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第38章 貧不改志 夫人笑起來真好看

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我的心跳得很快, 一時間不知道該做些什麽。

八弟和謝子風不同,我並不想讓他看見我憔悴不堪。

我忙從荷包裏拿出脂粉盒子,讓雲雀舉起貴妃鏡, 對著鏡子往臉上撲了點粉, 覺得臉色還是差,又趕緊給唇上抹了點胭脂。

這會兒剛過了晌午, 也不知八弟用過飯沒。

我掃了眼滿桌的珍饈,手去摸碗碟, 除了那道魚頭湯外, 好些都涼了。

“這個、那個……”

我忽然手忙腳亂了起來, 不知道該拾掇妝容, 還是吩咐雲雀去換些新菜。

就在此時,包間的門被人從外頭推開。

我猛地站直了身子, 往前瞧去,謝子風擁著八弟進來了。

離得近,我能更明白地看清弟弟。

他很瘦, 有些撐不起身上的青袍,個頭明明比子風還高些, 卻被常年的清貧和隱忍壓彎了腰, 瞧著反而比子風低了那麽半頭, 方才被弄亂的黑發重新攏好, 豎在儒冠裏, 還不到三十的人, 眼裏盡是滄桑感。

我看著他笑, 他也看著我笑,我倆竟然誰都不說話,驀地, 都掉淚了。

“姐。”

“哎。”

我應了聲。

忽然,我想起了小時候。

八弟是老幺,備受祖母和父母的溺愛,被慣得無法無天。

他模樣俊俏,嘴又甜,高興的時候猛地親一口小丫頭,臊得那丫頭臉兒紅的能滴出血,日思夜想,想等小少爺長大後做他的通房丫頭,誰知這臭小子扭臉就不認賬了;

他不高興的時候,大冷的天,從地上抓起捧雪,就往人家衣領子裏塞,那時候我暗地裏罵他,真是個壞透了的小王八蛋,日後總要尋個機會,把他的腿打折了。

如今呢,他的腿真折了,一瘸一拐的,真好笑,真好笑啊……笑著笑著,我就哭了。

八弟見我這般,走上前來,抓住我的手,含著淚反反覆覆地看我,再三確認,問:“你真的是我妍華姐姐?”

我唇抿住,防止自己哭出聲,低下頭,說:“你忘了,當年你就在柵欄外頭,一手拉住我的手,另外一手拉住麗華的,你說……”

“我說銀子就快籌好了,馬、馬上就能把你們贖出來了。”

八弟忽然跪下,抱住我的雙腿大哭,身子劇烈地顫動:“我對不住你們,姐,我對不住你們啊。”

“別哭,多大的人了,還像小時候那樣。”

我輕撫著八弟的頭發,讓他別哭,自己卻哭得沒法說話。

我蹲下去,半跪在地上,用袖子給他擦眼淚,忽然想起那會兒他被張達亨欺辱,被那個刁奴踹了腳,我心如刀割,俯下身,給他擦袍子上的腳印。

“沒事的姐。”

八弟拉我,不想讓我擦。

我掙脫開他,使勁兒擦,我不知道怎麽了,也不知在跟誰較勁,我非得把這個腳印擦掉,到最後,我沒勁兒了,趴在八弟的肩頭,一直哭,放聲地哭……而八弟輕輕地撫著我的胳膊,連聲勸:“莫要傷心了姐,咱這不是見著了麽,你有了孕,別傷了身子啊。”

見我仍哭得止不住,八弟柔聲道:“謝三爺還在呢,姐,咱別冷著三爺。”

我猛地記起謝子風,忙用手心抹掉眼淚,將辛酸咽下,轉身,給謝子風磕了個頭:“多謝三爺幫我姐弟,多謝了。”

“姐,你這是做什麽,我當不起啊。”

謝子風忙跑過來扶起我,這少年郎眼中亦含著淚,笑著看了眼我和八弟,道:“想來你們姐弟二人還有許多話要說,我就不打擾了,正巧方才瞧見個朋友,我下去同他喝幾杯去,你們只管放心說話,二樓被我包場了,沒人來打攪你們。”

我還沒來得及再多說幾句道謝的話,謝子風就走了。

大福子揉了下眼睛,說他去外頭守著,雲雀抹掉淚,說菜涼了,她再去點幾道。

包間很快就剩我和八弟兩人,我們相視一笑,拉著手,入了座。

“你用過飯沒?”

我一時間不知道怎麽開口,該說些什麽,胡亂地給八弟碗裏夾菜,笑道:“都涼了,要不你再等等,等熱乎的上來再吃。”

“不用了姐,我在家時吃過了。”

八弟按住我的手,掃了眼滿桌的珍饈,小心翼翼地問:“這一桌菜要價不菲吧。”

他上下打量了圈我,目光落在我略微凸起的小腹,又問:“姐,你認識謝三爺啊,你成親了麽?姐夫是做什麽的?你幾時來的長安?”

“你看你,一見面就問我這麽多問題。”

我笑著嗔了句,卻心疼極了,他打小也是吃龍肝鳳髓長大的,而今第一個問題,竟是這桌菜要價幾何。

我沒把自己的實情全都說出來,摩挲著八弟的手,柔聲道:“我的確和三爺是舊相識,你放心,有他在,張家那王八羔子再也不敢找你的麻煩了。”

“哎。”

八弟低這頭笑,笑裏多少有些不自在。

是啊,好不容易見著失散多年的姐姐,還讓姐姐看見他如此難堪的一面。

我湊近八弟,輕聲問:“怎麽,張家人經常找你麻煩?方才我聽的真切,太子妃曾接濟過你,是嗎?”

“嗯。”

八弟點點頭,面上表情十分覆雜,眼皮生生跳了幾下:“這十三年,張家一共給了我二十六兩另三錢,我都存著呢,一個子兒都沒花。”

我一怔,他雖說言語溫吞,但表現實在反常,應該是知道些什麽。

“哎!”

八弟重重地嘆了口氣,看著我,含淚道:“姐姐還和當年一樣美,沒有變。”

八弟抹去舊淚,新淚又下來了,笑著問:“你半年前是不是來刻書坊看過我?”

我忙點頭。

“我還當自己看錯了。”

八弟按住我的手,哽咽道:“當時離得遠,看見像你,叫你也不答應。後面我去孫府探望四姐,偷偷說起了這事,四姐說指不定是我眼花了,看錯了,你若是真回來了,早都出現了,何至於消失十幾年,怕是早都過世了。她雖這樣說,可心裏也是惦念著你,隔三差五就去平安觀給你祈福,為此,孫家的大太太數落了她許久,嫌她總是出門,還懷疑她外頭有什麽私。”

混賬婆子。

我心裏咒罵了句,搖頭嘆道:“真是苦了四姐,那麽如花似玉的美人,給個半截身子入土的老頭子做妾,我想想心都疼。”

八弟神色黯然,道:“論起來,孫大人待四姐還不錯。當初他記著侄女麗嬪被咱們姑母戕害,又恨著父親在朝堂給他使絆子,開始著實磋磨了四姐,後面也漸漸想開了,父母之錯,罪不及子女,慢慢地,他就真心善待四姐了。”

八弟給自己倒了杯酒,一飲而盡,笑道:“當年我還小,真不曉得該怎麽活下去,還是他讓我在他家的家學裏讀了幾年書,又看著我給娶了媳婦,他私底下偷偷給我教,活著才是最要緊的,讓我把仇恨看淡些,最好忘記。所以啊,有時候我就想,這人和事,可能會分出個對錯來,但好壞卻說不清。”

聽了八弟這番話,我心裏一片悵然,看著眼前這個俊朗的男人,長長地出了口氣,撫著他的胳膊:“牧言,你長大了。”

“那可不。”

八弟莞爾一笑,吃了口炙羊肉,伸出兩根手指:“我都有兩個兒子了,媳婦前不久又有了身子,這回我就盼她給我生個漂亮閨女,都說男像家舅,女像家姑,我希望閨女就像麗華姐那麽好看……”

說到麗華二字,八弟忽然怔住,低下頭,不再說話,默默地嚼著肉,連喝了好幾杯酒,重重地將酒杯按在桌上,恨道:“當年他們說你死在了獄裏,讓我去收屍,那明明是麗華姐啊,那麽好看的丫頭,口鼻裏全是黑血。我問他們,我還有個姐姐,她在哪兒?那些喪盡天良的混蛋說,有個了不得的官人把人買走了。”

八弟淚如雨下,抓住我的手,問:“姐,這些年你到底去哪兒了,當年到底發生了何事,是不是張……”

“我這不是回來了麽。”

我打斷八弟的話,其實大家心裏都有數,知道是誰做的,沒必要說出口。

我用帕子抹去八弟的淚,笑道:“我確實被賣了,不過運氣比麗華要好些,被個大官買去做妾,後面他的夫人沒了,就把我扶正成大娘子。瞧,我如今也有了身孕,日子會一天天地好起來,等姐再站穩些腳跟,也會把你和四姐扶起來,咱們高家還會和以前一樣的。”

“哎,只要一家子骨肉還能再聚一起,我倒覺得那些功名富貴沒什麽的,都是過眼雲煙。”

八弟垂眸,看了眼自己身上的儒袍,搓著粗糙的手,笑道:“一簞食,一瓢飲,在陋巷,吾無憂有樂。我若是想富貴,亦可以像高家其他子侄那樣到朱門裏討酒肉,也可厚著臉皮請張家賞個差事,沒必要,如今日子雖清貧些,可掙得銀子幹凈,晚上能睡得踏實,如今我只盼那兩個小子爭氣些,長大後考個狀元出來,不也能光宗耀祖麽。”

“好,好。”

我連說了兩個好字,心裏很是安慰。

人遭逢變故打擊不怕,怕的是從此一蹶不振,再也站不起來了。靠祖宗蔭庇、吃祖宗飯沒什麽了不起的,靠自己才是厲害,哪怕如今的日子卑賤,十年河東、十年河西,難道就一輩子起不來?

今兒見了八弟,和他說了話,我的心徹底放下了。

便是沒我給他掙爵位,他也能靠自己重新站起來,只不過是時間遲早的問題。

我正要和八弟多說幾句話,包間的門忽然被人推開,雲雀進來了。

她笑著給我和八弟各行了一禮,道:“夫人,天色不早了,咱們得回去了,免得大人擔心。”

那個大人二字,雲雀說的有些重。

我明白她的意思,是啊,我如今做了李昭的畫眉鳥,是得回去討主人的歡心。

“牧言,姐姐得回去了。”

我讓雲雀拿出包銀子,塞給八弟,哽咽道:“這是姐姐的一點心,如今快到年下了,你拿著給我的兩個侄兒做幾件衣裳,別再給人抄書了,買上些良田鋪子……”

“不用了姐。”

八弟把銀子給我推來,笑道:“我若是一夜暴富,豈不讓人懷疑?我瞧著你也有說不出的難處,就別記掛我了。我看這桌子菜都沒動,待會兒裝了帶回家去,讓孩子們吃了就行,就當姑媽疼他們了。”

我心裏又一陣疼。

雖然我什麽都沒說,可八弟應該品出什麽了,他不想給我添亂。

“好。”

我讓雲雀把銀子收起,抓住八弟的手,不願放開,一邊往出退,一邊囑咐他:“有困難了,就找謝三爺,他會幫你的。”

“知道了。”

八弟摩挲著我的手,柔聲道:“你也是,註意身子啊。”

“好。”

我強忍住眼淚:“姐得空了,還會看你的。”

“行。”

八弟含淚,笑道:“等下回見面了,我讓那兩個小子給你磕頭。”

……

再不舍,都要分別。

我相信慢慢地都會好起來,我們姐弟以後會堂堂正正地見面,坐在一起用飯、說笑。

……

別了八弟,我和雲雀從酒樓的後門出去了。

此時天已暮,寒氣漸漸上湧,我環抱住胳膊,行在寂靜的小巷裏,笑著問:“大福子呢?”

“他去牽馬車了,方才他說街角那家賣的糖餅好吃,還說路過時要給您稱兩斤呢。”

雲雀扶著我,笑道:“夫人笑起來真好看,奴服侍您有七個來月了,從未見您笑得這般開心過,您以後也要高高興興的,這樣小皇子才健壯。”

“偏你嘴巧。”

我笑著嗔了句。

不過這丫頭說的沒錯,今兒的確是我回長安最高興的一日。

正走著,前頭的小門裏忽然沖出個男人,橫在我面前。

那人中等身量,穿著錦袍,鼻下留著微須,左右臉腫的老高,能看見清晰的紅掌印,袍子上遺留著幹了的茶漬,一臉的驕矜,正是張達亨。

“那陣兒謝子風帶著高瘸子上了二樓,爺隱約看見包間裏閃過個女人身影,原來是你。”

張達亨上下打量我,皺眉問:“你和謝子風什麽關系?”

我心跳得很快,舊日我同素卿交好,是見過這小子的,當年這小子一口一個妍華姐姐地叫我,對我很是恭敬,得趕緊走,莫要讓他認出來。

我什麽話都沒說,低著頭往前走。

“爺讓你走了麽?”

張達亨一把抓住我的胳膊,忽然疑惑道:“咦?我怎麽瞧著你有些眼熟。”

“你認錯人了。”

我往開掙脫,頭又低了幾分。

“你、你……”

張達亨的聲音猛地拔高了幾分:“你是高妍華!”

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