第二百二十三章
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第二百二十三章
“你聽說了嗎？將軍廟立神像那日，上天顯靈了！”
“等等，什麽將軍廟？”
“就是鎮海廟啊！邱大將軍的廟，赤旗幫那個，能平風浪的……”
“哦哦哦，我聽說過！赤旗幫幫主還能降伏颶風呢，莫不是就邱大將軍保佑？”
“可不是嘛，邱大將軍就是鎮海大將軍，管的就是南海。這次將軍廟立神像，天上霞光萬裏，聽說還有好些魚兒跳出海面，這不是顯靈是什麽？”
“那可得找個日子去拜拜……”
鎮海將軍廟建成的消息，可不止是讓赤旗幫裏的幫眾歡喜，連帶附近的漁民、百姓也都聽說了消息。什麽蓋廟時風雨不侵、狂風不擾，什麽立像時霞光滿天，海中魚躍，至於赤旗幫百來條船自颶風中全身而退的故事，更是翻來覆去講出了花兒。
這裏面有一大半是樂老道貢獻的，剩下一小半則是民間的發揮，畢竟神話故事人人愛聽，越傳越神乎，就越能引來人們的狂信。雖說還沒有什麽人把伏波稱作“神女”，但是鎮海大將軍庇佑，卻已經是板上釘釘的事情。那可是名聲赫赫，殺賊無數的邱大將軍，這樣的人死後怎能不位列仙班？更別提他還是冤死的，天帝憐憫，封一個鎮南海的將軍銜還不是理所應當。
而這座將軍廟建的也巧，並非選在東寧大營的城墻內，而是挑了城外一處地勢和緩的小山，修在了山腳下。如此一來，附近的百姓們上香也方便了，眼瞅著風季過去，又到了出海捕魚的時節，為了保個平安，誰不要求神拜佛？
原本只是在村子裏燒個香，祭祀一下龍王和各路神仙，現在有了鎮海大將軍，這份禮肯定也不能少了啊。
誰料這虔誠無比的供奉，卻被廟裏的老住持攔了下來。
一身妥帖道袍，三縷花白美髯，樂老道一副仙風道骨的模樣，和善的百姓們道：“眾信善若是來求鎮海將軍保佑，只需磕頭禮敬，不必破費。百姓疾苦，鎮海將軍都放在眼裏，只要心誠，自會保佑爾等出海平安。待到滿載而歸，再來燒個香燭，獻上點海貨即可。”
都是些打魚趕海的窮漢，哪裏見過如此大度的寺廟，連供品、布施都不要，能讓神佛保佑嗎？然而在那位老仙長的諄諄教導下，這群人總算明白過來，新登神位的鎮海將軍是何等的慈悲心腸，他那殺伐手段都是沖著歹人們去的，只要向善虔誠，就可護你平安。
至於還願時供奉的香燭和些許海貨，人家都顯靈了，你還沒有半點表示，豈不是不敬神明？
這下百姓們更是覺得鎮海將軍是個好神仙，聽說赤旗幫的幫主就是鎮海將軍的親閨女，那肯定也是個好幫派了。難怪赤旗幫收海貨的價格那麽公道，賣雜貨時又那麽便宜，肯定都是得了鎮海將軍的親傳啊！
一時間，沿海百姓對於赤旗幫的讚頌也多了起來，比起燒殺搶掠的海盜，和比海盜更兇狠的官兵衙役，還是鎮海將軍和他那閨女更讓人親近啊！
這反應，倒是沒有出乎樂老道的預料，當初在建廟時，伏幫主就說了，這廟要減少對百姓的盤剝，不要求香火供奉，只在乎民風民俗。樂老道多聰明的人，立刻明白了對方的意思，還加了一條還願的說法。這也是寺廟裏用老的手段了，畢竟先給錢的，沒能如願肯定會有人抱怨神佛不靈，但是只磕頭不給錢，沒如願肯定是心不誠啊！如了願的又跑來還願，那還不是個個靈驗？
當然，供奉少了，身為廟祝的他賺的肯定也少了，然而伏幫主大方啊，給了高薪不說，還承諾將軍廟名氣越大，獎金也就越高。如今樂老道也不在乎廟裏那些供奉了，反倒會定期把一些供瓜供果送給附近的貧家小兒，籠絡人心之餘，也算行善積德了。
等到條件允許，收些弟子，再派出去開新廟，這鎮海將軍廟豈不是也能成赤旗幫的基業之一？樂老道可不傻，這樣的好事一輩子估計也就碰上一會了，得牢牢抓住才行啊。
當然，將軍廟建成，可不只是為了收攏人心，更是為了赤旗幫內部的信仰需求。都是在海上漂的，不論是海軍還是海賊，亦或者那些船夫、漁民，其實都是相當的迷信。一個穩定的，脫離朝廷正神體系，而且聲望和“法力”都極高的新神，意義自然不同，更別說祂跟幫主的關系了。
在立廟後不久，前往南洋的船隊就定了下來，陸儉派來了陸楠這個跑熟了南洋航線的大掌櫃，而伏波則選了李來作為船隊的指揮官，擔起開拓海路的重任。
一群人在將軍廟殺豬宰羊，好好祭祀了一番，有了邱大將軍的庇佑，似乎連遠航都沒那麽可怕了。
不過這消息並未傳開，畢竟長鯨幫的威脅是確實存在的，能避還是要避開些才行。
只是有些東西需要隱瞞，有些則要傳的更廣才行。
※
靠近雷州的地方，有幾處盛產珠貝，朝廷為了獲取南珠圈養了“珠民”，讓他們世世代代采珠為生。這可不是什麽好活兒，往往是一家人一條小船，開到深海處，讓善潛水的下去摸索，往返幾十遭，直到采到珍珠才能上岸。
只在身上栓一條繩就跳入深海，其恐怖可想而知。海裏有暗潮，有惡鯊，有能夾斷手腳的硨磲，亦有要人性命的劇毒海蛇。若是潛的太深，出水太急，還可能壓出五臟六腑中的血，須臾讓人斃命。至於那些溺死的，更是數不勝數。
然而珠民們只能咬牙硬挺，看守太多，賦稅太重，除了采珠他們還能做些什麽？
“嘩啦”一聲響，一個褪盡上衣的女子跳入了大海，耳畔傳來一陣熟悉的嗡嗡，隨後身體越來越輕，只能靠著手中的大石才不至於被拉上去。
附近的珠貝已經采的差不多了，唯有潛的更深，走的更遠才有收獲。那女子卻不怕深海，只是一點點讓自己墜入漆黑的海底。沒什麽光，也沒有旁的依憑，她能依靠的唯有自己的手腳，和一把采珠用的短匕。邊摸索邊小心翼翼的前行，直到幾十息後，自覺一口氣將近，她才扔了石塊，往上飄去。
上來喘氣，下潛摸貝，如此往覆十餘次，女子終於支撐不住，爬上了小船。船上沒別人，只她一個，父母兄嫂上月出海時遇上了風浪，再也沒能歸來。如今想要守住家裏的小屋，就得自己交稅，沒有珠貝哪能活的下來？
把網兜裏的貝殼倒在船上，那女子坐在艙中喘了半晌，好不容易歇過來，立刻撐船往回趕。今日的珠貝還沒開，也不知得了多少珍珠。
等小船回到岸邊時，天色已經暗了下來。她裹了裹身上的破衣衫，拎著竹簍往回走去，今晚得把貝殼都開了，除了取珠外，貝肉也要留著吃，她已經好久都買不起米了，明日想照常出海，就得用想法子填飽肚子才行。
誰料走到半道，一陣壓抑的吼聲突然從遠處傳了過來。
“都是死，於其淹死在海裏，還不如造反！現在誰還能撈出那麽多珍珠？活不下去了！”
“當年也有人反了，可不還是被官軍圍住，殺了個幹凈。咱們就會采珠……”
“咱們還會劃船！家家都有船！只要放火少了屋舍，拖住了官兵，妻兒們還有出逃的機會！”
“咱們都是珠民，能逃到哪兒去？”
“去番禺！聽說那邊有個赤旗幫，可以收攏逃民……”
“太遠！”
“小船過不去啊。”
“說不定跟長鯨幫一樣呢？”
不知多少人同時開口，那漢子的聲音卻壓過了他們：“再遠能比潛到海底還遠嗎？再難就還能難過采珠嗎？赤旗幫從不殺人，還有鎮海將軍庇護，打敗了朝廷的大軍！聽聞赤旗幫的幫主還是個女子，必然仁善！”
這話就像是有魔力一般，讓那女子收住了腳步，不由自主向著人群的方向走去。
“耳聽為虛，你又沒親眼見過……”
“不逃還能活下去嗎？！”那聲音壓住了一切，“今年定了幾鬥珠啊！還有那麽多人克扣，再不逃，難不成要活活餓死……”
竹簍“哐當”一聲落在地上，引得一群漢子驚慌扭頭。那女子卻瞪大了雙眼，直勾勾的看著他們：“我去！我想去赤旗幫！”
“說什麽荒唐話！”有個老漢忍不住斥道。
那女子卻用力搖了搖頭：“我聽過鎮海將軍的名號，說只要信他，就能躲避風浪。還有那赤旗幫的幫主，連颶風都不怕！”
在父母死後，曾有個婆子這麽安慰過她，讓她也信一信鎮海將軍，以後出海總有個依仗。她信了，她的船從未遇上巨浪，一人采珠也能安穩活著。現在他們要去赤旗幫了，她怎能落下！
這話倒是讓不少人都沈默了下來，他們或多或少也聽過鎮海將軍的神通，聽過赤旗幫的威名。然而又有幾個敢豁出命來相信？
那最大聲的漢子卻突然興奮起來：“你是村東頭的石大妮吧？我聽說過你，一人出海也沒事呢，難不成是信了鎮海將軍？”
石大妮立刻用力點了點頭，還不忘把竹簍往前推了推：“我今日采了二十只珠貝！”
這可真不少啊！哪怕不是每一個裏面都有珍珠，運氣也相當不差了。一個無父無母的丫頭，獨自出海還能有此收貨，若說沒有神佛保佑，誰肯信？
鎮海將軍真這般靈驗？還有那赤旗幫的幫主，竟然連颶風都不怕？
越來越多人的眼中，閃出了光芒，就像燃起的野火，壓都壓不住。他們都有船，他們都會水，他們知道東寧，知道羅陵島，知道番禺在哪裏。餘下的不過是風高浪急，遙遙海路，還能比潛進海底更危險？
逃吧！遠遠的逃開官府，逃去赤旗幫治下。他們還會織網，會打魚，總有一條活路的！
當夜，岸上起了大火，在鬧騰騰的叫喊聲中，不知多少小船趁著夜色劃入海中，向著遠方拼命逃去。
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“你聽說了嗎？將軍廟立神像那日，上天顯靈了！”
“等等，什麽將軍廟？”
“就是鎮海廟啊！邱大將軍的廟，赤旗幫那個，能平風浪的……”
“哦哦哦，我聽說過！赤旗幫幫主還能降伏颶風呢，莫不是就邱大將軍保佑？”
“可不是嘛，邱大將軍就是鎮海大將軍，管的就是南海。這次將軍廟立神像，天上霞光萬裏，聽說還有好些魚兒跳出海面，這不是顯靈是什麽？”
“那可得找個日子去拜拜……”
鎮海將軍廟建成的消息，可不止是讓赤旗幫裏的幫眾歡喜，連帶附近的漁民、百姓也都聽說了消息。什麽蓋廟時風雨不侵、狂風不擾，什麽立像時霞光滿天，海中魚躍，至於赤旗幫百來條船自颶風中全身而退的故事，更是翻來覆去講出了花兒。
這裏面有一大半是樂老道貢獻的，剩下一小半則是民間的發揮，畢竟神話故事人人愛聽，越傳越神乎，就越能引來人們的狂信。雖說還沒有什麽人把伏波稱作“神女”，但是鎮海大將軍庇佑，卻已經是板上釘釘的事情。那可是名聲赫赫，殺賊無數的邱大將軍，這樣的人死後怎能不位列仙班？更別提他還是冤死的，天帝憐憫，封一個鎮南海的將軍銜還不是理所應當。
而這座將軍廟建的也巧，並非選在東寧大營的城墻內，而是挑了城外一處地勢和緩的小山，修在了山腳下。如此一來，附近的百姓們上香也方便了，眼瞅著風季過去，又到了出海捕魚的時節，為了保個平安，誰不要求神拜佛？
原本只是在村子裏燒個香，祭祀一下龍王和各路神仙，現在有了鎮海大將軍，這份禮肯定也不能少了啊。
誰料這虔誠無比的供奉，卻被廟裏的老住持攔了下來。
一身妥帖道袍，三縷花白美髯，樂老道一副仙風道骨的模樣，和善的百姓們道：“眾信善若是來求鎮海將軍保佑，只需磕頭禮敬，不必破費。百姓疾苦，鎮海將軍都放在眼裏，只要心誠，自會保佑爾等出海平安。待到滿載而歸，再來燒個香燭，獻上點海貨即可。”
都是些打魚趕海的窮漢，哪裏見過如此大度的寺廟，連供品、布施都不要，能讓神佛保佑嗎？然而在那位老仙長的諄諄教導下，這群人總算明白過來，新登神位的鎮海將軍是何等的慈悲心腸，他那殺伐手段都是沖著歹人們去的，只要向善虔誠，就可護你平安。
至於還願時供奉的香燭和些許海貨，人家都顯靈了，你還沒有半點表示，豈不是不敬神明？
這下百姓們更是覺得鎮海將軍是個好神仙，聽說赤旗幫的幫主就是鎮海將軍的親閨女，那肯定也是個好幫派了。難怪赤旗幫收海貨的價格那麽公道，賣雜貨時又那麽便宜，肯定都是得了鎮海將軍的親傳啊！
一時間，沿海百姓對於赤旗幫的讚頌也多了起來，比起燒殺搶掠的海盜，和比海盜更兇狠的官兵衙役，還是鎮海將軍和他那閨女更讓人親近啊！
這反應，倒是沒有出乎樂老道的預料，當初在建廟時，伏幫主就說了，這廟要減少對百姓的盤剝，不要求香火供奉，只在乎民風民俗。樂老道多聰明的人，立刻明白了對方的意思，還加了一條還願的說法。這也是寺廟裏用老的手段了，畢竟先給錢的，沒能如願肯定會有人抱怨神佛不靈，但是只磕頭不給錢，沒如願肯定是心不誠啊！如了願的又跑來還願，那還不是個個靈驗？
當然，供奉少了，身為廟祝的他賺的肯定也少了，然而伏幫主大方啊，給了高薪不說，還承諾將軍廟名氣越大，獎金也就越高。如今樂老道也不在乎廟裏那些供奉了，反倒會定期把一些供瓜供果送給附近的貧家小兒，籠絡人心之餘，也算行善積德了。
等到條件允許，收些弟子，再派出去開新廟，這鎮海將軍廟豈不是也能成赤旗幫的基業之一？樂老道可不傻，這樣的好事一輩子估計也就碰上一會了，得牢牢抓住才行啊。
當然，將軍廟建成，可不只是為了收攏人心，更是為了赤旗幫內部的信仰需求。都是在海上漂的，不論是海軍還是海賊，亦或者那些船夫、漁民，其實都是相當的迷信。一個穩定的，脫離朝廷正神體系，而且聲望和“法力”都極高的新神，意義自然不同，更別說祂跟幫主的關系了。
在立廟後不久，前往南洋的船隊就定了下來，陸儉派來了陸楠這個跑熟了南洋航線的大掌櫃，而伏波則選了李來作為船隊的指揮官，擔起開拓海路的重任。
一群人在將軍廟殺豬宰羊，好好祭祀了一番，有了邱大將軍的庇佑，似乎連遠航都沒那麽可怕了。
不過這消息並未傳開，畢竟長鯨幫的威脅是確實存在的，能避還是要避開些才行。
只是有些東西需要隱瞞，有些則要傳的更廣才行。
※
靠近雷州的地方，有幾處盛產珠貝，朝廷為了獲取南珠圈養了“珠民”，讓他們世世代代采珠為生。這可不是什麽好活兒，往往是一家人一條小船，開到深海處，讓善潛水的下去摸索，往返幾十遭，直到采到珍珠才能上岸。
只在身上栓一條繩就跳入深海，其恐怖可想而知。海裏有暗潮，有惡鯊，有能夾斷手腳的硨磲，亦有要人性命的劇毒海蛇。若是潛的太深，出水太急，還可能壓出五臟六腑中的血，須臾讓人斃命。至於那些溺死的，更是數不勝數。
然而珠民們只能咬牙硬挺，看守太多，賦稅太重，除了采珠他們還能做些什麽？
“嘩啦”一聲響，一個褪盡上衣的女子跳入了大海，耳畔傳來一陣熟悉的嗡嗡，隨後身體越來越輕，只能靠著手中的大石才不至於被拉上去。
附近的珠貝已經采的差不多了，唯有潛的更深，走的更遠才有收獲。那女子卻不怕深海，只是一點點讓自己墜入漆黑的海底。沒什麽光，也沒有旁的依憑，她能依靠的唯有自己的手腳，和一把采珠用的短匕。邊摸索邊小心翼翼的前行，直到幾十息後，自覺一口氣將近，她才扔了石塊，往上飄去。
上來喘氣，下潛摸貝，如此往覆十餘次，女子終於支撐不住，爬上了小船。船上沒別人，只她一個，父母兄嫂上月出海時遇上了風浪，再也沒能歸來。如今想要守住家裏的小屋，就得自己交稅，沒有珠貝哪能活的下來？
把網兜裏的貝殼倒在船上，那女子坐在艙中喘了半晌，好不容易歇過來，立刻撐船往回趕。今日的珠貝還沒開，也不知得了多少珍珠。
等小船回到岸邊時，天色已經暗了下來。她裹了裹身上的破衣衫，拎著竹簍往回走去，今晚得把貝殼都開了，除了取珠外，貝肉也要留著吃，她已經好久都買不起米了，明日想照常出海，就得用想法子填飽肚子才行。
誰料走到半道，一陣壓抑的吼聲突然從遠處傳了過來。
“都是死，於其淹死在海裏，還不如造反！現在誰還能撈出那麽多珍珠？活不下去了！”
“當年也有人反了，可不還是被官軍圍住，殺了個幹凈。咱們就會采珠……”
“咱們還會劃船！家家都有船！只要放火少了屋舍，拖住了官兵，妻兒們還有出逃的機會！”
“咱們都是珠民，能逃到哪兒去？”
“去番禺！聽說那邊有個赤旗幫，可以收攏逃民……”
“太遠！”
“小船過不去啊。”
“說不定跟長鯨幫一樣呢？”
不知多少人同時開口，那漢子的聲音卻壓過了他們：“再遠能比潛到海底還遠嗎？再難就還能難過采珠嗎？赤旗幫從不殺人，還有鎮海將軍庇護，打敗了朝廷的大軍！聽聞赤旗幫的幫主還是個女子，必然仁善！”
這話就像是有魔力一般，讓那女子收住了腳步，不由自主向著人群的方向走去。
“耳聽為虛，你又沒親眼見過……”
“不逃還能活下去嗎？！”那聲音壓住了一切，“今年定了幾鬥珠啊！還有那麽多人克扣，再不逃，難不成要活活餓死……”
竹簍“哐當”一聲落在地上，引得一群漢子驚慌扭頭。那女子卻瞪大了雙眼，直勾勾的看著他們：“我去！我想去赤旗幫！”
“說什麽荒唐話！”有個老漢忍不住斥道。
那女子卻用力搖了搖頭：“我聽過鎮海將軍的名號，說只要信他，就能躲避風浪。還有那赤旗幫的幫主，連颶風都不怕！”
在父母死後，曾有個婆子這麽安慰過她，讓她也信一信鎮海將軍，以後出海總有個依仗。她信了，她的船從未遇上巨浪，一人采珠也能安穩活著。現在他們要去赤旗幫了，她怎能落下！
這話倒是讓不少人都沈默了下來，他們或多或少也聽過鎮海將軍的神通，聽過赤旗幫的威名。然而又有幾個敢豁出命來相信？
那最大聲的漢子卻突然興奮起來：“你是村東頭的石大妮吧？我聽說過你，一人出海也沒事呢，難不成是信了鎮海將軍？”
石大妮立刻用力點了點頭，還不忘把竹簍往前推了推：“我今日采了二十只珠貝！”
這可真不少啊！哪怕不是每一個裏面都有珍珠，運氣也相當不差了。一個無父無母的丫頭，獨自出海還能有此收貨，若說沒有神佛保佑，誰肯信？
鎮海將軍真這般靈驗？還有那赤旗幫的幫主，竟然連颶風都不怕？
越來越多人的眼中，閃出了光芒，就像燃起的野火，壓都壓不住。他們都有船，他們都會水，他們知道東寧，知道羅陵島，知道番禺在哪裏。餘下的不過是風高浪急，遙遙海路，還能比潛進海底更危險？
逃吧！遠遠的逃開官府，逃去赤旗幫治下。他們還會織網，會打魚，總有一條活路的！
當夜，岸上起了大火，在鬧騰騰的叫喊聲中，不知多少小船趁著夜色劃入海中，向著遠方拼命逃去。
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