與此同時，魏州前往幽州方向的官道上，一行二十一名騎兵正在沿著官道向前趕路。

為首的將領是鼎朝的鎮北大將軍狄程炎，今年四十六歲，已近半百，在北方鎮守已經十多年。此行入京覲見皇帝結束，十多天前才離開京城，前往幽州繼續為朝廷鎮守北疆，以防止北方突厥在冬季南下掠奪冀地糧食和錢財。

實際上因為狄程炎實力的震懾，突厥歷來很少從幽州南下，但是近幾年鼎朝內政腐敗，北方突厥已經是早已對冀地起了覬覦之心，蠢蠢欲動，說不定哪天就會發起掠奪。

十一月十四日，德化皇帝舉行三十歲大壽，宴請百官，外官凡是五品以上都有資格進京朝賀，本來邊關守將是不可能因為此事進京朝見的，但是因為近些日子幽州太平，加上德化皇帝突然的特許，狄程炎也就前往京城祝壽了。

“稟將軍，前方兩裏路處發現近四十人的山匪攔路。”一名探路的小兵騎馬回來稟報。

在路邊休息的狄程炎聞言，皺眉問道，“山匪？官道上怎麽可能有山匪攔路？況且魏州一向太平，哪來的山匪的？”

“將軍，他們確實是一副賊匪打扮，不過到底如何屬下也沒看清楚，畢竟離得太遠。”親兵再次開口道。

作為狄程炎的斥候兵，他自然不是木頭腦袋，清楚這些山賊可能是來者不善，但是前方敵情需要一五一十的如實報來，他只能見到什麽報什麽，至於想辦法出主意，就不是一個斥候的事情了。

“嗯，你先下去吧！”狄程炎擺擺手。

待小兵退下，一旁的副將開口建議：“將軍，不過一群山匪，我們有二十精銳騎兵，直接沖過去就行了，不用擔心。”

狄程炎轉頭望向副將，見他自信的神情，細細思考片刻，畢竟他有二十一精兵，整個鼎朝的精兵其中一批就在他所部，覺得四十敵軍應該不會有什麽事，便吩咐道：“那好，傳令下去，全部快馬前進，沖過山匪的防線。”

副將領命下去，不一會兒，得到命令的眾人一齊快馬向前奔去，等到了離山匪攔路處不遠的位置上，眾人也確實看見了約莫四十山匪打扮的人，攔住路，手裏都拿著大刀或是一些長矛。

狄程炎夾緊馬肚子，抽了抽馬屁股，身下戰馬突然加速奔去，狄程炎大聲開口：“眾將士聽令，快馬沖過山匪的阻攔！”

二十一名騎兵皆是騎馬快步跟上，等到了山匪攔路處，卻是見山匪不為所動，依舊是靜靜攔在前面，眾人心中立刻有了不祥的預感，卻已經是箭在弦上，沒辦法停下馬，只能依舊沖向前方。

正當眾人騎馬到山匪面前的時候，身下的黃土地面卻突然騰起一根根的粗繩，橫擋在地面三寸之處，反應過來的眾親兵立馬勒緊韁繩，但二十一匹高速奔跑的戰馬怎麽可能就此停下，依舊向前馳騁，速度倒是降了些。

幾人的戰馬馬腿絆在粗繩上，隨著一聲聲的長嘶，戰馬立刻被絆倒在地上，頃刻間，人仰馬翻，眾人都是摔倒在地，而前方攔路的山匪見狀，為首的頭子揮揮手，四十人立刻朝著狄程炎一幹人圍上來。

狄程炎已經自己從地上爬起來，其他親兵爬起來後，拿起武器，警惕的圍在自己將軍周圍，在狄程炎旁邊，是兩名副將在一左一右護著。

狄程炎強忍著膝蓋傳來的劇痛，怒聲朝著山匪呵斥道，“你們是哪裏的賊子？竟敢阻攔朝廷士兵去路？眼裏還有沒有王法？”

“王法？哈哈...還真是好笑，等我把你們都做掉，沒人知道了，還怕王法不成？”頭領走上前，輕蔑看了狄程炎一眼，放肆大笑著。

身邊的副將上前一步，大聲開口斥道，“你們這些山匪好大的口氣，今日要是傷我們一人，明日絕對會有百萬大軍血洗魏州境內所有地方，將你們碎屍萬段。”

“哈哈，你們盡管放心，只要你們一死，肯定不會有朝廷軍隊找我們的。”頭領依舊是肆無忌憚。

狄程炎此時聽山賊頭子的話中意，已經肯定這些人絕對不是山匪這麽簡單了，肯定是受某個人指使來取他性命，能夠指使這麽多人刺殺朝廷大將，這人的背景與實力肯定不簡單。

“本將向來與人無什麽爭鬥，你們究竟是受誰指使行刺我的？刺殺一國將軍如此大事，就不怕被那身後之人之後殺人滅口嗎？”

他想知道他們身後的人，開始對這些人采取措施，想辦法讓他們取消打算，他不信這些人殺了自己後，不會被滅口，畢竟是刺殺邊關高級將領這麽大的事情，被第三者知道絕對很危險。

頭領冷哼一聲，“我們的是不用你擔心，還是先擔心你們自己吧，”

又轉頭揮揮手，下了命令，“眾弟兄準備，動手！”

一聲令下，四十名山匪開始拿起大刀對眾人發起攻擊。

狄程炎將這些山匪整齊劃一的動作看在眼裏，可以肯定這些人絕對不是山匪，雖然對方並沒有透露身份，但是在這個年代，只有士兵才會訓練有素。

而且看這些人的身手，絕對是精兵，要麽是邊關的守將底下的士兵，要麽就是...京城拱衛皇城的禁衛軍。

想到此處，狄程炎的神色不由得顯得有些沈重和難看。

見前面來的敵人越來越多，狄程炎還是排除了腦中的雜念，擺正心態，握緊手中的長戟，刺向眼前一個敵人。他的武功在邊關中是數一數二的，要不然也不會當上鎮北將軍這麽多年。

正當狄程炎要刺向另一個敵人，眼見的他卻是見到身邊一桿槍朝他刺來，這個方位是自己的副將......狄程炎為了躲過戟，立刻閃身向著旁邊躲去，等穩住身體，然後朝那方向望去，心中立刻騰起一陣火，暴怒到，“程傑！原來是你小子設計我，以前真是白提拔你了，真是好良心！”

程傑，狄程炎的兩名副將之一。

見到一戟沒能傷得了狄程炎，程傑心裏一陣懊惱，聽見狄程炎的話，程傑輕笑道，“將軍真是太擡舉我了，我哪有那實力請得了禁衛軍出手的，我不過是一顆小棋子罷了。”

聽到這些人果然是禁衛軍的身份，狄程炎不由得楞神，卻是被程傑打斷，“你還是先擔心擔心眼前吧，今天你死在這裏，我以後就是正三品鎮北將了，哈哈！”

“死在這裏？哼，你以為就這點本事就能殺了我？你太小看我的親兵實力了。”狄程炎聞言輕蔑的嘲笑，他的親兵都是軍中最為精銳的騎兵，常年在邊疆有小戰事磨煉，即使沒有馬，也能以一敵二。

“你怕是還不明白，上面那位可是鐵了心讓你死的，這些人可不是普通的禁衛軍，而是精挑細選的禁衛軍中的精銳，不比你的親兵戰鬥力差，而且剛才他們摔下馬受了傷，四十對二十，絕對是毫無問題的。”程傑潑涼水道。

這些山匪打扮的禁衛軍故意不騎馬攔路，引狄程炎進入包圍圈，自然不可能只是讓他們下馬這麽一個意圖。更重要的是，騎兵高速駕駛時摔下馬，絕對會受傷，再加上多一倍的兵力，想逃掉？呵呵......

狄程炎擡眼望向四周，自己的親兵在禁衛軍的圍攻下，已經是逐漸處於劣勢，轉眼間所剩不到十人，而對方還有二十。

“程傑你個卑鄙小人，如此齷齪手段，還相當鎮北將軍，今天就算死在這裏，也會先拉下你墊背的，”狄程炎回過頭，怒聲罵道，“接招吧，老子今天就看看你有沒有這個福氣爬起來。”

話剛說完，狄程炎手拿長戟就向程傑刺來，程傑見此，爆喝一聲，提槍接下招式，兩人瞬間打鬥在一起，看此，兩人的功夫不相上下。

百密得有一疏，一疏而定大局。——心

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