內侍匆匆進來，拜伏在地，神色凝重地上稟道：“啟稟皇上，慧心姑娘已指出假傳賞賜的宮人，但是他……服毒自盡了。”

眾人一凜，查到這裏，最大的線索就在這個宮人身上，沒想到他就這麽死了。

那幕後兇手，豈不是抓不出來？

然而在那人死訊傳來之時，妃嬪們身後站著的宮女之中，有一人悄然白了臉色。

皇帝很快理清思路，再次點了小路子，讓他把錢麗儀寫血字的那截衣布呈來一看，緊跟著把目光放到了謝嬪身上。

謝嬪輕輕地顫了顫，捏緊了沁汗的手心，幹巴巴地一笑，“皇上？”

“你身後的宮女，叫什麽名字？”皇帝轉著茶蓋，看似慵然笑問，目光卻隱含著銳利。

謝嬪楞了楞，她還以為是自己前面的表現惹得皇上不高興，要當場發作，結果卻只是問宮女的名字？

“……她是臣妾的大宮女安順。”

安順低下去的臉蛋煞白，還沒等皇帝開口，就磕磕巴巴起來，“奴、奴、奴婢……”

謝嬪已覺不對，回身皺眉，斥道：“安順，好生說話。”

“主、主子……奴婢……”

安順又一通磕巴，終於承受不住滿屋後妃的註目，以及上位者的犀利洞悉，“噗通”一下跪在地上。

“皇上容稟……”

“嗯，朕容。”

安順心亂如麻，聽了皇上這般玩笑的口吻愈加緊張，半點也笑不出來。只心下一橫，強自控制住自己不結巴道：“奴婢不知道是否和這件事有關，又怕累及主子所以一直不敢說。或許那些丹荔，是從東明苑裏拿的……”

後妃皆驚，看著謝嬪時就有些微妙起來。

不過謝嬪眼睛睜大，看上去很是驚訝，似乎全不知情。

“主子是無辜的，是奴婢一時貪心……”話說得有些淩亂，她接收到上面的視線，顫栗了一下，才將事情一一道來，“依主子的分位本也沒有丹荔可享，因主子一向與錦昭容交好，錦昭容有孕不可多吃荔枝，才分了許多給東明苑。然而彼時主子心情不佳……打翻了盛丹荔的碟子。”

謝嬪面色微僵，雖得了丹荔，但錦昭容因姜良人的事惱怒自己辦事不利，發下話來，三年之內自己別想再晉升。

她一氣之下才打翻了貢品。

安順不敢看主子的神色，接著道：“且主子又說不欲再見它，奴婢想著浪費可惜，便從地上撿起來，想端去外面洗洗吃了。而後奴婢還未吃成，就被過路的一個宮女看見，她道自己也想吃，就拿了銀子跟奴婢買。奴婢又想，雖它吃著新鮮，但吃完就沒了，自然還是銀子重要，就賣給她了。”

她說到這裏縮了縮脖子，拿貢品作私下交易，不用說犯了規矩。

不過眾人的註意力倒不在此處，畢竟她區區一個小宮女，比不得後妃兩條人命，皇帝沒那空閑心情去處置她。

到這兒皇後也明白了，如果數目對得上，想必就是真兇從這宮女手上買的。便問她：“是哪宮的宮女和你買的？”

安順低眉：“因她給的銀子不少，奴婢覺得奇怪便留了個心眼，叫和奴婢交好的小何子去跟著她。小何子說……”

“她進了披香苑。”

披香苑，是花美人的住處。

作者有話要說：安順低眉：“因她給的銀子不少，奴婢覺得奇怪便留了個心眼，叫和奴婢交好的小何子去跟著她。小何子說……”

“她進了披香苑。”

披香苑，是花美人的住處。

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☆、74章 真相

只這一個或許還不能確定,後來取來那個所謂寫了“雨”字的一截衣布看了,粗看不覺，細看就能發現裏面的問題。

起頭那一橫當中有凸起處不說,當中四點加在框裏,擠得滿滿當當,像是意外寫小了。

雖說人都神志不清了,不能要求太端正。但皇帝笑笑，仿著這個“雨”字寫了一個差不多大小的寶蓋頭,連皇後看了都覺得前面那字著實像是人後來硬添了幾筆的。既然“雨”會被理解成“露”字缺筆,有了剛剛的說法，把花寄靈的名字一代入,原先錢麗儀想寫的,可不就是“寄”字？

兩個線索一理出來,之後的調查自然要圍繞花美人展開。然而恰好花美人近些時候“生病”告了假——原先倒也無人在意，不過是正八品的美人，又沒多少恩寵，少了她大家都不曾發現。

這會兒一旦想起來，便覺得很有些古怪。

她一個小小的美人，底下的宮女怎麽會有這麽多銀兩，又閑得去買貢品？她這病又生得太巧了些。

皇帝既見花美人不在，就把接下去審問的瑣事丟給了皇後，或旁敲側擊，或逼供拷問，能把實情問出來就好，他只需知道結果，給錢家一個交代。

錢麗儀一死，他原先針對錢家的計劃就失了效，此時須得去補救一番。

臨行前倒沒忘記禁妃嬪的口，淡道：“今日在鐘粹宮發生的事一律不得外傳。”有何懲罰只字未提，但後妃盡皆凜然應是，不敢觸怒聖上。

這一場戲落幕得早，顯得有些莫名，好像鄭重其事的唱開了場，結尾卻潦草，讓人懸心不已。

不過她們都知道，底下的暗湧還在翻滾，不過是拆了這個草臺子，搭在更亮堂的地方唱罷了。目光有意無意，全都轉向了花美人的披香苑。

當然，不乏一些低位妃嬪借機打起了小算盤，她們琢磨著南康公主眼下還在法華寺，許多人的心思更在那兩樁命案上，可不正好是拉攏皇上的機會！

******

鄧良人讓小宮女提了紅漆木食盒，墨綠緞的披風，隱在暗夜裏不甚明顯。但倘若照在陽光下，那絲絲金線反光，亦別有韻味。

禦書房外的禁軍守衛森嚴，輕易不肯放人入內，雙刀相交，發出清脆地響聲，雖不見出鞘，仍是讓鄧良人心裏發怯，往後退了一步。

不過今晚倒是湊巧，正趕上李明勝走到外面，鄧良人和侍衛溝通無效，見到他眼睛一亮，揚聲喚了一句“李公公”。

李明勝疑惑上前，卻見鄧良人摘了兜帽，將宮女手裏的食盒提過來，笑容燦爛地道：“我是來送湯給皇上暖身子的，不知能不能進呢？”

“皇上有要務在身，不便打擾。”李明勝客氣地回絕。

鄧良人有些失望，但咬了咬嘴唇又不太甘心，便道：“我與她們不同……”

剛才她過來的時候看見了鎩羽而歸的衛良人，想這一位也不是沒得寵過，結果還不是沒眼色，得罪了妙修媛，現在混得個冷淡淒涼。

她自覺自個兒的決定無比正確，看到對方的下場不免幸災樂禍。

卻不知這禦書房這樣難進。

“我曾聽妙修媛提起，說皇上近日胃口不好，就親自煮了養胃湯來。皇上不見也無礙，只是這湯還要勞煩公公帶進去呢。”

李明勝微微訝然，妙修媛和她提的？

他沈吟片刻，暫且道：“鄧良人稍等片刻。”

鄧良人燃起了零星的希望，客氣地表示沒關系，睜眼兒看他進去了。

其實這消息自然不是妙修媛與她說的，妙修媛雖時不時也肯見她們，但說話卻一向是滴水不漏，自己百般鉆營都找不到空子，好不懊惱。

就這個，還是有回自己不小心偷聽來的，正好是良辰吩咐了跑腿的宮人，讓他去告訴禦膳房要這一樣湯，另提了是給皇上的，讓他們精細著點兒。

自己才有了上面的猜測。

沒過多久，皇上果然傳她進去了，她按捺下心底的雀躍之情，提著食盒，步履纖纖地走進去。

前面引路的小內侍板正個臉兒，把她引到偏殿就下去了。

她撇頭去看了看主殿，遲疑了一下，邁步走進偏殿。原還以為皇上不在裏頭，待看見明黃的衣擺，真是好大一個驚喜。

她連忙上前請了安，擺出一副笑吟吟的模樣，只等著皇上叫起。

皇帝的口吻莫名，聽不出好壞，但並沒有免了她的請安，反是問她道：“妙修媛讓你送來的？”

鄧良人心裏一緊，暗自考慮，這可不能認，認下了就是欺君之罪。

於是她婉轉道：“妙修媛提過這一味湯，她如今又因宮裏的議論纏身，臣妾想著皇上的身子耽擱不得，就幫著送來了。”

話雖如此，別人聽來仍然會以為是雲露囑咐過她，讓她送了來。

尤其是皇帝知道雲露的性子，自己的喜好她是從不透露給人知道的，這等關懷的瑣事也一向要經她自己的手，否則斷不會放心。

眼下突然換了另一個女人來做，他不禁再次想起白天，她諸次避開的視線，漠然隨性的表現，以及和自己唱反調的舉動。

狹長的眼眸不由危險地瞇起。

室內彌漫著一種古怪而令人心慌的氛圍，鄧良人那本是輕快地聲音，就這樣凝滯在了靜默之中，讓她忽而覺得有些尷尬和心虛。

她將腦袋埋了下來。

在這樣的局面，皇帝不知為什麽讓李明勝呈了那碗湯來，且還嘗了一口。讓鄧良人忽上忽下的心一跳，跟著一喜。

“聽李明勝說，這湯是你親手做的？”皇帝將勺子撩開手，忽而瞇眼含笑問她。

眼見皇帝這般正視自己，鄧良人如何不高興？忙不疊點了頭。

“做的不錯，很合朕意。”

她愈加高興，膽子也變大了一些，裝作不經意地擡眼，溫情脈脈地遞去了一個眼神，又低眉害羞。

也因為她低了視線，才沒有看見皇帝驟然變冷的神情，不過那直棱棱如冰錐地嗓音，卻將她的美夢擊個粉碎。

“李明勝，把她送去尚食局，這麽好的手藝不用可惜了。”

皇帝也不拘地方，懶洋洋舒展了一下手臂，瞥見她驚呆了的模樣，從座位上站起來，似笑非笑道：“也別因為朕壞了規矩，還是從最臟最累的活做起吧。”

李明勝點了點頭，頗為同情地看了臉色由紅轉白的鄧良人一眼。

這要在平時皇上也不會做得這麽過分，今兒他聽了小路子匯報，倒是猜到個一二。本來妙修媛就擺出不愛搭理皇上的樣子，這會兒從你這裏知道她還把這重任交給了別人，皇上能不惱麽？

這自己不搭理別人，跟別人不搭理自己心情差大發了。

再加上妙修媛在皇上心裏又有一定的地位，不提別人，就是懷了孕的錦昭容也比不了她。

所以了，甭管真的假的吧，反正誰湊上來誰倒黴。

鄧良人還要驚呼慘問“為什麽”，才開頭吐了一個字，就戛然而止，被大力的內侍公公捂住了嘴。那內侍見著李公公一個眼色，立刻明白，手上不含糊，把人拖了下去。

開玩笑，沒見皇上臉色不佳嗎，再讓人一通叫嚷刺激地發怒了，哪兒還有他們的活路！

本來這個時辰該是翻牌子了，結果小內侍把牌子一呈，皇帝冷眼瞧了瞧，就是沒有自己想翻的那一張。

李明勝見勢不好，立刻嚴肅地質問小內侍：“怎麽比平時少了兩張？”

小內侍猶不知危機來臨，一板一眼地答：“妙修媛和花美人告了病假，就暫且撤了牌子。”

“何時病了？”沒等李明勝再替他兜著，皇帝就沈著聲發問。

小內侍這才發現皇上今兒的聲音特別冷，人一哆嗦，磕巴了下答道：“妙、妙修媛是十七日請的，花美人是十四日。”

皇帝本是郁怒升到臨界點，這會兒一聽不是剛請得假，微怔之下倒暫且熄了。

雖早上見她也不像生病的模樣，只是聽別人這樣一說，就疑心是不是自己沒註意到，也暗暗擔起心來。

李明勝觀察得仔細，見狀悄悄揮退了小內侍，躬腰請示般地喚了一聲“皇上”。

皇帝站不住了，擡腳就往外走。

“去雲岫閣。”

******

再說雲岫閣裏，今夜燈熄得尤其早。

只和樂手裏掌了一盞燭燈，屈膝坐在床踏腳上，低聲道：“主子也覺得花美人不對勁？”

黑暗裏烏漆漆一片，靜得連根針落在地上都聽得見，防住了外人偷聽，惟只她們主仆在如豆燈光下，喁喁私語。

“大約在她請病假之前，我就覺得她有些不對。只是她躲得太快，我尚且沒能確定心裏的想法。後面來了一個南康，就忘了那細微的古怪，直到今天審出了這件事與她有關。”

“主子所說的古怪，是指？”

“飾物的變化 。”雲露的腿上覆了一層絨毯壓被，暖洋洋地熱氣自下而上，她卻反覺得夜色深沈，涼得很。

“我和她相熟過很長一段時間，她的細微變化我大都能了解到。然而原先我也不曾往那方面去想……”她嘆了口氣，“還是和樂你想得更周全。”

和樂低眉：“奴婢曾親眼見過當年的事，見到那迷魂引時已是猜到了七八分，再看線索指向花美人，方才有這大膽猜測。不瞞主子說，那迷魂引最初並沒有這般大的效用，後來來了一個淑妃娘娘，聽說江南那裏有一個世代行醫的家族，淑妃娘娘曾在江南居住過，兩家又是交好的關系。”

她頓了頓，到底沒有隱瞞，繼續說著宮廷秘辛：“淑妃娘娘進宮時，皇後與憐妃鬥爭激烈，一個占據後位，有藩王撐腰；一個眼線遍布，與曲公公裏應外合。淑妃娘娘雖也是世家貴女，但根基薄弱，被壓得喘不過氣。後來皇後娘娘見她精通醫術，想請教於她，才維護一二。”

雲露小聲吸了口氣：“淑妃懂醫？”

曾經她聽良辰說過，皇後略懂醫術，卻沒想到是從淑妃那裏學來的皮毛。

和樂聽出了主子的吃驚，怕她不信，想了想道：“因奴婢當時的任務所致，破例得知了不少內情，適當時候可以用一些來取信曲公公。所以這個消息不會錯。”

堂堂皇後跟著妃嬪學醫本就有些奇怪，所以這些消息防範得十分嚴密，尋常的後妃和宮人大多不知，一旦有發現……

皇後當年的囂張程度，全然不是現在能夠比擬的。

雲露突然想起了早前自己無意撞破的那件命案，亦牽扯到了迷魂引，此刻不禁問道：“當初王承徵的死，你可知是誰？”

“是皇後娘娘。”和樂笑笑，“主子若是了解咱們皇後娘娘的性子，就不會覺得奇怪了。她性格強硬好強，在廣陵就因才學美名人人稱頌，而後與憐妃爭得了女人最尊貴的後位。一路走來幾乎沒有輸過，自然看不過眼別人在她面前誕下皇子。一個瑾妃有孕已讓她不滿，幸而當年太醫說是公主，否則也絕生不下來。”

“怪道那時淑妃放出風聲，混淆視聽。”那時她們應該還是合作關系。

雲露解了惑，便將話題轉正。

“有古怪的是花美人，死的是淑妃的幫手，又用了淑妃制的迷魂引為手段……”她輕笑一聲，“這題再好解不過了，只是有些不可思議。”

身在冷宮還能上演一出覆仇記，真是難為花貴嬪了。

和樂點頭：“主子須知道，勢力瓦解不是一朝一夕，縱然散了大部分，留下的卻更加忠心得用。若說原先因她入了冷宮不能用，自花美人進宮，便也可用了。當年花貴嬪雖分位不高，不過是有了一個淑妃壓制，皇上無需將她捧太高罷了。但經營起的勢力，就算及不上憐妃、淑妃，也不能小覷。”

她是見過花貴嬪的，對方不像淑妃這樣流於表面的溫柔，而是讓人一靠近就會覺得親切。就算對著最低位的宮人也不曾拿過大架子，又懂得為人排憂解難，讓人十分感動仰慕。

所以要說勢力廣，自然廣不及淑妃，但淑妃拉攏人心的手段卻不如她。

很多反是從她身上學來的。

雲露不知從這些話裏想到了什麽，忽而笑了。

“和樂，我想見她。”

作者有話要說：雲露不知從這些話裏想到了什麽，忽而笑了。

“和樂，我想見她。”

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