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第16章

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小皇帝為端掉宰相費盡了心思,極炎卻仍然很悠閑地在花園與駙馬對飲作樂,絲毫就沒把小皇帝交給的大任放在心上。

大任的源頭就是那個肉包子引發的懸案。

張家的傻公子淪為乞丐,莫名其妙地死了,林家公子成為主嫌犯,這會已被關入天牢。但卻沒有任何有利的證據,證明張家公子就是林家公子殺的。

保皇派和宰相派為此在朝堂上對簿多次,其激烈程度不輸唇槍舌劍,楞是把嚴肅大殿吵成了集市,差點就沒把小皇帝氣暈過去。

而接下這個審理任務的駙馬和側駙馬,也就是相邦和宰相,兩個人攜手相將,在公主府的後花園裏喝得不亦樂乎,根本就把這事拋得一幹二凈。

小皇帝很生氣,後果很嚴重。

於是後花園裏就有了這樣的對話。

極炎搖著扇子,悠哉游哉道:“我看我們可得去查了案子,否則小皇帝大概要來抄了我們的家。”

駙馬莞爾一笑:“天塌下來,有公主扛著。”

果不其然,小皇帝怒氣沖沖地殺過來,說是要找駙馬們算總賬。長公主不由分說直接攔下,甚至沒問原因,就一口回絕。

公主氣勢彪悍地回說:“他們是我的人,天大的事你沖我來,罪責我一力承擔。”

小皇帝拿皇姐沒有辦法,又怒氣沖沖地擺駕回宮。能讓皇帝碰了硬釘子的,又拿她沒轍的,當朝除了容郡公主,大概再沒有第二個人。

不過混過了一次,極炎不認為這樣幸運的機會還有第二次。

公主在枕邊吹風說,以你的能力,查案不過小事,為何執意不查,反倒得罪了皇帝。

極炎哂然笑道:“容郡,這案子可不簡單,我不查也得死,查了也是死,那不如什麽都不做,活的更自在一些。”

容郡倚入他懷中,冷冷道:“你且放心,誰置你於死地,我就殺了誰。”

極炎笑了笑:“那個人可不好對付。”

極炎還是順了公主的意,著手調查了那個案子。有傳聞說,林家公子跟張家傻兒子早年是玩伴,兩個人要好得不得了,後來兩家大人派分兩系,感情就走的遠了。

那麽,這就有了一個疑點,張家傻兒淪為乞丐,林家公子何以就認不得多年的玩伴了?

極炎為此走了一趟天牢,順便把林家公子的老底探了究竟。

林家公子說得明白,那天他的確讓人狠命打,但程度還不至於打死人,後來他認出了那是張家傻兒子,就及時收手了。

仵作的驗屍結果是,張家傻兒死於鈍器重擊,與林家公子的供詞恰好是相悖的。

生死關頭,林家公子總算說了一件與案件有關,卻又不大光彩的事。說那天他喝醉了酒,借著酒興將一位姑娘給輕薄了,那姑娘不堪受辱,是夜就跳河自盡。

這位姑娘,是銘記掌櫃的獨女。

張家傻兒是銘記掌櫃害死的,這也僅是林家公子的推測,因為銘記掌櫃的殺人動機很明確,就是為了延禍他人,以報喪女之仇。

事情說到這個份上,本來是包子引出來的案子,又繞回了包子身上。

於是極炎就把日日棲身的酒館挪到的銘記。

銘記是個禦用包子鋪,自然沒有酒賣,極炎直接甩了票子,都是叫酒館外賣送過來的。

在包子鋪裏不吃包子只喝酒,還勞師動眾特意去搬酒,這樣的奇葩事,大約也只有極炎做的出來。

銘記掌櫃一開始見極炎是達官顯貴,自是不敢得罪。既然宰相大人不吃包子,那他就做些私房菜,滋味好得實在不輸於他做的包子。

就連遍嘗天下美食的極炎,也忍不住豎起大拇指。

掌櫃招呼完外面的生意,就坐下來與極炎攀談,從街頭八卦到古今史事,幾乎是無一不說。日子久了,彼此就交了心。

掌櫃的酒量很不好,喝一口臉紅心跳,喝兩口就開始說胡話。然後他就憂思起了傷心舊事。

他過去喜歡一個小娘子,是生於官宦大家。官榮商賤,少有聯姻,這婚事橫著想也沒戲。

小娘子膽大,十八歲與他私奔,二十歲誕下個女兒。現實往往很殘酷,小娘子沒來得及與他過上歡喜日子,就難產死了。

小娘子生的女兒,掌櫃自小就疼愛得緊。這姑娘性子像極了她娘親,同樣是十八歲,思慕上了一書生。

連那書生是什麽人家裏的,小姑娘都沒去細細打聽,就埋伏於路間,硬是把情信塞了出去。

小姑娘也是好命的,她正好是書生喜歡的那一型,書生答應暫且相處陣子,日久就生了情。

當然除了生情以外,還有生出了別的東西,就比如說小姑娘肚子裏的種。

生米煮成了熟飯很不該,更不該的是生米還生出了小米,書生立馬攜了聘禮上門提了親。

女兒都這個樣子了,掌櫃是不答應也得硬著頭皮答應,可是書生那邊廂卻突然悔婚,鬧起了失蹤。

一直待到女兒肚子大得不能見人,掌櫃才打聽到了那書生是官家大戶,標標準準的超級官二代公子,他爹是當朝從一品的尚書大人。

悔婚的緣由是尚書大人覺得商家姑娘連給他兒子做個妾都不配,別提還要進門做大房了。

他還說了一句令姑娘肝腸寸斷的話:你不比出來賣的高尚多少,橫豎都是給公子哥消遣玩玩就算了。

是夜,姑娘不甘恥辱,投河自盡。

而那個書生就是林家公子。

極炎不動聲色地喝下一杯酒,掃過醉過去的掌櫃,輕輕一笑:這跟林家公子坦白說的,只結果是相似的,中間竟還有那麽多的糾葛。可見林家公子也沒有說實話。

聽了幾家之言,案子不但沒有理順,看起來反倒越來越錯綜覆雜了。

極炎漫然起身,踏夜而歸。在城墻下布告處,他忽然停下揭了皇榜,上面大喇喇地呈了小皇帝迎娶阿九的吉日。

就在明天。

作者有話要說:

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