魏吳姬皺眉，“黑燈瞎火的，而且人都死了三天了，還是算了吧，怪嚇人的。要看，明早再去。咱一是看不出名堂，二是也用不著看，托了向四說情，不行就再托別人。只要麥妹妹是冤枉的，就一定能平安出來。”

采蘩不但見過死人，還親手殺過人，當然不會怕，但她要尊重魏吳姬的意思。兩人商量好明日一大早就派人進城送信給向四。

期間，采蘩想到府尹的妻子張氏，不由多問一聲，“姐姐，府尹夫人張氏和祭酒監張大人沒什麽關系吧？”

“你還問著了，張氏是張大人同父異母的妹妹，怎麽，你認識張大人？那倒也好，可以請他出面。魏府尹見到這位妻舅，不敢說不。”魏吳姬以為是善緣。

“千萬別讓張大人知道這事，我與他有點積怨，怕他報覆，拿麥家兄妹開刀。”她將他那幅左伯的畫鑒出假來，讓他幫兒子娶不到媳婦，少不得要被暗中怨道。

“張大人跋扈，我還奇怪妹妹怎能跟他認識，沒好意思問你。”魏吳姬分得清好壞，但不隨意評說。

“什麽認識，交惡才是。府尹夫人和張大人是兄妹，我們就不能從她那兒走通路了。”還好她想起來一問。

“我會當心的。”魏吳姬明白了。

兩人後來又說到鄭老爺的遺孀林氏。

“我真不知道該替鄭夫人傷心還是高興。”魏吳姬說著，無奈語氣，“傷心她要為一個昏聵的老色鬼守喪三年，還是要高興她擺脫了他從此能當家作主。”

“你說過鄭夫人家境不錯？”采蘩問。

“是啊。雖然不是士族名門，但她有一個能幹的兄長，已經做到中書記事，十分了得。我說過吧，就在鄭老爺想調戲麥妹妹那日前沒幾天，她和她兄長來我百香坊。兩人說了大半日的話，鄭夫人哭得跟淚人似的，我夥計還聽到和離二字。”寫下來了，魏吳姬翻出另一本書，“林大人的臉色從進來到出去全黑面。”

“林氏也嫁給鄭老爺也不少年頭了，為何過了這麽久才鬧開來？”采蘩隨口問道。

“這我就不知道了。”魏吳姬眸子一轉，“要不我再往深裏打聽打聽？”她承繼這家酒坊的同時，承繼挖掘消息的喜好。

采蘩輕笑。“那就隨姐姐的意了。”

魏吳姬見夜已深，親自挑選舒適的廂房讓采蘩住下，說道，“此事急也急不來，好在咱們不缺銀子，狠命砸下去就是，即便打水漂，也能回個聲響。至於說人情，我的和你的加起來，就不信找不到能幫忙出面的。安心睡一覺。明日就有音訊。”

采蘩送走魏吳姬，在書案上看到一本釀酒心得。便坐下讀了起來。

“又不打算睡？”央的地盤在房梁上。

“還早。”采蘩這回沒讓央睡覺去，“你到外頭看著，等吳姬姐姐房裏的燈熄了，你再來告訴我。”

“幹嗎？”央有疑問。

“我還是想去林子那邊看一眼。”終是倔強性子，她改不了。

央沒再說什麽，出屋蹲點去。

約摸過了半個時辰，他才回來。“差不多都歇下了，莊子裏有六個護院值夜，不過我有把握繞開他們。”

“繞不開也無妨。”她沒打算隱瞞魏吳姬到底。“吳姬姐姐說話我當場要聽進去，別人可管不著了。”

央不愧是行走江湖的劍客，已經將路線摸清。采蘩跟著他輕松便出了酒莊，走進那片林子中。第一回來的時候，春日明麗，樹葉新綠燦閃，鵝卵石鋪的小路蜿蜒可愛，涼亭盛古意。這回來，四面漆黑，枝杈如張牙鬼獠，陰森仿佛冒出寒氣。月光將樹影投在那座石亭裏，風吹得它們肆虐滋長。央在魏莊裏順手抄到兩支火把，她拿了一支，在暗深的夜色中看著雕零。魏莊和林子隔著一段距離，還有百香坊擋住，所以火光不會招惹註意。

采蘩從央身邊走過去，速度不減進入亭中，舉了火光到處照。

“你還真是不怕。”央本以為她只是嘴硬。

“你在，不然我一個人可不來。”她現在做事前都有動腦，而不是照鏡子。

“人心虛則生鬼魅。即便有鬼，聽你們說來，那個鄭老爺不是好東西，此刻應該在十八層地獄裏開始受罪，不會來嚇唬人。”火光晃過石柱，央叫采蘩過來看，“大概就是撞這跟柱子死的，血跡洗過了，但還有些淡紅。”

采蘩拿火把去照，果真如央所說，石柱上留有一大灘紅跡，並沿石柱往下成一道寬線。而柱兩旁的紅漆長椅有暗紅色，分布似濺血。

央嘖嘖嘴，“這一撞可夠厲害的，腦殼都得碎成片。”

采蘩突然湊近了柱子，又把央拉過來，讓他面對石柱站直，“好奇怪。那大灘血跡所在比你我都高，可我記得鄭老爺跟我差不多高矮。”

“會不會是當時爬上倚欄要逃？也不對，那樣的話血跡就不會在石柱正中了。”央捏著下巴，“只有兩種可能。”

“一種是有人將他整個提起來，單手按他腦袋向後撞。”還有一種呢？她看看央。

“還有一種就是有人將他踢飛，正好他的腦袋就撞上柱子。”央聳聳肩，“不過兩種可能都需要兇手會功夫。”

“所以肯定不是麥子，她不會武功。”只要排除阿肆的嫌疑就好了，“到對面的樹林瞧去。”

“那裏有什麽好看的？我可以確定兇手所在不出亭外三丈。”央常常說出自己的看法。

“兇手只有一個人嗎？你確定？沒有幫兇，沒有湊巧經過的，也沒有暗中看熱鬧的？”三個問，采蘩想得到解答。

央答不出來，並承認她心思縝密，“就算那樣，不是說都死了好幾天了，你說得那些人即便留下腳印或蹤跡，還可能在嗎？”

“我認識的一個――”母大蟲。她笑得不太自然，“她說，她習慣動手之前，在藏身的地方拿樹枝畫虎。正因為她了解自己有這種習慣，她在勘察地形時會擴大比別人廣兩到三倍的範圍，以防錯漏。”

“你認識的那個――人，她幹什麽的？”還動手？還畫虎？還勘察？

“這你就別管了。”她也要將殺人現場擴大範圍來看，“誰知道呢，或許有意外發現。”說完，竟率先往對面走去。

央連忙跟上，“我說大小姐，你慢點走。先說好，你要是耍性子離開我能保護到的這個圈，出了事可跟我沒關系。”

采蘩沒有放慢腳步，“你跟你老大一樣，功夫都有點差。我走得再快，能有你輕功快麽？難不成你盡吹牛了？不過跟我這些天，我是沒看出來你有多厲害。在蓮園，你只是藏在樹上，露個劍尖嚇唬人而已。”

“我寧可你看不出來，也不要遇上麻煩。我不是蘇徊，成天扛著劍，一副要找人拼命的樣子。我這柄劍叫君子劍，君子不請戰。”央嘻嘻笑。

“又是蘇徊。既然你們都跟著那位老大，為何聽起來你們不太和睦？”每次他提蘇徊，語調就往上擡。

“我們以前跟著老大的時候都蒙面，所以不認識彼此。稱不上不和，就是不熟。”央看采蘩不解的模樣，“有意思吧。告訴你，只有老大知道我們的樣子，而我不知道其他人的長相，也沒興趣知道。其他人也一樣。拿下蒙巾，誰也不認識誰，多自在。當然不服彼此也是有的，尤其是做事的時候，要搶功表現嘛。不過我們就服一個人。”

“你們的老大。”孤客啊。

“沒錯，心服口服。”央左右晃擺腦袋，“找吧，趕緊找完，我要回去睡覺。”

“你豬嗎？一天到晚睡覺。”采蘩拿火把頭指東，“你去東面，我往西面。我知道要在一個圈裏，方便你救我的命。放心，一定不會離開你的視線。”

“睡覺對我來說就是練功，你不懂。”央往東去了。

采蘩往西，一手火把從地面照到樹杈，另一手揀根長枝，打開草叢，並和央保持著很近的間隔。但正如央說的，已經三日過去，找到線索的希望很渺茫。而她也不知道要找什麽，搜索了大半夜，卻一無所獲。

天亮後，采蘩起身與魏吳姬一同用膳，“姐姐，昨夜我沒聽你話，還是去了林子裏。”

魏吳姬為她夾菜，“倔到底的性子，怪不得會答應左大人跟西大公子比造紙，我如今一點都不奇怪了。去就去了吧，反正膽子小攔不住膽子大的。如何，有什麽發現？”

“只知鄭老爺死在會功夫的人手上，決不會是麥子。但阿肆會拳腳，而且力道大於常人，如果官府將罪強加到他身上――”除了砸錢托人情，暫時想不到辦法，采蘩還把石柱上的血跡高於鄭老爺身量的事說了。

“想不到還真讓你看出些名堂。不過，還是要爭取和兄妹倆見個面。我一起床已經派人送了帖子去六寶樓，吃完我們就進城。”魏吳姬其實內心也在著急。

現在得看向四了。

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