葉芊提著小藤藍, 拿著大剪刀，繞過耳房，從旁邊的入口進了正殿後面的花園。這花園她來過很多次了, 一點兒都不陌生，玉妃所說的葡萄架她以前也見過, 知道大致的方向，在園子裏走了不到一盞茶的時間就找到了。

葉芊把小藤籃放到旁邊的地上, 拎著大剪刀打量著葡萄架，從下到上仔仔細細地挑選了一遍, 看中了一串特別漂亮的葡萄, 個頭最大，一顆顆圓鼓鼓的，看上去就好吃, 就是長得稍微高了些。

葉芊用剪刀比劃了一下，有些夠不著，她踮起腳尖，小心地不碰到架上的其它葡萄, 但是這樣卻不好瞄準用力, 她努力了半天, 也沒把葡萄剪下了。

葉芊嘆了口氣，退後兩步, 回身看了看, 朝著空蕩蕩的園子問道：“你能幫我把那串葡萄剪下來嗎？”她再剪別的葡萄也行, 可那串已經被她剪過了, 藤上留了口子，不剪下來恐怕會白白壞掉的。以前吃的葡萄都是豫王幫她剪的，她不知道剪起來那麽費勁，估算錯誤，又舍不得那串葡萄浪費掉。

園子裏寂靜無聲，並沒有人應她。

葉芊舉著剪刀，又輕聲問了一遍：“不能幫我嗎？”

片刻之後，一顆大樹後面露出一片藍色的衣角，一個中年內侍緩緩地走了出來，他身材修長高大，臉上卻極為嚇人，似乎是被火燒過，兩邊的臉頰和額頭都皺巴巴的，只有那雙眼睛，漆黑清亮，葉芊一看就覺得十分親切。

他慢慢地走到葉芊身邊，接過她手中的大剪刀，走到葡萄架前。

葉芊把自己剛才努力半天沒弄下來的葡萄指給他看，“就是那串，被我剪過了，要是不弄下來，也會白白壞掉的。”

那人沿著她剛才剪刀留下的痕跡，“哢嚓”一聲，就把那串葡萄剪了下來，一回身，葉芊已經提著小藤籃等著了。他輕手輕腳地把葡萄放進了藤籃，只見那小丫頭仰頭朝自己一笑，大大的杏眼裏滿是歡喜，“謝謝你。”

他稍稍楞了一下，“你不怕我嗎？”他的喉嚨好像也傷過，聲音聽起來幹澀嘶啞。

“不怕。”葉芊搖搖頭，“言哥哥說了，你是自己人。”

“自己人啊。”他的目光變得幽遠，“他說我是自己人……”

“這花園都是你打理的嗎？你可真厲害！”葉芊欽佩地看著他，“這葡萄也是你種的了？和豫王府的那架葡萄真像，不過，豫王府的那個葡萄是最好吃的。”她只見過這兩架葡萄，不知道天底下所有的紫葡萄大抵都是相似的。

那人輕聲笑了起來，“這架葡萄也很好吃。說起來，豫王府的葡萄就是這一架的分枝。”當初豫王開府的時候移過去的，原來不知不覺都已經長大了。

“這樣啊？”葉芊的眼睛轉了轉，“那我回去後，要從豫王府的葡萄架上摘上個分杈，種到侯府去，這樣，到了秋季我就能天天吃葡萄了。”

那人詫異地問道：“豫王府的葡萄不夠你吃嗎？”還是說豫王太小氣，不肯給小丫頭吃？按理說不可能啊，看豫王寵她的樣子，恐怕要天上的星星也會想法子給她摘下來，怎麽可能舍不得幾顆葡萄？

葉芊撅起嘴，哼了一聲，“言哥哥變壞了，那葡萄特別多，就是不肯送到侯府去，要我親自去王府才能吃到。”

“原來如此。”那人又是一笑，聲音雖然不好聽，但葉芊卻聽出來他十分愉悅，“果然是變壞了啊。”

葉芊輕輕扯了扯他的袖子，“那個，葡萄是不是剪上一枝，插到地上就能活了？”

“這個說來就話長了。”那人指了指一旁幹凈的石凳，兩人走過去坐下，雖然小丫頭未必會親自去種，自有管理花木的仆從幫她，他還是把如何種好葡萄細細地說了一遍。

秋風涼爽，空氣中有桂花的香氣，兩人說說笑笑，從葡萄說到豫王府的康公公、阿黃，又說到濟平候府的武狀元哥哥、死而覆生的父親、還有母親肚子裏快要出生的妹妹。

“芊芊。”也不知道說了多久，聽到豫王喚她，葉芊才回過神來，扭頭看去，豫王正站在不遠處，含笑看著她。

“言哥哥！”葉芊拎起自己裝著葡萄的小藤籃，還有那把大剪刀，“我先走啦。”

那人朝著豫王默默行了個禮，退後了幾步。

葉芊跑到豫王身邊，豫王幫她拿著剪刀，拉著她的手離開了。

那人看著兩人的背影，一高一矮，卻意外的協調，他微微一笑，也轉身離開了。

“言哥哥，那人是被燒傷了嗎？”等走出一段，葉芊輕聲問道。

豫王一笑，“不是，那只是他的偽裝而已，他生得……很好看的。”

盡管葉芊聽了好多如何培育葡萄的知識，她的栽種計劃還是沒能施行，因為小氣的豫王竟然不肯讓她移枝，非說是自家的葡萄還小，不到開枝散葉的時候，氣得葉芊好幾天都沒理他，後來豫王連送了幾筐葡萄才給哄好了。

很快，葉芊就顧不上葡萄的事了，因為在葉承浤和老太太死後，二房和三房也搬出了侯府，而母親的肚子越來越大，眼看就要生了。

葉芊和休假在家的葉礪都很緊張，葉承源倒是不慌不忙，他有過兩次經驗，知道要準備什麽，產房早就打掃幹凈，穩婆也早早地就請到了府裏，連奶娘都預備好了。

到了臘八這天早上，正喝著香濃的臘八粥，葉芊就聽說母親發動了，她手裏的碗一放，顧不上漱口，拔腿就跑，綠翡在後面抓了個鬥篷追她。

在思遠堂門口正遇到葉礪。

“哥哥！”葉礪一看妹妹跑得氣喘籲籲，頭發都掉下來幾根，粘在白嫩的臉頰上，後面還有人在追她，還以為出了什麽事，忙將她護在身後，擡頭再看，才發現是綠翡，手裏拿著她的鬥篷，一路跑一路還喊她。

葉礪被她氣笑了，指頭在她腦門上點了點，“至於跑這麽急嗎？這麽冷，連鬥篷都不披了？”

葉芊已經顧不上鬥篷了，拉著葉礪的手直跺腳，“哥哥，快點兒，母親發動了！”

葉礪心中也急，一手扯過綠翡手中的鬥篷，一手拉著她進了院子。

“爹爹，妹妹生出來了沒？”葉承源正站在院中，聽見小女兒的喊聲，嗤的一聲笑了，“芊芊別急，最快也要好幾個時辰呢，慢的話也許要到晚上或者明天。”他當然希望越快越好，妻子也少受些罪。

“這麽久？”葉芊又驚訝又失望，她還以為跑來就能見到妹妹呢。

葉礪一聽這話，也不著急了，把手裏抓著的鬥篷披在葉芊身上，系帶還打了個漂亮的蝴蝶結，他自幼帶妹妹長大，常常幫她穿衣服，這蝴蝶結也比旁人打得好看。

因為孟氏的產房在西廂房，三個人都不想進正屋去，大冷的天也非要待在院子裏，葉芊躡手躡腳地走到產房門口，仔細聽了聽動靜，什麽都沒聽到，小心地喊了一聲：“娘，我就在院子裏，需要我做什麽你就喊我。”

孟氏正忍著疼，她不想發出喊叫聲，一個是要攢著力氣，一個也是怕嚇到小女兒，葉芊這一句逗得她一笑，一下子就破功了，一聲痛呼出來一半，又硬生生讓她給憋回去了。

葉芊沒聽到，葉礪是習武之人，五感敏銳，卻聽見了，他知道母親難受了，忙把妹妹拉開，“芊芊別急，咱們耐心等等。”

產婆在屋裏說道：“夫人還要幾個時辰呢，要不先吃點東西吧，等會兒也好有力氣。”孟氏早上還沒來得及喝粥就發動了，到現在什麽都沒吃。

孟氏正想著吃什麽好，就聽見小女兒在門外大聲道：“娘，要不吃面條吧，澆上厚厚的鹵子，黃花菜、鮮木耳，再切上一點兒細細的肉絲，紅亮濃稠的鹵汁澆在彈滑筋道的面條上，可好吃啦。”這是她出痘時沒胃口，豫王哄她吃飯時說的話，被她原樣拿來哄母親，在她看來，不舒服的時候吃面條最好了。

孟氏有些好笑，不過讓她這麽一說，還真想吃了，點了點頭，趁著不疼的間隙，“就按芊芊說的吃面條吧，一聽就好吃。”

得了母親的話，葉芊忙去吩咐廚娘，沒多會兒，兩碗熱氣騰騰的面條就送了過來，還有幾碟小菜，一碗送進了產房給孟氏，另一碗是給濟平候的。

等孟氏用完飯，得到消息的豫王把鹿醫正也派來了，他提著個藥箱子，裏面全是催產和救命的藥物，孟氏畢竟年齡大了些，有備無患。鹿醫正黑亮有神的小眼睛把在場的人都看了一遍，遺憾地發現，濟平候、世子、小王妃都不需要他的診治。

過了兩個時辰，到了正午，葉芊有些著急了，葉礪能聽見母親越來越密集的輕呼聲，也有些著急。

濟平候在院子裏一圈圈地轉著，突然，一聲嘹亮的哭聲打破了寧靜，葉承源、葉礪、葉芊都激動起來，齊齊聚在產房門口。

房門打開一條縫，穩婆高興地說道：“恭喜侯爺，夫人生了個小少爺，母子平安！”

“小女兒，爹爹來啦！”濟平候一臉興奮地擠了進去。

葉礪眨眨眼，他聽見的明明是“小少爺”啊，哪裏來的“小女兒”呢？葉芊也眨眨眼，疑惑地看看哥哥，現在他們還不能進去，要等屋裏收拾好了才能見到母親和弟弟。

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