登州東北角，白宅。

的確是白宅，門上牌匾就寫著白宅。

宮、府、邸、宅、家，指的都是一樣的東西，就是房屋院子。但也有品級高低劃分，自然名稱也不一樣，尋常百姓是家，有功名的士子、官員可以用宅，邸是中級官員所用。至於府，從二品以上大員的房子，才能稱之為府。

宮就簡單了，皇家、神仙禦用。

白慶喜吃了藥，在書房裏收羅出一套刻版《武經七書》，裝入手提藤箱裏，來到後院其父的書房，說明來意。

白老爺皺眉：“一個百戶，值得下大價錢？”

白慶喜提著藤箱，身子躬著，另一手捂嘴止不住咳嗽幾聲：“父親大人，英雄不問出處。這人，兒子覺得比陳家寨那夥人強。興許過個五年，風頭就能壓住陳家寨三虎。”

“東西可以送，差人去吧。身子受寒了，就好生修養著。”

白慶喜身子躬著：“父親，這人是個臭石頭脾性。不下本錢，是不會記好的。”

白老爺皺眉，緩緩點頭：“那坐馬車去吧，多帶幾個人，城外最近不安生。還有，早去早來，啥時候養好了身子，怎麽胡跑由你。”

“讓父親大人憂心，是兒子的不是。”

捂著嘴，白慶喜退出書房，猛咳兩聲，感覺能把肺葉子吐出來。心中暗罵戚繼光，將咳嗽帶出來的淚水抹掉，與隨同出來的老仆去取車。

而此時，趙期昌已經縱馬奔出東門，後面慶童撒腿緊追著。

起初，趙期昌還能下意識用兩腿緊夾，隨著出城後更劇烈顛簸，兩條腿不受控制，如擺鐘一樣左右拍打著馬腹，更讓徐馬得到了錯誤的指示，不由跑得更歡了。

秋後的田野上，徐馬繞著圈子撒歡跑累了，才讓慶童截住，牽著馬繩將渾身冷汗的趙期昌救了回來。

車隊還在後面，趙期昌下馬揉著大腿內側，感覺皮都磨破了，火辣辣的疼。

東門外只有一條兩丈寬的官道，道路兩旁是缺乏保養的護道林。慶童牽著馬，徐馬吃著林下枯黃雜草。

這是一匹蒙古馬，矮小卻有超常的耐力，也耐養。什麽都能吃得下去，所以蒙古馬相對於北方各種馬矮小的同時，還有超乎尋常的大肚子，為的就是吃更多的東西。

嘴裏叼著狗尾巴草，慶童手裏甩著馬繩打著旋，問走過來的趙期昌：“老爺，夠勁兒不夠勁兒？”

“還行，吃得住。”

趙期昌兩股戰戰，尋了一處樹樁坐下，擡頭看一眼逐漸升高的日頭：“萬裏無雲，好日子。”

見他轉移到天氣話題上，慶童也擡頭掃一眼，身子倚靠著樹幹點頭，也轉移話題：“老爺在衙門裏議事時，小的與幾個認識的聊了聊蘆洋三寨十三墩的事情。白石墩那邊，按衛裏編制有三名墩軍就夠了。”

火墩是幹什麽的？不是戍堡軍寨，只是一個稍大規模的烽火臺而已。

趙期昌也知道這回事，點頭：“有什麽說法？”

“白石墩從建立至今，被倭寇滅了三次。這才屢次增加墩軍，除了白石墩外，另外十二處火墩墩軍三名。三個軍寨，合起來也就一百出頭守軍，連著墩軍，三寨十三墩一共是守、墩共一百五十九，而各種百戶就有十六員，總旗甲長十八人。”

劉家旺、解宋營、蘆洋是增強百戶所，與尋常村莊百戶所相比增強了防禦能力，在不遠處欒家口修建了備倭城。

劉家旺設百戶三名，守城軍三十五名。下設烽火臺墩五座，分別在矯格莊、灣子口、林嘴、兩峰山，城兒嶺，守墩軍共十五名。寨城為石城，周長一百八十丈，高兩丈五，寬一丈三，南有一城門，池寬一丈，深半丈。

解宋營設百戶四名，守城軍四十名。下設煙墩三座，分別在木基、解宋、墟裏，守墩軍九名。寨城為石城，寨城規模與劉家旺百戶所一樣。

蘆洋設百戶九名，守城軍三十八名。下設煙墩五座，分別在郭家莊、磁山、雞鳴、八角嘴、白石，守墩軍二十七名。寨城為磚城，周長三百丈，高兩丈七，東西各有一門，池寬一丈，深七尺。

蘆洋百戶所防守壓力最大，畢竟是突出部第一線，寨城更大；白石墩也得到擴增。光看看百戶配備數量就知道，足足九人，每人都有專管火墩。

從軍力配備上來說，白石墩是這一片排在第四的據點。更扯蛋的是，十六名百戶互不同屬，只劃分專管範圍。有事要去欒家口備倭城尋所僉事黃允良或千戶劉文清報備，距離過遠。

備倭城不僅是三寨十三墩的正管衙門所在，也是幹仗時的聚集點。三寨十三墩，要湊出一百丁壯去備倭城待令，配合捕倭軍行動。說白了，這也就是一種炮灰部隊。

捕倭軍是什麽，趙期昌已經明白了，是各家的家丁部隊組成的力量。順風仗自然沖在前面，逆風了，殿後的自然不會是捕倭軍。

帶著沈重心情，趙期昌兩人匯合後續車隊，沿著官道向東走。

北面，就是一望無垠的渤海，非常的美麗。美麗的背後，是駕馭小船而來，在日本活不下的倭寇。

中千戶所東門外，趙期昌騎在馬上，秋後正午的日光灑在臉上滾燙滾燙，手裏端著一碗本地苦茶，飲著。

他的面前，二十戶佃戶的女眷將各家的零碎東西裝著車，各家交好的鄰裏、宗親前來相送，老人們拄著拐杖滿是皺紋的臉一個勁的長嘆，要分別的孩子與感性的女眷們分別鄉親舊土時，都哭做了一團。

慶童在馬前，一手拄著長槍挺直腰背，一手牽著馬繩，卻低著頭。

被委任為管家的趙財跑前跑後，從中千戶所各家借來牛車、驢車或手推獨輪車。各家給面子借車，也會派人盯著。

趙家二房的人在年初山東鬧旱災時就跑了，跑到祖籍所在的老家保定去了。衛裏也知道他們跑到哪裏去了，也當作不知。只是將二房的房產、軍田瓜分了，也沒有從大房或三房找人過繼到二房進行勾軍。

十五名穿著嶄新鴛鴦戰襖的家丁強作歡顏，很是豪氣的與昔日的夥伴告別。

白慶喜的馬車趕來，一名長隨提著藤木箱來到趙期昌馬前，有些仰慕看著趙期昌，拱手：“趙爺，我家公子身體不適不便露面，說到底相識一場都是登州好漢子。趙爺赴任守邊報國，我家公子由心佩服。也沒別的東西，一套嘉靖十六年刊印的《武經七書》，還望趙爺笑納。”

對於趙期昌，這長隨幾乎是眼睜睜看著如何從破落戶窮措大翻身的，心中有的只有羨慕。卻不嫉妒，同樣的事情擺在面前，他不認為自己敢像趙期昌這麽做。至於趙期昌的年齡，在這個崇敬神童的時代裏，真的不是事。

趙期昌緩緩點頭，扭頭看向馬車，白慶喜揭開簾子露頭，捂著嘴輕咳兩聲後對他露笑。只是一張黑瘦黑瘦又長的臉，如今泛白看著的確讓趙期昌有些不適應。

相視一笑，趙期昌也知道白慶喜關心什麽，對面前拱手俯身的長隨道：“小白爺的心意，咱感受的到。讓他好好養病，天大的好處我知，他知。不會有旁的人知曉，以後日子長著呢，慢慢玩兒。”

這長隨身子又低了低，應了一聲後退兩步，小跑向馬車。

馬車上，白慶喜松了一口氣，對著趙期昌拱手，趙期昌遙遙還禮。

婦孺都上了牛車，臨分別哭聲更是大作。

鞭花打響，近三十輛牛車，各種手推車，沿著眼前只有丈餘寬的官道緩緩前進。一輛跟一輛，一輛催一輛，哭聲、大呼聲、車輪聲中，漸漸遠離中千戶所。

因景觸情，趙期昌長嘆一聲，在馬背上一搖一晃笑著唱誦杜甫的《兵車行》：“車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。”

牽衣頓足攔道哭，哭聲直上幹雲霄。

道傍過者問行人，行人但雲點行頻。

或從十五北防河，便至四十西營田。

去時裏正與裹頭，歸來頭白還戍邊。

邊庭流血成海水，武皇開邊意未已。

君不聞漢家山東二百州，千村萬落生荊杞。

縱有健婦把鋤犁，禾生隴畝無東西。

況覆秦兵耐苦戰，被驅不異犬與雞。

長者雖有問，役夫敢申恨？

且如今年冬，未休關西卒。

縣官急索租，租稅從何出？

信知生男惡，反是生女好。

生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。

君不見，青海頭，古來白骨無人收。

新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾！

……

杜甫的敘事詩，本就簡明易懂，沿途哭聲更勝。就連不少少年，也低頭抹淚。

“生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草！”

仰頭望天，趙期昌重覆一句讓他感觸最大的一句，問：“慶童，男兒身好，還是女兒身好？”

慶童沈默片刻，轉身倒退著牽馬，擡頭露笑：“男兒身好，手提鋼刀九十九，殺菌兒才罷手。”

趙期昌露笑，輕輕頷首：“唱支歌吧。”

“老爺想聽什麽？”

“就剛才那個。”

慶童點頭，轉身將馬繩搭在肩上，呼喊幾名家丁，一同吼著高唱：“風從龍，雲從虎，功名利祿塵與土。望神州，百姓苦，千裏沃土皆荒蕪。”

這首熟悉的詩歌，貫徹在大明每一個子民血脈之中，隨車各家的家丁，趙期昌的家丁，也跟著唱了起來：“看天下，菌虜，天道殘缺匹夫補。好男兒，別父母，只為蒼生不為主。”

手持鋼刀九十九，殺菌兒才罷手！

我本堂堂男子漢，何為韃虜作馬牛？

壯士飲盡碗中酒，千裏征途不回頭。

金鼓齊鳴萬眾吼，不破黃龍誓不休！

忍著腿上的疼痛，趙期昌搖頭晃腦聽著，歌聲停息，哭聲也沒了。

路人詫異目光下，車輪悠悠，一路向東。

“即身為男兒身，那就當活的頂天立地。”

“大好功名馬上取，殺得他日封侯事！”

“大丈夫老死病榻妻子之間，恥也。”

“立身陣前，袍澤兄弟齊心戮力，殺一條活路，殺一條富貴路，殺一條子孫三世富貴之路，方不負此世男兒身。”

“倭寇，就是銀子糧食，他們的頭顱，就是富貴之門的鑰匙。”

趙期昌斷斷續續的聲音傳蕩著，人人心定，望著那越來越近的美麗海洋，似乎不再懼怕。

趙財、趙祿兄弟倆駕著車，也露笑。

看著那海天一線的湛藍碧藍，心中安定。

趙期昌，也在堅定自己的信念。看著曲曲折折的路，他想起了那年的冬，與她走在寂靜的街道上，只希望這條路永遠可以走下去。

不過，他也知道，周圍的人不少當他是瘋子。自古、國朝死了多少，又有幾個健全而歸？又有幾個富貴滿門？又有幾個能封侯封伯？

可惜，腳下的路終有盡時，而活著的路，是要走一輩子的。

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