中千戶所，李家寨百戶所。

三名披甲家丁掛刀，坐在院子裏吃喝。

李虎臣從房子裏出來，對月仰天長嘆，這叫個什麽事兒！

“李百戶，令郎無礙否？”

一名家丁放下酒碗起身，他叫戚威，戚繼光的家丁也是族兄。擔心趙家、張家暴怒之餘也如李家一樣不講規矩胡來，戚繼光派來三名家丁預防萬一。

矛盾已經發生，不能再激化矛盾。保持現有矛盾，還有談的餘地。若再動手開打，衛裏青壯會平白損失一些。

情況鬧的大了，說不好山東按察使司就會來人鎮壓。

“傷口已做處理，挺過這兩日便可康覆。”

李虎臣跟著落座，端起酒碗飲一口，一臉陰霾。

房子裏，李讚臉上的箭傷已經縫合、包紮裹起，人卻因炎癥而發燒昏迷。被人運來時，李讚渾身是血就已經昏厥。

其母哭哭啼啼，大罵趙家好狠的心。

只是搶親罷了，又不是去殺你老趙家人，犯得著下這麽狠的手！

院中，戚威夾著菜送入口中，下巴擡起臉半斜著：“李百戶，這事兒想怎麽處置？”

李虎臣低頭：“根由在我李家，是我家不對，按趙家的說法辦，天一亮某就入城前去請罪，不會讓戚掌印為難。可就是怕，這兩家子說一套，做一套。”

“人都廢了，他們還想作甚？”

戚威說一句含糊不清的話，李讚好端端的一個人發哪門子的瘋。總之這個人在衛裏算是廢了，換言之李家也徹底沒了上進的底氣。

見李虎臣呼吸加粗，又擔心李家變卦要死磕，戚威道：“李百戶不若先去黃僉事那裏通通氣，明日請黃僉事出面坐中，談的時候也好說話。”

戚繼光不會出面，談崩了戚繼光才會出面做最後的調和。若還要打，那戚繼光只能選擇鎮壓，將影響範圍盡可能的鎮壓到最低。

李虎臣感覺黃允良也是自身難保，但眼前只能這麽辦，長噫一聲狠狠跺腳，走了。

他家後院，老嫗李陳氏額頭系著黑底藍色刺繡花紋的護額，坐在炕上刺繡。

炕邊，陳明理抱著茶碗，背靠著墻道：“姑奶奶，眼前再沒其他路子可走。只能讓濟哥兒去九邊投軍，避避風頭。”

李陳氏一臉皺紋，瞥一眼陳明理繼續低頭穿針：“三郎，你好好說說，濟哥兒這兩年哪來的錢？”

陳明理摸摸鼻子，喪氣惱怒道：“孫兒只是想著拉濟哥兒掙點娶媳婦兒的錢，也沒想到這小子分了錢倒也豪情，養了一幫兄弟。養了人，這膽氣就壯不怕事，又要顧忌面子。趙家女子下嫁張家，濟哥兒不做點事情，他的弟兄也就散了。”

對於李讚，實際上只是陳明理法理上的表弟，因為李陳氏無出，李虎臣是小妾生養的。

“牙長的人，也養兄弟？”

李陳氏搖搖頭，說：“投軍避風的事情，老身去說，三郎有事情就忙去吧。”

“唉，這趟事情跑完，三郎再來看望姑奶奶。”

李陳氏露笑，點著頭。整個家裏，她就像一個外人似的。若不是娘家人夠強勢，她的生活不可能像眼前這般平穩。

次日一早，給五郎、七郎各留了一百文零用錢後，趙期昌便與趙家家丁入城。

登州東門，護城河外的進出柵欄前。

這裏已有幾家抵達，城中氣氛壓抑，就連守門的衙役也是強撐著場面。窮措大軍戶要火並，城裏誰不怕？

很多所謂的叛亂，都是這種小沖突引發的火並，因為不好收場才定為叛亂，被一刀切，狠狠地鎮壓可能囂張的勢頭。

如大同鎮，整個今年就沒安穩過，因為鬧餉的原因，軍士反抗官員攤派的私人勞役等等原因，僅僅一年就叛變了兩次！

“籲~！”

一拉馬韁吐著白氣，徐馬駐足原地打著轉轉，趙期昌打量東門柵欄、門洞，城樓、兩側女墻，咧嘴一笑。

偌大的東門，只有兩名衙役站在柵欄入口處，配合他們的軍戶一個都無，城墻上下一個軍戶子弟都無。

各處值守，從衛裏攤派過來的人手都請假了，他們不會卷進來幫著衙門搖旗吶喊。別說是軍官家族鬧事，就是民戶沖擊縣衙門，軍戶也不會平白奉令去鎮壓鄉親。甚至發生過衛所軍站在一旁，看著民戶群毆文官的事情。

今日張承翼一襲棉甲，就是昨日張祖娥穿的那件，騎著一匹五花馬，手裏提著大關刀拖到地上，輕踹馬腹來到趙期昌面前：“趙百戶，若城中無事，不妨一同去看看熱鬧。”

那一頭趙鼎明已與各家掌事人碰頭，站在一起聊著。

趙期昌搖頭：“還要去城中拜訪北極觀老仙長，張兄弟說的熱鬧，在什麽地方？”

“原來如此，趙百戶忙完後，趕晌午帶人來李家寨就好。”

趙期昌點頭拱手，張承翼打馬掉頭，握著大關刀揚起朝東：“諸位弟兄，出發！”

各家子弟三十餘騎緊隨，昨日被李讚帶來的十餘騎打了個措手不及，一個個臉都丟大了，不狠狠報覆回來，家裏人無臉見人，他們也擡不起頭來。

承平已久，很多軍官在城裏都嫌兩三斤重的刀劍累贅，更別說穿甲。除了趙期昌與慶童不分誠隨時帶著武備，很多軍官平時裏與平民一樣，看不出什麽差別。

東門柵欄前，一名老衙役看著近百餘人攜帶刀槍棍棒，近三成人穿甲，頭皮發麻也不得不上去拱手：“諸位大人，縣尊老太爺有口信兒。”

張茂眼皮垂下靜靜看著這衙役，張口：“輕重緩急，我等省的。”

一句話說完，幾家前排家丁並肩前進推開衙役，簇擁著各家掌事人湧入東門大街。

大街上此時空蕩蕩，枯葉在晨風中走動，一個打掃街道的人家都無，都緊閉門窗。

談判地點就在趙家酒樓，這不是雙方和談，而是趙家要接受李家的服軟，選什麽地方由趙家決定，沒必要選什麽雙方都能接受的地方。畢竟不是勢均力敵的紛爭，而是碾壓性的談和。

而趙期昌卻不能參與，衛裏人都認為是趙期昌射傷李讚，趙期昌出現在酒樓只會刺激李家，並導致談話出現意外。同時趙期昌不在現場，更能威懾李家。

北極觀，慶童拉著馬在門口餵食草料，還有兩名趙家家釘衛左右。也是同樣的原因，擔心趙期昌成為李家報覆的對象，或者成為其他人的目標。

有人希望和談，自然有人看熱鬧不怕事大。

真武大殿，趙期昌邁步一楞，老道士不在，反倒是陳明心在這裏打坐，旁擺著小桌，桌上滿是酒菜。

陳明心合上經書，擡頭看趙期昌，手臂擡起指著桌對面蒲團：“師弟既然來了，那正好將青陽仙長交代的，還有一些誤會消解。”

趙期昌上前解了日本刀放在右首，刀的位置意味著什麽，是一個武官最基本的素養所在。不是為了拔刀方便，而是為了不方便拔刀，是一種和善態度的體現。

“仙長莫非不在？”

趙期昌端著酒盅遞過去，陳明心給他添酒，搖頭：“蒙山十七家的田啟業有意招安，青陽仙長應邀赴宴，撮合此事。”

蒙山十七家是十七個馬賊土匪團夥合稱，少了這一家還會有其他團夥頂上來。趙期昌皺眉，他並不清楚田啟業是誰，問：“招安一事，怎麽個情況？”

也是搖搖頭，陳明心道：“咱也不清楚，不過按江湖規矩，田啟業要帶著手下弟兄吃皇糧，那必須給蒙山其他當家的一個說法。否則田啟業別想帶著老幼婦孺安安穩穩走出蒙山，總之談完後，兵是兵賊是賊，各走各的路。”

舉杯，陳明心道：“昨日的事情，哥哥必須給兄弟一個說法。這事兒……”

趙期昌右手舉杯，左手探出擺擺：“沒必要如此，兄長沒殺我那長隨，就是恩情。這情，咱能看的著。”

陳明心露笑，兩排白牙：“你那長隨好膽量，是條好漢子。”

他一箭箭射在慶童腳下，慶童雖然被幹擾，但沒有躲避，光這膽量就超人三等。

趙期昌可知道慶童是怎麽一回事，純粹是帶著同歸於盡的心思在射箭，畢竟殺李讚就這麽一次好機會。可慶童還是被幹擾了，質疑自己的心性，導致慶童現在還沒想通透。

搖頭：“不談這些了，幹。”

一杯酒下肚，陳明心環視一眼大殿，道：“這地已被青陽仙長賣了。忙完田啟業投軍一事，青陽仙長便會去師弟那裏落腳。這三座神像，咱會帶人運到師弟那裏。”

雖然都是百餘年的老古董，可這年頭這古董不值錢。

趙期昌吃一口菜：“老仙長要在小弟那裏另立山門？”

“非也，而是寄存在師弟那裏。若是師弟那裏不方便，也可放在我陳家寨。”

看一眼披發仗劍的真武大帝，趙期昌點頭：“不是多大的事兒，兄長不怕勞頓就運來吧。”

老道士不在，趙期昌與陳明心聊了聊弓術，待太陽升起溫度漸暖時，就散了趕往趙家酒樓。

今天新姑爺一家子還要回娘家一趟，他作為三房掌事，必須做個見證。

後院廳堂，趙鼎明洗著手：“李家這回長了個大教訓，老子幸苦大半輩子擴出的田產，讓那小崽子一折騰，全沒了。”

手上血漬溶解在水中，是李虎臣的血。

說著趙鼎明笑笑，笑的很得意。他雖然在家族產業擴增方面沒有任何的建樹，可他培養出來一個好兒子。李虎臣會經營，可上半輩子弄下的產業這回幾乎都打了水漂。

趙期昌坐在一旁翻著地契、轉讓文書，趙家敲出來五十畝軍田，還將李虎臣打落兩顆牙，才把這事情揭過。張家那頭也敲出五十畝，張屠子得到其中二十畝，其他的落在張茂手中，並掏出現錢給各家讓利，有財一起發。

來到桌旁，趙鼎明端起茶碗飲一口道：“多虧老三那一箭，否則光憑青鬃馬還真拿李家沒法子。這五十畝，老三拿二十畝，咱拿十畝，二十畝撥給蕓娘當嫁妝。”

這年頭夫妻產業分明，只要娘家人強勢，夫家就別想染指嫁妝。嫁妝是女方的，將來繼承權是女方一系子女的。若無子女，女方病亡後，娘家可以收回嫁妝。

“兄長，撥出十畝給慶童家裏，十畝給蕓娘吧，咱就不要這些東西了。”

趙鼎明也沒再勸，道：“那咱會把話說明白，是你三房賞賜下去的，讓他們承你的情。這土地還要尋人交換，不然在李家那一片，也難安穩耕作。”

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