藍棠抱了一只白瓷折枝花果紋長頸瓶，裏面疏疏地插著三兩枝花開繁密的海棠，微屈著身子，一派恭敬順服地走進屋。我方從酣睡中悠悠醒轉，長發未梳，衣裙松松垮垮地落在肩上。

“主人。”他行了行禮，隨後將瓷瓶端正地置放在我榻前的案幾上。陽光透過窗牖雕花的漏隙，斑駁地鋪灑進來。海棠的紅，藍棠的白，皆在此刻泛上了純凈到幾乎聖潔的光澤。

“藍棠。”我喚他一聲，示意他用發帛為我束發。

藍棠會意地頷了頷首，移步奩前，卻只挑出了一枚墨綠色的玉簪子。我朝他疑惑地眨了眨眼睛，他便溫文笑道：“清早便有仆役持著名帖，來延請主人入城。”

大清早便遣人到訪，想必事態嚴重非常。

藍棠捧著玉簪，畢恭畢敬地侍立在我面前。我攏了攏身上的衣服，扶額道：“你便用玉簪替我挽發吧。”

名帖來自主掌九州國都都邑，年逾花甲的都邑丞滕原覆大人府中。若能解決好這樁事情，這一年的花銷大抵是不用愁了。

藍棠備好了馬車，候在門口。我理好妝容出門，揚了揚手招呼他。“雲荒該是起了，順道把他叫上。”

藍棠垂眸拱手。“送帖的仆人帶了口信，此次事務，只方便主人單獨處理。”

“哦。”我點了點頭，“那走吧。”

都邑是九州的國都大城，保有帝都的雄偉富麗。王宮位於城市中央，構造華麗。宮殿四周是大街。都邑城大概是九州之中，布局最為嚴謹規整的城市。這與一百八十年前，妖狐迦攝為禍九州，將當時的都城紫徽摧毀了有關。禍端平息之後，禹君重尋都城。玖慕綃觀星演算，推出聚靈山下這片平原，正是庇佑國祚綿延的土地。故而禹君征集賢才，統籌規劃，設計出了九州域內最宜人居、風水極佳的城邑。

藍棠駕著馬車，道旁繡羅衣裳的女子紛紛投來戀羨的目光。大抵是藍棠面相俊美，一身藍衣宛若碧空，憑空生出了超然出塵的氣質。不過藍棠終究只是個式神，即便我允了他自由，他也只能回庭中做一株春時花開，秋時葉落的垂絲海棠。

我支著頤，斜身躺在馬車上。車簾翻飛，廂中的海棠花瓣飛揚如雪。這是我讓藍棠系在車廂一角的。只是一路顛簸，早讓幾枝海棠零落飄謝，成了禿枝。馬車逐漸緩了下來。待車身駐定時，藍棠自簾外輕言一句：“主人，滕大人的府邸到了。”

“好。”我起身應一句。隨後打了個響指，將藍棠收作一枝花朵繁覆的海棠，柄在了手間。式神與妖邪不同，妖邪因惡而生，式神卻生來是為主人服務。契約解散，式神回覆原身。先前亦聞收妖做式神之人，只是“九尾之禍”以後，便禁絕了此道。仙者中能馭使式神的人不多，即便有這個能力，也很少有人會差使。普通的人不了解式神，往往對他們持著恐懼、退避的態度。仙者既然要與他人相處，便最好不要馭使著式神來嚇唬雇主。

我撩開車簾，滕原覆府中的仆人已弓著身子，候在一旁。“雲深仙者，家主已在水中小榭恭候多時。”我頷了頷首，示意他領路。這名仆人大概是看到了藍棠消失的模樣，前頭領路的時候，眼神屢屢透過眼角，瞟在我手中的海棠枝上。我暗自嘆了一口氣，將藍棠捏成一半大小，收入了衣袖之中。

碧水清波上，翼然立著一座水榭。水榭四面垂著柔軟的輕紗，風吹紗動之中，透出榭中裊裊的燃香。滕家的仆人進出水榭一番，拱手對我說道：“家主方回臥房更衣。水榭中的是家主的客人，風行歌風公子。雲深仙者若不介意，便先落座，與風公子一道等候家主。榭中茶水已然備好。”眼下的情況，要是我拒絕，大概一時半會兒也找不到合適的地方安歇。於是便大大方方地同意了他的話。

爐中的蘅蕪香裊娜升起，如煙如霧。峨冠博帶的公子右手執棋，左手抵著下頜，正凝神對著棋盤沈思。他身材修長，容姿驚艷。蕭蕭肅肅，爽朗清舉。執棋篤定地落在棋盤上，他由衷地松了一口氣，面上漾出歡喜的顏色，回了眸道：“世伯，你這……”他便這麽生生地定在了那兒，宛若燕佇桃梢，空山凝雲。我逡巡了一番座位，覺得與他對坐雙目相接終究不是件愜意的事情，便揀了與他相鄰的位置落了座。

“你是……雲深仙者？”

我朝他看去。“嗯，對。”

“果然不負盛名！”

“怎麽說？”

“人都道雲深仙者術法湛麗。施術時行止端雅，華美飄逸。只不過……這打扮倒是素淡。”

“那些個鮮艷的衣裳，年幼的時候我喜歡過了。”

“哦。”他擺出若有所思的模樣，“我還以為，雲深仙者是刻意模仿著另一個人呢！”

我驀然轉眼，看見他的唇瓣一張一合，吐出了兩個渾圓小巧，如同鴿蛋的字樣。

作者有話要說：

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