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第346章失之毫厘

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第346章 失之毫厘

嘀嗒,嘀嗒,棚檐外水珠交替落下。

燭火明亮的棚屋中,剛從澡桶出來的趙期昌裹著寬大浴巾,一邊走一邊搓著手臂:“奇山的風比咱登州的風蝕人,這才幾日就脫了層皮。”

張祖娥正在喧旁給趙期昌倒茶,頭也不擡:“梅郎的意思是讓妾身回朱高城去?”

趙期昌看著手裏搓成泥棒的死皮,拍拍手臂抖去碎屑:“姐姐這是哪裏話?我不過是說這裏水土不養人,還需慢慢適應。”

落座,趙期昌拿起筷子先夾了一塊豆腐,吃了才示意對面共用一張桌子吃飯的三名侍女吃飯:“那邊兒傷員狀況如何?”

夏折柳手裏拿著筷子,左手端著米飯小碗微微頷首:“回老爺,奇山所軍戶敬服都司府令,雨勢未落之前,不僅搭好遮雨棚廬,還送來了取暖柴木。”

“看來小五他們在東邊沒白殺人……”

趙期昌示意她們吃飯後,扭頭看向身旁張祖娥:“姐姐,各處先後收斂亡者屍首,依舊有失蹤之人。不論失蹤之人,還是沒能妥善處置的死者,這可都是疫疾源頭。”

家裏的事兒不說完也沒人能安心吃飯,趙期昌又指著東邊兒:“金山左衛後所所城中一口公用的水井,就有人投了死貓進去!這還是發現的問題,那那些沒發現的人為禍因呢?”

“梅郎的意思是?”

“現在問題不在人心,而在與天爭時。人心的問題非短期內所能糾正,所以這個問題管不了,也就沒必要耗費心力去管。在落雪前保證各處水源幹凈,使得亡者、傷者能妥善得到處置,這才是目前要緊的事務。只要撐到氣候大變之時,今年就算安穩了。”

各方面都有問題,可最大的問題最不能忽視的問題就是天災、人禍合在一起可能搞出來的疫疾問題。

饑餓、戰亂究竟能殺多少人?

各處村莊對天災、人禍還有基本的抵抗力,只有對大規模爆發的疫疾缺乏抵抗力!

這也是人力最難應對的問題,唯有預防是最佳的手段。

否則疫疾滋生、潛伏、傳染、各處開花集體爆發……死多少人不受控制,自己是否會死,自己身邊人是否會死,這都是控制不住的事情!

戰爭不可怕,天災不可怕,人禍不可怕,就怕疫疾!

端起米飯,趙期昌眨眨眼:“我會督派十餘支馬隊巡視各衛、所、寨堡、民戶村屯,督促各處嚴防疫疾。可我就怕防不住,所以希望姐姐回返登州主持家業,從西三府收集防疫藥材。”

張祖娥端著碗不動筷子,問:“非去不可?”

“是,為防萬一。”

“至於陳五這些人惹出來的麻煩,我已尋到妥善的處置法子。說不得,此番事了,能給姐姐賺一個二品誥命回來。”

張祖娥低頭吃飯不言語,也不表態會去,趙期昌也不再說什麽,低頭吃飯。

燈息之後,床榻上略略有些潮,張祖娥難以入眠:“梅郎是不是小題大做了呢?去年北曲山枉死千餘官軍橫屍山野沒人收斂,前年兗州官軍集結圍剿妖僧,軍中發生疫疾……不也沒事?”

假寐中的趙期昌睜眼,望著漆黑屋頂想了想:“不能因一時之幸就心懷僥幸於事事。其實……我不怕與人搏殺疆場,即便身死也是技不如人。也不怕別的什麽陰謀詭計,就怕這疫疾,疫疾染身,不論是我,還是姐姐,都將命如懸絲,人力無為生死由天……死都不甘心。”

轉身,雙手在被中摸索,攬住張祖娥腰肢一勾,兩人緊貼著:“世上最殘酷的事情就是看著親人飽受疾病煎熬,慢慢死亡時卻又無能為力。或許只是我想的有些多,然而不可不防。我寧願與姐姐少見兩日,寧願姐姐多勞碌一些,也不願因一時安逸而使得天人永隔。”

撫著趙期昌臉龐,張祖娥良久才說:“就怕九天雷霆落下,一別百裏將成兩世之隔。”

“不怕……朝廷不給我活路,我也不會給他們活路。這回趙張兩家會擰成一股繩,沿海各衛又保守鹽商之苦……須臾間可成就黃巢之事。”

頭縮在被窩裏,埋在張祖娥胸前,低聲說著:“或許會為其他梟雄做了嫁衣,但能多活幾年是幾年。”

就怕張家會在關鍵時刻反戈一擊……張祖娥緊緊抱著趙期昌脖頸,暗暗咬牙。

次日一早,真武道宮,大殿外梯田一樣的場地上,一排排的少年道童腳踏草鞋,穿黑色白邊道袍,網巾束發人人紮著一字巾,斜背劍鞘手提長劍在領操劍手帶領下,腳踏禹步,位成九宮,劍光成片。

拄著拐杖,青陽子一襲杏黃色道袍,袍背刺繡太極、八卦紋飾。

看著做早課的千餘道童,青陽子神情欣慰,卻忍不住輕咳兩聲,面上的淡淡喜悅神色斂去,只剩下一點憂愁:“阿醜?”

“再去一趟奇山所。”

身形高瘦的阿醜稽首施禮,快步離去。

青陽子仰頭看著湛藍的天,藍的令人生畏:“真藍啊……”

南五裏處的官道上,嚴世蕃兩位義子嚴鴻、嚴鵠並馬齊驅。

都說嚴世蕃有二十多個絕色妻妾,而嚴世蕃此時高達三十六歲,怎麽算都應該有一堆兒子。很抱歉,嚴世蕃只有一妻五妾,妻熊氏與嚴世蕃同年,幾年前生育了嚴世蕃嫡長子嚴紹慶後病逝。

當時的嚴世蕃三十二歲才有了自己第一個孩子,嚴嵩更是在六十四歲高齡才抱上孫子,可想而知這備受皇帝寵眷的家族此前因血脈延續而產生的壓力有多麽的大!

而在更早的時間裏,嚴世蕃就有兩個兒子,但先後夭折,連著收養的族子也夭折。

故而,早在嫡子出生前,嚴家就請皇帝許可,收養了兩名歿於邊事的武臣遺子,這就是嚴世蕃兩位恩養子嚴鴻、嚴鵠的來由。

這對兄弟已不僅僅是嚴家早年繼承人那麽簡單,更是皇帝與嚴家交情的結合物,代表的不僅僅是嚴家,還有皇帝的寵眷。

這兄弟倆身上都套著招遠打造的鏡甲,閃閃發光。以良匠精工打磨而成,又以蝕刻塑造花紋的禮儀鏡甲已在唐汝楫的摻合下產出部分。

左手挽著韁繩,十二歲的嚴鵠右手握著馬鞭在手心甩著旋兒,斜眼打量在前而行的五十餘背負大紅負羽的羽騎:“兄長,越瞧著,越覺得趙梅川就該入京侍奉皇上。”

僅僅比嚴鵠大幾個月的嚴鴻信馬由韁,陽光曬得似乎醉了,緩緩扭頭眨眨眼睛:“怎麽個說法?”

嚴鵠下巴一揚示意去看前面的羽騎:“越瞅著,就覺得趙梅川擅長搗鼓排場,這鄉下地方就能搞出不下於大漢將軍的威勢。若到了京師,以京中人力、物力,趙梅川全力施展,必然能打造一支威風凜凜的儀仗!”

他們兩個如今在國子監讀書,同時還要去宮裏當值。眼界、教育待遇堪稱整個大明朝第三序列,這類人物只要不是自甘墮落,混個二三品不在話下。只要是屢屢站錯隊,任何的大風浪中保住一條命都是正常的。

當然,這麽重要的兩個京中貴少自然不會無緣無故途徑山東,實在是事出有因。

自嚴嵩當上首輔後,就要進行例行的追封,要追封嚴嵩祖上三世一品高位,並以一品規格重修墳墓。

過去七八年裏,嚴世蕃的實職由從五品尚寶司少卿(支五品俸祿),很快又提升為尚寶司卿正五品。這個官品級不高,可管著天子六璽,是晝夜伴君的緊要差事。

印璽代表著什麽?那是整個朝政運轉的信用憑證所在!

而在今年,嚴世蕃升太常寺少卿,仍執掌尚寶司事,然後被皇帝派遣了一樣重要差事:那就是讓嚴世蕃帶這工部的一批人去江西老家翻修嚴家三世祖墳,嚴世蕃連著將自己原配熊氏的墳也給大修特修。

正因為這麽個原因,嚴家恩養子嚴鴻、嚴鵠也往來於江西、京師。

而現在,因為羅龍文一廂情願的各種自以為,導致一個誤會滋生,這個誤會卻是致命的,那就是嚴鴻、嚴鵠根本不是嚴嵩親孫,更不是所謂的徐階孫女婿!

沒錯,徐階爭寵失敗被嚴黨摁倒在地收拾,弄得老師聶豹吃錦衣衛獄牢飯,逼得徐階把孫女嫁給嚴嵩最幼的孫子當妾……

唔,現在嚴嵩的嫡長孫才兩歲出頭,後面嚴世蕃幾乎一年一個生養兒子,結果殘酷的真相就是:那位與徐階孫女定親的嚴家小公子嚴紹庭,現在還在吃奶!

而徐階求和獻出的孫女現在多大,抱歉,還不會說話!

迎接嚴家兄弟的周是問第一時間搞清這些狀況,此時此刻消息已送到趙期昌手中。

“豈有此理!”

趙期昌頭一回這麽生氣,若是假的那宰了羅龍文就是,可偏偏是真的嚴嵩孫子,可是這水份未免大了些。

正與趙期昌探討四海、世界的毛海峰看著趙期昌遞來的急遞,也詫異張口:“趙爺,這可麻煩了。”

“毛爺放心就是,不管事成與否,毛爺去留自便,趙某絕不會阻撓。”

“不不,不是質疑趙爺品性,敝人擔憂的是趙爺前塵。若失趙爺,對敝人而言不論在公在私,都是莫大損失。”

趙期昌與毛海峰攪在一起是最正常的,羅龍文除了一點名聲外有什麽東西值得看重?王氏更是如此,畢竟是女子;徐海更簡單,已經決心要跟官軍戰到底的人物,趙期昌怎麽會引徐海為朋友?

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