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第一百零八章

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第一百零八章

“東門最大的兩家鹽商是淩氏和錢氏。淩氏乃是本地豪強,手頭有千餘鹽民,七八百鹽竈,是最大的私鹽田主。船有六條左右,估計有三百多戰兵。錢氏乃是洪州鹽商,跟衛所的指揮使是姻親,並無鹽田,但是家中船多,至少有十幾條,養兵千人。這兩家都跟陸氏有些交情,也是最可能被派來之人。”

大帳中,伏波招來眾人推演局勢,首先給出的就是最大的隱患。

李牛思索道:“那看起來,更有可能出手的是錢氏啊。跟衛所有牽連,船又多,這要是趁咱們的船隊出航時來犯,還真有些難對付!”

伏波卻搖了搖頭:“正因為他們跟衛所有牽連,才不會盡心。明眼人都能看出,赤旗幫暫時還沒有跟官府作對的意思,何必大費周章惹個強敵?”

“可若是淩氏,根本沒法跟咱們硬抗吧?”李牛有些困惑的撓了撓頭,“既然是奪回羅陵島這樣的大事,怎麽也得十幾條船才能跟咱們拼一拼吧?就那幾條船,來了還不是送到嘴邊的肉?”

“沒法抗也要想想辦法,淩氏對咱們這樣的‘猛虎’不可能視而不見,怕是要鼓動些人一起出手。”伏波幹脆。

李牛一撮牙花子:“幫主是說其他鹽商?可是我看那十來家關系錯綜覆雜,還有不少交過手,這能聯手嗎?”

這時一直默不吭聲的田昱突然哼了一聲:“蠅營狗茍之輩,就算聯手也是一盤散沙,當分而破之。”

李牛:“???”

這話是啥意思?你說話就不能說明白點嗎?

伏波看了田昱一眼,微笑頷首:“淩氏必然會跟其他鹽商聯手,但是未必每一家都能齊心協力。最值得警惕的還是那些途徑羅陵島的大小鹽商,可以先從他們下手,看看能不能分化拉攏。”

這下李牛聽懂了!東門這樣的大鹽場,供應的可是四面八方的鹽,會經過羅陵島的私鹽船只是一部分,還有一批會走其他路線,這些人對於赤旗幫必然不會上心。而那些經過羅陵島的鹽船,估計也不是個個都願意跟他們硬拼,觀望的恐怕也不在少數。如此一來,還是有機可乘的。

李牛興奮的點了點頭:“那我找些人,看能不能跟這些鹽商接觸一二。”

誰料伏波卻搖了搖頭:“現在還早,沒有動兵就勸降,多半要無功而返。先看看東寧縣這些大戶跟他們有無牽連,來個敲山震虎。還有錢氏,也不能放松警惕,若是他們也被陸家請動了,就算不肯拿出全部實力,也是一支強敵。”

這就是要兩面受敵了?李牛可是一點也不怕:“幫主放心,大營的兵也都是操練過的,正該拉出來見見血了。”

他手下的兵怎麽可能輸給別人,哼,這次在幫主面前可要好好露個臉了!



“聽說了嗎?鄰村的萬老爺被抓了啊!”

“怎麽回事?萬老爺不是有個妹子嫁給了張縣丞嗎,這也能犯事?”

“那婆娘估計早就被張縣丞給休了……”

“你懂什麽,是前幾日有人去縣衙告了狀,說姓萬的奪人田產,逼死良家,縣太爺大怒才命人去抓。聽說在萬家門前都打起來了,還死了好幾個呢。”

“嘶,這姓萬的膽子也太大了,縣衙來的人也敢違抗?”

“我看這是好事!那惡賊橫行鄉裏多少年了,都是青天大老爺開恩啊!”

“我看不見得。聽聞那姓萬的得罪了赤旗幫的大豪,怕不是人家使了手段,想要他的狗命。”

“啊?這,這不能吧……”

“為何不能,你不知赤旗幫的厲害嗎?”

“可之前不是還聽說赤旗幫帶人抗稅嗎?”

“那是亂收的鹽稅,能讓縣太爺收回亂命,肯定也能讓他懲治惡人!”

“噓!這也是能亂說的?!噤聲,噤聲……”

別管下面的百姓怎麽猜測,有什麽流言,東寧縣的富戶的圈子裏,消息已經傳開了,這是赤旗幫動了手腳。也是,萬銓把人得罪的不輕,之前人家還專門開了米鋪擠兌萬家的鋪子,現在占了羅陵島,勢力更大,哪還能容這麽個仇人留在東寧。也是姓萬的不死心,以為仗著張縣丞就能茍活,哪想人家手段更高,走通了縣令的門路。說是衙役辦案,東寧的衙役要是能有那麽兇狠才怪呢,恐怕是赤旗幫直接派人堵了門,逃都逃不掉。

不知多少人慶幸自己沒跟赤旗幫交惡,其他幾個大糧商也坐立不安,生怕自己的生意被人盯上了,誰料縣令再次驟然發難,派人清理府衙的田冊。這下不知多少人坐不住了,誰家沒點來歷不正的田地?莫名其妙查田冊,難不成是想選其他大戶開刀了,曹縣令哪來的膽子!再說了,就算他們占田抗稅,也是有頭有臉的士紳,你一個外來的縣官,就不怕惹出眾怒嗎?

有人暴跳如雷,有人焦慮難安,也有人直接去尋姻親、靠山。誰料縣衙裏大小官吏態度大改,連禮都不收了,還勸說那些找上門的人,別把事情做絕,現在情勢不同啊。

為啥不同?縣衙裏莫名多了百來個新衙役,個個敢拼敢殺,誰也不想拿脖子去試人家的刀快不快啊!

還真有人不死心,想要另辟蹊徑,往上捅一捅,結果當晚宅子就失了火。雖說沒死人,但是嚇也嚇掉了半條命,根本查不出火是哪兒來的。

去歲萬銓不也差點丟了性命嗎?這是警告還是威脅?天底下還有王法嗎?!

只是再大的怨聲也不敢道了,恰在此時,王家糧鋪放出話來,說想收些田地。這下眾多大戶才明白過來赤旗幫意欲何為,那群惡賊是圖謀他們的田產啊!

不過摸清了對方的打算,反倒讓一些人送了口氣,要知道一個匪幫沒有殺上門來,反倒勾結縣官清掃異己,也算得上講規矩。而且發達了,不置地還能幹什麽?朝廷大員個個都良田千頃,難不成還是靠俸祿買的?現在只是花錢消災,已經不錯了。

可是另一些人就不甘心了,你能勾結賊人,我就找不來幫手嗎?東寧和鹽場挨得那麽近,還能一點關系都沒有?就算衛所不願出頭,總也能找私鹽販子出面吧?

這下,不知多少人跑去了東門,讓本就已經有心對付私鹽販子大為歡喜。這人都求上門了,還不是要錢給錢,要人給人,對付赤旗幫的勝算肯定也更大啊!這些賊子也太大膽了,剛在東寧立足就攪風攪雨,惹怒了一群大戶,這不是自取死路嗎?

然而有人歡欣鼓舞,有人卻起了別樣的心思。

“大哥你瘋了?這種時候,怎麽能投赤旗幫呢?”被堂兄嚇了一跳,趙良差點沒蹦起來。淩掌櫃不都說了,要聯手對付赤旗幫。現在東寧縣的大戶都跑來幫忙了,聽說錢氏也會派船前來,這得是多大的勢力啊!哪有不跟著混口飯吃,反倒跑去投敵的?

趙普搓了搓下巴上的絡腮胡,哼道:“你懂個屁。這赤旗幫手段不一般啊,尋常匪幫,哪個不是燒殺搶掠,上道些的也不過打個‘劫富濟貧’的招子。而這赤旗幫發跡以來都幹了些什麽?給漁民賒貸米糧,收購海貨,清繳賊匪,現在都開始勾結官府對付大戶了。這是一般人能幹得出來的?”

趙良楞了楞:“就算他們手段高超,人手也不夠啊。聽說錢氏就要派八條船,淩掌櫃又鼓動了那麽多人,估摸也能有個二三十條船,這都多少兵力了?那赤旗幫還派了一大半船去運貨了,要怎麽打?這要是站錯了隊,咱家可是要遭滅頂之災的。”

“你以為那些出船出人的都是死心塌地跟著淩悅幹的嗎?”趙普不屑的撇了撇嘴,“我看最急的只有淩家,本就沒什麽背景,只是仗著人多船多罷了。這要是碰上個狠人,骨頭油都能給他嘬出來。其他人不過是跟著占便宜,要真打了逆風仗,指不定跑的有多快呢。這時候跟著淩悅,就算能贏也分不到多少好處,萬一輸了鐵定血本無歸。投赤旗幫卻是雪中送炭,只要能贏,咱們肯定大賺啊。占了鹽田不還要人管呢,不找咱們找誰?”

“那錢氏呢?人家可是跟衛所有關系的,這要是朝廷派兵,不還是個死……”趙良依舊猶猶豫豫。

趙普呵呵一笑:“你真當衛所能戰啊?現在可沒鎮海大將軍給他們撐腰了,連羅陵島都能占下的悍匪,他們憑什麽出人出力來剿?錢氏恐怕也沒那麽大的面子,就是說出來好聽,能穩住那群蠢貨罷了。”

這話聽著似乎有道理啊,可是想了半晌,趙良還是弱弱道:“就是風險太大……”

“販私鹽還是砍頭的買賣呢!怕個球!”趙普一拍大腿站了起來,“淩家這麽多年都沒能一統這片私鹽田,人家赤旗幫才幾個月就開始清掃附近海賊了。娘的,富貴險中求,與其跟那蠢貨瞎折騰,還不如投個硬紮的靠山!”

兄長才是家裏說話算數的人,既然都做決定了,還說的頭頭是道,那就豁出去幹上一票吧!趙良也下定了決心:“要做什麽,大哥只管吩咐!”

趙普想了想:“別人去我也不放心,你就好好在家守著,我親自去東寧瞧瞧……”

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