五更天明時趙期昌派出信使，緊緊一刻鐘的時間王道成就領著中軍大小頭目五十餘騎抵達，而兩個時辰後軍情抵達中所。

好在戚繼光也沒有遣散軍士，人都在一起過了個除夕夜。得訊後，一幫人出軍的意願更為強烈，同時趙期昌的報功軍文也戚繼光火速送抵水寨。

這下好了，一覺睡到快午時的朱應奎直接從床榻上跳了下來：“當真！”

他心裏的妻子，實際的妾室杜氏握著公文，一襲新衣裳頷首笑著：“那位小趙將軍親筆書在此，老爺不信可親看。”

一把接過，朱應奎光著腳丫左右踱步激動看著：“好啊，俘斬一百八十九級！”

仰著頭，哈一口氣朱應奎道：“這下子，何鰲老兒可要苦臉了……沒那本事，攪合什麽軍兵事！”

杜氏趕緊將朱應奎推到床榻上，取來襪子給朱應奎擦腳，笑著：“老爺，這登州衛也會做人，剛得的軍文，就立馬給老爺送來了。可見，人家心裏是有老爺的。”

朱應奎咧嘴笑著渾身輕顫，拍著大腿：“對對，這事兒急不得，少不了咱的。”

剿匪俘斬近二百，這個軍功大不大？反正他朱應奎考中進士以來，就沒聽說過幾次斬獲過百的戰役！

就連邊軍，幾萬人的大陣仗擺開，有時候也就幾十、過百的俘斬。過二百的俘斬軍功，實在是太少。

很快，他狠狠拍一下自己大腿，叫道：“不成！這事情要抓緊辦，遲了可就竹籃子打水！格老子的龜兒子，哪個敢搶，老子與他娃子沒完！”

杜氏給他套著新鞋，也被朱應奎的喜悅感染，拉長語調，笑著：“老爺！急不得，威儀！威儀！”

點著頭，壓不住喜悅之情，朱應奎道：“比不得娘子有耐心，家中就拜托娘子照看，為夫這就去棲霞。若去遲了，三郎這娃娃是個方腦殼，必定吃虧！”

杜氏無奈，笑吟吟去取衣架上的新衣：“瞧老爺說的，小趙將軍英勇善戰，巡撫標營哪敢欺負他呀？”

朱應奎搖著頭：“娘子不知，就怕棲霞那邊幾個芝麻官，官小事情多。這幫人若糊弄三郎，將三郎收為弟子，為夫對三郎的栽培，豈不是白瞎了？”

他多少知道一點軍中醜聞，若趙期昌折損過半，可能保不住軍功。現在如此大勝，才堪堪折了幾十人，給標營十個膽子，也不敢欺負趙期昌。

杜氏抱來衣裳給朱應奎穿著，瞇眼笑著：“老爺，估計看重小趙將軍的人不在少數。此時小趙將軍如此大勝，老爺急匆匆收為弟子。小趙將軍那裏自然是心裏樂意的，可外人怎麽看老爺？若是省裏的一些大員也看中小趙將軍，那老爺豈不是成了絆腳石？”

朱應奎眨眨眼睛：“也是，彼一時此一時，可三郎這邊若這麽錯過，為夫心中難平。”

杜氏取來腰帶，跪在朱應奎背後紮著：“若老爺為小趙將軍點明前程，想來小趙將軍也會好生思量。依妾身來看，這仗說是小趙將軍打的，不若說成大趙將軍打的。”

皺眉，朱應奎問：“娘子是如何考慮的？”

“老爺，小趙將軍歲數還是小了些。如此軍功，也能賞個游擊將軍，這對小趙將軍可不是好事情。”

眨著眼睛，沈吟片刻，朱應奎心中理清一條線索，抱著杜氏水嫩嫩臉蛋狠狠來了一口：“成，就這麽弄！”

心中有了規劃，朱應奎更著急，出門時連馬車都不坐，與參將玄成武通氣後，當即領著十餘騎向中所趕去，在下午申時，朱應奎在田啟業率領的青旗把騎卒護衛下，抵達棲霞。

而趙鼎明也督率二百輔軍前往楊家店，準備在這裏與張茂部青旗把匯合，最快能在初三正午抵達棲霞。

而軍功瓜分一事，眼紅的人非常多，能插手進來的人也非常多，真的不是短時間內可定的事情。

在追殺軍士在天明後回營進行最終統計，趙期昌這裏一共俘虜三十五人，陣斬一百五十八級。

不斷磋商後，正午時趙期昌與中軍標營達成協議，出讓首級八十枚。報酬是魚鱗甲十二套、罩甲一百、棉甲二百套、刀二百、長槍三百，另有戰馬三十匹。此外還有箭、火藥、軍帳、軍糧等做添頭。

計算價值，標營砸出的物資足足超過五千兩，可標營上下不心疼，因為他們也參戰了，戰鬥很激烈，因戰鬥損毀不少軍械也是常理所在。

中軍標營不僅軍械損毀了一大批，就連軍士都戰死了不少。將吃空餉的那部分花名冊勾掉的名字，就是戰死的英烈，也有了合理死亡的借口……

中軍標營花錢買軍功也算是軍情特色，可得到消息的棲霞知縣、縣丞、典史領著一幫人湊過來勞軍，似乎也有瓜分軍功的心思。

趙期昌想不明白，你一個地方衙門，又是文官，要軍功作甚？

最終給何鰲的報功文書都還沒寫，要徹底將軍功瓜分妥當後，各方一起上報互為佐證，才能讓何鰲理直氣壯向中樞敘功。

在中軍標營抵達後，趙期昌就忙著與這些人談條件，一身一臉的血漬談完後，才有空洗漱。

血漬溶水盆中一片紅，趙期昌擦著臉問：“那個韓知縣，到底怎麽個說法？”

負責接待棲霞官員的白慶豐拱手：“回將軍，韓知縣的這邊的意思是一枚賊首換糧七十石。”

“低了，七十石可養不活一個二十歲的人，沒有一百石免談。”

趙期昌一洗臉頓時又難受起來，手扣著發絲間凝固的血塊，又說：“買賣這東西是要慢慢談才能做的，一百石糧食一枚賊首，另外先生再看著弄一批藥材做藥材儲備。糧食、藥材是換賊首的，他們好說歹說也該給我這個指揮送一些土特產。”

有這麽索賄的麽？

白慶豐有些無言，與趙普益、李羨相互看一眼。本來與棲霞官員打交道的事情按照職位應該是趙普益這個在編書吏來辦，可趙普益一個老童生面對縣老爺的確有些硬不起腰桿子，只能讓白慶豐出面。

幹咳兩聲，白慶豐問：“棲霞的土特產不少，將軍中意什麽？”

“今日韓知縣已帶了酒肉勞軍，吃的就免了。再要二百匹布料，尋常就好，咱給弟兄們置辦一身新衣裳。昨夜一戰，衣甲損毀不少，修補後也就那樣能用是能用。可大過年的除夕夜幹仗，給弟兄們置辦一身新衣裳也是免不了的。”

一匹布能制成成衣三件半，趙期昌估計各處還會再來買首級，稍稍再搜刮一點布料，就能給七百人置辦一身新衣服。

白慶豐恍然，原來也是為了全軍弟兄，正要應下趙期昌又說：“還有棺材，我軍在棲霞平亂，給棲霞人綏靖鄉土有了折損，這戰歿殉國的弟兄，棲霞人也該表示表示。先生再要一批棺材，務必三日內齊備。我的兄弟死了，也要體面下葬。”

白慶豐也不覺得要求過分，作為一個文人隨軍，站在軍隊角度來考慮真的不過分，他只是覺得不過分，就點頭應下。

趙期昌心中對韓知縣要軍功也感到疑惑，大明朝官員資歷中有軍功屢歷是硬通貨，這一點他是知道的。可想不明白，這幫地方官拿著賊軍首級，怎麽給上頭報功，便詢問白慶豐。

白慶豐也想不明白，李羨便開口：“其實也不難，縣裏有三班衙役。此時接戰，縣裏也可動員鄉勇、團練守土，作為輔軍參戰獲取軍功，也是能說過去的。”

趙期昌搖頭：“不，咱知道可以這麽報。可守土殺賊捕盜就是這些人的本職所在，這麽報上去應該不算軍功吧？這應該是政績才對，算不得軍功，這些人如此熾熱，是真的可以算軍功？”

地方剿匪也不少，這都是職責所在，是政績，不是軍功。政績這東西幹的再好也只有在期滿考功時有用，而軍功這東西記在屢歷裏，則是能吃一輩子的東西。

李羨聽了，露笑：“事情算起來如將軍所言，可北曲山賊不同，已大破官軍一次。而賊人昨夜襲營，棲霞縣動員鄉勇出城……怎麽算，都是軍功。不只是殺賊軍功，甚至棲霞這邊臉皮厚，也能報個救援大軍的大功。”

賊軍的含金量問題，趙期昌勉強明白了，對著白慶豐點點頭：“那先生就去談吧，不過事後各處一同報功時，要開誠布公，免得生出禍端讓上面人難做。”

沒多長時間，朱應奎就來了，很英氣，騎在馬上緋紅官袍外掛著半身罩甲，掛著黑面紅底披風，只是腦袋上圓翅烏紗帽看著不倫不類。

趙期昌得訊後只能感嘆軍功這東西的吸引力十足，也急急忙忙出來迎接。

馬上，朱應奎看著一身綠色官袍的韓知縣，只是輕哼一聲官威十足。而韓知縣排在眾人前頭迎接，深深拱腰半擡著腦袋，一臉標準和煦微笑。

馬邁蹄兩步，朱應奎勒馬看著拱手行禮的王道成，道：“王將軍除夕夜一役，後發制人委實精彩，不愧是劉公舊將。”

王道成心裏發寒，躬著身擡頭：“末將不敢居功，還要多虧登州衛捕倭軍善戰堅韌。若無捕倭軍弟兄咬住賊軍，末將也難立此功。”

朱應奎這個人，王道成很早就認識，朱應奎還是窮秀才時跟著劉家兄弟混吃混喝搶女人時，他作為劉家老爺子的親兵，沒少當打手。

算起來，他響應何鰲的征辟，已經算是背叛了劉家。朱應奎收拾他，不是為了劉家顏面，而是為了他自己的顏面。

年少時的事情，朱應奎巴不得沒人知道，很不巧，王道成是當初的同夥。

看了王道成片刻，朱應奎緩緩點頭：“知道就好，別亂了主次。”

“是，末將遵令。”

朱應奎輕踹馬腹又走兩步，翻身下馬伸手擡起趙期昌手臂，另一手拍上去搖著，笑著，聲音很高，傳的很遠：“三郎好本事，老夫沒看走眼。走，好好給老夫講述講述經過。”

趙期昌側身展臂：“朱公請。”

朱應奎拉著趙期昌手，邁步扭頭細細打量，頗有感慨：“瞧三郎這一身血，賊軍可是殺到了跟前？”

趙期昌點頭：“賊軍刀鋒，距離下官最近三步。”

朱應奎故作不快看一眼慶童，又笑著：“三郎無事就好，全軍弟兄安然就好。”

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