明丹姝撐著傘獨自走在紅墻綠瓦裏, 一身娟紅色的衣裙隔著雨幕看，幾乎要融進宮墻裏，只能看見傘上嫩白的桐花, 被雨水沖刷得栩栩如生。

她想起小時候, 大哥日日要去京郊的石鼓書院念書，她和阿臻每天傍晚三刻，準時在明府門口等著他回家。

大哥回來時，總會帶些街面上的吃食，春天的藕糖、夏天的梅子甜水，秋天有熱氣騰騰的桂花糕, 飄雪時會買回沾了雪花的糖紅果兒…

偶爾遇見雨天，母親最是心疼大哥，便會特地帶著她二人乘馬車親自到書院接人。

明家滿門抄斬那年…大哥也才十八歲, 比如今的阿臻更清秀俊俏, 府裏的門檻都要被上門說親的媒人踏平了寸餘。

嘀嗒…嘀嗒…瓦尖兒上滴下來的水打在了油傘上。

她步子微微頓了頓, 側過傘孩子似的擡頭看，不妨水滴又打在了她的額間, 順著鼻梁的弧度滑到眼下…

“主子！”

“主子出來時不叫旁人跟著，奴婢眼看烏雲飄了過來，擔心又有雨來，出來迎迎便見主子自個兒在這發呆…” 丹草嘰嘰喳喳黃鸝似的, 總要將來龍去脈說個清楚。

頓住：“主子眼眶怎麽紅了？

“不妨冷風吹了眼睛，迎風淚罷了。” 明丹姝側手抹去面上的濕意，再擡頭又是媚眼生歡：“走吧，隨我去趟瑤華宮。”

二月初三, 今日正是大皇子的七歲生辰。邊境開戰, 河陽饑荒, 皇後為表賢良，提前好些日子便禁止了後宮酒樂宴飲。

瑤華宮外面瞧著冷冷清清的閉門謝客，院子裏可一點沒耽誤喜氣兒，儀貴妃正按照西北的風俗替大皇子在鬢角兩側點藍，意味祈求天地神明護佑。

“嬪妾給儀貴妃娘娘請安。”

“來了，” 儀貴妃掃了她一眼，並不意外，手上且忙著隨意一指：“先坐罷。”

明丹姝從廣袖裏拿出一本頁邊已泛了黃的舊書，放到貴妃面前的書案上。

笑盈盈溫聲軟語道：“這是嬪妾給大皇子的生辰賀禮。” 餘光見旁邊還放了一塊不知何人送來的新雲州烏硯。

闔宮都知道儀貴妃近日對大皇子的學業格外上心，甚至難得紆尊降貴去與德妃交際，希望程立能做大皇子的師傅...

“這是…” 儀貴妃看見封面上與皇上筆跡像了七分的…明章兩個字，留神拿起翻閱：“你怎麽會有這東西？”

看神色，倒是當真不知道她的真實身世。

“先太傅明章的策論手稿。” 明丹姝笑意不改，與提及陌生人並無兩樣。

“伶人撥雲在百戲班小有名氣，自然有人一擲千金投其所好。”

“你有心了。” 皇上對明太傅之敬重厚待，她在東宮十年來自然看得清楚。瑭兒資質平庸，在策論功課上學著明章的口吻，能搏皇上另眼相待也是好的。

“留在嬪妾身邊不過一打廢紙罷了，給大皇子也算物盡其用。”

“去書房做功課吧！” 儀貴妃替大皇子梳好額發，將手稿放在他手裏，叮囑道：“好生背誦，母妃晚些要查的。”

“母妃…” 七歲頭上，正是玩心重的時候，撇了撇嘴便要求情偷懶。

“去吧！” 儀貴妃如今一改往日慈母作風，十分強硬。

“大皇子乖巧用功，來日定會有個錦繡前程。” 明丹姝若有所思看著不情不願退下的孩子，言笑晏晏順口說了句奉承話。

“說起錦繡前程…” 儀貴妃打量著眼前襯得六宮失色的美人兒，入宮不過月餘，便不聲不響讓皇後吃了個悶虧。

“妹妹三番五次出手相助，我倒不知拿什麽酬謝…”

且不論惠婉儀的事，單說親蠶禮那日，瑭兒是真的病了，皇後又派了徐家大公子到祭典現場監工，她的人確實插不進手去。

瑜昭容卻主動上門來，欲替她動手成全好事。而後便有了親蠶禮當日起火的事，皇後滿身是嘴也說不清。

著實令人費解，拉下皇後能對她個小小昭容有什麽好處。思來想去無非一種可能，便是她身世卑微，欲靠大樹好乘涼。

再觀方才，許是看瑭兒這個皇長子分量，才使她投誠與瑤華宮。

只是這看不清的美人面，總讓人覺得疑竇叢生，瑜昭容年紀輕輕，有聖寵在身何愁來日？為何這般殷勤地，冒著得罪皇後的風險，主動送把柄到她手裏？

“嬪妾只顧著喜歡大皇子，倒是忘了賀喜貴妃娘娘重新拿回了宮權。”

歡聲笑語，二人從前隔著蘇韻巧一條人命的嫌隙，仿佛從來不存在。

“惠婉儀的事兒，我是為了給自己出氣，順手幫娘娘罷了。”

至於親蠶禮…用康樂將徐知儒的軍，恰是一物降一物。

“宮裏人情最貴，妹妹還是要些什麽，我才踏實。” 此言倒是心裏話，這樣的人物手腕兒，來日討要起人情來，她可還不起。

七竅玲瓏心，除不掉；皇上正寵在興頭上，動不得；皇後一時半刻倒不了，只能將這把刀握在手裏，磨利了以待來日。

“嬪妾出身卑微，所求不過能得娘娘庇護一二。” 明丹姝隨口謅了個借口。

“主子，梁公公來了。” 文杏入內稟報。

“奴才給貴妃娘娘請安，給瑜昭容請安。”

梁濟進來，身後跟著內侍省的一眾宮人，眼角眉梢掛著喜氣，對儀貴妃道：“奴才奉聖諭，替皇上給大皇子送生辰禮來。”

儀貴妃眼風掃過梁濟身後的東西，都是些筆墨紙硯、弓雕玉器之類的尋常玩意兒。

份例不多不少，物件兒也和往年一樣，顯然內侍省的手筆，不是皇上親自挑的。

面上笑意不改，對梁濟很是客氣：“有勞梁公公，本宮晚些帶瑭兒親自到承明宮謝恩。”

梁濟心道這貴妃主子今歲怎麽轉了性子，在東宮十來年眼高於頂，何曾待他這般客氣過。

聽出了她的弦外之音，餘光瞄著瑜昭容，賠笑回話：“貴妃主子明日再到前頭謝恩也不遲…”

硬著頭皮，又轉身對事不關己的另一人道：“瑜主子，皇上這會子正在景福宮等著您呢！”

話落，腳底抹了油似的告退。大皇子生辰，皇上非但不露面，還讓他到這來請人…這不是在挑事兒麽？

“倒是我耽誤妹妹了。” 果然，梁濟剛走，儀貴妃臉便撂了下來。維持了一日的好風度，到底功虧一簣。

大皇子生辰，皇上不過來看看便罷了，連賞賜也不曾親自過問，竟還遣梁濟到她宮裏來要人。下午協理六宮的旨意送過來，這會兒又來這麽一出，是存心煞她的威風呢！

“如此，嬪妾告退了。”

“溫室裏的花兒朵兒，偏向山巔上擠，小心一陣風便連根拔起。 ” 泥人還有三分脾性，風雲突變，儀貴妃笑裏藏刀。

“嬪妾謹記娘娘教誨。” 明丹姝像是沒看出她的慍怒，半點誠惶誠恐的感覺也無，仍是說笑著告辭。

明丹姝神色如常踏出瑤華宮的門，果然見梁濟在外面候著，挑眉問道：“皇上在景福宮？”

祁鈺勤政，這會子剛過午時，自然不會到後宮來。

“皇上在承明宮等著瑜主子。”

在儀貴妃跟前那番煽風點火的話都是皇上授意他說的，瑜主子是聰明人，點到為止。

梁濟滿臉堆著笑，又道：“奴才給瑜主子賀喜，邊境八百裏加急入宮，少將軍立了大功！”

果然，前面的人步子輕快了許多。

到了承明宮，正逢程立議事完出來，明丹姝側步不茍言笑見了禮。

程立聞聲停住腳步，頭兩回過面都沒瞧清人臉，這回才不遮不掩地打量著。

“咳…程相，您這邊請。” 梁濟適時上前擋住他的視線，引人往遠去。

他笑瞇瞇拱了拱手，算是見了禮：“瑜昭容。”

入了殿，明丹姝也未見禮，而是徑直繞過禦案到他身邊替人研磨，一如往日。

餘光撇見他只在隨意練字，才開口嬌嗔道：“皇上今日可害臣妾將儀貴妃得罪狠了！”

祁鈺失笑，便料到了會有眼前這一幕。

自打那晚從宮外回來，小狐貍在他面前利爪尖牙從不收斂，兒時的頑皮脾性非帶未改，還添了些恃寵生嬌的癡纏。

“儀貴妃不似皇後，能任你拿捏...小心玩火自焚。”

“臣妾才剛搭上了儀貴妃的船，便被皇上這一梭子打翻了去。” 明丹姝放下手裏的墨錠，攬著人的肩膀順勢窩在了他懷裏。

膽大包天靠在他心口，懶懶散散打了個哈欠：“皇上害臣妾前功盡棄，要如何補償？”

“你是與朕一條船上的人…”祁鈺點了點她的鼻尖，握住她作亂的手，正色道：“將理兒送去你宮裏養？”

逞嬌鬥媚不置可否，雙手探到腰間，擡頭似有若無碰了碰他的唇角：“皇後想讓臣妾擔上妖妃禍水的名兒，皇上總要幫一把…”

外間的梁濟聽到裏面的動靜，瞪大了眼睛狠狠掐了一下自己的大腿，真疼…

今歲是怎麽了？宮裏人人都忽然轉了脾性？

在禦書房裏白日宣淫，明日禦史臺的口水怕是要將裏面那二位淹了！

作者有話說：

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