“二公子當真沒走？”就算心腹言之鑿鑿，大管事仍不放心，又問了一遍。

“當真沒走！今日還在梁家鋪子露面了，是本人沒錯，別人裝不來的。”那親信趕忙道。

陸儉的身姿氣度，別人還真裝不來。大管事聞言總算松了口氣，前天聽說陸儉的船隊離港時，真把他嚇了一跳，還以為二公子要逃了呢。這要是平白讓人逃了，自己是真沒法跟主母交代，至少要處理掉牢裏那些活口，再給那小子一個教訓才行。

不過話雖如此，他心底也不安穩，在房中踱了幾步，又問道：“他那船隊還停在私港？”

“正是！”親信趕忙道。

這看起來是采買貨物，然而實際的用意不太好猜。也許陸儉真有離開的打算，只是在等林知府的消息，又或者他已經有了提防，怕他們對船隊下手……止住了腳步，大管事冷聲道：“不能再等了，遲則生變。”

二公子為人是真的詭詐，常常不知不覺就設了套，讓人防不勝防。就像那青鳳幫，他們都不知道陸儉是何時跟人聯系上的，還能讓沈鳳在四面受敵的情況下親自出馬，助他奪了羅陵島。現在人到了番禺，就更讓人頭疼了，譬如今日見的梁老爺，那可是番禺首屈一指的大糧商，在江東也有產業，跟陸家頗不對付。這要是讓他們談成了什麽，豈不要遭？

如今之計不是殺人滅口，就是讓他在番禺無立足之地，得盡快下手才行！

那親信心頭一凜，趕忙問：“這幾日二公子的糧鋪多了不少護衛，原先安排的人手恐怕不夠……”

“那就都派出去！”大管事厲聲道，“今夜勢必要讓那鋪子燒起來，還要埋伏人守在宅邸外，只要二公子派人救火，就讓死士殺進去！”

他們在番禺經營的是珠寶鋪子，將來還要操持南洋的買賣，很是帶了些敢拼敢殺的，饒是如此，死士的數量仍舊不多，如今一把全都壓上去了，怎能不讓人心驚。然則親信也知道現在情況危機，不拼不行了，他也咬了咬牙，低聲道：“管事放心，小的們必然盡力！”

大管事冷哼一聲：“若是不成，你們也不用回來了！”

這話寒意森森，讓人不由自主打了個哆嗦。然而箭在弦上，也不是能掉頭的時候了！

如此大事，自然要小心籌謀，連一絲風聲都不能外洩。然而就在大管事敲定動手時間後，一封密信就悄然傳到了陸儉手中。

飛快掃過信上內容，陸儉冷冷一笑：“終於肯動手了。把消息遞出去，你們也早做準備。”

今日這一場，他埋伏在陸家的暗線肯定要折了。既然沒法再用，就要想法子收回些本錢。只是不知蓑衣幫安排的如何了，還有伏波，收到消息又會如何處置呢？

唇角微微一挑，他把信紙湊到了燭火上，頃刻燒了個幹凈。

※

“今夜子時就要動手了？這未免也太快了！”聽到消息，嚴遠著實吃了一驚，前後不過四天時間啊，陸家就已經下定決心了嗎？

“蓑衣幫不知埋伏了多少人在城中，自然是越早動手越好，以免夜長夢多。”伏波不覺得這事奇怪，只是確認了時間：“時間能吃得準嗎？”

傳信的趕忙道：“說是子時前後，未必很準。”

伏波了然：“行了，那咱們也要提前準備了。”

子時就是半夜23點到淩晨1點之間，也就是“三更半夜”的“三更”時分。雖然不是睡得最熟的時候，但是按古人的生活習慣，絕對是夜深人靜，殺人放火的時候。不過以古代的計時手段，也只能選個大致時間了，哪有準點的說法？他們也得提前到位才行。

嚴遠頓時緊張了起來，然而張了張嘴，卻什麽也沒能說出。短短四天，他們可沒閑著，幾乎把府衙周遭給摸透了，救人的計劃也安排妥當。若說嚴遠最開始還有些疑慮，等親自嘗試過，再把計劃掰開了揉碎了一點點確認，那點懷疑也就消失不見。不過信心歸信心，心頭的緊張依舊無法消散。這可不是沖陣殺敵，而是深陷敵營，悍然行險，跟走在懸崖上別無二致。他們真能完成這個不可能完成的任務嗎？

目光在眾人臉上掃過，伏波開口道：“今夜是救人的唯一機會，若是不成，明日也要撤離。任務安排已經確認過了，誰還有問題？”

“若是事情有變呢？”嚴遠終於還是忍不住問道。

“那就實施備用計劃。”伏波幹脆道。

“若是田昱已經被人救出來，或者裹挾著去送死了呢？”嚴遠又問。

“謀事在人，成事在天。如果真救不出，按計劃撤退，先保住自己。”伏波的聲音依舊平穩，解救任務就是這樣的，也許花費了不知多少心力，到頭來依舊狀況頻出，永遠也想不到下一秒會發生什麽。所以未謀勝就要先謀敗，安全的退路同樣重要。

嚴遠再次沈默，許久後，他突然道：“東家，你就不怕嗎？”

未知永遠是最可怖的，更何況他們的方案從始至終都要置身險境，誰能知道下一刻會發生什麽？這一問，不止是他自己想要答案，同樣也是替所有參與者問的。難道幫主就不怕嗎？

“若我怕了，還有赤旗幫嗎？”伏波反問。

嚴遠沈默了，是啊，她可是孤身一人拉起了整個船幫，還有比這更驚險的事情嗎？比起在海上漂著掙紮求活，他們如今已經做好了萬全準備，有數個針對不同情況設定的方案，還有幾種撤退計劃。正兒八經的作戰，也不會謀劃的如此細致了。

既然如此，還怕什麽？

不再猶豫，眾人齊齊應是，做起了最後的準備。

※

夜幕降臨，天色逐漸轉暗，新月升起，又被雲彩遮住，昏沈沈透不出光來。

“咚，咚！咚，咚！”街上傳來連續的更鼓聲，幾聲過後是更夫拖長了聲音的叫喊：“關門關窗，防偷防盜……”

這是二更到了，夜色已深，大街上除了提著燈籠的更夫，就只有巡城的兵卒了。不過大半夜的，誰還有精力折騰？就連更夫的叫喊都無精打采的，聽得人直犯困。

又過了一會兒，更夫走得遠了，連更鼓的聲音都隱隱綽綽，聽不清楚。街巷深處，幾個人影從墻角轉了出來，飛速向前。明明穿著兵卒的衣衫，這幾人的行跡卻有些可疑，不是貼著墻，就是走在檐下，沒人出聲，腳步也又輕又碎，跟做賊似的。正走著，前方那個突然一停，舉起了拳頭。幾人立刻齊齊停下腳步，貼在墻上，摒住了呼吸。

遠處，一隊巡邏的官兵緩緩走了過來，大約有五六個人，雖然沒人交談，腳步也顯得沈重了些，但是為首的顯然是個盡心的，不斷晃動燈籠，四下查看街道。那燈籠的光影忽閃，照亮了一大片街道，甚至有一點點光線挨近了幾人躲藏的墻角。

好在，對方並沒有發現異狀，隨意掃了一眼就繼續向前了，不多時，燈光也隱沒在了夜色中。

嚴遠在心底舒了口氣，剛才他的心跳都快爆開了。巡哨的頻率，人數，方位他們都仔細勘察過，但是備不住出現意外，好在這次也平安的躲了過去。

額上滲出了些汗水，前面那人卻不動聲色，再次邁開了腳步。嚴遠不敢遲疑，追了上去，身後兩個幫眾也沒發出聲音，跟的很緊。他們這次一共來了四個人，另外兩個是林家的精銳，也是伏波一手調教出來的，關鍵時刻倒是沒有拖後腿。

盯著前面的人，也留意著後面的，嚴遠可謂是耳聽六路眼觀八方了，好在這條道是他們踩過無數遍的，怎麽躲，什麽時候停，還有需要註意的地方全都熟記於胸。走走停停，花了足足小半個時辰，他們才來到了預定的街口。順著這裏直行，穿過大街，就能繞到衙門後的更道，只要進入更道就安全了。

這可是大半夜，偽裝成兵卒穿過大街，遠處的衙門口還有人守著，不知何時就會瞟來一眼。到底能順順當當過去嗎？然而只是吸口氣的時間，前面那人已經邁步走了出去，她的步伐其實不快，但很輕，宛如一只輕輕巧巧的貍貓。嚴遠的瞳仁都放大了一瞬，卻克制住了自己，緊緊跟上，沒破壞對方選擇的時機。

一行四人就這麽無聲無息的穿過了大街，轉入了更道之中。

更道又黑又窄，沒有點燈，天上的月亮又被遮住了，根本看不清腳下的道路。然而嚴遠卻能看清楚前方那窄窄的肩背。幾人一聲不吭往前走了三四十步，前面那人一下停住了腳步，再次擡手捏緊了拳頭。嚴遠立刻轉身貼在了墻上，直到這時，他才隱隱看清了旁邊的景象。磚墻聳立，一排長長的屋檐斜搭下來，前面還有個高出一截的人字山墻。這應該就是大牢的外墻了，這排屋檐下就是獄卒房和刑房，前面的山墻則是獄神廟，他們到地方了！

一陣悉悉索索的聲音響起，黑暗中，前面那人遞來了一疊東西。嚴遠立刻接過，那是三件長袍，青灰色的布料，跟墻面和屋頂的顏色十分接近，還帶著兜帽，只要披在身上就能遮住手臉，遠遠看著跟墻面一般無二。

他毫不遲疑取了一件，把剩下兩件遞出去，三人頃刻就穿戴好了，如泥胎木塑一樣重新靠回了墻上。現在，只要沒人進入更道，就算站在大街上，提著燈籠往裏看也未必能發現他們。夜色，狹窄的更道，以及這一身長袍就是最好的遮蔽。

唯一要擔心的就是更夫了。只要更夫不來，就萬事大吉。

嚴遠緊緊貼在墻上，輕輕的吸氣、呼氣，想要壓下那怦怦心跳的。更夫千萬別來，千萬別出紕漏……

跟他們一墻之隔，府衙大牢中，守夜的獄卒打了個哈欠。

“今兒過的可真慢啊，還沒到三更嗎？”他揉了揉眼，站起身來，沖身邊人道，“張老三，還有吃的嗎？我肚裏都咕咕叫了！”

似乎被他的話驚醒了，張老三趕忙道：“我記得還有，中午剩下的芋頭，就在那邊桌上……”

那獄卒聞言過去翻找，還真找出了幾個冷芋頭。大半夜吃這玩意可是噎的厲害，然而不吃也沒法子，還沒到換崗的時間呢。

剝了芋頭往嘴裏塞，他邊嚼邊道：“要不要給你留兩個？這沒多少了啊。”

“不必。”張老三答得心不在焉，兩手緊緊攥在一起，克制著不要發抖。

對方也不客氣，三兩下把芋頭吃完，這才打了個嗝走了過來，問道：“你這是怎麽了？心不在焉的。”

張老三強笑道：“就是想家裏的婆娘了。”

“唉，你也不容易啊，娃娃才多大……”對方了然的嘆了一聲，“再守個幾天就能撤了，到時候回家好好陪陪老婆孩子。”

因為牢中關著要緊犯人，他們這些獄卒都是分班值守的，一組守半個月，門都不讓出，以免內外勾結惹出禍事。這法子簡直讓人怨聲載道，但是不幹不行啊。他們這隊眼瞅著就要值完了，就等著換班呢。

有一搭沒一搭的又聊了會兒，吃進肚裏的東西開始發揮作用，那獄卒的眼皮子又開始耷拉了，搓著臉站起來，他用力跺了跺腳，抱怨道：“今兒真是難熬啊，啥時候才到換班的時候……”

正說著，外面突然想起了一陣刺耳的鑼聲，有些遠，但是夜深人靜，依稀還能聽到。那獄卒一下就來了精神，好奇的走到門邊張望：“這是怎地了？哎呀，莫不是哪裏著火了？”

扶著門，踮著腳，拼命向遠處張望，他並沒有發現搭檔也站起了身，悄悄來到了他身後。

“肯定是著火了！”那獄卒興奮了起來，剛想轉身，誰料一柄短刀趕在了前面，直直戳進了他的背心，他喉中就跟漏氣了一樣嘎嘎了兩聲，轟隆一下摔在了地上。

背後，張老三雙手握著刀，渾身都在發抖，淚忍不住淌了下來。他語無倫次的低聲道：“對不住，對不住，我婆娘在他們手裏……”

牙關咯咯作響，然而張老三想到了那放在盒裏，血肉模糊的耳垂，上面的丁香墜是他成親的時候買的，他那婆娘從沒摘下過……

用力吸了幾口氣，他彎腰摘下了死人腰上的鑰匙串，跌跌撞撞向著獄神廟後的大鐵門跑去。

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