第59章 故人來信 二更合一
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今天, 是我住在梅府的第四天。
我在等大福子，同樣，梅濂也在等。
這幾日, 風平浪靜、無人打擾。
期間梅濂曾來過幾回, 想要同我用飯，但我總以身子不適推脫了。
我知道, 他快受不了了。
一方面，他在如意和高家小姐之間徘徊；
另一方面, 我肚子裏懷著李昭的孩子, 若是出點什麽事, 他擔不起這責任。
這不, 昨兒下午給我送燉燕窩，猶豫了良久, 陪著笑對我說，他早都將和離書擬好，我拿走便是, 至於外人的嘴，他也想好了用什麽由頭去堵, 絕不會讓我和李昭難堪。
言下之意很明顯。
可我暫時還不能走, 事兒還未辦完, 和離之外的一些。
這幾日, 梅濂真的很忙。
府裏下人本就不多, 還不到十個, 全是他從曹縣帶來的親信, 可他還是不放心，以遣送念惜回曹縣為由頭，打發回去了五六個, 自此，他就開始滿府搜尋前兵部侍郎趙元光留下的只字片語。
白日，他將自己關屋裏，反覆琢磨羽林衛送來的密檔，臨摹趙元光和魏王的字，偽造信件和印鑒；
夜裏，他和心腹順子偷摸忙亂，用他的話說，密室一時半會造不出來，但藏信件和番邦、各州縣稀世貢品的暗格還是能造出來的。
站在趙家人立場，我恨不能吃了梅濂的心肝；
站在如意的立場，頗有幾分感懷，慶幸自己不再是他妻子；
站在李昭的立場，恐怕那狗東西得了梅濂，晚上做夢都能笑醒；
但站在高妍華立場，若是對付張素卿能有這麽把殺人不見血的邪刀，那真是無往而不利。
……
生產之日近在眼前，家裏已經開始預備相應事宜，我的緊張焦慮也與日俱增。
李昭沒再來梅府看過我，我心裏罵了他十幾回，真能狠下這個心，把自己女人和孩子丟在外頭，可昨兒聽回去取衣裳的雲雀說，其實這狗東西這兩日居然住我家裏了，夜裏若來得早，還手把手教鯤兒讀書。
想來早慧之人都會惺惺相惜吧，這狗東西愛憐地摩挲著我家鯤兒的頭，私下裏囑咐孩子，勤勉用功，日後照舊可以科考，只要是人才，朝廷會不拘一格啟用的。
我家鯤兒倒也爭氣，那麽膽小的孩子，居然說：孩兒知道陛下是憐憫孩兒缺了指頭，孩兒若真爭氣，不靠家裏人，自己讀書去掙出個出路來，踏踏實實地往下走，不悲不喜、不憂不懼，倘若命裏沒這個運道，那也坦然接受，在父母膝下承歡孝順，倒也好。
李昭聽了這話，久久不能回神，連聲問鯤兒，這話是誰教的？
鯤兒靦腆一笑，說：過去常聽四姑父勸爹爹放寬心，也曾見四姑垂淚感懷，說過去國公府是如何的煊赫一時，孩兒體會不來從高門公子、小姐淪落成平頭小民是何等痛苦，大抵就是爹爹這樣吧，孩兒想讓爹爹走出來，同自己和解，就覺得順其自然就好。
李昭又驚又喜，連聲讚小小年紀，心胸居然如此豁達，後面竟讓鯤兒喊他姑父。
鯤兒哪裏敢，只怯生生地叫陛下。
得，李昭又哄又“逼”，直到聽見聲“皇姑父”，才放我家孩子去睡覺。
各人有各人的因緣際遇，他們爺倆交流，我不摻和，也不再去求什麽。
但我能知道的是，李昭日後，會格外優待這個孩子。
……
今兒天好，我讓雲雀把門打開，躺在搖椅上曬會兒太陽，不知不覺給睡著了，夢見生孩子難產，大夫要把我肚子剖開，轉頭又夢見生了條蛇，通身都是金色的鱗片，有兩只尖尖的角，口裏還有尖銳的獠牙，穩婆說是妖孽，要拿去溺死，我不讓，一直跟她爭奪，正搶著，給驚醒了。
我下意識去摸肚子，松了口氣，臭兒子還在肚裏揣著。
回頭一看，雲雀正坐在床邊做小孩兒肚兜，我剛準備讓她給我倒杯熱水來，只聽一陣腳步聲響起，朝前一看，走來個穿著碧色對襟夾襖的美婦人，二十五上下，杏眼桃腮，發髻上戴著支銀釵，正是蓮生。
這丫頭立在門口，含淚含著我，滿眼皆是不可置信，她輕輕喚了聲“太太”，然後哽咽著走進來，跪在我腿邊。
“哎呦，快起來。”
我行動不便，忙讓雲雀去扶。
誰知這丫頭推開雲雀，堅持給我磕了三個頭，這才要了張小圓凳，坐在我跟前。
若說梅家還有真心待我的人，也只有蓮生了。
也是感慨，前年底，我還是梅家婦，與丈夫爭吵被打，這丫頭抱著兒子替我求情，肚子被狠踹了腳，當晚竟見了紅……
我一直喜歡她的忠心沈穩，在家時就格外照顧。
“你怎麽來了？”
我把燕窩糕推給蓮生，笑著問。
“大人讓奴來陪您解悶，他說……您回來了，就住幾日。”
蓮生用帕子抹著淚，小心翼翼地看向我的肚子，想問，又不敢問，怯懦道：“太太應該快生了吧？”
“就最近。”
我輕撫著肚子，打量蓮生。
只一年未見，這丫頭倒像變了個人似的，臉兒黃黃的，頭發也沒有往日那般油亮，無名指上戴的翠玉戒指有些松，都滑脫到骨節上了，這戒指眼熟，似乎和梅濂戴的是一對兒。
“丫頭，你怎麽瞧著這般虛弱？”
我摩挲著蓮生的手，柔聲問。
蓮生頓時淚如雨下，但強忍住悲痛，對我笑道：“奴去年生了對女兒，大出血了，差點把命送了，產後虛弱，再加上念惜那蹄子跟我鬧，元氣大傷，後頭沒恢覆好，一直漏尿，月信也是紊亂，病都上臉了。”
“哎呦。”
我嚇了一跳，忙扭頭對雲雀道：“回頭讓院判大人幫我這妹子瞧瞧，正年輕的，可是要調養起來。”
說這話的同時，我也擔心自己，不知不覺，眉頭就皺了起來。
“太太莫擔心，您肯定順順當當的。”
蓮生輕輕地摸著我的肚子，笑道：“您真是越活越美了，哪裏像三十的人，若出去，旁人肯定覺得您是奴的妹子。”
“你這丫頭，竟也學會油嘴滑舌了。”
我輕擰了下蓮生的嘴。
幾句寒暄後，尷尬便稍稍消解，我讓雲雀從妝奩裏挑了幾件貴重首飾，再把那匹織金錦包好，待會兒給蓮生送去。
“這一年，你過得好麽？大人沒再苛待你吧？”
我輕聲問。
“哎，好不好的就那樣。”
蓮生又給我磕了個頭，謝我的賞賜，笑道：“自打太太走後，大人便讓奴管家，您知道的，咱們後院女人多，是非多，常常因為月錢和布料這些極瑣碎的事打架拌嘴，奴上頭要應付老太太和大人，下頭還有各處的管事婆子們要管，外又要和各官家太太們往來，有時候費力不討好，老太太聽了那些個娼婦的挑唆，把奴叫過去沒由頭地打罵，好在大人是個眼明的，見實在鬧騰的不行，斥責幾句，給奴在家裏立威，便能消停幾日。”
我嘆了口氣：“也真是苦了你，好在大郎把那個念惜送走了，你也能松松氣。”
“嗯。”
蓮生眼裏閃過抹怨毒，低頭哽咽道：
“前幾日大人把她打發回去，誰知她半路鬧騰，非說是我挑唆的，要回長安撕了我的嘴，趁家下人不註意又偷跑了，哪知溺死在冰河裏了。”
說到這兒，蓮生抿了下唇，眼淚不住地往下掉，眼神卻有些閃躲：“聽回來報信的小子說，河上的冰沒凍結實，她抄近路，就漏進去了，底下水流湍急，人當時就沖走了，最後在十裏之外發現的屍首。”
我一怔，這就死了？
瞧蓮生這細微表情，多半是……我沒戳破，輕聲問：“大人怎麽說的？”
“大人沒說什麽，只讓買口棺材埋了，也不叫人宣揚出去，說是家醜。”
蓮生搓著衣角，嘆了口氣。
“這樣啊。”
我沒再說什麽，默默地吃著燕窩糕。
正在此時，我聽見外頭傳來陣說笑聲，斜眼瞧去，梅濂帶著大福子從小院外進來了。
我念頭一轉，拉過蓮生的手，垂眸瞧了眼自己的肚子：“你也瞧見了，我是沒法在梅家呆了，這回回來，是跟大人私下和離的。”
“哎！”
蓮生嘆了口氣：“倒不是奴替大人說話，自打您走後，他就鎖了您的屋子，自己親自清掃，不讓任何人進去，奴知道，他嘴上不說，其實心裏一直念著您，真的派人找了您很久。”
“不重要了。”
我打斷蓮生的話，用餘光瞧見梅濂已經站在門口了，笑道：“我和大人是好聚好散，你也不用再勸。你是個細心穩重的人，雖說是陳家的丫頭，可陳老爺這麽多年也是把你當小姐教養的，想來大人會把你扶正罷，有空了我幫你說說情。”
“這這這……”
蓮生大驚，眼裏閃過抹喜色，轉而落寞一笑：“大人如今位高權重，若是娶續弦，肯定是豪貴高官家的小姐，奴不配。”
“你也太妄自菲薄了。”
我將自己頭上的金釵拔下，替蓮生戴在髻上，捧著她的臉，仔細端量，笑道：“咱們陛下是個念舊情的人，上行下效，你跟了他這麽久，忠心又賢惠，大人便是不扶正，也會厚待你的。”
我是刻意說給梅濂聽的。
他那晚聽見李昭的打趣，必定自行猜測，再加上他的確看見李昭對我格外寵愛，我這話一出，更坐實了“念舊情”這三字的重要，如果不出意外，他定會扶正蓮生。
我的意思是，梅濂跟前的正房若是蓮生，想來會對我有利些。
就在此時，我聽見外頭傳來陣爽朗的笑聲。
擡頭瞧去，梅濂率先進來：“聊什麽呢，這麽開心。”
說話的同時，他側過身，將大福子迎進來，笑道：“路大人非說要來給你請個安，謝你舊日的關照之情。”
我忙起身迎過去，上下打量大福子。
許久未見，他似乎更健壯了，身穿飛魚服，外頭披著黑色繡銀雲紋大氅，大抵長期在外奔波，頭臉之上的風雪之氣甚重，左手拎著個大食盒，右手拿著繡春刀，刀把上掛著我送他的平安結。
“夫人近來可好？”
大福子笑著問，微微點頭，算是見過禮。
“都好都好。”
我虛扶了一把，笑道：“聽說你剛從利州回來，路上可順利？”
“順利。”
大福子目光灼灼地看著我，往起拎了下食盒：“就是夜路不太好走，差點跌了馬，小人記得夫人應該就在最近生產，來之前在街面上買了些逗嬰兒的撥浪鼓和小老虎枕頭，已經差人送小院去了，這是‘不知春’酒樓的招牌魚羹，記得夫人愛吃魚，特買來給夫人嘗嘗。”
此時，旁邊立著的梅濂拍了下大福子的胳膊，促狹：“而今你也是朝廷重臣，應當自稱本官，稱呼自己小人，讓旁人聽見了笑話。”
“多謝梅大人提醒，本官記著了。”
大福子略微揚起下頜，淡淡一笑，可面對我的時候，他依舊溫厚沈穩，將食盒放在我腳邊，連往後退了好幾步，再次躬身給我見了一禮，笑道：“知遇之恩不敢忘，小人永遠是陛下和夫人的家奴。”
說罷這話，大福子直起身，驕矜地瞅了眼梅濂，沒有其餘的廢話，轉身往外走，朗聲道：“走吧梅大人，咱們還有許多事要商量呢。”
“你先去。”
梅濂笑著應承。
他走到我身邊，瞅了眼乖順的蓮生，眼裏打了幾個算計來回，沒言語，彎腰打開食盒，仔仔細細地翻查了一遍，從懷裏掏出針筒，取出銀針驗毒，讓蓮生每道菜吃了口，這才作罷。
他沈著臉，把蓮生打發了出去，等屋裏安靜後，他湊到我跟前，低聲道：“我聽大福子的意思，你曾經幫了他大忙？雖說有舊恩在，可你到底是陛下的女人，還是離其他男人遠些，他看你的眼神不對。切記，別輕易吃旁人給的東西，務必要當心。”
“多謝你的提醒。”
我心裏不太高興，但仍保持著微笑，下巴努了努外頭：“快去忙罷，我睡會兒。”
說到這兒，我看向正在做秀活兒的雲雀：“你去送送大人，順便回一趟家，從梳妝臺匣子裏找那對鑲了珍珠的金鎖，蓮生得了對女兒花，我得表表意思。”
聽見這話，梅濂笑著往出走，手拂了下肩上的塵：“兩個丫頭片子而已，也值得你費心。”
我白了眼他的背影，沒搭腔。
等屋裏就剩我一人後，我把小桌搬在床上，脫了繡鞋，提著食盒上了床，將裏頭的菜和湯羹布好後，我把床簾放下。
此時，我真的緊張極了，心都快從嗓子眼裏跳出來了，食指輕輕地叩食盒各處，發現在最底層傳來空洞的回音。
我從發髻上拔下簪子，輕咬著下唇，將盒子最底層挑開，果然發現個厚厚的信封，上頭淋了火漆，蓋了陳硯松的私章。
“不緊張不緊張。”
雖說這樣安慰自己，我的手還是不自覺微微發抖，我忙喝了幾口魚湯壓下去，拆開了信封。
入眼而來的是極好看的瘦金體，的確是陳硯松親筆所寫。
“吾妹如意親啟：
哎呦，我的好妹子哎，也就你還記得俺老陳，問問老陳有沒有死？老陳身子可還健朗？放心吧，老陳是屬王八的，一定會比李訓那老牲口.活得久，在老子發妻忌日殺我女兒女婿，什麽東西。”
念到這兒，我不禁笑出聲。
李訓是魏王的名字。
“看你來信，說我閨女生了？俺老陳可算是有後了，多謝妹子，在我閨女生產那日的關愛幫扶，此情哥哥銘記於心，日後必定相報。
不過話說回來，你也得勸勸她，再多生兩個兒子，你的話她準聽。說起來就生氣，我閨女長得傾國傾城，怎麽就被左良傅那王八羔子騙走了呢？謝子風多好的孩子，哎，真是白白便宜李家那蠢東西了。”
我忍俊不禁，吃了口溜魚片，笑著罵：到現在還惦記人家子風。
“好了妹子，咱們言歸正傳。
哥仔仔細細看了你的來信，深為你的處境感到擔憂，既然你信得過哥，請教哥，那哥就同你掏心掏肺說幾句。
可以啊，拿不動刀的女人果然厲害，當初你同哥說這事時候，我面上雖順著你，讓你放手一試，但心裏卻笑，這壓根是條死路，你絕不可能成，沒想到、真沒想到，還真叫你睡了皇帝，厲害，哥可算服了你。”
我搖頭笑笑，摸了下肚子，接著讀。
“妹子，哥現在要潑你冷水了。
你兒子非嫡子，絕無繼位之可能。
哥大致懂你的思路，先懷孩子，入宮封妃，扶持娘家，如此便有機會與張後一爭高低，給兒子謀個儲君之位，對不對？”
我呼吸登時急促起來，閉眼，深呼了口氣，沒錯，這就是我的想法，可我每行一步，就被李昭打擊一步，走到現在，除了懷了個孩子，一無所得，路已經行到了死角，而今，眼看著孩子都將會被李昭抱走，給了鄭貴妃，我真慌了。
我想知道，我到底哪步錯了，便接著往下讀。
“妹子，你大錯特錯了。”
我一驚。
這老狐貍，謀心也謀得忒準了。
“妹子，你試著站在皇帝的角度想想。
如今他初登基，後宮一後二妃暫時形成均勢，後宮穩，前朝穩，他便能一步步做自己的事。若你橫插一腳，勢必打破這種均勢，你娘家雖式微，可你背後那些千絲萬縷的關系卻厲害得很，明眼人一看就知道，你是奔著給兒子爭奪儲君之位去的，屆時你將成為眾矢之的，張家定會在你未成勢前殺了你母子，皇帝也不願留你這種一心謀求帝位的女人，必除之！”
我心裏一哆嗦。
其實不是沒有預兆，當初的鳳袍試探，還有張達亨事後的真假鶴頂紅。
難道，我真無路可走了？難道李昭想，去子留母？
“嚇到了吧，你以為皇帝那麽好當？哪個不是腥風血雨裏滾出來的。便是你那情郎皇帝，手裏都過了千百條命了。”
我渾身冰涼，口裏發幹，腦袋嗡嗡作響，翻過這頁，接著往下看。
“妹子，你選的這條路極其兇險，一著不慎，滿盤皆輸。”
我揉著發悶的心口，微微點頭，接著看。
“妹子，你那四姐夫是個人物，無欲則剛，這幾個字的分量不輕哪。哥給你的建議，不要入宮，這根本是件蠢事，你和你兒子將會直接暴.露在張家面前，必被人算計。
好了，壞的說完，咱們說點好的。
妹子，你兒子雖非嫡子，但到底是皇帝的龍種，而今後宮只有三子，日後添的不作數，咱們的勝算還是有的。現在咱們要做的是，怎麽將這點微薄勝算放大。”
我心裏一喜，老狐貍說有勝算，那就可謀一謀。
“妹子，其實挺簡單，你也能想到，那就是廢後，如此一來，李璋那小子僅僅是長子，便沒了嫡出的身份，可你也看到了，皇帝說過，素卿無大過，不能廢後，所以你本質要做的是什麽，不用哥教了吧。”
看了這番話，我的思路也漸漸順了，人也冷靜了下來，夾了條炙羊肉，慢慢地嚼，接著看。
“妹子，你在心裏擔心，孩子一出生就會被抱走。
那是肯定的事，否則，這豈不成了私生野孩子？但你說，皇帝可能會給鄭貴妃，這個哥不太認同。
鄭落雲是個厲害女人，哥這次在兗州見過，有鳳相，城府心機深不可測。你細想想，哥方才說，皇帝要維持後宮前朝一種均勢，如今鄭落雲聲望地位正盛，若把兒子給了她，豈不是暗示，皇帝要扶持鄭落雲？
而且你小看了鄭落雲，即便皇帝想把孩子給她，她也絕不會接這塊燙手山芋。
所以，孩子多半是由皇帝親自教養，或者交給太妃，若真如此，哥就要恭喜妹子了。”
我咬著筷子頭，連連點頭，暗讚老狐貍果然厲害，接著讀。
“妹子，孩子誰養大的，誰就偏愛。你別不信，南淮雖說是哥的養子，可卻是哥親手撫養長大的，所以世人都罵他辱妻背義，是個十足十的小人，放他娘的屁，老子就覺得我兒子是頂好的孩子，只是年紀小，有些毛手毛腳罷了。”
我的心莫名跳得很快。
“妹子，莫要糾結眼前一城一池的得失，得徐徐圖之。
俗話說一朝天子一朝臣，皇帝登基，文有袁文清、梅濂，武有左良傅、袁世清，這都是他一手提拔上來的，都和你有千絲萬縷的關系，咱們的勢已經慢慢起來了，是好事，可運道不來，那就得等！
放心，孩子肯定會讓你見的，你得為了孩子，把自己的名聲經營起來嘍。梅濂一來長安，如意就死了，而高妍華十五年前也死了，那麽，現在還有誰活著？”
我心裏一咯噔，麗華？
接著往下看，果然看見陳硯松在心裏寫了高麗華三個字。
“妹子，哥要給你說一件事，絕對不能得罪梅濂。
你這一年來處處受挫，稍微往上爬一點，就被皇帝敲打下來，不過你走得也夠快了，一年走了張素卿十幾年的路。
本朝開國以來，只有兩個人一步到位，位極人臣，一個是袁文清，另一個是梅濂，真真絕無僅有，那是時勢造就英雄，說難聽點，趕上三王之亂的東風了，此二人日後必定大放異彩。”
我連連點頭，瞧梅濂這幾日上躥下跳的動作，你雖然討厭他，但真得服他的手段和腦子。
“妹子，和梅濂分開，得和和氣氣的，莫要臨走落一身埋怨，最好讓他永遠記得欠咱一份情，別給他使絆子，否則把他逼到張素卿那邊，對你有什麽好呢？
你們在一起十三年哪，怎麽能輕易割斷，他是把利刃，出鞘必見血，不能得罪。
日後你若是有事，放心大膽地找他，你知道麽，哥從前睡過幾日的小娼婦，一有了事，立馬求到哥這兒，哥就算厭煩，能幫就幫，但你別讓你家那皇帝知道，男人嘛，占有欲都很強。”
我眉頭微皺，兩指掀開床簾往外瞧，我應該沒得罪他吧。
信翻至最後一頁，我拿起看。
“妹子，哥再贈你銀票萬兩，藏在大福子帶回來的小老虎枕頭裏。
好了，祝妹子在長安一切順利。
閱後必焚，老陳。”
我搖頭一笑，又將信從頭至尾看了一遍，然後下了床，把信扔進炭盆裏燒了。
灰白色的餘燼上下翻飛，像只靈巧的穿花蛺蝶。
我扶著腰，打開門走出去，陽光刺眼，空氣裏泛著泥土的味道。
春天，快要來了。
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我在等大福子，同樣，梅濂也在等。
這幾日, 風平浪靜、無人打擾。
期間梅濂曾來過幾回, 想要同我用飯，但我總以身子不適推脫了。
我知道, 他快受不了了。
一方面，他在如意和高家小姐之間徘徊；
另一方面, 我肚子裏懷著李昭的孩子, 若是出點什麽事, 他擔不起這責任。
這不, 昨兒下午給我送燉燕窩，猶豫了良久, 陪著笑對我說，他早都將和離書擬好，我拿走便是, 至於外人的嘴，他也想好了用什麽由頭去堵, 絕不會讓我和李昭難堪。
言下之意很明顯。
可我暫時還不能走, 事兒還未辦完, 和離之外的一些。
這幾日, 梅濂真的很忙。
府裏下人本就不多, 還不到十個, 全是他從曹縣帶來的親信, 可他還是不放心，以遣送念惜回曹縣為由頭，打發回去了五六個, 自此，他就開始滿府搜尋前兵部侍郎趙元光留下的只字片語。
白日，他將自己關屋裏，反覆琢磨羽林衛送來的密檔，臨摹趙元光和魏王的字，偽造信件和印鑒；
夜裏，他和心腹順子偷摸忙亂，用他的話說，密室一時半會造不出來，但藏信件和番邦、各州縣稀世貢品的暗格還是能造出來的。
站在趙家人立場，我恨不能吃了梅濂的心肝；
站在如意的立場，頗有幾分感懷，慶幸自己不再是他妻子；
站在李昭的立場，恐怕那狗東西得了梅濂，晚上做夢都能笑醒；
但站在高妍華立場，若是對付張素卿能有這麽把殺人不見血的邪刀，那真是無往而不利。
……
生產之日近在眼前，家裏已經開始預備相應事宜，我的緊張焦慮也與日俱增。
李昭沒再來梅府看過我，我心裏罵了他十幾回，真能狠下這個心，把自己女人和孩子丟在外頭，可昨兒聽回去取衣裳的雲雀說，其實這狗東西這兩日居然住我家裏了，夜裏若來得早，還手把手教鯤兒讀書。
想來早慧之人都會惺惺相惜吧，這狗東西愛憐地摩挲著我家鯤兒的頭，私下裏囑咐孩子，勤勉用功，日後照舊可以科考，只要是人才，朝廷會不拘一格啟用的。
我家鯤兒倒也爭氣，那麽膽小的孩子，居然說：孩兒知道陛下是憐憫孩兒缺了指頭，孩兒若真爭氣，不靠家裏人，自己讀書去掙出個出路來，踏踏實實地往下走，不悲不喜、不憂不懼，倘若命裏沒這個運道，那也坦然接受，在父母膝下承歡孝順，倒也好。
李昭聽了這話，久久不能回神，連聲問鯤兒，這話是誰教的？
鯤兒靦腆一笑，說：過去常聽四姑父勸爹爹放寬心，也曾見四姑垂淚感懷，說過去國公府是如何的煊赫一時，孩兒體會不來從高門公子、小姐淪落成平頭小民是何等痛苦，大抵就是爹爹這樣吧，孩兒想讓爹爹走出來，同自己和解，就覺得順其自然就好。
李昭又驚又喜，連聲讚小小年紀，心胸居然如此豁達，後面竟讓鯤兒喊他姑父。
鯤兒哪裏敢，只怯生生地叫陛下。
得，李昭又哄又“逼”，直到聽見聲“皇姑父”，才放我家孩子去睡覺。
各人有各人的因緣際遇，他們爺倆交流，我不摻和，也不再去求什麽。
但我能知道的是，李昭日後，會格外優待這個孩子。
……
今兒天好，我讓雲雀把門打開，躺在搖椅上曬會兒太陽，不知不覺給睡著了，夢見生孩子難產，大夫要把我肚子剖開，轉頭又夢見生了條蛇，通身都是金色的鱗片，有兩只尖尖的角，口裏還有尖銳的獠牙，穩婆說是妖孽，要拿去溺死，我不讓，一直跟她爭奪，正搶著，給驚醒了。
我下意識去摸肚子，松了口氣，臭兒子還在肚裏揣著。
回頭一看，雲雀正坐在床邊做小孩兒肚兜，我剛準備讓她給我倒杯熱水來，只聽一陣腳步聲響起，朝前一看，走來個穿著碧色對襟夾襖的美婦人，二十五上下，杏眼桃腮，發髻上戴著支銀釵，正是蓮生。
這丫頭立在門口，含淚含著我，滿眼皆是不可置信，她輕輕喚了聲“太太”，然後哽咽著走進來，跪在我腿邊。
“哎呦，快起來。”
我行動不便，忙讓雲雀去扶。
誰知這丫頭推開雲雀，堅持給我磕了三個頭，這才要了張小圓凳，坐在我跟前。
若說梅家還有真心待我的人，也只有蓮生了。
也是感慨，前年底，我還是梅家婦，與丈夫爭吵被打，這丫頭抱著兒子替我求情，肚子被狠踹了腳，當晚竟見了紅……
我一直喜歡她的忠心沈穩，在家時就格外照顧。
“你怎麽來了？”
我把燕窩糕推給蓮生，笑著問。
“大人讓奴來陪您解悶，他說……您回來了，就住幾日。”
蓮生用帕子抹著淚，小心翼翼地看向我的肚子，想問，又不敢問，怯懦道：“太太應該快生了吧？”
“就最近。”
我輕撫著肚子，打量蓮生。
只一年未見，這丫頭倒像變了個人似的，臉兒黃黃的，頭發也沒有往日那般油亮，無名指上戴的翠玉戒指有些松，都滑脫到骨節上了，這戒指眼熟，似乎和梅濂戴的是一對兒。
“丫頭，你怎麽瞧著這般虛弱？”
我摩挲著蓮生的手，柔聲問。
蓮生頓時淚如雨下，但強忍住悲痛，對我笑道：“奴去年生了對女兒，大出血了，差點把命送了，產後虛弱，再加上念惜那蹄子跟我鬧，元氣大傷，後頭沒恢覆好，一直漏尿，月信也是紊亂，病都上臉了。”
“哎呦。”
我嚇了一跳，忙扭頭對雲雀道：“回頭讓院判大人幫我這妹子瞧瞧，正年輕的，可是要調養起來。”
說這話的同時，我也擔心自己，不知不覺，眉頭就皺了起來。
“太太莫擔心，您肯定順順當當的。”
蓮生輕輕地摸著我的肚子，笑道：“您真是越活越美了，哪裏像三十的人，若出去，旁人肯定覺得您是奴的妹子。”
“你這丫頭，竟也學會油嘴滑舌了。”
我輕擰了下蓮生的嘴。
幾句寒暄後，尷尬便稍稍消解，我讓雲雀從妝奩裏挑了幾件貴重首飾，再把那匹織金錦包好，待會兒給蓮生送去。
“這一年，你過得好麽？大人沒再苛待你吧？”
我輕聲問。
“哎，好不好的就那樣。”
蓮生又給我磕了個頭，謝我的賞賜，笑道：“自打太太走後，大人便讓奴管家，您知道的，咱們後院女人多，是非多，常常因為月錢和布料這些極瑣碎的事打架拌嘴，奴上頭要應付老太太和大人，下頭還有各處的管事婆子們要管，外又要和各官家太太們往來，有時候費力不討好，老太太聽了那些個娼婦的挑唆，把奴叫過去沒由頭地打罵，好在大人是個眼明的，見實在鬧騰的不行，斥責幾句，給奴在家裏立威，便能消停幾日。”
我嘆了口氣：“也真是苦了你，好在大郎把那個念惜送走了，你也能松松氣。”
“嗯。”
蓮生眼裏閃過抹怨毒，低頭哽咽道：
“前幾日大人把她打發回去，誰知她半路鬧騰，非說是我挑唆的，要回長安撕了我的嘴，趁家下人不註意又偷跑了，哪知溺死在冰河裏了。”
說到這兒，蓮生抿了下唇，眼淚不住地往下掉，眼神卻有些閃躲：“聽回來報信的小子說，河上的冰沒凍結實，她抄近路，就漏進去了，底下水流湍急，人當時就沖走了，最後在十裏之外發現的屍首。”
我一怔，這就死了？
瞧蓮生這細微表情，多半是……我沒戳破，輕聲問：“大人怎麽說的？”
“大人沒說什麽，只讓買口棺材埋了，也不叫人宣揚出去，說是家醜。”
蓮生搓著衣角，嘆了口氣。
“這樣啊。”
我沒再說什麽，默默地吃著燕窩糕。
正在此時，我聽見外頭傳來陣說笑聲，斜眼瞧去，梅濂帶著大福子從小院外進來了。
我念頭一轉，拉過蓮生的手，垂眸瞧了眼自己的肚子：“你也瞧見了，我是沒法在梅家呆了，這回回來，是跟大人私下和離的。”
“哎！”
蓮生嘆了口氣：“倒不是奴替大人說話，自打您走後，他就鎖了您的屋子，自己親自清掃，不讓任何人進去，奴知道，他嘴上不說，其實心裏一直念著您，真的派人找了您很久。”
“不重要了。”
我打斷蓮生的話，用餘光瞧見梅濂已經站在門口了，笑道：“我和大人是好聚好散，你也不用再勸。你是個細心穩重的人，雖說是陳家的丫頭，可陳老爺這麽多年也是把你當小姐教養的，想來大人會把你扶正罷，有空了我幫你說說情。”
“這這這……”
蓮生大驚，眼裏閃過抹喜色，轉而落寞一笑：“大人如今位高權重，若是娶續弦，肯定是豪貴高官家的小姐，奴不配。”
“你也太妄自菲薄了。”
我將自己頭上的金釵拔下，替蓮生戴在髻上，捧著她的臉，仔細端量，笑道：“咱們陛下是個念舊情的人，上行下效，你跟了他這麽久，忠心又賢惠，大人便是不扶正，也會厚待你的。”
我是刻意說給梅濂聽的。
他那晚聽見李昭的打趣，必定自行猜測，再加上他的確看見李昭對我格外寵愛，我這話一出，更坐實了“念舊情”這三字的重要，如果不出意外，他定會扶正蓮生。
我的意思是，梅濂跟前的正房若是蓮生，想來會對我有利些。
就在此時，我聽見外頭傳來陣爽朗的笑聲。
擡頭瞧去，梅濂率先進來：“聊什麽呢，這麽開心。”
說話的同時，他側過身，將大福子迎進來，笑道：“路大人非說要來給你請個安，謝你舊日的關照之情。”
我忙起身迎過去，上下打量大福子。
許久未見，他似乎更健壯了，身穿飛魚服，外頭披著黑色繡銀雲紋大氅，大抵長期在外奔波，頭臉之上的風雪之氣甚重，左手拎著個大食盒，右手拿著繡春刀，刀把上掛著我送他的平安結。
“夫人近來可好？”
大福子笑著問，微微點頭，算是見過禮。
“都好都好。”
我虛扶了一把，笑道：“聽說你剛從利州回來，路上可順利？”
“順利。”
大福子目光灼灼地看著我，往起拎了下食盒：“就是夜路不太好走，差點跌了馬，小人記得夫人應該就在最近生產，來之前在街面上買了些逗嬰兒的撥浪鼓和小老虎枕頭，已經差人送小院去了，這是‘不知春’酒樓的招牌魚羹，記得夫人愛吃魚，特買來給夫人嘗嘗。”
此時，旁邊立著的梅濂拍了下大福子的胳膊，促狹：“而今你也是朝廷重臣，應當自稱本官，稱呼自己小人，讓旁人聽見了笑話。”
“多謝梅大人提醒，本官記著了。”
大福子略微揚起下頜，淡淡一笑，可面對我的時候，他依舊溫厚沈穩，將食盒放在我腳邊，連往後退了好幾步，再次躬身給我見了一禮，笑道：“知遇之恩不敢忘，小人永遠是陛下和夫人的家奴。”
說罷這話，大福子直起身，驕矜地瞅了眼梅濂，沒有其餘的廢話，轉身往外走，朗聲道：“走吧梅大人，咱們還有許多事要商量呢。”
“你先去。”
梅濂笑著應承。
他走到我身邊，瞅了眼乖順的蓮生，眼裏打了幾個算計來回，沒言語，彎腰打開食盒，仔仔細細地翻查了一遍，從懷裏掏出針筒，取出銀針驗毒，讓蓮生每道菜吃了口，這才作罷。
他沈著臉，把蓮生打發了出去，等屋裏安靜後，他湊到我跟前，低聲道：“我聽大福子的意思，你曾經幫了他大忙？雖說有舊恩在，可你到底是陛下的女人，還是離其他男人遠些，他看你的眼神不對。切記，別輕易吃旁人給的東西，務必要當心。”
“多謝你的提醒。”
我心裏不太高興，但仍保持著微笑，下巴努了努外頭：“快去忙罷，我睡會兒。”
說到這兒，我看向正在做秀活兒的雲雀：“你去送送大人，順便回一趟家，從梳妝臺匣子裏找那對鑲了珍珠的金鎖，蓮生得了對女兒花，我得表表意思。”
聽見這話，梅濂笑著往出走，手拂了下肩上的塵：“兩個丫頭片子而已，也值得你費心。”
我白了眼他的背影，沒搭腔。
等屋裏就剩我一人後，我把小桌搬在床上，脫了繡鞋，提著食盒上了床，將裏頭的菜和湯羹布好後，我把床簾放下。
此時，我真的緊張極了，心都快從嗓子眼裏跳出來了，食指輕輕地叩食盒各處，發現在最底層傳來空洞的回音。
我從發髻上拔下簪子，輕咬著下唇，將盒子最底層挑開，果然發現個厚厚的信封，上頭淋了火漆，蓋了陳硯松的私章。
“不緊張不緊張。”
雖說這樣安慰自己，我的手還是不自覺微微發抖，我忙喝了幾口魚湯壓下去，拆開了信封。
入眼而來的是極好看的瘦金體，的確是陳硯松親筆所寫。
“吾妹如意親啟：
哎呦，我的好妹子哎，也就你還記得俺老陳，問問老陳有沒有死？老陳身子可還健朗？放心吧，老陳是屬王八的，一定會比李訓那老牲口.活得久，在老子發妻忌日殺我女兒女婿，什麽東西。”
念到這兒，我不禁笑出聲。
李訓是魏王的名字。
“看你來信，說我閨女生了？俺老陳可算是有後了，多謝妹子，在我閨女生產那日的關愛幫扶，此情哥哥銘記於心，日後必定相報。
不過話說回來，你也得勸勸她，再多生兩個兒子，你的話她準聽。說起來就生氣，我閨女長得傾國傾城，怎麽就被左良傅那王八羔子騙走了呢？謝子風多好的孩子，哎，真是白白便宜李家那蠢東西了。”
我忍俊不禁，吃了口溜魚片，笑著罵：到現在還惦記人家子風。
“好了妹子，咱們言歸正傳。
哥仔仔細細看了你的來信，深為你的處境感到擔憂，既然你信得過哥，請教哥，那哥就同你掏心掏肺說幾句。
可以啊，拿不動刀的女人果然厲害，當初你同哥說這事時候，我面上雖順著你，讓你放手一試，但心裏卻笑，這壓根是條死路，你絕不可能成，沒想到、真沒想到，還真叫你睡了皇帝，厲害，哥可算服了你。”
我搖頭笑笑，摸了下肚子，接著讀。
“妹子，哥現在要潑你冷水了。
你兒子非嫡子，絕無繼位之可能。
哥大致懂你的思路，先懷孩子，入宮封妃，扶持娘家，如此便有機會與張後一爭高低，給兒子謀個儲君之位，對不對？”
我呼吸登時急促起來，閉眼，深呼了口氣，沒錯，這就是我的想法，可我每行一步，就被李昭打擊一步，走到現在，除了懷了個孩子，一無所得，路已經行到了死角，而今，眼看著孩子都將會被李昭抱走，給了鄭貴妃，我真慌了。
我想知道，我到底哪步錯了，便接著往下讀。
“妹子，你大錯特錯了。”
我一驚。
這老狐貍，謀心也謀得忒準了。
“妹子，你試著站在皇帝的角度想想。
如今他初登基，後宮一後二妃暫時形成均勢，後宮穩，前朝穩，他便能一步步做自己的事。若你橫插一腳，勢必打破這種均勢，你娘家雖式微，可你背後那些千絲萬縷的關系卻厲害得很，明眼人一看就知道，你是奔著給兒子爭奪儲君之位去的，屆時你將成為眾矢之的，張家定會在你未成勢前殺了你母子，皇帝也不願留你這種一心謀求帝位的女人，必除之！”
我心裏一哆嗦。
其實不是沒有預兆，當初的鳳袍試探，還有張達亨事後的真假鶴頂紅。
難道，我真無路可走了？難道李昭想，去子留母？
“嚇到了吧，你以為皇帝那麽好當？哪個不是腥風血雨裏滾出來的。便是你那情郎皇帝，手裏都過了千百條命了。”
我渾身冰涼，口裏發幹，腦袋嗡嗡作響，翻過這頁，接著往下看。
“妹子，你選的這條路極其兇險，一著不慎，滿盤皆輸。”
我揉著發悶的心口，微微點頭，接著看。
“妹子，你那四姐夫是個人物，無欲則剛，這幾個字的分量不輕哪。哥給你的建議，不要入宮，這根本是件蠢事，你和你兒子將會直接暴.露在張家面前，必被人算計。
好了，壞的說完，咱們說點好的。
妹子，你兒子雖非嫡子，但到底是皇帝的龍種，而今後宮只有三子，日後添的不作數，咱們的勝算還是有的。現在咱們要做的是，怎麽將這點微薄勝算放大。”
我心裏一喜，老狐貍說有勝算，那就可謀一謀。
“妹子，其實挺簡單，你也能想到，那就是廢後，如此一來，李璋那小子僅僅是長子，便沒了嫡出的身份，可你也看到了，皇帝說過，素卿無大過，不能廢後，所以你本質要做的是什麽，不用哥教了吧。”
看了這番話，我的思路也漸漸順了，人也冷靜了下來，夾了條炙羊肉，慢慢地嚼，接著看。
“妹子，你在心裏擔心，孩子一出生就會被抱走。
那是肯定的事，否則，這豈不成了私生野孩子？但你說，皇帝可能會給鄭貴妃，這個哥不太認同。
鄭落雲是個厲害女人，哥這次在兗州見過，有鳳相，城府心機深不可測。你細想想，哥方才說，皇帝要維持後宮前朝一種均勢，如今鄭落雲聲望地位正盛，若把兒子給了她，豈不是暗示，皇帝要扶持鄭落雲？
而且你小看了鄭落雲，即便皇帝想把孩子給她，她也絕不會接這塊燙手山芋。
所以，孩子多半是由皇帝親自教養，或者交給太妃，若真如此，哥就要恭喜妹子了。”
我咬著筷子頭，連連點頭，暗讚老狐貍果然厲害，接著讀。
“妹子，孩子誰養大的，誰就偏愛。你別不信，南淮雖說是哥的養子，可卻是哥親手撫養長大的，所以世人都罵他辱妻背義，是個十足十的小人，放他娘的屁，老子就覺得我兒子是頂好的孩子，只是年紀小，有些毛手毛腳罷了。”
我的心莫名跳得很快。
“妹子，莫要糾結眼前一城一池的得失，得徐徐圖之。
俗話說一朝天子一朝臣，皇帝登基，文有袁文清、梅濂，武有左良傅、袁世清，這都是他一手提拔上來的，都和你有千絲萬縷的關系，咱們的勢已經慢慢起來了，是好事，可運道不來，那就得等！
放心，孩子肯定會讓你見的，你得為了孩子，把自己的名聲經營起來嘍。梅濂一來長安，如意就死了，而高妍華十五年前也死了，那麽，現在還有誰活著？”
我心裏一咯噔，麗華？
接著往下看，果然看見陳硯松在心裏寫了高麗華三個字。
“妹子，哥要給你說一件事，絕對不能得罪梅濂。
你這一年來處處受挫，稍微往上爬一點，就被皇帝敲打下來，不過你走得也夠快了，一年走了張素卿十幾年的路。
本朝開國以來，只有兩個人一步到位，位極人臣，一個是袁文清，另一個是梅濂，真真絕無僅有，那是時勢造就英雄，說難聽點，趕上三王之亂的東風了，此二人日後必定大放異彩。”
我連連點頭，瞧梅濂這幾日上躥下跳的動作，你雖然討厭他，但真得服他的手段和腦子。
“妹子，和梅濂分開，得和和氣氣的，莫要臨走落一身埋怨，最好讓他永遠記得欠咱一份情，別給他使絆子，否則把他逼到張素卿那邊，對你有什麽好呢？
你們在一起十三年哪，怎麽能輕易割斷，他是把利刃，出鞘必見血，不能得罪。
日後你若是有事，放心大膽地找他，你知道麽，哥從前睡過幾日的小娼婦，一有了事，立馬求到哥這兒，哥就算厭煩，能幫就幫，但你別讓你家那皇帝知道，男人嘛，占有欲都很強。”
我眉頭微皺，兩指掀開床簾往外瞧，我應該沒得罪他吧。
信翻至最後一頁，我拿起看。
“妹子，哥再贈你銀票萬兩，藏在大福子帶回來的小老虎枕頭裏。
好了，祝妹子在長安一切順利。
閱後必焚，老陳。”
我搖頭一笑，又將信從頭至尾看了一遍，然後下了床，把信扔進炭盆裏燒了。
灰白色的餘燼上下翻飛，像只靈巧的穿花蛺蝶。
我扶著腰，打開門走出去，陽光刺眼，空氣裏泛著泥土的味道。
春天，快要來了。
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