隨著兩日後巡撫何鰲軍令到來，鬧事的各衛得到勉強可以接受的撫恤承諾後，先後散了。

不是何鰲多體恤或者是慷慨，而是王道成給他說的很明白，再不將這些成事不足敗事有餘的衛所雜軍遣散，連累中軍指揮不說，甚至會導致第二次大慘敗。

而這些衛所掌事人也先後來趙期昌這裏道謝、訴苦，有意將留在趙期昌這裏的俘虜丟包袱，一堆傷員也不適合大冷天行軍。

趙期昌也舍不得這些傷員，手裏攢下七百多傷員以及二百多不願走，或離隊投奔他而來的各衛丁壯。直接結果就是他的軍糧消耗由每日暴漲為原來的三倍，藥材消耗更是飛速。

而這將近一千的人勉強能照顧自己，根本不能指望這些人作戰。

也導致捕倭軍內部稍稍不滿，畢竟這一千多人都是來白吃飯的，吃的不是趙期昌的，而是捕倭軍的，吃的是他們的補給、以及將來會用得上的藥材。

這日是臘月二十八，趙期昌漫步在安置傷員的山頂後營，大鍋熬煮著各類谷物豆類，煮著粥。軍糧缺緊，不可能頓頓白米飯或面食，只能將備用充作馬料的豆類拉上來參進來下肚。

拿起湯勺攪了攪，粥還算粘稠，趙期昌緩緩點頭：“這些弟兄休養的如何了？”

負責後營的王文澤跟在趙期昌身旁，扭頭看一眼做工削制竹槍的傷兵人堆，瞇著眼道：“前日沒了十三人，昨日沒了九人，不過也有十二人走了。”

趙期昌露笑：“走了？走了好，總比讓咱趕走或被賊殺死好。”

他就沒指望冒風險養活這一千多人能獲得這些人的效力，都是一個個的活人，人人都有家庭羈絆。最後能有十分之一，百餘人願意死心塌地跟著他做事情，那就回本了。

各衛掌事人不傻，這是農業社會，社會的根基單位是人，人就是財富。七百多傷員自己運回去，也不見得能養好一半。留在趙期昌這裏，養活五百人，對他們來說就是賺了的。

他們抓住趙期昌稍稍露出的仁善馬腳，就把包袱拋給趙期昌降低自家損耗，也不在意趙期昌拉走一些人，因為趙期昌也拉不走多少人。

其實趙期昌也衡量過，就算只有幾十個人事後願意跟著他幹，他依舊是賺了的。所有跑回去的人也不是狼心狗肺之徒，最起碼會將趙期昌的名聲傳出去。

能用集體財產，買自己的名聲，真的不虧。

鑲黑旗輔軍領著稍稍健壯的敗兵從附近山上采伐竹木，這些扛著竹子經過的敗兵見了趙期昌，多要停下來行禮道謝，趙期昌也笑著打招呼囑咐好好養傷。

趙期昌也到處走著，找著自己眼中能用得上的人，以示拉攏。

沒多久一處營帳裏傳來哭聲，兩名鑲黑旗輔軍進去，擡著一具草簾子裹著的死亡傷兵出來。草簾子也是動員傷兵營編織的，材料就是草束。

傷兵的一條腿露在外面，擦著地不再晃動漸漸離去，一條因凍傷已經皸裂發炎，小腿青紅腫脹的腿。

這麽重的傷只能截肢，趙期昌這裏沒有專業軍醫，就算是有這類軍醫，這些傷兵素質太差，又無輸血環境，根本扛不住。

王文澤見趙期昌楞神，低聲道：“三郎，這裏日日夜夜都有人死，營中弟兄們瞅著，不利於士氣。要不與王將軍說說，將傷兵營遷到縣城那邊。而且，若是賊人進攻我部，傷兵營只會添麻煩。”

趙期昌搖頭，語氣平淡：“若是各衛能說服王道成，何至於來對我一個毛頭小子低聲下氣？都已撕破臉，王道成不會待見這些人。先養著吧，養活一個是一個，該做的能做的我們都做了，能不能活下去，只能看命。”

低聲唉了一聲，王文澤又說：“軍中糧秣只夠十日所需，按著計劃張茂部在初三出軍，抵達這裏也就在初八。我軍糧草只夠度支到初八，若是張茂那裏稍稍出一點意外，軍中可就危險了。”

看著張茂部安穩如期抵達就不會有糧食問題，實際上在前線領軍，時刻要保證要有最低五日的儲糧。領軍打仗對物資的需求極大，各方面都要補全而且還需要盈餘。因為多出來的東西，都可以增加容錯率，也就是生存率。

趙期昌擡頭看一眼王文澤：“表兄的意思是找王道成借糧？”

王文澤點頭：“最少二百石，畢竟傷兵不是我登州衛失誤造成的，沒理由為他背鍋。如果可以，咱的意思是敲五百石糧食。”

另一邊縣城外中軍軍營，王道成整理著中軍夜不收所探敵蹤線索，只覺得腦袋疼。大前日蒙山劉豹子狠狠落了官軍面皮，帶人投了北曲山極大的助長北曲山威勢。

此時，又有兩支人馬抵達，準備投奔北曲山，加起來約有三百之數。

他已經給何鰲立了軍令狀，將此前戰敗的原由歸結於營伍不整才為賊所乘，他準備已精銳對精銳，立下了不生即死的軍令狀，這才讓何鰲捏著鼻子為他擦屁股。

中軍距離趙期昌部不過二十裏，這個範圍內不斷有彼此游騎排查，還是安全的。所以王道成給趙期昌的軍令，一向是明碼標註，沒搞什麽密文。

將堂侄兒王亨呼喊進來，王道成正給軍令用印，頭低著：“趙三兒與老夫也算故交，這小子充為登州衛先鋒使，只是抵達時來議事一次，然後與老夫只是流於軍令交接。這不正常，不正常呀！”

王亨道：“叔父，侄兒觀捕倭軍衣甲、軍械、號令齊整，每日操訓不停。估計都懷著頭功的心思，趙將軍又是衛裏的人，不方便與叔父交往密集。”

王道成搖頭，瞇眼看王亨：“不對，應該是旁的原因。若只是因為爭功，這也說不過去。”

此前他不在意趙期昌所部，現在各衛連著即墨三營兵馬都撤了，他不得不重視。前線將領不爭功才是咄咄怪事，爭功是必須的，可友軍之間相互走動也是人情所在的一種必須。就算不認識的兩個將領編在一起，也會想法子打好關系。

更何況他與趙期昌有舊，這種時候按理來說應該是如膠似漆的關系也不為過。

王亨撓著腮幫子，一臉為難搖著頭：“這個……侄兒也想不明白。”

“是啊，咱也想不明白。”

王道成捏起軍令遞給王亨囑咐：“今日多在那裏待一會，最好將趙三兒的意思弄明白。現在，中軍離不開登州衛。”

王亨重重抱拳，王道成已經下了不成功就成仁的軍令狀，這已經不是王道成一個人的事情了，而是整個王家的事情。成了，將門有望，沒成，那王家子弟只能回山裏在土裏刨食。

至於趙期昌為什麽不來，趙期昌也不知道原由，只是覺得大夥現在是競爭者，都是不能退一步的那種，那還是別摻合個人感情為好。

加上一點趙期昌對省裏同意準備在登州衛設立巡檢司，給他套狗鏈子一事，已經讓他對何鰲、省裏、登州知府充滿了敵意。

盡管這些事情換個人來也要給登州衛套狗鏈子，屬於一種下意識本該就這麽做的政治正確行為。可誰幹的，趙期昌就恨誰，很簡單。仇恨範圍擴大，對王道成有抵觸心理也是正常。

人情交道就是如此，雙方若是有上下關系，那某一方不主動，基本上就黃了。

而北曲山，劉磐也開始頭大，新上山的劉豹子這個人很不本份，感覺這個豹子已經將他這頭虎看成了王倫第二，到處拉關系似乎有火並他的意思。

劉豹子上山並非順利，人家在縣城外百餘騎沖潰三千多衛所軍，割了人頭繳納的投名狀可謂是含金量十足，又極具威風。

可劉磐沒有第一時間接納，讓劉豹子所部在半山坡不上不下，這才導致劉豹子襲擊得手後，消息中軍傳到趙期昌這裏，趙期昌還能看到劉豹子所部正在登山的這麽一個現象。

劉磐的用意很簡單，希望王道成派人追擊，在山坡上挫挫劉豹子銳氣，他也好收編劉豹子。可王道成的表現，讓劉磐失望。

憑著巨大的投名狀，以及以往的名聲，劉豹子一登山就坐第三把交椅，人稱豹爺。

劉豹子一上山就慫恿劉磐率部，一起將縣城外衛所軍給一鍋端了。本就想著怎麽帶人合理退出江湖的劉磐怎麽可能答應？這讓劉豹子認為劉磐白白錯過機遇，不是做大事的料子。

而山上不少人也對劉磐的消極等待持懷疑態度，相對於銳意進取的劉豹子，這麽一比較，隱隱有向劉豹子靠攏的趨勢。

這日，劉磐、李孟、劉豹子劉可坐在一起吃喝。

三杯酒下肚，劉豹子道：“二位哥哥，山上儲糧不足二十日，軍中缺糧才是大忌。小弟看史家村那一營官軍，收撫各衛傷兵千餘人，想來也是糧草豐盛。又見這營中牛馬牲畜繁多，不若破了這一營，繳些糧草也好山中度日。”

劉磐正抱著一條牛腿撕咬著筋健，聽了只是瞥一眼劉豹子，又沾沾鹽，繼續大口撕咬。毫不掩飾的輕蔑眼神，讓劉豹子怒氣上湧也是毫不掩飾，扭頭看向李孟拱手：“二哥怎麽看？”

李孟正拿著小刀切著牛肉，放下刀擦手：“這是登州衛捕倭軍一部，可謂是精銳。若是三弟要捏軟柿子，這可就挑錯了。”

劉豹子皺眉：“二哥言重了吧？登州捕倭軍也是新建，只是殺了幾個倭寇。那夜弟兄們大破官軍，這捕倭軍無損，料想也是膽怯未曾出營，這才躲過一劫。再說，小弟聽說登州無人，以小兒孺子領軍，縱是軍士精銳，主將膽小。想來，小弟稍露兵鋒，捕倭軍也就亂了陣腳。”

劉磐放下牛腿，右手食指掏著牙縫含糊不清道：“山中弟兄那夜折了一停，又有三停弟兄患傷，此時真不是下山的時候。等弟兄們養好身體，且看哥哥如何再大破官軍一回！”

說著，還捏拳頭示威。

劉豹子道：“大哥，小弟知道弟兄們傷了元氣。可這麽幹等著，十天半月也不見得弟兄們能養好身子骨。若養好了，糧也盡了，到時可就是背水絕境，稍稍不慎大好基業可就沒了！”

說著抱拳，雙目瞪圓：“若是哥哥看得起小弟，小弟願領本部弟兄破了登州衛，給山上弄一批糧秣。何況，破了這部官軍，事有不濟弟兄們也好有個生門。”

劉磐低頭看看指甲縫上的肉絲，有些關切道：“不成，百餘人太少。若三弟決心要幹這一票，那再帶紅胡子、王平兄弟兩支人馬下山，以作策應。”

劉豹子也是憨憨一笑一副兄友弟恭的氣氛，躬著手：“也不瞞哥哥，大沽河浪裏黑蛟祝英平、棲霞東二十裏的金山禿頂鷹、赤眉虎何秀、何清兄弟聞我北曲山威名，仰慕二位哥哥高義。此番小弟下山，有這兩支弟兄助力，想來也是易如反掌。”

劉磐與李孟互看一眼，劉磐皺眉片刻，又打量一眼滿是忠義氣概的劉豹子，緩緩點頭：“成，三弟先行，哥哥帶人接應。”

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