孫二郎能力不差，又是地道的鄉人，很快就查清了那糧商的來歷。

此人姓萬名銓，乃是東寧縣有名的豪富，城中最大的萬氏糧鋪就是他的產業。家中田畝的數量就不提了，此人還喜歡侵人田產，欺壓良善，連今年的糧價都是他一手炒起來的。據說其妻張氏還是張縣丞的遠房表妹，也正因此，他才能有人照拂，橫行一地。

李牛也是不趕巧，賣糧時正撞上了萬家的二管事回村祭祖。如今正是晚稻收割的季節，糧價是升是降，要浮動多少，都是萬氏最關心的事情。面對這支突然冒出來的糧隊，怎能不上心？

“也是李牛心急，沒有仔細打探，才出了這種紕漏。”孫二郎嘆道，“若只是賣糧也就罷了，賒賬才觸到了萬家的痛處。今年有風災又有匪患，沿海人家生活艱難，多半是要舉債的。萬家有兩個錢行，利息收的極高，遇到這種時候，正是騙人田產，逼人為奴的好時機，豈能讓別人壞了好事？”

聽孫二郎這麽說，伏波一時都有說不出話來。土豪劣紳在她腦海中只能算是個歷史形象，真碰上了，才知道對付起來有多麻煩。

想了想，她問道：“這萬銓是住在城裏，還是住在鄉下？家裏可有護院家丁？”

“平日都住在城裏，護院應該也是有的。前幾年官兵還沒掃海的時候，盜匪猖獗，他這樣的大糧商哪敢獨自出門？而且萬氏也有專門護送糧隊的人馬，想要綁他恐怕有些棘手。”這才是孫二郎最頭痛的，單比戰力，三村聯手興許能勝，但是想抓萬銓做人質，就有些難度了。那可是鄉間豪強，毒辣不遜於賊寇。

伏波挑了挑眉：“誰說我要綁他了？”

孫二郎楞住了：“可是若不綁人，如何換阿牛脫身？如今李家人可都關在縣衙裏，難不成真要劫獄？”

伏波搖了搖頭，又問道：“除了那張縣丞，縣令是何來歷？脾性如何？任期還有幾年？”

這問的可就細碎了，孫二郎卻真能答出：“縣令姓曹，有些貪財，據說這次加收鹽稅，就是他下的令。任期我是不大清楚，但是邱大將軍來之前他就在任上了，估計也當了四五年的縣令。”

這種窮鄉僻壤，一蹲四五年，還能有什麽背景？更重要的是他在匪患最厲害的時候上任，若不是能力出眾，就是朝中沒人。只看那收鹽稅的架勢，八成應該是後者了。這樣的官吏，在乎什麽，又懼怕什麽呢？

沈思片刻，伏波又問道：“萬銓可有外宿的習慣？或者那個張縣丞，有沒有喝花酒，逛青樓的毛病？”

“只要是男子，必然會有啊。城裏有座品芳閣，是數一數二的紅館，不少官吏富商都會光顧，飲酒作樂。”孫二郎道。

“那派人打聽一下，這兩人前往品芳閣可有規律，會不會過夜，還有樓裏的布局如何。”伏波立刻道。

“難不成要在品芳閣設伏？”孫二郎眉頭緊皺，“就算能捉了人，也不好往外帶。這種青樓也有護院，迎來送往的人又多，恐怕……”

伏波擡手打斷了他：“你想岔了。綁人並不能救出李牛，反而會讓那些官吏、豪商們興兵討伐咱們。既然無力硬拼，就要又拉又打，分開應對。要給萬銓、張縣丞以威懾，也要拉攏其他官吏，乃至城中糧商。”

這可比孫二郎設想的要覆雜多了。他猶豫了片刻，又小心道：“可若是讓萬、張兩人受傷殘疾，也會引來報覆，要如何才能嚇住他們？”

在他看來，伏波恐怕是想趁兩人逛樓子時，偷偷脅持，加以恐嚇。可是青樓人多眼雜，真是喊一嗓子都能叫來人，那就真的逃不脫了。畢竟是要親自出馬的大事，豈能馬虎？

誰料伏波微微一笑：“想要嚇人，何必當面？未知的恐懼，才最能震懾人心。你只管去查，查的越詳細越好。”

看著那依舊自信滿滿的面龐，孫二郎突然松了口氣，也是，海上的險關都能闖過來，這點事又怎能難住他們的當家人呢？

用力點了點頭，孫二郎道：“再給我兩日，定然查個清楚！”

※

“老爺，李家還沒人來求饒，不會是不想管這幾個了吧？”大管事堆著笑，小心翼翼問道。

不論是發現有人私賣糧食，還是安排官兵前去抓人，都是二管事一手操辦的。對於這事兒，萬家的大管事心底也是耿耿於懷，覺得自己被搶了風頭。這要真是讓二管事成了，他還能討著好了？少不得也要私下上點眼藥。

身材肥大，一臉橫肉的萬銓萬老爺不緊不慢用杯蓋撇了撇茶沫子，呷了一口，才開口：“那李牛可是李家的船長，連他都不管，船不想開了？等著吧，手頭有多少錢糧，遲早會吐出來的。”

聽到這話，大管事也不敢挑刺了，趕緊躬身道：“老爺說的是!臭魚佬的也敢摸米糧，不是自找沒趣嗎？”

萬銓呵呵一笑：“他能弄來糧，本事也不算差了。好好敲打敲打，說不定能有些用處。”

大管事在心底嘆了聲，這李家也是好命，還能有點用處，要不然早就被衙役扒掉一層皮了。只是三五天了也沒見人來衙門疏通，會不會有人暗中作怪？

眼珠轉了轉，他又小心道：“不過李家這麽硬氣，說不準背後有人呢？老爺也當謹慎些才好，不能讓臭蟲咬了腳面……”

這話讓萬銓的肥臉沈了下來，想了想，他呵呵一笑：“也到月中了，派人去請舅兄，晚上到品芳閣喝上一杯。叫來虹兒姐，蘇小蓮陪席，讓舅兄開心開心。”

這話的意思太明白了，就是找張縣丞這個便宜大舅子敲一敲邊鼓，不肯放過李家啊。大管事見狀也不敢在說什麽，連連成是，退了下去。

沒人攪擾，萬銓往椅背上一靠，立刻有丫鬟湊上來給他錘肩。享受著恰到好處的輕柔拿捏，萬銓瞇起了眼睛。如能縣裏能給他找不痛快的人可不多了，不管李家背後站著的是誰，他都要一口氣給拔了。有張縣丞給他撐腰，他還用怕誰？這條糧道，他是要定了！

※

有個穿著麻衣的小子閃進了客棧，跟坐在大堂裏的孫二郎說了幾句，又飛快退了出去。孫二郎喝幹凈了杯中的茶水，起身上樓。這客棧不大，也沒什麽上房，好在地方偏僻，客人稀少，就成了赤旗幫眾人的落足地。

進了屋，一見孫二郎身影，林猛飛快站了起來：“二哥，可打探出來了？”

孫二郎點了點頭，低聲對伏波道：“東主，那姓萬的每月都要請張縣丞三四次，今日就派了人去縣衙。”

“今晚他倆會到品芳閣？”伏波精神一振，他們已經進城兩日了，為的就是這樣的消息。

“應當不差，是從車夫那兒得來的消息。”孫二郎立刻道。

車夫看起來不打眼，但是對於家主的行程還是相當了解的。而且這幾天她都沒讓李家動作，既未求情也沒喊冤，姓萬的肯定要坐不住了，拉攏一下張縣丞讓他逼迫李家，也是可以預見的。

她立刻拿出了一張紙，鋪在了桌上，指了指右上角畫出的小樓：“他們晚上會歇在梅香樓？”

“他們次次都訂在這裏，不會錯的！”孫二郎看著那張稱得上詳盡的地圖，心底忍不住讚嘆。

他是派了人打聽品芳閣裏的布局，還有護院們巡查看守的路線，哪想伏公子竟然直接畫出一副地圖。地圖樣式雖說簡單，標註卻極為細致，每棟屋舍有幾層幾間，周遭有沒有花樹亭臺，還有護院站崗的幾處方位，一一都標在了圖上。光這一副圖，去品芳閣行竊都夠了。

伏波點了點頭：“等他們進了館子，一個時辰後咱們也進去，訂竹青樓的雅間，最好靠近中間的庭院。先占住地方，等到入夜，再讓李來帶人前往。”

這就是他們定的計劃，兩幫人約在品芳閣商談，包一間安靜些的雅間。先擺了酒席，叫個姑娘唱唱曲兒，等人來了就把閑雜人等趕出去，一直“談”到淩晨，天不亮就走。而這基本上也是海上大豪們最喜歡的流程，若是有岸上才能談的生意，十有八九會選擇在青樓裏私會，只吃飯不住店。就算老鴇、護院們見著了，也是不敢隨意來打攪的。

計劃當然沒問題，然而孫二郎還是遲疑了一下：“自竹青樓潛入梅香樓是不難，帶著東西爬樓也能辦到，但是品芳閣內能隨意走動的只有女子，男客都要有人陪著才行。就算天晚，這一路也可能會被人撞破，到時就麻煩了。”

“無妨，弄一身仆婦衣衫就行。”伏波道。

“這，東主要扮作女子嗎？”孫二郎也不知想到什麽，面上略有些尷尬。

伏波卻搖了搖頭：“不，我原本就是女子。”

什……什麽？！孫二郎簡直懷疑自己聽岔了，兩眼發直的望了過來，入目的，是一張淡定至極的俊俏面孔，那人神色不變，就像說了什麽天經地義的話一般。孫二郎吞了口唾沫，又僵硬的扭過頭，看向林猛，那小子也有些訝色，然而發現孫二郎探尋的目光後，還是認真點了點頭。

這下孫二郎覺得天地都變了顏色，能殺人能打仗，能把買賣做得風生水起，還能一手拉起一個船幫，讓所有人心服口服。這樣的人，竟然不是個男兒？他們今日要策劃的，可是比殺人還要兇狠，竟然是個女子想出來的！

饒是孫二郎平素心思縝密，行至有度，此刻也覺得快站不住了。

眼瞅著孫二郎一副三觀崩裂的模樣，伏波在心底嘆了一聲。現在成立了船幫，這三位船長就是正兒八經的心腹了。林猛，乃至林家族老們都知道她的性別，再瞞著其他兩人就有些不妥了。正好趁此機會把事情擺明了，也方便他們動手。

不過該推的還是要推一把，伏波幹脆問道：“孫二，我可信嗎？”

他……她……可信嗎？孫二郎只覺腦中翻騰的東西驟然降下了溫度，用力捏了捏掌心，他低聲道：“頭領籌謀，自是可信。”

幾人來到城裏，就把“頭領”換成了“東主”，以避人耳目。現在孫二郎又把稱呼換回來了，其中意義不言自明。

見他鎮定下來，伏波也露出了笑容：“那現在唯一的難題也解決了，還有什麽可擔心的？”

沒有。哪怕是自問，孫二郎也找不出紕漏了。

見他不答，伏波長身而起：“既然如此，今夜就好好幹上一場，讓他們知道吾等的厲害！”

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