第231章為母
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第231章 為母
大氣恢宏的未央宮在長安漫天的飛雪中，愈發顯得莊重清冷。太陽緩緩升起，照耀在雪地之上，留下金黃的色澤。張嫣站在天祿閣的宮階之上，呼了一口冷氣。
先皇帝劉邦立國，大封開國功臣為列侯，朝中諸要職也大多由這些列侯擔任。二十餘年過去，先帝已經過世，這些所謂的開國功臣，也老去了一批，剩下的依舊在位的更是大多老邁。自前元四年，天子立太學，召賢才之後，召集眾多有才之士入宮伴駕，喚作“待詔天祿閣”，這些人雅擅詩書，刑名，文辭，經學，或是醫蔔之學，地位雖不是很高，卻是天子未來用人的儲備之所。自手抄紙盛行之後，宮中需將歷代所貯的竹簡書牘抄錄為紙本保存，更是征用了一批書吏，在天祿閣中集中抄錄，有時候在宮中待的晚了，便會在天祿閣廬住下。
前元六年定宮制，天祿閣每月供給米六十斛，冬日炭三十斤。今年長安的冬天特別的冷，天祿閣的炭火縱然全部點上，眾人在殿中值事，依舊倍覺寒冷。適才，張皇後在天祿閣中探看眾士子，並且吩咐天祿署長多添一些炭火，也加置殿廬之中的被衾。士人紛紛跪伏謝恩，私下裏倒是讚得張皇後一聲賢皇後。
“賢？”
張嫣望著漫宮的雪色，嘴角微微翹了一下，卻沒有什麽笑意。
歷來，想要坐穩中宮皇後之位，從不僅僅只要是博得天子寵愛信重就可以了，尚需要得到未央宮外的支持。她雖然有信平侯府以及故趙國賓客作為倚仗，卻知道，如今功臣及其後裔雖占得朝中的主要勢力，但大漢國的未來，卻有著寒門學子崛起的趨勢。能夠在這些人還式微的時候，做一些微末小事，來博得他們的好感，她自然不會推辭。只是心中深處卻想著：若能用這樣的聲名，換得幼女劉芷平安健康，她是絕對不會吝惜一分的。
“皇後娘娘。”石楠上前，脆聲笑道，“昨兒個晚上雪大，宮中的雪積的不淺，殿下喚鳳輦過來麽？”
“不了。”
張嫣緊了緊身上的雪色鬥蓬，“難得遇上雪景，我想自個兒走走。”
“賞雪要的是一個清凈，讓旁人先回去吧。有你和鳴風跟著就行了。”
“諾。”
石楠屈膝應了，轉身吩咐了一聲，過了一會兒，中宮從人們便俱都退開，而她又返折過來，笑道，“娘娘，可以走了。”
張嫣點了點頭，不再說話，提步前行。
天祿閣位於未央宮西北，回椒房殿要穿過半個未央宮。因著午前剛剛下了一場大雪的緣故，宮道上沒有什麽行人。深可盈寸的雪色潔白幹爽，鞋履踏在上面，發出吱嘎聲響，然後陷下去一些。留在雪地上一串長長的腳印，迤邐而行。
石楠和鳴風隨在張皇後身後，不發一語，悄悄的擡起頭來，打量著張皇後的背影。
皇後今天梳著的是飛仙髻，因是背面，看不見藍色夾綿蘭花繡裳，只能見雪色鬥篷長及腳踝，上面有明暗同色線織成石榴紋樣，風帽和衣緣鑲著白色的狐腋毛，隨著步伐起落微微動蕩，從背後看起來，背影修長，恍若神仙中人。
大母曾經說過：人不能享受福氣太大的。若是福氣太大的話，便會滿了溢出，於是出現損害。
石楠想，張皇後可能便是福氣太大了。
她年少青春，出身世家，嫁入未央宮，為中宮皇後。陛下正是盛年，卻只專寵張皇後一人，豈非福氣太盛，這才應在了長女繁陽公主身上，這些日子柔腸百結，終日抑郁。
不知道什麽時候，雪花又開始落起來，先是稀落落的，落在頭頂上，白白的一朵，慢慢的融化，滲透進了青絲裏。衣裳裏。漸漸的飛揚成了絮子，打的人兜頭兜臉都是的。
“娘娘快走。”石楠道，“這時候鳳輦早就走遠了，這兒離麒麟殿近的很，不如我們去麒麟殿避一避雪吧。”
張嫣擡頭，漫不經心的看了看漫天的雪色，“也好。”
一行人匆匆避到麒麟殿廊下，石楠替張嫣收拾著鬥篷上的落雪，動作小心而又輕柔。麒麟殿是天子閑暇游玩宴客之所。因著劉盈勤於政事，並不喜歡游樂，這些年，這座殿堂便顯得有些冷清。沿著游廊行走，忽聽得轉角之處傳來宮女笑鬧之聲，卻是三五個身穿綠色宮衣的麒麟殿小宮人，本在打掃殿庭中的積雪，見著雪大了，也避到殿中廊下。一個清脆聲音忽道，“……姐姐們可聽過最近宮中發生的大事？”
另一個長眉宮女笑應道，“阿冬說的可是大公主？”
“娘娘。”石楠的臉色微變，請示道，“奴婢去阻止一下。”
“不必。”張嫣搖了搖手，聲音清冷。
“……聽說如今太醫署的太醫頻繁往椒房殿，給大公主診治呢。”那廂，宮人們並不知道自己所說的話都落在了旁人耳中，兀自說的暢快，“只是不知道大公主的病能不能好呢？”
“那估計是不可能了。”
“姐姐怎麽說？”
“你是不知道，我還沒進宮的時候，老家村子裏也有一個天聾的男子，一輩子都不會說話，父母死了之後，兄嫂將他趕出家門，連求助都不會，最後活生生的餓死了。”
石楠面如死灰，渾身瑟瑟發抖，用眼角覷著皇後。見張皇後娉婷站在原處，面上板成一片，看不出神情，看起來像是晶瑩的玉石。
她自知，這些小宮人說話大逆不道，是應該立即喝止的。但先前張皇後卻又說了暫且聽著，顯是另有心算。不由左右為難，只覺得背上冷汗已經濕透了綿衣。忽聽得一個宮人悠悠道，“如此說起來，大公主雖然出身尊貴，但也著實可憐的緊，我寧願做一個小宮人，也是不願意和她換的。”眼前一黑，厲聲喝道，“大膽，區區宮人竟敢私議貴人之事，你們想作死麽？”
一聲驚呼，宮人們請罪道，“奴婢該死。還請貴人恕罪。”伏跪在地上，噤若寒蟬。
石楠奉著張嫣走出來，小心翼翼道，“皇後娘娘，你看怎麽處置她們？”
張嫣籠著手爐走上前來。精致的鹿皮靴踏在游廊磚面之上，踏踏作響。
宮人們越發驚懼，將頭深深的埋下，渾身顫抖，拜道，“奴婢參見皇後殿下，殿下長樂未央！”聲音參差，語不成調。
“長樂未央？”張嫣冷笑，“有你們這樣的宮人，我又如何長樂未央的起來？”
自劉芷病癥確診開始，她便隱約知道，這種流言是無法避免的。但是，只有在真實面對的時候，才能夠知道，對於息息相關的親人而言，是一種怎樣的痛楚。張嫣聽著連未央宮中最低等的灑掃宮人，都能夠以同情的語調說起自己的愛女劉芷，只覺得一口氣險些提不上來，待到將喉頭的苦澀之意咽下之後，方冷冷道，“來人，將這些妄議繁陽長公主的宮人下到蠶室。”
宮人們連連再拜，“皇後娘娘恕罪。”卻已經被不知道從何處湧上殿的宦者給強行帶了下去。
“娘娘。”石楠心驚膽戰的打量著張嫣的臉色，緩聲勸道，“這群宮人不過是胡言亂語，娘娘莫要放在心上。”
張嫣眨了眨眼，方冷聲道，“命麒麟署長自到少府處領罰。”
語畢，不再說話，帶著風帽踏入漸漸變小的飛雪之中。
回到椒房殿，仿佛驟然從漫天飛雪的冬日，返回溫暖初春。椒房殿的鋪設，在近冬的時候，就被換成朱紅色錦緞。再加上殿中晝夜不歇的燃燒著的兩個火爐，甫進殿，便覺察渾身一暖。
半歲的繁陽長公主劉芷，被乳娘伺候著穿上了一身嫩黃色的春裳，臥於榻上。乳娘扶著幫她翻過半身來，她卻又不滿意了，折騰著想要重新翻回來，看見了張嫣，漆黑的鳳眸驀然一亮，伸出白嫩如同藕一樣一節節的手臂來，作勢要母親抱抱。
張嫣頓時覺得心像陽光下的薄雪一樣，一點點的化成了水。
脫去了鬥篷，在火爐邊暖了一會兒，這才過去抱起劉芷，笑著哄道，“好好，小半天不見，你想阿娘了麽？阿娘教你說話好不好？”
摸索著劉芷的手，放在自己的唇上，慢慢重覆道，“‘阿娘’。”
……
中元二年春正月，張嫣處理完了一年宮務，微感疲累，坐在榻上歇息，忽聽得廊下歡呼一聲，荼蘼掀簾進來，笑著稟道，“娘娘，外頭院子裏的梅花開了，你要不要去看看？”
張嫣於是起身，推開窗去望。在昏暗的暮色中，庭中西北角的江梅樹，昨日看還只是打著花骨朵，不知道什麽時候，已經吐出幾朵紅色的花蕊，映襯著冰雪顏色，分外艷麗。
“娘娘。”菡萏笑問，“這紅梅開的喜慶，要不要折一枝下來，插在殿中供著。”
“不用了。”張嫣搖頭微笑，“梅樹本是風姿卓然，在寒冬裏盯著風雪開放，我又何必行這樣的事情，非要將她折回來，供在暖室裏呢？將大公主抱過來吧。”
簾子外頭伺候的宮人屈膝應道，“諾。”
不一會兒，桑娘便將劉芷抱到了正殿中。
劉芷今日穿著一件大紅色的衣裳，分外精神，被乳娘報給母親的時候，笑的分外開心。在張嫣的懷中扭動，小胳膊揮舞的十分有力。
張嫣笑道，“小頑皮，你要是能夠讓我少操一點心，該有多好啊。”
她的聲音溫柔之中含著溺愛，落入劉芷的耳中，卻無法勾動起劉芷晶瑩的鳳眸之中的一絲波動。劉芷咯咯笑了一陣，見張嫣梳著如陀發髻，金黃色的銜珠鳳凰簪勾起一摞青絲，簪在發髻右側，十分醒目，於是好奇伸手，一把抓住鳳凰的尾巴。
發簪勾動青絲，拉扯出來，十分疼痛，張嫣喚道，“哎呀，小祖宗，你輕一點。”
忽聽見身後宮人齊聲拜下去道，“大家長樂未央。”抱著劉芷回過頭去，正看見劉盈穿著冕服從外頭進殿來。
頑皮可愛的女兒，年輕綺貌的妻子，一頭青絲被劉芷拉扯的微微散亂開來，大大的杏眼帶著些微困窘，微微睜大。這幅畫面落在了年輕的皇帝眼中，怔了一下，便湧上笑意，快步上前，一手握住劉芷拉扯金鳳凰簪的小手，另一只手壓住張嫣的青絲，將發簪解下青絲，道，“你怎麽這麽不小心？”聲音帶著微微責怪。
“明明是你女兒頑皮。”張嫣微嗔。
“啊，啊。”劉芷握著金鳳凰簪，笑的十分開懷。
“小壞蛋。”劉盈笑道，“這麽小就喜歡漂亮，折騰你阿娘。等你長到了十五歲，父皇送你一車子首飾，將你裝扮成和你娘一樣的小美人。”
“說什麽呢？”張嫣瞪了他一眼，因著發簪被解開，右側的一摞青絲落下來，平添一分嫵媚。
劉盈忍不住哈哈大笑。抱住妻子，撫慰道，“莫要擔心，一切都會好起來的。”
張嫣低眉，長長的睫毛眨了眨，輕輕的應了一聲，“嗯。”
劉芷把玩了一會兒手中金光閃閃的鳳簪，覺得有些沈重，索性丟給乳娘，擡起頭來，發現阿翁與阿娘靠在一處，含情脈脈，神態極為親昵。只是好似都將自己忘記了，不由得大急起來，“啊，啊”的蹬著腿張望，一張臉蛋都掙的通紅。
夫妻二人回過神來，怔了怔，劉盈失笑，低頭親了親劉芷，又湊過去親了親妻子的唇靨。在這座風雨所不能傾襲的椒房殿中，只有著他們一家三口人，氣息極是溫馨。
※※※
長安漸漸春生日遲，草長鶯飛。
椒房殿外的侍女屈膝行禮，細聲稟道，“大公主來了。”
劉芷在行走入殿的乳娘懷中擡起頭來，臉上猶有惺忪神情。雖然年紀幼小，但已經看的出來，眉眼極為精致的孩子，和張嫣生的極為相似，唯有一雙大大的鳳眼，卻是承襲自父親，清明精神。肌膚細膩晶瑩，在天光下，仿佛能透出光澤來。
“這孩子，生的真似你和陛下。”魯元一見就十分喜歡，接過劉芷抱在懷中，“只是命苦了些。”眼圈驀然便是紅了。
“阿娘，你可不能哭呀。”張嫣抿嘴微笑，“咱們好好好容易見一次阿婆，你看著她哭，她會以為你這個做阿婆的不喜歡她的。”
“胡說八道。”魯元笑罵，已經是笑著將劉芷抱了過來。
劉芷便偏著頭，一雙鳳眸微微眨巴眨巴，瞧著面前的外祖母。
雖然魯元與皇室關系十分親近，但皇宮終究內外有別，加上劉芷年紀尚幼，從出生到現在，不過見過這位外祖母數次，並不算是很熟悉。但她卻是個不太認生的孩子，在魯元懷中依偎了一會兒，便想要翻過身子。
兩歲的孩子，腳上已經有了些力氣，一腳蹬在了魯元胸口，雖然並不疼痛，但終究有些抱不穩。
“我來吧。”
張嫣失笑，道，“這孩子已經是有些頑皮好動的時候了，阿娘怕抱不住她。”
魯元笑笑，握住劉芷的小手，從自個腕上褪下一個玉鐲，套在了劉芷的胳膊上。
“阿母。”
張嫣看的真切，急忙阻止道，“這東西太貴重了，好好她戴不起，你還是留著吧。”
劉芷不過還是女嬰，手臂雖然白胖，終究比不得成人大小。這只紅梅紋玉鐲套在手上，便顯得十分松垮。但她的肌膚養的如藕團一樣的白嫩，與玉鐲晶潤的澤質，以及鐲中隱隱流動的一抹紅梅花紋相襯，顯得極為賞心悅目。
這只和闐玉梅紋手鐲，玉質剔透，打磨的光素瑩潤，本是一塊上好的羊脂和闐玉，不知怎的，發掘出來的時候，裏面卻凝著一抹紅色流質。玉器本講究純粹，若有雜質，便失了下乘。但這抹紅紋卻勝在天然，且在鐲首凝成一株小小的三瓣梅花花紋，色澤十分鮮艷，極為別致。匠人們將它打造成一只手鐲。呂後從楚地回宮，初坐到皇後位置的時候，將這個鐲子揀出來，送到趙地，送給自己一年前出嫁的女兒。
張嫣小的時候曾經在魯元的梳妝盒見過，是魯元最珍愛的首飾，小時候自己偶爾在母親的梳妝盒中見過一次，想要拿起來看看，都被母親給攔住，顯見得魯元珍愛之心。此時卻給了劉芷，怎能讓張嫣不心中驚異不定。
劉芷覺得腕上一片冰涼，有一種微微的墜感，轉頭好奇的看著手鐲，見著玉鐲晶瑩剔透，梅花鮮艷玲瓏，“咿呀”做聲，微微晃動手臂，似乎十分喜歡的模樣。
“什麽珍重不珍重？”魯元拍了拍劉芷的肩膀，嗔道，“我們好好是禦封的長公主，這世上有什麽珍貴東西是她戴不起的？這是我這個做阿婆的，給她的一點心意。”
張嫣就不肯說話了，許久方輕輕喚道，“阿娘。”
“你的情，阿嫣領了。”她道，鼻子泛上一抹酸澀，連忙側過頭去，掩了杏核眼眸中的淚意。
“傻孩子。”魯元寬容笑笑，“我是你阿母呀。”
做母親的，總是願意為孩子付出一切的。就如同呂後對劉盈和魯元，魯元對張嫣，也如同，張嫣對劉芷。
“再說了。”魯元垂眸，“我都這麽大年紀了，還計較什麽呢？”聲音淡淡的，帶著一絲想要掩去的悵惘。
“阿娘你胡說什麽呀。”張嫣咯咯的笑，倚在魯元懷中，像無數次小時候這樣做的一樣，“你明明還年輕的很呢。若是咱們一同出門，走在長安大街上，人家不會以為咱們是母女，只怕以為是姐妹呢。”
“你就會逗你阿娘開心。”
明知道張嫣不過是哄著自己，聽著這樣的話，魯元還是忍不住笑道，“阿娘哪能跟你比呢？你今年才十八歲，正是花兒一樣的年紀，又有陛下在身邊盡心護著，不像阿娘。”
——已經是將老了。
“阿娘。”張嫣蹙了蹙眉宇。
不知道為什麽，面前的魯元雖然在微笑，但她從魯元的笑容中，生出一種不祥的感覺，於是坐直身體，問道，“你有什麽事情麽？”聲音不自覺，帶上了微微的凝重。
“沒什麽。”
魯元笑著搖了搖頭，“我能有什麽事情。”
“我是皇帝胞姐，太後是我的母親，你是我女兒，在這個長安城中，還有什麽能夠讓我不高興的？我只是，聽說了好好的事情，憂心過度罷了。”
張嫣覷了覷魯元，心中將信將疑，然而魯元既然不願意再說，她也只能夠暫時按下，打算隨後再做計較，回頭吩咐道，“桑娘，你替公主將玉鐲收起來，免得長公主閑玩的時候，一個不小心的將玉鐲給磕了損了。”
桑娘應了，上前捉了好好的手，取下玉鐲，用陳留素絹包了收好。將劉芷抱到一旁。
魯元看著女兒，極為欣慰。
在長女身上遭受的挫折，讓年輕的大漢皇後迅速的成長起來，褪去了做女兒時的嬌氣任性，漸漸的有了中宮皇後的成熟與威嚴。
這自然是好事。但是作為一個母親，看見女兒在跌跌撞撞中成長起來，終究免不了心中暗疼。
她喁喁囑咐道，“你自幼便有主見。阿娘這一輩子並不算聰明，總算有太後和陛下做依靠，才能過的如此安閑。阿娘，並不知道能夠怎麽幫你。可是，阿娘心裏總是想你好的。”
張嫣，正襟危坐，“阿娘請說，我都聽著。”聲音恭敬。
“好。”魯元執起張嫣的手，鄭重道，“阿嫣，你定要聽我一句勸，盡快再生一個孩子。”神色肅然。
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大氣恢宏的未央宮在長安漫天的飛雪中，愈發顯得莊重清冷。太陽緩緩升起，照耀在雪地之上，留下金黃的色澤。張嫣站在天祿閣的宮階之上，呼了一口冷氣。
先皇帝劉邦立國，大封開國功臣為列侯，朝中諸要職也大多由這些列侯擔任。二十餘年過去，先帝已經過世，這些所謂的開國功臣，也老去了一批，剩下的依舊在位的更是大多老邁。自前元四年，天子立太學，召賢才之後，召集眾多有才之士入宮伴駕，喚作“待詔天祿閣”，這些人雅擅詩書，刑名，文辭，經學，或是醫蔔之學，地位雖不是很高，卻是天子未來用人的儲備之所。自手抄紙盛行之後，宮中需將歷代所貯的竹簡書牘抄錄為紙本保存，更是征用了一批書吏，在天祿閣中集中抄錄，有時候在宮中待的晚了，便會在天祿閣廬住下。
前元六年定宮制，天祿閣每月供給米六十斛，冬日炭三十斤。今年長安的冬天特別的冷，天祿閣的炭火縱然全部點上，眾人在殿中值事，依舊倍覺寒冷。適才，張皇後在天祿閣中探看眾士子，並且吩咐天祿署長多添一些炭火，也加置殿廬之中的被衾。士人紛紛跪伏謝恩，私下裏倒是讚得張皇後一聲賢皇後。
“賢？”
張嫣望著漫宮的雪色，嘴角微微翹了一下，卻沒有什麽笑意。
歷來，想要坐穩中宮皇後之位，從不僅僅只要是博得天子寵愛信重就可以了，尚需要得到未央宮外的支持。她雖然有信平侯府以及故趙國賓客作為倚仗，卻知道，如今功臣及其後裔雖占得朝中的主要勢力，但大漢國的未來，卻有著寒門學子崛起的趨勢。能夠在這些人還式微的時候，做一些微末小事，來博得他們的好感，她自然不會推辭。只是心中深處卻想著：若能用這樣的聲名，換得幼女劉芷平安健康，她是絕對不會吝惜一分的。
“皇後娘娘。”石楠上前，脆聲笑道，“昨兒個晚上雪大，宮中的雪積的不淺，殿下喚鳳輦過來麽？”
“不了。”
張嫣緊了緊身上的雪色鬥蓬，“難得遇上雪景，我想自個兒走走。”
“賞雪要的是一個清凈，讓旁人先回去吧。有你和鳴風跟著就行了。”
“諾。”
石楠屈膝應了，轉身吩咐了一聲，過了一會兒，中宮從人們便俱都退開，而她又返折過來，笑道，“娘娘，可以走了。”
張嫣點了點頭，不再說話，提步前行。
天祿閣位於未央宮西北，回椒房殿要穿過半個未央宮。因著午前剛剛下了一場大雪的緣故，宮道上沒有什麽行人。深可盈寸的雪色潔白幹爽，鞋履踏在上面，發出吱嘎聲響，然後陷下去一些。留在雪地上一串長長的腳印，迤邐而行。
石楠和鳴風隨在張皇後身後，不發一語，悄悄的擡起頭來，打量著張皇後的背影。
皇後今天梳著的是飛仙髻，因是背面，看不見藍色夾綿蘭花繡裳，只能見雪色鬥篷長及腳踝，上面有明暗同色線織成石榴紋樣，風帽和衣緣鑲著白色的狐腋毛，隨著步伐起落微微動蕩，從背後看起來，背影修長，恍若神仙中人。
大母曾經說過：人不能享受福氣太大的。若是福氣太大的話，便會滿了溢出，於是出現損害。
石楠想，張皇後可能便是福氣太大了。
她年少青春，出身世家，嫁入未央宮，為中宮皇後。陛下正是盛年，卻只專寵張皇後一人，豈非福氣太盛，這才應在了長女繁陽公主身上，這些日子柔腸百結，終日抑郁。
不知道什麽時候，雪花又開始落起來，先是稀落落的，落在頭頂上，白白的一朵，慢慢的融化，滲透進了青絲裏。衣裳裏。漸漸的飛揚成了絮子，打的人兜頭兜臉都是的。
“娘娘快走。”石楠道，“這時候鳳輦早就走遠了，這兒離麒麟殿近的很，不如我們去麒麟殿避一避雪吧。”
張嫣擡頭，漫不經心的看了看漫天的雪色，“也好。”
一行人匆匆避到麒麟殿廊下，石楠替張嫣收拾著鬥篷上的落雪，動作小心而又輕柔。麒麟殿是天子閑暇游玩宴客之所。因著劉盈勤於政事，並不喜歡游樂，這些年，這座殿堂便顯得有些冷清。沿著游廊行走，忽聽得轉角之處傳來宮女笑鬧之聲，卻是三五個身穿綠色宮衣的麒麟殿小宮人，本在打掃殿庭中的積雪，見著雪大了，也避到殿中廊下。一個清脆聲音忽道，“……姐姐們可聽過最近宮中發生的大事？”
另一個長眉宮女笑應道，“阿冬說的可是大公主？”
“娘娘。”石楠的臉色微變，請示道，“奴婢去阻止一下。”
“不必。”張嫣搖了搖手，聲音清冷。
“……聽說如今太醫署的太醫頻繁往椒房殿，給大公主診治呢。”那廂，宮人們並不知道自己所說的話都落在了旁人耳中，兀自說的暢快，“只是不知道大公主的病能不能好呢？”
“那估計是不可能了。”
“姐姐怎麽說？”
“你是不知道，我還沒進宮的時候，老家村子裏也有一個天聾的男子，一輩子都不會說話，父母死了之後，兄嫂將他趕出家門，連求助都不會，最後活生生的餓死了。”
石楠面如死灰，渾身瑟瑟發抖，用眼角覷著皇後。見張皇後娉婷站在原處，面上板成一片，看不出神情，看起來像是晶瑩的玉石。
她自知，這些小宮人說話大逆不道，是應該立即喝止的。但先前張皇後卻又說了暫且聽著，顯是另有心算。不由左右為難，只覺得背上冷汗已經濕透了綿衣。忽聽得一個宮人悠悠道，“如此說起來，大公主雖然出身尊貴，但也著實可憐的緊，我寧願做一個小宮人，也是不願意和她換的。”眼前一黑，厲聲喝道，“大膽，區區宮人竟敢私議貴人之事，你們想作死麽？”
一聲驚呼，宮人們請罪道，“奴婢該死。還請貴人恕罪。”伏跪在地上，噤若寒蟬。
石楠奉著張嫣走出來，小心翼翼道，“皇後娘娘，你看怎麽處置她們？”
張嫣籠著手爐走上前來。精致的鹿皮靴踏在游廊磚面之上，踏踏作響。
宮人們越發驚懼，將頭深深的埋下，渾身顫抖，拜道，“奴婢參見皇後殿下，殿下長樂未央！”聲音參差，語不成調。
“長樂未央？”張嫣冷笑，“有你們這樣的宮人，我又如何長樂未央的起來？”
自劉芷病癥確診開始，她便隱約知道，這種流言是無法避免的。但是，只有在真實面對的時候，才能夠知道，對於息息相關的親人而言，是一種怎樣的痛楚。張嫣聽著連未央宮中最低等的灑掃宮人，都能夠以同情的語調說起自己的愛女劉芷，只覺得一口氣險些提不上來，待到將喉頭的苦澀之意咽下之後，方冷冷道，“來人，將這些妄議繁陽長公主的宮人下到蠶室。”
宮人們連連再拜，“皇後娘娘恕罪。”卻已經被不知道從何處湧上殿的宦者給強行帶了下去。
“娘娘。”石楠心驚膽戰的打量著張嫣的臉色，緩聲勸道，“這群宮人不過是胡言亂語，娘娘莫要放在心上。”
張嫣眨了眨眼，方冷聲道，“命麒麟署長自到少府處領罰。”
語畢，不再說話，帶著風帽踏入漸漸變小的飛雪之中。
回到椒房殿，仿佛驟然從漫天飛雪的冬日，返回溫暖初春。椒房殿的鋪設，在近冬的時候，就被換成朱紅色錦緞。再加上殿中晝夜不歇的燃燒著的兩個火爐，甫進殿，便覺察渾身一暖。
半歲的繁陽長公主劉芷，被乳娘伺候著穿上了一身嫩黃色的春裳，臥於榻上。乳娘扶著幫她翻過半身來，她卻又不滿意了，折騰著想要重新翻回來，看見了張嫣，漆黑的鳳眸驀然一亮，伸出白嫩如同藕一樣一節節的手臂來，作勢要母親抱抱。
張嫣頓時覺得心像陽光下的薄雪一樣，一點點的化成了水。
脫去了鬥篷，在火爐邊暖了一會兒，這才過去抱起劉芷，笑著哄道，“好好，小半天不見，你想阿娘了麽？阿娘教你說話好不好？”
摸索著劉芷的手，放在自己的唇上，慢慢重覆道，“‘阿娘’。”
……
中元二年春正月，張嫣處理完了一年宮務，微感疲累，坐在榻上歇息，忽聽得廊下歡呼一聲，荼蘼掀簾進來，笑著稟道，“娘娘，外頭院子裏的梅花開了，你要不要去看看？”
張嫣於是起身，推開窗去望。在昏暗的暮色中，庭中西北角的江梅樹，昨日看還只是打著花骨朵，不知道什麽時候，已經吐出幾朵紅色的花蕊，映襯著冰雪顏色，分外艷麗。
“娘娘。”菡萏笑問，“這紅梅開的喜慶，要不要折一枝下來，插在殿中供著。”
“不用了。”張嫣搖頭微笑，“梅樹本是風姿卓然，在寒冬裏盯著風雪開放，我又何必行這樣的事情，非要將她折回來，供在暖室裏呢？將大公主抱過來吧。”
簾子外頭伺候的宮人屈膝應道，“諾。”
不一會兒，桑娘便將劉芷抱到了正殿中。
劉芷今日穿著一件大紅色的衣裳，分外精神，被乳娘報給母親的時候，笑的分外開心。在張嫣的懷中扭動，小胳膊揮舞的十分有力。
張嫣笑道，“小頑皮，你要是能夠讓我少操一點心，該有多好啊。”
她的聲音溫柔之中含著溺愛，落入劉芷的耳中，卻無法勾動起劉芷晶瑩的鳳眸之中的一絲波動。劉芷咯咯笑了一陣，見張嫣梳著如陀發髻，金黃色的銜珠鳳凰簪勾起一摞青絲，簪在發髻右側，十分醒目，於是好奇伸手，一把抓住鳳凰的尾巴。
發簪勾動青絲，拉扯出來，十分疼痛，張嫣喚道，“哎呀，小祖宗，你輕一點。”
忽聽見身後宮人齊聲拜下去道，“大家長樂未央。”抱著劉芷回過頭去，正看見劉盈穿著冕服從外頭進殿來。
頑皮可愛的女兒，年輕綺貌的妻子，一頭青絲被劉芷拉扯的微微散亂開來，大大的杏眼帶著些微困窘，微微睜大。這幅畫面落在了年輕的皇帝眼中，怔了一下，便湧上笑意，快步上前，一手握住劉芷拉扯金鳳凰簪的小手，另一只手壓住張嫣的青絲，將發簪解下青絲，道，“你怎麽這麽不小心？”聲音帶著微微責怪。
“明明是你女兒頑皮。”張嫣微嗔。
“啊，啊。”劉芷握著金鳳凰簪，笑的十分開懷。
“小壞蛋。”劉盈笑道，“這麽小就喜歡漂亮，折騰你阿娘。等你長到了十五歲，父皇送你一車子首飾，將你裝扮成和你娘一樣的小美人。”
“說什麽呢？”張嫣瞪了他一眼，因著發簪被解開，右側的一摞青絲落下來，平添一分嫵媚。
劉盈忍不住哈哈大笑。抱住妻子，撫慰道，“莫要擔心，一切都會好起來的。”
張嫣低眉，長長的睫毛眨了眨，輕輕的應了一聲，“嗯。”
劉芷把玩了一會兒手中金光閃閃的鳳簪，覺得有些沈重，索性丟給乳娘，擡起頭來，發現阿翁與阿娘靠在一處，含情脈脈，神態極為親昵。只是好似都將自己忘記了，不由得大急起來，“啊，啊”的蹬著腿張望，一張臉蛋都掙的通紅。
夫妻二人回過神來，怔了怔，劉盈失笑，低頭親了親劉芷，又湊過去親了親妻子的唇靨。在這座風雨所不能傾襲的椒房殿中，只有著他們一家三口人，氣息極是溫馨。
※※※
長安漸漸春生日遲，草長鶯飛。
椒房殿外的侍女屈膝行禮，細聲稟道，“大公主來了。”
劉芷在行走入殿的乳娘懷中擡起頭來，臉上猶有惺忪神情。雖然年紀幼小，但已經看的出來，眉眼極為精致的孩子，和張嫣生的極為相似，唯有一雙大大的鳳眼，卻是承襲自父親，清明精神。肌膚細膩晶瑩，在天光下，仿佛能透出光澤來。
“這孩子，生的真似你和陛下。”魯元一見就十分喜歡，接過劉芷抱在懷中，“只是命苦了些。”眼圈驀然便是紅了。
“阿娘，你可不能哭呀。”張嫣抿嘴微笑，“咱們好好好容易見一次阿婆，你看著她哭，她會以為你這個做阿婆的不喜歡她的。”
“胡說八道。”魯元笑罵，已經是笑著將劉芷抱了過來。
劉芷便偏著頭，一雙鳳眸微微眨巴眨巴，瞧著面前的外祖母。
雖然魯元與皇室關系十分親近，但皇宮終究內外有別，加上劉芷年紀尚幼，從出生到現在，不過見過這位外祖母數次，並不算是很熟悉。但她卻是個不太認生的孩子，在魯元懷中依偎了一會兒，便想要翻過身子。
兩歲的孩子，腳上已經有了些力氣，一腳蹬在了魯元胸口，雖然並不疼痛，但終究有些抱不穩。
“我來吧。”
張嫣失笑，道，“這孩子已經是有些頑皮好動的時候了，阿娘怕抱不住她。”
魯元笑笑，握住劉芷的小手，從自個腕上褪下一個玉鐲，套在了劉芷的胳膊上。
“阿母。”
張嫣看的真切，急忙阻止道，“這東西太貴重了，好好她戴不起，你還是留著吧。”
劉芷不過還是女嬰，手臂雖然白胖，終究比不得成人大小。這只紅梅紋玉鐲套在手上，便顯得十分松垮。但她的肌膚養的如藕團一樣的白嫩，與玉鐲晶潤的澤質，以及鐲中隱隱流動的一抹紅梅花紋相襯，顯得極為賞心悅目。
這只和闐玉梅紋手鐲，玉質剔透，打磨的光素瑩潤，本是一塊上好的羊脂和闐玉，不知怎的，發掘出來的時候，裏面卻凝著一抹紅色流質。玉器本講究純粹，若有雜質，便失了下乘。但這抹紅紋卻勝在天然，且在鐲首凝成一株小小的三瓣梅花花紋，色澤十分鮮艷，極為別致。匠人們將它打造成一只手鐲。呂後從楚地回宮，初坐到皇後位置的時候，將這個鐲子揀出來，送到趙地，送給自己一年前出嫁的女兒。
張嫣小的時候曾經在魯元的梳妝盒見過，是魯元最珍愛的首飾，小時候自己偶爾在母親的梳妝盒中見過一次，想要拿起來看看，都被母親給攔住，顯見得魯元珍愛之心。此時卻給了劉芷，怎能讓張嫣不心中驚異不定。
劉芷覺得腕上一片冰涼，有一種微微的墜感，轉頭好奇的看著手鐲，見著玉鐲晶瑩剔透，梅花鮮艷玲瓏，“咿呀”做聲，微微晃動手臂，似乎十分喜歡的模樣。
“什麽珍重不珍重？”魯元拍了拍劉芷的肩膀，嗔道，“我們好好是禦封的長公主，這世上有什麽珍貴東西是她戴不起的？這是我這個做阿婆的，給她的一點心意。”
張嫣就不肯說話了，許久方輕輕喚道，“阿娘。”
“你的情，阿嫣領了。”她道，鼻子泛上一抹酸澀，連忙側過頭去，掩了杏核眼眸中的淚意。
“傻孩子。”魯元寬容笑笑，“我是你阿母呀。”
做母親的，總是願意為孩子付出一切的。就如同呂後對劉盈和魯元，魯元對張嫣，也如同，張嫣對劉芷。
“再說了。”魯元垂眸，“我都這麽大年紀了，還計較什麽呢？”聲音淡淡的，帶著一絲想要掩去的悵惘。
“阿娘你胡說什麽呀。”張嫣咯咯的笑，倚在魯元懷中，像無數次小時候這樣做的一樣，“你明明還年輕的很呢。若是咱們一同出門，走在長安大街上，人家不會以為咱們是母女，只怕以為是姐妹呢。”
“你就會逗你阿娘開心。”
明知道張嫣不過是哄著自己，聽著這樣的話，魯元還是忍不住笑道，“阿娘哪能跟你比呢？你今年才十八歲，正是花兒一樣的年紀，又有陛下在身邊盡心護著，不像阿娘。”
——已經是將老了。
“阿娘。”張嫣蹙了蹙眉宇。
不知道為什麽，面前的魯元雖然在微笑，但她從魯元的笑容中，生出一種不祥的感覺，於是坐直身體，問道，“你有什麽事情麽？”聲音不自覺，帶上了微微的凝重。
“沒什麽。”
魯元笑著搖了搖頭，“我能有什麽事情。”
“我是皇帝胞姐，太後是我的母親，你是我女兒，在這個長安城中，還有什麽能夠讓我不高興的？我只是，聽說了好好的事情，憂心過度罷了。”
張嫣覷了覷魯元，心中將信將疑，然而魯元既然不願意再說，她也只能夠暫時按下，打算隨後再做計較，回頭吩咐道，“桑娘，你替公主將玉鐲收起來，免得長公主閑玩的時候，一個不小心的將玉鐲給磕了損了。”
桑娘應了，上前捉了好好的手，取下玉鐲，用陳留素絹包了收好。將劉芷抱到一旁。
魯元看著女兒，極為欣慰。
在長女身上遭受的挫折，讓年輕的大漢皇後迅速的成長起來，褪去了做女兒時的嬌氣任性，漸漸的有了中宮皇後的成熟與威嚴。
這自然是好事。但是作為一個母親，看見女兒在跌跌撞撞中成長起來，終究免不了心中暗疼。
她喁喁囑咐道，“你自幼便有主見。阿娘這一輩子並不算聰明，總算有太後和陛下做依靠，才能過的如此安閑。阿娘，並不知道能夠怎麽幫你。可是，阿娘心裏總是想你好的。”
張嫣，正襟危坐，“阿娘請說，我都聽著。”聲音恭敬。
“好。”魯元執起張嫣的手，鄭重道，“阿嫣，你定要聽我一句勸，盡快再生一個孩子。”神色肅然。
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