日子就這樣悄無聲息地過去。

不知不覺, 我兒子已經滿月了。

直到現在，我都感覺像一場夢，明明我已經被踩到了泥裏, 成了山匪的老婆, 與丈夫日漸離心，成日家要面對婆母刁難, 還有後院一堆鶯鶯燕燕的算計。

我怎麽會爬回長安？怎麽會和皇帝有了孩子？

在哺育兒子的這段時間，我靜下心來, 再次回顧自己走過的路。

我忽然發現人生就像走臺階, 十六歲的高家小姐是一個臺階, 給了我貴族的出身和良好的教養；

十七歲家族變故是一個臺階, 讓我渾身長出了刺，在苦海中掙紮求存；

三十歲前是一個臺階, 讓我從女孩變成了女人，懂得了人情世故；

在此之前，我的路走得艱難, 仿佛一點樂趣都沒有，只要稍微一點變故, 就能將如意娘和梅濂打回原形。

而在三十歲之後, 我忽然走得很快, 臺階也上的更高。

我一直認為, 人這輩子短暫又漫長, 有的人活得稀裏糊塗, 有的人活得行屍走肉, 而真正清醒的活著，又有幾人？大多數人被現實磋磨得渾渾噩噩，忘了最初滿懷夢的自己。

我可以安安穩穩地做梅濂的正房太太, 富貴和順地過一輩子。

可我選擇了另一條路，註定了荊棘叢生，艱難異常，一步走錯，我將萬劫不覆，永不超生。

萬幸，我走到了現在，而且一步步達成心裏的目標。

我得知道，這條路沒有前人走過，找不到借鑒參考，我只能摸著石頭過河，小心翼翼地走。

我從不認為自己是個聰明絕頂的女人，相反，我認為自己有很多缺點和局限，所以，我就得請教那些已經闖出一番天地的男人，譬如老陳、四姐夫、左良傅……還有李昭，他們都是我的師傅，或多或少都能點撥我。

而且，我還會觀察我見過的一些女人，從她們身上也能學到很多。

這些年，給我留下最深刻印象的一個女人，不是素卿，而是我殺了的陸令容。

她是誰？

陳南淮的表妹。

這丫頭身世也是淒慘得很，她是家中獨女，父親死時，也不過十二三歲，巨萬的家產被舅舅、姨媽覬覦，而她自己身體也存在殘缺，是石女，無法與男人行房。

年幼的陸令容寄人籬下，被陳硯松的繼室，也就是她親姨媽江氏養在陳府，她愛慕陳南淮，卻因為身體殘疾一再拒絕；為了奪回家產，她同樣走了條驚險的路，那就是與朝廷的封疆大吏左良傅合作，成為朝廷安插在陳硯松跟前的細作。

她的目的非常明確，立志當班昭那樣的奇女子，進東宮校書局做女官。

只可惜，她太聰明了，發現左良傅根本沒想讓她如願，於是，她設局自保，先害死了慈雲庵的柔光小師父，後暗中給盈袖下毒，差點害得盈袖終身不育，小產而亡。

陸令容作惡多端，沒人能容得下她。

但當時，痛恨她的陳硯松、左良傅、袁文清等人都沒對她下殺手，不是不敢，而是……都不太好意思動手。

因為陸令容作惡幾乎都是假他人之手，再者，這丫頭在洛陽非常出名。

她雖然只有十九歲，但真的可以說異常聰慧，素日裏樂善好施，幫扶淪入風塵的孤女，且時常住在庵堂裏，為過世的父母守孝，故而又有個孝順的美名。

所以，即便家產被無良親戚侵奪，但她竟能一點一滴地搶回來。

是啊，如此善良純孝的女菩薩，誰敢明目張膽欺負呢？

先前老陳來信，指點我，為兒子的將來，得慢慢經營自己的名聲，我覺得可以參考陸令容走過的路子。

一直以來，我都有個心願，想要為天底下和我相同命運的女子造個屋子，為她們遮風擋雨，不讓她們被人隨意淩.辱。

……

結合四姐夫和老陳的建議，我把我今後的路定為兩步走。

其一，四姐夫提出的無欲則剛，這是針對李昭的。

我大膽假設，後宮三妃於他，是君臣關系；而我，他能肆無忌憚地爭吵、袒露心事，那麽我們則是情人和某種意義上的夫妻關系，這很好。

之前我冒進了，在除夕夜上替八弟求爵，結果被狠狠打壓，導致我家鯤兒斷了三指，是我的錯，我挑戰了他的底線。

所以我認為，攻城為下，攻心才是上策，什麽時候我和孩子成了他軟肋和底線，那麽到那時候，我將無往而不利。

其二，老陳提出的經營名聲，我將其概括為“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”（註：窮，意為不顯貴）

紙包不住火，素卿和我遲早會正面相對，我的過往肯定會被她挖出來，用來攻訐詆毀睦兒，所以，為了兒子日後的路更好走，我必須把名聲經營好，素卿母儀天下，而我，要兼濟天下。

一步步來，不急，務必走穩。

目標和路一旦明確，我便不再焦慮緊張，整個人都松快不少，月子做的挺不錯，身子正在慢慢恢覆，前兒睦兒開始吃乳娘的奶，我終於能睡個囫圇覺，痛快！

今日兒子滿月，我早早起來拾掇，沐浴梳髻，描眉塗唇，開春後，天一日暖似一日，但我不敢掉以輕心，還穿著冬日裏的那身織金錦的襖裙，但尺寸似乎不太合適了。

胸比以前大了很多，可腰似乎還瘦了點。

雲雀在給我改衣裳的時候，嘖嘖稱讚，笑著說：“夫人這身段就跟沒生過孩子似的，更窈窕了，皮膚嫩的像剝了殼兒雞蛋，不上妝就很美了，稍稍捯飭一下，那就是艷壓群芳。”

我抿唇笑笑，隨手把碧玉簪送給了她。

對雲雀，我真心把她當親妹妹對待，不賞，只送。

這段日子，李昭只要得了空就來，來就趴在兒子跟前逗弄。

我能看得出來，他是真心喜愛這個小兒子的，無奈睦兒身份還未公開，滿月禮不能舉朝共賀，於是，暫且只辦家宴。

關於請誰來，我倆之前著實商量了番。

我肯定是想把我這邊的親戚朋友請來，四姐夫婦、八弟夫婦、盈袖、大福子還有月瑟公主、謝子風，一大家子和和樂樂地給睦兒慶賀。

李昭呢，他孤家寡人，沒什麽親友，便想把鄭落雲、袁文清請來，顯擺下他兒子。

可這裏邊有個問題。

我實在不願意讓他和我的家人碰面，如他所說，他是帝王，謀算人心已經成了種習慣，我真是怕又出現除夕夜的那種不愉快，且子風最開始愛慕盈袖，袖兒和公主見面，仿佛也挺尷尬的；

於是我倆商量了好幾個晚上，決定滿月酒辦早中晚三場。

上午我和四姐八弟等人過；

下午他帶公主、子風來；

晚上呢，單獨給鄭貴妃開個席面；

我們倆不謀而合，其實都不是很想請袁文清，因為，實在是怕尚書大人又叨叨，破壞了氣氛。

……

真的，我今兒真的非常開心。

上午和和美美地和我的家人吃了頓團圓飯，四姐如今身上也有了，剛診出來，已經兩個來月了。

孫禦史對她更溫柔體貼，之前還不願讓四姐搬出去，怕外人非議他寵妾滅妻，如今老來得子，他便認真地去考慮，許是聯想到大家族裏規矩算計實在太多，於是狠狠心，以流年不利為由頭，在外頭另給四姐買了個小宅院，說是先住著，等孩子生下後再搬回孫府。

而八弟呢？

今兒依舊沒帶他媳婦兒來，他怕婦人嘴碎，出去到處亂說，給我惹來麻煩。八弟和鯤兒也有好幾個月沒見了，果然，他一看見兒子抱著哭，說實在對不住孩子，那種病差點又犯了，情緒激動之下，竟要拿刀剁了自己的指頭，給兒子賠不是。

鯤兒純孝，見父親如此，立馬跪下，反反覆覆說：“不怨父親，也不怨姑媽，咱們高家情況覆雜，不論父親還是姑媽，都希望家族興盛，你們兄弟姊妹能相互幫扶愛護，孩兒都看在眼裏，孩兒只希望父親能把病治好，姑媽每日家都開開心心的，就好啦。”

一番話說的，滿屋的大人都掉淚了。

最後還是四姐夫出來勸慰，他抱著鯤兒，摩挲著孩子的背，嘆道：“都說慧極必傷，鯤兒興許命裏有大劫，如今斷了三指，也算躲過去了，以後咱們一家子都會好，只要人好了，日子就會越過越好。”

吃飯的時候，八弟興沖沖地給我說，他盤下了個刻書坊，以後也能當東家了。

我忙問了細節。

原來年後，八弟之前做活兒的蘇氏刻書坊因經營不善，打算轉讓出去，八弟這些年一直致力於書坊校書刻書，立馬動了這個心思，只是費用實在高昂，書坊銅板、油墨、成千上萬的存書，還有下人的身契等，零零總總下來，起碼得一千兩往外了。

那蘇氏刻書坊的少東家是個胸無點墨的人，只看到眼前利益，印書的紙張油墨皆是下等，且氣量狹小，容不下那些有本事的怪脾氣學人，故而他家書坊所出的書錯漏百出，甚至還篡改經書，品質實在低下，實乃一大爛攤子。

那些個有名士子學人聽說八弟想盤下來，紛紛鼓勵，說只要牧言先生接手這個書局，他們願意加入，定會窮盡畢生所學，精校出善本，以利天下讀書人。

八弟聞言，越發堅定盤下書坊的念頭，只是他素來清貧，加上今年新添了個女兒，手頭實在拮據，可他心裏到底存著讀書人的一腔熱血，那麽清高的人，居然拉下臉，四處問人借銀子。

最後借到孫禦史那裏。

孫禦史覺得這是個賠本的買賣，說銀子不成問題，但不想讓八弟冒險，老老實實做個小本買賣，把家裏兩個兒子培養長大才是最穩妥的。

八弟性子倔，堅持要做。

我那外甥，也就是四姐的兒子孫遇禮見舅舅如此，心疼不已，竟偷偷盜竊他父親書房裏的古董，拿到當鋪裏典當。

這事自然讓孫禦史和大太太曉得了，當即對禮哥兒動了家法。

大太太更是讓她兒子親自上門，給八弟送了五十兩銀子，看似關切，實則嘲諷，說：“八爺大可不必如此，缺銀子張口就是，何必教唆禮哥兒做扒手小賊，辱沒了孫家的名聲。”

聽四姐講這些事的時候，我又氣又難受，渾身發抖。

氣的是，孫家大太太實在刻薄，還有八弟，缺銀子管我要就是，怎麽跟親姐姐都不好意思張口；

難受的是，我那素未謀面的外甥遇禮真是個好孩子，雖說做法不對，可孝順舅舅的心確實好的。

後面，我問四姐，銀子的事怎麽解決的。

四姐冷笑數聲，說張家聽見了這事，忙派人過來了，說已故不孝子達亨去年在酒樓欺辱過八爺，皇後娘娘對這事一直耿耿於懷，命父親張首輔拿三千兩銀票，贈予故人，便當賠不是了。

原來不止我想經營名聲，素卿也是。

我問四姐，這銀子最後接下麽？

四姐眼裏怨恨甚濃，聲音也尖刻了幾分：“接啊，為何不接，他張家欠咱們高家太多，他們敢給，咱們就敢拿。只不過，乞人且不受嗟來之食，咱給他打個借條，一年後連本帶利還他。再者，我和牧言也顧慮到了你，他們家如今是後族，吃罪不起，還有，咱若是強硬拒絕，萬一他們起了疑，疑心我和牧言為何這般腰桿硬，莫不是背後有撐腰的？查到你就不好了。”

聽見姐姐這番話，我真是百感交集。

所謂兄妹幫扶，不外如此。

上午家宴過後，我送家人出門。

八弟臨走時，抓住我的手，眼裏充滿了興奮和壯志雄心，對我說：“姐，記得咱們家從前有個藏書樓，叫‘脈望’，我便讓我的書坊叫‘脈望書局’，弟弟有信心，把它做成天下最有名的書局，給咱父親爭光。”

我相信八弟。

我能從如意娘走到妍華，他同樣能從落魄貴少走到人人敬仰的刻書、藏書大家。

一切都在往好的方向走，不是麽？

送走家人，我回屋小睡了會兒，約莫過了未時，雲雀進來喊我起來。

說是陛下帶著公主、謝三爺進門了，路大人也來了。

原本，我以為大福子僅僅來吃睦兒的滿月酒，誰知，他偷偷給我帶來個消息。

一個關於素卿私隱和致命弱點的密事。

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