中千戶所東門外，茶棚。

要了一壺茶，趙期昌犯了心事，靜靜吃著幹糧。

慶童端著一碗茶飲著，來到茶棚正中輕咳兩聲，高聲道：“我家老爺高升盧洋寨白石墩百戶，蒙衛裏戚掌印及諸位老爺器重，免去了白石墩五年賦稅徭役！”

各處放下茶，擱下手頭事情聽著，茶棚外湊熱鬧的也圍了上來。

慶童環視一圈，聲音很大：“白石墩下屬足足有五頃軍田！五百畝９有五六頃荒田可以開墾，都是免稅的！”

“我家老爺也是中千戶所出來的，如今來此召集佃戶，不論過往，只要沒背官司，都可來談談。”

見沒人問話，慶童高聲吼道：“我家老爺仁慈，只收兩成租子！”

瞬間，茶棚裏嘩然，賣茶的老翁問：“軍爺，當真兩成？”

“這還有假？寫進契文裏的。但天下也無這麽好的事情，只招二十戶，一戶最少三丁。”

慶童瞪目看一眼老翁，增強自己的說服力，又探臂指著趙期昌道：“這就是我家老爺，中千戶所老趙家三房老爺。和咱在座的弟兄一樣，也是窮苦出身，見不得大戶那檔子陰私鳥事！”

目光齊刷刷望過來，趙期昌拱手環視，不言語。

一名黑瘦漢子仰著頭高聲問：“為何單單只要三丁人戶？莫不是要以佃戶充軍？”

一陣議論聲同時冒起，將佃戶改籍為軍戶，有的衛所被上頭逼瘋了，這類事情也幹的出來。

“不是充軍，尋常佃戶不充軍，契文是與我家老爺簽的，不是與衛裏！這一點，書寫契文時，大夥放心不過，可帶識字的人來驗證。”

慶童環視，嘴上說著：“若無軍田的軍戶，也可改籍於白石墩。最少要家中兩丁，一戶重授軍田十畝，一丁加授十畝。當然，與佃戶一樣，要農閑時要出一丁隨同操訓。”

又有一名老漢發問：“後生，白石墩可不是安生地兒。還有免稅五年後，軍戶稅賦怎麽個算法？”

“五年內，軍戶、佃戶一律兩成。五年後，軍戶按著衛裏的規矩繳納三成。至於佃戶，到時候我家老爺高升轉任，願意跟著吃飯的，也少不得你們一口飯吃。”

那老漢呸了一口：“兩成租子厚道，五年後哪個曉得又會收多少。”

慶童也知道老漢罵的是其他人，便笑著說：“家中無田的軍戶，不妨好好思量一番。凡是兩丁之軍戶，都可來商談。當然，我家老爺頂多要十軍戶，誰家丁口越多，就選誰家。”

一些眼熟的落魄軍戶意動，慶童又補了一句：“大夥也知道，衛裏擡頭不見低頭見。凡是與各家簽了契文的，也就消了這心思。我家老爺不願平白得罪了人，無契約的軍戶可以來，其他的就熄了這心思。”

一名簽了長契的軍戶氣惱，拍了一把桌子，嘟嘟囔囔罵著，走了。

又有青年發問：“佃戶抽丁，是個怎麽一回事？”

軍戶抽丁參與操訓是常識，拉佃戶子弟來操訓，就說不過去了。

佃戶與主家簽定的只是承包土地，交租子的契文，不是賣身契自然也不是家仆。若是賣身契還好，一家子生活用度，都有人來管了。

佃戶抽丁的確是一件麻煩事，平白無故抽是不合規矩的，除非掏錢雇傭。但斷斷續續的掏錢操訓人家，人家後面不要你的錢，也不來了，你除了幹瞪眼還能幹什麽？

而佃戶抽來的丁，根本不會有當軍的心思。

只有一個辦法能將佃戶抽來的丁控制住，合情合理控制住，那就是收為家丁。

衛所軍官的家丁能幹什麽？平時就是長工，打仗時就是親兵。養家丁要你情我願，吃的穿的都要給，工錢也要給。不給工錢也可以，但要負責對方的婚姻問題以及養老。

給工錢的是尋常家丁，一股腦包辦的是家生子。

趙鼎明送給趙期昌的七丁二十口人，都是家生子，不用再掏工錢。趙期昌要做的就是，養好這批人，讓他們衣食無憂，如同自己的家人一樣。

面對這個問題，慶童坦言：“抽丁做家丁，家生子的頂好待遇。軍戶夠了十戶，那佃戶只要十戶。軍戶不夠，則由佃戶補充。攏共就要二十戶，誰家人丁多，我家老爺就喜歡哪家。咱把話說明白，我家老爺已在城中何家糧店買了五十石糧食，足夠吃到開春去！”

家生子尷尬，主家養不了放出去，外面人當養不熟的白眼狼，日子不好混。原因就是家生子的待遇好，改個姓基本上就是主人家的家人。念著舊恩，自然不會跟新東家死心塌地。

從投入成本上來說，全招佃戶才是最優的。可白石墩這裏，趙期昌早晚都要卸任，不能一走就把人帶走。要留下一些軍戶，否則真的不好向衛裏交代。

接任時，趙期昌給戚繼光說的很明白，十頃地是一句笑話，連戚繼光都不會當真。可十五名墩軍，必須要湊齊。至於十五名軍餘，眼前不夠，過幾年自然就生養出來了。

還有一個問題是，如果招二十佃戶，趙期昌擔心自己落到與趙鼎明一樣的地步。那就是自己發展速度，無法滿足二十佃戶的生活要求。到時候，只能把人放回去。等於前期的投入，打了水漂。

茶棚裏除了旅人，各處閑漢都散了，將消息帶回去。

晌午過後，大量的佃戶、沒有契約又無田的破落軍戶一家子男丁都來了。

為了增強競爭力，有的人連半大的孩子都帶來。

慶童又講了白石墩的潛在危險，軍戶直接散了一半。落魄到這般地步還沒有逃的，多是膽子小畏懼國法的，自然也是怕死的。

佃戶受軍戶影響，也走了一批。

的確危險，可趙期昌這邊給出的待遇是家生子。只要簽了書契，生老病死一輩子，都有人管了。換言之，從眼前的饑寒交迫，能變成生活有所依靠。只要能吃飽肚子，穿的暖，一些可以預防的危險，也是可以忍受的。

從隔壁店裏借來筆墨鋪上，趙期昌提筆登記姓名，一家多少口，又有多少男丁。

簽賣身契也不是簡單的事情，這些佃戶畢竟是民籍，還要尋保甲、裏長開具文書證明身份。拿著這個證明，帶著書契，與趙期昌一起才能在衛裏完成手續。

還好趙期昌不是民籍，民籍要辦書契要走縣衙門。

車船店腳牙，無罪也該殺。

牙就是牙行，也就是專門的中介、訟棍，上述五個行業基本上是壟斷性質。哪怕你會寫訴狀，要打官司也要經過牙行；同理，一切要經過衙門辦理的契文，牙行也要伸手撈一把‘幸苦費’。

無他，壟斷而已。

牙行與衙門六房的關系不錯，六房仿照六部，很多政務都是六房在辦，縣太爺哪有那個精力事事俱到？

不經過牙行的手，衙門裏很多事情就辦不成。

衛衙門就簡單了，基本上就是軍官的議會，只要是軍官體系中的一員，做什麽都很方便，畢竟是自己人。至於尋常軍戶，就別當概論了。除非軍戶立下軍功，成為軍官。

佃戶是民籍，要找保甲開證明；尋常軍戶就簡單了，都有一份軍籍堪合做證明。

忙完這些事情，回城的路上，沈默已久的趙期昌長長一嘆：“最苦天下父母心，咱肩上的擔子，有點吃不消呀。”

慶童、趙大勇都沈默了，的確。

這次搶著要來的，多是家中有半大小子不好拉扯的人家，求的就是一個家生子的待遇，為的就是子子孫孫一個能溫飽生存的可能。

不少軍戶也明確表示，他們可以立即白石墩當墩軍，但孩子必須過到趙家為奴，還是家生子待遇。為的還是一樣的，讓子孫能有個安穩的生活。

十二佃戶，八軍戶，二十以下十六以上的弱丁十三人，二十歲以上四十歲以下的壯丁十五人，四十歲以上五十歲以下的老丁有三人。十歲到十六歲的少丁足足二十三人，十歲以下的孩子也是二十幾個。

至於六十歲以上的高齡，抱歉，在佃戶、軍戶中，還真找不著這樣的壽星。這是高官、士紳大戶、佛道兩門的特產，窮人養不起，也活不到這種高齡。

二十戶拖家帶口不怕死的人家，趙期昌直接湊了三十丁，過個五年就能膨脹到五六十丁。算上各家女眷，就在中千戶所外面的一個茶棚，召集到了等同於白石墩逃逸墩軍、軍屬的數量。

算上趙鼎明給的七丁二十口，一共就是男女老幼一百三十七口。

以他對窮苦人家的理解，說不好這個數據還會在今夜暴漲。比如他名冊的這些人，再將族裏子弟拉一批進來。尤其是軍戶，絕對會幹這種事情。為的就是讓子弟逃避衛所勾軍、清軍這類手段，給他做家奴，還是家生子的待遇，衛裏勾軍時自然對自己人網開一面。

這些軍戶子弟，也就跟著網開一面而躲過勾軍。

這批人中，八家軍戶要強制出一名正軍擔任墩軍，餘下的男丁如約，都會與佃戶男丁一樣，成為趙期昌的家丁。

十歲以上的，加上趙家七丁，就是近六十號人。某種意義上來說，趙期昌的家丁數量已經超過趙鼎明一截。可真打起來，趙鼎明那邊一個沖鋒，趙期昌這邊的人就潰了。

壓力很大，能活下去的破落戶也不會去白石墩。也只能這樣，招上這類子嗣繁盛卻養不活的可憐家庭。

入了城門，慶童才問：“老爺，白石墩那邊秋後再無農忙之事，當以操訓為主。老爺如何操訓這五六十人？”

“你有想法？”

“不敢，咱想的是從衛衙門討要兩三名積年老軍添做教頭，老軍久習軍陣營旅事，能省不少時間。”

只有守住白石墩，才有活下去的機會。

趙期昌還以為慶童還想著當個頭目，見想的也周到，便點點頭：“成，明日咱尋戚掌印說說。”

又是一路沈默，壓力實在是太大了。算下來，衛裏就當給二十石糧食，加上五十石，七十石糧食也就六萬多斤，卻要養活一百多乃至更多的人大半年的時間，直到夏收為止。這壓力，的確有些大。

趙期昌唯一想到的辦法就是尋趙鼎明借錢，可他不願意向大房低頭。畢竟搞了這麽多家丁，還是家生子待遇，他有點自己作死的味道。

而且一搞這麽多家生子，直接壓過大房，這讓趙鼎明怎麽想？再者，他也不認為趙鼎明能有多少餘錢。將一個兒子弄到國子監混日子，大房那邊早就傷了元氣。

可不給家生子的待遇，這秋後去哪招佃戶去？佃戶就是租田的，人家就算簽了契文，也只是開春後來白石墩忙活農事。

只有家生子，才能生死與共，榮辱與共。

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