梁王看去，只見那盤子裏盛著一只長方形的物什，像是一塊打磨得十分光滑的石頭，表面能照出影子來。

蔡瑜上前，在那物什上按了一下，上面竟忽然變得五彩斑斕，

梁王不明所以，只看著他一番操作，未幾，奇怪的事情出現了。

那上面，出現了一整幅畫。

準確地說，那不是畫，因為沒有筆可以畫成這樣。

梁王看了好一會，才明白過來，那是在高處俯瞰下的城池。重陽節時，他到京中的山上或者塔上去登高，望到的就是這樣的景象。

而正當他為皇帝竟有這樣的神器而吃驚時，下一瞬，他看到了幾個人影。

確切地說，他看到了自己。

還有伏衷。

畫面上，兩人一邊在庭院裏行走，一邊說話。雖然沒有聲音，但梁王心如墜冰窟。

他知道這是哪裏。

這是巨鹿城中一處不起眼的宅子，也是梁王親自擇選的，用於秘密會面的地放。梁王出發之前，就是在那裏跟伏衷見了一面，與他面授機宜。

沒想到，這一切，都早已被人看得清清楚楚。

梁王臉色煞白，好一會，突然回過味來，望向皇帝。

“父皇早知曉這些……”他聲音發抖，低低道，“兒臣一舉一動，都在父皇眼中，可父皇卻不加阻止，任由兒臣自行其是？”

皇帝註視著他，目光深深。

“你是說，朕任由你犯錯，甚至不惜以己為餌，誘你造反？”

“豈止如此！”梁王已然不再忌諱，

圓睜著眼，神色激動，“自幼時起，無論父皇還是先帝，都將子昭視若明珠，而兒臣無論如何努力，也得不到子昭一般的讚譽！儲君之事更是如此！父皇放任兒臣與陳王相爭，相互消耗，卻大力扶持子昭，讓他威懾天下！”

梁王滿面憤懣不甘：“兒臣只恨看清得太遲！兒臣曾一心一意以為，只要自己事事做得合乎父皇心意，父皇便會善待兒臣！未想得今日，竟將自己和周氏都斷送在了父皇手中！”

這話怨恨至極，張茂一度擔心梁王會沖上前去對皇帝不利，忙示意梁王身後的侍衛將他按住。

皇帝看著梁王，卻仍舊波瀾不驚。

“你要說的，便是這些？”他說。

梁王梗著脖子：“父皇若想聽，兒臣還可說上許多。”

皇帝頷首，道：“你說出這等言語，足見朕未曾打算將天下傳你，乃是何等明智。”

這話輕描淡寫，卻令梁王怒氣更盛。

他怒極反笑：“父皇莫不是說，那面上裝著不爭的人，才適合做儲君？”

“宮闈之中，爭鬥乃永恒之事。爭與不爭，從來並非朕心中考量。”皇帝道，“朕這一生，所作所為，不過只為一件事，便是翦除外擾，集歸皇權。繼位之君，必當以此為志，你捫心自問，可合此道？”

梁王隨即道：“父皇若是指周氏，則更為荒謬。父皇何以判定，兒臣繼位之後必定會依托周氏，重蹈覆轍？”

“朕給過你機會

。”皇帝淡淡道，“前年黃河水患，沖垮堤岸，淹沒兩州良田。朕曾令你道都水臺調查，你辦得如何，應當還記得。”

梁王驀地聽他提起此事，不由怔了怔。

這件事，他當然記得。當時這場水患鬧得很大，流民無數，而後，曝出了都水臺治黃錢款下落不明之事。朝廷上下聲討一片，梁王也是在此時受命追查。

梁王將此事辦得很是有聲有色，懲治了一大批涉事官吏，追繳錢款，抄沒家財，令人拍手稱快。

“那件事，兒臣處置下來，無人有異議。”梁王道，“父皇還曾在朝中嘉獎兒臣。”

“朕若不嘉獎你，如何彈壓朝中不滿。”皇帝嚴厲道，“你經手所辦之事，竟連朝中如何議論也不知，何其敷衍塞責。此案之中，最大的主謀便是都水使者周阰，到了你手上，周阰不但無罪，反而成了勇於檢舉的功臣。周阰親信裙帶，更是無一受罰，下獄者皆替罪之人。你以為朕坐在深宮之中，便什麽也不知麽？”

梁王望著皇帝，神色終於變得躲閃。

都水使者專司水利，當年那案子，周阰本是無論如何也摘不清的。但梁王還是將周阰從麻煩堆裏拉了出來。原因無他，周阰是周貴人的族弟，梁王的舅父。而他貪下的錢款，大部分用來孝敬了梁王、周貴人和周承。

“朕知道，你何嘗不想與周氏撇清。非不願也，實不能也。”皇帝語氣緩下，卻字

字誅心，“話說到此處，你仍覺得，朕擇選儲君，只出於偏心偏愛麽？”

梁王雙目通紅，顫抖著喃喃道：“可兒臣也是父皇的兒子……父皇難道要將兒臣似棋子一般，用完即棄麽？”

“朕從不打算放棄任何一個兒女，當年的太子亦然。”皇帝道，“便是子茂，荒唐暴虐，與袁氏合謀反叛，朕亦不會傷了他性命。至於你”

說罷，他擺擺手：“朕言盡於此，退下吧。”

梁王神色頹然，少頃，頹然地一禮，被侍衛帶下。

他離開之後，好一會，皇帝仍坐在榻上，一動不動。

蔡瑜以為他身體不適，連忙過來查看。

皇帝搖頭，少頃，似想起什麽，問道：“虞先生可還在？”

站在另一旁的張茂訕訕道：“虞先生一直在。”

說罷，將後面的屏風拉開。

那屏風將大帳分作內外兩間，虞祥坐在榻上，面前，擺著一盤沒下完的棋。

皇帝讓張茂將自己扶起，走過去。

“家中醜事，讓虞兄見笑了。”他在虞祥對面坐下，看了看棋盤，“此局，虞兄可想到了破解之法？”

“想到了一些，不過還要看蕭先生下一步怎麽走。”虞祥說罷，看了看皇帝，“剛才這位梁王，就是去年派人刺殺小蕭的元兇？”

皇帝拿起一顆棋子：“正是。”

“蕭先生早已經知道，但一直什麽也沒有做麽？”

皇帝將目光掃了掃虞祥。

“虞兄可是要說朕冷酷無情？”

虞祥不置可否。

“蕭先生管的事，比我多得多，考慮的東西也跟我不一樣，”他繼續下棋，“帝王家的事，我不熟悉，自然也無從置喙。”

皇帝沒答話，只看向面前的棋盤，少頃，將一子落下。

虞祥看去，目光微變。

因為這一子，他剛剛費盡心思布好的局已然作廢，前功盡棄。

“虞兄先前說的事，朕同意了。”皇帝忽而道。

虞祥擡眼，有些詫異。

“哦？”他說，“為什麽？”

“不為什麽，只是想通了一件事。朕四個兒子，可從今日以後，還願意跟朕說話的，大概就只剩子昭一個了。”皇帝淡淡道，自嘲一笑，“朕這皇帝，不能做到連最後一個兒子都保不住。”

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