這一次,蕭家族裏派出的老婦少兒就少了許多，來的居多是老頭。

這來的幾個老頭,有的是老無賴,有的是老固執,都是不易打發的人,確是難纏了些。

下面報上來人後，蕭玉珠也跟嫂子一一說起這些人來。

其 中的那個老無賴,是他家那一支的小兒子,其母寵溺,年輕時候吃喝嫖賭無所不能，因此敗了不少家，等分家後，他一直在吃老母的那點攢銀，妻兒子女皆不管，等 老母死後，他賣了老母給他的那點東西又好過了幾年，不能過了之後，就去他大哥家鬧，又鬧出一筆銀子，之後他兄弟幾家都被他鬧過，後來引得他那幾兄弟與他斷 絕了兄弟關系。

這老無賴以臉皮厚，不怕丟人在蕭家被人嫌棄得很，沒幾人喜歡，現在蕭家人派出他來，肯定是許是了好處。

而那些老固執，就不用說了，只要他們兒孫能得到好處，即使是豁去命去，他們也不會猶豫幾許，何況蕭知遠兄妹在蕭家墳地起棺，還不敢傷他們，他們更是有持無恐。

要是以往，蕭玉珠是不想與這些人打交道，家家都有自己的活法，別人家什麽人什麽事，她知道歸知道，但與她無關的事，就算她看在眼裏，是非好歹她一個字都不會說。

但老父剛逝，這些人還阻著他們兄妹起棺，蕭玉珠突然不再像過去那樣四平八穩了。

她沒了那麽多的耐心，也不再覺得寬厚待人有那麽必要了。

與 狄禹祥打過招呼，蕭玉珠拿出了三萬兩銀，用了三百兩，請了那老無賴以往的老賭友去墳山跟那老無賴套交情，沒半日，那老無賴就被哄去了，老無賴的家人，他的 大兒追著來要人，這廂收了銀辦事的賭坊老板纏住了那家人，哄著這家人玩了一會，沒一會，就讓這家人贏了一千裏……

堵坊老板也沒人回家，帶人去了勾欄院好酒好菜伺候著，身邊還有美人捶腿……

也沒兩天，蕭知遠這邊聽說那蕭姓老人的大子和三子都留在了賭坊。

而老固執這邊，看起來難辦，其實也不是那麽難辦，這些老固執要是真迂腐也就罷了，但皆多男人外面看著再正經不過，但內裏已經爛成了一灘汙泥，據蕭玉珠所知道的，亂搞男女之事的蕭家男人挺多，有些跟寡婦有一腿，有人喜年輕婢女……

這些事，蕭玉珠小時候暗中知道不少，現在揭出來擺到明面上，不過一句話，就能讓這幾家的每家人都能驚起波瀾。

年輕時候幹畜牲事的，老了其實不會變好，不過是更懂得怎麽隱藏罷了，有閑話起了個苗頭，把藏藏掖掖的事擺到了明面上來說，這些人的清白也是別想要了。

這些老人裏，還真有那七老八十的占家中不過少女的奴婢便宜的人，也有那一把年紀了，吃著藥上勾欄院的，不出兩日，這些平時僅有點小風雨的事頓時因家裏婆娘，媳婦，女兒的鬧騰變得沸沸揚揚起來。

蕭家人再怎麽想從蕭知遠這裏討好處而變得同心，也不是很接受得了身邊的老頭子，或者老公爹一把年紀了還荒*淫無度的事實。

而在外頭還有外室的老頭家更是熱鬧，正主與外面的野貨打起來，也剎是好瞧。

僅不過四五天，蕭家的墳山裏雖然還守著人，但守著打起來的人也有，更有甚者，一個在外頭養了三個外室的老頭被趕來哭鬧的三家孩子一鬧，死在了墳山裏。

蕭家人這時有些人都慫了。

蕭玉珠在淮安呆了兩天的時候，狄家那邊的公婆這時也到了淮安了，一天的多數時日，她皆呆在狄府現在在淮安城落住的底邸了，只有每天過午後，才去兄嫂住的府裏呆上半個時辰，僅半個時辰就會回到家裏，陪婆婆和族裏的女長輩說話。

她很註意分寸，所以狄家這邊的人心知肚明她在忙著娘家的那些事，但過多的不妥的話，她們是不能說她的。

這位族裏的大官夫人需是天天往娘家婆，但娘家確是有事，而她過去也呆不了多久，僅過問一聲就回來了，確也不像是嫁到了婆家心還留在娘家的人。

暮小小看過幾天，有點明白小姑那待人接物總是過於繁瑣謹慎的態度是為何了——她不越雷池，不出差池，不讓別人捏住能讓她出事的把柄，所以就算就算出事，她也不會讓人找到辦她的法子，她能一直把自己置於不敗之地，。

而 這幾天她辦的那些事，她生的那些事，找的那些岔子，皆是師出有名，掐中了人身上最痛的軟肋，人活著不是感情之事，就是金錢利益的事，一旦被戳中痛點，自然 能激起別人最大的反應，這些事就算想歇停都歇停不了，一個家要是被捅破了馬蜂窩，人人身上不留幾個包是不可能的。

這天蕭玉珠過來，聽說了那墳山那蕭家老頭的死，薄情僅微微一抿，看不出她是笑還是未笑。

暮小小不像她一樣，從不輕易外露感情，她覺得痛快，遂嘴邊冷笑不斷，與小姑說道，“這還不算完，我讓他連好好入墳都是妄想。”

蕭玉珠很是幹脆地點頭，讚成嫂子的意見。

這是暮小小自知道她來，所見小姑子最為狠心，手段最為幹脆的時候了，這時也不由問她道，“雖然京中的事，你不是知之甚詳，但你呆了那麽久，我怎麽從沒見你主動過？”

蕭玉珠朝嫂嫂搖了搖頭，平靜道，“算是有的。”

“如家的事？”暮小小想了想，也只想出了這件。

“不是。”蕭玉珠淺笑了一下，搖了下頭，“如家的不是，如家是我先前知道皇上要辦如家，我才有了那個底氣，若不然，我也不會出那個風頭。”

出風頭的事，她從不喜做。

這次她雖沒出風頭，所做之事都是經由兄長傳出去的，但這一次插手，還是她自知事以來，最為沖動，最沒想過後果的一次。

她也不是事事皆忍耐得下去算計的。

“那……”

“您看，您都不知道。”蕭玉珠朝嫂子坦然道，“別人就更不會知道了。”

她自然主動去做過一些事，大郎底下的每個能幹的下屬，身家背景都是經過她的手，她知道的要比太多人知道的多了，但每一樣，她都只記在腦海裏，除了枕邊人，她不會與誰說，更不會與誰傾訴。

她太坦然，這讓暮小小邊猶豫也未曾，就拉過她的手，道，“我知道了，不會問你的。”

“我不會主動說很多事，”蕭玉珠直視著嫂子，眼睛看到她的眼底，“但該告訴哥哥和你，我會全說出來，一點也不會留。”

“我知道了。”暮小小拍了拍她的手，也是笑了，“有你這個愛給我們留後路的，我們也安心一點。”

這話讓蕭玉珠嘴邊閃過一道淺笑，這次她沒有再謙虛，而是輕了點頭，輕道，“我想過許多的，總歸大家要平平安安地活著，才是一生最大的福氣，這樣，我爹娘也就真的放心了。”

聽她提及父母，暮小小除了不自覺地了無數口氣，一時之間竟想不出要說何話才好。

**

從古安回到淮安，見到孫子們和從未見過的孫女兒，狄趙氏高興不已，但也操心著親家母起棺之事，生怕在大兒媳隨兒子走之前，親家母都躺不到親家公的身邊。

狄增也是因此向大兒詢問過兩次，狄禹祥也皆是回此事舅兄心中有數。

因他這次回來有太多人要見，狄禹祥這幾天都沒有陪妻子去過舅兄那，與舅兄也只有除了頭一天打過招呼後，沒再見面，只隔著信紙每天傳點信，多少也知這些時日舅兄做了些什麽，從而得知妻子也做了何事。

妻子這幾天在家有些沈默，對著爹娘親戚，她還是溫婉賢淑，穩重大方，但私下她卻不再像過去那樣輕松自在了。

自岳父死後，她心情一直就很低落，好不容易在船上好了些，一下船就又聽到了蕭家攔著不許起棺之事，她就又變回了岳父剛死時的那個樣子了。

狄 禹祥實在是忙，每天晚上回來就已是三更了，他喝了酒身體也是不舒服，在她的照顧下也是隨即就睡了，等第二天起來，她已不在屋中，與母親說話去了，等她回來 趕著為他穿衣收拾整齊，他們就又得去用早膳，而他接著待客，這一天天地下來，狄禹祥都覺得他要是再不與她說說話，她都怕是不會再與他說什麽心事了。

這晚狄禹祥硬是中途從一個同窗的酒局中退身出來，告辭回了家，到了家中，發現今晚他還是回來得早，妻子還在母親那邊陪母親說話。

聽了下人的報，狄禹祥沒回屋，直接去了母親的屋子。

走近的時候，他朝看到他來的要傳聲的下人罷了罷手，示意不用通報，他自己進去就好。

剛站到半掩著的門口，就聽屋內妻子用帶著笑意的語氣在說，“大郎現在還穿著當年進京裏您給他縫的那幾件裏衫，說穿那個最舒服，我給他新做的，每次都要磨半天，才讓他穿得上。”

“還在穿？”母親似是驚訝，“這都多少年了，還能穿？”

“還能穿，我讓人洗得小心，都是手輕的老婆子洗的。”

“那這麽多年，還不是舊了？”

“是有些舊，所以出門見客，見官，見宮見皇上了，我都得磨著他換件新的，雖說是穿在裏頭，但媳婦也是怕人瞧著了有些不好。”

“是這個理，他啊，就是個吃軟不吃硬的，你就磨磨他。”母親的聲音有著無奈，還有著心疼。

狄禹祥在外楞了楞，低頭捋了捋袍子，看了眼裏面有些陳舊的裏衫，有點明白為何妻子這幾天要他穿這些舊的裏衫了。

聽到這，他輕咳了咳喉嚨，那廂，裏頭的狄趙氏忙站了起來，過來開門，看到他站在門外，狄趙氏看著英俊不凡的兒子臉上一片著急的心疼，“可是著寒了？”

“沒有。”狄禹祥連忙笑道。

狄趙氏過來拉大兒的手，“快進來，怎麽回來了也不跟我們說一聲，我正跟你媳婦在說著你呢。”

她拉他的時候，正好捋起了他的袖子，看到了那陳舊的裏袖邊沿，當下，狄趙氏就笑瞇了眼，眼睛越發慈愛地看著在她眼中再好不過的大兒。

“說我什麽了？”狄禹祥反手扶了母親過去坐下，笑道。

“說你這麽大了，還是不會疼媳婦，讓她為難。”狄趙氏取笑他道。

“我讓你為難了？”狄禹祥挑眉，朝妻子看去，好奇地問。

蕭玉珠掩嘴輕笑，朝婆婆道，“您看看……”

“你啊！”狄趙氏作狀打了一下大兒，笑說了一句，當是教訓了他一下。

“沒那回事，在家我都聽她的。”

狄禹祥說了實話，狄趙氏卻只當他說的是玩笑話，沒有當真，嘴裏還在勸他道，“媳婦是用來疼的，她為你操勞著這上上下下，裏裏外外，你可莫讓她為難的好。”

狄禹祥啞然，見他要是不點頭，母親還要接著說的樣子，他幹脆點了頭，“知道了。”

“這就好。”狄趙氏滿意了，看向兒媳，“他有什麽不好的，告訴你爹和我就是，隔得再遠，我們也會幫你教訓他的。”

蕭玉珠笑著點頭，跪到她面前，扶著婆婆的腿，與她笑著道，“我這次回來，最想得的就是爹爹和您的這句話，有爹爹和您幫我撐腰，我就不怕大郎對我不好了。”

狄禹祥聽得啼笑皆非，心道哄起長輩來，他那三個弟妹加一起，恐怕都不及她的一半。

“快起來罷，”狄趙氏果真被蕭玉珠說得合不攏嘴，忙扶了她起來坐下。

大 媳婦出去了這麽多年，說她沒變，那是不可能的，她不再是過去那個還會軟乎著問她話的小姑娘了，她現在是一府的主母，連族裏的人都尊著敬著她，可在她這個婆 婆面前，她還是有一樣沒變的，那就是真的願意在她這個老人家面前謙卑，誰真心誰假意，狄趙氏活了一世，蔫能不明白？

兒媳願意真心實意哄她高興，狄趙氏也就真高高興興受之了。

夫妻倆與母親又說了一會話，那廂狄增也被下人通知回屋了，一家四口坐在外屋，東聊一句西聊一句，直聊了大半個時辰，狄趙氏說天氣不早了，讓累一天的他們回去歇息，狄增才猶豫地點了下頭，應允了。

看公爹跟他說得意猶未盡的樣子，回去的路上，挽著丈夫手的蕭玉珠與他道，“再過四天就要走了，這幾天裏，你每天抽一兩個時辰，好好陪爹爹說說話，哪怕不說什麽，陪陪他也好，你看可好？”

“好。” 在路上的時候，想著沒陪過父母多久甚是愧疚，一回來見過人後，忙著應酬反而忽視了他們，狄禹祥想起來不由苦笑了一下，“想著還得他們從族裏趕過來看我們， 才能一起呆幾天，我這心裏還不好受，可轉頭還沒一天，就把他們忽視了，連話都沒好好與他們說過，反而要你操心著。”

“不怪你，娘也知道你是為著咱們這個家在操心著。”蕭玉珠安慰他道。

“那也不是不陪他們的理由，是不是？”狄禹祥低頭問她。

蕭玉珠點了頭，笑道，“是。”

“那是我錯了？”

“嗯，你錯了。”

狄禹祥當下就嘆道，“真該讓娘也聽聽，她就知道我對你有多百依百順了。

這次，不僅蕭玉珠笑了起來，就是在前面給他們掌燈的桂花狄丁聞言也笑了起來。

**

因狄禹祥與蕭玉珠即將走在際，加上蕭知遠這次被氣得狠了，在抓住蕭家人的小辮子之後，有幾個以往在府衙有底的蕭家人這次再被壓上了公堂，重審犯事。

尚不止如此，但凡與蕭家人沾邊的，只要是犯了事，皆會被審查。

淮安知州本是說客，見淮安這邊沒有蕭知遠撐底的蕭家人不給他臉面，他本已心裏生惱，蕭知遠一聲令下，他從隔縣調了兩百衙衛過來，把這些有了汙名的蕭家人皆抓了起來。

蕭家大亂。

蕭知遠總算在妹妹，妹夫走之前的兩天，在母親的墳前再做了場法師，帶著父親的棺木起母親的棺。

蕭玉珠的奶娘這次也來了，蕭玉珠早前托人照顧戚氏一家，現今戚氏一家也是好了起來，因格守著蕭玉珠叮囑的低調做人的話，他們搬了一次家，離了淮安去了狄家人占多的古安，這次與母親起棺，蕭玉珠早前也托了信帶了給戚氏。

戚氏一家早就來了，她家老頭這次也給蕭知遠幫了忙，他是老淮安人，從小就長大淮安，比誰都識路，這次帶著蕭家的仆人走了不少路去找人。

而春鵑也是三個孩子的母親了，見到蕭玉珠都有些膽怯，不敢叫她。

她們到底還是生疏了些。

還是蕭玉珠叫了人過來陪了她幾天，春鵑才跟蕭玉珠熟了點，也敢叫小姐了。

起棺後，把父母合葬在同棺之後，蕭玉珠在父母的棺材前與兄嫂守了一夜。

守過這夜，明晚，她就要在去南海的船上了。

天明時，蕭玉珠靠在嫂子的懷裏，她看著棺木一夜的眼睛滿是血絲。

狄禹祥半夜來了靈堂，一直在為岳父岳母燒紙，直到這時才歇。

他歇了，她就要隨他走了。

蕭玉珠有些不舍地看著那為父母合葬打造的雙棺，這時薄霧彌漫了她的眼，好半晌她嘆道，“無法再送了啊。”

狄禹祥走了過來，在她身邊跪下，朝她伸了手。

蕭玉玉依依不舍地從抱了她小半夜的嫂子懷裏直起了身，回過頭看著淚流滿臉的嫂子，她勉強朝嫂子一笑，道，“怕是又得三五年，才能跟您和哥哥見了。”

“三五年，很快就過去了。”暮小小回了她一個帶著眼淚的笑。

“嫂 嫂，”蕭玉珠從衣袖裏掏出手帕給她拭淚，“哥哥以後只有你照顧他，心疼他了，一切就都要麻煩您了，他除了生下來什麽也不想的那幾年，往後半生曲折，直到娶 了您，那日子才好過了些，您莫要嫌棄他呆笨醜陋，他就像我爹一樣，嘴裏不會說好話，但心上只在記上誰了，一生一世都只願意與那個人在一起。”

“誒，我知道。”暮小小泣不成聲，應過聲後，把頭埋在了那來抱她的夫君懷裏，再也忍不住痛哭了起來。

“行了，走罷。”蕭知遠心口一陣一陣地疼，在趁妹妹沒掉淚之前，他希望她趕緊走。

若不然，他就舍不得讓她走了。

“帶她走。”蕭知遠瞪著那血紅的眼睛，啞著嗓子朝妹夫喝道。

狄禹祥看著那頹然看著棺木的妻子，輕嘆了口氣，最終扶了她起來。

蕭玉珠也沒再說什麽，就這麽一步一步地隨他離開靈堂。

她走後，蕭知遠抱著哭泣的妻子，眼睛裏無聲無息地掉出了兩行淚。

“妹妹啊，我的妹妹。”他搖晃著懷中那哭得痛不欲生的妻子，想安慰她，可卻發現，他自己都已然心碎了。

他總是在不知不覺中，失去了那最重要的東西，娘不見了，爹現在也走了，而妹妹，也要離開他了。

如若不是懷中還有人，小兒就在不遠處的屋中候著他們回去，妹妹有天會歸來，他都不知道他半生顛簸，到底是為的什麽。

**

蕭玉珠在門口把臉趴在了他的胸前靜靜地站了好一會，擡起頭來，她朝他勉強笑道，“很難看啊？”

“不難看。”狄禹祥伸出手，把她的發簪放下，以指代梳，替她重挽了發。

他跟她成親了十來年，到生了長生他們後，她才真把心給了他，替他憂，為他惱，也是從那之後，他才知道她若是真看重愛極一個人，她會有多為那個人著想。

他想不到的，她都為他想到了。

而他也把他所有的都給了她。

這樣的她，在他心裏，怎麽會有難看的一天。

“心裏真難受。”蕭玉珠捂了捂胸口，與他笑得極難看。

“我知道，”狄禹祥低頭，在她發邊輕碰了碰，輕聲道，“但我還是要帶你走，我去哪，你就得去哪。”

他不僅不想與她分別，他還想帶她去往他每去過的一個地方，讓她看著他成功，也與他一道接受這一路上的波折與失敗。

“我知道，我也想去。”蕭玉珠吐了一口氣，閉了閉眼，重睜開來時，裏面的哀愁與痛苦，已經盡掩了大半。

逝者矣，生者還在呢，她不能辜負的人還好好活著，她得對得住他。

“回家了？”狄禹祥摸了摸她微冷的臉，問她。

“好。”

等上了馬車，蕭玉珠又收拾了一下衣飾，等到到了家，臉上雖有著幾份憔悴，但樣子還算能看。

蕭玉珠是走的側門出的蕭府，戚氏在蕭府沒找到小姐，就又來了狄府。

“本不想來的，就只想在大公子那與你道個別，”戚氏只上門一會，就被帶到了小姐屋中，見她拉了她到椅子上坐下，戚氏的眼淚也流了出來，“我這老東西哭哭啼啼的，只給你添晦氣，不上門的好。”

“這倒好，”蕭玉珠失笑，拿帕與她拭淚，與她親昵地道，“自個兒都罵起自個兒老東西來了，以前還只當你只會拿這個罵別人呢。”

戚 氏本在哭，聽了這話，不禁笑了起來，但笑了幾下，眼淚掉得更狠了，她雙手捧著臉哭道，“你讓奶娘怎麽舍得你走啊，我厚著臉皮在蕭府裏帶你那麽久，不是為的 十來年連見你兩次都見不著啊，我都不知道我死的時候，還能不能見上你一面，每個我想起這個，我心裏就難受啊，一輩子再也見不著幾次，明明那麽親的閨女，我 的好閨女啊……”

蕭玉珠抱著她，擡起眼，止著眼睛裏的淚，等懷裏的老奶娘痛哭過後，才拍著她的背安慰著她，“怎麽就不見了？再過三五年的，我就會回古安的，您忘了，狄家祖族還在古安呢，你們一家現在跟狄家走得近得很，就是我不跟你說，我什麽時候回來，他們也會跟你說的。”

戚氏一聽，這才擦起了眼淚。

這時桂花走到門口，來跟蕭玉珠請示哪些東西要帶著上路。

戚氏知道她傍晚就走，時間不多，忙得很，她也不能再瞎耽誤她的時間，便把一件小木盒掏了出來，“這個，這是……”

“嗯？”蕭玉珠看著那個小木盒，眼睛有些挪不開。

她見著有些眼熟。

“夫 人說，裏面裝著給您的東西，說是大老爺要是有個什麽不妥的，就把這個拿出來給你用……”戚氏說到這邊哭邊笑，拿衣袖擦著眼淚哭道，“當年你沒什麽嫁妝嫁過 來的時候，奶娘還想過要把東西給你，可我在你娘面前發過誓，得大老爺在府裏身子不好的時候，才拿出來給你救急，奶娘是個狠心的，你可別怪奶娘。”

“這是……銀錢？”蕭玉珠猶豫了一下，心中卻想到了另一事上。

“嗯，小姐說值錢得很，若不然，怎麽會讓我拿她發誓在給你之前，提都不許跟任何人提一句……”戚氏把東西給了蕭玉珠，臉上卻是一片悵然，“現在你還能缺什麽？早知道，當年你嫁妝不夠的時候，我就該拿出來。”

等到現在她什麽都有了，大老爺走了才給她，還管什麽用？

“總歸是母親留給我的東西……”蕭玉珠苦笑了一下，心道娘當年捏著老太太把柄的東西還真是在奶娘手裏。

也虧她奶娘這種性子，這種東西竟然沒露過一點口風。

等到戚氏走後，蕭玉珠看著那密封的小木盒良久，等狄禹祥從公婆那回來她才回過神，讓夫君把東西給兄長送過去。

“你不打開看看？”狄禹祥問她。

“不看了……”蕭玉珠搖了頭，“你快馬親自送過去就是。”

狄禹祥看向她。

“這就是我跟哥哥的道別了。”蕭玉珠說完，快步去了內屋。

如此就是道別了，兄嫂來相送，兩方誰都受不住。

那邊蕭知遠收到妹妹的東西後，假裝認真的看著密封的小盒子，與暮小小商討著打開它的方法，直到夕陽西下，大檢過來報，姑奶奶姑爺都上船了，兩夫妻才止了討論。

蕭知遠像是聽而不聞，什麽也沒再說，從暮小小頭上插出一根金釵，專心地去拔弄把那小盒子上的七巧鎖，好一會，鎖打開了。

裏面有一塊魚形玉佩，還有兩封信。

蕭知遠看著信上那熟悉，又不熟悉的字跡，發現自己剛剛那穩健開鎖的手竟抖得不成形……

“蕭郎。”暮小小握住了他發抖的手。

“怎麽就都走了呢？多瞧我一眼都不願意？”看著木盒，蕭知遠滿是不解地問。

暮小小死死地咬住嘴，才沒有因丈夫這句心碎的話掉出淚來。

**

船行數裏，長南還在回頭眺望，等再也看不到那個淮南了，他回了大艙中。

弟弟們和妹妹都坐在母親腳邊的毯子上，看到他來，長怡朝他高興地叫了起來，“大哥……”

長南隨即笑了起來，朝他們走去，脫了鞋子踩上了毯子，把妹妹抱了起來，與那靠在椅子上靜靜看著他的母親道，“淮南看不見了。”

“回來就看得見了。”

“嗯。”

母子倆對話了兩句，手中握著算盤在打的長息好奇地問大哥，“那些罵我們不孝的人也走了嗎？”

蕭玉珠不由看向了三兒。

“呵，”長南輕笑，眉目凜然，“你聽那些人說的，他們哪知道什麽孝與不孝，自家老人都養不起的玩意兒，都是沒撒泡屎看清自個兒德性的，你別搭理。”

長息點頭，“知道的，大哥。”

說到這，長南朝母親道，“我答應過祖父祖母了，就在這一兩年裏，等我們去南海看看，我帶弟弟妹妹回去陪祖父祖母住小半年，您看如何？”

“甚好。”大兒已經會做決定，蕭玉珠欣慰不已。

“嗯，爹身邊離不開你，回家陪祖父母的事，就由我們來罷。”長南也是跟父親談過，才做出了這個決定。

“娘。”長生叫了母親一聲，塞了一顆梅子糖到母親嘴裏，順勢道，“這次我們去南海，是父親想與我們見識一番，等見識過了，我跟長息也可回族裏陪祖父祖母，我們家在蘇河古安有不少布莊，還有鐵石與這邊官府的帳這幾年我都看不懂，回頭我想跟長息回去看看……”

“看不懂？”長南抱著長怡，任她捏著他的鼻子玩，嘴裏問了一句，“娘不是清楚的嗎？”

“娘跟我們說過了，就是那打點的錢，有時多有時少，還有的帳，根本收不回來，畢竟，咱們家的人沒在這邊啊，賴起帳來，那可都是上萬以計的……”長息擦了嘴，嘆道，“總帳對得上，但細帳，一算全糊塗。”

長南朝母親看去，見她坐著看著繡框，一動不動，臉有哀愁，便朝二弟三弟使了個臉色，示意他們別說了。

長福正靠著母親的椅腳在給母親盤繡線，見到長兄的眼色，他笑道，“娘也只能管著總帳了，下面這麽多的事，哪還管得來，這就是我們家兄弟多的好處了，有二哥三哥，大哥，你跟我和長怡，這輩子就不用擔心沒得吃了。”

“誰跟你說這話的？”見小兒說沒得吃的話，蕭玉珠楞了一下，回過神來，輕拍了下兒的腦袋。

長福摸著腦袋笑了幾下，“我這段時日，在城中亂走，亂聽來的……”

敗家子，紈絝子弟的故事，他可是聽說書先生的說了不少。

還有母親娘家的那些人的事，只聽幾個，長福就知道一家要是出一兩個不中用的，一家子都要被拖累。

“嗯，外面的聽聽就算，多數的，要聽你們爹的。”蕭玉珠想了想，道了此話。

養兒不易，育兒更是要慎之又慎，這一路來帶著他們東奔西跑，蕭玉珠也是想過妥與不妥之處的，但細想下來，妥當的地方比不妥的地方要多些。

他 們兄弟多，一家人又在一起，父母對他們不缺關愛，他們自己的護衛，府裏帶的從小看著他們長大熟悉的人，還有已經是他們狄家的家將身邊那些兒女，就算東奔西 跑也不會讓他們覺得身邊很不穩定，而又因著東奔西跑，他們知道生活的奔波與辛勞的一面，他們身邊都是出色優秀的人，有了他們相襯，孩兒們再差也差不到哪裏 去，加之本性多半隨了他們夫妻，除了長福懶散些，長南他們已經長得很是像模像樣了。

這比他們呆在一處，長在富貴窩裏要好得多。

不過就算如此，蕭玉珠心想趁他們在身邊的這些日子，還是要多把心思放在他們身上的好。

到時候要是他們離開了她與丈夫的身邊，便是再想對他們好點，手也是夠不到了。

**

去南海這一路，先前狄禹祥一天皆大半時間都是陪著妻兒，等快船至桂江，與在那等候他的戰船匯合，狄禹祥多數時間都在戰船上與軍師將士商議南海之事。

一路快船下海，但也是到了十二下旬，他們才進了南海之處。

到的那天，南海狂風暴雨，快要下船的時候，看著滿天的大風大雨，長南哈哈大笑，長生長息著急家中的物什要怎麽不受淋雨搬下，只有長福帶著妹妹，拿著祖父生前用木頭給他雕的方盒子，從裏拿出一顆花生，他一顆，妹妹一顆地輪著吃，對這狂風暴雨也沒覺得有什麽稀奇。

長怡只有有人餵食，吃食才是她最重要的事，所以外頭什麽光景，她瞄一眼就略過去了，不甚關心。

當紫王易修紫在閣臺上看到一個婦人帶著一群男男女女的仆人，還有一群孩子下船後，他偏頭問那光頭中年，“齊師，這位狄大人是帶著妻妾兒女來我南海游玩的罷？”

紫王軍師齊師摸摸光頭，嘿嘿一笑，沒答話。

紫王翹了翹嘴，那冷峻的臉上閃過一道不屑，“皇帝也是沒人了，這個妹夫還不如蕭知遠來的強。”

“修紫，別這麽說，你還沒見過人，你不是見過他的前行軍了？白虎那可是個好將軍。”軍師見他極端不喜那來的狄大人，勸他道，“現在這局勢，皇上不會當兒戲。”

“我倒是想時高看他一眼，”紫王朝下擡了擡下巴，“但看看，他帶的都什麽人來。”

軍師又嘿嘿一笑，看著那在暴雨中翻筋鬥的少年，再看那微笑朝那少年望去的美貌婦人，他摸摸下巴上的胡子，笑道，“我看著還是挺有意思的。”

紫王也看到了此景，見狀道，“那個應該就是狄長南了，我聽說性格有點像他那個舅舅。”

“嗯，”齊師往前探了探，指了指那兩個手中握著算盤的小兒子，“狄長生，狄長息，就是不知哪個是長生，哪個是長息……”

“長生，長息，還有一個長福……”紫王玩味地笑了笑，“狄家胃口不小。”

長生長息長福都占了，這家人可真是什麽都得了。

“那個應是長福……”閣臺離碼頭有點遠，齊師瞇了瞇眼睛，看著那在風雨中拉著母親衣角不放，背著蓑衣蹣跚行走的小孩，猜道。

“報……”他們說著話的時候，下面有一名將士跑了上來。

“說。”紫

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