又過了兩日，昨日一場秋雨氣候顯得更冷。

但開荒熱情更為高漲，濕軟的泥土上，將極大的增快開田進度。

張家小兩口也趕著驢車來到白石墩，雨後正午天氣明媚，慘白的秋日陽光下空氣格外的濕潤。

受訓家丁在不遠處操練，趙期昌坐在木墩上，手裏抱著暖暖茶碗聽著。

張承甲坐在他對面，吃著一條烤魚：“丈人那裏行了方便，就看三叔父收留不收留了。”

小兩口的百畝田地不是賣給趙鼎明，而是抵押借貸，弄了二十貫錢，以及五十石小麥。偏僻地方的硬通貨是糧食，田畝買賣的結算單位也多是糧食。

“文書都立了，你跑過來問我答應不答應？”

沒好氣嘀咕一聲，趙期昌下巴一揚，左手指著西邊：“這樣吧，這個冬先留在墩裏幫閑。開春後，那邊兩裏遠的地方，咱要建個小莊子，到時候分你兩畝建宅子。”

“還幫閑？咱可不想再看人臉色……”

張承甲嘟囔一句，看著趙期昌道：“三叔父，你說能在墩裏找塊地搭個棚子，咱便能操持老本行。”

皺眉，趙期昌道：“你家那味道，咱忍了三年，著實不好受。我家蕓娘跟了你，這種味道少聞為妙。否則你那岳父過來，說不得亂棍打死你。”

嘿嘿一笑，張承甲訕笑著：“叔父，咱沒旁的本事，這也沒法子不是？”

趙期昌笑了笑：“想想也是，這兩日你在紅石山砍些竹子，就在墩墻外頭給你搭個棚子。然後，你準備怎麽做？”

張承甲指指一旁驢車：“棚子、家夥事齊全後，咱到各處收豬狗雞鴨，買賣就能辦起來。”

努嘴想了想，趙期昌低頭飲一口茶水：“隨你，年關時的確能掙不少。對了，聽說衙門裏缺個砍頭的，殺豬和殺人也沒區別。要不接了這差事，一年砍幾個人，也能活的快活溫飽。”

行刑的劊子手，還真是一個高技術高收入行當。

今年入秋監斬死囚時，原來的劊子手段老頭兒閃了腰，行刑臺上老頭兒受罪，受刑的那位也遭罪，腦袋硬是被個倉促上臺的新手鋸了下來。現在衙門出了文書招人，一直沒人去，成了鄉野雜談。

“損陰德的錢，不掙為好。”

張承甲說著露笑，意有所指：“叔父，這可是個練膽的好差事。”

趙期昌搖頭：“別想那麽好，衙門裏不會讓衛裏壯士輪流開刀。刑場殺人也是殺人，殺了人的人抱成團，沒人喜歡。”

模仿著趙期昌語調，張承甲搖頭晃腦：“想想也是。”

趙期昌一點明，張承甲就理解了，一幫殺過人的人還是有組織的，那就是不小的麻煩。

衛裏各家比家丁數量、武備，但潛藏的要素就是誰家的家丁手上有人命。張茂的家丁都跟著張節在外面幹過仗，所以中右千戶所裏張茂家裏不是最有錢的，就憑有一幫見過血的家丁，就是僅次於戚家的家族。

戚家強，不是因為戚家世職最高，更不是因為戚家有錢。戚繼光現在養著的十幾名家丁已經捉襟見肘，可這批家丁都是他父親留下來的悍卒，都是走南闖北什麽陣仗都見過的狠角色。

所以戚繼光在岳父王棟的幫助下成為衛僉事，衛裏各家也只是頗有異論罷了。對那個衛僉事的圖謀，蠢蠢欲動永遠也只是蠢蠢欲動。

戚繼光不犯大錯，上面不剝奪這個差事，就沒人敢硬搶。搶到了，戚繼光翻臉後，也沒人能握的住。衛裏，終究是講究實力的。

登州衛是邊塞半實土衛所，比不得遼東、奴兒幹都司實土衛所逍遙自在土皇帝生活。但與衙門關系也就那樣，井水不犯河水，各過各的。

最可憐的就是內地腹心的虛土衛所，一個知縣就能對著衛所指手畫腳。

登州軍戶與民戶發生案件糾葛，都是雙方一同審案，因此也會扯皮。裁決這類事情的，就是那位朱應奎朱道員。

正午飯後，張承甲拉著驢車準備去砍竹子，趙期昌則與幾名受訓家丁談話，通過談話確定對方的欲望理想，以及膽量。

已經有兩個油嘴滑舌能說會道的，被趙期昌指示教官團隊給尋刺趕了出去。

至於受訓家丁的見識，目前趙期昌還用不到這些人的見識。這是以後家業擴張後，需要的東西。現在，他只想熬過這個冬。

隨後家丁開始操訓，趙期昌坐在木樁上，翻著《武經七書》找理論根據，提筆寫著兵書，兵書名字叫做《三十六計》。

對於武舉，他三五年內受限於身體情況，不會取得什麽好成績。唯一能爬上去的，就只能從其他方面著手。

《三十六計》他自然能背下來，可他位卑言輕，又嘴上無毛，拋出《三十六計》也沒什麽用途。唯一能增添這冊兵書份量說服力的，除了鮮明的戰例外，從《武經七書》上引經據典，引先賢之語作為佐證，便能增強兵書氣場，不會被人因為他的年紀、屢歷所看輕兵書，進而被丟掉垃圾箱。

而且大量引用，更能將他從兵書原創者拉低到編纂者。

因為武宗正德皇帝好武，如今國朝四周邊患嚴重，可名將輩出。但是這批人已經老了，新銳將領還在戰事中屬於打磨階段。所以此時的軍界，有一種奇怪的斷層，只能怪正德皇帝死的太早。

他想升官，可更不想放棄基業。那種帶著家眷四處奔波，年老後卸甲歸田卻什麽都沒撈下的命運，不是趙期昌想要的。

沒錯，耳目嫻熟的《三十六計》此時還沒有出世。

孫孟娘蹲在一旁，不時給硯臺裏滴幾滴水，研墨。看著趙期昌手中勾勒出一行字，只覺得好看，自家老爺就是不凡。

南邊中千戶所通向劉家旺戍堡的官道上，十餘騎路過拐了進來。

兩三裏的路程，對於奔馳的馬隊而言，也就趙期昌寫一行字的功夫。他察覺動靜瞥一眼，寫完一行字戚繼光十餘騎就來到了眼前，勒馬聲連著甲葉嘩啦聲，十餘騎都已跳下戰馬。

戚繼光的家丁太好認了，一水的京營紅邊藍底罩甲。不是鐵葉子編成的罩甲，是簡化的棉甲，兩層厚棉布夾著鐵葉子以銅鉚釘固定，胸口處黃燦燦的銅盤護心鏡。這身打扮，衛裏獨一份。

放下筆，趙期昌笑著起身：“下官趙期昌，拜見戚掌印。”

戚繼光接著盔帶，伸手擺著：“不是公事，咱敲路過見兄弟開田，就領著兒郎過來討碗水喝。”

領著戚繼光坐到長條圓木上，戚繼光將高尖頭盔放在一旁，指著長跑的家丁：“老弟，怎麽開田時，也在操訓呀？”

趙期昌接過孟娘遞來的碗壺，給戚繼光倒著涼茶，涮了茶碗，看著茶碗中茶末子打飄，道：“戚掌印，這地方要耕戰兩手抓，松了農耕餓肚子，松了操訓就要丟吃飯的家夥，不得不如此。”

戚繼光雙手接住茶碗仰頭喝光，趙期昌繼續添茶，戚繼光抹著下巴茶水：“有這心思，這白石墩咱也就安心了。狗日的，姓朱的不按套路出牌。”

趙期昌繼續倒茶，連喝兩碗戚繼光才止渴，趙期昌見他臉色不好，問：“可是出了紕漏？或是這位雞蛋裏挑骨頭？”

搖頭，戚繼光喘著氣，臉上開始滲汗：“這是朱道員世代隸籍錦衣衛，挺好說話，就是做事不講套路，弄什麽明察暗訪。西邊都這麽查了一趟，昨日降雨。他借宿左千戶所，讓咱碰著了。”

“眼前挑明了，明日這位會巡視備倭城。然後一路向東巡查奇山所、威海衛、大嵩衛這麽沿著海，一路查到靈山衛。”

戚繼光說著呸了一口：“哪有這名查的，以往都是在備倭城檢閱，一個衛接著一個衛，上下都省心。現在倒好，一個所接著一個所，咱登州還好說，剩下的其他衛所要倒黴了。”

趙期昌愕然，他感覺這畫風不對，戚繼光應該是一個治軍嚴謹的人，上頭這麽搞，應該很對戚繼光的脾性才對。

扭頭看一眼趙期昌，戚繼光道：“明日朱道員會途徑劉家旺，就擔心來白石墩走一遭。韓荊潛逃這麽大的事情，咱衛裏雖然及時把窟窿填上。可始終有個坑填不上，朱道員確定白石墩變故後，等於抓住了衛裏上下的尾巴。到時候，日子就不好過了。”

唔，現在的戚繼光是在幹欺上瞞下的勾當？

趙期昌點著頭道：“明日咱會盯緊，來了生人不會讓下面人胡說什麽。對了掌印，韓荊留下的坑？”

戚繼光長舒一口氣：“見你今日這架勢，咱心裏確實踏實了。此前擔心朱道員來，現在倒盼著他來。韓荊的破事情，你想想，他這麽逃了，難道衛裏就要報上去？”

一個六品百戶，登州衛、山東都司、左軍都督府、乃至是兵部都是有檔案可查的。韓荊的消失，必須給上面一個合理的答案。

所以，現在韓荊還‘活在’衛裏，‘活在’花名冊裏。

戚繼光就是擔心趙期昌這裏出簍子，餓著肚皮在趙期昌挽留吃飯的邀請下，帶著稍稍歇腳的家丁又跑了。

備倭城、福山千戶所，只要這最後兩處不要太差，登州衛今年就算是過關了。

戚繼光中午走，下午時趙鼎明、張茂又各自領著百餘丁壯途徑白石墩南邊的土路官道，向著備倭城進發。

在路邊，趙期昌吊起兩口鍋，煮了綠豆湯給兩家子弟、家生子提供便利。

張茂已經帶人走了，趙家小集團湊來的百餘丁壯散落在土路周邊休息，趙期昌陪著趙鼎明閑談。

趙鼎明的隊伍，也配了十幾輛牛車、驢車，裝的除了這幾日的幹糧外，還有百餘套武備軍械。

趕路幸苦，趙鼎明卻是一臉笑容：“老三，這回咱賺大了。咱兩家早就備好人手，劉家那邊毫無準備。明日朱道員抵達備倭城，可是咱趙、張兩家撐起了場面。備倭城操守印，劉家不吐出來都不行。”

趙期昌皺眉，備倭城在劉家旺東南三十裏處，與解宋營百戶所靠攏，與福山千戶所也不遠：“兄長，一日一夜時間，劉家應該能湊到丁壯。”

端著碗飲著綠豆湯，趙期昌咧嘴笑著：“拿什麽湊？明日朱道員查了備倭城就要去福山千戶所，他劉家顧頭不顧尾。你說，咱這兩家的弟兄能解了備倭城的缺口，他劉家難道就不該領情？將福山所的場面做好？”

“他若不顧衛裏大局，不管福山所，帶人來備倭城與我兩家爭風頭……呵呵，戚掌印不會饒了他。”

輕咽一口唾沫，趙期昌感覺自己要學的東西還有很多。這幫老家夥，一個個都不是好糊弄的。

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