“鄭窮！你可知罪！” 祁鈺神色冷峻, 全然仿佛眼前這一幕不是他一手策劃的。

而他的怒氣表面上是針對鄭窮，實際上…他看向吳非易和明丹姝的眼神，冷得如同刀鋒一般。

“皇上親自來替老臣收屍, 是老臣的榮幸。” 鄭窮的長劍橫在明丹姝頸間, 再近毫厘便會要血濺當場。

“瑜昭儀心狠手辣，害我女兒外孫，此仇不報，枉為人父！”

明丹姝聽著他口口聲聲皆按祁鈺所期望地將怨懟訴諸於口，場面可怖又滑稽。

慢條斯理挑起媚眼，諷刺道：“臣妾一條賤命罷了, 皇上索性給了他，天子威儀怎可受臣下要挾？”

祁鈺聽見這話猶如當頭棒喝，眼裏的怒氣被憂疑取代, 正如他待明丹姝的心思一般, 防範、利用, 又控制不住私心在意。

他像是被撕成兩半，一半為皇權朝政考慮, 舍個妃妾冒險，不費一兵一卒收回西北軍權，何其便宜；可真見到明丹姝被挾於劍下時，又控制不住矛盾愧疚。

這與從前他待老師之心, 何其相似…

事已至此，斷無退路，又說給明丹姝聽：“鄭窮，朕不追究你擅離職守之罪, 放下瑜昭儀, 此事作罷。”

“臣的一家老小都去了雍魯國, 唯一在京中的女兒也死了。” 鄭窮既敢露面，已然是抱了必死之心，還不忘給皇上上眼藥：“君要臣死，臣不得不死！但縱死，也要拉著瑜昭儀陪葬！”

一直被忽略的吳非易默默走到侍衛身邊，接過強弓，拉開，對準鄭窮後心…

“將軍走好。” 松手，一擊斃命，力道掌握的極好，並未穿透鄭窮的前胸，更未傷到明丹姝分毫。

事發突然，又好像情理之中，明丹姝的眼神平靜得如同一汪死水…

祁鈺將她抱回馬上，眼神落在頸間一道細細的血痕上，方知鄭窮的確是動了殺意。

默了默，輕描淡寫：“委屈你了。”

明丹姝隨手擦了擦濺在身上的血，當著眾人的面故意替吳非易要起封賞：“吳大人救臣妾有功，也免了皇上的左右為難，該賞。”

她沒讓鄭窮動手殺秦瞞劉立恒等人，她和吳非易的關系早晚都會被祁鈺知道，沒有再避嫌的必要了。

今夜，祁鈺如願以償地除掉鄭窮、試出明丹姝與吳非易的關系，大獲全勝，唯獨在不知不覺間熄了一顆蠢蠢欲動的愛人之心。

“傳朕旨意，晉吳非易為…四品上府折沖都尉。” 在眾將面前立功，不得不賞。

晚宴波瀾起伏便罷了，又生了這樣的大亂子，這圍場無論如何也待不下去了，只好撤聖駕回皇寺休息一夜再回京。

“臣妾以為…皇上是以身犯險吸引鄭窮入京，又在皇寺埋伏兵馬一舉擒獲。” 明丹姝看著往皇寺一路上布置的兵馬守衛，更加確定了大皇子被藏在這。

來時受祁鈺誤導，以為他是想以身犯險，她才不曾在鄭窮身上設防…

“卻沒想到，誤打誤撞的，他竟是沖著臣妾來的。” 笑意裏總帶著幾分若有似無的諷刺，別有深意：“臣妾賀喜皇上收回西北兵權。”

“丹姝…” 祁鈺避而不談鄭窮，本想讓她緩緩神，奈何她步步緊逼，索性打開天窗說亮話：“朕知道山姜是瓦寨的人，絕不可能叛主。你讓她配合吳秋樂，當眾揭露你的身份，是在逼朕！”

他若不當眾重翻明家舊案，就必須按舊例處她以斬首之刑…

他喜歡她的剔透聰穎，卻才發現這一副玲瓏心腸是如此地磨人：“你知道朕舍不得你。”

“皇上收回西北兵權，京中兵權在忠心不二的劉家手裏，只剩江南一道兵符在佟伯庸手中已然不足為懼。皇上大權在握…再沒借口不替明家翻案了。”

明丹姝聽得出他話裏話外的為難，卻不問緣由，笑吟吟點破：“除非…皇上不想翻。”

剛進宮時，她將他視為能成為在大廈將傾世力挽狂瀾的夥伴。

後來，他的偏袒、縱容、“坦誠”，讓她以為自己是後宮中自成一格的存在，聽他、信他，縱有憂疑也願持心以待。

到了今時才意識到，他作為皇帝，有情只流於表面，賦予生殺的權利並未對她有半點寬慈。今日他如願收回西北兵權，山水一程，他與她、與明家，終於到了各奔前程的時候。

“丹姝，你一定如此咄咄逼人嗎？”

祁鈺早在決定以她為餌誘鄭窮出手時，便知道他的利用心思不一定瞞得過她，才事先以事成之後晉位相許諾，卻不曾想到她的反應會這樣激烈。

“臣妾逼迫皇上什麽了？為明家翻案，不也是皇上一直所願嗎？” 明丹姝冷眼瞧著祁鈺顧左右而言他，心裏又酸又恨，面上卻未流露分毫，和他仍如往常那般言笑晏晏的語氣議事。

祁鈺揉了揉眉心，隨口敷衍了事，再不許她如此盤問：“朕會下旨為老師正名。”

“臣妾要的不是一卷聖旨正名，那樣天下便會以為皇上是看在與臣妾的私情上、看在與父親師徒之情的私心上才下旨！” 他這樣的態度才是真正激怒了明丹姝，她鏗鏗鏘鏘，字字如釘子般打進他心裏。

“我要的是將舊案查個水落石出！到那時，即使父親真有貪賄之舉，臣妾也絕不袒護辯駁！”

“你放肆！” 四目相對時，祁鈺五味雜陳，忽然湧起強烈不安後悔，難以回覆她的聲聲叩問，只能惱羞成怒般斥責。

“皇上，皇寺倒了。” 正不知如何收場，馬車忽然停了，梁濟適時提醒。

“朕問你，究竟知不知道是何人指使梁書來刺殺朕？” 祁鈺穩住心緒，聽見梁濟的聲音忽然想起另一樁事。

“臣妾不知。” 說話間，明丹姝也恢覆了平日裏溫聲軟語的模樣。

“梁書來，傳朕旨意。謹順容吳秋樂護駕有功，晉為…” 祁鈺回眸，最不願見她這副以假面矯飾的樣子，心一橫，賭氣般下旨：“晉為謹妃。”

明丹姝整理披風的手頓了頓，起身目不旁視地下車，還不忘吩咐梁濟：“楞著做什麽，還不快替皇上去宣旨。”

轉頭看見吳秋樂白著張臉、肩上打著厚厚的繃帶從另一輛馬車下來，走近：“賀喜妹妹。”

吳秋樂後知後覺反應過來，聽梁濟宣完口諭喜不自勝，哪還有受傷虛弱的樣子，健步如飛到皇上跟前：“臣妾謝皇上恩典！”

“瑜昭儀。” 太後下來，看見祁鈺滿頭滿臉的官司，又看明丹姝…了然一笑，喚人。“來，陪我走走。”

“夜晚風涼，太後早些歇著。” 瓊芝姑姑退到一旁，明丹姝扶著太後往皇寺裏緩步慢行。

“晚上的事，可嚇著了？” 太後有些日子沒見她，側目仔細端詳著。發覺她似乎清減許多，慈愛地將她的手攏進自己的披風裏握著。

“皇上去的及時，丹姝安然無恙，勞太後掛心。” 石子小路兩側松樹挺立，幽黃小燈照路，讓人心裏也安靜了許多。

“好孩子…你許久不曾喚哀家姨母了。” 太後見她耳後還有血跡，也不避諱在皇寺裏血腥沖撞神佛，親自擡手替她擦拭。

看著自己指尖上的一抹紅，像是入了神，隨口感嘆：“老人們啊…是越來越少了。”

“說起來，臣妾還是第一次見鄭將軍，金戈鐵馬一生卻落了個這樣的下場，可惜…”

“當年的鄭國公府滅門之禍，是哀家，聯合世家一手策劃的。只有鄭國公府倒了，先皇再欲扶持庶族出身之武將以抗門閥，才有我劉家的出頭之日。”

太後神情拉著明丹姝，與身後諸人拉開距離，卻雲淡風輕地說起了讓人心驚不已的往事。

“先皇也知道這些，所以臨終前留下一卷密旨，驃騎將軍府不反，皇上不可以舊事問罪哀家。他知道，鄭國公府與驃騎將軍府的鬥爭，是左手打右手。可這大齊江山，不能沒有驃騎將軍府替他守著。”

看向明丹姝，意有所指：“成王敗寇，是這宮裏的生存法則，連天子也要遵守。”

“姨母，丹姝不敢妄議先帝。” 經過這一晚的跌宕，明丹姝早已草木皆兵，此時再聽太後提起這事一顆心陡然沈了下去，下意識回避。

“何況恭懷皇後臨死前，鴆殺了哀家的七皇子，哀家盡心盡力扶持皇上，也算一報還一報…這也是為何當今皇上什麽都知道，卻仍敬孝哀家。”

太後安撫似的又拍了拍她的柔夷，餘光看了眼另一條路上燈火輝煌的禦駕，神情驕傲自得：“他能忍能舍，願為我大齊的江山社稷斬斷私心。你父親，將他教導成了一位真正的君主。”

“父親在天若有靈，看到今日，不知會作何想。” 明丹姝也隨她的眼神看過去，不冷不熱道。

“說起來…你是鄭國公府的遺孤，哀家竟是你殺父殺母的仇人…但這仇，你現在也報不得。” 太後神情分毫不亂，與她提起血海深仇竟舉重若輕。

遠遠看著主殿香煙繚繞，泰然處之：“哀家與你、與皇帝，只有同氣連枝先解決了世家，才能問私仇。若此時生了齟齬內亂，最後定然一敗塗地！”

作者有話說：

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