二老爺被判了秋後問斬, 二房的葉礎和三個妹妹無人可求, 急得要發瘋。

葉芝小心翼翼地說道：“要不咱們去求大伯父吧？他也許有辦法。”

“他能有什麽辦法？他可是連官職都沒有！”葉蓉從心底裏不想去求濟平候, 他是葉芊的父親, 去求他，就和求葉芊一樣別扭。

葉芙倒是有些動心, “他雖然沒有官職, 但好歹也是侯爺, 以前又做過戶部侍郎, 還是有些關系的, 要不去試試？”話雖如此說, 她心裏也不抱太大希望，誰讓刑部已經判了秋後處斬呢, 要是之前太子肯伸手管一管的話, 也許還能有用。想起太子，葉芙更是心寒, 自己跟了他也有一年了，他卻不肯幫幫自己的父親，就眼睜睜看著刑部把父親判成了死罪。

葉芙暗暗抱怨太子不肯幫忙，卻不知道正是有了太子的授意, 葉承浤才被這麽快定成死罪的。

葉礎沈吟片刻，“也好，現在只要有一絲希望, 咱們就不能放過, 走, 去思遠堂。”太子和三叔那裏沒了指望，他實在是無人可求了。

濟平候上午陪著葉芊處理府中事務，之後大部分時間都留在思遠堂陪妻子。三月份鹿醫正扶脈的時候，孟氏才一個月的身孕，現在四個月了，小腹已經微微鼓起，孟氏也不用靜養了，每日都在濟平候的陪伴下散散步。

孟氏倚在軟榻上，吃著濟平候遞過來的酸杏，這杏子極酸，濟平候咬過一次，差點把牙都酸掉了，可孟氏吃起來卻覺得剛好。

濟平候輕輕摸了摸她的肚子，笑道：“這個小家夥，怎麽這麽愛拈酸吃醋？”

孟氏橫了他一眼，“不許說孩子，她能聽到的，女孩子可都是小心眼，聽見你說她，生下來可就不親近你了。”濟平候堅持這肚子裏是個女兒，孟氏也就隨著他說了。

濟平候呵呵一樂，改口道：“拈酸的小丫頭都生得漂亮，咱們這個肯定是個好看的，像芊芊一樣漂亮又可愛。”他錯過了芊芊的小時候，只盼著孟氏再生個小丫頭出來，這次他可以好好陪著她長大，看看這漂亮的小姑娘二歲到七歲是如何得可愛。

孟氏撲哧一樂，“改天我愛吃甜的，你又要說愛甜的小丫頭漂亮了？”她的口味總是變來變去的，一會兒愛酸，一會兒愛甜。

濟平候正色道：“不管你愛吃什麽，咱們的小丫頭都是漂亮的。只要是你生的，一定和阿錦你一樣漂亮。”

孟氏嘴角含笑，眼波流轉，睨了他一眼。

濟平候一陣心動，湊到她耳邊低聲道：“阿錦，今晚咱們……”

兩人正在說笑，蓮香站在門外稟報：“二少爺帶著大姑娘、二姑娘、三姑娘來了，說是想見侯爺。”

濟平候頭也不擡，“不見，讓他們回去。”不用想都知道他們來做什麽，葉承浤入獄是他和豫王一手安排策劃，怎麽可能把他救出來？他和老太太聯手，把自己一家四口挨個害了一遍，怎麽可能饒過他們？

蓮香輕手輕腳地去了，沒多會兒又回來了，“二少爺帶著三位姑娘跪在思遠堂院門外邊了。另外，看守二太太院子的婆子來回，說是二太太鬧著要出來。”

濟平候冷哼一聲，“他們喜歡跪就盡管跪著，至於齊氏，讓她安心待著，時候到了，她自然就出來了。”

孟氏皺眉，“讓他們回去，跪在院門外算怎麽回事？”

“跪一跪又死不了，想當初你還躺了七年起不來呢。”一想到妻子受的罪，濟平候心裏就不舒服。

葉礎帶著三個妹妹跪了一個時辰，思遠堂也沒見人出來。

院門處沒有種樹，幾個人就跪在大太陽底下，葉芙、葉芝還好，葉蓉卻跪不住了，“二哥，大伯父顯然是要見死不救的，咱們求他也沒用，還是回吧？”她的膝蓋酸疼，太陽曬得面孔紅漲，這些還是其次，最可怕的是有下人偶爾經過，就算沒有指指點點，也是偷眼不停地看他們，葉蓉覺得今天自己的臉面都丟盡了。

“再等等。”葉礎冷聲道。他要是有別的辦法，自然也不會在這幹耗著，可現在濟平候是唯一有希望的了。

葉蓉從未跪過這麽長的時間，漸漸地有些跪不住了，她的身子歪向一邊，用手勉強支撐著自己。

正在苦苦煎熬，葉芊走了過來。她穿著一身淡綠色的清涼碧水綾裙，白珍舉著傘遮在她的頭頂，慢慢悠悠地走過眾人。

自己這落魄丟人的樣子被葉芊看到了！葉蓉心裏又驚又急，猛地跳了起來，她跪了太久，膝蓋酸麻，一跳起來又是頭暈眼花，站立不穩，撲倒在地上，摔了個狗啃泥。

葉芊並沒有看她，徑自進了思遠堂的院子。

葉蓉卻覺得自己被嘲笑了，嘶聲喊道：“葉芊，你也別得意，早晚有一天——嗚嗚。”

葉芙捂住了她的嘴，兇狠地瞪著她，“你給我安靜點兒！”她這個親妹妹一天到晚只會發脾氣，什麽用處都沒有，還不如葉芝聽話呢。

他們這一鬧騰，濟平候倒是出來了，他本來沒打算理會他們，跪不住了自然就走了，可他們在這裏吵鬧起來，影響了妻子的心情。

“都起來吧。”濟平候沈聲道：“我現在閑賦在家，雖然有個侯爺的名頭，卻沒有實權，幫不了你們。再說，過去的事，礎哥兒心裏總是有數的吧？”

葉礎心頭一跳，父親所做的那些事，他是猜到了，可是，他不能承認啊。剛想開口，就見濟平候意味深長地看了自己一眼，“放心，不管你們父母做過什麽，你們幾個小的還是無辜的，只要你們安分著，我自然也不會為難你們的。都起來，回去吧。”

濟平候轉身回了正屋，葉礎癱坐在地上，渾身冰冷，父親做的那些事，根本就沒有瞞過侯爺！他什麽都知道，卻一直沒有表現出來，他不趕盡殺絕就是好的了，怎麽可能再去救父親？

葉礎僵硬地從地上爬起來，頭也不回地走了。

葉芙、葉芝面面相覷，侯爺所說的“你們父母做過什麽”到底指的是什麽？葉蓉憤恨地大叫：“二哥怎麽自顧自走了，我也不跪了！”

幾個人很快散去了，思遠堂又恢覆了平靜。

不管二房的兄妹四人又去求過什麽人，反正他們再也沒有來過思遠堂。老太太越來越瘦，卻躺在床上動不了，毫無辦法。

三老爺葉承淐倒是想救，畢竟是胞兄，親兄弟總是個助力，可他卻不能違背瑞王的意思，沒有瑞王和岳父，憑他自己是不可能救出葉承浤的。

齊氏每日吵鬧，看守她的兩個婆子只做不聞。眼看著進了十月，離葉承浤問斬的日子越來越近了，齊氏不吵鬧了，求那婆子給孟氏遞個信，就說是要去見二老爺最後一面。

孟氏再有兩個月就要生了，肚子已經很大了，她行動不便，除了每日必須的散步，就是倚在軟榻上，過問一下府裏的事務，翻一翻賬本，或者沒事看看書。聽了婆子送來的信，想了想，點頭應允了。

齊氏終於從小院中出來，她回到自己原來住的院子，換了一身幹凈的新衣服，帶著二房的四兄妹，去了刑部大牢。

大牢中昏昏暗暗，味道也很是難聞。葉蓉用帕子把鼻子掩得嚴嚴實實的，才忍住沒有吐出來。

齊氏恍然不覺，在獄卒的帶領下朝著深處走去。

“喏，就是這裏了。”獄卒敲了敲鐵欄桿，“餵，有人來看你了。”說完，他站到一旁，也不走遠，離開了十幾步就站定了，回身看著他們。

牢房地上鋪著稻草，上面蜷縮著一個人，頭發花白，衣服破舊，他慢慢地擡起頭，臟成一縷一縷的胡子遮住了半張臉，好半天，齊氏才認出來，這就是二老爺葉承浤。

看見齊氏和四個孩子，葉承浤渾濁散亂的眼神終於有了些神采，他掙紮著爬起來，蹣跚著走到柵欄前，“你、你們終於來了。”兩滴眼淚從他的臉頰滑過，在臟汙的臉上留下兩道清晰的痕跡。經過這麽久，他早就認清了現實，知道自己是被侯爺算計了，也知道自己壞了太子的大事，是不可能活了。他只盼著臨死前能再見一見兒女。

“老爺！”齊氏抓住了他握在欄桿上的手，嗚咽著哭了起來，不管她如何怨葉承浤，從來沒有希望他死，她一直期盼著從小院出來，還是他的正頭妻子。

“父親！”葉礎上前一步，痛心地看著自己昔日風光的父親，如今卻變成了這個樣子。

葉芙、葉芝也湊了上來，葉蓉卻悄悄地退了半步，父親身上的味道實在是太難聞了，她快要忍不住吐了。

葉承浤看著齊氏嘆了口氣，“別哭了，你和四個孩子到現在也沒事，以後也就不會有事的。等我走了，你要照顧好幾個孩子，督促好礎哥兒的學業，把芙姐兒順利地送入東宮，過兩年，給芝姐兒和蓉姐兒找個好人家。以後就安安生生地過日子，千萬別再生出什麽事端來。”他也明白自己害人的事被侯爺知道了，但是侯爺到現在也沒動齊氏和四個兒女，估計就是放過他們了，只要他們以後不要生事，也能平安地過下去。

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