無論是哪一世，安嵐都不喜歡被人跪。尤其看個子足足高她一倍，將來的一品武將給她下跪。

她原本只是猜測肖淮不會認路，想故意逗逗他，誰知竟會令他如此緊張。仔細想來也不奇怪，侯府的家仆考核嚴格，若是連府裏的地形都認不清，勢必會被劉管事嫌棄，就算不逐出府，往上爬的路也是徹底斷了，只能一輩子當個下等奴仆。

安嵐轉動眼珠，覺得這是個絕佳的機會，小手背在身後，語氣不自覺帶了王妃的威儀：“放心，我不會告訴別人。不過你以後就跟著我，做我的貼身護衛怎麽樣？”

肖淮猛地擡頭，從安嵐臉上認真的表情，判斷出小女娃並沒有在和他玩笑，可仍不敢相信自己能一步登天，被嫡小姐提拔成了她的貼身護衛，問道：“小姐可是當真？”

“當然是真的，你要是答應了，我待會兒就去找祖母討要你過來。”

肖淮垂下頭，眼角莫名有些發熱。一個侯府的下等奴仆，自小被打罵都是常事，從沒有人在乎過他的想法，可這位身份尊貴的嫡小姐，卻是真正把他當作一個人，一個活生生，有尊嚴的人，在詢問他的意見。

於是肖淮雙手伏地，嘴角的肌肉咬起，一字一句地說：“肖淮願一直追隨小姐，誓死保護小姐的安危。”

安嵐沒想到一切如此順利，心裏樂開了花，但實在受不了他又行如此大禮，連忙上前想把他拉起來。誰知少年的身軀穩如鐵塔，她用盡吃奶的力氣，竟半點都沒撼動。

肖淮察覺到她的意圖，騰地站直身體，卻忘了安嵐還扯著他的袖子，可憐的小女娃，被帶的雙腳陡然懸空，肖淮嚇了一跳，連忙想托住她的身體，又覺得太過冒犯，改揪住的小姐衣領給穩穩放在了地上。

安嵐被當小雞仔似的拎到地上，頓時又羞又惱，這少年明明大不了她多少，為什麽高出她那麽多，力氣還這麽大，他前世是頭牛嗎！

肖淮瞥見小女娃嘴巴翹得老高，生怕還沒上任就得罪了小姐，想說幾句好聽的話彌補，可他向來不善言辭，薄唇張開又闔上，憋得臉都漲紅，汗珠一滴滴往下落。

這是安嵐今天第二次見到他這麽局促窘迫的模樣，忍不住又轉怒為笑，杏核般的圓眼彎成月牙，帶著濃密的羽睫上下撲扇，肉嘟嘟的粉臉上旋起兩個酒窩，看起來甚是可愛。肖淮也不由得淺淺彎起嘴角，卻很快又收起表情，垂著眸子等她吩咐。

安嵐覺得這少年笑起來其實挺好看的，可惜總愛繃著一副苦大仇深的冷臉，前世她曾在豫王的書房撞見過幾次肖淮，他恭敬地向她行禮，渾身卻散發著冷漠和疏離，仿佛在周圍豎起“生人勿近”的大字招牌。

看來這一世，她得好好培養這位護衛的親善性格才行。安嵐想完了這樁，又仰起頭，對他吩咐道：“走吧，我和你一起去柏翠院，等看望完祖母，我和江嬤嬤說一聲就行。”

誰知話音落了半晌，肖淮還迷茫地站在原地，左看又顧，顯然很怕再走錯路。安嵐忍不住又想大笑，蹦跳著往前走著說：“你以後跟著我走就行。”

從桃林穿過就是柏翠院。前世，謝老夫人對小門小戶出來的兒媳婦從未滿意過，連帶著也遷怒到孫女身上。是以安嵐對這位祖母並沒有太多感情。

這次去了她房裏，看見歪靠在貴妃榻上的老婦人正抿唇喝藥，錦衣華翠，玉帶環佩，卻掩不住那股逐漸腐潰的魂氣。

安嵐想起祖母前世沒有熬到秋天就離世，算算日子，已經不剩幾個月了。心頭湧上些酸澀，上前軟聲央著那餵藥的丫鬟把瓷碗給她，然後跪在榻上，煞有介事地舀上一勺往祖母口裏餵。

在她心裏，這是她唯一，也是最後一次向祖母盡孝。可謝老夫人只當安嵐是因為範姨娘進門而被迫懂事，淡淡擡了眼皮往下咽，心裏並未有太多觸動。

從老夫人房裏出來，安嵐就立即找管事嬤嬤要走了肖淮，然後就帶著撿來的厲害護衛回到了主院。

她先讓劉管事安排了肖淮的住處，囑咐一定要離自己夠近，能隨時聽候差遣。然後趕忙回房問過傅嬤嬤，得知甄夫人除了在房裏繡荷包，好像對什麽都興致缺缺，連門都沒跨出一步。安嵐覺得心病去了一半，也許因為自己的重生，命運全都跟著改寫，所以，母親至少在今晚不會死。她心中歡喜，晚膳時都多吃了半碗飯。

甄夫人發現女兒出去一趟，身邊多了個影子般的護衛，可只覺得她是小孩子心性，不算什麽大事，也就由得她去。

用完晚膳後，安嵐盤腿坐在床沿，纏著母親給她講故事，甄夫人卻讓丫鬟端上一個小碗說：“這幾天太熱，我專程讓小廚房給你燉的銀耳蓮子湯去火，先喝完再講。”

安嵐這兩日對母親根本是有求必應，笑瞇瞇地接過碗，剛喝了兩口，鼻子卻突然聞到異樣：這蓮子湯的氣味有些不對，好像有股若有若無的藥材味道。

她偷偷偏頭，用手帕包住嘴吐了口出來，可剛才已經咽下去的兩口起了效力，困乏感一陣陣襲來，身體軟軟往旁邊倒去。

甄夫人用手臂枕著她的頭，然後把小女娃抱在懷裏，冰涼的手指按著女兒的小臉壓在胸口，更漏一滴，兩滴，在耳邊聲聲催促。終於狠下心，把小女娃放在床上，替她仔細掖好薄被，然後咬著牙站起，卻被一把拽住了手腕。

安嵐迷糊間感到衣襟濕了一片，心裏又慌又怕，眼皮卻像灌了鐵怎麽也睜不開，她撐著最後的力氣拉住甄夫人的手，顫聲道：“娘親，你會陪著我的吧？”

甄夫人重新在床沿坐下，溫柔地吻上女兒的額頭，手掌輕拍著她的後背，哼唱起一首童謠，安嵐意識漸漸抽離，在母親的味道中迷糊地閉上了眼，並沒有聽見那童謠的尾音漸漸變調，直到消失在嗚咽中。

當安嵐從夢中驚醒時，燈罩裏正劈出個令人心驚肉跳的燭花。手心一片濕濡，母親不在身邊，傅嬤嬤也不在，只有兩個服侍她的丫鬟圍過來，說夫人交代了，若小姐醒了就哄她在房裏再睡一會兒，不能出房門。

安嵐急得聲音裏都帶了哭腔，邊往外掙紮邊，大聲喊道：“肖淮，肖淮，你在嗎？”

房門被猛地推開，肖淮挾裹著一身熱氣闖入，沈聲問道：“小姐，有什麽事？”

安嵐臉上全是淚，如同見到救星般喊道：“快，帶我去水池邊！

她這命令下的沒頭沒腦，肖淮卻毫不猶豫地推開那兩個丫鬟，帶著她就要往外走。

兩個丫鬟也急了，眼看肖淮也不過十餘歲的年紀，穿得還是下等粗衣，冷聲喝道：“夫人說過了，不能讓小姐……”

肖淮轉頭，冷眼一掃，兩個丫鬟被這目光中的殺氣嚇得立即噤聲，眼睜睜看著這少年拉著小姐跑了出去。

夜風肅殺，將黑雲吹得攏住月光。幾只渡鴉陰森森地在樹梢鳴叫，安嵐被肖淮拽著往前跑，可到底是跟不上他的步子，腳下不斷踉蹌，差點就跪在地上。

她又急又恨，自己為什麽偏是個什麽都不能做的孩子，這時前方黑塔一般的少年朝她蹲下，目光裏充滿了堅定。

安嵐立即會意，連忙爬到肖淮肩上，被他背著在星月下疾馳。不知為何，趴在這少年的肩上，令她心頭的驚懼也散去許多，取而代之的，是一種莫名的堅定：有了肖淮做幫手，她一定可以救回母親。

他們跑過幾個花池，都沒看到甄夫人的身影，肖淮不懂小姐到底要做什麽，卻始終沒有開口詢問，只是沈默地背著她，跑過一個又一個回廊。

終於在繞過一處假山後，安嵐遠遠看見母親正坐在涼亭裏，影影綽綽的淮樹葉遮住了視線，可她還是一眼就認出，坐在母親對面的是範姨娘。

她長舒了口氣，正準備吩咐肖淮背她過去，卻看見母親傾身過去，手裏好像拿著一個藥囊遞給範姨娘，而範姨娘在聞過那藥囊後，上身卻突然栽倒在石桌上。

安嵐還沒反應過來，母親猛地站起身，走到花池邊，飛快跳了進去。

安嵐想喊，可喉嚨裏仿佛被插了根尖刺，直直刺進胸口。

她怎麽也沒想到，母親前世竟是自殺的！可她為什麽要自殺！

好不容易找回聲音，根本來不及哭，直接從肖淮背上跳下來，淒聲尖叫：“快去，快去救她！”

肖淮箭一般地沖過去，安嵐雙腿發軟，無力地跪坐在地上，可肖淮的背影突然停了下來，正在焦急時，又看見那花池中冒出母親的頭，然後她渾身濕透地爬上岸。羅襪踩著汙泥，一雙鞋卻是不知去了何方。

樹影搖動，一個黑影從另一邊走過來，安嵐揉了揉眼睛，發現那個人竟然是傅嬤嬤。

她抱著一個大包袱，塞進甄夫人懷裏，然後拍了拍她的肩，似乎是讓她放心，臉上卻帶著隱忍的悲傷。

肖淮似乎猶豫了一下，然後再走到安嵐身邊，再度將她背起。安嵐這時終於醒悟過來：母親竟是要詐死！

那花池下面是活水，通往府外水渠，她潛水過去，將鞋子塞到了水渠口，再讓外衣飄在水池上，讓人覺得她的屍體被沖到了外面。

可是不對，前世，母親明明是有屍體的。

還沒想明白這一切，安嵐看見母親似乎留戀地回頭看了眼，連忙拍著肖淮的肩喊：“肖淮，快去追她。”

肖淮點頭，再度用盡全力跑過去，安嵐迎著刮痛臉頰的冷風，淒厲地哭喊：“娘親，娘親！”

甄夫人似被擊中般猛抖起來，回頭看見小女娃從少年身上跳下來，連滾帶爬往這邊趕，心疼的想要死去，連忙跑幾步將她抱在懷裏，傅嬤嬤生怕這場景被人看見，連忙拉她們走到假山後，再轉頭時，肖淮已經識趣地離開。

甄夫人哭著抱緊女兒的身體道：“嵐兒，你怎麽會在這裏？”

安嵐這時已經哭得喉嚨裏全是抽氣聲，只是不斷重覆：“娘親你不要走，你不要嵐兒了嗎？”

甄夫人閉了閉眼，然後扶著小女娃的臉與她對望，狠下心說：“嵐兒你聽著，我現在走，才是對你最好。今晚後，你會得到一世的安穩和榮寵，所以聽娘的話，快跟傅嬤嬤回去！”

安嵐拼命的搖頭：“我不要，除了娘親，我什麽都不要！”

傅嬤嬤抹了把淚走上來，輕拍著甄夫人的肩，仿佛無聲的勸慰，甄夫人將飄進嘴邊的濕發吐出，抱緊懷裏的女兒說：“好，娘親不走，娘親哪裏都不去！”

安嵐心頭終於一松，頭靠在母親懷裏索性哭個痛快。

這時，不遠處的涼亭裏，範姨娘漸漸轉醒，揉著太陽穴走到花池邊，一眼看見浮在上面的衣服，捂住嘴還沒來得及尖叫，背後出現一個黑影，將她一把推進了花池裏……

安嵐陡然聽見身後水聲，剛想轉頭，卻被母親緊緊捂住了眼，：“嵐兒，什麽都別想，什麽都別看，就當一切都沒發生。”

安嵐乖順的把頭埋在甄夫人懷裏，滿足地想著：她不會怕，只要今天救回了母親，她這一世就能圓滿了。

可她不知道的是，過了今天，她的一生都會改變，歪向她無法預測的方向……

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