於是，在某個既非佳節，又不夠風和日麗的午後，謝家的嫡小姐終於又回到了侯府。

她這次回來並不打算長住，只簡單帶了幾件衣服，身後跟著個孤零零的丫鬟瓊芝，走在廊道時正好撞見被丫鬟婆子前呼後擁著的妹妹安晴。

安晴穿著姜紅色対襟衫配馬面裙，發釵、首飾一樣不落地掛了滿身，比起來，只在右手戴了個玉鐲的安嵐要顯得寒酸許多。可她臉上始終帶著氣定神閑的笑容，不躲不避地迎面走過去。

安晴暗自咬牙，她不得不承認，安嵐這樣的容貌姿態，哪怕披著一件粗布衫子，也照樣能從泥潭裏顯出耀目的光來。於是，她故意轉頭與一個丫鬟說話，佯裝不見繼續往前走。

可安嵐卻不放過她，腳步挪過去，故意擋在她面前，挺著纖長的脖頸道：“見了長姐，還不行禮嗎。”

安晴瞪了她一眼，快把手中帕子給扯破，一時間，場面變得無比僵持。可安嵐並不心急，只笑瞇瞇地等在那裏，直到安晴身邊的丫鬟為了解圍催促了句：“小姐快走吧，夫人還等著你呢。”

安嵐瞇起眼，故意朝四周看了眼，然後對那丫鬟道：“不知你叫的是哪家的小姐，又是哪家的夫人呢？”

這府裏少了兩年主母，下人們早學會叫王佩娥做夫人，那丫鬟一時說溜了嘴，這時臉色一時白一時紅，不敢對上嫡小姐質問的目光，怯怯地挪到安晴身後。

但安嵐並不打算這麽算了，依舊死死盯著那丫鬟道：“原來我不過離開兩年，府裏早就亂了尊卑，待會兒見了爹爹，我倒是要問問，府裏的下人為了阿諛獻媚，越矩亂稱夫人，到底該怎麽罰。”

安晴平時最疼愛這個丫鬟，這時也知是她們理虧，只有假模假樣行了個禮道：“長姐息怒，她是新來的丫鬟，什麽都不懂，何必和她一般見識。”

安嵐微微一笑，坦然受了她這一禮，擡起下巴道：“妹妹最好記住，長幼尊卑這樣的規矩倫常，是時刻要牢記在心中的。王姨娘也許忘了教你，可你不能這麽放任自己的下人，不然若被外人聽見，還不知會怎麽笑話咱們侯府呢。”

安晴氣得發抖，尊卑倫常這幾個字，許多年就這麽壓在她身上，只要安嵐還頂著嫡長女的身份，她就永遠無法在她面前翻身。

安嵐教訓完這一通，也沒興趣欣賞庶妹難看的表情，帶著瓊芝直直走向兩年多未回到的閨房裏。

房間早被謝侯爺叫人給收拾好，安嵐走進鋪著錦被綾羅的房內，突然有恍如隔世之感。

前世她在這間房裏足足住了十六年，享受過千嬌百寵，被父親捧在掌心，被繼母和弟妹尊重呵護，一顰一笑都牽引眾人關註。如果有人告訴那時的自己，這一切都是假象，她一定會不知所措，甚至崩潰痛哭。

可現在的她已經不同，這些她失去的，曾經被視為世間所有的依賴，突然變得無關緊要起來。她坐在窗邊，摸出被她留在這裏的妝匣，上好的檀木褪去華麗的外漆，終於現出蒼涼的底色。

房門突然被人推開，安嵐轉過頭，看見足足兩年未見的爹爹站在門口，他和自己記憶中並無不同，只是嘴角褪去了笑容，剩下的只有疏離的威嚴。

謝侯爺也在打量她，他總覺得這個大女兒看起來很不同，尤其是和嬌寵著長大的安晴相比，他心裏短暫地閃過絲的愧疚，把興師問罪的話語壓了下去，先問了句：“安嵐，你這兩年還好吧？”

安嵐垂眸沒有看他，只是淡淡回了句：“都好，多謝爹爹記掛。”

這句話令謝侯爺愧疚更甚，就算和甄夫人有再多的齷齪，安嵐到底也是自己的親生女兒，可他又何曾真正記掛過她。他低頭不自在地輕咳一聲，走過去道：“這房裏還缺什麽，你盡管告訴劉管家，還有想吃什麽買什麽也盡管和爹爹開口。”

安嵐輕輕搖頭，咬著唇瓣似乎在壓抑著什麽，輕聲道：“安嵐什麽都不要，反正也不過想回來看一眼……”她把最後兩個字咽在喉中，偏過頭掩飾般地擺弄著那個妝匣。

謝侯爺一時無語，想關心卻覺得太過刻意，想質問又說不出口，這時王姨娘跟著推門進來，挑眉高聲道：“喲，咱家這位小姐可回來了，你這次捅的簍子，可把我們給坑慘了。”

謝侯爺被提醒，也順勢問了出來：“對了，那鄭公子，到底是怎麽回事？怎麽又會牽扯到三皇子的？”

安嵐臉上露出諷刺的笑，道：“爹爹覺得是什麽樣，就是什麽樣吧，我也無謂去辯解。”

王佩娥見謝侯爺臉上懷疑更甚，又故意嘆氣道：“要說小姑娘真是沈不住氣，那鄭公子就算有什麽錯，何苦把他害成那副模樣，還連累侯府和鄭家交惡。幸好我與那鄭夫人還有些親戚關系，又幫你們說了不少好話，不然只怕人家護子心切，會把咱家和你們那莊子鬧得不得安寧。”

安嵐始終沒有回話，只是低著頭，指甲幾乎要刻進那妝匣的木紋之中，王姨娘唱了半天獨角戲，對方卻一直不接招，心裏生出些莫名的煩躁，正想扯著謝侯爺再好好質問幾句，卻看見那我見猶憐的小姑娘，杏仁似的眼眸裏漸漸升起層水霧。

她開始覺得不對，可謝侯爺已經走過去溫聲道：“這是你家，你有什麽委屈，盡管告訴爹爹。”

安嵐一臉倔強，偏頭用手背抹去眼角溢出的淚，啞聲道：“爹爹何必說這些漂亮話。那鄭公子拿著爹爹的手書對我們惡語相向時，爹爹可曾管過我委不委屈。他日日騷擾我，逼得我連門都不敢出時，爹爹可曾在我旁邊？”

謝侯爺縮起瞳孔，立即從她滑落的衣袖裏，看見嬌嫩的手腕上留下的深深紅印。他想象這傷是如何而來，頓時湧起些心疼，安嵐畢竟才十四歲，被那登徒子糾纏時，該是多麽恐懼。

於是他扼腕地一撫掌道：“爹爹不知道鄭公子是這樣的人，實在是委屈你了。”

安嵐在心中冷笑，如果謝侯爺真的關心女兒，怎麽會完全沒在意過那鄭公子的品行，只想著借這機會與鄭家結交。可她並不點破，只是楚楚地壓著下巴道：“女兒哪敢怪罪爹爹，我只是一直不解，那鄭公子是個愛熱鬧、愛享受之人，為何一定賴到我們那鄉野的莊子裏去。”

她邊說邊用眼神淡淡往王佩娥那邊掃，謝侯爺也不是蠢人，很快就想通問題的關鍵，他原本只想著王姨娘熱情地牽線讓鄭公子住過去，是為了侯府的利益，誰知竟還存著如此不堪的心思。他想到所有禍事都是因此而起，氣得狠狠瞪了王姨娘一眼，他能容忍她那些為了上位做出的小手段，並不代表他會由著她算計侯府長女的名節。

王姨娘被那逼視看得一陣心慌，正亂糟糟地想著如何應對，就聽見謝侯爺冷冷開口，“如此說來，這全是你王姨娘的錯，就讓她給你好哈賠個不是吧。”

安嵐眨了眨眼，嘆氣道：“爹爹也不用太急，我也沒說一定是王姨娘的錯，爹爹待會兒回去再弄清楚些，如果實在覺得需要王姨娘道歉，不如等到晚飯時再說吧。”

王佩娥藏在衣袖裏的指甲快掐進肉裏，到了晚飯時，自己一對兒女，府裏的丫鬟、婆子可都少不了在場。她好不容易在這侯府裏立下權威，現在讓她當眾給個十四歲的小丫頭道歉，自己顏面何存。可謝侯爺已經點了點頭，似乎故意想借此事給她點教訓。她氣得銀牙都快咬碎，道：“嵐姐兒可不能這麽說，那鄭公子一表人才，父親又是朝中重臣，我是想著，如果能順便撮合你們，和鄭家結下姻親，也是好事一樁啊。”

安嵐故作天真地瞪起眼道：“可我娘說過，以色事人，註定只能仰他人鼻息，總免不了被輕賤。所以，安嵐只能浪費姨娘一番心意了。下次再遇上這種好事，姨娘只管領回侯府，介紹給安晴妹妹就行了。”

這話聽在王佩娥耳中，句句都是在諷刺她今日的不堪，氣得幾乎想大罵回去，可小姑娘笑得嬌俏又無辜，仿佛只是無心之言，令她根本找不到理由發作。

“罷了。”謝侯爺似乎不想再繼續糾纏這些事，對安嵐道：“你先好好住下，晚上我會讓你姨娘給你補個正式的道歉，都是一家人，也莫要再計較了。”

安嵐乖巧地點頭，又做出十分留戀的模樣道：“爹爹待會會陪我一起吃飯嗎？”她垂下眸子，用極輕的語調道：“我已經許多年，沒有同爹爹一起吃飯了。”

謝侯爺心頭一抽，柔聲道：“你想爹爹陪你做什麽，爹爹都會依你。”

安嵐的身體微微一顫，前世，爹爹曾經無數次對她說出過這句話，帶著笑的，無奈的，寵溺的……可這一世，他只說過這次，在她說出無數個引他愧疚的謊言之後。

她突然覺得諷刺，然後壓下那抹隱隱的心酸，裝出十四歲渴望父親關愛的少女的表情，默默目送謝侯爺離開。

她一共在侯府住了兩日，做足了乖巧女兒的模樣，王姨娘和安晴安傑忌憚著謝侯爺，對她明裏暗裏的使壞咬牙忍讓，可安嵐還是覺得無趣，她想念不用掛著假面的莊子，也想念能讓她自由肆意的娘親，所以無論謝侯爺怎麽挽留，她都堅持在第三天離開了侯府。

甄夫人聽完她做的一切，笑著摸了摸她的頭，突然問了句：“嵐兒，你想回去嗎？”

安嵐想了想，輕聲道：“我不喜歡那裏，可你說過，我們需要回去拿回我們的東西，總不能便宜了王姨娘她們。”

甄夫人道：“我的女兒果然長大了，你放心，等時候到了，你遲早會回去。以後你的路，會比想象的更寬更廣，沒有誰再能擋住你的路。”

安嵐看著母親，不知道為何總覺得她臉上有些驕傲，卻又帶了些悲傷。想起自己與爹爹的那些虛與委蛇，內心還是有些難受，頭靠在母親懷裏問道：“我不明白，為什麽明明是親人，卻不能真心相待，甚至還要互相算計呢。”

甄夫人摸著女兒的臉道：“嵐兒你記著，這世上並不是所有人都值得我們真心相待。真心對你的人，你也用真心回報。可對著想算計利用你的人，哪怕是有血緣親情，也絕不能心軟，那樣的愚善，只會害人害己。”

安嵐默默點頭，將這告誡記在了心裏，同時又覺得溫暖欣慰。她這一世雖然少了安穩榮華，卻得到了許多真心對待她的人，比如母親，比如傅嬤嬤，比如肖淮，比如現在住在別苑那人。

後來的幾日，她忙著幫甄夫人去找農戶收租，還有城裏的當鋪生意，等想起時，才發現自己已經很多天沒去看過李儋元了。

眼看這幾日天氣轉涼，她便抽著時間去了趟別苑，開門的護院早已與她熟悉，可這時卻露出神秘的表情道：“別苑裏來了貴客，三殿下交代，如果她來了，就讓她到客房裏等著。”

安嵐覺得好奇，別苑裏向來沒什麽外人來，莫非是哪家的小姐，還需要避著她去見。她頓時起了玩心，故意乖乖走到客房，然後打發來伺候的丫鬟去倒茶，再偷偷溜到“貴客”所在的花廳外，剛到門口就聽到一個溫潤的聲音道：“皇侄今日身體不渝，我就不多打擾了。”

安嵐頓時如遭雷擊般呆住，這聲音曾無數次在前世響在枕邊，可她從未想過，這一世，她竟會提前遇上豫王！

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