的那三年，陛下某次與他議事，一擡頭看向左側，喚了聲：“傅卿你看呢？”秦英便知道，在陛下心裏傅諍從不曾離開過。

這一路官場走來，他明白，有些事，眼睛看出來，口中卻不需說出來。傅諍與陛下，他們遠不止簡單的君臣關系。可這樣驚世駭俗的事，秦英接受得卻很平靜，把它沈澱為心底一個永遠的秘密。

“秦英啊，以後阿煜和整個恭國就交給你了。”這是陛下退位前留給他的最後一句話，秦英站在她身後有一刻的恍惚，好像面前站著的不是陛下，而是傅諍。

十年的朝夕相伴，潛移默化地讓這兩人在無形中靠攏。秦英有時自己開玩笑地想一想，這大概就是……

“夫妻相吧，我說小英英啊，我越看你和你那位夫人越像啊。”謝容搭著他肩膀，哈哈笑道：“查過尊夫人的族譜沒，沒準你兩是失散了親兄妹什麽的。”

秦英皺著眉，拉開他的手：“謝兄莫開玩笑了。”

“爹爹！”秦箏跑進來，滿頭大汗地趴在秦英腿上：“你今兒回來的好早。”

秦英擦去小兒頭上的汗水與他說了兩句，待秦箏出去了，方重新拾起卷宗，低頭整理著道：“你年紀也不小了，也該找家合適的姑娘安頓下來了……”

屋子裏靜悄悄的，落日的餘暉撒了一地的金黃，秦英擡起頭，看著對面空蕩蕩的位置，忽然想起來。謝容他……已經在三年前走了。

走了，都走了。徐師、魏老爺子、鐘疏、謝容、傅諍、陛下……這世間最不饒人的就是這個時光啊，他也不再是當初意氣奮發的少年，箏兒的孫子都已經成家立業了。

“大人，大人……”小心翼翼的呼喚聲將秦英從夢境裏拖了出來。

秦英睜開眼，天沒有全亮，借著小廝的手他遲鈍地一點點撐起身子，咳了好幾聲：“什麽時辰了？”

“大人，五更天了。今兒是殿試，陛下特意囑咐要請你過去把把關呢。”小廝麻利地把水端過來，伺候他梳洗。

“殿試啊。”秦英說完又是一陣咳，埋怨道：“今兒秦珍那兩孩子滿月又去不了了，你回頭告訴夫人，讓她替我帶兩長命鎖去。”

小廝沈默了下，道：“大人，老夫人去年就走了。”

“……”他竟忘了，連阿珊也離開了。都說做官好，他身邊做官的卻沒幾個長命百歲的。為官者勞心勞力，秦英有時也會抱怨下政事煩多，都沒有時間陪家人好好吃頓飯。

那時，阿珊就會眼一橫，嗔道：“相爺拿著這麽多的俸祿，不為君為民勞心勞力，以後莫不是要留下個千古罵名？”

千古罵名也好，流芳百世也好，後來的秦英覺著根本沒啥意思，人都死了，要罵就罵好了。但他也不後悔出仕為官，因為他碰上了一個好皇帝，因為這個好皇帝，他也遇上志同道合的一生摯友。

入冬起，秦英的咳喘犯了，就不大去上朝了。今日便是去了，也沒趕上考生們入保和殿開考的時間。左右是遲了，他沒有驚動女皇，讓人在外頭一處陽光明媚的地方擺了張軟椅，坐著休息。

秦英看著保和殿緊閉的大門，他又想起那年自己進入這扇門時的情景，大概人老了便總愛回憶前塵往事，還是沒啥意思。秦英筆直地坐著，坐著坐著，捱不住困意，一點一點打起來了瞌睡。

宮人悄悄地捧來毯子給他蓋上，一邊低語道：“相爺今年望著大不如去年了啊。”

“可不是麽，都八十多的高齡了。要不是陛下才登基，扣著不放人，早該回家養老享清福去了。”

絮絮說了一陣子的話，秦英猛地從夢裏驚醒，迷糊地叫了聲，似是誰的名字。宮人趕緊奉茶過來，呷了口茶，秦英清醒了些，問道：“考完了？”

“女子科的還未開考，前邊那批估摸差不多了。”

正說著，保和殿大門向兩邊打開，考生們排成兩隊，陸續走出。

秦英在樹下瞇著眼看了好半會，指過去道：“去把左邊前頭那個給我找過來。”

不多時，一少年隨著宮人緩步走了過來，秦英端著茶，眼睛越來越瞇，待人走近了，撩撩茶葉：“名字。”

“傅琛，無字。”少年眉目淡淡，不卑不亢地行了個禮。

“家哪的？”

“淮郡。”

“淮郡……”秦英喃喃念著，擡起頭又仔細地瞅了好幾眼，忽然笑了起來，滿臉皺紋堆一起：“考得怎麽樣？”

“不好！”少年回答得很果斷。

“……”宮人臉有點扭曲。

秦英被他挑起了興趣，把茶盞擺到一邊，問：“不想做官。”

“不想。”

“為什麽？”

“折壽。”

“……”這回宮人的臉是徹底扭曲了。

秦英不以為忤，點了下頭，換了話題：“你爺爺葬在何處？”

少年楞了一下，回道：“與祖母合葬在清水郡老家。”

秦英揮揮手：“行了，走吧，過幾天再來給我敬茶。”

少年立即明白過來他的意思，小小地郁悶了下，還是行了個禮：“告辭。”

秦英望著他漸行漸遠的身影，那個身影漸漸同另外兩個人重合在了一起。他想彎起唇角，卻接了一嘴的水珠子，鹹得他皺緊了眉。他慌裏慌張端起茶盞遮掩著低頭喝了口茶。

殘盅餘溫淺淺，而故人卻已然不留。

作者有話要說：徹底完結了，我去哭一場……

今晚更新《大人藥別停》

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