肖淮被她說的怔住, 胳膊重重耷落下來, 幸好手裏那瓷碗已經見了底，才不至於灑的全身都是, 他撐著身體, 迫不及待沙啞的聲音道：“是我有什麽事讓小姐不滿意了嗎？”

安嵐生怕他誤會, 連忙解釋道：“你還記得我說過嗎, 你會是一只關不住的雄鷹。以你現在的功夫和學識, 把你困在侯府後宅，便是綁住了你的一對翅膀。你從小就跟著我，無數次幫我度過難關, 你我雖是主仆其實也如同親人一般, 所以我希望你能有更好的前程。但侯府能給你的畢竟有限, 只有跟著豫王，你才能真正找到自己的天地。”

如果她沒記錯，前世就是在這一年, 肖淮跟著謝侯爺進宮陪成帝圍獵，意外遇上猛獸攻擊，他冒著性命危險, 差點廢掉一只胳膊救下了聖駕, 因此被成帝賞識, 進宮做了二等侍衛, 然後才步步高升到一品武官。可在這一世, 因為慈寧寺那次的差錯, 謝侯爺滿心都放在女兒身上, 也不知是哪個環節出了錯，並沒有受邀參加那次的圍獵。

安嵐活過了這十幾年，總覺得許多事冥冥中自有註定。比如她在五歲時意外攔下了母親，卻還是沒能阻止她在十年後再度死遁。比如即使不在慈寧寺相遇，她和李徽也會有著斬不斷的牽扯。而肖淮，他的命數就是要做五軍府都督，能重權在握、位極人臣，所以她讓他學兵法、修武藝，就是在等這麽一個機會。

也許今天救下豫王，就是上天安排的信號，她養了許久的雄鷹，也是時候一展羽翼，飛向更高的山峰。況且她很清楚，肖淮雖然沈默寡言，卻不是個笨人，他機敏而善忍，所以前世才能把握機會翻身，每一步都做了對的選擇。

她有種預感，肖淮未來的道路，不光是對她，還有對李徽，對李儋元都有重要的影響，他們之間的命運會有條絲線牽引，所以哪怕再不舍，她也不想將這樣一個有大將之才的人困在身邊。讓他去追隨豫王，自己雖然少了個值得信任的朋友和親人，但她知道，不管他呆在哪裏，這個人絕不會背叛她，未來他們若要和李徽對抗，也許肖淮會是最至關緊要的一個人。

可現在，這只被她寄予厚望的雛鷹，正耷拉著腦袋，一臉的不舍，仿佛即將被拋棄的小獸，安嵐卻從他眸間看出隱隱的光亮，笑了笑道：“肖淮，我記得第一次見你的時候，你才十歲，卻能不驕不躁，努力在劉管事面前留下最好的印象。如果你心裏沒有藏著鴻鵠之志，又怎麽能熬得住辛苦，去學那些枯燥兵法呢。”

肖淮擡起頭，額上冒起道道青筋，藏在袖子裏拳頭捏起又松開，終於顫聲道：“只要小姐不嫌棄，肖淮願意一直留在小姐身邊。”

安嵐只當他是不放心她，嘆了口氣，柔聲勸道：“肖淮，我已經長大了，不必再依賴誰的保護。你可以在更高的地方等著我，而不是永遠屈於人下，做我身後的影子。”

肖淮的眼睛亮了亮，他原本的願望，就是能夠一直守在她身後保護她。卻從未想過，如果他能爬到高處，他們就能站在同等的位置，這念頭頓時在他心裏燃起熊熊烈火，燒得五臟六腑都是燙的。

安嵐看出他態度松動，又再叮囑道：“你記住，如果去了王府，以豫王的城府，他不會那麽快就對你委以重任。你必須想法子去取得他的信任，這並不簡單，還需要經過許多的努力和艱險，可我相信你能做到。”

肖淮看著她微仰的臉，突然想起他們初見時，她才不過五歲，也是這麽仰著頭看他道：“你以後就跟著我，做我的貼身護衛怎麽樣？”從此他守在她身邊，陪著她長大，看那個曾經痛哭無助的小丫頭，如何被泥土滋養，長出足以庇蔭的繁茂枝葉。

而現在，她不再需要他為她打傘。

肖淮闔上雙眼，將那些摻雜在歲月裏的覆雜情緒全部揉回心底，強忍住鼻酸，聲音輕卻堅定：“小姐放心吧，我能做到。”

安嵐明白他這是做了決定，忍不住替他開心，可偏偏又有點哭。這時，李徽正好推門進來，邊往裏走邊問道：“他醒了嗎？”

當他走到肖淮躺著的軟榻旁，主仆倆已經收拾好所有情緒，刻意擺出尊卑有別的態度，安嵐站起對著李徽興師問罪道：“肖淮是我們府裏最好的護衛，如今為了救王爺受傷，王爺準備怎麽補償呢？”

李徽笑道：“想不到謝侯爺還藏著這種人才。不僅有一身功夫，最重要的是英勇果敢，正好我身邊差個暗衛，你把他讓給我怎麽樣？”

安嵐聳聳肩：“王爺開了口找我要人，安嵐哪敢不從。不過肖淮跟了我很久，你得問問他願不願意。”

李徽靠過去，用只有兩人聽見的聲音道：“若是每件事，你都能這麽聽話就好了。”

安嵐狠狠瞪他一眼，可李徽已經笑著轉頭，走到肖淮旁邊坐下，認真問道：“本王一向欣賞你這樣的有勇氣又有能力的男兒，你可願意跟我回王府。謝侯爺給你的待遇我一分都不會少，再給你加一倍的月錢，未來你做的好，還會有更多的賞賜和擢升機會。”

肖淮似乎猶豫了一會兒，偷偷瞥了眼安嵐的表情，然後強撐著要下床行禮道：“肖淮謹聽王爺的命令。”

李徽連忙扶住他，按著他重新躺了回去，又轉頭對安嵐道：“你該不會舍不得吧？”

安嵐輕哼了一聲，“舍不舍得，不也被你要走了。”

李徽笑著囑咐肖淮好好修養，又走到安嵐身邊道：“也不用舍不得，以後遲早都是一家人。”

安嵐搖搖頭道：“王爺對什麽事都這般自信，不過你也應該知道，這世上總有些事，如不了你的願。”

李徽背起手，傾身盯著她道：“究竟能不能如願，現在可說不定。”

安嵐不想陪他再說這些，偏過頭道：“王爺要走了我的護衛，總得派人把我送回去吧。”

李徽見時候不早了，只得叫來酒坊的管事，囑咐他一定要把人好好送回去，安嵐走到門邊，突然轉身道：“肖淮，我走了。”

肖淮明白，她這是在向他告別，忍住眼角的澀意，撐著床向她鞠了一躬，道：“小姐，一切保重。”

安嵐上了酒坊的馬車，一路拐上熱鬧的街市，想著肖淮從此會踏上另一條路，他們只怕再難有機會相處，內心五味雜陳，足足十年的主仆情誼，雖然知道是為他好，可要割舍起來還是帶著痛。可對面還坐著李徽派來護送她的護衛，她只得把眼神投向窗外，借著街市喧囂，掩蓋壓在內心的那份不舍。

恍惚間，她懷疑是自己眼花，好像在經過某間鋪子時，看見李儋元的馬車跟在後面。可當她扒著窗戶朝外看時，卻又什麽也找不到。於是悻悻地放下車簾，暗罵自己太沒出息，每次難過時，總是習慣想起他，好像能與他說一說話，再大的事也能輕易化解。

這念頭一起，便有些收不住，安嵐突然發現自己很想他，幾乎想要立即去別苑見他。可這到底是酒坊的馬車，在和謝侯爺徹底攤牌後，她也沒法像以往那麽自如地到處走。於是她嘆了口氣，歪頭靠上搖晃的車廂，飄在窗外的烏雲一朵朵溜進來，一絲縫隙也不透，把安嵐重重包裹在深不見底的陰郁中。

當馬車終於拐進侯府前的深巷，安嵐懶懶靠在車廂，任由那護衛走到門前通報，這時，車簾好像動了動，然後一顆香球自外滾了進來，安嵐雙眸一亮，立即撿起那枚香球聞了聞，確定是自己親手調出的味道。

待那侍衛帶了侯府的管事嬤嬤來接她回府，安嵐故意擺出小姐架子道：“瓊芝呢？我要她來接我？”

於是那嬤嬤只得又回去，專程把瓊芝叫來接她下車，安嵐由瓊芝陪著走到內院，特意拐到一條僻靜的小路上，然後在瓊芝耳邊輕輕交代了幾句，便轉了個彎又溜了出去。

她很快就找到了李儋元的馬車，蔣公公正守在車外，一看見她便恭敬地領她上了車，然後又替他們拉上車門，繼續在外面守著。

安嵐一上車就看見李儋元抱著手爐歪靠在墊子上，驚喜地問道：“你怎麽來了？”她眼珠一轉又問：“哦，你是不是一直跟著我？”

李儋元朝她傾身過去，問：“聽說酒坊出了事，你沒受傷吧。”

安嵐沒想到他消息這麽靈通，忍不住大聲問道：“你派人跟著我嗎？”

李儋元沒好氣地瞪了她一眼：“不是你……是皇叔。”

安嵐想了想才明白，他因為賜婚的事對豫王生出了戒備，可能在酒坊裏安插了暗探。瞪大了眼又問：“你一聽見著火的消息，就趕過去了嗎？”不然他怎麽會來的這麽快。

李儋元盯著她仔細看了半天，終於發現她的額角處有被熏黑的痕跡，皺起眉道：“你先過來。”

安嵐不明就裏地坐過去，李儋元沾濕了塊巾帕，放在她額角上柔柔擦拭，“我那時正在辦事，擔心你會出事就趕了過去，幸好收到回報說你們都沒受傷。後來我就在酒坊外等著你，可看見是皇叔派人送你出來，幹脆就讓車夫一路跟著你，看有沒有其他機會。”

安嵐盯著他近在咫尺的臉，眨眼道：“可我剛才要是直接進了府，沒看見你怎麽辦？”

李儋元正捏著帕子心疼地擦拭那塊黑印，柔聲道：“我能親眼見到你沒事，也就安心了。”

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