醫館門窗被醫工關緊。

戚映竹低下頭挨著矮凳的邊靜坐。她羞愧到極致, 面容與脖頸全都如血一般紅。但到此時，反而有一種自暴自棄的放松，等著醫工的宣判。

年老的醫工看這女郎這般害羞, 還主動來問這種問題。他實在清楚這女郎的身體……老醫工看看她左右：“女郎那位一直跟著你的姆媽呢？”

戚映竹細聲：“姆媽有事去忙，先生, 有話你直接對我說便好, 不用經姆媽轉述。不管什麽事……我承受得住。”

如此, 醫工停了一下後，坐下來按住她手腕把脈。一會兒, 醫工委婉道：“女郎, 你如今不適合成親。”

即使心中早有預感，當醫工這樣說出來時，戚映竹臉色還是微微白了一下。她擡臉看醫工, 目中光殷殷。醫工斟酌著寬慰她：“女郎，你這般體弱, 如今更重要的，是先養好身子骨，而不是成親雲雲。”

戚映竹低聲：“我身子會有養好的一天麽？”

她輕輕撫摸自己心口, 道：“我近日總是心臟痛, 有時我分明什麽也沒做, 都會開始疼。我不敢告訴姆媽，怕她擔心。但是常日喝的藥，似乎也沒什麽用……先生, 我恐怕自己根本沒有身子骨養好的那一日。百年人參、鹿茸、燕窩都吃著越來越沒效, 我還能有其他法子麽？”

醫工一時語塞，半晌道：“總會有的。世間神醫那般多，傳說中什麽天山神醫、海外神醫……女郎不要自暴自棄, 總會好起來的。”

戚映竹微微笑。

若是侯府千金，還有錢財支撐這樣的治療。但她如今的身世，只有淪為塵埃、任人碾壓的命了。

好在她已然認命，只想在生命最後的這些時間，過得稍微開心一些。

戚映竹便道：“那些都是妄語妄念，於我現今也沒什麽助益。先生不必勸我，我自己的身子，自己是清楚的。我只是想如其他女郎一般，也能有歡喜的人，想起來就開心的人……我想與他在一起，哪怕時間短一些。”

她喃喃自語，自艾又兀自慶幸：“幸好他是不懂情愛的。”

——幸好時雨是不懂的。

這樣就不會傷心，或者只會傷心一瞬。

戚映竹不願拖累他人，可若是時雨的話……其實是沒什麽關系的吧？她有些不想教他懂什麽人情世故，他一直不懂，也挺好的。

戚映竹說著說著出了神，日頭從窗子縫隙探入，光落在女郎雪白的面上。她是這樣羸弱而絕色的佳人，也許越病弱的美人，便越有一種縈繞人心、念念不忘的美。

老醫工嘆口氣，壓下自己的同情，說道：“女郎何必這般？與人成婚不適合你，為人生兒育女也不適合你。你就該好好養病……”

戚映竹問：“我不能做妻子，不能做母親麽？”

老醫工有些生氣：“你若是執意耗自己的命，我有什麽法子！但是我是不會幫你，不會做這種耗病人性命的事……反正你體弱如此，氣血虧，宮寒體涼，你本就極難有孕。這也是上天保護你……上天有好生之德，也不願你拖著這樣的病體去做什麽母親的。”

戚映竹怔住。

她捕捉到了最關鍵的信息，一時間不知是失落，還是慶幸：“原來我不用喝避子湯，也不會有孕啊。”

老醫工沈默了一會兒，說道：“床.事……也莫太頻繁。其餘的，也沒什麽……你自己的身體，自己記掛著點。”

戚映竹起身，屈膝謝了醫工。她在醫工這裏抓了點兒補藥，補藥也未必對她有什麽用，但也沒什麽壞處就是了。戚映竹提著藥離開醫館，站在街上，模模糊糊的，她有些出神。

明晃晃的日頭照耀，街上人熙熙攘攘。戚映竹恍惚著被人推擠著走，正如浮萍一般。人間總是這般吵鬧，小販吆喝，路人吵架，馬車軲轆碾壓，女嗔男笑，再有小兒哭聲隱隱若若地從人流某處中傳來。

這熱鬧人間，都是別人的。

戚映竹呆呆地看著身邊來來去去的人。她想著醫館老先生的話，禁不住輕輕嘆口氣。身後突然傳來少年聲音：“咦，你又開始不高興了啊。”

戚映竹肩膀被人握住，那人隨意地用力，她就被轉了半個肩，看到了立在面前的時雨。幾日不見，時雨依然是黑衣少俠的裝束，眉清目秀，器宇軒昂。

他不知道打哪裏冒出來，瞬息鉆到了她面前。而戚映竹看到成姆媽氣喘籲籲地被擠在幾波人流外，向著這個方向喊。人聲嘈雜，戚映竹聽不清姆媽在喊什麽，但大約是罵時雨的話吧。

戚映竹囁嚅：“時雨……”

時雨彎下腰來，臉快貼到她面上。戚映竹不禁向後退了一步，他的睫毛翹一下，打量她的眼神，帶著幾分討好，幾分小心翼翼。戚映竹微蹙眉，時雨便以為自己捏壞了她肩膀，連忙松了手。

他繼續用那種喜歡又不敢靠近的眼神，一眼又一眼地覷她——戚映竹在他眼中，恐怕是世間最容易碎掉的瓷器。他手足無措地守著這漂亮瓷玉，可他自己都不敢挨一下。

時雨怕她又說“我不想見到你”，他先聲奪人：“已經兩天過去了！你沒說兩天後不許我見你。”

戚映竹看著他發楞。

少年側過臉，眼皮上翻，他眼瞳清黑，長手亂晃了晃，幾分無措。時雨卻還要跟她說話，閑聊一般的：“你剛才又在嘆氣對不對？你這個人，整天嘆氣哎。”

戚映竹盯著他，片刻時間，他就將她心頭的烏雲驅散去。戚映竹輕聲問：“時雨，你在與我沒話找話麽？”

時雨一滯。

戚映竹側過肩，與他擦肩的時候，她輕輕地看他一眼。時雨無法形容她的好看，只知道她看他的那一眼，他的魂都被勾走了。等時雨從恍惚中回過神，他已經跟在了戚映竹身後，錯開半步，追著她走了。

時雨忽然頑皮地笑一聲。

戚映竹垂著眼，被他手指輕輕來勾手指頭。她心跳如鼓，把手往袖中縮，眼神慌亂地看一眼身後還在往這邊擠的成姆媽。戚映竹小聲說“放開”，時雨道：“你不生我的氣了對不對？我知道我們和好了！”

時雨手挨她的腰：“能不能抱一抱？”

戚映竹慌地往旁邊挪：“時雨！”

時雨見她面紅，喉頭忍不住一滾。他克制著自己，失望地收回手：“好吧好吧。”

時雨抓過一個風車，低頭逗戚映竹。戚映竹呆呆仰臉，兩人面孔之間隔著一個五顏六色的風車。時雨輕輕一吹，風車就轉動起來，五彩繽紛的光照著戚映竹的眼睛，她頰畔的碎發也被風吹得輕輕揚起。

時雨：“好不好看？”

戚映竹目光透過風車，落到時雨的臉上。她忍不住撲哧笑出聲，時雨立刻扭頭對小販大聲：“我要買這個！”

戚映竹攔不住，她站在時雨旁邊，見時雨非常珍重地從懷裏取出一破破爛爛的荷包，一枚一枚地數銅板給小販。他認真的樣子，既像是珍愛她，又像是舍不得算錯一分錢。

時雨把風車遞來給戚映竹玩，他伸手的時候，戚映竹看到他另一只手緊抓的荷包上繡的兩只鴛鴦。

時雨非常小心地將荷包貼心收起來，戚映竹抿了嘴，低下頭。但是二人走了一段，戚映竹還是忍不住問他：“誰給你繡的啊？”

時雨：“什麽？”

戚映竹悶悶地用手指轉著風車：“你的荷包上，繡了兩只鴛鴦，繡工挺好的，不是一般成衣鋪子能買到的。你那麽珍貴地貼身藏著，繡荷包的人，對你一定很重要吧？”

時雨茫然：“錢不就該貼身藏著麽？”

戚映竹：“……”

她雞同鴨講，看他清澈的無辜的眼神，第一次因為他的懵懂而有些發惱。戚映竹更加憋悶：“我說的不是那個！我問的明明是荷包，是荷包上的鴛鴦。”

時雨將自己懷裏的荷包取出來，他反覆地看了很久。戚映竹見他那樣，更加不開心。她哼一聲，不等他便走。時雨跟上她步伐，笑嘻嘻：“我才知道原來上面繡的是鴛鴦，我一直以為是兩個鴨子。”

戚映竹：“繡荷包的人要被你弄得傷心了。”

時雨露出笑，虎牙一閃。他說是不懂人情，可在某個時刻，憑著少年本身的狡黠，又加上自己的經驗，他有點懂戚映竹是怎麽回事。時雨稀奇地體會著這種怪怪的感覺，低頭偷看她側臉。

戚映竹扭過臉不肯讓他看，時雨卻看得呆住：眼睛是眼睛，嘴巴是嘴巴。

時雨忽然捂住自己的心臟，停下腳步。

戚映竹回頭，看他手捂心臟，皺眉隱忍的模樣。她被駭住，不禁停了步等他：“怎麽了？你受傷了麽？”

時雨茫然地擡頭看她一眼，手壓著自己狂跳的心臟。他不明白這種感覺，新奇的跳快了的心跳讓他本能懼怕。除了奔跑跳躍帶來的身體刺激，除了偶爾會因為戚映竹做了什麽而心跳加快外，他第一次……

莫名其妙地看著她，看著看著就心跳加快了。

從未有過的感覺總是讓人恐慌。

時雨悲哀而恐懼地覺得自己在陷入一個不歸路，但他呆呆地隔著人群看戚映竹。人流洶湧，他捂住自己的心跳，咬著牙，繃著臉，忍不住向前走向她。

……他模糊地覺得，如果自己轉身跑的話，央央一個人在人流裏，會被沖散，會害怕，會哭。

自她那一晚自盡後，他再不想看到她哭了。

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戚映竹憂心地看著時雨就這般走過來，臉色鐵青，額頭滲汗。他看她的眼神很奇怪，既克制，又專註。他直勾勾地盯著她，好似要將她吞掉，又像是時刻想繞過她走……

戚映竹忍不住問：“怎麽了？難道你心臟也疼？”

時雨快速放下了自己捂著心臟的手，他扭過臉，含糊道：“我不疼。”

戚映竹：“那你……”

時雨情緒低落，滿心迷惘。他道：“你別問了，我不知道。”

他怕戚映竹追問，直接起了另一個話頭：“那個荷包是我在路上撿的。主人傷不傷心，我才不知道。”

戚映竹呆楞一下後，點點頭。

二人在街上行走，彼此不說話，氣氛有些怪。身後姆媽喚：“時雨！你這個壞小子，要把我們女郎帶去哪裏？”

戚映竹汗顏並羞愧，時雨滿不在乎。二人扭頭，肥胖的成姆媽終於擠到了兩個小祖宗身邊。但是成姆媽喘著氣，她不是靠自己擠過來的，而是有人帶著她。

時雨瞇起眼，目中情緒淡泊，分明是起殺意的意思。他的殺氣淩厲又無聲無息，讓人感覺不到，只有那個帶著姆媽來的人往後顫巍巍躲了躲。

姆媽瞪一眼那個面無表情的臭小子後，好聲好氣地跟戚映竹介紹：“這位就是威猛鏢局的大當家，大家都叫他‘胡老大’。”

戚映竹看去，這位胡老大是個四十出頭的黑臉人，身量修長魁梧，留著小胡須，看著分外可靠。這位一看便與時雨一樣，是習武人。而且這人還是時雨的上峰……戚映竹恍然大悟，向人問好。

然而戚映竹看時雨在旁哼都不哼一聲。

戚映竹心裏不禁為時雨的前程擔心，她尷尬地向胡老大解釋：“時雨……不愛說話，年輕氣盛，您不要與他計較。”

胡老大連忙：“不不不！女郎客氣了。”

他小心翼翼地看一眼“惡時雨”，擦把頭上冷汗。他看時雨漠然的神情，便知時雨是不悅自己跟過來。時雨盯他的眼神分外警惕，似乎怕他多說什麽，招惹上這位“戚女郎”。

胡老大苦笑。

時雨大人近日實在太反常，胡老大既為自己的前程擔心，也為時雨擔心。那個成姆媽找上門後，時雨一陣風般飄走了。胡老大跟蹤不上時雨的輕功，只能和成姆媽一起去找戚映竹。

胡老大想看看，將時雨大人迷成這樣、任務完全消極對待的女郎，到底長什麽樣。是否有補救機會，讓時雨大人忘了這女郎，回歸正途。

而今，胡老大終於見到了戚映竹。

胡老大沈默許久，用一種少年人不懂的覆雜語氣道：“女郎，長得好啊。”

成姆媽奇怪地看他一眼。

時雨目中浮起了笑，很高興戚映竹被誇。他道：“那當然！”

戚映竹莫名其妙，又被胡老大的眼神和時雨的自豪而弄得不自在，臉紅無比。她含糊地應付過去對自己容貌的誇獎，和胡老大說了幾句閑話。戚映竹弄不清楚這位的來意，只能順著對方的話隨便說。

時雨目露不耐。

胡老大及時截斷話頭：“其實我也沒什麽，只是順路過來走走。對了，時雨啊……”

胡老大說“時雨”兩字時，差點咬斷自己舌頭。他何德何能，竟然敢直呼“惡時雨”的名字。多虧了這位女郎！胡老大畢竟在江湖上摸爬了那麽多年，他借著戚映竹，與時雨耍了個心眼：

“之前咱們說的那趟任務，你還不接麽？那可是好買賣，多少人想求都求不來。要是你拒絕，來日……我可保不了你。”

時雨冷冷看著他：“不、接！”

胡老大惡向膽邊生，迎著時雨帶來的壓力，舔舔自己幹燥的唇，繼續：“這可不是一頓打能逃過去的……那位秦、秦……親行刑的人，可不會看在我的面子上饒過你。”

時雨不耐煩了：“不接！走開……”

戚映竹：“時雨！”

時雨迷惘地看向她。

戚映竹對胡老大抱歉一笑，她本不想管時雨的事，但是她聽了半天，總覺得時雨在得罪他的大當家。威猛鏢局的當家，拿捏著時雨，時雨怎麽能這般叛逆？也許他是武功好，但是他不知道得罪人的後果。

他既在鏢局做事，豈能得罪當家呢？

戚映竹對時雨輕嗔：“你有什麽話，當與大當家好好說。大當家，時雨、時雨……不是故意對你不遜的，他只是脾氣暴躁一些，其實心地是善良的。”

胡老大幹笑一聲，都不敢對上時雨的眼神——脾氣暴躁，心地善良。

戚映竹輕輕推時雨：“我要回山上了，你不要跟著我了。大當家找你談事，你跟著他回去吧。”

時雨：“……”

他眼神說著不想，戚映竹扭過臉，咳嗽一聲。她漲紅臉，極輕地動了動唇，只讓時雨聽到她的聲音：“你晚上回來找我便好。”

時雨眼睛微微一亮，這才不情不願地看胡老大一眼。胡老大繼續不敢看他眼神，聽時雨慢條斯理地說了一句：“走吧。”

而戚映竹又忍不住：“時雨，你應對大當家禮貌一些。”

時雨：“……”

他憋屈萬分，對胡老大露出一個假笑，溫溫和和：“咱們，走吧。”

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不提時雨和胡老大一進鏢局門，時雨是如何一腳將人踹翻之事，戚映竹和成姆媽上山之路上，戚映竹便聽成姆媽猜測時雨在鏢局的身份不簡單。能夠讓鏢局老大親自出來找人，可見時雨是真的武功好。

成姆媽又喜又憂：“他地位高，年紀小，才能賺錢。但他這態度……真的能在鏢局持久待著麽？不行，回頭得勸勸他。

“他武功那麽厲害，平時會不會弄傷女郎你啊？女郎，他有欺負過你麽？”

戚映竹兀自搖頭，咬著唇不願多說時雨。她心臟砰砰跳，卻也擔心著時雨在鏢局的前途。待主仆二人到了家門前，兩人卻一時楞住，懷疑自己走錯了地方。

院門前，停著五輛華麗古樸的馬車，侍女仆從進進出出，往裏面搬運東西。戚映竹和成姆媽目光皆露出疑惑，但戚映竹再看看挨著她家院子旁邊那個粗糙的木屋——時雨在她家外面建的房子還在，這院子自然是她的了。

戚映竹和成姆媽一前一後地走近院子，仆從和侍女們看到她，皆目光閃爍地躲開。進了主屋，戚映竹立在屋廊前，看到裏面站著的那位女郎，正嫌棄無比地指東指西，讓人收拾。

成姆媽氣怒：“你們這是幹什麽？”

戚詩瑛驀地扭頭，看到了站在屋外的妙齡女郎。

成姆媽瞪直眼，連忙伸手，將戚映竹護在自己身後。戚映竹卻推開姆媽，對屋中的女郎笑一笑，道：“蝗蟲過境，百聞不如一見。”

戚詩瑛一楞，擰起眉：“你在說什麽？”

戚映竹道：“沒說什麽，向你問好。”

戚詩瑛一時間不知道該如何是好，她看到外面飄起了雨，見戚映竹立在屋廊下，羸弱纖纖。戚詩瑛總覺得她話裏有話，但又不知道戚映竹什麽意思，戚詩瑛一拍桌子，喝道：“你進來！我有事與你算賬！”

雨絲淅瀝，山霧漸起。

--

落雁山下著小雨，京城卻是瓢潑大雨。

宋翰林府上，戒備森嚴，密密麻麻皆是調來的衛軍。然而宋翰林仍嫌不夠，他托關系派更多的衛士守住府邸，似乎生怕有人闖進來。雨水嘩啦啦地順著屋檐滾滾流下，在地勢低矮的地方形成小水窪。

天地晦暗。

在翰林府的一處院中，宋凝思正抱著膝，坐在屋門前聽雨。她面容清秀，氣質婉約，正是才女那一類的清雅端正樣子。只是這坐在門檻上聽雨的隨意模樣，與宋家教誨多年的“閨閣小姐”的品貌，相去有些遠。

一位青年撐著傘，和宋翰林一起進了此院，遙遙地看到那女郎的樣子。二人一楞，目光皆是微暗。若非宋凝思被人擄走那麽多年……她該是真正的閨閣小姐，不會像現在這樣，時不時露出江湖市井之氣。

宋翰林高聲：“凝思，你看誰來看你了？”

宋凝思擡頭，見是自己的未婚夫君，柏知節。此人是翰林學士，她離家時，柏知節是她父親的學生；而今，柏知節成了翰林學士，與宋家也算門當戶對。

宋翰林怕夜長夢多，迫不及待給兩人定了婚期。

宋凝思道：“柏大哥，你不該來的。婚前我們不應見面。”

柏知節對她一笑，提著衣擺沿著長廊行來。柏知節旁邊的宋翰林弓著腰，道：“還不是擔心你……凝思，你之前說的，找什麽殺手樓的人幫忙保護你，真的有用麽？可咱們府外的衛士這麽多，沒有人見到有人靠近啊。”

宋凝思漫聲：“有用的。”

她懨懨道：“阿父，江湖上的規矩，你不懂。我既然用了他們的暗號，一定會有人來接應的。何況他們自己的人……本就會自己解決。”

柏知節遲疑片刻，和未來的老丈人互看一眼，柏知節猶豫地問宋凝思：“那位……那位惡人，有前來找你麽？”

宋凝思沈默。

她盯著檐下密密落下的雨，腦中模模糊糊地想到很多過去。她似發抖一般地戰栗，抱緊自己的肩膀，靠著門框。宋凝思道：“沒有。”

那兩個男人放下心一般地松口氣，沒註意到宋凝思的愁緒滿懷。

宋凝思低聲：“有什麽好高興的？他若是來，說明此事有轉機。若是不來……才是魚死網破。”

若是不來，說明他已然不聽她任何解釋，也不會饒人性命。作為“秦月夜”最厲害的殺手，秦月夜的其他人，能應對得了麽？

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