公子羽此時也看完了祈願書, 但並未發表看法，聽到師父的話，緩緩俯首：“是。”

羽師兄一向很讓人覺得可靠，聽到是他領隊, 三人都一下子覺得安心不少。

北天君將祈願書丟給他們, 就笑瞇瞇地隱了, 留下三個弟子在屋中討論。

水師弟今日似是比平時不安, 他惴惴問：“師兄，師姐，你們覺得應當如何？”

師兄道：“那還不簡單！我們給那個謝小姐的心上人下個術，或者跟姻緣神要跟紅線，將兩人牽在一起, 再到司命官那裏改改兩人命格, 讓他到謝小姐家提親就是了！”

水師弟：“……”

水師弟道：“師兄, 你這也太粗暴了，這樣強買強賣，根本算不上是神仙之行, 與妖魔有何區別？”

抱胸道：“怎麽會沒區別，我們是幫了平時功德多的一方, 算是懲強扶弱, 有何不可？！”

覺得自己這回想得很對，馬上向公子羽尋求認同, 很有底氣地問：“師兄, 你覺得對吧？”

然而公子羽失笑，只淡淡對他搖了搖頭, 說：“不妥。”

頓時像被霜打過的茄子似的垮了。

公子羽望向緣杏，問：“杏師妹, 你覺得應當如何呢？”

緣杏先前並未參與到討論中，而是認真地在反覆鉆研祈願書。

聽到師兄喚她，她才擡起頭來。

在緣杏看來，這祈願書上的內容太少了，只根據這麽一點點信息，她很難做出肯定的判斷。

緣杏想了想，道：“我想先到凡間去，看看具體情況，再做打算。”

不過，緣杏以前從未下過凡，對自己的判斷不太有自信。

她眼神閃爍，怕自己的想法太幼稚，不太肯定地問：“師兄，這樣可以嗎？”

公子羽淡淡一笑。

他道：“當然可以。”

凡間與仙界，時間流速與季節，都不相同。

仙界能看到三千小世界，亦能調整光陰。

此時，一方凡境，正是楊柳依依，陽春三月。

錢塘縣，西湖畔。

一匹駿馬載著窈窕少女，沿街奔行而過，及到肩頭的帷帽輕紗搖曳，掀起一陣香風。

隨行的侍女們坐在車沿上，都笑瞇瞇地露著臉，青春年華的嬌俏風姿一掠而過，讓人不禁暢想那帷帽紗底，千金小姐的花容月貌。

時下盛世繁華，民風開放。

官家女子、貴族女子縱馬出行正為風尚，帷帽長度也從遮掩全身，縮短到了只蓋至脖頸，齊胸襦裙翻飛如霞，女子間談笑、弄詩、打馬球，十分大方。

時值午後，集市已開。

少女的馬從長街上行過，走到半途，正見一老婦身邊翻了一輛木車，她佝僂著身形，正在撿地上散落的蔬果。

那老婦頭發雪白，衣衫襤褸，鞋子滿是泥濘，本來幹幹凈凈的蔬菜水果都落了泥，看上去十分狼狽。

少女勒馬停韁，回頭對侍女道：“春兒，冬兒，你們去幫那位老婦撿撿東西。”

少女聲音清澈如泉流，她停了停，又道：“你們過去之後，問問她這些蔬果什麽價，若是合適，就收下來，再問問她，家住何處、人口多少、生活可有什麽難處，待我們回家，可有報給父母。”

“是。”

兩個侍女從車欄上跳下，依言往老婦那裏去了。

她們從老婦那裏買下蔬果，交給另一個車夫運回府中，剩下的人繼續策馬長街，不久就消失在街口。

街旁酒樓，一群書生在舉辦賽詩會。

一青衣書生恰巧望見這一幕，看著千金小姐馬上的窈窕背影，久久不能回神。

他問：“剛才那位姑娘，真是好一副善人心腸！”

說罷，望倩女遠去之姿，面露神往之色。

這書生顯然是剛來錢塘縣，其他人一聽他這般語氣，臉上就掛了玩味的笑，彼此交換了幾個心照不宣的眼神。

一人就意味深長地道：“不止呢，這姑娘不止心腸好，還是錢塘縣縣令家的女兒，天資聰慧，學富五車，自幼富有才名，才學連男子都不逞多讓。上個月，你看過葛嶺初陽臺上寫的那首佚名詩沒有？其實便是那位小姐寫的。”

詩下世人愛詩，吃飯要寫，睡覺要寫，高興了要寫，不高興了也要寫。

興致來了，墻上地上都可作詩，若是寫得好，還會得到欣賞傳唱。

青衣書生一聽“初陽臺之詩”，登時露出了驚艷的神色，顯然看過，而且還覺得很出色。

他驚訝道：“那首詩竟是這位小姐寫的？我還以為是男子之作。”

聽到此時，青衣書生已經露出了一副神魂顛倒之態，他忍不住又酸又澀又糾結地問：“這位千金，怕是已有婚配了吧？不知是許了那戶人家？”

書生此言一出，酒樓裏哄堂大笑。

書生茫然，只覺得這些人戲弄自己，漸漸惱怒起來，道：“你們笑什麽？”

“那位小姐怎麽會有婚配？”

一人調侃道：“不過，你該不會，是看上這位縣令千金了吧？”

書生被點破心思，有些羞惱，索性承認下來，道：“有何不可？窈窕淑女，君子好逑，我家算是書香門第，祖上也曾出仕，我只是對那位小姐有些心神往之，並未做出格之事，不必受你們恥笑吧？”

酒樓中人笑得更大聲了。

終於有人好心地揭露了謎底：“張兄，我們笑得可不是你。但別怪我們好心勸你一句，你若是要提親，還是打聽打聽再去吧。”

書生道：“怎麽，難道還有什麽隱情不成？”

那人神秘一笑。

“謝小姐的確品行出眾，才智無雙，還是縣令千金，並且尚未定親。只不過……”

他故意賣了個關系，拖長了音，直到吊足了胃口，才往下道――

“只不過，她也醜得天下無雙。”

“你看上的這位，在錢塘縣可是有名得很――”

“――大家都說她，乃當世無鹽女，錢塘鐘無艷！”

然而，酒樓內的閑談，早已傳不到這位縣令千金，謝茗小姐的耳中。

她策馬一路向西，最終停在葛嶺山前。

山門一道，左右一副對聯，一聯是“初陽臺由此上達”，另一聯“抱樸爐亦可旁通”。

她將馬交給馬夫，領著兩個侍女上山。

山腰處，是抱樸道院，有幾個道姑正懶洋洋地掃著庭院。

謝小姐領著侍女走進去，跪在寶殿前，叩拜起伏。

這時，一道春風吹過，撩開了謝小姐的半薄帷帽紗，露出她真實的面容來――

瞇縫眼，朝天鼻，臘腸唇。

皮膚半黃不白，頭發稀疏幹燥，且人生得幹癟，相貌不多好看不說，也沒什麽精神氣。

這位謝小姐，心地善良，滿腹經綸，品行才華家室都不缺，但果然……是個名副其實的醜女。

那風來得怪，謝小姐見帷帽被吹起，頓了一下，連忙低下頭，將帷紗蓋住，好遮掩容顏。

然而她慢了一步，在寶殿裏打掃的小道童已經看到了她的長相，嚇得一呆，連手上的掃帚都倒了。

小道童當場哭了起來，哭著往外跑，邊跑邊嚎叫道：“師父！師父！救命啊！豬妖化形來了！”

小孩子的聲音太過淒厲。

謝小姐僵硬。

兩位侍女尷尬異常，忙上來安慰她。

過了一會兒，道姑們無措地領著小道童過來道歉。

名叫春兒的侍女氣惱道：“你們怎麽教孩子的！怎麽這麽不懂事！平白沖撞我家小姐！”

道姑們點頭哈腰，而小孩子還是哭鬧不止，不敢看戴著帷帽的謝茗，扭著身體想要逃跑。

謝小姐抿了抿唇，她柔聲道：“沒關系，小孩子，童言無忌。”

說罷，她本來想去摸那孩子的頭，但看那小道童見她靠近就躲，還是作罷。

她艱難地道：“我參拜好了，春兒，冬兒，我們回去吧。”

說著，她將帷帽壓得更低，低身走了。

兩個侍女還怕小姐生氣，連忙跟上去。

謝小姐回去的路上，沒有再騎馬，而是乘了車，即便在車內，她也沒有摘帷帽。

春兒和冬兒焦急不已，使勁在外頭給她講笑話聽，可奈何她們磨破了嘴皮，小姐還是淡淡的，偶爾一笑，也僵硬得很。

等回到府裏，謝小姐快步回了閨房，等關上門窗，她才終於摘下帷帽。

謝小姐坐到妝臺前，看著自己銅鏡中的長相，看著看著，終於流下兩行清淚來。

須臾，門外傳來三聲敲門響。

謝小姐連忙擦了擦淚，道：“進來。”

木門“咯吱――”一聲推開，走進來的，正是縣令夫人。

她顯然是從侍女那裏聽說了今日發生的事，進屋來就嘆了口氣，走來抱住了謝茗，哀道：“我的兒啊。”

謝小姐見是母親，眼眶便又有些紅了。

母女倆相擁而泣了一段時間。

良久，謝小姐望著自己滿屋的字畫，手上練字寫出的薄繭。

雖說女子不能出仕，但她從前也不覺得自己不如別人，只是到了定終身大事的年紀，堂姐表妹閨中密友都相繼有了結果，唯有她一再受挫。

兩次三番，就連自己都不自信了起來。

謝茗難受問道：“娘，如今世道，女子若沒有容貌，便當真一無是處了嗎？”

縣令夫人張開了嘴，又閉上，欲言又止，最終只剩啜泣聲道：“我的兒啊，怨娘，是娘沒能給你生一副好相貌。”

謝茗原本懷有些許希望的眼神，忽而黯淡下來，連帶著她放在桌案上的手，也沒了力氣。

而此時此刻，青天上，彩雲端。

緣杏、公子羽，還有和水師弟，都隱藏了身形，站在雲上，靜靜地觀看著這一番事情的經過。

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