皇後喜憂參半地回了長樂宮, 回想方才孫景回皇上話時的猶豫慎重，心裏便知身孕有蹊蹺。

主殿裏宮人來來往往，她錯開賈三一探究的目光, 與下面侍弄花草的婢女道：“茉莉香重, 換一盆。”

茉莉香重，特地放在這殿中是為了掩蓋賈三一身上燒傷處的藥膏味。

許嬤嬤在旁察言觀色，對上皇後的眼色…吩咐賈三一道：“內侍省花房新來了一批月季，你帶人去搬幾盆開得好的來。”

“是，奴才這就去。” 賈三一瞥了心神不寧的皇後一眼，當著眾人的面不好做出逾矩的動作來, 應聲退下。

“嬤嬤，替本宮召孫景來。” 皇後見他退下，隨即急切道。

“主子？”

“快去！”

旁人不知道, 可閨帷之事唯她清楚得很…皇上雖然初一十五按規矩留宿長樂宮, 可除了大婚當日, 從未與她有過肌膚之親。

腹中之子，十有八九是豐王的。

“微臣孫景, 給皇後娘娘請安。” 孫景從承明宮出來，便按皇上的吩咐，往長樂宮來安皇後的心。

屏退左右，只留許嬤嬤在身側, 皇後鄭重其事再問孫景：“你與本宮如實交代，本宮的身孕…幾月？”

“二月。” 孫景實話實說，面不改色低垂著頭。

“很好…” 坐實了心中猜疑，她反而松了一口氣。“你替本宮在皇上面前遮掩, 做得很好。”

“敢問娘娘…微臣父親可好？”

“替本宮保這孩子平平安安生下來, 自有你父子相見的時候。” 皇後很滿意孫景的寡言知趣。

孫景的母親, 是當年恭懷皇後害死七皇子的幫兇，滿門抄斬的罪過卻讓他父子二人逃了去。

其父在徐家手裏，這滔天的罪過亦把持在徐家手裏，不怕孫景不聽話。

“皇後娘娘身子強健，龍胎安康，臣與皇上如是回答。” 孫景流露出幾分刻意的諂媚，語氣小心試探。

螳螂捕蟬，黃雀在後。皇上故意將陳年舊事放出來，將他安置在皇後身邊，又明知皇後身孕蹊蹺卻命他替其保胎，不知還有何後手…

“可能探出本宮腹中龍胎男女？”

“皇後娘娘滑脈弦、澀，多半是個皇子。” 孫景按照皇上事先交待的回話。

“領賞吧！” 皇後示意許嬤嬤遞上兩張大額銀票給孫景。

待人退下後，許嬤嬤膝彎一軟，直接癱跪在了地上，渾身抖若篩糠：“主子…這是株連大罪啊！”

她是徐家送進宮裏的家生子，早便看出了皇後與那賈三一中間的不對勁，刻意遮掩著卻萬萬沒料到惹出此等胎珠暗結的禍事來！

“嬤嬤既聽見方才孫景之言，便該知此事再無退路。” 皇後一口濁氣嘆出。

她如何不想與皇上成為恩愛夫妻，但有門閥梗在中間，這樁婚事從一開始便該斷了兩情繾綣的指望。

皇上敬酒不吃吃罰酒，對徐家磨刀霍霍，她在宮中既無寵愛可依，便只餘下這一條路可走…八個月後，中宮嫡子順理成章登基。

便是百密一疏日後被有心人揭出來，豐王的子嗣仍是皇家血脈，朝臣也無話可說。

從袖中拿出一瓶通體漆黑的藥粉，冷然道：“你去將這藥，安置在賈三一房中。”

“這是…” 許嬤嬤的手心已被汗濕，問道。

“早就死了的人，是時候到他該去的地方了…”

早在先皇駕崩，而佟伯庸卻在江南按兵不動時，豐王便已經輸了！

是他，看不清形勢癡心妄想，竟還指望著她為了從前年少時那點微不足道的情分，放棄已經到手的皇後之位與他去謀那虛無縹緲的前程？

癡人說夢，可笑至極！

有宮女隔殿叩門問道：“啟稟主子，壽康宮來人，太後娘娘有請。”

“知道了。”

祁鈺…真當她稀罕與後宮的鶯鶯燕燕搶個男人不成？世家百年走到今日，前程可不是掛在女人的腰帶上的。

連他的皇位都是徐家給的，如今欲兔死狗烹，也不怕玩火自焚！

皇後把玩著蒙了灰的鳳印，不屑一顧嗤笑一聲：“讓父親挑個聽話的太醫入宮，至於孫景…不必再留了。”

孫景生死，不在其立場如何…他活著，就是風險。

“奴婢遵令。” 事到如今，只能硬著頭皮往前走，許嬤嬤打起精神來，對皇後的態度不自覺帶了更甚從前的畏懼。

……

壽康宮裏，太後聽著瓊芝姑姑的回報，心下不安…

她明白，皇上前腳剛出河陽，季維便遭山匪滅門，這是在警告震懾世家…明丹姝此時對貴妃出手，意在西北軍。

這樣連敲再打一番，眼下雖在聲勢上頭占了上風，卻並未碰到門閥的根基，反有打草驚蛇之憂。門閥士族屹立百餘年至今，絕非靠著一門一戶之力，盤根錯節貿然扯起來，怕是整個大齊的江山都要傷筋動骨。

她這些日有意避開風波，便是探探皇上和明丹姝兩人的手腕，無如今看來…

“還是太年輕…” 輕飄飄一盞溫茶，熄了眼前熱炭裏的點點火星。

“兒臣給母後請安。” 皇後來得倒快，仍是規矩端莊的派頭，卻添了幾分從容氣度…

“母後今日臉色好了許多。” 親自將嬰孩小臂般粗壯的山參交給瓊芝。

“季維的事，哀家聽說了，可是傷懷了？” 太後並未問她身孕，反而開門見山說起了河陽府的風波。

“大舅舅在河陽做錯了事，遭了天譴，是他的報應。” 皇後見炭火熄著，親力親為執起炭盆龐的火鉗子，撥弄著死灰覆燃。

從容不迫道：“畢竟…季家不養廢物。”

“多行不義必自斃，正是此理。” 太後笑吟吟，並未察覺出她話裏的機鋒。

“你是個有福氣的，理兒挪去了景福宮，你也好安心養胎。”

“母後覺得，同為嫡子，兒臣與瑜昭儀養著的兩位皇子，孰…更貴重？”

皇後這話，表面上是爭風吃醋再問兩位嫡子的身份高低，實則是問太後的立場。

於理，太後出身驃騎將軍府，自然是要站在皇上這頭；可她與徐家聯手陷害明章的事，早晚紙包不住火…

到底是選大義還是順著私心...左右為難。

“哀家經歷一遭多嫡風波，已然心神具疲。” 太後自然聽出了她的弦外之音，四兩撥千斤道：“如今年紀大了，再摻合不到你們年輕人的事裏。”

“母後春秋正盛，許多事還要仰仗著您。” 皇後見她打起了糊塗官司，也不追問。

替她斟茶，說起了家長裏短：“父親托兒臣與母後帶個話，康樂妹妹是徐家看好的兒媳，母後莫要錯了主意許給旁人去。”

聽到這話，太後才微微變了臉色…茶水灑出三分，強勢道：“康樂的婚事，哀家自有定奪。”

“兒臣明白。” 皇後面不改色，“母後今日召兒臣來，所謂何事？”

“德妃今日來與哀家辭了宮權。” 嘉陽公主喪母，這些日子哭鬧得厲害，德妃自言精力不濟又將管了沒幾日的宮權扔出來。

“皇後有了身孕，不好勞累，哀家想著…你與貴妃共理宮務也算妥當。”

“兒臣聽母後的安排。”

這幾個月，宮權皮球似的踢來踢去，闔宮都伸長了脖子瞧風向，她與貴妃誰也沒真的踏踏實實將宮權握在手裏。

德妃倒好，旁人搶破了頭的寶貝，偏她像燙手山芋似的。

既然誰也落不到好，不如更亂些，頓了頓：“大皇子病著，貴妃也難免亂了手腳…瑜昭儀得皇上厚愛，人又仔細，不如一同管事來做兒臣與貴妃的幫手。”

“也好。” 太後知道她打得什麽註意，管得事多了，自然疏漏便多…明丹姝，躲了這麽些日子，也該出來真刀真槍地亮個相了。

“選秀在即，皇後可有要舉薦的人選？”

天子無家事，選秀，並非只為皇上充盈後宮、綿延子嗣，妃妾的地位是更是在為前朝布局。

除了天子親選以外，皇後作為一國之母，自然為安置後宮之責，舉薦提拔之權。

“老祖宗既問了，臣妾倒真有可心的人兒。” 皇後早便得了世家秀女應選的名單，只是前些日子一直沒撈到皇上的影兒。

如今太後主動問起來，倒是省了她與皇上面對面交接的麻煩。

接過皇後遞上名單，上面寥寥寫著幾個人名，倒是與太後所料相差無幾。

“吳家的女兒？”

江南四大家族之一的吳家，桃李滿天下，其宗族女兒多嫁與新貴學子，嫌少與高門結親。

“吳家二房的長子嫡孫，吳曄，字非易，是今科江南府的第二名，想來於京試上亦不落人後。”

皇後顯然一早便做足了功課，與太後指點道：“參選這位秋樂姑娘，是吳家嫡系唯一一位年齡正合適的姑娘，是吳非易的胞妹，江南府出了名的才女美人，兄妹二人此番一同赴京。”

“是個周全孩子。” 太後和氣道。

吳家多年來只在江南從文，網羅資助門生後輩裏的有才之人為己用，子孫多年不曾入朝為官…今朝倒是一反常態。

作者有話說：

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