“頭兒，海上船這麽多，咱們為啥要守個運糧船？就不能換個別的船隊嗎？”飄在海上，百無聊賴，自然有人心思活泛。他們都是靠打劫商船為生，最肥的羊向來是運香料、象牙的，運糧的有什麽賺頭？

“大當家下令，你哪來那麽多廢話？”船上小頭目冷哼了一聲，訓斥道，“再說了，船隊是那麽好劫的嗎？之前田鼠兒不就碰上硬點子了，死了四五十個，連大船都丟了。現在還敢跑海的，哪個沒點本事？”

之前田鼠兒帶了兩條船去打劫商隊，結果人沒回來，還丟了條船。那可是兩桅的大船啊，大當家的氣得都掀了桌，把逃回來的統統抽了一頓。後來他也偷偷去打聽了，說是那小船隊只有三艘船，還都是單桅的小船，但是船上弓弩齊備，圍著田鼠兒的船一通打，就把大船給占下了。這聽著簡直讓人毛骨悚然，好一陣子都沒人敢碰三四條船的小船隊了。

結果現在東邊突然出了亂子，一直經營倭島那邊的青鳳幫不知怎地抽了風，轉過頭來要來打他們，大當家恨得直咬牙，卻也得調兵遣將去防著“沈三刀”的船隊，守合浦方向的人就少了，大船也不舍得給，還不如上岸劫個村子來的痛快呢。

他原本也是打算得過且過，沒料到兩日前突然傳令，讓他來攔一支船隊，都是運糧船的，一艘大船三艘小船。鬼知道頭領發的什麽瘋，但是差事下來又不能躲，他只好帶了人馬過來巡海。海疆如此寬廣，須得放出好幾條小船搜尋，誰知道哪邊能碰上呢？

“讓我說，咱們就該分頭行事，挑些大船隊，咬一兩條吃下不就得了？這麽等下去，連湯都沒得喝了，誰知道能不能碰上那運糧的船呢？”那人不肯罷休，巴巴勸道。

這也是大實話，唯有劫來財貨才能填飽肚子，有金銀花銷。若是能連人帶船拖回去，大當家的還有旁的賞賜。這可是除了登岸劫掠外最賺錢的買賣了，誰不想吃口肥的？

想到這裏，那頭兒咬了咬牙：“也罷，四五條船一隊，散開了搜尋，碰上船隊就圍上去試試運氣。”

那種幾家聯手，船只大小不一的船隊，往往有斷尾求存的習慣。一旦遇襲，很可能扔下一兩條船就跑了，他們帶上四五條船，還能吃不下了？

“好嘞！”“全聽頭兒的！”“有了錢就去睡小娘！”

一群海盜全都鼓噪了起來，不打劫他們還出什麽海？當然要幹一筆大的了！

原本十來條船的隊伍，就地分成了三組，各自撒歡著跑去劫掠了。那小頭目倒也記得差事，親自領了五條船守著，只盼能等來那糧隊。結果功夫不負有心人，又在海上漂了兩日，有個眼尖的叫道：“頭兒，那邊有船隊，是不是就是咱們等的！”

一群人呼啦啦圍了上來，一看就高興起來：“有四條船不錯，一大三小，吃水不淺，肯定是運糧的！”

那頭目更小心些，又瞇眼看了半晌，才摸了摸下巴：“還真讓咱們碰上了，這可是大當家盯上的，攔下肯定有賞啊！吹號，咱們圍上去！”

等的就是這話，“嗚嗚”的號角聲立刻響徹，船隊調轉了方向，朝著那小小船隊撲去。他們可不講究什麽陣形，一擁而上就能沖的對方四分五裂。吃水這麽深的運糧船，還能讓它逃了？所有海盜就叫了起來，一聲高過一聲，比號角還要響亮，長刀亂舞，殺機四溢。

那頭目也抓緊了刀，緊緊盯著商船。現在還不掉頭，這讓他們沖一下不就散了？呵呵，就這種小糧隊，還值得大當家大張旗鼓？幾條船就給他吃下了！

誰料正在此時，一陣鼓聲傳了過來。不知是多大的鼓，那“咚咚”聲若夏日悶雷，一陣強過一陣，敲擊的聲音也有些古怪，時快時慢，似海上波濤，起起伏伏，連綿不絕。

隨著鼓聲，對面船隊出現了變化，從大船領航變成了一個品字形，三條小船不遠不近，圍繞著那條大船展開了陣型。

那小頭目心中一緊，糟了，這是有準備啊！之前陣形，還有船可能脫隊，現在則成了小船做墻，大船壓陣。這要是沖過去，不論打哪條船，中間的大船都能迅速還擊，而若是一條條分開打，他們又沒有雙桅的大船，還不是要被人揍趴？

竟然能在海上擊鼓變陣，這究竟是個什麽船隊？不會有官兵壓陣吧？難不成大當家為的不是糧船，而是船上的人？一想到這兒，那小頭目寒毛都立起來了，一陣懊悔湧上心頭。他就不該分兵的，現在人都散出去搶食了，他這五條小船真能攔得住人家？兩年前官軍縱橫海上的場景，他可還記著呢。大炮砸出一個個水柱，巨大的船帆燒成火樹，喊殺和哭號震天，就連馳騁南洋的長鯨幫都要退避三舍。

他不會是遇到了這樣的硬點子吧？

“停！停！別吹號了！”看著那絲毫沒有退讓，反而朝自己沖來的船隊，那小頭目趕忙攔住了吹號的，“這船隊有古怪，咱們先繞開了！”

突然被叫停，號手不敢再吹，氣勢洶洶的沖鋒頓時被撒了火兒。幾條船上的掌舵人都叫了起來：“頭兒，不打了嗎？為啥停了？”

我停下看看不行嗎？那小頭目黑著臉，瞧向對方甲板。此刻兩邊人馬距離已經不算遠了，眼神好的都能看清甲板上站著的人。而那小頭目眼中的，就是一排排緊握槍矛，立在船舷邊的漢子。距離太遠，看不清那些人的神情，然而那肅殺的沈默和反光的利刃，更加讓人膽寒。甚至連那鼓聲也變了，“咚”、“咚”、“咚”，一聲一頓，就像大軍前進時隆隆的腳步。

“見鬼，這群人怎麽還不停，難不成真想打過來？”那頭目被嚇到了。這可不是大船隊啊，區區四條船，還是運糧的，也敢窮追不舍？

然而想是這麽想，他卻沒讓船繼續向前，而是高聲叫了起來：“他們吃水深，跑不快的，咱們先撤，等聚起了人手再說！”

說著，他親自掌舵，飛快打了個彎兒，那條賊船像是掠過海面的海鳥似的轉了方向。

不是每個人都清楚頭目的心思，然而對面的陣形和鼓聲卻給人不小的壓力，現在號也不吹了，頭目也逃了，他們還傻楞著幹啥？趕緊跑啊！於是一夥賊人片刻不肯停，揚著帆一溜煙跑了個幹凈。

“可以停鼓了。”看著那些一去不回頭的海盜船，伏波揮揮手，“讓瞭望臺更換旗語，恢覆原來隊形。”

她的聲音平平，聽不出情緒，然而一旁站著的幾個人已經興奮的說不出話了。

林虎忍不住道：“恩公，咱們這是把賊人嚇退了？”

連接舷都沒有啊，只是憑一陣鼓，就把人嚇退了，這還是盤踞大島的惡賊嗎？

伏波卻搖了搖頭：“這些人為的只是錢財，發現沒有把握，自然會退走。”

這些無組織無紀律的海盜，就沒有打逆風仗的習慣，見事不妙逃之夭夭才是常態。嚇退他們的也不是單純的鼓聲，而是能隨鼓聲變陣的船隊。這已經是海軍的戰鬥模式了，他們一路練習了不知多少次，才能做到有條不紊。這樣的船隊面對敵人，抵禦攻擊的能力自然更強，威懾力也會更大。

然而話雖如此，伏波並沒有放松警惕：“這群人來勢洶洶，說不定還有後手。咱們的船隊得變變航向，繞過他們。”

不怕一萬就怕萬一，運糧船是跑不快的，還是小心為上。

這吩咐，自然完美無缺的用旗語傳達了下來，此刻哪還有不聽令的？別說旗艦上那些船員了，就是三家小船上，也是飛快照辦。

李牛興奮的臉都紅了：“老子還從沒見過被嚇退的賊船呢！那小子果真有兩手！”

“船長，回去咱們再多找些人來操練吧！”立刻有人附和。

唯有跟著練過的，才知道操練有多管用。他們都是靠海吃飯的，當然是能打的人越多越好了。

“這是自然！”李牛哈哈笑道，“咱們可不能落於人後。將來大船上，也要多派幾個得力的才好！”

有著想法的，又何止一人呢？三艘船，三位船長都不由自主把目光放在了前方的大船上，比他們高上一頭的甲板上，那個身影巍然挺立，如同一柄出鞘的利劍，立在了眾人心間。

※

這邊，海盜船跑了老遠才停了下來，船上眾人簡直一頭霧水。有人忍不住道：“頭兒，就這麽放過那船隊了？反正他們也跑不快，要不再集結人馬打上一波？”

反正糧船也走不快，先派人跟著，等十來艘船集合到一處，上前一圍，還有什麽打不下來的？

這話不假，然而那小頭目卻臉色陰沈，半晌也沒答應。船多了就能打下嗎？萬一對方船上有火器呢？而且就算能打，要拼上多少人才能吃得下？到時候別辛辛苦苦打下來，折損太多，大當家又翻臉不認賬了。

過了許久，他才咳了一聲：“誰說那就是大當家要找的糧隊，尋常運糧船有那般的氣勢嗎？幾艘船而已，不必再折騰了，咱們就行再找找，三四艘船的小船隊，海上還不多的是嗎？”

這話啥意思，他們剛才找錯人了，所以才撤的？然而想想，那些手下又覺得有理啊。誰家運糧船還能這麽訓練有素，跟官兵似的？硬骨頭誰也不想啃啊，就當沒看見算了。

不過有個心腹想的深了點，低聲問道：“頭兒，萬一那真是大當家要的船隊，咱們卻給放過了，豈不麻煩……”

那小頭目哼了一聲：“沈三刀還不夠大當家頭痛嗎？這事就別管了，大不了咱們扯旗走了，上岸隨便劫兩把，照樣不愁吃喝！”

青鳳幫眼瞅著要發瘋，說不定羅陵島將來如何呢。與其一條路走到黑，還不如留點人手，到時候跑路也有底氣啊！

聽到這話，旁人也不再廢話了。海盜船又一次揚起了帆，在大海上游蕩起來。

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