滕蕙見虞嫣盯著自己，索性嬉皮笑臉：“你這脂粉反正也不用，放著豈非可惜。我想著過來之後少不得要裝扮得仔細些才好蒙混過關，便順便將它拿了來。”

“順便？”虞嫣道，“你還拿了什麽？”

滕蕙訕訕，從包裏又掏了掏，拿出一盒彩妝盤。

虞嫣無語。

這彩妝盤是品牌送的，一直沒有開封過。虞嫣有很多這樣的東西，收到之後要麽給茉茉她們，要麽扔到雜物間裏。

滕蕙前陣子給她收拾過房子，應該就是那時候起的心思。

見虞嫣盯著自己，滕蕙仿佛有些心虛，忙道：“我雖不曾事先告訴你，但我留了信，帶走了什麽都寫清了，以後都會賠給你……”

虞嫣不跟她糾結這些，看了看那彩妝盤。只見上面的色號倒是齊全，有幾塊深色的應該挺好用。

“你坐好。”她說，“把臉擡起來。”

滕蕙楞了楞：“你要做甚？”

“當然是給你化妝。”虞嫣拿起彩妝盤裏的刷子，沾一點粉，在手背上試了試顏色，不耐煩道，“怎麽用才能畫出效果，你知道麽？”

虞嫣的手藝的確比滕蕙好多了。

她坐在鏡子前，看著虞嫣在自己臉上塗塗抹抹，沒多久，她的皮膚不僅變成了日曬的黑色，看上去臉型還跟原來有了不一樣，消瘦疲憊，加上女子單薄的身量，活脫是一個貧苦出身的模樣。

滕蕙對虞嫣的手藝很是驚奇。原來，她只打算把皮膚弄黑些，再抹一把草木灰，看上去臟兮兮的，自然不會引人註目。

但如今看來，卻是虞嫣的本事更妙一些，一眼看去，滕蕙似乎本來就長了這麽個樣子。

虞嫣也給自己化了妝，弄好之後，滕蕙還是覺得不夠，從草木灰抹到兩人頭上，讓頭發看起來不那麽烏黑光澤。

而後，兩人帶著隨身的物什，從滕蕙以前出入的狗洞鉆出去。

這個宅子所在的地方，本就是偏僻的郊野。天寒地凍，兩人在路上走了許久，也沒見什麽人。

好不容易看到有鄉人駕著一輛馬車經過，滕蕙上前去問能不能載一程，那人聽到她說要去蔣橋，臉色一變。

“你二人是從何處來的？”他打量著滕蕙和虞嫣，“莫非就是蔣橋出來的？”

滕蕙忙道：“我兄弟是北平郡人，在蔣橋有一位舅父，母親讓我們去探望探望。”

鄉人搖頭：“勸你二人莫去了，也莫與人說你們有親戚在蔣橋。你們在北平郡不曾聽說虜疫的事麽，蔣橋前陣子有許多人得了，本是要封村封鄉，可這般時節兵荒馬亂，官府也不管，只任由鄉人自生自滅。你們那舅父若是不曾逃出來，只怕已是兇多吉少。”

二人面面相覷，虞嫣道：“可我們奉母親之命出來，總不好連個信也沒有就回去。”

“我也就這麽一說，去不去自是由你們。”鄉人道，“那虜疫你們可曾見過？渾身發瘡，扛不住的便會潰爛流膿而死，甚是淒慘。此疫傳播甚烈，稍有接近便會染上，你們還年輕，家中有父母要奉養，何必去冒這危險。”

滕蕙嘆口氣，道：“此理我等何嘗不懂，只是既然來到了此處，就算遠遠望一眼也比半途而廢的好。”說罷，她看了看鄉人的馬車，道，“足下這馬看著腳力不錯，不知可是自家的？我二人著實疲憊，足下可否將馬連同車子一道賣給我等？”

鄉人聽得這話，有些詫異，打量了一下滕蕙。

“你要買這馬車？”他問，“你們怕是買不起。”

“總有個價。”

鄉人猶豫了一下，道：“如今到處兵荒馬亂，車馬難尋，我這馬車，就算到附近鄉中市集上賣，也少說要五千錢。”

滕蕙笑了笑：“好說。”

虞嫣看著滕蕙，也覺得詫異。

她們從那邊過來，除了個登山包什麽也沒有，滕蕙也不曾在宅子裏搜刮什麽值錢的東西在路上有，她打算用什麽來付錢？

不料，滕蕙伸手在包裹裏摸了摸，沒多久，摸出一塊剔透的紅寶石。

虞嫣無語。

她一眼就認出來，那是那天滕蕙在小商品市場裏買的。

“這是我家傳之物，如今這世道，也只好用來花銷花銷。”滕蕙將紅寶石遞給鄉人，“足下要是覺得能收下，我就用這寶石與足下換這馬車，如何？”

鄉人看著那紅寶石，驚詫地睜大了眼睛。

他仔細地端詳，目光閃閃，卻似猶豫不決。

“這……”他說，“這怕是……”

虞嫣見狀，對滕蕙道：“你這莽撞脾性，真是全無一點計較。這家傳之物如此貴重，怎麽能輕易給別人。我等已經走了許久，也不在乎走多一日，還是走著過去好了。”

說罷，她拉著滕蕙就往前走。

沒走兩步，身後傳來那鄉人挽留的聲音。

“二位且慢！”他駕著馬車走過來，道，“你們既然想要這馬車，成交便是！”

說罷，他從滕蕙手中接過寶石，又仔細看了看，仿佛怕她反悔一樣，即刻收起來。

“蔣橋就在十餘裏開完，你二人走快些，下午便能到。”他說。

滕蕙從他手中接過趕車的鞭子，笑了笑：“如此，多謝足下。”

這馬車其實並不太好，拉車的馬走得慢吞吞的，車廂也是用來拉柴草的那種，粗糙簡陋。

不過有了馬車總比走路快，也輕松一些。虞嫣想到這車只值不到一杯奶茶，毫無怨言。

“你也真做得出來。”路上，虞嫣瞥著滕蕙道，“用一塊假寶石換了人家馬車。”

“什麽假的。”滕蕙不以為然，“我問你，這寶石，這邊的人能造出來麽？”

這話，她問出來頗有自信。

在那邊批發的時候，滕蕙曾向店家仔細問過這寶石的工藝，店家巴拉巴拉說了一堆，滕蕙雖然聽不懂那些名詞，卻知道了這東西在這邊不可能做出來。而在這邊，就算是西域琉璃這樣的人工制品，也絕不可能做出這樣的顏色和凈度。

虞嫣當然也知道她的這些道理，看著她：“這邊做不出來，你就當真的賣？”

滕蕙奇怪地看她：“誰說我要當真的賣？這若是個真石頭，一百輛這樣的馬車也換不到，我卻只拿它換了一輛，豈非天大的良心。”

奸商。虞嫣只得閉嘴。

兩人駕著馬車一路往蔣橋而去，很快，虞嫣就感受到了時局的動蕩。

路過大些的縣城鄉邑的時候，能看到路邊有不少的流民，穿得破破爛爛，在禾草搭著的窩棚裏瑟縮著，面黃肌瘦。

虞嫣甚至還看到了死屍，一動不動地躺在路邊，身上蓋著草席，露出光溜溜的手腳。

這是她生平第一次看到這樣的慘狀，只看了一眼，就嚇得不敢再看。

滕蕙卻似乎對這樣的事見怪不怪，只顧著趕車，絲毫不浪費時間。

“這天下，怕是難了。”

午後，兩人在一處茶舍裏落腳，吃熱飯果腹的時候，虞嫣聽到鄰座的客人感嘆道：“堂堂京畿，天下首善，短短半年竟落得這般烏煙瘴氣的境地，當真教人痛心疾首。”

“是啊。”對面一人道，“也不知聖上到底是怎麽了，許多人說他已經駕崩了，卻不見發喪。照理說，袁氏當下掌握了聖上和朝廷，自可為所欲為，將陳王立為太子。可這麽幾個月過去，竟是無所動作。”

“他們能有什麽動作，外強中幹罷了。”那客人冷笑道，“且不說周氏那邊也有幾分能耐，但說廣陵王，那幾十萬大軍是好惹的？我看袁氏是投鼠忌器。”

“既然如此，又何必做下這亂事？”對面搖頭，“還遇上大疫，弄得民不聊生，可憐了百姓……”

虞嫣一邊默默地吃著東西，一邊聽他們談論時局，只覺心驚肉跳。

雖然在那邊的時候，她已經從滕蕙口中得知了這邊形勢的嚴峻，但她以為只是京城這邊亂一些罷了，沒想到，事情遠比她想象的覆雜。

袁氏囚禁了皇帝，占據京城，把持朝廷。但這樣還不足以對抗周氏和蕭寰，於是袁廣大肆封官許願，召集各路人馬到京畿來，拱衛朝廷。

天下的兵馬，由各州都督、封疆大吏以及諸侯們掌握，失去了朝廷的節制之後，這些人就搖身一變成為軍閥，支持袁氏、周氏和蕭寰的各不在少數。還有一些，更是以清君側為名，幹脆自立山頭公然反叛。

別的不說，就在上個月，支持袁氏的軍閥和支持周氏的軍閥在冀州大戰了一場，死傷數萬人，造成的流民則不計其數。

她們這一路上看到的無家可歸的人，有很多就是因為戰亂逃到京畿來的，可謂淒慘。

“我還聽說，袁氏將廣陵王的王府田莊全都收回去了？”一人道，“還在京中大肆搜捕黨羽，許多與廣陵王有來往的人都受了牽連。”

聽到他們提到蕭寰，虞嫣楞了楞。

“是倒是，不過廣陵王是什麽人。你不曾聽說麽，當初他在京城中，袁氏打算突然將他拿住，可兵馬到了王府，卻發現裏面的人都走光了。不光王府，廣陵王屬下的田莊行宮裏，一夜之間半個人影都沒有，倒是錢物都在。”

“廣陵王那般通透之人，什麽都看得清。錢物算得什麽，只要人走了，袁氏搬個金山銀山也是徒勞。”

“那是……”

聽得這些，虞嫣的心稍稍放下。

正待再探聽多些，滕蕙扯扯她的衣角，道：“天色不早，先走吧。”

說罷，她從懷裏掏出幾枚銅錢，放在案上，拉著虞嫣離開。

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