塞爾旦與頗拉特呆了半晌，雖然並不甘心，也知道奈何不得他，所幸他也不提歸附朝廷之事，二人自去勸服和卓士兵了。霍阿伊、霍青桐兄妹也整頓部曲，同時襄助頗拉特等加固城防。陳家洛見大事抵定，便向霍氏兄妹辭行。

霍阿伊先向妹子瞟了一眼，見她若有所思，便道：“森額勒，你和陳兄弟一起先去與阿塔會合，我率部隨後就到。”霍青桐心裏正想著這事，聽哥哥搶先說了出來，目光一閃，突又猶豫道：“不過……”

“凱賽爾如果有事，就不會等到現在了。”霍阿伊突然道，“霍集占對她垂涎已久，也知道我們不會受他的要挾，並不一定會傷害她。就算她不幸……也是為了我們的族人犧牲，真主必會拯救她的靈魂……”

這一番利害在三人心中盤旋已久，只是誰也不願意正視，這些日子交談時偶然引出貼近的話題，也會小心翼翼地回避過去。此時霍阿伊竟硬著心腸明白說了出來，連自己都覺得口舌之間像墜了千斤的重物，話音澀滯，說罷再無聲息，只聽得到彼此低低的呼吸。半晌，霍青桐毅然道：“阿喀說的對，我這就出發！”

霍阿伊克制住心中憂悶，展顏一笑，伸出手去道：“我們在庫車的親眷部族，都要勞煩陳大人多多看顧了。”

“副首領放心！”陳家洛與他雙手重重一握，目光對視間，像要將整個胸懷坦呈在彼此面前，“陳某必定一力維護霍部周全！”

霍青桐當下整裝，次日與陳家洛一起出阿克蘇向東，回返庫車。她心裏仍是念著香香公主的安危，明知道自己這一去，就是把妹妹往死路之上再逼近一步，卻咬緊了牙只字不提，每日只是催促急行。陳家洛如何不知道她心思，只苦於無法虛言安慰，又想到香香公主必定還在等待自己相救，胸中便如滾水煎熬一般。這時倒羨慕起霍青桐日日禮拜，向真主祈禱親人平安。他在回疆一住九年，對穆斯林教義十分熟悉，當日才會在塞爾旦等人面前侃侃而談，輪到自己卻無法虔誠皈依，心道：“凱賽爾冰清玉潔，青桐端凝聰慧，上蒼既然創造出她姐妹這樣的人物，想必她們的真主確是全知全能，並深深眷顧著她們才對。”這時候求心寬，恨不能臨陣抱佛腳，至於到將來死後要身入火獄之類，也就顧及不得了。

不日已到了賽喇木，距庫車不過數裏。二人見城上有和卓士兵往來，知道這裏也為霍集占所據，忙繞城向南。走不多遠，突然聽到身後號角聲大作，跟著一支騎隊洶洶殺來，便知行藏已露，策馬疾馳。這附近地形二人都頗為熟悉，兜了幾個圈子之後便轉頭向北，專往山巒起伏之處跑，沒過多久已甩開大股追兵。又跑了一陣，霍青桐見仍有幾騎緊緊咬住，從囊中取出鐵蓮子來，手一抖，正中當先一匹馬的眼睛，那馬哀嘶一聲，撲地倒了，連後面的馬收蹄不及，登時亂作一團。她再擲了一把暗器，正想趁勢催韁，突然聽到背後風聲呼嘯，連忙低頭伏在鞍上，見從耳邊堪堪擦過的正是自己的鐵蓮子，應當是有人接住反擲出來的。她心裏一驚，還沒回頭，便又聽到破空聲響，情急中雙腿一夾，坐下馬猛然向前沖出幾步，右足卻突然在山石上一踠，跪了下去。她縱身躍起，只聽叮叮鐺鐺一陣響，十來柄鋼制小叉撞上迎面飛來的黑白棋子，登時落了滿地。

這就麽慢得一步，後面三匹馬也已經追了上來。霍青桐奮力提韁，那坐騎只是呻吟不起，猛聽陳家洛叫道：“青桐！”一轉頭，見他向自己伸出手來，不假思索地一拉，借力翻上他馬背。

二人知道這次遇到強敵，只是拼命逃竄，但那馬馱了兩人，漸漸氣力不支，背後馬蹄聲頃刻之間已近在咫尺。霍青桐抽出刀來，回身想往追兵馬腿上擲去，突然聽到有人用漢話罵道：“好狠的丫頭！”跟著又是一柄鋼叉迎面襲來，將她手中刀撞落。這時她也看清了來人相貌，打頭的是個極長大的漢子，後面兩人一個黑面濃髯，腰裏插著一柄獵叉，另一個氈帽皮袍，作蒙古人裝扮。忽見那黑面人從馬背上一躍而起，叫了一聲：“老大！”前面那大漢伸出雙掌，待他躍至自己身前時猛地一推，那黑面人就像淩空飛行一般，眨眼間掠過十餘丈，追到霍青桐身邊，那獵叉也在空中抽出，當面急刺！

霍青桐驚叫一聲，只覺得腰間一緊，身子已騰空而起，也是一躍數丈，落到馬前。轉身看時，見陳家洛掣了短劍在手，與那黑面人對峙而立。

那黑面人一抖獵叉，正要再度上前進擊，卻聽背後那大漢叫道：“老二，問清楚了再動手！”跟著便下馬走上前來，向陳家洛拱手道，“請教閣下的萬兒。”

陳家洛見他純是江湖作派，疑惑不已，正要舉手答話，心中猛地一動，便道：“在下姓陳，草字秋山。”

那大漢聽了眉頭一皺，還沒說話，那蒙古人喊道：“餵，老大，不是他！你看這小夥子功夫不弱，怎麽會是清廷什麽勞什子的欽差？”

陳家洛暗暗心驚，知道他們是沖著自己而來，不由自主地握緊了短劍。三人的目光卻不再盯視著他，那黑面人突然持叉直指，叫道：“她是翠羽黃衫霍青桐！就是她帶人殺了我們的老五老六！”

“原來你們是關東六魔，來為兄弟報仇的。不錯，鎮遠鏢局的鏢是我帶人劫的，閻世章閻世魁也是我殺的，那又怎樣？”霍青桐見他們認出自己，索性走了上來，向那大漢上下打量道，“這位就是滕一雷滕大爺了吧？顧金標顧二爺，哈合臺哈四爺，各位也是江湖上響當當的人物，怎麽在關外的生意做不下去，專一給人做奴才？你們老五老六給清朝官府當差也就罷了，你們三位又巴結上了和卓兄弟，這買賣倒是做得不固執，想是誰給的好處多，誰就是你們主子了？”

那三人聽她一口漢話說得清晰流暢，刻薄鋒利，就連顧金標的黑臉也霎時漲得通紅，將獵叉抖得嘩啷啷作響，喝道：“你這丫頭好毒的口舌！誰耐煩給滿清韃子當差！汗王爺重金禮聘，待我們兄弟如娘老子一般，你敢說奴才二字！”

霍青桐心裏猛地一動，暗想他話中之意，連當初鎮遠鏢局之事竟也是和卓兄弟的主張，卻打著清廷的旗號，顯然是欲挑起自己部族對大清朝廷不滿，以便從中取利。這時倒不及多想，卻冷冷道：“是我說錯啦！奴才好歹還是個人，你們卻是和卓兄弟打獵時放出來的狗，只會對著獵物狂吠！”

這一下三魔都是大怒，搶上幾步將她圍在中心，滕一雷便道：“不知死活的丫頭！本來我們有要務在身，打算暫且放你一馬，誰知道你如此輕狂！今日便殺了你為我兄弟們償命！”

“想殺我倒是可以，”霍青桐一張臉上滿是輕蔑之色，高高昂起頭來，“三位好漢齊上，宰了我這手無寸鐵的丫頭，還不是易如反掌之事？”

“死丫頭，要收拾你還用得著我兄弟一齊動手？顧二爺一人就料理了你！”顧金標再也忍耐不住，猛地一舉鋼叉，向霍青桐咽喉刺去。滕一雷見霍青桐仍是微微冷笑，卻不避不讓，心想這樣殺一個沒有武器的女子，畢竟名聲不好，正要出手阻止，驀地眼前白光一閃，見一柄短劍架住了鋼叉，旁邊那青年不知什麽時候已擠進圈內，擋在霍青桐身前。顧金標恨了一聲，發力推叉，幾次都無法再進半寸。

滕一雷忙道：“老二，你等一等！”轉頭向陳家洛道，“這是我們和翠羽黃衫之間的恩怨，閣下不必插手幹涉。”那哈合臺是蒙古直性漢子，也在旁道：“是啊，小夥子，你是漢人，何苦為這個回人丫頭強出頭？你雖然武功不差，但未必敵得過我們老大，動起手來刀槍無眼，枉自傷了性命。你還是走了的好。”

陳家洛輕笑一聲，搖了搖頭，雖然不必看也知道背後霍青桐已經又急又氣，更知道她之前佯作輕狂之態，只是為了將三魔的註意力都吸引到她的身上，然而此情此境，又如何能留她一人獨對強敵，保自己有用之身？當下一抽短劍，與顧金標各自收勢，朗聲道：“關東六魔是江湖上成名的人物，自然不肯倚多為勝，恃強淩弱。還請各位劃下個道兒來，我和翠羽黃衫一同領教高招便是！”

哈合臺見他固執，無奈嘆了一聲，顧金標卻拄叉於地大笑起來，道：“原來這小子是個多情種子，甘願為這死丫頭賣命！老大，老四，我們就成全了這對小鴛鴦又怎樣！”

滕一雷見陳家洛二人向顧金標怒目而視，咳嗽一聲道：“老二，先別說嘴。陳少俠說的是，我們既然不願倚多為勝，還是定個規矩的好。這樣吧，陳少俠和翠羽黃衫兩人，我們這邊也出兩人，各比一場。哪方兩場全勝，另一方便生死任由處置，若是各勝一場嘛……”

“各勝一場的話，就以二敵二，一次以決勝負。”霍青桐插嘴道，“只是我們既然只有兩人，你們中途也不可以換人，這才公平。”

滕一雷想了想，點頭道：“就這麽辦！我來打第一場，顧老二第二場，你們兩位誰先上？”

陳家洛正要答話，只覺得霍青桐在旁邊一拉，聽她說道：“我來。”想起方才滕一雷雙掌送人之力，知道她萬萬不是對手，急道：“你……”突然聽她附耳輕聲問道：“那姓顧的比你略遜一籌，是不是？”一時不明白她的打算，只應道：“是。”

“那就好。”霍青桐嘴角似乎浮現一絲胸有成竹的笑容，“我這一陣必敗無疑。一會兒你上去不要留情，一劍把那家夥殺了，第三場我們就是以二敵一。我就剩下一口氣在，也幫你把這滕老大拼下來！”說罷走到滕一雷面前，仍是那副輕蔑的模樣道，“我的刀掉在那邊，倒是勞煩你們哪位給揀回來吧。”

顧金標等人早對她恨得牙癢癢地，又擔心她借拾刀之名逃走，站在當地氣了半晌，還是哈合臺過去將那彎刀拾起，回來遞給了她。霍青桐仍是看也不看，半天方吐出個“謝”字，倒冷淡得還不如不說。滕一雷見她這般做作，心中也不禁惱上來，但防她是故意激怒自己，只得用力壓著氣，回手取下背上獨腳銅人，擺個進手式，道：“看在你是女人，你先進招。”

霍青桐對他言語中的譏刺之意充耳不聞，也不客氣，舉刀便砍。滕一雷銅人橫掃，正是連消帶打的招數，誰知卻擋了個空，見她刀鋒已從側面襲來，回過銅人相應。霍青桐不等他到，再度變招，片刻之間如蜻蜓點水般連攻十幾個不同方位，刀光閃閃，將滕一雷圍在當中，正是天山雙鷹的成名絕技“三分劍術”。

作者有話要說：

存稿正式完結了……心情好覆雜……

兩年來糾纏不斷的這個故事，終於暫時告一段落了。

後續計劃：籌備定制，開飛狐續篇繼續存稿，嗯！

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