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時的回憶。
他不覺得那段回憶不堪,那不過是他的起征點,是最基礎的歷練,但如今見妙妙也受到這樣的罪過……
都說女子天生柔弱如水,她一向鬥志昂然與“柔弱”兩字掛不上邊,他卻著實有些舍不得。
“怕不怕死?”他在她發間低聲問。
她瑟縮了一下,“怕疼……也怕死。”
他不知怎地微微想笑。
“那怕不怕看到死人?”
“唔,只要不是遍地……斷肢殘腿,就不怕。”
“那在屋子裏待著悶不悶,想不想看舞蹈表演?”他又笑問。
她仿佛隱隱猜到了什麽,又沒能有具體清晰的輪廓。“皇上要帶臣妾去看?”
“你不能走遠,就在庭院裏罷。”
皇帝說著揚聲叫進和樂,吩咐了幾句,讓她出去了。過了一會兒,和樂恭恭敬敬地表示安排完畢,他方將穿戴好的雲露打橫抱起來,向庭院裏走去。
自打她晉了從三品,雲岫閣又添了不少宮人,一路走來雖說他們皆垂首不看,她也有些不好意思。只好小聲和皇帝道:“我自己能走。”
因她病了這些時日,皇帝不曾碰過她,平時親密些的舉動也少。方才抱著她舒服,此時就不肯放。她身子又軟又輕,身量又小,於他而言,抱起來的重量和只貓兒沒分別。
手感好,心情自然愉悅。
庭院裏早有輕榻放好,因到下午起了風,還擱了一條細絨地薄毯在上頭。旁邊放著湘妃竹紮地圓茶幾,上面是皇上才嘗了一口的蜜餞金橙泡茶。
四角屋檐有水珠滴如線,風乍起,徐徐吹來一陣兒涼爽。
皇帝與雲露並坐在榻上,將薄毯在她小肚子這兒圍了圍。周遭伺候的宮人已然處事不驚,習以為常了。
別看皇上的一些舉動經常使他們又忐忑又驚懼,對自家主子那是好的沒話說。
現如今後宮裏頭,自原來的憐妃失了勢,就是錦昭容也難以與主子比肩。主子得寵,宮人自然高興驕傲,走出去都是擡頭挺胸,讓別處巴結的人物了。
幸而雲露不忘震懾,又有和樂從小處壓制,才沒讓他們太過張狂。
很快,李明勝親自將一位身著舞裙的女子帶了過來,她素衣白裳,裙帶當風,飄飄欲仙,宛如一樹梨花盛放在明月掛枝之時。青絲如瀑垂掛,長及腰間,加上手鐲臂環,赫然是舞女的打扮。
但那人露面時卻將宮人都驚了一跳,而後連忙埋下頭來,不敢再張望。
秀眉纖長,唇如紅櫻。她一雙眼睛盈盈掛了淚珠,雖打扮似仙子,因這一點忸怩作態,就與凡俗女子沒了不同。
正是雲露中毒事件的主謀――憐嬪。
雲露側頭看皇帝,目光疑惑,他怎麽說動憐嬪,肯在眾目睽睽之下穿這身兒衣裳?
憐嬪盈盈下拜行禮,依舊柔弱地姿態,此刻再看,雖保養極好,但那高高在上地神情已然被磨得不剩多少。好像回到了她最初還是貧家女時,那一種縫人便要迎笑討好地自卑與自憐。
“妙修媛……”她恍惚了一下,想起彼時她剛被降到修媛位便就百般自哀,對方那時也不過是個婕妤。如果那時她去努力一把,而不是把怒火全都發洩在宮人身上,或許皇上念在往昔的情分上,是不是還是肯容她的?
她兀自入神時上面坐的人並沒有催,待到她自己回神,道:“妙修媛中毒之事,臣妾……”
“朕已查明,你說也無用。”皇帝嗤然一笑,目光冷凝。
舊年的寵愛仿佛都不過是她一個人的事,憐嬪眸子微黯。她的計劃本是周全,那藥其實是直接下在了茶水裏,而後讓琵琶將茶壺裏的水替換。至於機關茶具,不過是障眼法,好讓人陷入花寄靈詭計多端的思緒裏,而不會想到主謀另有他人。花寄靈不知道她的計劃,又怎麽會
結果皇上的一句話……
她的一切費心布局,全都付諸東流。
她到現在才明白,後宮爭寵,爭的就是皇上的意。曾經自己的那些陷害、栽贓、手段,並不是計劃得有多高明,多周全,皆不過是他肯寵著她,懶得追究罷了。
這回她失勢,連當時被貶到浣衣局的小太監都跳出來,揭露她當初讓他假扮刺客的事,皇上卻沒有任何吃驚之意。從那時起她就明白了,皇上從來不是能被她和公公任意欺瞞的男人,反倒是他們,被他玩弄於鼓掌間。
“臣妾謝皇上不殺之恩。”她淚濕面頰,跪地叩謝。
她與他相見於宮外,彼時公公告訴她,這會是她未來的夫君,這個天生富貴,一出生就註定站在天下頂峰,掌握著所有人殺生予奪的男子。她歡喜得不知如何是好,只覺從此不會再受人欺侮,可以由她來決定別人的生死。
或許她是因權勢而迷了眼……
可也不是對他沒有一丁點感情。
雲露看著憐嬪又是一臉被辜負的樣子,這回更加情真意切,不由別過臉不想看。倒是她說得那句話值得回味,是皇帝答應了她不殺她,才讓她肯真心實意來跳這場舞?
“怎麽還沒開始。”她忽而百無聊賴般地開口道。
憐嬪一怔。
雲露指了指她,歪頭問皇帝:“不是皇上怕人家發悶,才讓她來跳舞解悶的麽?”嘟嘟嘴,“這樣哭哭啼啼的有什麽好看,還不如上回那只猴兒耍得有趣。”
憐嬪立刻攢緊了指尖,唯恐皇帝看到自己眼裏的陰狠,將頭埋下。
皇帝笑勾了一下她嘟起的粉唇,淡聲對憐嬪道:“不必多言,開始跳吧,就跳你最拿手的《月華》。”
她猛地一擡頭。
《月華》,她以為這是他們曾經定情的舞曲。那是她第一次跳舞給他看,也是空庭,卻是一個月夜,銀輝灑遍她全身的每一處,翩然如嫦娥仙子,他饒有興致,便親口取了“月華”這個名字。
帝王金口玉言,他必然不會收回命令。
她忍下心頭之痛,舒展開手臂,彎折下腰肢,和著古琴與長笛交錯的音律,仔仔細細地回想著當年給皇上跳舞時的情景,踏風跳舞,盼著許能勾起他的回憶與憐惜。
憐嬪雖然看著矯揉造作了點,舞卻著實跳得很好。
雲露在現代為瘦身的時候學過拉丁舞,但那種熱烈奔放的舞蹈和古代優雅柔美地舞姿截然不同。這會兒看著,倒也是有滋有味。
皇帝笑看她興致高揚的模樣,替她把頰邊的發絲攏到耳後,又試了試她手裏溫度,恐怕她身子沒養好,又讓風吹個正著。
憐嬪一曲將近尾聲,正勾唇想看皇上的表情,到了最後一個收尾的動作,卻忽然覺得腹裏絞痛,讓她整個人當即蜷縮著摔在了地上。
一口猩紅地血旋即噴在如月華的紗裙之上。
宮人盡皆驚呼。
但看著李公公打來的手勢,都不敢動。
她忍著劇痛轉過修長的頸子,看向榻邊的方向,想問為什麽,想說皇上不是金口玉言……
卻聽見他問:“舞跳得如何,喜不喜歡?”
女子如貓兒一般,散漫慵懶地側身躺在榻上,兩手搭在他膝頭,眼也不看她,嗓音糯軟:“方才是好看的。”
他自喉間溢出笑,大手將她的雙目捂住,遮掩了前方血腥的場景。
“剛才還說不怕,如今可不是在逞強。”
憐嬪終於瞪大了眼珠,帶著最後一點不甘和陰狠,咽了氣。
皇帝見狀擡了擡手,無比冷漠地讓人將屍體搬走,血跡清幹,徑自將小貓兒抱起,回了內殿。
曾經蟄伏多年,瞞天過海,早已欺騙了普天下所有人,如今他又怎麽會在乎這些所謂的承諾。
殺與不殺,他可以隨時改變主意——
☆、55肩輿
“嘶,凍死我了。”
小宮女呵氣搓手奔回殿內,另一人趕忙放下手裏的活站起來,替她拍開領口的雪花,“份例領著了?”
“領著了,要不是那邊兒出了錦昭容懷孕的事,闔宮上下巴結著,也不至於走空了,須得要我再跑一趟。”她嘟噥了句,“或者像雲岫閣裏的人,饒是這樣忙,別人也不敢怠慢了他們的月例。”
接了銀袋子的宮女豎起一指“噓”了聲,往裏頭一探,小聲道,“雖說這是喜事,但哪宮娘娘能高興得起來?主子眼下且正不舒服呢。”
“怎麽了?”
“前兒不知哪個多嘴的,把外面傳的那句話傳進了主子耳朵裏,這會兒還氣不順。”
問的宮女更小聲了:“是那句‘年年歲歲花相似,歲歲年年雲不同’?”
“可不是,眼見著那位妙主子從在咱們主子面前做小伏低,到如今從三品的位置,主子仍只是個美人。花美人,花美人,嚼起來倒是好聽……”
瑤琴聽見些動靜,摔簾子打裏頭走出來,掀眼皮一瞪:“還沒吃足教訓不成,愈發沒了尊卑!什麽話都往主子身上推,主子也是你們能議論的?”
小宮女被逮個正著,瑟縮了一下垂了首,訥訥不說話。
索性瑤琴聽的並不仔細,再瞪一眼,就取過月例,進了屋。
“主子再不鎮鎮那群妮子,她們都要翻了天了。”瑤琴呵了一下手,見窗外又飄起了雪,不由有些發愁,“銀骨炭怕是不夠用了,尋常的碳又恐怕吃了煙塵對嗓子不好……”
花寄靈正在堆紗花打發時間,她手極巧,剪來一段兒幾下裏折來,就是一朵月季。此時倚在桌旁,眼神飄忽了一下,抿了嘴笑:“哪兒有那麽金貴,先用著吧,嗆煙總比凍著好。人不熬一熬,哪兒有好日子過。”
自打那回皇帝震怒,將憐嬪廢為庶人,賜毒藥身亡之後,那些曾經被憐嬪照拂過,或多少討好過她的妃嬪,無不小心翼翼,生怕這把火被燒到自己身上。
喬貴嬪調頭調的快,迅速地將自己撇了個幹凈,她原先的態度也是暧暧昧昧的,要說起來,不過是諸如通融憐嬪的人在她生辰宴上搶風頭這等事,不曾受殃及。
花寄靈卻是最先受到波及的人。
若然不是因著她父親的身份特殊,與皇上有情分可言,再加上姐姐早年在後宮經營的勢力庇護,她的日子只怕難過得很。
如今不過是幾句閑話,她倒還受得住。
“也沒見那位妙主子怎麽熬了。”瑤琴憤憤,“主子您不知道,昨兒皇上許是和她說好了去她那兒,到了晚上,錦昭容那邊兒不舒服,想來總是皇嗣緊要。偏她不肯順勢下來,披風也不披,手爐也不拿,佇立在門邊兒往月華宮的方向盼。皇上一聽說,安撫完錦昭容便趕了過去,聽說見著她睫毛凝了雪珠,小臉兒冰白的樣就心軟得一塌糊塗,好生斥了雲岫閣的宮人一頓,解了大氅給她披著,當夜就歇在雲岫閣。”
“這要在咱們府裏,誰不說是恃寵而驕?只她這樣好運道,不知皇上到底看中她什麽了。”
原先倒有不少人在錦昭容懷孕時就想看兩大寵妃對決,找妙修媛的樂子,可惜這回碰撞還是讓她取了勝,事後錦昭容依舊是閑閑刺了兩句,也沒有別的舉動,讓人很是失望。
花寄靈搖了搖頭,“小心些,在外頭不可用這樣的語氣說話。旁人聽了必會覺得你不尊敬她,到時候還要怪我教唆之罪。”
瑤琴知道自己一向不如琵琶得主子的心意,此刻悄悄一覷,見主子沒有生氣,便笑應了喏。
“我眼下自己還顧不過來,何必管她怎麽活得風生水起。”花寄靈眉眼淡了些,輕笑一下,“且她做得過了,皇上肯慣著,太後未必看得過眼。”
不過出乎眾人意料,太後非但沒有怪罪,且請安時,在好生安撫過錦昭容後,還特意以長輩的口吻,慈和地叮囑妙修媛往後不可意氣用事,身子骨兒要緊。
當然裏頭不乏那麽點兒警告的意思,但太後那個人,往常對不喜之人連個笑都未必有,如今這態度就著實讓人摸不透了。
雲露打康壽宮走出,環佩珊珊,仍是按著那一種有著獨特韻律的步調,如今卻無人敢再在背後嚼舌議論。
“妙修媛。”前面不遠的錦昭容原是望著飄雪的光景,聽到鞋踩雪地的“咯吱”聲,回過頭來一笑。
“錦昭容。”
雲露一張小臉如今愈發精致,原是清麗的五官,長開後眼角眉梢平添了一絲嫵媚,就如碧波間流淌的花瓣,清新宜人,卻又嬌姿鮮妍。
眾人皆知錦昭容是第一眼美人,無須品位再三就已覺驚艷。如今她二人站在一處,一個身披紫紅羽紗鬥篷,另一個圍著蓮青雲紋鬥篷,相比較起來,雲露竟也沒有分毫遜色。
錦昭容打量須臾,撫著小腹緩緩一笑:“有些花能開長久,有些卻如曇花只能開得一時,燦爛過後便是雕謝。妙修媛可要珍惜這難能可貴的……開花之時。”
她是想說自己借著子嗣能長久,對方無子嗣傍身還敢揮霍寵愛,遲早要謝。
雲露原是想敷衍了事,忽而想起什麽,沖她肚腹間掃了眼,詭異一笑:“錦昭容說得是,開花、結果都須得好生珍惜愛護。”
錦昭容目光一凝,淡淡松開來,搭著宮女南枝的手上了肩輿。
南枝跟在肩輿旁邊,低聲:“娘娘,妙修媛的意思,像是……”對娘娘腹中的小皇子有所打算。
誠然宮裏個個主子都有打算,但這位妙修媛的手段不可小看。
“不過是呈口舌之利。”錦昭容冷哼一聲,幾乎是一眨眼地猶豫後,便道,“本宮若是由她嚇唬兩句就戰戰兢兢,才是當真順了她的意。”
那邊雲露亦搭著良辰的手步上肩輿,到底已算得高位,一級之差就差距不小,這邊兒儀仗擡肩輿的人比之錦昭容少了四個,氣勢便弱了些。
但後妃的目光早已從她二人身上轉到了謝嬪處。
因她宮裏的人偷懶,擡肩輿的缺了兩個躲懶去了。沈芬儀倒是好心肯借她兩人用,但她面上看似宛轉,實則態度強硬的拒絕了對方。
沈芬儀又不是那等濫好人,見她不識擡舉,面上掛不住便笑笑走了。
“以遵循擡轎規格的理由拒絕別人,看不出她還是個內心自卑的人。”雲露好奇往側邊看了幾眼,才下令起輿,打道回府。
良辰不解,“主子說話,怎麽有些前言不搭後語。”
“我是省了些話沒說。規矩一絲不錯,甚至連穿衣打扮都和品級相稱沒有一絲逾越的人,過於斤斤計較,可見是擔心出分毫差錯,就會被人笑話指點。豈不是內心自卑?”
良辰琢磨了一下,心覺有理,忽而試探地問:“主子前面說那樣的話,又去關註謝嬪,謝嬪是錦昭容的人……”主子難不成真對錦昭容腹中的孩子有想法?
後妃互相陷害對方子嗣的事兒不少,她小時候也見過,索性延熙帝後宮子嗣單薄,唯一有孩子的又是性格木訥不受待見的瑾妃,且生得是女孩,所以在這方面很是平靜。
然而她猛然又想過來這會兒是在路上,前後雖說都是雲岫閣的宮人,但也不安全,便噤了聲沒再說下去。
雲露彎了彎唇,任她自行猜測。
老實說,錦昭容除了倚仗著子嗣多得了些寵,饒是如此,自己一出招皇上還是先偏著她,對自己的危險倒是不大。
最近因著聖寵,皇後對她愈發眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,錦昭容有孕的消息一出,倒是猛拉了一把仇恨。她暫且可以逍遙一段時日。
只是延熙帝和太後的舉動讓她覺得稍微有些奇怪。
自己昨日原先是打算在廊下站一歇兒就進屋,意思到了就罷,等第二日再博憐惜。誰知他聽了消息竟就此來了,不止別人吃驚,她自己也覺得頗有些受寵若驚。
當今子嗣何止不豐,簡直是艱難――只是沒人敢這樣議論罷了。可是這麽稀有的一個寶貝蛋,皇帝也沒有珍愛如命的意思。
再聯想到皇帝當政五年,後宮只瑾妃一人有子,以示皇上還是有生育能力的。其餘的人,好像連懷都不曾懷上過。除了她最初進宮時,那個不知到底是懷孕,還是腸胃不好的王承徵之外。
她懷揣暖爐,熏然的熱氣蒸得她手微微膩出了汗,卻興味露了一笑。
皇宮裏的人無子,到底是皇後嫉妒心過重施展的手段,還是延熙帝本人……不想後妃懷孕,亂了局勢,或者讓子嗣遭受罪過?
以皇後的手段,似乎不可能防護得這樣密不透風。
那眼下,是曲懷仁身死,時機成熟讓皇上暗自撤了這道令,還是錦昭容自作主張,先行懷上?
不過無論前者後者,接下去一段時日,想必後宮都不會平靜。
“妙主子您可算回來了!”新派到皇帝身邊當值的小路子長籲一口氣,躬身堆著笑,“皇上等您多時了。”
“皇上今兒沒去給太後請安?”她任小宮女接去手爐,解下青蓮鬥篷,內裏一身兒穿花雲錦襖配著月白銀紋繡花裙,合上殿外的雪景,仿佛一彎灑了墨藍星子的小河。
“不瞞您說,上早朝的時候出了些事,具體奴才也不清楚,總之惹得爺動了怒,一下朝就往您這兒來了。”他嗓音低了些,“還望您能勸著點兒。”
雲露知道他不一定是真不清楚,畢竟才當值,哪裏都要小心翼翼。不過她自己悠著點兒,想來不會踩到他雷區。
她點了點頭,快步進了內殿——
☆、56唯一
內殿裏烘得暖洋洋,一進去,緊繃地面頰便像化開了似的暖和舒服。雲露見墻角一只貓兒那拱墻灰,不禁撲哧笑出來,繞過榻上看似小憩的男,先將它抱了過來。
這只幼貓兒一身奶白的皮毛,唯短短地耳朵旁邊生了兩圈淺棕的毛兒,一雙棕褐色的眼睛圓咕隆咚大,皺著粉色的小鼻子,雲露懷裏縮成球狀,別提有多無辜可愛了。
它是有回憐嬪曾住過的淩波閣附近發現的,一窩三只崽子,只有這只活了下來,但也畏畏怯怯地,許是憐嬪一死,紅豆找不見,就無餵養的緣故。
雲露雖然對憐嬪沒有好感,但是覺得遇上了就是緣分,再加上暫且不能養寶寶尋開心,就決定先養只貓兒玩。
“咪嗚……”幼貓兒的眼睛濕漉漉地看著她。
她把它捧到跟前問:“早飯吃了沒有?”
“咪嗚……”
“看肚子鼓鼓的,一定是和樂姐姐餵過了。”
“咪嗚!”貓兒舔了下嘴。
雲露幫它拍開頭上蹭出來的灰,“別的小貓兒每天要睡八、九個時辰,怎麽這麽貪玩,吃飽了就乖乖睡一覺知道嗎?”
皇帝聽了半天,此時終於忍不住睜開了眼睛,輕輕咳了一聲。
雲露笑將貓兒塞到他身邊,斟了一盞暖茶遞過去,“皇上早朝說累了?喝兩口潤潤嗓子。”
皇帝就著她的手喝了一口,皺起眉:“苦丁?”
“才辰時,皇上就比貓兒還愛困覺,自是要喝點濃茶提提神。”她撫摸著小貓咪的脊背,笑吟吟地道。
皇帝挑了眉,淺琥珀的眼睛微動,如陽光照河水裏,流淌的薄金色泓波,與這只貓兒還頗有點父子相。他覆她手上,手指交錯著替貓兒順了毛,又把手拿開,沈吟道。
“喝兩口,朕就不追究打趣朕。”
雲露笑睨他一眼,自行吃了兩口。
別看他表情正經,但她知道皇帝偶爾會有這種小孩子脾氣,會有諸如“受了苦,就不能讓高興”的想法,一到這時候他就特別執著,誰也拗不過他。不如順毛捋。
皇帝滿意了。
苦丁消火,雖初始很苦,回味甘甜。皇帝心裏騰起的火不禁消散了些,又顧自懶洋洋地躺回去,對著雲露指了指自己的胸膛。
她會意地把茶杯放回去,抱起占地打呵欠的貓兒,順從地倚進皇帝懷抱裏。
“朕眼下有件煩心事。”他手先是扣她肩頭,繼而順著滑下她的手臂。小襖隔著,只覺軟綿綿地觸感,像她養著的那只貓兒的叫聲。
“嗯。”她既不問,也不接話,只發出一聲鼻音表示自己聽。
“章家的私納罪家屬為妾,讓上奏彈劾了。按朝廷制度,凡罪家屬沒官,例發功臣為奴,文臣不得沾其惠。論理應當懲治,可朕又不想重治……”
雲露忖度。
皇帝不說官職卻指說“章家的”,太後姓章,那應是皇上母族。皇上清理朝堂,下達上令的節骨眼兒上出了事,想必掀起這風波的是有意為之。
那他不想處罰趁了別心意,把這汙點落到實處,也是應該。
再一想,太後今兒待她態度和藹,說不準就是為了這事。想借著安撫她的舉動向皇帝釋放善意。畢竟雖說是皇帝母族,但延熙帝這不按牌理出牌的事太多,誰知不順毛摸會是怎麽個光景?
“臣妾聽來倒難以判斷此罪輕重,是有舊例重判?”
皇帝指尖一點她額頭,笑了,“倒是不笨。太祖時期有過一起,太祖得知後下令徹查,不但本獲罪,受牽連者一律判刑。所以委實有些難辦。”
雲露回想了一下皇帝前面的說辭,嘻地一笑。
皇帝詫異:“有主意?”
今天朝堂上的氣氛緊張,這事他一聽就知道有煽動,自己這方沒有布置,故而要求重治的一方氣勢更盛。他本就被吵得頭疼,下了朝自然不想去太後那裏再聽她開口要求。
他方才閉眼小憩時便一直深思,竟還沒她想到的快?
“臣妾若說了,皇上不許說臣妾兒戲。”她撒嬌似地軟蹭了一下,“臣妾也是認真思考過的!”
他一聽這意思就笑了,想必是趣兒似的主意,不能當真。
但她偶爾說得話雖沒點上,卻啟發過自己,聽聽也無妨。
“朕應了,但說就是。”
“臣妾是想,倘或私納罪家屬為妾不可,那若所納之並非罪家屬,又當如何?”她側過臉兒,笑嘻嘻地道,“不過沒入奴籍的罪一向不小,臣妾這點子皇上聽了就算了,好賴臣妾也是為皇上出過主意了不是。”
她一副得意驕傲的口吻道來。
皇帝最見不得她這樣,忍不住手癢彈了一下她的額頭,低聲一笑:“盡出鬼主意,怎麽想到的?”
他隨口問了,又旋即若有所思的想起這個辦法來。
朝堂裏議論時倒是提過那個官員的罪名,是廣陵王――即皇後父親的屬地為官不廉,剝削百姓。這個罪名可輕可重,輕者只須罷官即可,而且事實也不一定如此……
雲露單手摸了摸額頭,等了一會兒,待皇帝思考得差不多了,才嘻嘻笑道:“皇上不知道,身為後妃有一項都擅長的技能。”
“嗯?”
“別的話裏找漏洞,即是玩文字游戲。臣妾最喜歡玩這個,所以皇上一說,臣妾就先把那些字掰扯了一回。於是就發現了那處漏洞可鉆。”
皇帝想起自己以前為了不暴露性情,從側面解決事情,需要玩賴的時候,好像也經常這麽做……
不免好笑。
“今日與錦昭容的那番對話也是?”皇帝慢悠悠地問。
雲露心中微凜,她本就是有意鋪墊,但是沒想到皇帝掌控朝堂之餘,也不忘把後宮納入手心。消息得知的這般迅速。
想來她也應該高興,尋常的妃嬪皇帝絕沒那個時間關註。就算底下收集了消息,不過問一樣不能得知。
“臣妾是有些氣不過,想和她嗆聲來著……但是臣妾也有好心提醒的意思。”她一本正經地道,“臣妾小時候母親懷了妹妹,就聽母親和婢女說過,起頭三個月不穩最要小心。如今錦昭容才兩個月,她動輒和們過不去,豈不是和自己過不去?”
“說得不錯。”
她小心往後覷一眼閉眼微笑的皇帝,將貓兒舉到皇帝胸前,翻身與它一同趴上面。睜著烏溜溜地眼睛看他,“她有了身子是比較要緊……”
皇帝睜眼往下看,見兩雙圓圓眼兒一眨也不眨地看著自己,撫了下額,心裏說不出是個什麽感覺。
他要是生活現代,就會知道,這顯然是被萌到的反應……
“朕沒有怪,她性子一貫刺,這個時候確實該收斂收斂。”皇帝擡手摩挲了下她滑嫩的肌膚,見她臉頰迅速蒸出如桃的粉色,不由勾唇,“要什麽賞賜?”
他思路跳的快,雲露卻能迅速跟上來,知道是為剛才出主意的事。
雖然不一定采納,但是延熙帝這確實很大方。
“不如,皇上給貓兒取個名字?”她用指頭戳了戳旁邊和她一並躺著的肉團團兒,肉團兒縮了下。
本來怕它養不活,就一直沒取名字。
這也是她的一貫做法,提要求時提些輕松有趣的,皇上覺得不貪心,往往會自覺把功勞給記到別的事上,用其它方法找補回來。
皇帝沈思一會兒,道:“它本是有兄弟姊妹,如今卻唯剩它一只,不如就叫……”
唯一?
雲露想起小說裏的段子,莫名截取出了這個名,心臟鼓噪,面頰便由粉轉至霞色。
“餘一吧。”他低沈含笑的嗓音塵埃落定,見她果然臉上燙了起來,手感更好,趁機多摩挲了幾下。
她別過臉兒,“謝皇上賜名。”
“不滿意?”皇帝懶懶一覷,將她的臉掰回來,“不許敷衍朕。”
“皇上算術學得真好。”她哼了一聲,把貓兒抱起來,自己也直起身子,坐美榻的邊緣。
皇帝忍俊不禁,亦從榻上起身,一腿順勢屈起,手隨性搭上面,姿態不像帝王端正,倒有幾分疏朗不羈的意味。另只手一伸,將她納進懷裏,低湊到她耳邊道:“朕取名也取得好,不喜歡餘一,不如就叫唯一,好不好?”
懷裏的兒似被蒸熟的年糕,一下又燙了起來。
他順著她如紅瑪瑙的耳朵向下,雙眼有一剎那地迷離,親她軟膩地頸側。
男天生比女肌膚粗糙,對雲露這等又優於別滑嫩柔軟的觸感最是沒轍,一旦把玩過了,必然愛不釋手。
因此延熙帝這個向來不怎麽表露情緒的,卻經常忍不住對她觸碰流連。
裏邊氣氛正好,和樂清冷的聲音外響起,一下澆熄了暧昧叢生的熱情。
“主子,三位良再次拜訪。”
她的話簡短,甚至連哪幾位都沒指出來,但雲露立刻就知道了。那三個良都是與她同批的新,僅是晉了良再不能寸進,說是“再次”,只因她們近來總來陪她說話,捧著她,希望她幫她們說說好話。
延熙帝雖表現得好美色,但也一向非優質者不挑,看中了就是看中了,沒看中,他就沒有嘗第二口的心思。
像花寄靈這等背後有靠山的,他也是說冷落就冷落,半點委屈自己的想法都沒有。更別提這些女了。
皇帝興致被掃,皺了皺眉,但繼而想起章家的事不曾解決,便就勢起榻。臨走前她頸邊狠咬了一口,平息了欲/望。
“朕先去處理政務,晚上再來。”
雲露捂住脖子瞪眼,玩鬧似地踢了踢他。
皇帝向前邁了一大步躲過了,倒肯陪她玩,回身得意揚了揚眉,大笑著走了。
正逢和樂得了令,將那幾位良引進來。
其中一位鄧良最是知機,偷眼瞧見明黃的衣角,就立刻低眉斂目,作嬌羞之態,嗓音輕柔地問起和樂。
“不知可有打擾妙修媛,萬一皇上過會兒來了,咱們這兒,豈不是不好……”——
☆、 57
或許是因為曾經長盛不衰的憐妃柔弱之故,後起效仿的宮妃數不勝數。這位鄧良人相貌不過清秀,唯那副嗓音學來,倒和憐妃有六七分相似。
雖說憐妃死後不得善終,被貶為庶人無法入住妃陵。但也有人猜測,大概是因她看似柔弱,卻有蛇蠍心腸,做出下毒的行徑,欺君罔上,才致使皇上惱怒,嚴懲不貸。實質上,皇上仍然是喜歡憐妃這種柔弱類型的。
因此倒了一個憐妃,還有千千萬萬個憐妃站起來。
這三位良人近日前來拜訪,確實是藏了一點隱秘的心思,即便說不動妙修媛,能碰上皇上,得見天顏就是好事。
今日倒是湊巧,她們不過是覺得昨晚妙修媛威風了一把,可以借機討好對方,才來得早些。按往常慣例,皇上這個時辰應該在康壽宮請安,因此沒有抱這念頭。
結果無心插柳柳成蔭,沒想著的事,竟真碰上了。
鄧良人倒是反應快,只是話裏的內容沒琢磨過,想著三人同在,出聲的那個自然引人註目。其餘兩個原是奇怪她突然開口說話,等與皇上打了個照面,方心底咬牙,直罵她賊,但也立刻擺出嬌花兒似的美好姿態,以盼君顧。
皇帝的步伐的確緩了下來。
三人大喜,沒顧前面領路的和樂便停下步子,小家碧玉的行了禮,個個身段兒裊娜,臉帶羞怯。很符合低品級妃嬪的舉止。
“臣妾見過皇上。”
皇帝翻正了箭袖,走近兩步,視線正掃過出過聲的那位鄧良人。鄧良人積日累月不見天顏,此刻只覺皇上目光灼灼,愈發臉紅了起來。
低眉兒如蚊訥:“皇上……”
“你手上戴的這雙是什麽,倒是有趣。”
鄧良人方還沈浸在浪漫幻想劇情裏,聞言怔了一下,目光亦落在艾綠雲紋錦緞藏棉絮制的手套上。那暖手織物不像時人常用的手筒,而是像現代的手套
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他不覺得那段回憶不堪,那不過是他的起征點,是最基礎的歷練,但如今見妙妙也受到這樣的罪過……
都說女子天生柔弱如水,她一向鬥志昂然與“柔弱”兩字掛不上邊,他卻著實有些舍不得。
“怕不怕死?”他在她發間低聲問。
她瑟縮了一下,“怕疼……也怕死。”
他不知怎地微微想笑。
“那怕不怕看到死人?”
“唔,只要不是遍地……斷肢殘腿,就不怕。”
“那在屋子裏待著悶不悶,想不想看舞蹈表演?”他又笑問。
她仿佛隱隱猜到了什麽,又沒能有具體清晰的輪廓。“皇上要帶臣妾去看?”
“你不能走遠,就在庭院裏罷。”
皇帝說著揚聲叫進和樂,吩咐了幾句,讓她出去了。過了一會兒,和樂恭恭敬敬地表示安排完畢,他方將穿戴好的雲露打橫抱起來,向庭院裏走去。
自打她晉了從三品,雲岫閣又添了不少宮人,一路走來雖說他們皆垂首不看,她也有些不好意思。只好小聲和皇帝道:“我自己能走。”
因她病了這些時日,皇帝不曾碰過她,平時親密些的舉動也少。方才抱著她舒服,此時就不肯放。她身子又軟又輕,身量又小,於他而言,抱起來的重量和只貓兒沒分別。
手感好,心情自然愉悅。
庭院裏早有輕榻放好,因到下午起了風,還擱了一條細絨地薄毯在上頭。旁邊放著湘妃竹紮地圓茶幾,上面是皇上才嘗了一口的蜜餞金橙泡茶。
四角屋檐有水珠滴如線,風乍起,徐徐吹來一陣兒涼爽。
皇帝與雲露並坐在榻上,將薄毯在她小肚子這兒圍了圍。周遭伺候的宮人已然處事不驚,習以為常了。
別看皇上的一些舉動經常使他們又忐忑又驚懼,對自家主子那是好的沒話說。
現如今後宮裏頭,自原來的憐妃失了勢,就是錦昭容也難以與主子比肩。主子得寵,宮人自然高興驕傲,走出去都是擡頭挺胸,讓別處巴結的人物了。
幸而雲露不忘震懾,又有和樂從小處壓制,才沒讓他們太過張狂。
很快,李明勝親自將一位身著舞裙的女子帶了過來,她素衣白裳,裙帶當風,飄飄欲仙,宛如一樹梨花盛放在明月掛枝之時。青絲如瀑垂掛,長及腰間,加上手鐲臂環,赫然是舞女的打扮。
但那人露面時卻將宮人都驚了一跳,而後連忙埋下頭來,不敢再張望。
秀眉纖長,唇如紅櫻。她一雙眼睛盈盈掛了淚珠,雖打扮似仙子,因這一點忸怩作態,就與凡俗女子沒了不同。
正是雲露中毒事件的主謀――憐嬪。
雲露側頭看皇帝,目光疑惑,他怎麽說動憐嬪,肯在眾目睽睽之下穿這身兒衣裳?
憐嬪盈盈下拜行禮,依舊柔弱地姿態,此刻再看,雖保養極好,但那高高在上地神情已然被磨得不剩多少。好像回到了她最初還是貧家女時,那一種縫人便要迎笑討好地自卑與自憐。
“妙修媛……”她恍惚了一下,想起彼時她剛被降到修媛位便就百般自哀,對方那時也不過是個婕妤。如果那時她去努力一把,而不是把怒火全都發洩在宮人身上,或許皇上念在往昔的情分上,是不是還是肯容她的?
她兀自入神時上面坐的人並沒有催,待到她自己回神,道:“妙修媛中毒之事,臣妾……”
“朕已查明,你說也無用。”皇帝嗤然一笑,目光冷凝。
舊年的寵愛仿佛都不過是她一個人的事,憐嬪眸子微黯。她的計劃本是周全,那藥其實是直接下在了茶水裏,而後讓琵琶將茶壺裏的水替換。至於機關茶具,不過是障眼法,好讓人陷入花寄靈詭計多端的思緒裏,而不會想到主謀另有他人。花寄靈不知道她的計劃,又怎麽會
結果皇上的一句話……
她的一切費心布局,全都付諸東流。
她到現在才明白,後宮爭寵,爭的就是皇上的意。曾經自己的那些陷害、栽贓、手段,並不是計劃得有多高明,多周全,皆不過是他肯寵著她,懶得追究罷了。
這回她失勢,連當時被貶到浣衣局的小太監都跳出來,揭露她當初讓他假扮刺客的事,皇上卻沒有任何吃驚之意。從那時起她就明白了,皇上從來不是能被她和公公任意欺瞞的男人,反倒是他們,被他玩弄於鼓掌間。
“臣妾謝皇上不殺之恩。”她淚濕面頰,跪地叩謝。
她與他相見於宮外,彼時公公告訴她,這會是她未來的夫君,這個天生富貴,一出生就註定站在天下頂峰,掌握著所有人殺生予奪的男子。她歡喜得不知如何是好,只覺從此不會再受人欺侮,可以由她來決定別人的生死。
或許她是因權勢而迷了眼……
可也不是對他沒有一丁點感情。
雲露看著憐嬪又是一臉被辜負的樣子,這回更加情真意切,不由別過臉不想看。倒是她說得那句話值得回味,是皇帝答應了她不殺她,才讓她肯真心實意來跳這場舞?
“怎麽還沒開始。”她忽而百無聊賴般地開口道。
憐嬪一怔。
雲露指了指她,歪頭問皇帝:“不是皇上怕人家發悶,才讓她來跳舞解悶的麽?”嘟嘟嘴,“這樣哭哭啼啼的有什麽好看,還不如上回那只猴兒耍得有趣。”
憐嬪立刻攢緊了指尖,唯恐皇帝看到自己眼裏的陰狠,將頭埋下。
皇帝笑勾了一下她嘟起的粉唇,淡聲對憐嬪道:“不必多言,開始跳吧,就跳你最拿手的《月華》。”
她猛地一擡頭。
《月華》,她以為這是他們曾經定情的舞曲。那是她第一次跳舞給他看,也是空庭,卻是一個月夜,銀輝灑遍她全身的每一處,翩然如嫦娥仙子,他饒有興致,便親口取了“月華”這個名字。
帝王金口玉言,他必然不會收回命令。
她忍下心頭之痛,舒展開手臂,彎折下腰肢,和著古琴與長笛交錯的音律,仔仔細細地回想著當年給皇上跳舞時的情景,踏風跳舞,盼著許能勾起他的回憶與憐惜。
憐嬪雖然看著矯揉造作了點,舞卻著實跳得很好。
雲露在現代為瘦身的時候學過拉丁舞,但那種熱烈奔放的舞蹈和古代優雅柔美地舞姿截然不同。這會兒看著,倒也是有滋有味。
皇帝笑看她興致高揚的模樣,替她把頰邊的發絲攏到耳後,又試了試她手裏溫度,恐怕她身子沒養好,又讓風吹個正著。
憐嬪一曲將近尾聲,正勾唇想看皇上的表情,到了最後一個收尾的動作,卻忽然覺得腹裏絞痛,讓她整個人當即蜷縮著摔在了地上。
一口猩紅地血旋即噴在如月華的紗裙之上。
宮人盡皆驚呼。
但看著李公公打來的手勢,都不敢動。
她忍著劇痛轉過修長的頸子,看向榻邊的方向,想問為什麽,想說皇上不是金口玉言……
卻聽見他問:“舞跳得如何,喜不喜歡?”
女子如貓兒一般,散漫慵懶地側身躺在榻上,兩手搭在他膝頭,眼也不看她,嗓音糯軟:“方才是好看的。”
他自喉間溢出笑,大手將她的雙目捂住,遮掩了前方血腥的場景。
“剛才還說不怕,如今可不是在逞強。”
憐嬪終於瞪大了眼珠,帶著最後一點不甘和陰狠,咽了氣。
皇帝見狀擡了擡手,無比冷漠地讓人將屍體搬走,血跡清幹,徑自將小貓兒抱起,回了內殿。
曾經蟄伏多年,瞞天過海,早已欺騙了普天下所有人,如今他又怎麽會在乎這些所謂的承諾。
殺與不殺,他可以隨時改變主意——
☆、55肩輿
“嘶,凍死我了。”
小宮女呵氣搓手奔回殿內,另一人趕忙放下手裏的活站起來,替她拍開領口的雪花,“份例領著了?”
“領著了,要不是那邊兒出了錦昭容懷孕的事,闔宮上下巴結著,也不至於走空了,須得要我再跑一趟。”她嘟噥了句,“或者像雲岫閣裏的人,饒是這樣忙,別人也不敢怠慢了他們的月例。”
接了銀袋子的宮女豎起一指“噓”了聲,往裏頭一探,小聲道,“雖說這是喜事,但哪宮娘娘能高興得起來?主子眼下且正不舒服呢。”
“怎麽了?”
“前兒不知哪個多嘴的,把外面傳的那句話傳進了主子耳朵裏,這會兒還氣不順。”
問的宮女更小聲了:“是那句‘年年歲歲花相似,歲歲年年雲不同’?”
“可不是,眼見著那位妙主子從在咱們主子面前做小伏低,到如今從三品的位置,主子仍只是個美人。花美人,花美人,嚼起來倒是好聽……”
瑤琴聽見些動靜,摔簾子打裏頭走出來,掀眼皮一瞪:“還沒吃足教訓不成,愈發沒了尊卑!什麽話都往主子身上推,主子也是你們能議論的?”
小宮女被逮個正著,瑟縮了一下垂了首,訥訥不說話。
索性瑤琴聽的並不仔細,再瞪一眼,就取過月例,進了屋。
“主子再不鎮鎮那群妮子,她們都要翻了天了。”瑤琴呵了一下手,見窗外又飄起了雪,不由有些發愁,“銀骨炭怕是不夠用了,尋常的碳又恐怕吃了煙塵對嗓子不好……”
花寄靈正在堆紗花打發時間,她手極巧,剪來一段兒幾下裏折來,就是一朵月季。此時倚在桌旁,眼神飄忽了一下,抿了嘴笑:“哪兒有那麽金貴,先用著吧,嗆煙總比凍著好。人不熬一熬,哪兒有好日子過。”
自打那回皇帝震怒,將憐嬪廢為庶人,賜毒藥身亡之後,那些曾經被憐嬪照拂過,或多少討好過她的妃嬪,無不小心翼翼,生怕這把火被燒到自己身上。
喬貴嬪調頭調的快,迅速地將自己撇了個幹凈,她原先的態度也是暧暧昧昧的,要說起來,不過是諸如通融憐嬪的人在她生辰宴上搶風頭這等事,不曾受殃及。
花寄靈卻是最先受到波及的人。
若然不是因著她父親的身份特殊,與皇上有情分可言,再加上姐姐早年在後宮經營的勢力庇護,她的日子只怕難過得很。
如今不過是幾句閑話,她倒還受得住。
“也沒見那位妙主子怎麽熬了。”瑤琴憤憤,“主子您不知道,昨兒皇上許是和她說好了去她那兒,到了晚上,錦昭容那邊兒不舒服,想來總是皇嗣緊要。偏她不肯順勢下來,披風也不披,手爐也不拿,佇立在門邊兒往月華宮的方向盼。皇上一聽說,安撫完錦昭容便趕了過去,聽說見著她睫毛凝了雪珠,小臉兒冰白的樣就心軟得一塌糊塗,好生斥了雲岫閣的宮人一頓,解了大氅給她披著,當夜就歇在雲岫閣。”
“這要在咱們府裏,誰不說是恃寵而驕?只她這樣好運道,不知皇上到底看中她什麽了。”
原先倒有不少人在錦昭容懷孕時就想看兩大寵妃對決,找妙修媛的樂子,可惜這回碰撞還是讓她取了勝,事後錦昭容依舊是閑閑刺了兩句,也沒有別的舉動,讓人很是失望。
花寄靈搖了搖頭,“小心些,在外頭不可用這樣的語氣說話。旁人聽了必會覺得你不尊敬她,到時候還要怪我教唆之罪。”
瑤琴知道自己一向不如琵琶得主子的心意,此刻悄悄一覷,見主子沒有生氣,便笑應了喏。
“我眼下自己還顧不過來,何必管她怎麽活得風生水起。”花寄靈眉眼淡了些,輕笑一下,“且她做得過了,皇上肯慣著,太後未必看得過眼。”
不過出乎眾人意料,太後非但沒有怪罪,且請安時,在好生安撫過錦昭容後,還特意以長輩的口吻,慈和地叮囑妙修媛往後不可意氣用事,身子骨兒要緊。
當然裏頭不乏那麽點兒警告的意思,但太後那個人,往常對不喜之人連個笑都未必有,如今這態度就著實讓人摸不透了。
雲露打康壽宮走出,環佩珊珊,仍是按著那一種有著獨特韻律的步調,如今卻無人敢再在背後嚼舌議論。
“妙修媛。”前面不遠的錦昭容原是望著飄雪的光景,聽到鞋踩雪地的“咯吱”聲,回過頭來一笑。
“錦昭容。”
雲露一張小臉如今愈發精致,原是清麗的五官,長開後眼角眉梢平添了一絲嫵媚,就如碧波間流淌的花瓣,清新宜人,卻又嬌姿鮮妍。
眾人皆知錦昭容是第一眼美人,無須品位再三就已覺驚艷。如今她二人站在一處,一個身披紫紅羽紗鬥篷,另一個圍著蓮青雲紋鬥篷,相比較起來,雲露竟也沒有分毫遜色。
錦昭容打量須臾,撫著小腹緩緩一笑:“有些花能開長久,有些卻如曇花只能開得一時,燦爛過後便是雕謝。妙修媛可要珍惜這難能可貴的……開花之時。”
她是想說自己借著子嗣能長久,對方無子嗣傍身還敢揮霍寵愛,遲早要謝。
雲露原是想敷衍了事,忽而想起什麽,沖她肚腹間掃了眼,詭異一笑:“錦昭容說得是,開花、結果都須得好生珍惜愛護。”
錦昭容目光一凝,淡淡松開來,搭著宮女南枝的手上了肩輿。
南枝跟在肩輿旁邊,低聲:“娘娘,妙修媛的意思,像是……”對娘娘腹中的小皇子有所打算。
誠然宮裏個個主子都有打算,但這位妙修媛的手段不可小看。
“不過是呈口舌之利。”錦昭容冷哼一聲,幾乎是一眨眼地猶豫後,便道,“本宮若是由她嚇唬兩句就戰戰兢兢,才是當真順了她的意。”
那邊雲露亦搭著良辰的手步上肩輿,到底已算得高位,一級之差就差距不小,這邊兒儀仗擡肩輿的人比之錦昭容少了四個,氣勢便弱了些。
但後妃的目光早已從她二人身上轉到了謝嬪處。
因她宮裏的人偷懶,擡肩輿的缺了兩個躲懶去了。沈芬儀倒是好心肯借她兩人用,但她面上看似宛轉,實則態度強硬的拒絕了對方。
沈芬儀又不是那等濫好人,見她不識擡舉,面上掛不住便笑笑走了。
“以遵循擡轎規格的理由拒絕別人,看不出她還是個內心自卑的人。”雲露好奇往側邊看了幾眼,才下令起輿,打道回府。
良辰不解,“主子說話,怎麽有些前言不搭後語。”
“我是省了些話沒說。規矩一絲不錯,甚至連穿衣打扮都和品級相稱沒有一絲逾越的人,過於斤斤計較,可見是擔心出分毫差錯,就會被人笑話指點。豈不是內心自卑?”
良辰琢磨了一下,心覺有理,忽而試探地問:“主子前面說那樣的話,又去關註謝嬪,謝嬪是錦昭容的人……”主子難不成真對錦昭容腹中的孩子有想法?
後妃互相陷害對方子嗣的事兒不少,她小時候也見過,索性延熙帝後宮子嗣單薄,唯一有孩子的又是性格木訥不受待見的瑾妃,且生得是女孩,所以在這方面很是平靜。
然而她猛然又想過來這會兒是在路上,前後雖說都是雲岫閣的宮人,但也不安全,便噤了聲沒再說下去。
雲露彎了彎唇,任她自行猜測。
老實說,錦昭容除了倚仗著子嗣多得了些寵,饒是如此,自己一出招皇上還是先偏著她,對自己的危險倒是不大。
最近因著聖寵,皇後對她愈發眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,錦昭容有孕的消息一出,倒是猛拉了一把仇恨。她暫且可以逍遙一段時日。
只是延熙帝和太後的舉動讓她覺得稍微有些奇怪。
自己昨日原先是打算在廊下站一歇兒就進屋,意思到了就罷,等第二日再博憐惜。誰知他聽了消息竟就此來了,不止別人吃驚,她自己也覺得頗有些受寵若驚。
當今子嗣何止不豐,簡直是艱難――只是沒人敢這樣議論罷了。可是這麽稀有的一個寶貝蛋,皇帝也沒有珍愛如命的意思。
再聯想到皇帝當政五年,後宮只瑾妃一人有子,以示皇上還是有生育能力的。其餘的人,好像連懷都不曾懷上過。除了她最初進宮時,那個不知到底是懷孕,還是腸胃不好的王承徵之外。
她懷揣暖爐,熏然的熱氣蒸得她手微微膩出了汗,卻興味露了一笑。
皇宮裏的人無子,到底是皇後嫉妒心過重施展的手段,還是延熙帝本人……不想後妃懷孕,亂了局勢,或者讓子嗣遭受罪過?
以皇後的手段,似乎不可能防護得這樣密不透風。
那眼下,是曲懷仁身死,時機成熟讓皇上暗自撤了這道令,還是錦昭容自作主張,先行懷上?
不過無論前者後者,接下去一段時日,想必後宮都不會平靜。
“妙主子您可算回來了!”新派到皇帝身邊當值的小路子長籲一口氣,躬身堆著笑,“皇上等您多時了。”
“皇上今兒沒去給太後請安?”她任小宮女接去手爐,解下青蓮鬥篷,內裏一身兒穿花雲錦襖配著月白銀紋繡花裙,合上殿外的雪景,仿佛一彎灑了墨藍星子的小河。
“不瞞您說,上早朝的時候出了些事,具體奴才也不清楚,總之惹得爺動了怒,一下朝就往您這兒來了。”他嗓音低了些,“還望您能勸著點兒。”
雲露知道他不一定是真不清楚,畢竟才當值,哪裏都要小心翼翼。不過她自己悠著點兒,想來不會踩到他雷區。
她點了點頭,快步進了內殿——
☆、56唯一
內殿裏烘得暖洋洋,一進去,緊繃地面頰便像化開了似的暖和舒服。雲露見墻角一只貓兒那拱墻灰,不禁撲哧笑出來,繞過榻上看似小憩的男,先將它抱了過來。
這只幼貓兒一身奶白的皮毛,唯短短地耳朵旁邊生了兩圈淺棕的毛兒,一雙棕褐色的眼睛圓咕隆咚大,皺著粉色的小鼻子,雲露懷裏縮成球狀,別提有多無辜可愛了。
它是有回憐嬪曾住過的淩波閣附近發現的,一窩三只崽子,只有這只活了下來,但也畏畏怯怯地,許是憐嬪一死,紅豆找不見,就無餵養的緣故。
雲露雖然對憐嬪沒有好感,但是覺得遇上了就是緣分,再加上暫且不能養寶寶尋開心,就決定先養只貓兒玩。
“咪嗚……”幼貓兒的眼睛濕漉漉地看著她。
她把它捧到跟前問:“早飯吃了沒有?”
“咪嗚……”
“看肚子鼓鼓的,一定是和樂姐姐餵過了。”
“咪嗚!”貓兒舔了下嘴。
雲露幫它拍開頭上蹭出來的灰,“別的小貓兒每天要睡八、九個時辰,怎麽這麽貪玩,吃飽了就乖乖睡一覺知道嗎?”
皇帝聽了半天,此時終於忍不住睜開了眼睛,輕輕咳了一聲。
雲露笑將貓兒塞到他身邊,斟了一盞暖茶遞過去,“皇上早朝說累了?喝兩口潤潤嗓子。”
皇帝就著她的手喝了一口,皺起眉:“苦丁?”
“才辰時,皇上就比貓兒還愛困覺,自是要喝點濃茶提提神。”她撫摸著小貓咪的脊背,笑吟吟地道。
皇帝挑了眉,淺琥珀的眼睛微動,如陽光照河水裏,流淌的薄金色泓波,與這只貓兒還頗有點父子相。他覆她手上,手指交錯著替貓兒順了毛,又把手拿開,沈吟道。
“喝兩口,朕就不追究打趣朕。”
雲露笑睨他一眼,自行吃了兩口。
別看他表情正經,但她知道皇帝偶爾會有這種小孩子脾氣,會有諸如“受了苦,就不能讓高興”的想法,一到這時候他就特別執著,誰也拗不過他。不如順毛捋。
皇帝滿意了。
苦丁消火,雖初始很苦,回味甘甜。皇帝心裏騰起的火不禁消散了些,又顧自懶洋洋地躺回去,對著雲露指了指自己的胸膛。
她會意地把茶杯放回去,抱起占地打呵欠的貓兒,順從地倚進皇帝懷抱裏。
“朕眼下有件煩心事。”他手先是扣她肩頭,繼而順著滑下她的手臂。小襖隔著,只覺軟綿綿地觸感,像她養著的那只貓兒的叫聲。
“嗯。”她既不問,也不接話,只發出一聲鼻音表示自己聽。
“章家的私納罪家屬為妾,讓上奏彈劾了。按朝廷制度,凡罪家屬沒官,例發功臣為奴,文臣不得沾其惠。論理應當懲治,可朕又不想重治……”
雲露忖度。
皇帝不說官職卻指說“章家的”,太後姓章,那應是皇上母族。皇上清理朝堂,下達上令的節骨眼兒上出了事,想必掀起這風波的是有意為之。
那他不想處罰趁了別心意,把這汙點落到實處,也是應該。
再一想,太後今兒待她態度和藹,說不準就是為了這事。想借著安撫她的舉動向皇帝釋放善意。畢竟雖說是皇帝母族,但延熙帝這不按牌理出牌的事太多,誰知不順毛摸會是怎麽個光景?
“臣妾聽來倒難以判斷此罪輕重,是有舊例重判?”
皇帝指尖一點她額頭,笑了,“倒是不笨。太祖時期有過一起,太祖得知後下令徹查,不但本獲罪,受牽連者一律判刑。所以委實有些難辦。”
雲露回想了一下皇帝前面的說辭,嘻地一笑。
皇帝詫異:“有主意?”
今天朝堂上的氣氛緊張,這事他一聽就知道有煽動,自己這方沒有布置,故而要求重治的一方氣勢更盛。他本就被吵得頭疼,下了朝自然不想去太後那裏再聽她開口要求。
他方才閉眼小憩時便一直深思,竟還沒她想到的快?
“臣妾若說了,皇上不許說臣妾兒戲。”她撒嬌似地軟蹭了一下,“臣妾也是認真思考過的!”
他一聽這意思就笑了,想必是趣兒似的主意,不能當真。
但她偶爾說得話雖沒點上,卻啟發過自己,聽聽也無妨。
“朕應了,但說就是。”
“臣妾是想,倘或私納罪家屬為妾不可,那若所納之並非罪家屬,又當如何?”她側過臉兒,笑嘻嘻地道,“不過沒入奴籍的罪一向不小,臣妾這點子皇上聽了就算了,好賴臣妾也是為皇上出過主意了不是。”
她一副得意驕傲的口吻道來。
皇帝最見不得她這樣,忍不住手癢彈了一下她的額頭,低聲一笑:“盡出鬼主意,怎麽想到的?”
他隨口問了,又旋即若有所思的想起這個辦法來。
朝堂裏議論時倒是提過那個官員的罪名,是廣陵王――即皇後父親的屬地為官不廉,剝削百姓。這個罪名可輕可重,輕者只須罷官即可,而且事實也不一定如此……
雲露單手摸了摸額頭,等了一會兒,待皇帝思考得差不多了,才嘻嘻笑道:“皇上不知道,身為後妃有一項都擅長的技能。”
“嗯?”
“別的話裏找漏洞,即是玩文字游戲。臣妾最喜歡玩這個,所以皇上一說,臣妾就先把那些字掰扯了一回。於是就發現了那處漏洞可鉆。”
皇帝想起自己以前為了不暴露性情,從側面解決事情,需要玩賴的時候,好像也經常這麽做……
不免好笑。
“今日與錦昭容的那番對話也是?”皇帝慢悠悠地問。
雲露心中微凜,她本就是有意鋪墊,但是沒想到皇帝掌控朝堂之餘,也不忘把後宮納入手心。消息得知的這般迅速。
想來她也應該高興,尋常的妃嬪皇帝絕沒那個時間關註。就算底下收集了消息,不過問一樣不能得知。
“臣妾是有些氣不過,想和她嗆聲來著……但是臣妾也有好心提醒的意思。”她一本正經地道,“臣妾小時候母親懷了妹妹,就聽母親和婢女說過,起頭三個月不穩最要小心。如今錦昭容才兩個月,她動輒和們過不去,豈不是和自己過不去?”
“說得不錯。”
她小心往後覷一眼閉眼微笑的皇帝,將貓兒舉到皇帝胸前,翻身與它一同趴上面。睜著烏溜溜地眼睛看他,“她有了身子是比較要緊……”
皇帝睜眼往下看,見兩雙圓圓眼兒一眨也不眨地看著自己,撫了下額,心裏說不出是個什麽感覺。
他要是生活現代,就會知道,這顯然是被萌到的反應……
“朕沒有怪,她性子一貫刺,這個時候確實該收斂收斂。”皇帝擡手摩挲了下她滑嫩的肌膚,見她臉頰迅速蒸出如桃的粉色,不由勾唇,“要什麽賞賜?”
他思路跳的快,雲露卻能迅速跟上來,知道是為剛才出主意的事。
雖然不一定采納,但是延熙帝這確實很大方。
“不如,皇上給貓兒取個名字?”她用指頭戳了戳旁邊和她一並躺著的肉團團兒,肉團兒縮了下。
本來怕它養不活,就一直沒取名字。
這也是她的一貫做法,提要求時提些輕松有趣的,皇上覺得不貪心,往往會自覺把功勞給記到別的事上,用其它方法找補回來。
皇帝沈思一會兒,道:“它本是有兄弟姊妹,如今卻唯剩它一只,不如就叫……”
唯一?
雲露想起小說裏的段子,莫名截取出了這個名,心臟鼓噪,面頰便由粉轉至霞色。
“餘一吧。”他低沈含笑的嗓音塵埃落定,見她果然臉上燙了起來,手感更好,趁機多摩挲了幾下。
她別過臉兒,“謝皇上賜名。”
“不滿意?”皇帝懶懶一覷,將她的臉掰回來,“不許敷衍朕。”
“皇上算術學得真好。”她哼了一聲,把貓兒抱起來,自己也直起身子,坐美榻的邊緣。
皇帝忍俊不禁,亦從榻上起身,一腿順勢屈起,手隨性搭上面,姿態不像帝王端正,倒有幾分疏朗不羈的意味。另只手一伸,將她納進懷裏,低湊到她耳邊道:“朕取名也取得好,不喜歡餘一,不如就叫唯一,好不好?”
懷裏的兒似被蒸熟的年糕,一下又燙了起來。
他順著她如紅瑪瑙的耳朵向下,雙眼有一剎那地迷離,親她軟膩地頸側。
男天生比女肌膚粗糙,對雲露這等又優於別滑嫩柔軟的觸感最是沒轍,一旦把玩過了,必然愛不釋手。
因此延熙帝這個向來不怎麽表露情緒的,卻經常忍不住對她觸碰流連。
裏邊氣氛正好,和樂清冷的聲音外響起,一下澆熄了暧昧叢生的熱情。
“主子,三位良再次拜訪。”
她的話簡短,甚至連哪幾位都沒指出來,但雲露立刻就知道了。那三個良都是與她同批的新,僅是晉了良再不能寸進,說是“再次”,只因她們近來總來陪她說話,捧著她,希望她幫她們說說好話。
延熙帝雖表現得好美色,但也一向非優質者不挑,看中了就是看中了,沒看中,他就沒有嘗第二口的心思。
像花寄靈這等背後有靠山的,他也是說冷落就冷落,半點委屈自己的想法都沒有。更別提這些女了。
皇帝興致被掃,皺了皺眉,但繼而想起章家的事不曾解決,便就勢起榻。臨走前她頸邊狠咬了一口,平息了欲/望。
“朕先去處理政務,晚上再來。”
雲露捂住脖子瞪眼,玩鬧似地踢了踢他。
皇帝向前邁了一大步躲過了,倒肯陪她玩,回身得意揚了揚眉,大笑著走了。
正逢和樂得了令,將那幾位良引進來。
其中一位鄧良最是知機,偷眼瞧見明黃的衣角,就立刻低眉斂目,作嬌羞之態,嗓音輕柔地問起和樂。
“不知可有打擾妙修媛,萬一皇上過會兒來了,咱們這兒,豈不是不好……”——
☆、 57
或許是因為曾經長盛不衰的憐妃柔弱之故,後起效仿的宮妃數不勝數。這位鄧良人相貌不過清秀,唯那副嗓音學來,倒和憐妃有六七分相似。
雖說憐妃死後不得善終,被貶為庶人無法入住妃陵。但也有人猜測,大概是因她看似柔弱,卻有蛇蠍心腸,做出下毒的行徑,欺君罔上,才致使皇上惱怒,嚴懲不貸。實質上,皇上仍然是喜歡憐妃這種柔弱類型的。
因此倒了一個憐妃,還有千千萬萬個憐妃站起來。
這三位良人近日前來拜訪,確實是藏了一點隱秘的心思,即便說不動妙修媛,能碰上皇上,得見天顏就是好事。
今日倒是湊巧,她們不過是覺得昨晚妙修媛威風了一把,可以借機討好對方,才來得早些。按往常慣例,皇上這個時辰應該在康壽宮請安,因此沒有抱這念頭。
結果無心插柳柳成蔭,沒想著的事,竟真碰上了。
鄧良人倒是反應快,只是話裏的內容沒琢磨過,想著三人同在,出聲的那個自然引人註目。其餘兩個原是奇怪她突然開口說話,等與皇上打了個照面,方心底咬牙,直罵她賊,但也立刻擺出嬌花兒似的美好姿態,以盼君顧。
皇帝的步伐的確緩了下來。
三人大喜,沒顧前面領路的和樂便停下步子,小家碧玉的行了禮,個個身段兒裊娜,臉帶羞怯。很符合低品級妃嬪的舉止。
“臣妾見過皇上。”
皇帝翻正了箭袖,走近兩步,視線正掃過出過聲的那位鄧良人。鄧良人積日累月不見天顏,此刻只覺皇上目光灼灼,愈發臉紅了起來。
低眉兒如蚊訥:“皇上……”
“你手上戴的這雙是什麽,倒是有趣。”
鄧良人方還沈浸在浪漫幻想劇情裏,聞言怔了一下,目光亦落在艾綠雲紋錦緞藏棉絮制的手套上。那暖手織物不像時人常用的手筒,而是像現代的手套
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