第127章捉奸這才只是個開始
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第127章 捉奸 這才只是個開始
四姐夫用了幾口飯, 就匆匆走了。
他說要回趟家,盥洗拾掇一番,再囑咐家人幾句, 得趕在日中前入宮, 今兒且有的忙呢。走的時候,四姐夫百般囑咐我, 說此番不是一人一家的私事,而是“辭舊迎新”之大舉動, 讓我安心養胎, 旁的什麽都別想, 陛下自有安排。
他還說, 四姐最近去莊子查賬去了,他家去後即刻著人將四姐尋回來, 這些天,便讓姐姐帶著禮哥兒和恭哥兒陪我小住,解解悶。
四姐夫走後, 我心裏煩,便帶著雲雀沿湖邊走走, 散一下心, 身後自然跟著十來個嬤嬤宮婢, 她們搬著椅子、抱著食盒和披風等物, 隨時方便我坐下, 這些人生怕我出事, 半步都不敢離開。
雨比清晨時小了些。
點點滴滴打在湖面上, 激起一圈圈小小漣漪,湖裏種了荷花,此時正開的好, 偶爾有一只銀鱗鯉魚躍起,叼走粉白花瓣,惹得婢女們拍手歡笑。
我站在湖邊,將餌餅掰成碎塊,拋灑到湖裏餵魚。
朝堂上的事,我不太懂,大抵李昭將來要行新政、改弊政,首先得把朝中一些以張致庸為首的頑固阻力除去。
如四姐夫所說,李昭素來是個謀定而後動的人,所以即便沒有我,他也遲早會對付張家。其實算起來,我的運氣真挺好的,在合適的時機走到他身邊,幫他完成一些事,帶來一些人,給了他一個疲憊時溫暖的懷抱……
廢掉素卿後,緊接著就得立繼後。
我不認為他會在朝中另選個豪族勳貴之女立為繼後,多半就落在我和鄭貴妃上了。
倒不是我妄自菲薄,兩相比比,鄭貴妃為繼後的可能更大些。
她資歷深,在李昭身邊熬油似的熬了十多年;
她賢德,這些年並未聽說過有爭寵謀害嬪妃之舉動;
她有功,在三王之亂中身入險境,巧舌如簧挑撥三王關系,屢次死裏逃生,深得李昭、群臣敬重;
她有勇謀又沈穩,當初我生睦兒,李昭罷朝一日,她搬了張椅子坐在勤政殿門口,穩住諸臣後妃;
而我呢?
雖說當年是李昭未婚妻,可到底是少年時的微薄情分,且離開他十幾年,還成過一次親,回到他身邊也只有區區兩年半而已……
且冷眼瞧著,李昭在短短半年封我為元美人、進而為元昭儀,再為元妃,給足了我體面和偏寵,未必不是為來日立鄭落雲為繼後,提前哄我。
即便我有三個兒子又能怎樣?
又不是比數,立寵還是立賢,其實用腳指頭都能想到結果。
可……怎麽就有點不甘心呢。
不管結果如何,我還是想用自己的法子略微爭取一下,那麽最後即便花落鄭家,我也不會因為自己沒爭而後悔。
想到此,我扭頭看向雲雀,撫著大肚子,柔聲笑道:“帶幾個人去庫裏,把上回陛下賞賜的雪緞挑些出來,左右雨這麽大,哪兒都去不了,閑著也無聊,我給小六和小七做兩件肚兜。”
說罷這話,我抿唇淺笑,盯著荷葉上晶瑩的露珠,低聲自語:“順便給陛下也做件寢衣。”
……
其實嬰兒的肚兜很好做,在紙上畫個圖樣,釘在布上比對著裁下來,把毛邊折進去,縫一圈就好了。
我也沒在上頭繡什麽花啊鳥兒的,男孩子嘛,不用那麽花裏胡哨的,只在紅肚兜上用黑線繡了個“陸”字,綠肚兜上用紅線繡了個“柒”字,略作區別就是了。
做了一上午的針線活兒,難免有些乏,腰背酸得很。
用過午飯後,我就回內室歇覺去了,等簾子放下後,我側身躺在床上,盯著枕邊擺著的玉如意笑了,捂著口放肆地笑。
我雖到不了內廷,但想象著如今素卿該是如何的驚慌、憤怒。
她的女兒已經被支走,兒子雖在宮裏,怕是孤掌難鳴,再聲淚俱下地求情,也難改變李昭的決定,母族的兄長此時應該四處奔走,聯絡舊日的門生故吏、親家友人,聯合起來上表求情……但有用麽?
朝中三品以上重臣多半是李昭親手提拔起來的賢良,這次怕是會一致表態……廢後!
笑著笑著,我忽然就哭了。
眼淚奪眶而出,沿著臉龐,流入黑發和枕頭裏,消失不見。
當年我眼睜睜看著麗華被毒死,後來我被裝進麻袋裏,半夜叫人從獄中提出去,她吩咐了,要把我毀容,遠遠扔到邊疆當農婦。那淒冷的路上,我被張家賤奴多次羞辱、被押送官銀的惡人羞辱,後來我遇到梅濂,做過山匪、吃過草泥……
我怎麽能一步步爬到現在,怎麽能茍延殘喘到如今,我居然還活著啊。
後面,我慢慢就睡著了。
等再次醒來,模模糊糊間,我瞧見床邊坐著個身量窈窕的俏麗婦人,定睛一看,是四姐。
四姐穿著淺粉色褙子,髻上戴著支碧玉簪,薄施粉黛,還是那樣溫婉動人,只不過面上帶著些許趕路的風塵之色。
“姐。”
我掙紮著起身,大抵睡太久了,頭有些發暈。
“慢慢來,別起猛了。”
四姐從後邊將我扶起來,讓我靠在她身上。
“你什麽時候來的?”
我笑著問。
“來了有一刻鐘了。”
四姐從床邊的矮幾上拿了杯熱水,給我遞到手裏,幫我將錦被蓋到肚子上,摩挲著我的胳膊,柔聲笑道:“老孫著人給我帶了口信,讓我趕緊回長安,陪你小住幾日。誰知到了城門口,謔,今兒也不知出了什麽要緊事,城門大白天就下鑰了,守城的將士兇赫赫的,不許任何人出入。我還當進不了長安,誰知竟有個小將軍直朝我家的馬車走來,虎著張臉,問是不是禦史府的車駕?我忙說是。那小將軍臉色立馬松緩了些,同我說,上頭有命,只許禦史府車駕進出長安,夫人請吧。”
四姐從雲雀手裏接過衣衫,幫我往起穿,笑道:“進了長安後,我發現街面上冷清異常,時不時有衛軍騎馬經過,盤查行人。哎呦,我這心裏跟油煎似的,生怕你發生了什麽事,本想著回府裏問問老孫,誰知他竟不在。這不,我趕緊讓下人拾掇了下衣物,套了車,帶著兩個哥兒朝你這兒趕來。”
說到這兒,四姐面頰微紅,眼裏含著抹異樣的神采,湊近些,悄聲問道:“到你這兒後,我偷偷問了雲雀幾句,她說宮裏要廢後?”
“嗯。”
我笑著點點頭,將水杯擩給嬤嬤,沖四姐挑眉一笑:“多半定了,咱們靜等著消息便是。”
“好。”
四姐彎腰,從腳踏上幫我將繡鞋撿過來,忽然拍了下自己的腦門,忙起身跪到床邊,笑道:“一見著你,我高興得什麽都忘了。如今你是娘娘,賤妾該給您行大禮才是。”
“哎呦。”
我趕忙扶起四姐,將她扯到床邊坐下,親昵地挽住她的臂彎,頭枕在她肩上,笑著嗔:“這裏又沒有外人,咱們親姐妹沒那麽多的虛禮。”
我深呼了口氣,聞著姐姐身上的淡淡乳香,嬌聲道:“還是孫大人想的周到,知道我這些日子心煩,便把你尋了回來,有姐姐在跟前就是舒心,我這下什麽都不怕了。”
“快起來,沒得讓雲雀和嬤嬤們笑話。”
四姐輕輕地打了下我的胳膊,柔聲笑道:“都三個孩子的娘了,還愛撒嬌。”
“嗯?”
我忙朝跟前侍立著的嬤嬤們看去,輕撫著大肚子,嗔道:“原本我想親自和姐姐說雙生子的事,給她個驚喜,誰的嘴那麽快,竟趕在我前頭了,必是雲雀這小蹄子,哼,我定要罰她一年不許吃酒才行。”
雲雀給我擰了個熱手巾,遞過來,扭頭朝嬤嬤們笑道:“瞧,娘娘如今自己吃不得酒,就見不得咱們吃,可是尋著由頭跟咱們置氣呢。”
這話一出,滿屋子都笑了。
正在我們姐倆說話間,只聽外頭傳來陣腳步聲,府裏的掌事秦嬤嬤小跑著進來,屈膝給我道了個萬安,皺眉道:“啟稟娘娘,孫禦史家的大太太帶著兒媳婦和一眾嬤嬤、小廝們尾隨著姝姨娘來了,被咱們府上的暗衛攔在街頭,那婦人嘴裏不幹不凈的,說姝姨娘趁孫禦史不在,帶著兩個兒子卷包會,想必是攀上高枝兒,與奸夫私會去了,這會兒正吵吵著呢,很不像樣子,奴請娘娘的意見,是直接下獄,還是扣在咱們府裏?”
我扶著後腰,坐直了身子,這惡婦,竟還不放過四姐。
到底這裏頭有四姐夫的面子在,我不好讓人去教訓她們,便對秦嬤嬤道:“你親自去請大太太回去,只說姝姨娘是來探望閨中密友,並不是什麽奸夫,提醒大太太,這裏是長安,須得謹言慎行,註意自己的身份。”
說到這兒,我皺眉細想了想,道:“客氣些,別傷了她體面,勸回去就行,她若是還不走,便說等孫禦史從宮裏回來,由大人親自給她解釋。”
秦嬤嬤領了我的吩咐,退出去辦事了。
我將垂落的黑發別在腦後,看向四姐,笑著問:“怎麽,你家大太太經過上次的事,竟還不收斂,一直在尋你麻煩?”
四姐面上難堪之色甚濃,啐了口,笑道:“因著你元妃娘娘的體面,老孫如今很是厚待我,讓我學著管家理事,還不斷給我置辦田產鋪子傍身。家中人多口雜的,我本不願意,可想著跟前還有兩個哥兒沒長起來,為了他們不受氣,我少不得要學一學、管一管雜物,我懂分寸的,其實礙不了太太奶奶們的掌家大權。
這不,就得罪了大太太和她大兒媳婦,三天兩頭同我找事,而今竟開始誹謗恭哥兒是我偷人生出來的,還說老孫有了年紀,怎麽可能還能生育,老二媳婦兒倒是明事理的,素日裏也同我要好,略勸了幾句大太太,這種事不能亂說的,誰知被她婆母狠狠訓斥了番,每日天不亮就叫她站規矩。族裏那群老東西竟也信,攛掇著老孫滴血認親,幸而老孫在家中還是有威望的,呵斥了眾人,責罵了大太太和兒媳婦,對我一如往昔的信寵。
素日裏我謹言慎行,不會讓她拿住一點把柄,可今兒記掛著你,匆匆出門,沒想到她竟派人偷偷跟蹤。你方才處置得很對,而今你無娘家撐腰,只這麽個老姐夫站在前面,咱們沒必要因著打這糊塗娼婦的臉,下了老孫的面子。”
“嗯。”
我靠在四姐身上,莞爾淺笑,瞧見枕邊放著的一摞肚兜,忙道:“今兒上午我給兩個小東西做肚兜,做多了,待會兒給恭哥兒勻兩件,也算我這個姨媽疼他了。”
“快別了。”
四姐笑道:“上回你派人送來睦兒半歲時的衣裳,幾乎全是新的,他都沒穿完呢。你如今身子重,別做針線活兒,傷眼睛又耗神,底下有這麽多嬤嬤在呢。”
“還是姐姐疼我。”我甜甜一笑。
正在我們姐倆說話間,只聽外頭又傳來陣急匆匆的腳步聲。
朝前瞧去,方才出去辦差的秦嬤嬤氣喘籲籲地跑進來,屈膝給我行了一禮,用帕子擦著臉上頭上的雨水,皺眉道:“啟稟娘娘,那位孫夫人好不講理,非說咱們窩藏奸夫淫.婦,要進來搜查。衛軍將他們家下人打了,大太太當即就惱了,要去告官,讓府衙的差役過來拿人。奴瞧著他們吵吵嚷嚷的,話裏話外實在難聽,就將她們十幾個人全都扣在外院了,娘娘,您看要不要老奴差人進宮,把孫大人請出來了事?”
“孫大人如今正忙,哪有空管內宅婦人的閑事。”
我扶了下發髻,起身,淡淡一笑:“把大太太迎到這兒來,本宮會會她。”
“妍華。”
四姐亦起身,忙抓住我的胳膊:“你可別為了我去責打她,不上算,還是我去罷。”
“沒事。”
我拍了拍四姐的手,笑道:“你和禮哥兒被她折辱了十幾年,也該到頭了,放心,我有分寸的。”
說話間,我就讓宮婢們過來,給我更衣上妝。
等梳洗好後,我扶著四姐的胳膊,慢慢地出了房門。
此時已經到了下午,因天陰沈下雨,顯得有些黑,廊子上的燈籠提前點上了,院子裏站滿了女衛軍和太監、嬤嬤們。
沒一會兒,我就瞧見幾個女衛軍押送著三個婦人進到內院。
為首的是個五十來歲的婦人,微胖,穿著華貴的對襟衫子,頭上戴著金釵,渾身被雨淋了個透,她身側則是兩個年輕的婦人,三十上下,瞧著像孫家的兒媳婦,倒都長得眉清目秀,只不過妝被雨弄花,顯得狼狽得很。
那孫家大太太厭煩地推搡開衛軍的禁錮,一進院子,四下環視了圈,目光鎖在我身上,微微皺眉,並未言語,她冷笑數聲,看了眼周遭垂手侍立的太監們,尖刻道:“我早就說她外頭有人,這不就是證據,哪家豪宗大院的內宅會有這麽多男人。”
說到這兒,大太太擺著譜兒,站直了身子,厭恨地瞪向四姐,尖刻道:“高姝華,你也不必差人說什麽探望閨中密友的胡話了,快快把你那奸夫叫出來,再帶上你的兩個孽種,隨我家去,等老爺回來後,咱們就開祠堂,請闔族耆老來斷斷這門汙糟官司!”
“大太太說的這是什麽話,您可瞧清楚了,周圍站著的都是凈過身的公公,哪有什麽奸夫。”
四姐上前一步,壓著脾氣,屈膝見了一禮,皺眉道:“妾身再說一句,我高姝華絕沒有做任何對不起老爺的事,今兒是老爺囑咐我來的,太太快回去罷,別再鬧了。”
“公公?”
大太太噗嗤一笑,搖頭道:“姝姨娘真當我老眼昏花了?公公不在宮裏,在這樣的地方?這分明是暗娼窩子!光天化日的,一夥子人居然聚眾淫.亂,還有沒有王法?!你說是老爺叫你來的,他怎麽沒同我講?去年我就覺得不對勁兒,我好言善氣地帶你回家養胎,哪知忽然從門外闖進來些所謂的收賬漢子,將我好一頓磋磨羞辱,老爺更是信了你這淫.婦的話,當眾責打了我,三番五次有人幫你,我倒不信這個巧合,今兒果然讓我撞了個正著。便是你真的出門會友,怎麽偷偷摸摸地從家走?怎麽不同稟報我去向?可見心裏有鬼。”
此時,其中一個長了美人痣的年輕媳婦偷偷拉扯了下大太太的袖子,低聲道:“母親,兒媳覺得不對勁兒……方才攔咱們家人的那些女侍從,瞧著身上穿的衣裳和北鎮撫司的衛軍很像,咱、咱要不回去罷,今兒鬧了這出,公爹回來後指不定會怎麽說您呢。”
“沒用的東西。”
大太太推了把她兒媳婦,兇赫赫地朝前走,誰知剛走了兩步,就被女衛軍用繡春刀攔下。
“做什麽?”
大太太雙眼圓瞪,朝女衛軍們喝道:“好大的膽子,你們已經違制穿衣,而今還敢私藏刀兵,知道我家老爺是誰麽,堂堂三品禦史大人!等我回去後,定會將這暗娼窩子實情全告訴老爺!”
說到這兒,大太太朝我看來,冷笑數聲:“這位夫人是誰,瞧著如此貌美妖媚,又身懷六甲,難不成是我家老爺新找的外室?好啊,我竟不知,你們又做下這般汙穢的事。”
她剛說到這兒,周圍立著的太監和嬤嬤們紛紛喝道:“住口,還不快給元妃娘娘跪下!”
“都把刀放下。”
我手輕撫著肚子,朝大太太微微點頭,笑道:“不許對孫夫人無禮,趕緊給太太和少夫人打傘。”
“元妃?”
大太太臉色微變,眸中閃過抹驚慌之色,但很快就恢覆平靜,看向我,冷笑數聲:“聽聞元妃娘娘如今住在湯泉行宮裏,怎麽會在這種地方,又怎會見我家的妾婢庶子,可見撒謊。好啊,你這婦人竟敢冒充娘娘,難道不想要命了!”
此時,大太太身後立著的兩個媳婦兒上前來,一左一右拉扯住大太太,還是那個長了美人痣的婦人,不住的小聲勸:“母親,咱們還是算了吧,今兒的事透著玄乎,況且兒媳聽說元妃娘娘昨日回長安叩拜中宮皇後,昨兒車駕還經過咱們府門口哩,兒媳還聽說,元妃娘娘姓高……萬、萬一……那位夫人的穿戴實在不是普通命婦的樣式,求您了,咱們回去罷,姝姨娘是貴妾,況且還生了兩個兒子,再鬧下去大家臉上都不好看。”
“你起開。”
大太太推了把她兒媳婦,厲聲呵斥:“從前你就和她要好,經常私底下鬼鬼祟祟不知說些什麽,眼裏從沒有我這個正頭婆母,怎麽,如今被人咋呼幾句,竟怕了?!若是再阻攔,你就回你娘家去,我跟前容不下這種不孝敬的東西。我倒要看看,這些仗著年輕偷人、又挺著大肚子進門的妾婢究竟是個什麽樣子!”
誰知她剛往前走了幾步,立馬就有女衛軍打向她的腿彎,逼得她跪下。
“好啊,你們還敢濫用私刑!”
大太太咬牙切齒地哭號,手指向四姐的門面,戳脊梁骨般的罵:“當年你還是閨閣女時,就百般勾引那個能當你爹的男人,你姑姑謀害我孫家皇妃皇嗣被賜死,你入了內獄還不安生,後來大著肚子進我家門,好不要臉,如今為了固寵,竟又給老爺偷偷弄了一個,老爺的官聲,都被你這不知死活的淫.婦敗壞光了!”
我聽著實在難聽,扭頭一看,四姐眼睛早都紅了。
四姐她身子急劇顫抖,沒忍住,往前行了兩步,淒聲喝道:“你住嘴罷,當年我未婚夫家已經籌到銀錢,眼瞧著就要將我從獄中贖走。若不是他從中作梗,我能到你孫家?能受你十六年的折辱?”
“姐……”
我愕然,含淚看向四姐。
正在此時,一陣雜亂的腳步聲響起。
我朝前瞧去,看見胡馬拎著個食盒,身後跟了五六個太監從角門那邊進來了。
胡馬快步小跑上前來,他完全無視大太太等人,躬身給我行禮,笑道:“老奴請元妃娘娘安。”
“本宮安。”
我略微擡手,虛扶起胡馬,趁機偷偷給他使了個眼色。
胡馬是宮裏當了二十幾年差的人精,立馬會意。
他把撐傘的太監推開,轉身,冷冷地看向大太太,上下打量了圈那婦人婆媳三人,陰沈著臉,皺眉道:“咱家當誰這麽厲害,原來是孫夫人。今兒街面上戒嚴,你不在自己家裏呆著,跑到這兒做什麽!”
“胡、胡馬公公……”
大太太早都沒了方才那般盛氣淩人,她過去也曾出入過內宮,給皇後請安,也是見過胡馬的。
“您、您……”
大太太頭木然地轉過來,看向我,噗通一聲跪倒在地,直用力扇自己耳光:“求娘娘饒命,賤妾有眼不識泰山,求娘娘饒命啊!”
我冷笑了聲,沒言語,忽然想作弄下這婦人。
我手捂住肚子,哎呦地叫了聲,痛苦地喊:“快,本宮被這孫家大太太罵妾婢暗娼,氣得肚子疼,趕緊傳太醫來。”
那大太太聽見我這話,眼睛瞬間瞪得如銅鈴一般,口裏發出咕噥響聲,竟給活生生嚇暈過去。
我白了眼那暈倒在院中的婦人,搖頭一笑,沒想到竟是個色厲內荏的東西。
我虛弱地倚靠在四姐身上,淡漠道:“因雨大,本宮出不了城,暫在此處小住幾日,沒想到竟被你們如此煩擾聒噪。大太太不知本宮身份的情況下才多加冒犯,她上了年紀,經不得冷雨,你們把她擡下去,好生照料,趕緊宣太醫給她瞧瞧,莫要病了。”
說到這兒,我看向院中跪著的那兩個年輕媳婦,抓住四姐的手,冷冷道:“你們兩個身為人媳,卻不知規勸婆母,可見不懂規矩,且素日裏挑撥離間,專和姝姨娘過不去,甭以為本宮沒瞧見,當日在三清觀門口,也不知是你們倆誰的兒子,沖著禮哥兒和姝姨娘拳打腳踢,不敬長輩,毫無規矩,你們倆便在這院子裏跪著反省。”
說罷這話,我扶著四姐的胳膊,慢悠悠地進了內屋。
進去後,四姐用袖子擦了下眼淚,哽咽道:“多謝了妍兒,多謝你替我出這口氣。”
“這有什麽的。”
我心疼地看向四姐,柔聲笑道:“那個老的教訓不得,這倆小的還是能懲戒一番的,這幾日她們也不必回府了,就同本宮住幾日,讓府裏的嬤嬤們好生教教她們為人處世的規矩,保管回去後對你客客氣氣的,再不敢欺辱你。”
正在我們姐倆說話間,胡馬躬身進來了。
他笑著給我見禮,左右看了番,似乎在找尋什麽人。
“睦兒在隔壁屋睡覺,估計還沒醒呢。”
我柔聲笑道。
“是。”
胡馬合頷首微笑,將手裏的食盒往起拎了下,笑道:“這是陛下親自給娘娘做的湯羹,叫老奴趕緊給您送出來,雖說涼了,可咱們陛下的心卻是熱的呢。”
“那我可要多吃兩碗。”
我抿唇一笑,心裏甜滋滋的,難為他在這樣要緊的關頭,還惦記著我。
驀地,我想起了素卿,我揮手,讓屋裏無關緊要的宮人們退下,身子略往前探了些,問:“宮裏如今怎樣了?”
胡馬淡淡一笑:“廢後的詔書已經發下去了,中宮無德,降為才人,移居鐘粹宮,著衛軍嚴加看管。”
“僅僅降位?”
我皺起眉,輕聲問。
胡馬意味深長一笑:“今兒數案並立,撫鸞司的衛軍已經將張才人的家嫂林氏拘走,慢慢審、細細查,這才只是個開始呢。”
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四姐夫用了幾口飯, 就匆匆走了。
他說要回趟家,盥洗拾掇一番,再囑咐家人幾句, 得趕在日中前入宮, 今兒且有的忙呢。走的時候,四姐夫百般囑咐我, 說此番不是一人一家的私事,而是“辭舊迎新”之大舉動, 讓我安心養胎, 旁的什麽都別想, 陛下自有安排。
他還說, 四姐最近去莊子查賬去了,他家去後即刻著人將四姐尋回來, 這些天,便讓姐姐帶著禮哥兒和恭哥兒陪我小住,解解悶。
四姐夫走後, 我心裏煩,便帶著雲雀沿湖邊走走, 散一下心, 身後自然跟著十來個嬤嬤宮婢, 她們搬著椅子、抱著食盒和披風等物, 隨時方便我坐下, 這些人生怕我出事, 半步都不敢離開。
雨比清晨時小了些。
點點滴滴打在湖面上, 激起一圈圈小小漣漪,湖裏種了荷花,此時正開的好, 偶爾有一只銀鱗鯉魚躍起,叼走粉白花瓣,惹得婢女們拍手歡笑。
我站在湖邊,將餌餅掰成碎塊,拋灑到湖裏餵魚。
朝堂上的事,我不太懂,大抵李昭將來要行新政、改弊政,首先得把朝中一些以張致庸為首的頑固阻力除去。
如四姐夫所說,李昭素來是個謀定而後動的人,所以即便沒有我,他也遲早會對付張家。其實算起來,我的運氣真挺好的,在合適的時機走到他身邊,幫他完成一些事,帶來一些人,給了他一個疲憊時溫暖的懷抱……
廢掉素卿後,緊接著就得立繼後。
我不認為他會在朝中另選個豪族勳貴之女立為繼後,多半就落在我和鄭貴妃上了。
倒不是我妄自菲薄,兩相比比,鄭貴妃為繼後的可能更大些。
她資歷深,在李昭身邊熬油似的熬了十多年;
她賢德,這些年並未聽說過有爭寵謀害嬪妃之舉動;
她有功,在三王之亂中身入險境,巧舌如簧挑撥三王關系,屢次死裏逃生,深得李昭、群臣敬重;
她有勇謀又沈穩,當初我生睦兒,李昭罷朝一日,她搬了張椅子坐在勤政殿門口,穩住諸臣後妃;
而我呢?
雖說當年是李昭未婚妻,可到底是少年時的微薄情分,且離開他十幾年,還成過一次親,回到他身邊也只有區區兩年半而已……
且冷眼瞧著,李昭在短短半年封我為元美人、進而為元昭儀,再為元妃,給足了我體面和偏寵,未必不是為來日立鄭落雲為繼後,提前哄我。
即便我有三個兒子又能怎樣?
又不是比數,立寵還是立賢,其實用腳指頭都能想到結果。
可……怎麽就有點不甘心呢。
不管結果如何,我還是想用自己的法子略微爭取一下,那麽最後即便花落鄭家,我也不會因為自己沒爭而後悔。
想到此,我扭頭看向雲雀,撫著大肚子,柔聲笑道:“帶幾個人去庫裏,把上回陛下賞賜的雪緞挑些出來,左右雨這麽大,哪兒都去不了,閑著也無聊,我給小六和小七做兩件肚兜。”
說罷這話,我抿唇淺笑,盯著荷葉上晶瑩的露珠,低聲自語:“順便給陛下也做件寢衣。”
……
其實嬰兒的肚兜很好做,在紙上畫個圖樣,釘在布上比對著裁下來,把毛邊折進去,縫一圈就好了。
我也沒在上頭繡什麽花啊鳥兒的,男孩子嘛,不用那麽花裏胡哨的,只在紅肚兜上用黑線繡了個“陸”字,綠肚兜上用紅線繡了個“柒”字,略作區別就是了。
做了一上午的針線活兒,難免有些乏,腰背酸得很。
用過午飯後,我就回內室歇覺去了,等簾子放下後,我側身躺在床上,盯著枕邊擺著的玉如意笑了,捂著口放肆地笑。
我雖到不了內廷,但想象著如今素卿該是如何的驚慌、憤怒。
她的女兒已經被支走,兒子雖在宮裏,怕是孤掌難鳴,再聲淚俱下地求情,也難改變李昭的決定,母族的兄長此時應該四處奔走,聯絡舊日的門生故吏、親家友人,聯合起來上表求情……但有用麽?
朝中三品以上重臣多半是李昭親手提拔起來的賢良,這次怕是會一致表態……廢後!
笑著笑著,我忽然就哭了。
眼淚奪眶而出,沿著臉龐,流入黑發和枕頭裏,消失不見。
當年我眼睜睜看著麗華被毒死,後來我被裝進麻袋裏,半夜叫人從獄中提出去,她吩咐了,要把我毀容,遠遠扔到邊疆當農婦。那淒冷的路上,我被張家賤奴多次羞辱、被押送官銀的惡人羞辱,後來我遇到梅濂,做過山匪、吃過草泥……
我怎麽能一步步爬到現在,怎麽能茍延殘喘到如今,我居然還活著啊。
後面,我慢慢就睡著了。
等再次醒來,模模糊糊間,我瞧見床邊坐著個身量窈窕的俏麗婦人,定睛一看,是四姐。
四姐穿著淺粉色褙子,髻上戴著支碧玉簪,薄施粉黛,還是那樣溫婉動人,只不過面上帶著些許趕路的風塵之色。
“姐。”
我掙紮著起身,大抵睡太久了,頭有些發暈。
“慢慢來,別起猛了。”
四姐從後邊將我扶起來,讓我靠在她身上。
“你什麽時候來的?”
我笑著問。
“來了有一刻鐘了。”
四姐從床邊的矮幾上拿了杯熱水,給我遞到手裏,幫我將錦被蓋到肚子上,摩挲著我的胳膊,柔聲笑道:“老孫著人給我帶了口信,讓我趕緊回長安,陪你小住幾日。誰知到了城門口,謔,今兒也不知出了什麽要緊事,城門大白天就下鑰了,守城的將士兇赫赫的,不許任何人出入。我還當進不了長安,誰知竟有個小將軍直朝我家的馬車走來,虎著張臉,問是不是禦史府的車駕?我忙說是。那小將軍臉色立馬松緩了些,同我說,上頭有命,只許禦史府車駕進出長安,夫人請吧。”
四姐從雲雀手裏接過衣衫,幫我往起穿,笑道:“進了長安後,我發現街面上冷清異常,時不時有衛軍騎馬經過,盤查行人。哎呦,我這心裏跟油煎似的,生怕你發生了什麽事,本想著回府裏問問老孫,誰知他竟不在。這不,我趕緊讓下人拾掇了下衣物,套了車,帶著兩個哥兒朝你這兒趕來。”
說到這兒,四姐面頰微紅,眼裏含著抹異樣的神采,湊近些,悄聲問道:“到你這兒後,我偷偷問了雲雀幾句,她說宮裏要廢後?”
“嗯。”
我笑著點點頭,將水杯擩給嬤嬤,沖四姐挑眉一笑:“多半定了,咱們靜等著消息便是。”
“好。”
四姐彎腰,從腳踏上幫我將繡鞋撿過來,忽然拍了下自己的腦門,忙起身跪到床邊,笑道:“一見著你,我高興得什麽都忘了。如今你是娘娘,賤妾該給您行大禮才是。”
“哎呦。”
我趕忙扶起四姐,將她扯到床邊坐下,親昵地挽住她的臂彎,頭枕在她肩上,笑著嗔:“這裏又沒有外人,咱們親姐妹沒那麽多的虛禮。”
我深呼了口氣,聞著姐姐身上的淡淡乳香,嬌聲道:“還是孫大人想的周到,知道我這些日子心煩,便把你尋了回來,有姐姐在跟前就是舒心,我這下什麽都不怕了。”
“快起來,沒得讓雲雀和嬤嬤們笑話。”
四姐輕輕地打了下我的胳膊,柔聲笑道:“都三個孩子的娘了,還愛撒嬌。”
“嗯?”
我忙朝跟前侍立著的嬤嬤們看去,輕撫著大肚子,嗔道:“原本我想親自和姐姐說雙生子的事,給她個驚喜,誰的嘴那麽快,竟趕在我前頭了,必是雲雀這小蹄子,哼,我定要罰她一年不許吃酒才行。”
雲雀給我擰了個熱手巾,遞過來,扭頭朝嬤嬤們笑道:“瞧,娘娘如今自己吃不得酒,就見不得咱們吃,可是尋著由頭跟咱們置氣呢。”
這話一出,滿屋子都笑了。
正在我們姐倆說話間,只聽外頭傳來陣腳步聲,府裏的掌事秦嬤嬤小跑著進來,屈膝給我道了個萬安,皺眉道:“啟稟娘娘,孫禦史家的大太太帶著兒媳婦和一眾嬤嬤、小廝們尾隨著姝姨娘來了,被咱們府上的暗衛攔在街頭,那婦人嘴裏不幹不凈的,說姝姨娘趁孫禦史不在,帶著兩個兒子卷包會,想必是攀上高枝兒,與奸夫私會去了,這會兒正吵吵著呢,很不像樣子,奴請娘娘的意見,是直接下獄,還是扣在咱們府裏?”
我扶著後腰,坐直了身子,這惡婦,竟還不放過四姐。
到底這裏頭有四姐夫的面子在,我不好讓人去教訓她們,便對秦嬤嬤道:“你親自去請大太太回去,只說姝姨娘是來探望閨中密友,並不是什麽奸夫,提醒大太太,這裏是長安,須得謹言慎行,註意自己的身份。”
說到這兒,我皺眉細想了想,道:“客氣些,別傷了她體面,勸回去就行,她若是還不走,便說等孫禦史從宮裏回來,由大人親自給她解釋。”
秦嬤嬤領了我的吩咐,退出去辦事了。
我將垂落的黑發別在腦後,看向四姐,笑著問:“怎麽,你家大太太經過上次的事,竟還不收斂,一直在尋你麻煩?”
四姐面上難堪之色甚濃,啐了口,笑道:“因著你元妃娘娘的體面,老孫如今很是厚待我,讓我學著管家理事,還不斷給我置辦田產鋪子傍身。家中人多口雜的,我本不願意,可想著跟前還有兩個哥兒沒長起來,為了他們不受氣,我少不得要學一學、管一管雜物,我懂分寸的,其實礙不了太太奶奶們的掌家大權。
這不,就得罪了大太太和她大兒媳婦,三天兩頭同我找事,而今竟開始誹謗恭哥兒是我偷人生出來的,還說老孫有了年紀,怎麽可能還能生育,老二媳婦兒倒是明事理的,素日裏也同我要好,略勸了幾句大太太,這種事不能亂說的,誰知被她婆母狠狠訓斥了番,每日天不亮就叫她站規矩。族裏那群老東西竟也信,攛掇著老孫滴血認親,幸而老孫在家中還是有威望的,呵斥了眾人,責罵了大太太和兒媳婦,對我一如往昔的信寵。
素日裏我謹言慎行,不會讓她拿住一點把柄,可今兒記掛著你,匆匆出門,沒想到她竟派人偷偷跟蹤。你方才處置得很對,而今你無娘家撐腰,只這麽個老姐夫站在前面,咱們沒必要因著打這糊塗娼婦的臉,下了老孫的面子。”
“嗯。”
我靠在四姐身上,莞爾淺笑,瞧見枕邊放著的一摞肚兜,忙道:“今兒上午我給兩個小東西做肚兜,做多了,待會兒給恭哥兒勻兩件,也算我這個姨媽疼他了。”
“快別了。”
四姐笑道:“上回你派人送來睦兒半歲時的衣裳,幾乎全是新的,他都沒穿完呢。你如今身子重,別做針線活兒,傷眼睛又耗神,底下有這麽多嬤嬤在呢。”
“還是姐姐疼我。”我甜甜一笑。
正在我們姐倆說話間,只聽外頭又傳來陣急匆匆的腳步聲。
朝前瞧去,方才出去辦差的秦嬤嬤氣喘籲籲地跑進來,屈膝給我行了一禮,用帕子擦著臉上頭上的雨水,皺眉道:“啟稟娘娘,那位孫夫人好不講理,非說咱們窩藏奸夫淫.婦,要進來搜查。衛軍將他們家下人打了,大太太當即就惱了,要去告官,讓府衙的差役過來拿人。奴瞧著他們吵吵嚷嚷的,話裏話外實在難聽,就將她們十幾個人全都扣在外院了,娘娘,您看要不要老奴差人進宮,把孫大人請出來了事?”
“孫大人如今正忙,哪有空管內宅婦人的閑事。”
我扶了下發髻,起身,淡淡一笑:“把大太太迎到這兒來,本宮會會她。”
“妍華。”
四姐亦起身,忙抓住我的胳膊:“你可別為了我去責打她,不上算,還是我去罷。”
“沒事。”
我拍了拍四姐的手,笑道:“你和禮哥兒被她折辱了十幾年,也該到頭了,放心,我有分寸的。”
說話間,我就讓宮婢們過來,給我更衣上妝。
等梳洗好後,我扶著四姐的胳膊,慢慢地出了房門。
此時已經到了下午,因天陰沈下雨,顯得有些黑,廊子上的燈籠提前點上了,院子裏站滿了女衛軍和太監、嬤嬤們。
沒一會兒,我就瞧見幾個女衛軍押送著三個婦人進到內院。
為首的是個五十來歲的婦人,微胖,穿著華貴的對襟衫子,頭上戴著金釵,渾身被雨淋了個透,她身側則是兩個年輕的婦人,三十上下,瞧著像孫家的兒媳婦,倒都長得眉清目秀,只不過妝被雨弄花,顯得狼狽得很。
那孫家大太太厭煩地推搡開衛軍的禁錮,一進院子,四下環視了圈,目光鎖在我身上,微微皺眉,並未言語,她冷笑數聲,看了眼周遭垂手侍立的太監們,尖刻道:“我早就說她外頭有人,這不就是證據,哪家豪宗大院的內宅會有這麽多男人。”
說到這兒,大太太擺著譜兒,站直了身子,厭恨地瞪向四姐,尖刻道:“高姝華,你也不必差人說什麽探望閨中密友的胡話了,快快把你那奸夫叫出來,再帶上你的兩個孽種,隨我家去,等老爺回來後,咱們就開祠堂,請闔族耆老來斷斷這門汙糟官司!”
“大太太說的這是什麽話,您可瞧清楚了,周圍站著的都是凈過身的公公,哪有什麽奸夫。”
四姐上前一步,壓著脾氣,屈膝見了一禮,皺眉道:“妾身再說一句,我高姝華絕沒有做任何對不起老爺的事,今兒是老爺囑咐我來的,太太快回去罷,別再鬧了。”
“公公?”
大太太噗嗤一笑,搖頭道:“姝姨娘真當我老眼昏花了?公公不在宮裏,在這樣的地方?這分明是暗娼窩子!光天化日的,一夥子人居然聚眾淫.亂,還有沒有王法?!你說是老爺叫你來的,他怎麽沒同我講?去年我就覺得不對勁兒,我好言善氣地帶你回家養胎,哪知忽然從門外闖進來些所謂的收賬漢子,將我好一頓磋磨羞辱,老爺更是信了你這淫.婦的話,當眾責打了我,三番五次有人幫你,我倒不信這個巧合,今兒果然讓我撞了個正著。便是你真的出門會友,怎麽偷偷摸摸地從家走?怎麽不同稟報我去向?可見心裏有鬼。”
此時,其中一個長了美人痣的年輕媳婦偷偷拉扯了下大太太的袖子,低聲道:“母親,兒媳覺得不對勁兒……方才攔咱們家人的那些女侍從,瞧著身上穿的衣裳和北鎮撫司的衛軍很像,咱、咱要不回去罷,今兒鬧了這出,公爹回來後指不定會怎麽說您呢。”
“沒用的東西。”
大太太推了把她兒媳婦,兇赫赫地朝前走,誰知剛走了兩步,就被女衛軍用繡春刀攔下。
“做什麽?”
大太太雙眼圓瞪,朝女衛軍們喝道:“好大的膽子,你們已經違制穿衣,而今還敢私藏刀兵,知道我家老爺是誰麽,堂堂三品禦史大人!等我回去後,定會將這暗娼窩子實情全告訴老爺!”
說到這兒,大太太朝我看來,冷笑數聲:“這位夫人是誰,瞧著如此貌美妖媚,又身懷六甲,難不成是我家老爺新找的外室?好啊,我竟不知,你們又做下這般汙穢的事。”
她剛說到這兒,周圍立著的太監和嬤嬤們紛紛喝道:“住口,還不快給元妃娘娘跪下!”
“都把刀放下。”
我手輕撫著肚子,朝大太太微微點頭,笑道:“不許對孫夫人無禮,趕緊給太太和少夫人打傘。”
“元妃?”
大太太臉色微變,眸中閃過抹驚慌之色,但很快就恢覆平靜,看向我,冷笑數聲:“聽聞元妃娘娘如今住在湯泉行宮裏,怎麽會在這種地方,又怎會見我家的妾婢庶子,可見撒謊。好啊,你這婦人竟敢冒充娘娘,難道不想要命了!”
此時,大太太身後立著的兩個媳婦兒上前來,一左一右拉扯住大太太,還是那個長了美人痣的婦人,不住的小聲勸:“母親,咱們還是算了吧,今兒的事透著玄乎,況且兒媳聽說元妃娘娘昨日回長安叩拜中宮皇後,昨兒車駕還經過咱們府門口哩,兒媳還聽說,元妃娘娘姓高……萬、萬一……那位夫人的穿戴實在不是普通命婦的樣式,求您了,咱們回去罷,姝姨娘是貴妾,況且還生了兩個兒子,再鬧下去大家臉上都不好看。”
“你起開。”
大太太推了把她兒媳婦,厲聲呵斥:“從前你就和她要好,經常私底下鬼鬼祟祟不知說些什麽,眼裏從沒有我這個正頭婆母,怎麽,如今被人咋呼幾句,竟怕了?!若是再阻攔,你就回你娘家去,我跟前容不下這種不孝敬的東西。我倒要看看,這些仗著年輕偷人、又挺著大肚子進門的妾婢究竟是個什麽樣子!”
誰知她剛往前走了幾步,立馬就有女衛軍打向她的腿彎,逼得她跪下。
“好啊,你們還敢濫用私刑!”
大太太咬牙切齒地哭號,手指向四姐的門面,戳脊梁骨般的罵:“當年你還是閨閣女時,就百般勾引那個能當你爹的男人,你姑姑謀害我孫家皇妃皇嗣被賜死,你入了內獄還不安生,後來大著肚子進我家門,好不要臉,如今為了固寵,竟又給老爺偷偷弄了一個,老爺的官聲,都被你這不知死活的淫.婦敗壞光了!”
我聽著實在難聽,扭頭一看,四姐眼睛早都紅了。
四姐她身子急劇顫抖,沒忍住,往前行了兩步,淒聲喝道:“你住嘴罷,當年我未婚夫家已經籌到銀錢,眼瞧著就要將我從獄中贖走。若不是他從中作梗,我能到你孫家?能受你十六年的折辱?”
“姐……”
我愕然,含淚看向四姐。
正在此時,一陣雜亂的腳步聲響起。
我朝前瞧去,看見胡馬拎著個食盒,身後跟了五六個太監從角門那邊進來了。
胡馬快步小跑上前來,他完全無視大太太等人,躬身給我行禮,笑道:“老奴請元妃娘娘安。”
“本宮安。”
我略微擡手,虛扶起胡馬,趁機偷偷給他使了個眼色。
胡馬是宮裏當了二十幾年差的人精,立馬會意。
他把撐傘的太監推開,轉身,冷冷地看向大太太,上下打量了圈那婦人婆媳三人,陰沈著臉,皺眉道:“咱家當誰這麽厲害,原來是孫夫人。今兒街面上戒嚴,你不在自己家裏呆著,跑到這兒做什麽!”
“胡、胡馬公公……”
大太太早都沒了方才那般盛氣淩人,她過去也曾出入過內宮,給皇後請安,也是見過胡馬的。
“您、您……”
大太太頭木然地轉過來,看向我,噗通一聲跪倒在地,直用力扇自己耳光:“求娘娘饒命,賤妾有眼不識泰山,求娘娘饒命啊!”
我冷笑了聲,沒言語,忽然想作弄下這婦人。
我手捂住肚子,哎呦地叫了聲,痛苦地喊:“快,本宮被這孫家大太太罵妾婢暗娼,氣得肚子疼,趕緊傳太醫來。”
那大太太聽見我這話,眼睛瞬間瞪得如銅鈴一般,口裏發出咕噥響聲,竟給活生生嚇暈過去。
我白了眼那暈倒在院中的婦人,搖頭一笑,沒想到竟是個色厲內荏的東西。
我虛弱地倚靠在四姐身上,淡漠道:“因雨大,本宮出不了城,暫在此處小住幾日,沒想到竟被你們如此煩擾聒噪。大太太不知本宮身份的情況下才多加冒犯,她上了年紀,經不得冷雨,你們把她擡下去,好生照料,趕緊宣太醫給她瞧瞧,莫要病了。”
說到這兒,我看向院中跪著的那兩個年輕媳婦,抓住四姐的手,冷冷道:“你們兩個身為人媳,卻不知規勸婆母,可見不懂規矩,且素日裏挑撥離間,專和姝姨娘過不去,甭以為本宮沒瞧見,當日在三清觀門口,也不知是你們倆誰的兒子,沖著禮哥兒和姝姨娘拳打腳踢,不敬長輩,毫無規矩,你們倆便在這院子裏跪著反省。”
說罷這話,我扶著四姐的胳膊,慢悠悠地進了內屋。
進去後,四姐用袖子擦了下眼淚,哽咽道:“多謝了妍兒,多謝你替我出這口氣。”
“這有什麽的。”
我心疼地看向四姐,柔聲笑道:“那個老的教訓不得,這倆小的還是能懲戒一番的,這幾日她們也不必回府了,就同本宮住幾日,讓府裏的嬤嬤們好生教教她們為人處世的規矩,保管回去後對你客客氣氣的,再不敢欺辱你。”
正在我們姐倆說話間,胡馬躬身進來了。
他笑著給我見禮,左右看了番,似乎在找尋什麽人。
“睦兒在隔壁屋睡覺,估計還沒醒呢。”
我柔聲笑道。
“是。”
胡馬合頷首微笑,將手裏的食盒往起拎了下,笑道:“這是陛下親自給娘娘做的湯羹,叫老奴趕緊給您送出來,雖說涼了,可咱們陛下的心卻是熱的呢。”
“那我可要多吃兩碗。”
我抿唇一笑,心裏甜滋滋的,難為他在這樣要緊的關頭,還惦記著我。
驀地,我想起了素卿,我揮手,讓屋裏無關緊要的宮人們退下,身子略往前探了些,問:“宮裏如今怎樣了?”
胡馬淡淡一笑:“廢後的詔書已經發下去了,中宮無德,降為才人,移居鐘粹宮,著衛軍嚴加看管。”
“僅僅降位?”
我皺起眉,輕聲問。
胡馬意味深長一笑:“今兒數案並立,撫鸞司的衛軍已經將張才人的家嫂林氏拘走,慢慢審、細細查,這才只是個開始呢。”
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